Кон усадил Мег за столик и сам сел напротив. Его глаза лукаво блеснули.

— Можно, я закажу что-то такое, что тебе наверняка понравится?

Мег серьезно на него взглянула.

— После того, как ты освободил меня из той ужасной тюрьмы и помог вернуться домой на похороны отца, я доверяю тебе всей душой. — Она говорила совершенно искренне.

Впервые ей удалось пробить своими словами его скорлупу и коснуться сердцевины. Она поняла это по его потемневшим глазам, по напряженной позе.

Оркестр заиграл мелодию группы «Битлз».

— Потанцуем, — пробормотал Кон низким голосом.

Мег только этого и ждала. С дрожью в коленках она вышла вслед за ним на танцплощадку, так страстно желая оказаться в его объятиях, что даже боялась этого, боялась, что не сможет скрыть своих чувств.

Видимо, он понимал ее состояние, поскольку сразу выбрал правильную дистанцию, не пытался злоупотреблять их близостью и не показывал, что эта близость его волнует.

Как многие из его соотечественников, он оказался прекрасным танцором. Казалось, их тела созданы друг для друга. После трех танцев, вернувшись к своему столику, Мег обнаружила там шампанское и вазочки с мороженым.

— Какое потрясающее сочетание, — воскликнула она, поняв, что благодаря любви весь мир кажется ей восхитительным.

Чувствуя жажду после танцев, Мег залпом осушила бокал с шампанским и взглянула на Кона, удивившись его хмурому виду. Стремясь улучшить его настроение, она склонилась к нему.

— Мы будем еще танцевать? — Она могла только надеяться, что ее вопрос прозвучал не слишком умоляюще.

— Нет времени, — ответил Кон с холодной, мрачной решимостью. — Я заберу твой плащ, а ты пока доедай мороженое.

Мег не хотелось уходить так быстро, но у нее не было выбора. Кон на службе. Удивительно, что он смог выкроить хотя бы час на исполнение ее желаний.

— Ты готова?

Мег кивнула и неохотно встала из-за стола. Они направились к выходу через толпу посетителей. Кон больше не дотрагивался до нее как раньше. Теперь он вел себя совершенно иначе, как будто злился на нее. Может, потому, что раскрыл перед ней какую-то часть себя, обычно спрятанную за личиной сотрудника КГБ? Или хотел показать, что их свидание было лишь кратким отклонением от курса и больше никогда не повторится.

В машине Мег молчала. Окружающая Кона аура запрета мешала ей продолжить разговор. Девушка смотрела в боковое окно, стараясь не думать об ужасном моменте расставания.

Они почти приехали, когда Кон внезапно свернул направо, удаляясь от освещенных улиц во тьму.

— Кон? К-куда мы едем? Это не та дорога. — Он не ответил. Вскоре они выехали из города и оказались в настоящем лесу. Мег не на шутку разволновалась. — Я думала, ты должен вернуться… туда, куда должен.

Не замечая ее вопросов, Кон продолжал гнать вперед, пока впереди не показалась пустая площадка для парковки. Он съехал с шоссе и выключил двигатель. Единственным звуком, который теперь доносился до Мег, был отчаянный стук ее сердца.

Оглядевшись по сторонам, она увидела деревья, стеной обступившие дорогу, и сияющие над головой звезды. Красота ночи не ускользнула от ее внимания, но сейчас ей было не до этого. Сидящий за рулем мужчина оказался незнакомцем, и она была полностью в его власти.

Не в силах больше выносить молчание, Мег повернулась к нему. В полутьме она заметила взгляд его глаз, явное выражение страсти, нашедшее отклик в ее собственном сердце.

— Ты боишься меня?

— Нет, — ответила Мег дрожащим голосом. И это было правдой.

Он шепотом ругнулся.

— А надо бы. За последние шесть лет ты из хорошенькой, бойкой девчушки превратилась в роскошную женщину. Друзья мне завидовали, когда я вызвался сопровождать тебя.

Мег облизала губы, польщенная неприкрытым желанием, прозвучавшем в его голосе.

— Я рада, что ты это сделал. Иначе мне пришлось бы искать тебя.

— Объясни, что ты имеешь в виду.

Мег опустила глаза.

— Просто я не могла забыть твою доброту. Я собиралась найти тебя и поблагодарить. И еще… я надеялась… узнать тебя поближе.

Она услышала его вздох.

— Твоя откровенность так же поражает, как и шесть лет назад.

Мег вскинула голову, повернувшись к нему.

— Ты так говоришь, как будто обиделся.

— Напротив, мне очень приятно твое доверие. Но не оскорбишься ли ты, если я скажу, как сильно хочу оказаться с тобой в одной постели и любить тебя? Как сильно хочу целовать твое лицо и волосы, каждый дюйм твоего прекрасного тела?

При этих его словах Мег не смогла сдержать дрожь.

— Нет, — пробормотала она, глядя в его глаза, — потому что мечтала об этом с той самой минуты, как сошла с трапа самолета.

Со стоном Кон произнес:

— Иди ко мне.

Он протянул руки, но она опередила его, сама бросившись к нему в объятия.

— Мегги, — услышала Мег его шепот, прежде чем их губы сомкнулись. Он целовал ее с жадностью, разгоняющей все сомнения.

С восторгом она прильнула к нему, страстно его целуя, отдаваясь неизведанным ранее ощущениям. Она так долго ждала этой минуты, что с трудом верила в реальность происходящего. Это был сон, от которого не хочется просыпаться.

В помрачении чувств она не замечала бегущего времени. Как и приближающихся огней, внезапно превратившихся в фары едущего по дороге автомобиля.

С неожиданным проворством и силой Кон оттолкнул ее от себя. Ее помада размазалась, щеки горели, все тело сотрясала дрожь.

Когда машина проехала мимо, Кон завел двигатель и выехал на дорогу, управляя автомобилем с обычной легкостью и аккуратностью, его лицо вновь стало непроницаемым.

— Кон… я… я не хочу возвращаться. Я не хочу, чтобы эта ночь так закончилась. Пожалуйста, не отвози меня домой прямо сейчас.

— Я должен, Мегги.

— Из-за твоей работы?

— Да.

— Но когда мы сможем снова быть вместе? По-настоящему вместе, больше чем на час?

— Я что-нибудь придумаю.

— Пожалуйста, придумай побыстрее.

— Не говори ничего, Мегги, и пожалуйста, больше не дотрагивайся до меня.

Его чувства оказались не менее сильными, чем ее. Теперь, убедившись в глубине его страсти, Мег не возражала против возвращения в гостиницу. Его неестественное молчание доказывало, что к их прежним отношениям возврата уже не будет.

Подъехав к гостинице, Кон остался в машине и не стал провожать Мег. Как только она вошла в здание, он умчался, словно за ним гнались.

Мег пулей промчалась по вестибюлю и лестнице, радуясь, что возвращается в пустой номер. По крайней мере этой ночью никто не будет ей мешать.

Но приняв душ, почистив зубы и улегшись в постель, она долго не могла уснуть. Адреналин все еще бурлил в ее крови; сон не шел. Телефон стоял справа от кровати, и она повернулась на бок, дожидаясь звонка.

Когда звонок прозвучал, она схватила трубку в ту же секунду.

— Кон? — радостно воскликнула Мег.

— Никогда не называй меня так по телефону.

В смущении она прошептала:

— Прости. Я не подумала.

— Суббота почти наступила. К десяти будь готова и собери теплые вещи на два дня. — Сигнал оборвался.

Мег положила трубку и обняла руками подушку, сгорая от любви и желания. Теперь уснуть и вовсе не удастся.

Чтобы скоротать время, она достала бумаги и составила учебный план на следующую неделю. Затем, покончив с этим делом, принялась проверять сочинения своих учеников.

Работа пришлась как раз кстати; Мег занималась ею до девяти, а затем отложила тетради и собрала вещи в дорогу. В полдесятого она вышла из номера и спустилась позавтракать, здороваясь со знакомыми учителями. К счастью, миссис Проктер среди них не было.

Ровно в десять Кон вошел в вестибюль. Мег почувствовала его приближение еще до того, как увидела — у нее словно земля ушла из-под ног. Она бросилась к нему, схватив дорожную сумку и кошелек с документами.

Для окружающих он оставался тем же сотрудником КГБ, сопровождавшим ее во время пребывания в Санкт-Петербурге. Разницу видела только Мег. Когда Кон так глядел на нее, она испытывала эмоциональный и душевный подъем, который не могла скрыть. Ее неудержимо влекло к нему.

Он тоже не выспался, но морщины у рта и тени под глазами придавали ему чувственный вид, делая его еще более привлекательным. Мег покорно направилась вслед за ним и уселась в машину, пока он укладывал в багажник ее сумку.

Они выехали из города по тому же шоссе, что и накануне. Машин вокруг становилось все меньше, и вскоре показался поворот на лесную дорогу.

Мег повернулась на сидении, любуясь резко очерченным профилем Кона и его подтянутой, спортивной фигурой. Он был одет, как обычно. Если честно, она видела его только в белых рубашках и темных костюмах — должно быть, это такая униформа. Но ему идет. И даже очень. Мег не могла глаз от него отвести.

— Я никогда раньше вот так не сбегала с мужчиной, — призналась она. — А т-ты? С женщиной, я хочу сказать.

Он окинул ее кратким, но выразительным взглядом.

— А я — да.

— Я не должна была спрашивать, но для меня это так ново.

Конечно, у него есть опыт в любовных делах. Из ночных разговоров Мег знала, что ему чуть больше тридцати. Такому привлекательному мужчине, да еще холостому, женщины небось проходу не дают.

— У меня было не так много женщин, как ты могла вообразить, — сказал Кон с насмешкой в голосе. — При такой работе я не могу поддерживать длительные отношения. Те несколько женщин, с которыми я был близок, тоже работали в КГБ. Если это что-то значит для тебя, Мегги, мне никогда раньше не нравились иностранки. Меня самого удивляет глубина моих чувств к тебе, как бы сильно мне ни хотелось уйти и оставить тебя в покое.

Мег вздрогнула от возбуждения.

— Спасибо за откровенность.

Он крепче сжал руль своими длинными пальцами.

— Ты никогда не занималась любовью с мужчиной. — Это было утверждение, а не вопрос.

— Никогда. А для тебя это важно?

— Да.

Она моргнула, борясь с неожиданными слезами.

— Понимаю.

Кон буркнул по-русски что-то неразборчивое.

— Мы приехали, Мегги.

Мег была так увлечена разговором, что ничего не замечала вокруг. Теперь, повернув голову, она увидела, что оказалась посреди густого леса, возле низенького строения, которое вполне можно было назвать хижиной дровосека.

Внезапно ее охватило ощущение реальности происходящего. Мег надеялась, что искренность поможет ей возместить недостаток опыта, но сейчас убедилась в обратном. Кон был сильным, искушенным, опытным мужчиной… а теперь он, наверняка, повернется и отвезет ее обратно в город.

Это невыносимо. Внезапно Мег выскочила из машины и бросилась в лес.

— Мегги? Куда это ты собралась? — сердито окликнул ее Кон.

— Я скоро.

— Не уходи далеко. Здесь можно заблудиться.

— Я не заблужусь.

Дай мне секунду, чтобы прийти в себя, — мысленно взмолилась она, продолжая бежать.

Начав задыхаться, Мег утомленно прислонилась к дереву. Ее мучил стыд. Разве так ведут себя взрослые женщины? Кон разочаруется в ней, и будет прав.

И тогда она услышала, как он ее зовет. Его голос был сердитым и расстроенным. Возможно, он подумал, что женщина, которую он сам вызвался охранять, обвела его вокруг пальца. Если бы он только знал правду… она никогда не хочет с ним разлучаться. Никогда.

Голос Кона звучал все ближе. Теперь он был полон тревоги. Неужели Кон действительно боится за нее? Могут ли его чувства к ней быть столь же глубоки и искренни, как ее чувства?

Ответ нашелся сам, когда Мег столкнулась с Коном на пути к хижине.

— Прости, что напугала тебя, — сказала она, услышав его тяжелое дыхание и поток неразборчивых русских ругательств, сорвавшихся с поджатых губ.

В следующее мгновение он схватил ее, прижал к себе, его глаза пылали обжигающим голубым пламенем.

— Мегги…

Яростная, неожиданно жгучая страсть, прозвучавшая в его возгласе, лишила Мег дыхания, открыла самое важное для нее. Он все еще хочет быть с ней. Ничто не изменилось.

Не задумываясь, она подставила губы для поцелуя… и растаяла в его объятиях. Он поднял ее на руки и отнес в хижину, распахнув дверь ударом ноги.

Их сердца слились воедино, и все случившееся позже оказалось естественным и неизбежным. Опьянев от возбуждения, Мег забыла все на свете, кроме того, что они были мужчиной и женщиной, желающими познать друг друга.

С этого момента рухнули все барьеры, разделяющие иностранную гостью и агента КГБ. Их отношения управлялись всепоглощающей страстью. Страстью, вырвавшейся на свободу и наложившей отпечаток на все оставшиеся у них дни и ночи. Единственным их желанием было любить друг друга до умопомрачения…

Подумать только, и это было частью игры.

Мег покачала головой, отбрасывая воспоминания. Она надеялась, что боль осталась в прошлом. Но возвращение Кона в ее жизнь и жизнь Анны разбередило незажившие раны.

Она посмотрела на него обвиняющим взглядом.

— Скажи, — произнесла она, не пытаясь скрыть свои чувства. — Как ты умудрился с таким честным лицом предлагать мне замужество?

— Когда именно, Мегги? — тихо спросил Кон. — Помнится, я умолял тебя стать моей женой каждый раз, когда мы занимались любовью. Возможно, это я должен спрашивать. Что заставляло меня просить твоей руки снова и снова, когда я заранее знал твой ответ? — Сейчас его голос был таким же несчастным, как раньше, когда он рассказывал Анне о прощании с Мег в аэропорту.

У него хорошо получалось! До ужаса хорошо.

— Хватит вранья, Кон! — Мег усмехнулась, пытаясь скрыть сомнение. — Ты работал на свою страну. Делал карьеру. Уверена, что ты не одну меня умудрился соблазнить. Небось и детишек настрогал по ходу дела… — Она внезапно умолкла, задохнувшись от ярости. — Зачем было разыскивать Анну, когда в России тысячи одиноких женщин, которые с радостью согласятся выйти за тебя замуж и нарожать детей? Как я поняла, женщин там больше чем мужчин. Ты мог бы выбрать любую и создать семью, если бы…

Он спокойно перебил ее.

— Женщина, которую я выбрал, стоит сейчас передо мной, а мой ребенок несколько минут назад заснул в моих объятиях.

Мег стиснула зубы.

— Ты выбрал меня, ладно. Мой дядя служил в морской разведке, помнишь? Так после его смерти тетя рассказала мне и про КГБ, и про то, как они вербуют иностранцев. К примеру, меня — племянницу американского офицера. Тем более, что я была увлечена Россией и даже приехала во второй раз. Ты действовал, как по нотам, Кон. И, при всем твоем обаянии, почти преуспел. Ты добивался, чтобы я уехала из своей страны, сначала подружившись со мной, а затем затащив в постель. Но ничего у тебя не вышло. Я все равно вернулась в Штаты, а тебе, наверняка, влетело за твою неудачу. Поэтому ты следил за мной, а когда узнал о моей беременности, стал дожидаться и строить планы, чтобы забрать свою дочь и вернуться с ней в Россию.

Мег чувствовала, что кричит все громче, но уже не могла остановиться.

— Так вот, я тебе этого не позволю! Мы не женаты, и если ты попробуешь ее увезти, я обвиню тебя в похище…

— Мама! — испуганный вопль Анны потряс Мег до глубины души. Ошеломленная, она взглянула на дочь, стоящую под новогодней елкой с любимой куклой в руках. При виде ее заплаканного личика Мег расстроилась окончательно. — Почему ты ругаешь папу?

Кон среагировал так быстро, что Мег и опомниться не успела. Одним плавным движением он подхватил Анну на руки и поцеловал в нос.

— Она не ругала меня, Анечка. Просто твоя мама очень расстроилась. Я раньше жил в России, и она боится, что однажды я захочу вернуться и заберу тебя с собой.

— Без мамочки? — переспросила Анна таким тоном, словно это было чем-то немыслимым. Мег расплакалась.

— Без мамочки никто никуда не поедет, — уверенно заявил Кон, не сводя глаз с Мег. Она диву давалась, как он умудряется играть так убедительно.

Он чмокнул Анну в макушку.

— А теперь тебе пора вернуться в кроватку, потому что на завтра у нас большие планы, а мы с мамой еще не закончили разговор. Ты знаешь, что мы долго были в разлуке. Есть вещи, которые я должен ей сказать. Понимаешь? Ты уже достаточно взрослая, чтобы самой дойти до спальни и улечься в кровать?

— Да. — Анна кивнула, тряхнув темной кудрявой челкой. Она повернула голову, взглянув на Мег умоляющими глазами. — Папа нас любит, мамочка. Можно, мы завтра поедем к нему? Там меня собачки ждут.

Мег с удивлением уставилась на дочку. Каким простым все кажется Анне. Как чиста ее вера. Она не знает ни настоящего страха, ни предательства. Эти чувства лежат за пределами ее жизненного опыта… так разве способна она понять? Теперь, с появлением ее любимого принца, ее папочки, мир ее детства обрел завершенность.

— Я живу в Ганнибале, — сообщил Кон еле слышно. — В штате Миссури. Там родился Марк Твен.

Мег не удержалась от колкости.

— Еще скажи, что Марк Твен жив и принимает гостей в своем дома на Хилл-стрит.

Кон крепче обнял Анну.

— Забавно, что ты упомянула Хилл-стрит. Я живу как раз на холме, на этой самой улице.

Прямо как в сказке. Агент КГБ на родине Бекки Тэтчер и Гека Финна.

Мег зло рассмеялась и сложила руки на груди, чтобы не швырнуть в него чем-нибудь.

— Анна, тебе давно пора спать.

— Она права, — согласился Кон. — Поцелуй меня на ночь, Анечка.

Мег не стала любоваться их телячьими нежностями и резко развернулась, направившись в комнату Анны. Ей было трудно смириться с фактом, что менее восьми часов назад Анна не знала имени своего отца и даже представить себе не могла, что когда-нибудь с ним увидится.

Она стояла возле кровати и смотрела, как ее дочь ворочается под одеялом. Ее приковывал к себе взгляд невинных голубых глаз, проникающий прямо в душу.

— Бог привел к нам папу. Разве ты не рада, мама? Пожалуйста, радуйся.

Мег присела на кровать, и склонилась над Анной, крепко ее обняв.

— Ой, киска, — тихо всхлипнула она, — если бы это было так просто. — Ее тело сотрясали рыдания, а успокаивающие поглаживания Анны только усугубляли гнетущую слабость.

— Это просто, — донесся от двери низкий мужской голос. — И мы все будем счастливы.