Глава первая

— Ни за что не догадаетесь! сказала Эйми. — На следующей неделе мой день рождения, и мама разрешила мне пригласить на вечеринку с ночёвкой всех лучших подруг.

— Здорово! — воскликнула Белла.

— Замечательно! — подхватила Хлоя.

— Прекрасно! — отозвалась Эмили.

Я промолчала. Лишь улыбнулась. С надеждой.

Я не считала себя лучшей подругой Эйми. Вот Белла с Эйми были лучшими подругами. Хлоя с Эмили тоже. А у меня в этой новой школе пока лучшей подруги не было.

Ну, новой школой её не назовёшь. Она скорее старая — винтовые лестницы, длинные коридоры с натёртыми полами и множеством классов. Некоторые занятия проходят на игровой площадке в специальных павильонах. Мне до сих пор ничего не стоит заблудиться. В самый первый день я не смогла найти туалет для девочек — пришлось долго скакать по площадке на одной ножке, и настроение вконец испортилось. Но потом Эмили меня разыскала и сама проводила в туалет. Мне она о-о-о-о-очень понравилась… и так захотелось стать её лучшей подругой… Но у неё уже была Хлоя.

Хлоя показалась мне вредной, а Эйми с Беллой — ничего. Мы стали всюду ходить впятером. Эйми с Беллой, Эмили с Хлоей и я. Открыли свой тайный клуб и назвали себя алфавитными девочками. Это из-за наших имён. Меня зовут Дейзи. Наши имена начинаются с первых букв английского алфавита — А (Amy), В (Bella), С (Chloe), D (Daisy) и Е (Emily). Это я заметила, и идея тайного клуба принадлежит тоже мне.

Я всегда мечтала быть членом такого клуба, что почти так же приятно, как иметь лучшую подругу.

Я не знала, запланировала ли Эйми в свой день рождения вечеринку с ночёвкой только для лучших подруг. Эйми трещала без умолку о том, как не заснёт всю ночь. Белла её поддразнивала, потому что однажды, когда Эйми осталась ночевать у Беллы, она крепко уснула в девять вечера и проспала до девяти утра. Хлоя сказала, что иногда она ложится спать очень поздно — в одиннадцать или двенадцать, поэтому бодрствовать для неё — пара пустяков. Эмили заметила, что теперь она всегда рано встаёт, потому что её младший братишка каждый день в шесть утра просит свою бутылочку.

Я продолжала молчать и старательно улыбалась.

Эмили посмотрела на меня. Потом взглянула на Эйми.

— Слушай, Эйми. Пусть Дейзи тоже придёт, хорошо?

— Конечно, — сказала Эйми.

Лицо у меня расплылось в такой широкой улыбке, что даже уши зачесались.

— Ура-а-а-а-а! — завопила я.

— Хватит, Дейзи, — сказала Хлоя, притворно заткнув уши. — Чуть меня не оглушила!

— Прости, — сказала я, не чувствуя за собой никакой вины.

С Хлоей лучше не спорить. Она всеми командует. Босс, да и только.

Она даже попробовала диктовать Эйми, что ей делать на собственной вечеринке.

— Приготовь фильмы пострашнее, — велела Хлоя.

— Мама мне не разрешит смотреть ужастики.

— А ты ей не говори. Подожди, пока она уйдёт спать, а потом мы их преспокойно посмотрим в твоей комнате, — вздохнула Хлоя — ей казалось, что всё легко устроить.

— У меня в спальне нет видика, только переносной телевизор, — объяснила Эйми.

— У меня вообще нет своего телевизора, — примирительно вставила Белла. — Ничего страшного. Эй, а что нам дадут к праздничному чаю?

Белла любит поесть. На переменках она всегда уплетает большие плитки шоколада. Восемь долек оставляет себе. Три даёт Белле, потому что Белла — её лучшая подруга, а Хлое, Эмили и мне достаётся по одной. Хлоя иногда отнимает последнюю дольку, но ей всё сходит с рук.

— Мама говорит, что разрешит мне купить большой праздничный торт, — сказала Эйми, улыбнувшись Белле. — Шоколадный торт!

— Нет, купи лучше в сахарной глазури. Они просто классные и бывают самой разной формы!

— Эйми купит то, что захочет. Это её праздник, — сказала Белла.

Хлоя нахмурилась.

— Мы все на день рождения можем закатить вечеринки с ночёвками, — быстро нашлась Эмили. — И каждый сам придумает, какой праздник устроить. Если нам разрешат. У меня мама ужасно устаёт с маленьким братишкой, но надеюсь, она мне позволит пригласить вас на вечеринку.

— И моя, — сказала Белла.

— А мне мама всё разрешает, — похвалилась Хлоя. — И папа тоже.

Я промолчала, в надежде, что они не заметят, но подружки на меня уставились.

— А тебе разрешат устроить вечеринку с ночёвкой, Дейзи? — спросила Эмили.

— Ну конечно, — быстро ответила я, а сердце сильно забилось под новой школьной толстовкой.

Слава богу, до моего дня рождения ещё далеко.

Мне не позволят устроить вечеринку с ночёвкой. Я не хотела говорить девочкам почему. Поделилась бы с одной Эмили, а с другими не стала, особенно с Хлоей.

Глава вторая

Я рассказала маме про вечеринку с ночёвкой, пока мы пили чай.

— Чудесно, Дейзи, — сказала она, но мне стало ясно, что меня не слушают.

Мама была поглощена кормлением моей сестрёнки, Лили.

— Ну же, Лили, ам-ам, — бормотала она, засунув Лили в рот ложку с йогуртом.

У самой мамы рот то закрывался, то открывался. У Лили рот не поспевал за ложкой. Он то будто захлопывался, и ложка звякала о зубы, то слишком широко распахивался, и йогурт растекался у неё по подбородку.

Мама вытирала ей рот. Рука у Лили судорожно вздрагивала и пыталась схватить салфетку.

— Вот молодец! Ты видела, Дейзи? Лили старается сама вытереть подбородок. Моя умница Лили!

— Гм… умница, — пробурчала я.

Моя сестрёнка Лили вовсе не умница, и не младше меня, и уже совсем не маленькая. Это моя старшая сестра. Ей одиннадцать лет, но она не заканчивает начальную школу. Лили не ходит в мою новую школу. И в старую тоже не ходила. Она вообще никогда не училась в школе — просто оставалась с мамой дома, а сейчас посещает специальную школу. Поэтому мы и переехали, чтобы она смогла там учиться. Школа специальная, потому что у Лили специальные потребности. Если правильно выразиться. Легче сказать, что у неё неправильно. Некоторые ребята в старой школе ужасно её обзывали, когда видели, что мама катит Лили в инвалидном кресле по улице. Меня они тоже обзывали.

Вряд ли Эмили станет её обзывать. Или Эйми с Беллой. А вот про Хлою я этого сказать не могу.

Я помалкивала про свою сестру с тех пор, как начала ходить в новую школу. Не хотела, чтобы меня дразнили.

Хотя иногда я её сама обзываю и ужасно на неё сержусь. Лили не похожа на настоящую сестру. Мы не можем вместе поиграть, махнуться одеждой, потанцевать, похихикать и побезобразничать. Она не похожа на старшую сестру, потому что не может мне ничего рассказать, взять за руку, переводя через дорогу, и следить за мной в школе. Она и на маленькую сестрёнку не похожа, потому что слишком большая, чтобы сидеть у меня на коленях, и слишком тяжёлая, чтобы я носила её на руках. Лили и в кресле-то трудно возить.

У Лили была какая-то родовая травма. Она никогда не сможет ходить и разговаривать. Ну, так говорит папа. Мама считает, что ничего не известно, но она отказывается посмотреть правде в глаза. Мама с папой ругаются из-за Лили, и я этого терпеть не могу. Иногда даже почти ненавижу свою сестру, потому что она вечно мешается под ногами, много плачет, будит нас всех по ночам и требует к себе повышенного внимания. Но мне всегда стыдно, когда я её обижаю. Ночью я залезаю к ней в постель и, когда мама с папой засыпают, шёпотом прошу у неё прощения и обнимаю. Она не отвечает на мои ласки, но, похоже, ей нравится, когда я рядом. Сестрёнка как бы урчит от удовольствия. Я притворяюсь, что Лили так со мной разговаривает на своём, больше никому не понятном языке. Я под одеялом рассказываю ей свои секреты, а она по-своему мне отвечает:

— Ур-ур-ур-ур-ур.

Мы словно сами устраиваем себе вечеринку с ночёвкой, только для нас двоих.

В ту ночь я тоже залезла к ней в постель и рассказала про день рождения Эйми. И про Эйми с Беллой тоже всё рассказала. И про Эмили (много-много), и про то, как мне хочется стать её лучшей подругой. Пришлось наябедничать на Хлою, пожаловаться на то, как мне иногда обидно, что она ведёт себя со мной как со злейшим врагом.

— Что ты говоришь, Лили? — прошептала я. — А, поняла. Ты считаешь, что Эмили в один прекрасный день надоест противный характер Хлои? Думаешь, она перестанет с ней дружить и станет моей лучшей подругой?

Лили проурчала:

— Ур-ур-ур-ур-ур.

Я её благодарно обняла. Иногда мне почти нравится, что она моя сестра.

Глава третья

Эйми, Белла, Хлоя, Эмили и я с нетерпением ждали нашу вечеринку с ночёвкой. В школе мы только об этом и говорили. Так много болтали, что наша учительница, миссис Грэхем, на нас даже рассердилась.

Больше всех досталось Хлое, потому что у неё самый громкий голос. На перемене её не выпустили на игровую площадку. Мы с Эмили чудесно провели время. Она сказала, что ей нравятся мои длинные волосы и она хочет меня причесать, поэтому я расплела косички, и мы поиграли в парикмахерскую. Я была шикарной леди, которая собирается на дискотеку, а Эмили сделала мне причёску. Она мне и маску для лица тоже сделала — намазала мылом в раздевалке для девочек. Я не успела смыть всё мыло, и, когда мы вернулись в класс, лицо у меня сильно стянуло. Мне показалось, что кожу стянуло ещё больше, как только я заметила, каким ненавистным взглядом смотрит на меня Хлоя. Знала, что она сорвёт злость на мне.

— Дейзи, ах ты противный поросёнок! — завопила Хлоя, когда пришло время расходиться по домам. — Ты во всём виновата! Это ты сморозила глупость про то, что никогда ещё не была на вечеринках с ночёвкой, и я сказала, что, значит, в твоей старой школе у тебя не было друзей, и тогда миссис Грэхем на меня рассердилась за то, что я прослушала. Ты во всём виновата! Почему ты ей в этом не призналась?

— Дейзи не виновата, — заступилась за меня Эмили.

— Нет, виновата! Она не призналась, и мне пришлось взять вину на себя. Дейзи отвратительная. Не понимаю, почему мы должны всюду таскать её за собой! — возмутилась Хлоя.

— Хватит, Хлоя! — воскликнула Эмили, обняв подругу. — Хочешь шоколадного печенья? Я тебе специально оставила.

Хлоя отказалась от шоколадного печенья, и оно досталось Белле.

— Эйми, у тебя правда на день рождения будет шоколадный торт? — спросила Белла.

— Ага, его испечёт мамина подруга. А ещё будут сэндвичи с яйцом и сосиски на маленьких шпажках, и сыр, и ананас, и необычное мороженое, и особые фруктовые напитки с крошечными зонтиками, — сияя глазами, сказала Эйми.

— Как коктейли у взрослых, — вставила я.

— Дейзи всё-таки придёт к тебе на вечеринку? — спросила Хлоя.

У меня сильно забилось сердце. Но Эмили быстро нашлась с ответом:

— Ну конечно. Мы все придём. Ох, не дождусь, когда наступит время для моей вечеринки. Если, конечно, мне мама разрешит.

— Моя мама мне обязательно разрешит. Она мне всё позволяет. У меня будет самая лучшая вечеринка, вот увидите, — пообещала Хлоя.

Я прекрасно понимала, что меня туда никто не пригласит. Но мне было всё равно. А вот пойти на день рождения к Эйми мне очень хотелось.

— Непременно приходи, Дейзи, — шепнула мне Эйми на ухо.

Я быстро обняла Эйми и решила, что она мне нравится почти так же, как Эмили.

Мы с мамой пошли в магазин за подарком для Эйми. Я подумала, что можно купить ей авторучку, как взрослой, потому что она любит писать, и собиралась посвятить этому побольше времени, но с нами была Лили и много плакала — это был не самый лучший для неё день.

Люди стали на нас оглядываться, и это ещё больше её расстроило. Она рыдала всё громче и громче.

— Поторопись, пожалуйста, с подарком для Эйми, — попросила мама.

Я никак не могла выбрать. Какой цвет ручки ей больше понравится? Ярко-красный? Лимонно-зелёный? Солнечно-жёлтый? Небесно-голубой? Эйми любит всё яркое. Я не знала, какой цвет у неё любимый.

— Дейзи! Нам нужно идти, — сказала мама.

От рыданий лицо у Лили сделалось бордового цвета.

Вдруг я увидела пластмассовый пенал с разноцветными металлическими роликовыми ручками: розовыми, оранжевыми, изумрудными, фиолетовыми и бирюзовыми, даже золотыми и серебряными. Я подумала, как здорово будет ими писать.

— Можно мне их купить для Эйми, мама, ну пожалуйста!

Они оказались дороже авторучек, но маме так хотелось поскорее уйти из магазина, что она не спорила.

Я надеялась, Эйми понравятся хорошенькие разноцветные ручки. Мне бы такой большой набор точно понравился. У меня была чудесная фиолетовая металлическая ручка, но Лили её заграбастала, испортила кончик, и вместо букв теперь получались одни кляксы.

Мне очень хотелось испробовать ручки Эйми (просто удостовериться, что они хорошо пишут), но как только мы пришли домой и мама переодела и накормила Лили, она завернула набор для Эйми в красивую гофрированную розовую бумагу и перевязала его моей старой алой лентой для волос.

Подарок для Эйми чудесно смотрелся. В субботу днём, когда я готовилась отправиться на вечеринку, мне тоже хотелось хорошо выглядеть. Эмили пообещала мне, что по случаю дня рождения подруги не станет наряжаться в праздничное платье — просто наденет свои любимые брюки с майкой, поэтому я тоже не надела платье. У меня и без того были серьёзные сомнения по его поводу. Перёд у платья был украшен вышитыми мишками. Когда-то они мне нравились, но теперь Хлоя наверняка скажет, что я одета, как маленькая. На пижаме у меня тоже были мишки, но я надеялась, что на это никто не обратит внимания. Это была старая и самая любимая моя пижама, из которой я почти выросла. Был у меня и собственный плюшевый мишка, совсем крохотный, тёмно-синего цвета. Я называю медвежонка Полночь и не могу без него заснуть. Попробую спрятать его в ладони, и Хлоя не сможет надо мной подтрунивать.

Папа отвёз меня к дому Эйми. Я очень, очень, очень обрадовалась, потому что не пришлось идти туда с мамой и Лили.

— Желаю тебе чудесно провести время! — сказал папа, когда мы туда приехали.

Я промолчала и надеялась, надеялась, надеялась, что так оно и будет.

Глава четвертая

До чего же здорово, что я не надела платья с мишками! Все были в брюках с топами. Эмили сказала, что ей очень понравился узор с серебряными звёздочками на моём топе. Я сама тут же просияла, как звёздочка.

Эйми пришла в восторг от моих металлических ручек.

— Ух ты! Всегда о таких мечтала. Теперь у меня есть все цвета. Попробуем ими пописать, ладно?

— Вот ещё — писать на вечеринке! — проворчала Хлоя. — Лучше давайте заведём какую-нибудь музыку и потанцуем.

Мы все прошествовали в гостиную Эйми. Там стояли большие красные бархатные диваны, на полу лежали пушистые белые ковры, и всё было украшено фарфоровыми статуэтками. Дома мы не можем позволить себе бархатных и пушистых вещей, потому что Лили устраивает беспорядок и слишком часто размахивает руками: статуэтки у нас недолго прожили бы. Мы тоже размахивали руками, когда танцевали, но мама Эйми вообще не сердилась и позволила включить музыку на полную громкость. Старшие сестры Эйми показали нам, как нужно танцевать — красиво и по-взрослому. Белла всё время не туда поворачивалась и путала лево и право, но Элисон и Абигейл были очень терпеливыми учительницами. Я сама сначала запуталась, а потом очень быстро научилась. На самом деле даже быстрее, чем Хлоя. Эйми уже знала этот танец, и у неё чудесно получалось, но не так хорошо, как у Эмили. Эмили потрясающе танцует!

Мы несколько раз повторили танец, пока не выучили его от начала до конца (хотя Белла, если на неё никто не смотрел, делала всё наоборот). Потом мы показали танец родителям Эйми и её бабушке. Мы были похожи на настоящую поп-группу, и они нам громко аплодировали, сказав, что у нас великолепно получается.

После этого мы пили чай с шоколадным тортом, который пообещала нам Эйми, — трёхслойным шоколадным бисквитом с кремом и глазуревой верхушкой, украшенной маленькими шоколадными кружочками.

Мне положили большой кусок, и сначала было очень вкусно, а потом я не смогла его доесть. Помогла Белла. Она съела и свой кусок, и добавку. Белла меня удивляет.

Когда мы все наелись, даже Белла, мы немножко посмотрели мультики по телевизору, а потом пошли наверх вместе с Элисон и Абигейл, и они разрешили нам примерить свои сверкающие наряды для дискотеки и походить на высоких каблуках. Мы выглядели великолепно. Почти по-взрослому!

Везёт же Эйми, что у неё такие сестры, как Элисон и Абигейл. Абигейл только на три года старше Лили. Я представила себе, как было бы здорово, если бы мозг у Лили работал нормально, она наряжала бы меня в свои наряды и учила танцевать.

Мне немного взгрустнулось, но потом мы снова стали смотреть смешные передачи по телевизору — у Эйми очень много каналов, — и я повеселела. Мне особенно понравилось, что, когда мы все вместе уселись на красивый красный диван, я оказалась в серединке, между Эйми и Эмили.

Но когда мы отправились в комнату Эйми, чтобы выбрать себе спальные места, мне уже не так повезло. У Эйми двухъярусные кровати, поэтому Белле пришлось залезть наверх, над Эйми. Мама Эйми приготовила большой матрас, закрыв им почти весь пол в комнате, ещё для двух девочек.

— Нам с Эмили будет удобно, — сказала Хлоя.

— Это очень большой матрас, — вставила Эмили, — уверена, здесь хватит места и для Дейзи.

— Нет, будет слишком тесно, — твёрдо заявила Хлоя. — Пусть Дейзи ляжет в углу на раскладушке.

Что ж, пришлось довольствоваться раскладушкой. Сначала было не так обидно, потому что мы не могли угомониться ещё часа два после того, как переоделись в пижамы. Мы все прыгали на матрасе, как на батуте, и подпевали песням на кассетном магнитофоне Эйми, и красили ногти в разные цвета старыми лаками Элисон и Абигейл.

В десять часов мама Эйми просунула голову в дверь и сказала, что пора готовиться ко сну. Но мы никак не могли успокоиться. После того как мы все вместе отправились в ванную чистить зубы (и намазали друг друга кремом для бритья папы Эйми), Белла сказала, что проголодалась. Эйми побежала в кухню и вернулась с большим пакетом чипсов и остатками праздничного торта.

Мы грызли чипсы и ели маленькие кусочки торта, притворившись, что сидим за столом, но потом расшалились и стали соскребать с торта глазурь и соревноваться, у кого в рот поместится больше чипсов. Белла сделала себе сэндвич из чипсов и шоколадного торта и сказала, что получилось потрясающе вкусно. Она хотела, чтобы мы все попробовали, но я решила не рисковать. Эмили откусила большой кусок, чтобы доставить удовольствие Белле, а потом вдруг притихла.

— Что с тобой, Эмили? — спросила Хлоя. — Ты уже засыпаешь?

— Нет, кажется, меня тошнит, сказала Эмили тихим голоском.

— Фу, что-то мне не хочется спать с тобой на одном матрасе, — заявила Хлоя.

— Ну ничего, обойдётся, — неуверенно пробормотала Эмили.

Мама Эйми снова сказала, что пора спать. Она немножко поворчала из-за крошек от чипсов и шоколадных разводов на ковре, но не могла же она рассердиться по-настоящему в день рождения Эйми. Она заставила нас всех пойти ещё раз почистить зубы и пописать на ночь, а потом мы разбрелись по нашим спальным местам, и она пожелала нам спокойной ночи и выключила свет. Конечно, мы не собирались спать. Эйми, Белла, Хлоя и я болтали и болтали… Только Эмили молчала.

— Ты спишь, Эмили? — спросила я.

— Нет, — ответила Эмили.

— Тебе всё ещё плохо? — поинтересовалась Хлоя.

— Нет, — сказала Эмили, но через минуту вскочила с кровати и помчалась в ванную.

— Фу, фу, фу! Её сейчас стошнит, — сказала Хлоя.

— Может быть, позвать маму? — спросила Эйми.

— Пойду посмотрю, как она там, — предложила я.

И отправилась помогать Эмили. Когда всё закончилось, я вытерла ей лицо полотенцем, дала попить и обняла её. Подружку знобило.

— Ты очень добрая, Дейзи, — прошептала она, тоже обняв меня. — Жаль, что не ты моя лучшая подруга.

— Мне тоже.

Мы обе вздохнули. Потом пошли в комнату Эйми, и Эмили вернулась к Хлое.

Я тихонько порылась в своей сумке и вытащила мишку Полночь. Он лёг со мной под одеяло на одинокую маленькую раскладушку и прижался ко мне.

Глава пятая

Потом был день рождения Беллы.

— Я тоже устрою вечеринку с ночёвкой, — сказала она.

— А кто к тебе придёт? — поинтересовалась Хлоя.

Я забеспокоилась.

— Все придут, глупая, — ответила Белла. — Классно повеселимся. У меня будет ог-ром-ный торт.

— Шоколадный? — тихо спросила Эмили.

— Нет. Будет большой синий торт, а синего шоколада не бывает.

— Не знала, что торты бывают синими, — удивилась Хлоя.

— Ах, этот особенный, потому что моя вечеринка лучшая из лучших, — пообещала Белла. — Мы все отправимся плавать, и мой торт будет покрыт голубой глазурью, потому что его испекут в форме бассейна.

Мы согласились, что трудно придумать что-нибудь лучше. Даже на Хлою это произвело впечатление.

— Я потрясающе плаваю. Отличная мысль! Хотя погодите, вы ещё услышите, какая вечеринка будет у меня! — сказала она.

— Ну-ка, расскажи!

— Ага! Не дождётесь! — подразнила нас она.

— А я до сих пор не знаю, разрешат ли мне устроить вечеринку с ночёвкой, — пожаловалась Эмили. — Я всё время прошу маму, а она говорит, что нет смысла ночевать у нас дома — всё равно не заснёте, потому что мой братишка ревёт всю ночь. Надеюсь, она шутит. Хотя сейчас ей не до веселья — уж слишком она устаёт.

— Ничего, Эмили. Не обязательно нам всем устраивать вечеринки с ночёвкой, — быстро сказала я. — Я тоже не уверена, что мама мне разрешит.

— Почему? У тебя же нет младшего братишки! — воскликнула, нахмурившись, Хлоя.

— Нет, у меня сестра, но…

— Но что?

Я пожала плечами, а сердце сильно застучало.

— Ох, вы же знаете… — сказала я, хотя, конечно, они ничего не знали.

Я стала изо всех сил надеяться, что Лили начнёт выздоравливать и всё обойдётся. Мама говорит, она стремительно идёт на поправку, особенно теперь, в её новой школе. На самом деле Лили некуда стремиться и идти некуда, потому что она не умеет ходить. Она даже ползать не умеет.

— Но она на пути к тому, чтобы лучше двигаться, — сказала мама. — Она обожает плавать, да, Лили? Ты плещешься, как маленькая уточка.

В спецшколе Лили есть маленький бассейн. Лили не умеет плавать. Просто её держат в воде, и она немного плещется.

— Я уже умею быстро плавать, мама, — сказала я. — Ой, а я тебе говорила, что у Беллы будет вечеринка в бассейне?

— Да, и много раз, — ответила мама.

— Иногда, конечно, мне нужно прикоснуться ко дну ногой, — продолжала я. Наверное, Белла с Эйми и Эмили с Хлоей плавают намного лучше меня. Особенно Хлоя.

— Отвести тебя в воскресенье в бассейн? — предложил папа. — Ты сможешь немного потренироваться.

— Чудесная идея! — воскликнула мама и посмотрела на Лили.

Я забеспокоилась, что они захотят пойти с нами.

— Да, давай, папа, — быстро сказала я. — Давай пойдём вдвоём, только ты и я.

Лили ничего не поняла, но мне всё равно стало стыдно. Ночью в постели я крепко к ней прижалась.

— Тебе правда нравится плавать? — спросила я.

Лили ответила:

— Ур-ур-ур, — как будто ей и в самом деле нравилось.

— Ну, когда подрасту, я возьму тебя поплавать, — сказала я.

Лили пробормотала:

— Ур— ур-ур, — точно ей этого очень хотелось.

В воскресенье я пошла плавать с папой, и мы чудесно провели время. Папа показал мне, как надо работать ногами наподобие лягушонка, и я проплыла большое расстояние, ни разу не дотронувшись до дна ногой. Потом стали прыгать в воде, а потом папа притворился, что он дельфин, и я поплыла у него на спине.

В магазине бассейна я нашла прекрасный подарок для Беллы. Потрясающие, в изумрудной оправе очки для подводного плавания, чтобы она могла видеть под водой. Самой мне очки были не нужны, потому что мне не очень нравилось плавать под водой.

Я всё равно немножко волновалась по поводу плавания, даже после тренировки с папой, но в день рождения Беллы всё было хорошо. Эмили тоже не очень хорошо плавала, поэтому большую часть времени мы плескались у фонтанов и пластмассовых пальм и играли в кораблекрушение и необитаемый остров. Хлоя была так поглощена собой — ей очень хотелось похвастаться, как быстро она плавает, — что не обращала на нас внимания. Эйми тоже очень хорошо плавала, однако Белла плавала лучше всех. Она была по-настоящему великолепна. Папа Беллы называл её своей маленькой пловчихой. Ну, маленькой Беллу не назовёшь, но в плавании она, конечно, звезда. Особенно она любит плавать под водой. Поэтому мои изумрудные очки для подводного плавания произвели фурор.

Когда папа Беллы привёз нас всех к ней домой, её мама уже накрыла праздничный стол. Чего там только не было! Шесть видов бутербродов: с яйцом и майонезом; с курицей; с креветками; с бананово-сливочным сыром; с ветчиной, зелёным салатом и помидорами; с арахисовым маслом и виноградным желе. И шесть видов пирожных: в виде букв алфавита, шоколадные хрустящие, шоколадные бисквитные, творожные с чёрной смородиной, морковные и гигантский праздничный торт в виде бассейна. В центре стояли пять марципановых девочек в купальниках.

Это был самый необыкновенный праздничный торт в мире. Если бы я была Беллой, мне бы не захотелось его съесть. Я бы захотела сохранить его на всю жизнь.

Мы с Беллой очень разные. Она разрезала торт специальным ножом. Сразу съела два больших куска и всех марципановых девочек.

— Погодите, вот увидите, какой торт будет на мой день рождения! сказала Хлоя.

— А какой? — спросила Эмили.

— Ага! Так я тебе и сказала! — усмехнулась Хлоя.

Надоела мне эта Хлоя. Я уже начала волноваться по поводу ночёвки после вечеринки, потому что была уверена, что именно меня опять положат на раскладушке. Ни за что, ни за что, ни за что не догадаетесь! Родители Беллы перешли в свободную комнату, а Белла, Эйми, Хлоя, Эмили и я легли на их огромную кровать. Все вместе!

До чего же нам было весело! Я была с краю, зато рядом лежала Эмили. С другой стороны под одеяло я тихонько положила своего медвежонка. Мы все очень громко хохотали, и кровать ходила под нами ходуном. У Беллы была большая коробка с шоколадными конфетами, и мы передавали её друг другу. Эмили не съела ни одной конфеты. Я проглотила две. Эйми — три. Хлоя — пять, а Белла тринадцать!

Мы никак не могли угомониться и то и дело начинали хохотать, потому что стоило одной из нас повернуться на бок, как все другие должны были сделать то же самое. Мишка Полночь тоже переворачивался вместе с нами, и Эмили почувствовала его мохнатые лапки. Она его очень нежно обняла.

— Какой он милый! — прошептала она мне на ухо. — У меня тоже есть плюшевый мишка, его зовут Лютик. Его подарили братишке. Но братишка всё время жуёт его мех, поэтому теперь он мой. Ты его увидишь, когда придёшь ко мне на день рождения с ночёвкой. Если, конечно, мама разрешит.

Глава шестая

Мама Эмили всё-таки разрешила ей устроить вечеринку.

— Конечно, вы все приглашены, — сказала Эмили. — В нашей гостиной слишком много детских вещей, чтобы устроить праздничный чай, поэтому мама говорит, что мы можем отправиться на пикник. Надеюсь, вы ничего не имеете против? — Эмили выглядела слегка взволнованной.

— Лучше не бывает! Это просто замечательно! Обожаю пикники, — сказала я.

Наша семья редко выезжала на пикники, потому что в незнакомой обстановке Лили всегда расстраивалась и могла нормально есть только в своём специальном кресле с ремешками.

— Я тоже люблю пикники, — сказала Эйми.

— И я тоже. Ням-ням. Особенно мне нравится еда, — заявила Белла.

Мы все с тревогой посмотрели на Хлою.

— Пикник — хорошая идея, — согласилась она. — Хотя погодите! Вот когда вы узнаете, какой день рождения будет у меня…

— Ну скажи нам, пожалуйста, Хлоя, — попросила Эмили.

Но Хлоя только усмехнулась:

— Ага!

Мне уже стало казаться, что она специально нас доводит. Может, у неё самой вообще никаких идей не было — ни хороших, ни плохих.

Хлоя заметила мой пристальный взгляд.

— А как насчёт твоей вечеринки, Дейзи? — спросила она.

— Что ты имеешь в виду? — тихо спросила я.

— Ну, ты уже обо всём договорилась?

— Ну да… Вроде того, — стушевалась я. — Но на сто процентов, что у меня будет вечеринка с ночёвкой, я не уверена.

— Не волнуйся по этому поводу, Дейзи, — успокоила меня Эмили. — Мне пришлось просить и просить, прежде чем мама мне позволила.

— Будет несправедливо, если у Дейзи не будет вечеринки. Она же была у Эйми и Беллы. И пойдёт к Эмили. И может быть, пойдёт ко мне тоже. Если я её приглашу. Поэтому она тоже должна устроить свою вечеринку. Иначе её нужно исключить из нашего Алфавитного клуба. И нечего ей тогда с нами вообще ходить! — заявила Хлоя.

— Это несправедливо! — возразила я. — Создать Алфавитный клуб предложила я.

— Ну и что хорошего в этом клубе? Мы ведь всё равно ничего не делаем, — сказала Хлоя.

Я рассердилась. Меня просто переполняли идеи по поводу того, чем можно заняться. Я изучила специальный язык глухих (в старом папином дневнике было полно рисунков, как можно изъясняться знаками), и я попробовала обучить ему девочек, чтобы мы могли тайно общаться друг с другом. Но Хлое это через две минуты наскучило, и учиться дальше она не захотела. И другим не дала. Я предложила обмениваться письмами, и всякий раз, если в слове попадалась наша буква, писать её особым цветом. Угадайте, что было дальше. Хлоя сказала, что это слишком долго и бессмысленно… Тогда я предложила каждой завести себе коробку из-под обуви и собирать в неё вещи, начинающиеся с твоей буквы, и устроить соревнование, у кого их окажется больше.