– Что ты сделал? – ужаснулась Эми.

– Ничего, моя малышка, ничего. Я про­сто от твоего имени пожаловался в полицию. Потом навестил Сомерфилда, и он дал мне слово, что больше никогда не будет пытаться с тобой встретиться.

– Ты пригрозил ему?

– Нет, Эми, не волнуйся. У нас с ним со­стоялась теплая, дружеская беседа. Я объяс­нил ему как обстоят дела, и он поклялся, что не имеет к этому никакого отношения и вообще серьезно подумывает о переезде в другой город.

Эми только покачала головой. Люк был цивилизованным человеком всего наполовину. Другая его половина, в лучшем случае, принадлежала воинственному вождю краснокожих.

Высадив Люка, Эми поехала на работу. Проходя мимо кабинета босса, она сразу до­гадалась, что Люк уже позвонил и сообщил, что не придет сегодня, поскольку у его сек­ретарши был невероятно важный и началь­ственный вид.

Устроившись перед своими компьютерами, Эми подмигнула Джиму.

– Она и не подозревает, что нам все изве­стно, – по секрету сообщила она ему и с боль­шим энтузиазмом принялась за дело.

В обеденный перерыв Эми позвонила Питеру и очень удивилась, застав его дома, а не на скачках.

– Я в ужасном состоянии, дядя Питер, – пожаловалась она ему. – Тот человек по-прежнему следит за мной. Я совсем пере­стала спать.

– Тогда немедленно переезжай ко мне, – приказал он. – Я могу за тобой заехать.

– Нет, не надо. Я сама приеду к вам после ужина.

Эми не стала рассказывать Питеру о Люке и его плане. Во-первых, Люк принадлежал ей одной, во-вторых, она решила быть осторож­ной. И потом дядя Питер всегда и во всем создавал лишнюю суету, а при случае был не прочь и посплетничать.

Только когда вечером Эми приехала к себе домой и стала собирать необходимые вещи, она поняла, что ей придется объяснять дяде Питеру, откуда у нее «порше», поскольку свою машину она оставит перед своим домом.

Люк появился около семи, и пока они ужи­нали, Эми изложила ему свои сомнения.

– Но я нашла выход из положения, – ска­зала она. – Когда я приеду к дяде Питеру, будет уже почти темно. Вряд ли он заметит, какая у меня машина, так что мне не придет­ся ничего объяснять. В крайнем случае я могу сказать ему правду.

– Нет-нет, не надо, Эми, – предупредил Люк. – Скоро эта история закончится, и тог­да ты все ему расскажешь.

– Надеюсь, развязка уже близка, – заме­тила Эми.

– Я тоже на это очень надеюсь. Этот него­дяй разрушает мою личную жизнь.

Как только я положу конец его проискам, подумал Люк, у нас с Эми будет все как у нормальных людей. Если ему повезет, он скоро избавится от этого надоедливого типа, но вряд ли когда-нибудь он сможет избавиться от стра­стного, доводящего его до исступления, же­лания обладать Эми.

Часы показывали половину девятого, ког­да Эми в сопровождении Люка вышла через заднюю дверь в проулок. «Порше» стоял у са­мой калитки, и вряд ли кто-то мог бы заме­тить, что в машину садится именно она.

– Я думаю, ты справишься с управлени­ем, это нетрудно, – сказал Люк. – Самое главное, поезжай окружным путем, даже если для этого тебе придется сделать большой крюк. – Он вдруг схватил Эми в объятия и жадно поцеловал. – И будь осторожна, – тихо добавил он.

Эми села в машину Люка. Ей понадоби­лось несколько секунд, чтобы сообразить, как управлять этим мощным красавцем. «Порше» очень отличался от ее собственной машины, по Эми была хорошим водителем, и Люк не сомневался, что она благополучно доедет до своего дяди.

Было уже совсем темно, когда Эми подъе­хала к большому дому Питера. Они с тетей Селией жили на противоположных концах города, и Эми часто думала о том, что эти двое постарались даже поселиться как можно дальше друг от друга.

Эми осторожно повернула на въездную ал­лею и припарковалась в стороне, подальше от освещенных окон. Она не собиралась объяс­нять Питеру, откуда у нее великолепный чер­ный «порше», не хотела отвечать на его бес­конечные вопросы. Эми было немного не по себе, потому что раньше ей не приходило в голову скрывать что-то от своего единствен­ного родственника, но она дала слово Люку, что не будет посвящать дядю Питера во все подробности их плана.

Эми позвонила, и дядя Питер тут же от­крыл дверь, обнял ее и взял сумку.

– Тут тебе будет спокойно, Эми, – сказал он. – Ты должна была бы давным-давно пе­реселиться ко мне.

– Наверное, вы правы, дядя Питер, – от­ветила Эми, все еще терзаясь угрызениями совести. – Знаете, я очень устала.

– Сначала мы с тобой что-нибудь выпь­ем, а потом ты отправишься спать. Экономка приготовила тебе комнату.

Питер не раз говорил Эми, что не терпит в доме постоянно живущей прислуги, пото­му что наличие таковой может разрушить сво­бодный стиль его жизни. Но, судя по всему, сейчас в доме не было даже очередной под­руги Питера.

– Мы одни? – на всякий случай спросила Эми, когда он протянул ей бокал.

– Только мы с тобой, да еще преследую­щий тебя призрак, – пошутил Питер. Они чокнулись, и он добавил: – За нас с тобой, дорогая. И за смерть призрака.

Эми не понравилось, что Питер назвал Черного человека призраком, но она сделала вид, что не обратила на это внимания. Может быть, сегодня ночью Люк наконец доберется до незнакомца и задаст ему хорошую трепку. Она представила себе быстрые стремитель­ные движения мощных кулаков Люка.

Спокойно проспав ночь, Эми спустилась к завтраку.

– Ну как, с тобой все в порядке? – спросил ее дядя Питер.

– Вполне, – ответила Эми.

Она совсем позабыла о машине Люка, и когда Питер вдруг взглянул в окно, она по выражению его лица сразу догадалась, что он увидел «порше».

– Неужели ты уже начала тратить деньги? – спросил Питер каким-то не своим голосом.

– У меня их еще нет, – торопливо успоко­ила его Эми.

– Тогда откуда у тебя новый «порше»?

– А, этот! – с притворным равнодушием сказала она. – Мне его одолжили. Что-то слу­чилось с мотором моей машины, и я не рис­кую на ней ездить, особенно поздно вече­ром, когда этот сумасшедший следит за мной.

– Понятно, – коротко сказал Питер.

Он больше ничего не сказал и не задал ей ни одного вопроса. Эми удивилась, но сочла это проявлением вежливости. Она тоже все­гда вела себя дипломатично и не спрашивала Питера о его подругах, хотя сейчас ей хоте­лось узнать причину отсутствия его очеред­ной пассии.

В прекрасном настроении Эми отправилась на работу и была поражена, увидев Люка на своем рабочем месте. Если он провел ночь в ожидании ее преследователя, рассудила Эми, то должен был хотя бы немного отоспаться. Люк мрачно взглянул на нее и тут же снова опустил голову. Позабыв об условностях, Эми почти вбежала в его в кабинет.

– Что случилось? – взволнованно спроси­ла она.

– Ничего не случилось, – отрезал Люк. – Абсолютно ничего! Я просидел у окна всю ночь, не смыкая глаз, и не видел ничего, кроме фонаря и пустой улицы. Даже ни одна кошка не вышла погулять.

– Вот как. – Эми прислонилась к двери и смотрела на Люка глазами, полными слез. – Выходит, что я все это выдумала?

– Нет, Эми, – сказал Люк уже более сдержанно. – Ты сама говорила, что иногда он не появляется. Сегодня я опять буду его ждать.

– Тогда зачем ты пришел на работу?

– Да потому, что я руковожу этим про­клятым учреждением и мне надо хотя бы из­редка тут показываться. Я не могу проводить все свое время, охраняя тебя, – вспылил Люк и тут же пожалел об этом, увидев побледнев­шее лицо Эми.

– Тебе вообще нет необходимости тратить на меня время, – сказала Эми, и ее синие глаза потемнели от обиды.

– Прости меня, Эми, – опомнился Люк, – и не обращай внимания на мое плохое настро­ение. Просто я настроился поймать прошлой ночью твоего «сторожа» и избить его до потери сознания. Давай сегодня повторим попытку. Кро­ме того, – добавил Люк, – нам с тобой пора налаживать нормальную жизнь.

– Что ты подразумеваешь под нормальной жизнью? – спросила Эми и, покраснев, бы­стро переменила тему разговора. – Как ты доб­рался до работы?

– На твоей машине.

– Мы с тобой окончательно запутаемся, – объявила Эми. – Дядя Питер сегодня утром заметил твой «порше» у своего дома и был не слишком этим доволен.

– Что значит «был не слишком доволен»? – заинтересовался Люк.

– Его интересовало, на какие деньги я его купила. Уж не на те ли, что мне завещала тетя Селия? Я ему ответила, что «порше» мне одолжили знакомые, поскольку моя машина сломалась.

Люк пожал плечами.

– Пусть все остается, как есть, – сказал он. – Я опять проведу ночь в твоем доме, а ты снова уедешь к дяде на моей машине. Самое главное, чтобы все видели, что твоя машина стоит у твоего дома.

– А что мне сказать дяде Питеру? – спро­сила Эми.

– Можешь посоветовать ему, не соваться не в свое дело. Ну, если не хочешь его оби­жать, скажи, что «порше» принадлежит мне и что я твой любовник. А если серьезно, ма­лышка, то лучше вообще ничего не говори. Ты ведь ему ничего не сказала?

– Ничего, – подтвердила Эми. – Но мне было стыдно, как будто я стала отпетой лгу­ньей.

– Но ведь ты ему не лгала.

– Нет, лгала, это называется молчаливая ложь, – уточнила Эми.

– Вот и продолжай лгать молча, – прика­чал Люк. – После обеда я поеду домой, что­бы как следует выспаться.

Эми пришла в свою комнату и решила сразу же приняться за работу, но ей не да­вала покоя одна неотвязная мысль: что, если ее преследователь заметит подмену машин и изменит тактику? Но ей удалось успоко­иться и отогнать тревожные мысли. Ее ждал ужин наедине с Люком и спокойный сон в доме дяди Питера.

Они все сделали точно так же, как и в пре­дыдущий вечер. Люк остался в доме Эми, а она поехала к дяде Питеру. Разница была толь­ко в том, что на этот раз Питер завел разго­вор о тете Селии, и Эми, смутившись, при­зналась ему, что почти не вспоминает о ней.

– Не стоит удивляться этому, – сказал он. – Ведь после ее смерти произошло немало со­бытий.

– В основном неприятных. Например, по­явился неизвестный человек, который пре­следует меня.

– Ты забыла о своей поездке в Париж, – напомнил Питер. – У тебя там тоже произош­ли какие-то важные события?

– Мне там очень понравилось, – уклони­лась от прямого ответа Эми.

Она хотела было признаться ему, что Чер­ный человек беспокоил ее и в Париже, но решила промолчать. Ей заодно пришлось бы рассказать не в меру любопытному Питеру о матери и отце Люка, и, в первую очередь, о самом Люке. Питер знал только, что фирма предложила ей съездить в Париж, и, по его мнению, это было для Эми большой честью.

Эми легла спать, но в середине ночи про­снулась от знакомого предчувствия. Ее сон не был таким крепким, как дома, в собствен­ной спальне. К тому же ее беспокойство усугублялось отсутствием в двери не только клю­ча, но и замка. Она с удивлением обнаружи­ла это, ложась спать.

Проснувшись среди ночи, она сразу поня­ла по охватившему ее беспокойству, что незнакомец находится где-то поблизости.

Не в пример дому Эми, особняк дяди Пи­тера хорошо освещался снаружи всю ночь. Дядя Питер не раз говорил Эми, что посто­янное освещение лучше всего отпугивает воз­можных незваных гостей. Она же считала та­кую иллюминацию напрасной тратой денег, по сейчас мысленно похвалила Питера за его предусмотрительность и осторожность.

Эми подошла к окну, но занавески раз­двигать не стала, а лишь посмотрела в щель сбоку. Она научилась быть осторожной. Пото­ки света заливали не только дом, но и весь сад, и казалось, что за окном день.

Как и у тети Селии, сад Питера был окру­жен каменной стеной. В нем росли и декора­тивные кусты, и высокие деревья. Вся эта красота, включая лужайки вокруг дома и по­крытый гравием въезд, освещалась яркими фонарями, хотя некоторые места тем не ме­нее находились в тени.

Сначала она решила, что ее страхи напрас­ны и некоторое время любовалась необыч­ным пейзажем. Эми даже принялась раздумывать о том, не стоит ли ей переехать в дом тети, чтобы жить на лоне природы.

Она уже хотела лечь обратно в постель, ког­да едва уловимое движение в тени кустов при­влекло ее внимание. Эми застыла на месте, и мурашки побежали у нее по спине. Она уви­дела знакомую фигуру Черного человека.

На этот раз незнакомец не слишком ста­рался прятаться. Видимо, Эми застала его врасплох. Он вышел на свет и стоял, нагнув голову, будто искал что-то в траве. И опять Эми не могла разглядеть его лица. Но это, несомненно, был тот самый мужчина в чер­ном, который стоял по ночам под фонарем у ее дома.

С бьющимся сердцем Эми прижалась к сте­не. Он охотится за ней, если сумел отыскать ее здесь. Наверное, ей никогда от него не из­бавиться.

Внезапно Эми осенило, что она не одна в доме. Рядом с ней Питер! Незнакомец совсем рядом и не прячется! Значит, вместе с дядей Питером они могут поймать его. Эми была зна­кома с расположением комнат в доме. Выбе­жав на внутреннюю галерею, она нашла дверь спальни дяди и принялась стучать в нее.

– Дядя Питер! Дядя Питер! – громко зва­ла она.

Он быстро откликнулся на ее зов и открыл дверь, натягивая на себя халат.

– Тот человек здесь, в саду!

– Что ты говоришь, Эми? – изумился Пи­тер. – Это невозможно, никто не знает, что ты здесь.

– Он здесь, дядя Питер. В саду. Вы можете увидеть его из окна моей комнаты.

Питер последовал за Эми в ее спальню и хотел было зажечь свет, но она остановила его.

– Не надо! Он не должен знать, что мы проснулись.

Питер вместе с Эми подошел к окну. Че­ловек все еще стоял в тени кустов. Как жаль, что с ними нет Люка, подумала Эми. Он бы в два счета поймал этого негодяя.

– Где он? – недоверчиво спросил Питер.

– Вон там! – сказала Эми с отчаянием в голосе. – Неужели вы его не видите?

– Не вижу, но все равно ему от меня не уйти, – решительно заявил Питер. – Какая наглость являться даже сюда!

Он выскочил из комнаты, бегом спустил­ся по лестнице и, открыв глубокий стенной шкаф в передней, начал рыться в нем. Дос­тав оттуда охотничье ружье, Питер направил­ся к входной двери.

– Вы не должны в него стрелять! – закри­чала Эми, торопливо надевая халат, который она захватила с собой из спальни. – Нельзя же просто так взять и убить человека!

– Я выстрелю мерзавцу прямо в задницу! – еще громче крикнул Питер.

Он настежь распахнул входную дверь, выс­кочил наружу и, топча цветы, словно разъя­ренный бык, бросился наискосок через лу­жайку к темнеющим невдалеке кустам. Эми, не поспевая за ним, выбежала на крыльцо.

Мужчину в черном она видела сейчас яс­нее, чем когда-либо. Вот если бы только он поднял голову, можно было бы рассмотреть его лицо. Вдруг незнакомец резко повернулся и пошел прочь.

– Он уходит, дядя Питер! Нужно во что бы то ни стало задержать его! – закричала Эми.

Питер решительно шел вперед, оглядыва­ясь по сторонам. Он искал человека, кото­рый был от него в нескольких ярдах.

– Смотрите, он здесь, прямо перед вами! – уже изо всех сил кричала Эми.

Человек в черном плаще неторопливой по­ходкой приблизился к стене и остановился. Эми застыла в изумлении. Почему Питер вне­запно из рассерженного быка превратился в теленка? Почему не стреляет в злоумышлен­ника? Питер не может не видеть незнакомца, ведь тот всего в десяти шагах от него! Кругом так светло, что только слепой не увидит зло­вещую черную фигуру!

Питер, словно загипнотизированный, про­должал двигаться в неизвестном направлении. Он прошел мимо незнакомца, не замечая его, мог схватить этого человека за руку, но поче­му-то даже не посмотрел в том направлении, где темнела зловещая фигура в черной одежде.

Эми слышала, как ругался Питер, видела, как он бегал вокруг кустов в шлепающих до­машних туфлях, раздвигая ружьем ветки, и ни­чего не могла понять. Открыв от изумления рот, Эми наблюдала за его стараниями, а когда по­вернулась, чтобы посмотреть на своего мучи­теля, его уже не было на прежнем месте.

Он исчез, словно провалился сквозь зем­лю. Эми была потрясена. Почему Питер его не увидел? Она вошла в дом и в нерешитель­ности остановилась в холле. Через некоторое время Питер тоже вернулся в дом.

– Черт бы все побрал! – прогремел Пи­тер, с грохотом захлопнув за собой дверь. – Он скрылся!

Эми не знала, как ей себя вести. Признать­ся Питеру, что она все видела, или промол­чать? Как ей не хватало сейчас Люка, чтобы броситься в его объятия и поплакать!

– Он был возле вас, дядя Питер, – сказала она дрожащим от волнения и обиды голосом.

– Значит, он уже убрался, когда я туда добежал, – подвел итог Питер. – Ты должна согласиться с этим, Эми.

– Нет, дядя Питер. Вы были совсем рядом с ним, на расстоянии вытянутой руки. Не по­нимаю, почему вы его не заметили.

– Послушай, милочка, – с досадой ска­зал Питер, – у меня отличное зрение. Я в прекрасной физической форме и даже не ношу очков. Ты позвала меня, и я погнался за проклятым типом, но это было все равно, что гнаться за тенью.

Эми покорно кивнула. Действительно, дядя Питер был в прекрасной форме. Совсем не­давно она сама думала о том, что он выгля­дит лучше, чем мужчины вдвое его моложе. Она знала также, что у него отличное зре­ние… Именно все это вместе взятое пугало ее еще больше.

Он должен был увидеть незнакомца, по­тому что был достаточно зол, чтобы выпол­нить свою угрозу и убить его. Но он никого не увидел… Может быть, там никого не было? Может быть, ее и в самом деле преследует призрак?

Эми не могла в это поверить, но факт ос­тавался фактом: Питер никого не видел. Он был единственным человеком, который по­чти вплотную приблизился к незнакомцу, но видела его только одна она.

Мысли Эми метались как птицы в клетке. Она искала объяснение случившемуся и не находила его. Потому что объяснять было не­чего. Питер мог коснуться человека рукой, он стоял рядом с ним, и Эми видела их вместе. Но тем не менее дядя все это отрицал.

– Простите меня, дядя Питер, – пробор­мотала Эми. – Вы правы, он действительно убежал…

– В следующий раз ему не удастся скрыть­ся от меня, – пригрозил Питер и проверил, хорошо ли заперта входная дверь.

– Придется включить охранную сигнали­зацию, – сказал он. – Обычно я этого не де­лаю, но сегодня нам определенно нужно это сделать.

Питер подошел к небольшой аккуратной коробочке на стене и нажал кнопку. Сигнал, предупреждающий о включении, смолк как раз в тот момент, когда Эми вошла в свою комнату.

В растерянности она села на край кровати, потом вдруг встала и подошла к окну. В саду никого не было. Эми почувствовала, как из ее глаз потекли слезы. Она не знала, что и думать.

Если бы она могла все рассказать сейчас Люку. Но, с другой стороны, ей не о чем было ему рассказывать…

Эми уехала от Питера очень рано. Ей совсем не хотелось сидеть с ним за одним столом во время завтрака. Она была слишком взволнована и хотела поскорее встретиться с Люком. Но как он отнесется к ее рассказу о проис­шествии в саду Питера? Эми ждала и боялась этого разговора.

Она торопливо спустилась вниз и, увидев Питера, остановилась в нерешительности. Он сидел в своем любимом кресле и пил кофе. Вид у ее несостоявшегося спасителя был из­мученный.

– Садись, Эми, я налью тебе чашечку кофе! – торопливо предложил он, вставая.

– Нет, не надо, дядя Питер. Эми, бледная и растерянная, была тверда в своем решении немедленно покинуть этот дом.

– Я возвращаюсь к себе, – сказала она Питеру. – Мне надо переодеться, прежде чем ехать на работу.

– Судя по твоему виду, вряд ли ты смо­жешь сегодня работать, – заметил Питер, ог­лядывая Эми с ног до головы.

В ответ она лишь молча потрясла головой и крепко сжала губы, потому что готова была расплакаться. Но Эми все-таки удалось спра­виться с собой.

– Я не могу не ходить на работу только потому, что кто-то напугал меня ночью, – бесцветным голосом сказала она.

– А я так и не увидел негодяя, – задумчи­во изрек Питер, потирая руками виски. – Я чувствую себя так, будто не спал всю ночь.

Эми не стала говорить Питеру, что вооб­ще не сомкнула глаз после того, что случи­лось нынешней ночью.

– Рано или поздно кто-то все равно его поймает, – уверенно сказал Питер.

Если только таинственный Черный чело­век вообще существует, подумала Эми.

Питер старался не смотреть на нее. Он был ночью в саду, даже захватил с собой ружье, но никого не увидел, хотя сад был очень хо­рошо освещен. Это была его версия их ночно­го приключения.

Незнакомца Эми видела собственными гла­зами, причем тот был совсем рядом с Пите­ром, а он… Боже, неужели человек в саду был плодом ее больного воображения?

Эми ехала очень быстро и на этот раз не оглядывалась по сторонам в поисках затаив­шейся в кустах зловещей черной фигуры. Она знала, что там никого нет. И ей было все рав­но, следил ли кто за ней, когда она подъеха­ла на «порше» Люка к своему дому.

Она открыла дверь и быстро, словно пре­следуемая злыми духами, вошла внутрь. Люка она нашла в кухне. Он был явно не в духе. Значит, на этот раз он бодрствовал всю ночь, подумала Эми.

– Что случилось? – спросил он, вскочив из-за стола. – Почему ты так рано?

– Потому что мы напрасно теряем вре­мя, – тихо сказала Эми, стараясь выгля­деть спокойной.

Эми положила на стол сумку и ключи и стояла перед Люком, нервно сжимая и раз­жимая кулаки. Она боялась, что не выдержит напряжения и разрыдается.

– Садись и расскажи все по порядку, – приказал Люк.

– Этой ночью опять появился тот человек. – Эми старалась ясно выговаривать каждое сло­во, что давалось ей с большим трудом. – Вся территория вокруг дома Питера освещается прожекторами и фонарями, которые горят нею ночь. У него большой сад, как у тети Селии, и он тоже окружен стеной. Там много кустов и деревьев, одним словом, достаточ­но мест, где при желании можно укрыться. Я проснулась среди ночи, потому что почувствовала присутствие того человека. Осторожно посмотрев в окно, я увидела его у стены. Но на этот раз он не прятался, а вышел на свет.

– Этот негодяй опять смотрел на окна? – спросил Люк.

– Нет, он нагнул голову, как будто что-то искал на земле.

– А дальше? – спросил Люк.

– Я поразилась его наглости. Наверное, он хотел, чтобы я его заметила. Но я была не одна в доме, со мной был дядя Питер. Я по­бежала к нему и разбудила его.

– И что произошло дальше?

– Дядя Питер пришел в бешенство. Он бросился вниз в переднюю, достал из шка­фа охотничье ружье и выскочил в сад с на­мерением застрелить того человека. Я страш­но испугалась и стала кричать, чтобы он не делал этого, просила его остановиться. Но дядя Питер не слушал меня и через лужай­ку побежал прямо к незнакомцу, а я оста­лась на крыльце. Но Питер… Питер его не видел…

– Твой дядя его не видел? – недоуменно переспросил Люк.

– Вот почему я сказала тебе, что мы теря­ем время. Я его видела, вот как тебя сейчас, а дядя Питер не видел. Незнакомец вел себя так, будто Питера вообще не существует. И Питер тоже пробежал мимо, как будто в саду нико­го не было. Знаешь, кажется, это объясни­мо… Черного человека на самом деле не было, потому что я его выдумала.

– Прошу тебя, Эми, не делай поспешных заключений, – сказал Люк. – И что же было дальше? Только, пожалуйста, не упускай ни одной детали.

– Питер остановился в шаге от незнакомца. Я кричала, что человек около него, и не понимала, почему Питер не видит его при таком ярком свете. И он, и я могли бы даже рассмотреть лицо незнакомца, если бы не шляпа у него на голове.

– Успокойся, Эми, – прошептал Люк. – Не надо расстраиваться. Просто расскажи мне все, как было.

– Я, кажется, уже говорила, что Питер прошел мимо этого человека и начал шарить в кустах. Он шумел и чертыхался, и я неволь­но наблюдала за ним, а когда посмотрела гуда, где прежде стоял незнакомец, там уже никого не было. Питер вернулся в дом и ска­зал, что, наверное, мой преследователь ус­пел убежать. Но дяде стоило только протя­нуть руку, чтобы дотронуться до него. Значит, все это мне померещилось…

– Успокойся, Эми, сначала мы позавтра­каем, – сказал Люк, – а потом обсудим наши дальнейшие шаги.

– Я не хочу есть!

– Ты поставила мою машину прямо у две­рей, – сказал Люк, не обращая внимания на се слова.

– Ну и что из этого? – бушевала Эми, вымещая на Люке свою обиду и разочарование. – Чего нам бояться? Разве ты не зна­ешь, что это призрак, и никакого Черного человека вообще не существует?

– Возможно, что и не существует, – про­бормотал в ответ Люк, чем еще сильнее разозлил Эми.

– Что значит «возможно»? – переспроси­ла она.

– А то, что мне пока еще рано говорить о чем-то, ведь я не осуществил до конца свой план.

– И зачем нам эти планы? Не лучше ли сразу отправить меня в психиатрическую больницу? – в отчаянии вопрошала Эми. – Ты все еще веришь, что я видела своего преследова­теля?

– Конечно, верю.

Люк готовил кофе и обернулся, чтобы по­смотреть на Эми.

– Тогда объясни мне, что происходит с дядей Питером, – умоляющим тоном попро­сила Эми.

Губы Люка тронула холодная усмешка, и он снова занялся кофе.

– Наверное, его обманула игра света и тени, – объяснил он.

Люк поджарил тосты, не решаясь пробо­вать свои силы в приготовлении английского завтрака с овсянкой и яичницей, и они мол­ча принялись за еду. Эми не поднимала глаз от тарелки, и время от времени Люк посмат­ривал на нее, но ничего не говорил. Она выг­лядела очень усталой, почти такой, как в пер­вые дни появления мужчины в черном под ее окнами.

Они оба отправились на работу, а когда наступил полдень, Люк уехал домой, пото­му что боялся заснуть прямо за столом. Перед уходом он зашел к Эми, но она даже не под­няла глаз от компьютера, и он вместе с крес­лом повернул ее к себе.

– Послушай, малышка, – сказал он, – не думай ни о чем, кроме твоих «мальчиков», а вечером мы решим, что нам делать.

– Нам нечего решать, – бесцветным го­лосом сказала Эми. – Все и так уже решено.

– Ты не веришь мне, Эми?

– Люк, я прежде всего не верю себе. Наверное, я все-таки сумасшедшая. Только ни­как не могу понять, что же свело меня с ума?

Люк нежно погладил Эми по щеке.

– Если бы это было так, я бы с первой встречи заметил в тебе признаки болезни. Думаю, что сегодня ты можешь ехать к дяде Питеру на своей машине.

Когда пришло время отправляться к Питеру, Эми вдруг охватила паника. Прошедшая ночь окончательно подорвала ее веру в себя. Люк принялся уговаривать Эми поехать к дяде, и она разразилась слезами.

– Не надо, Эми! Не плачь, дорогая, – про­сил он, обняв ее и укачивая, как ребенка.

– Не могу, Люк, – всхлипывала Эми. – Я не перенесу еще одну такую ночь. Позволь мне сегодня остаться здесь.

– Я тоже не хочу, чтобы ты куда-то уезжала, но сейчас для нас главное – поймать незнакомца. Ты должна наконец вернуться к нормальной жизни.

– Но я и веду нормальную жизнь, когда мы вместе, – напомнила Эми. – С тобой я чувствую себя в безопасности.

– Ты ошибаешься, Эми, нашу жизнь сей­час никак нельзя назвать нормальной. И я совсем не хочу отсылать тебя на ночь к Питеру. Ты, наверное, думаешь, что я отталкиваю тебя. Пройдет время, все испытания будут позади, и ты изменишь свое отношение ко мне.

Эми перестала плакать.

– Я никогда не изменю своего отношения к тебе, – сказала она все еще дрожащим го­лосом. – Если ты думаешь, что когда все кон­чится, я не захочу быть с тобой…

– Именно так я и думаю, Эми. Но не собираюсь в трудное для тебя время воспользоваться твоим расположением ко мне.

– Черный человек может убить меня, – напомнила ему Эми, – и тогда я никогда не узнаю, что это такое быть с тобой, Люк. По­дари мне одну эту ночь. Ночь без страха, – шептала она, обнимая Люка. – Останься со мной на эту ночь.

– Если бы ты только знала, как я хочу тебя…

Люк почувствовал, как его тело откликну­лось на мольбу Эми. Она медленно опустила веки и прислонилась к нему, и ее губы рас­крылись ему навстречу.

Эми забыла обо всем, стоило губам Люка прикоснуться к ее рту. Она еще крепче обня­ла его шею, страстно отвечая на поцелуй, и руки Люка уже более уверенно заскользили по ее телу. Эми застонала и почти повисла на Люке, потому что почти не чувствовала сво­их ног, а он, уткнувшись в ее атласную шею, целовал нежную впадину у ключицы.

Он погладил грудь Эми и ощутил дрожь, пробежавшую по ее телу. И хотя Люк пони­мал, что она ищет его ласки в какой-то мере из-за страха, он понимал также, что на этот раз уже не сможет остановиться.

– Не здесь, – сказал он, взяв Эми на руки, и направился к лестнице. – Давай ляжем в по­стель, пока я еще способен до нее добраться.

Целуя Эми, Люк всегда чувствовал в ней какой-то непонятный страх, но если сейчас она и боялась чего-то, то только не его объя­тий. Люк положил Эми на кровать, и она не­громко вскрикнула, не отпуская его от себя. Он высвободился из ее объятий, стянул с себя свитер, бросил его на пол и начал раздевать Эми.

Если она когда-нибудь вспоминает Сомерфилда, подумал Люк, то сейчас именно та­кой момент. Но Эми думала совсем о другом. Она встала на колени и принялась торопливо расстегивать рубашку Люка. Он позволил Эми сделать это, а сам тем временем гладил ее тело, покрывая лицо и шею быстрыми, лег­кими поцелуями.

Когда они оба были раздеты, Люк притя­нул Эми к себе, и она, приникнув к нему, позволила его рукам ласкать ее обнаженное тело. Очень скоро Эми почти всхлипывала от воз­буждения, и тогда Люк опустился вместе с ней на кровать, и его сильное тело придавило ее, не давая возможности пошевелиться.

– Люк! – встревожилась Эми и беспокой­но задвигалась под ним.

Он взял в рот ее грудь и по реакции Эми понял, что ей незнакомо это ощущение. Эми закинула назад голову и издала слабый груд­ной крик, подействовавший на Люка словно улар электрического тока. Он еле сдерживал свое охваченное нетерпением тело. Никогда Прежде Люк не был так близок к тому, чтобы потерять над собой контроль. Он гладил ее бедра, продвигаясь все дальше, пока его рука не очутилась в теплой ложбинке.