Пробегаю мимо грузовика и лежащих без сознания парней, выскакиваю на улицу, на ходу стаскивая противогаз. Автомат у меня в руке, но опущен стволом вниз.
      - Давайте все сюда!! - ору охранникам, столпившимся возле вахты. Поможете с сортировкой!
      Те молча переглядываются между собой и выполнять мою команду не спешат.
      - Кто сказал? - рявкает детина от ворот.
      - Сейчас Сеня выйдет, он тебе, мудаку пришибленному, объяснит, что и кто сказал! - рычу я. - Давайте все сюда! На хер там уже охранять, мать вашу, уроды!
      Вот теперь я считаю. Пятеро охранников уже полегли возле грузовика, но ворота в ангар закрыты, и никто из наружных "овчарок" не видит, что произошло в сарае. Вся охрана складов после моих ласковых слов ринулась выполнять приказ Семена. Кто таких баранов воспитывает? Даю им подойти поближе и, вскинув автомат до плеча, расстреливаю всех до одного. Сначала длинными очередями, чтобы не было ответных выстрелов, а затем добиваю тех, кто еще шевелится.
      Возвращаюсь в сарай. Тут все та же идиллия. И мальчикам этим повезло гораздо больше, нежели остальным охранникам. Открываю большой чемоданчик. Доллары. Много пачек долларов, и все они насквозь фальшивые. Причем очень грубая работа.
      Да, Сеня, тебя бы здесь все равно угрохали на сто процентов, если бы не я. Впрочем, о ком ты беспокоишься, Антоныч?
      Отшвыриваю дипломат и вновь выхожу во двор, предварительно обыскав карманы приезжего мена и его подручных. Во дворе я видел несколько машин, и теперь у меня есть ключи от одной из них. Это новенький "пятисотый" "мерседес" со сто сороковым кузовом. Пузатая и очень престижная тачка. У москвича также забираю все документы на машину, паспорт и водительское удостоверение. У него была и трубка сотового телефона. О таком средстве связи я уже слышал, но видел их в руках у очень немногих крупных бизнесменов. Пока это у нас в стране довольно дорогая игрушка. Значит, за наркотой прикатили из Москвы. Нет сомнения, что наш портовый город удобен для поставки любого незаконного товара из-за бугра, особенно если провозить его оформленным. Под гуманитарную помощь могут протащить все, что угодно.
      Достаю из "БMB", сопровождавшей "мерседес", канистру бензина и обливаю весь товар, находящийся в контейнере. Туда же зашвыриваю и фальшивые доллары. Поджигаю и ухожу, не забыв пристрелить москвича. Семена я забираю с собой. Денег я сегодня не добыл, зато захватил своего главного врага, и у меня теперь есть отменная возможность с ним побеседовать с глазу на глаз.
      Загружаю Сеню в "мерседес"и устраиваюсь за рулем. Все-таки неплохо я здесь все устроил. Москвичи будут после искать Сеню, как виновника гибели их человека, а Семен тем временем исчезнет. Очень неприятный момент в судьбе Семеновской бригады...
      Глава двадцать первая
      Сеню я обработал очень качественно. Сейчас он валяется на земле и сам на себя не похож. Открываю дверцу "мерседеса" и присаживаюсь на сиденье, не забираясь внутрь. Закуриваю.
      Семен начинает шевелиться. Жду, когда он полностью придет в себя.
      - Ты как, оклемался? - интересуюсь я, видя, что Сеня уже осознанно смотрит на меня.
      - Ты дьявол, Антоныч, - сипит он, пытаясь сплюнуть разбитыми губами кровавую тягучую слюну.
      - Думается мне, что ты, парень, ошибаешься, - серьезно возражаю ему. Твой упрек не по адресу... пока.
      Сеня пытается приподняться, но я, покачав стволом пистолета, заставляю его передумать.
      - Что тебе надо? - хрипит Семен.
      - Ты и сам все знаешь. Ты мне уже не интересен. Я хочу знать, где сейчас находится Чахлый.
      - Ты все равно убьешь меня, - обреченно качает он опущенной головой.
      - Без колебаний, - соглашаюсь с ним. - Точно так же, как ты убил моих друзей.
      - Я их не трогал! Это работа людей Чахлого!
      Сеня пытается перевести стрелки на положенца. Но для меня уже безразлично, кто из них убивал моих людей. Они оба заодно, и этого для меня достаточно, чтобы убивать всех их компаньонов. Но Семену пока можно об этом и не говорить.
      - Хорошо. Допустим я тебе поверю. И как ты собираешься доказать мне свою непричастность? - протягиваю Сене соломинку.
      Он тут же за нее хватается:
      - Я могу тебе помочь разобраться с Чахлым. Он сам тебе обо всем расскажет. И еще... Твои парни ведь не все погибли. Только Джон. Его атаковали с двух машин и накрыли очень плотно, уцелеть было невозможно... А вот Михаил и Сергей выжили и сейчас находятся в тюремной больнице...
      Вот это для меня действительно новость. Выходит, парни живы. Серега жив! Жаль Джона, его Валерия сейчас, наверное, уже в Австрии. Жаль, черт возьми!
      - Я проверю эту информацию. Так где Чахлый?
      - Он уезжал на неделю в Москву и должен уже вернуться. Ты сможешь найти его в пригороде. Он встречается там раз в неделю со своими бригадирами на территории одного дома отдыха в сауне. Это бывает по пятницам...
      Семен подробно объясняет, где найти тот дом отдыха.
      - Может быть, ты знаешь, почему Серегу и Михаила держат на тюремном кресте, если стреляли в них? - интересуюсь я.
      - Элементарно. У обоих нашли стволы с их пальчиками. Оружие, как ты сам знаешь, у нас в стране нелегально без "срока" не носится...
      Сеня уже пытается иронизировать. Наверное, ему показалось, что все самое страшное уже позади. У меня вполне благодушный вид. Надежды юношей питают... Семен - поганая сука, и зря он успокоился...
      - Ты знаешь, что ты мне должен? - интересуюсь я.
      - Сколько? - не возражает Семен. Сейчас он станет соглашаться на все, лишь бы уйти отсюда своими ногами.
      - Триста тысяч. Баксов, разумеется.
      Семен трогает свое разбитое лицо и морщится от боли.
      - Дай закурить, - просит он.
      Бросаю ему сигарету. Зажигалка у него в кармане есть. Сеня закуривает. Молчит.
      - Может, мне повторить вопрос? - начинаю я раздражаться. Пора уже заканчивать эту комедию.
      - Это большие деньги, чтобы их собрать так сразу... - отвечает он.
      - У тебя есть банк, - напоминаю ему. Сеня глубокими затяжками быстро докуривает сигарету до фильтра и отшвыривает окурок в сторону.
      - В банке нет наличных.
      Усмехаюсь. Даже сейчас он пытается меня обмануть.
      - У твоего сраного банка пятнадцать обменных пунктов по всему городу, напоминаю ему. - Это если ты забыл. Возможно, сейчас уже больше, у меня старая информация, но и с этих точек ты легко наберешь половину суммы. Где конкретно у тебя бабки, кроме банка?
      - Я думаю, что дня через два я смогу собрать, - кивает он понуро.
      - Ты не ответил на мой вопрос! Где?!
      - У меня дома... Но я тебе уже говорил, что смогу помочь... Сам ты во всем сейчас все равно не разберешься, - пытается выгадать он время.
      - А я вот думаю, что вряд ли тебе придется мне помогать, - тихо говорю я.
      Сеня удивленно вскидывает на меня глаза. Я стреляю ему в голову.
      - Пошел ты, Сеня, к черту! - говорю я уже трупу и, обойдя капот "мерса", устраиваюсь за рулем.
      Зараза! Совсем забыл! Снова выбираюсь из машины и обыскиваю тело. После сбрасываю его в воду, нагрузив пиджак камнями.
      Где Семен жил, я знаю и решаю посетить его жилище. Возвращаюсь в город на угнанной тачке, вернее конфискованной, что, впрочем, положение вещей не меняет. Я сверялся с фото на добытых мной документах и думаю, что у гаишников вопросов не будет. Чем-то мы внешне схожи с бывшим владельцем роскошной тачки.
      Семен жил на Лиговском проспекте в старом доме еще дореволюционной постройки. Открываю его квартиру и захожу. Осматриваюсь. А неплохо парень жил, любил комфорт и уют. Семь комнат на одного человека - это, конечно, многовато. Квартира отделана на уровне, но я сюда зашел не любоваться. Устраиваю быстрый обыск. В кабинете в капитальную стену вделан небольшой сейф. Все-таки я слегка погорячился с парнем, отправив его в ад раньше, чем узнал код сейфа. Досадно. Пробую подобрать код сам, но так ничего и не добиваюсь. Немного повозившись с железным ящиком, плюю на это дело и выхожу к своей машине. Чуть позже я сюда вернусь с необходимым инструментом. А пока еду в ресторан к Кормильцеву.
      - Семена больше не будет, - объявляю ему, заходя в кабинет.
      Тот моему визиту не удивлен.
      - Вы его... - не договаривает он, изумленно глядя на меня. Коммерсант удивляется лишь скорости, с какой Семена не стало.
      - Именно так, - киваю ему. - Все, в общем-то, и шло к тому. Но я вдобавок узнал от Сени, что двое моих друзей сейчас находятся в тюремной больничке. Мне нужно срочно вытащить их оттуда. Мне нужна ваша помощь и ваши связи.
      Кормильцев задумывается. Закуривает сигарету. От моего предложения помочь мне бизнесмену не отказаться, и он сейчас, скорее всего, обдумывает реальные ходы в этом деле. Я наливаю себе минеральной воды.
      - Это очень сложно, - наконец говорит он. - Дай мне время, Антоныч, я должен все разузнать.
      - Я позвоню, - киваю ему и поднимаюсь на ноги.
      - Антоныч, - останавливает меня Кормильцев, - но меня все равно будут трясти люди Семена!
      - Это будет недолго. Обещаю. И желательно если бы ты узнал мне адреса ближайших Сениных помощников.
      - Без проблем! - улыбается директор. - Я в курсе, что они все являются учредителями той или иной фирмы в городе, а поэтому за пару дней пробью через мэрию все их данные.
      - Как только ты решишь этот вопрос, мы сразу подумаем, что у нас будет дальше, - киваю ему.
      - Еще минутку, Антоныч, - Кормильцев поднимается и идет к сейфу. - У меня здесь кое-что есть для тебя.
      Он достает деньги. Это та часть, которую мы обговаривали ранее.
      - Возможно, эти деньги пригодятся тебе, чтобы вернуть моих друзей.
      - Это не те деньги, Антоныч, - говорит директор и протягивает мне пачку "зеленых". - Там потребуются гораздо большие суммы..
      Забираю бабки и, кивнув напоследок, ухожу. У меня есть один день для отдыха и подготовки к поездке за город. Для начала нужно смотаться и на месте решить, где мне предстоит капитально поработать в эту пятницу.
      Сегодня здесь должен появиться Чахлый. Если мне повезет, я смогу грохнуть не только его, но и всех близких подручных авторитета. Сижу в машине на достаточном удалении от въездных ворот дома отдыха. Меня трудно заметить, я же наблюдаю за дорогой в бинокль. Время тянется, как всегда, слишком томительно. Но вот появились первые ласточки. Со стороны трассы, от города, сворачивает серебристая "БМВ" и заезжает в ворота.
      Сауна расположена в отдельном деревянном домике, сделанном под стильный небольшой коттедж. Ничего не скажешь, удобное место для встреч.
      Проходит еще час, и во дворе набирается достаточно машин. Решаю выждать еще минут двадцать и действовать. Кажется, собрались уже все. Выждав, еду к сауне. Все пространство парковки перед домиком забито машинами. В основном это иномарки самых престижных моделей. Охрана авторитетов собралась в "мерседесе". Подхожу к ним.
      - Здорово, пацаны! - приветствую их весело, видя настороженные взгляды в мою сторону.
      - Ты по делу? - хмуро интересуется бычок, сидящий за рулем. В открытом окне вижу еще три рыла молодых боевиков.
      - А как же иначе? - усмехаюсь я. - Чахлый здесь?
      -- Здесь... А ты?
      Парень не договорил. Выхватив из-под куртки пистолет с глушителем, дырявлю всех, находящихся в салоне "мерса".
      Тревожно осматриваю окна сауны. Они плотно чем-то задрапированы, и вряд ли кто-то меня видел и рассмотрел, чем я тут занимаюсь. До самого корпуса дома отдыха расстояние значительное, и он закрыт от меня деревьями. Иду к дому. Входная дверь, естественно, закрыта. Приходится нажимать кнопку звонка. Через минуту чувствую, как меня пристально разглядывают в глазок. Дверь открывается.
      - Тебе кого? - без выражения интересуется служащий бани.
      Банщиком я бы его не назвал. По виду здоровяка это еще тот головорез. Могу судить по его тюремным наколкам, которые видны по всему обнаженному торсу.
      - Все собрались? - хмуро интересуюсь в свою очередь.
      - Да ты от кого, парень? - бычится татуированный банщик.
      - От Семена, - говорю я и прохожу внутрь. Банщик сторонится. В тамбуре никого не вижу. Удобная рукоять финки выскакивает из рукава мне в ладонь, и я, развернувшись, всаживаю тонкое лезвие в солнечное сплетение банщика. Он широко открывает рот, вздрагивает всем телом и оседает на пол. Оставляю пику в его теле. Закрываю за собой входную дверь. Посторонние сейчас тут не нужны. Прохожу внутрь дома.
      В комнате отдыха, действительно похожей на комнату, никого нет. Видимо, народ перед серьезным базаром решил пока смыть грязь. Вряд ли эти парни когда-либо отмоются.
      Достаю из-под куртки "узи". Глушитель у него отменный, в этом я уже убедился. Захожу в помещение с бассейном. Четверо парней находятся в воде.
      Расстреливаю их за пару секунд. Закуриваю и жду, когда появятся из сауны остальные. Лезть к ним неохота. Попарюсь как-нибудь в другой раз.
      Со следующей партией кандидатов в жмуры проблем также не возникает. Братва собралась на серьезный разговор, поэтому телок в сауне нет. И мне легче работать без лишних жертв.
      Стою и с интересом всматриваюсь в лицо Чахлого, который нервно кутается в простыню. Он не отрывает от моего лица своих бесцветных глаз.
      - Все-таки появился... - проговаривает он с сожалением и заходится туберкулезным кашлем.
      - Зашел, Чахлый... - поправляю его. - Я ведь пока не привидение, чтобы тебе являться.
      - Это я уже заметил, - соглашается старик, бросив взгляд на тела своих корешей. - Мясорубку ты устроил тут капитальную.
      - Пойдем, поговорим, - показываю ему на выход.
      Пропускаю авторитета вперед. Заходим в комнату отдыха. Чахлый садится на диван, берет со стола сигареты, закуривает. С виду он совершенно спокоен и даже демонстративно наливает себе в чашку заварки, показывая, что руки у него не дрожат.
      - О чем-то хотел спросить? - интересуется Чахлый, делая несколько глотков.
      - Вообще-то личных вопросов к тебе уже нет. Одно только мне интересно: кто же тебя, такого волчину, поддерживает в Москве?
      - Вот со временем, может быть, и узнаешь, если вперед не сдохнешь, усмехается он. - Пусть меня и не, будет, но тебя, Антоныч, все одно достанут.
      Я даже не успел удивиться и среагировал лишь на резкое движение руки старика. Не отклони я корпус чуть в сторону - и лезвие, запущенное этим старым ублюдком, могло бы меня прикончить. Инстинктивно два раза нажимаю на курок, и Чахлый отваливается на спинку дивана с дырками в груди и в башке. Смотрю на то, что у меня за спиной. Лезвие стилета с тонкой ручкой глубоко ушло в деревянную панель стены. Откуда Чахлый достал эту штуку? Не в заднице же он таскал ее с собой в сауну? А впрочем, от матерого зека можно ожидать всего. Делать мне тут больше нечего. Убираюсь к своей машине.
      В городе отзваниваюсь тем парням, которые меня не предавали. Договариваюсь с ними о встрече. Пока Кормильцев узнает по своим каналам, как можно вытащить моих друзей из тюрьмы, я займусь восстановлением своей маленькой империи. На этот раз все будет гораздо жестче и серьезней.
      Глава двадцать вторая
      Первую "стрелку" я забил Жуку, бригадиру Семеновской кодлы. Со мной приехало восемь человек на четырех машинах. Мы встречаемся в пригороде на Петергофской трассе. С Жуком привалило пять машин.
      - Что ты хочешь, Антоныч?
      Жук интересуется не грубо, но резко. Он должен выглядеть крутым перед своими парнями. Пусть выглядит...
      - Я возвращаю все свои конторы, которые некоторое время находились под вашим контролем. В счет того, что вы дербанили с них лавэ без моего разрешения, ваша бригада с этого дня теряет часть своих фирм, - говорю спокойно, самым обыденным тоном. - Плюс к этому ты, Жук, собираешь мне триста тысяч баксов. Эти штраф за то, что вы влезли в мои дела. Надеюсь, тебе все понятно?
      Жук в растерянности оглядывается на своих парней. Те мои слова слышали и также находятся в некотором замешательстве.
      - Ты все-таки зря так буровишь, Антоныч, - начинает Жук. - Мы тоже в состоянии решать любые проблемы, - угрожает он.
      - Вот это вряд ли, - задумчиво говорю я. - Вам, пацаны, - обращаюсь к бойцам Жука, - предлагаю работу в своей команде. Это все, что я могу для вас сделать...
      - Ты че? - начинает Жук, но в этот момент из его башки вылетают ошметки крови, мозгов и прически. Так работает мой снайпер. Ни я, ни мои парни даже не пошевелились. Жук валяется у моих ног.
      - Предложение остается в силе в течение недели, - говорю опешившим боевикам Жука. - Ваших кентов можете забрать с собой. Работа такая же, и лавэ получаете не меньше. Плюс премия.
      Садимся в машины и уезжаем. Нас провожают удивленные взгляды пятнадцати пар глаз. Я не собираюсь вести войну против всех людей Семеновской бригады. Это будет не столько утомительно, сколько бесперспективно. Пока они напуганы и строят догадки, что случилось с их "папой", мне легче забрать пацанов под себя.
      За две недели дела стали потихоньку налаживаться. Несколько человек из бывшей команды Семена пришлось все-таки завалить, чтобы не сеяли смуту, и это ускорило процесс перехода ко мне остальных боевиков.
      Моя бригада растет теперь, словно снежный ком, и наращивает мускулы. Кормильцев занимается решением вопроса об освобождении моих друзей, и это дело должно, по его словам, решиться положительно. Опять же Кормильцев свел меня с серьезными чиновниками во властных структурах города, и я уже уверен на сто процентов, что перед моей бригадой открываются совершенно новые горизонты, недосягаемые для простых смертных. Это качественно новый уровень - сверхдоходы, огромные перспективы в финансах! В общем, говорить об этом долго и утомительно. Легче делать...
      Дел у меня теперь столько, что не хватает никаких часов в сутках. Мой сотовый разрывается от звонков на части, и я могу отдыхать от них лишь тогда, когда ненадолго ставлю мо-бильник на подзарядку или во время четырехчасового сна.
      Наконец суд вчистую оправдывает Серегу, и я встречаю его, как и положено встречать в таких случаях лучшего друга. Для Серого у меня уже куплена квартира в центре города, он получает в подарок "шестисотый" пузатый "мерседес" и миллион баксов в швейцарском банке.
      Парень просто охренел от свалившихся на него перемен.
      В первые дни я не спеша вводил Серегу в курс всех дел бригады, и вскоре он уже занимался делами наравне со мной. Через полмесяца должен будет выйти и Михаил. В тюрьме он сейчас живет так, как хочет, и парню не хватает только воли. У Мишки есть все, даже блядей ему доставляют по первому требованию. У пацана отдельная камера, музыка, телевизор, компьютер и сотовая связь. Ежедневно разговариваю с ним по трубе. Михаил уже почти в курсе, что у нас происходит, ему не терпится выбраться из-за решеток и заняться привычной работой.
      Жена Марка вернулась из-за бугра и теперь свободно общается со своими друзьями, а Валерия снова посещает институт. Но все-таки для подстраховки на первое время я приставил к ним охранников. Но так, чтобы это выглядело ненавязчиво.
      Благотворительность не обошла стороной и нас. Моя бригада содержит несколько детских домов, помогает детским больницам в покупке за границей дорогостоящего медицинского оборудования и препаратов. Также поддерживаем один из кукольных театров. Эту деятельность мы не афишируем, и все якобы исходит от коммерсантов разных фирм.
      Как я и планировал ранее, Серега сейчас занимается становлением сети аптечного бизнеса. Один из моих новых подручных, Тюля, занят всем, что связано с горючкой. Я же решаю, что пора влезать в дела и покрупнее. У меня есть хорошие мысли, но пока это только некие расплывчатые проекты, и их необходимо начинать воплощать в жизнь. Естественно, что придумал я это лично под себя, потому что скоро мне опять станет скучно.
      Объявляю Сереге и Тюле, что хочу свалить на пару недель из города. Мне интересно, справятся ли они здесь без меня? Парни уверены в своих силах, но недоумевают, куда это я намылился? Ничего объяснять им не хочу. Не хочется сглазить, да и нет у меня еще четкого плана. Поэтому пока благоразумно молчу.
      Снова в воздухе пахнет чужими местами, и снова я за чертову кучу километров от родного города. Город у залива Петра Великого. Нет, это не Петербург. Отсюда до океана уже рукой подать. После залива Японское море, затем Корейский пролив и только потом Тихий океан. Можно, конечно, и поближе, через Сангарский пролив, иначе называемый проливом Цугару. Но Тихий океан мне до фонаря, а вот приглядеться к городишке Владивостоку мне интересно. А почему бы и нет? Дешевые японские автомобили,, электроника и прочее. Здесь есть над чем подумать.
      Во Владике я оказался рано утром. Первым делом нахожу квартирное агентство. Просмотрев варианты, посоветовавшись с менеджерами, еду смотреть квартиру в центре. Нормальный дом, второй этаж, евроотделка в трех громадных комнатах и в гостиной камин. Такое мне подходит. Камины я люблю.
      Возвращаемся в офис агентства и подписываем договор. Отлистываю немаленькую сумму в баксах за два месяца и, забрав ключи, на такси возвращаюсь в свое новое жилье.
      Багажа у меня немного: одна сумка с предметами первой необходимости. Оружия у меня с собой нет, так как я летел сюда самолетом. Без волыны в наше время я чувствую себя немного раздетым и обездоленным, но это дело поправимо. Остаток дня трачу на осмотр города. Достопримечательности Владивостока меня не интересуют - ни архитектурные, ни исторические. Я не турист. Мне интересны как раз самые злачные места.
      Узнаю, где находится толкучка, и решаю завтра с утречка ее посетить. Заметил, что в городе полно китайцев и заведений, которые они держат. Помотавшись пешком по местным горкам убеждаюсь, что здесь обязательно нужен свой транспорт.
      Ближе к вечеру, когда стемнело и' пошел дождь, решаю наконец зайти куда-нибудь поужинать. Устал я сегодня до чертиков. Ливень разошелся не на шутку. Прячусь от холодных потоков воды, забегая в ближайшую арку жилого дома. Упругие струи дождя падают наискосок: при таком варианте никакой зонтик не спасет. У меня зонта и нет. Отлавливать же такси в этой не на шутку разбушевавшейся стихии - себе дороже. Пара минут на тротуаре, открытом всем ветрам, - и можно будет смело покупать новый костюм.
      В арке ветра нет, и здесь не только я прячусь от дождя. В теплые пальто кутается пара старушек. Возле дальней стенки веселится компашка молодняка и некая дева, с отпечатком ее профессии на лице, с тоской смотрит на бурлящие потоки на мостовой. Плащ у девушки распахнут, и видны приятные стройные ноги в светлых чулках, коротенькая юбчонка и распирающая белую кружевную блузку шикарная полная грудь, стоящая торчком. Талия у девчонки чуть ли не осиная, и волосы, естественно, крашенные под блондинку, падают пышными локонами на плечи. Ух ты! Вот только с макияжем девчонка, по-моему, переборщила.
      Рассмотрев проститутку, отворачиваюсь и прикуриваю сигарету. Мой плащ, сделанный в Англии, где люди знают толк в одежде для плохой погоды, даже не успел промокнуть, хотя я и пробыл под ливнем достаточно. Зато вымокла шляпа. На проезжей части машины еле ползут, так как щетки не успевают справляться с льющей на лобовое стекло водой.
      - Разрешите прикурить? - раздался голосок девушки сбоку от меня.
      Поворачиваюсь. Передо мной та самая путана с осиной талией и тонкой незажженной сигареткой в длинных ухоженных пальчиках с ярко накрашенными ногтями.
      - Без проблем, - улыбаюсь ей и достаю зажигалку.
      Подношу девушке огня, и она довольно изящно прикуривает.
      - Издалека к нам приехали? - интересуется она с легкой улыбкой.
      - Разве это так заметно? - удивляюсь ее проницательности.
      - Мне - да, - загадочно говорит девушка. Черт его знает, почему мне так везет на женщин, подобных этой. Может, это в силу моей профессии? А собственно, какая разница?
      - Ну а вы, наверное, по совместительству работаете экстрасенсом?
      Девушка показывает мне в широкой улыбке идеальные, слегка влажные белые и ровные зубки. Может, снять ее на вечер?
      - Почему по совместительству? - вынуждает она меня на откровенный разговор.
      - Мне так кажется... - уклоняюсь от прямого ответа.
      - Уверена, вы ошибаетесь, - смеется она искренне. - Меня пригласили на небольшой банкет, устроенный моим шефом, но вот из-за этого дождя, - она кивает в сторону залитой водой улицы, - я скорее всего так туда и не доберусь.
      - Вы работаете секретарем? - начинаю менять свое первоначальное о ней мнение.
      - Да. Уже месяц, - подтверждает она. - До этого я жила с родителями на самом пустынном острове, какой себе можно только представить, и ужасно там скучала. У меня папа военный, и мы долгое время с мамой провели на необитаемых островах, где отец служил. Теперь вот его перевели сюда, и Владивосток для меня словно Париж. Пока я в восторге от всего, что здесь вижу. Но это, конечно, пройдет...
      - Я действительно вначале спутал вас с дамой этакого, как говорят, легкого поведения, - признаюсь ей.
      - Вы мягко высказались, - смеется девушка. - Но неужели я действительно так выгляжу?! - тут же ужасается она.
      - Ну-у... В общем-то, да.
      - Что нужно изменить? - доверительно интересуется она.
      - Все. Грим. Макияж. Его на вас слишком много, - говорю я и ищу глазами куда бы выкинуть сигарету. Урны нет. Бросаю окурок в угол арки. - И слишком короткая юбка, а кроме того, вы блондинка!
      Девушка в задумчивости морщит носик.
      - У меня неплохие ноги, - говорит она, словно оправдываясь.
      - Отличные ноги! - смеюсь я. Хохочем оба. Старушки перестали осуждающе рассматривать молодняк и теперь укоризненно смотрят в нашу сторону. Интересно, почему старики не любят, когда молодежь веселится, и чужой смех их раздражает? Наверное, это тоска по ушедшим безвозвратно молодым годам и грусть о быстро пролетевшей жизни.
      - Теперь уже поздно что-то исправлять, - сокрушается девушка.
      - В таком случае вам стоит держаться на банкете более независимо, советую ей. - Меньше пейте и строго отшивайте нахалов.
      - Я так и сделаю, - кивает она. - А вы мне так и не ответили. Откуда вы приехали?
      - Это тайна, покрытая мраком и дождем, - шучу я, сделав соответствующее словам лицо.
      - Так таинственно! Просто граф Монте-Кристо! - дурашливо восхищается она. - Как я вас сразу не узнала, мсье?
      - Это была ваша досадная оплошность, мадемуазель, но...
      Не успеваю договорить, так как мои слова прерывает резкий сигнал выезжающего из подворотни джипа. Широкий внедорожник занял почти все пространство арки. Молодняк жмется по другой стороне вдоль стеночки, а бабки медленно отходят в нашу сторону. Бегать они не могут.
      - А ну давай, старые, живее топайте! - рявкает на бабулек бритоголовый бычок, высунувшись из окна машины.
      Джипарь еще раз звонко подал сигнал. Старушки аж подпрыгнули на месте.
      - Хамье! - возмущается моя знакомая и вжимается в стенку рядом со мной.
      Девушка с негодованием смотрит в сторону джипа. Машина медленно проезжает вперед. Бритоголовая ряха все еще торчит в окне, с интересом разглядывая девушку.
      - А ниче у тебя коза, мужик! - скалится он мне. - Продери ее сегодня и от моего имени! - Он весело ржет, и второй такой же бык за рулем не отстает от своего дружка. Они даже слегка притормозили напротив нас. Быстро шагаю вперед и коротко бью парня в нос. Тут же открываю дверцу машины и коротким рывком вышвыриваю быка в арку. Он гулко ударяется башкой об стену и затихает на асфальте. На одном движении влетаю в джип и ударом ноги в голову припечатываю сидевшего за рулем головой о стекло дверцы. Этот дурак хотел достать пистолет. Пинком вышвыриваю и этого мудака из машины. Водила падает, пугая малолеток. Устраиваюсь за рулем и улыбаюсь девушке, глядящей на меня расширенными от удивления глазами.
      - Карета подана, мадемуазель! - приглашаю ее.
      Секунда - и девушка уже в машине рядом со мной. Быстро же она принимает бесшабашные решения! Видит Бог, она мне нравится! Давлю на газ, выскакивая на проезжую часть. Подрезаю тихо плетущуюся "девятку" и рулю хрен поймешь куда.
      - Вы... Вы всегда так скоры на расправу? - спрашивает моя спутница, оглядываясь назад.
      - Меня зовут Антоныч, - представляюсь я вместо ответа.
      Девушка подозрительно смотрит на меня.
      - Думается мне, что там, где вас знают, эта кличка наводит ужас, произносит она серьезно.
      - Именно так, - киваю я, закладывая вираж на узкую улочку, ведущую вверх. - Я бы мог подбросить вас до нужного места.
      Девушка вроде бы вздыхает. А может, мне показалось.
      - Нам совсем в другую сторону, - вновь улыбается она. - И знаете что... - она делает паузу.
      - Я весь внимание...
      - Я хотела бы пригласить вас с собой. Лучшего телохранителя для короткой юбки и скверного макияжа мне не найти, - выдает она неожиданно. - Если вы, конечно, никуда не торопитесь.
      Глава двадцать третья
      Оказывается, моя знакомая работает секретарем у банкира. Зовут девушку Таня. Джип мы бросили где-то в городе и на такси добрались до ресторана, где и собралась вся банкирская компания. На входе нас встречает усиленная охрана службы безопасности банка. Это видно по форменной одежде парней и их нашивкам. Охранники вооружены пистолетами. Татьяна проводит меня внутрь, представив как своего провожатого. Несколько косых взглядов от охраны в мою сторону, быстрая проверка на предмет несанкционированного проноса оружия - и этим дело ограничивается.
      Заходим в банкетный зал. Несколько длинных, полностью сервированных столов, достаточно солидного народа, сверкающего перстнями, бриллиантами и дорогой одеждой. К нам, улыбаясь, устремляется мужчина лет сорока пяти. На нем превосходный костюм, и сам мужик выглядит подтянуто и по-спортивному.
      - А я и не знал, Танюша, что у вас есть собственная охрана, - смеется он.
      Это звучит вроде бы как шутка, но по быстрому взгляду мужика в мою сторону понимаю, что он издевается надо мной. Все понятно. Злое соперничество. Этот тип и есть банкир, который наверняка положил глаз на Татьяну, взяв ее в секретари.