Глава пятнадцатая

Вечером спецрейсом военно-десантного Ан-24 мы улетаем в Омск. Со старым своим приятелем Александром, «папой» одной из крупных питерских группировок, мне так и не удалось встретиться. Впрочем, с ним поговорят от моего имени.

Генерал узнает, что такое Пека, тот, не сомневаюсь, расскажет нашим парням, как и с чем его едят. Я пролистал последнюю тетрадь царского генштабиста и, если честно, не понял, чем она может помочь нам в наших поисках. Офицер достаточно интересно описал свои похождения по России в смутное время с большим отрядом казаков, но о золоте я не нашел в тексте ни строчки.

На мой вопрос, что это значит, историк только хитро усмехнулся, сказав, что позже я сам все пойму…

С военного аэродрома нас доставили в забронированный «люкс» ведомственной гостиницы. В номере две спальни и гостиная, спать в которой, конечно, придется мне. При этом должен заметить, что диван, на котором я попробовал расположиться, на люкс никак не тянет. Но это не суть важно, так как я, кажется, выспался уже лет на пять вперед.

Когда Афанасий Сергеевич и Катя, измученные перелетом, разошлись по своим комнатам, я, подключив трубку к сети, дабы не тратить попусту аккумуляторы, связался по спутнику с генералом. Полшестого утра, но Степаныч, видно, уже поднялся и, судя по голосу, бодр и свеж, • как всегда. Переговорив с ним, решаю прогуляться по утреннему городу, а заодно и посмотреть, где расположен объект, который нам нужен. Часа через два нахожу старое кладбище. Осматриваю его окрестности, но на территорию не прохожу. Возвращаюсь в гостиницу.

К двенадцати дня, начитавшись до одури газет и успев проголодаться, провожу подъем личного состава. Афанасий Сергеевич пытается вымолить у меня еще полчаса. Прыскаю ему в лицо холодной водой из стакана. Он с жалобным криком соскакивает с кровати. На крик выбегает из своей комнаты Катя, она кутается в белый пушистый халатик, глаза у нее испуганные. Узнав, в чем дело, Катя почему-то обзывает меня самураем и снова уходит к себе. Объявляю своим подопечным громко и внятно, что через двадцать минут жду их внизу, в ресторане. Историку обещаю контрастный душ, если он не соберется вовремя.

После завтрака отправляемся в город. Поймав такси, доезжаем до старого кладбища, Возле которого я сегодня уже побывал.

— Нам нужен фамильный склеп князя Юнтловского… — поясняет историк цель поиска.

Припоминаю, что в тетрадях действительно встречалась эта фамилия, но что там с ней было связано, у меня уже вылетело из головы. Посетителей на кладбище не много, но одного типчика я просек сразу. Парень в костюме-тройке, с букетиком в руках, следует за нами на расстоянии и, похоже, не собирается упускать нашу скромную процессию из виду.

Историк поглощен поисками, а Катя придерживает меня за рукав.

— За нами следят… — говорит она мне, улыбаясь, как будто сообщает какую-то необычайно приятную новость.

— Парень в серой тройке?

Катя кивает и смотрит на меня с уважением:

— А ты развиваешься…

— Нет ничего проще, — отвечаю ей и быстрым шагом догоняю историка. Катя едва за мной поспевает.

— Тебе бы еще, дорогой, научиться вежливо вести себя с дамами, тогда цены бы такому мужчине не было, — обиженно говорит мне девушка в спину.

— Мне и так цены нет, красивому и умному… — бросаю ей через плечо.

— Ага… — соглашается Катя. — Потому что ценник ставить просто не на что… Зеро…

В пикировке с ней ни один мужик не выйдет победителем, поэтому предпочитаю отмолчаться.

Через полчаса наконец-то Афанасий Сергеевич находит склеп, ради которого мы и прилетели в Омск, но не задерживается возле него и проходит дальше.

Я предупредил его, что за нами следят, поэтому не стоит открывать то, за чем мы сюда явились.

Парня в серой тройке сменяет другой, в джинсах, футболке, с плейером на поясе, делающий вид, что беззаботно прогуливается и слушает музыку.

При выходе из ворот кладбища замечаю припаркованную неподалеку белую «шестерку». За рулем — парень в сером костюме, которого я сегодня уже видел.

Следят за нами не совсем профессионально, но тем не менее… Возвращаемся в гостиницу. Мои надежды на то, что мы уже сегодня уберемся из Омска, не сбудутся по техническим причинам. Нас пасут, и пасут всерьез. У тех, кто за нами охотится, нет недостатка ни в деньгах, ни в агентах, ни, что очевидно, во времени. Выйти из этой игры живыми и с кладом под мышкой — вот какая задача целиком и полностью лежит на моих плечах. Непосредственные хозяева тех, кто преследует нас, пока не известны. Подключить силы генерала лишь для того, чтобы взять мелкую сошку, которая все равно не знает своих истинных хозяев, — смысла нет. Так мы только разозлим теневиков и будем постоянно подвергаться риску схлопотать снайперскую пулю с любой из близлежащих крыш. Впрочем, есть масса и других вариантов отправить нас на тот свет. Главное, что это касается в первую очередь меня — историк им еще нужен. Поэтому я должен проявлять максимум внимания. Как-никак, речь идет о собственной жизни, рассчитываться с которой у меня нет никакого желания.

До вечера проводим время в своем номере. Решаю оставить историка и Катю в гостинице (пусть наблюдатели думают, что члены экспедиции отдыхают после трудного дня), а сам потихоньку смотаюсь к склепу и поищу то, что нам нужно.

Перед уходом я со специальным приборчиком облазил все закутки нашего номера, пытаясь выявить подслушивающую и подглядывающую аппаратуру. Все чисто. Гостиница от Управления внутренних дел, и в ней посторонним не дадут расшалиться. Или наши противники просто не желают обнаруживать себя раньше времени?

На окна у меня прикреплены антисканеры, не позволяющие снимать звук ни лазером, ни направленным микрофоном.

— Значит, запомните, Герасим, в торце склепа с наружной стороны у основания должны быть выбиты несколько знаков и цифр, — инструктирует меня Афанасий Сергеевич. — Перепишите их, и тогда мы можем спокойно отправиться далее.

— Можно поинтересоваться, что это за знаки? — спрашивает Катя, откладывая дамский журнал.

— Конечно, можно. Эти знаки — геофизическая привязка к месту X. Вернее, одна из привязок. Остальные нам еще предстоит отыскать.

— Афанасий Сергеевич, — беру я слово, — почему в дневниках не содержится ни малейшего намека на то, где находится золото? Как вы вообще узнали, что этот офицер имел какое-то отношение к захоронению золотого запаса России?

Историк улыбается:

— Мы смотрим на вещи разными глазами. Вы, наверное, помните, что к Руше эти тетради попали от бывшей любовницы полковника. Она же сообщила Руше, что незадолго до бегства во Францию полковник поведал ей о том, что он успел вывезти за Урал часть золота царской казны и спрятать его в разных местах, а вот где именно… об этом сказано в тетрадях, но в зашифрованном виде, разумеется. Отыскать золото можно лишь при наличии полного текста дневников и зная при этом ключ к шифру… — Историк замолкает, хитро глядя на нас, с интересом ожидающих продолжения рассказа.

— Но там действительно ничего нет… — говорю я недоверчиво.

— Вы убедитесь, Герасим, что есть, когда спишете знаки со склепа… Ведь о том, что на склепе есть знаки, в дневниках тоже нет указаний, не так ли?

— Нет… — подтверждаю я.

— Совершенно беспочвенная уверенность… — заявляет Афанасий Сергеевич. — Вы знаете, что такое эзопов язык?

— Разумеется.

— Так вот, вы, наверно, заметили, что в дневниках очень много отсылок в область мифологии… — историк поднимает вверх указательный палец, подчеркивая значимость своих слов. — Именно в них и кроется отгадка. Но для того, чтобы понять смысл шифра, нужно знать, на какие историко-литературные источники опирался полковник. Офицеры, выпускники академии генштаба, были людьми весьма эрудированными, многие из них имели ученые звания и степени. Это был цвет российского дворянства. Ну, а так как ваш покорный слуга тоже не полный профан в гуманитарных науках, то и добился расшифровки в довольно короткий срок. Хотя полковник, надо отдать ему должное, постарался закодировать свое сообщение на славу. Теперь осталось только пожинать плоды моих трудов, — заключает историк с гордостью.

— Или пули… — бурчу я тихо.

— Простите, что вы говорите? — переспрашивает Афанасий Сергеевич, уже занятый своими мыслями.

— Ничего особенного… Это я себя ругаю… — говорю ему, смеясь.

Катя улыбается. Уж она-то, не сомневаюсь, меня понимает.

Взяв необходимые для ночной вылазки вещи, иду переодеваться в ванную комнату.

Из гостиницы выхожу через служебный выход и быстро углубляюсь во дворы ближайших домов.

Попетляв по улицам, вижу, что «хвоста» за мной нет. Беру такси. В нескольких кварталах от кладбища отпускаю таксиста. Уже через пять минут иду вдоль ограды кладбища. Под легким ветерком шелестят кроны высоких тополей и берез, во множестве растущих возле старых могил. Невольно вспоминаются старые сказки про оборотней, вурдалаков и прочую нечисть.

На мне темные джинсы и такая же темная спортивная куртка на молнии.

Небо застлано тучами, время близится к полуночи.

Легко перемахнув через ограду и оказавшись по ту сторону, вытаскиваю специальный бесшумный пистолет, сконструированный на базе «Макарова». Узколучевой фонарик у меня в левой руке, но я им не пользуюсь. Вижу пока вроде все, что мне нужно. Глаза уже привыкли к темноте. Быстро и бесшумно иду по аллее, пытаясь сориентироваться по меткам, которые сделал днем.

Минут через десять выхожу на нужную мне аллею. А вот и склеп. Подойти к нему занимает у меня гораздо больше времени, чем весь путь от гостиницы до кладбища. Петляю между могильными оградками и памятниками, приближаясь к склепу так, чтобы просмотреть как можно больше территории вокруг. Вижу высокую стелу и, затаившись за большим кустом, вслушиваюсь в ночную тишину. Что-то мне неспокойно. Проходит минут пятнадцать. Тихо. Но я верю своему чутью, а не тишине. Что это? Слабый шорох заставляет меня насторожиться. Птица? Ерунда. Птицы ночью спят, а сову или филина я бы уже слышал.

Слева от склепа растут деревья с пышными низкими кронами. Легкое, почти неуловимое для глаза перемещение темного пятна в одной из крон привлекает мое внимание. Жаль, нет с собой ПНВ, но зато у возможного противника все может быть. Оглядываю другие деревья. Больше ничего подозрительного не замечаю. Стоп, всматриваюсь в крону, внушающую мне подозрение. Точно! Различаю сгорбленный силуэт человека, примостившегося на нескольких растущих из ствола веером ветвях. В руках у него нечто похожее на карабин. Значит, все-таки засада… Кто-то здесь должен быть еще. Один снайпер — вряд ли… Наверняка стрелок сейчас смотрит на меня через инфракрасный прицел своей винтовки, ждет, когда я выйду из-за кустов и подойду к склепу. Сначала они хотят понять, для чего я сюда явился, и только лишь после этого попытаются меня убрать.

Снова озираюсь по сторонам — нужно определить другие возможные места для засады. Сначала мы поиграем с этими «кукушками» в войну, а там уже посмотрим, кто из нас сюда не зря пришел… Вскинув пистолет, нажимаю три раза подряд на курок и, отскочив в сторону, занимаю позицию между двумя солидными гранитными памятниками. С шумом ломая ветки дерева, снайпер летит вниз. Тут же в памятник слева от меня ударяет пуля, высекая из камня искру.

Мгновенно определив направление выстрела, откатываюсь в кусты. Еще два посланца смерти впиваются в мягкую землю в том месте, где я только что был. Выстрелов я, разумеется, не слышу. Стрелок пользуется глушителем. И стреляет он тоже с дерева. Но с какого? Пока не ясно. Ползу сначала на карачках, прикрываясь гранитом, потом на животе, пока не сваливаюсь в сточную канавку. Воды в ней, слава богу, нет…

Продолжаю ползти и вскоре оказываюсь за широкой гранитной плитой, осевшей одним краем. Вот она-то и убережет меня от пуль. Кустики рядом создают дополнительную маскировку — инфраприцел снайпера теперь почти бессилен. И все-таки высовываться нужно более чем аккуратно. Прикидываю, где может находиться стрелок. Через две минуты прихожу к выводу, что вон те два растущих, как сиамские близнецы, друг из друга дерева идеально подходят для снайперской засады.

Пристально всматриваюсь в темную листву и нахожу-таки второго киллера. «Сейчас ты у меня, сволочь, получишь», — шепчу я, прицеливаясь. На мушке и целике моего пистолета есть фосфоресцирующие точки, с помощью которых я могу даже в темноте стрелять достаточно метко. Что я и делаю. Выпускаю в цель остаток обоймы. Чем еще удобен пистолет с глушителем, так это тем, что, когда придерживаешь его левой рукой за бочонок глушака, как за цевье винтовки, он, этот пистолет, при выстреле почти не дергается от работы затвора. Конечно, для бесшумной стрельбы более всего подходит револьвер, где при выстреле нет бегающих металлических частей, не нужно ползать, собирать гильзы, но боезапаса в нем меньше и неудобней перезаряжать.

Легкий вскрик — и еще один снайпер, как бесформенный куль, валится на землю. Снова обхожу территорию, поглядев заодно на тех, кого я сбил, на предмет возможного у них наличия бронежилетов. Парни были вооружены охотничьими карабинами «лось» с навинченными самодельными глушителями и простенькими ПНВ. Выходит, повезло мне с этими «кукушатами», они оказались любителями и вполне закономерно проиграли в состязании с профессионалом.

Склеп густо зарос травой и совсем не ухожен. Гранитные плиты за долгие десятилетия глубоко просели. Похоже, работа мне здесь предстоит серьезная. Неужели придется снимать слой почвы у основания? Посветив себе фонариком, убеждаюсь, что ничего, слава богу, мне здесь рыть не придется. На задней стене склепа различаю какие-то цифры, выбитые мелким шрифтом, но достаточно четко. Достав носовой платок и намотав его на толстый прут, счищаю слой грязи, а потом лезвием ножа подчищаю то, что не удалось стереть материей.

Записываю и срисовываю все, что вижу, удивляясь про себя, каким образом эти странные каббалистические знаки могут служить географическими привязками. Шибко умные были все эти белые офицеры, потому, наверно, и проиграли большевикам. Ладно, Афанасий Сергеевич сам во всем разберется, а мне пора сматываться.

Но теперь возникает проблема, как добраться до гостиницы, не привлекая внимание милицейских патрулей своим, мягко говоря, неопрятным видом. Не объяснять же им, что ползал в пыли не по собственной воле, а спасая свою жизнь. Тут я, конечно, дал маху — поленился надеть на себя две сменки одежды. Похоже, ночка мне предстоит неспокойная, поэтому пистолет не выкидываю. Город я практически не знаю, а это в моем положении большой минус.

Мысленно обматерив себя, шурую все-таки в центр. Можно где-нибудь переждать до утра, но «сам себе режиссер» во мне сидит крепко. В конце концов, пытать свою судьбу — это моя профессия.

Тенью крадусь вдоль домов. Мне предстоит пропереть через весь город, каковое обстоятельство отнюдь не улучшает настроение. Начало второго ночи. Город спит. Вовремя ныряю под арку темного двора, заметив, что на перекресток в конце улицы выползает полицейский «уазик». Слышу дробное цоканье каблучков по тротуару. Какая-то припозднившаяся дама спешит домой. На всякий случай отступаю поглубже в темноту двора и приседаю за бортом древнего «запорожца». Как назло, девушка заходит именно в этот двор. Что такое?.. Кажется, она от кого-то удирает? Так и есть. За девчонкой, мягко ступая, поспешает какой-то тип довольно крупных размеров, а следом — еще один.

На девушке белая прозрачная блузка, короткая юбочка. Ноги стройные и загорелые. Похоже, ребятам приспичило во что бы то ни стало ее трахнуть. Странно, что девушка не пытается кричать и звать на помощь, только то и дело оборачивается… Может, это у них игра такая? Может, девчонке в кайф играть по ночам в пятнашки? Мужики, войдя во двор, тут же делают рывок. Девушка, прижав к груди сумочку, летит со всех ног к подъезду, неподалеку от которого в кустах прячусь я. Увы, ей не уйти от преследователей, и она это сама понимает. Вижу ее лицо, искаженное ужасом. Нет, играют в другие игры, и как бы странно ни вела себя эта дуреха, ей явно не до смеху.

Вылетаю из кустов и ударом головы в ухо вырубаю первого «ухажера». Дальше уже начинается тема посерьезней. Второй тип, мрачно ухмыляясь, направляет мне в грудь пистолет «Макарова». Ничего забавного в создавшейся ситуации нет, парень об этом еще не знает. Не знает, что он уже без пяти секунд как труп, несмотря на свою артиллерию.

Ныряю с разворотом в сторону и в тот же миг оказываюсь рядом с ним. Звон падающего на камни пистолета. Сдавленный хрип ублюдка, которому я напряженным пальцем левой .руки разбиваю кадык — вот и все. Бил я от души, поэтому у насильника шансы выжить близки к абсолютному нулю.

Оборачиваюсь в полной уверенности, что девчонка уже вбежала в подъезд, поднялась на свой этаж и трясущимися руками открывает дверь квартиры, но нет, она продолжает стоять у входа в подъезд, по-прежнему прижимая к груди сумочку, и смотрит на меня расширенными от ужаса глазами, в которых, впрочем, читаю также и нечто вроде восхищения.

— Идите домой, — говорю ей негромко. — Здесь все в порядке.

Она отрицательно мотает головой и решительно подходит ко мне. Теперь ее лицо мне видно лучше — очень симпатичная девочка. И так доверчиво подошла ко мне.. Только почему она все время молчит? Начинаю догадываться.

— Иди домой… — снова говорю ей, но уже шепотом, раз она рядом. — Я здесь сам управлюсь…

Она опять отрицательно мотает головой и берет меня за руку. Рука у нее теплая, мягкая и влажная.

— Ты не можешь говорить? — спрашиваю ее. Она кивает, подтверждая мое печальное открытие.

— Ты здесь живешь? — показываю на подъезд за ее спиной.

Я опять не угадал — она тянет меня за руку, и мы выходим из двора. От нее пахнет какими-то невероятно приятными духами.

Возможно, она хочет, чтобы я проводил ее до дома. Почему бы и нет? Если я буду с девушкой, менты вряд ли ко мне прицепятся, хоть видок у меня, особенно по сравнению с этой ночной феей, просто «аховый».

Идем по улице до перекрестка. Свернув влево, пересекаем небольшую площадь. Девушка продолжает держать меня за руку, как будто боится, что я от нее сбегу.

Подходим к припаркованному у края тротуара «фольксвагену пассату». Девушка, отключив брелком-пультом сигнализацию, открывает дверцу со стороны водителя, но не садится, а смотрит на меня выжидающе. Открыв дверцу с правой стороны, забираюсь в салон. Девушка улыбается и устраивается за рулем. Улыбка у нее удивительная.

Взглядом выражаю недоумение, мол, что дальше?

Она поднимает руку и дотрагивается до моего лица, потом лезет в сумочку и, достав оттуда платок, начинает стирать с моей щеки грязь.

Платок пахнет все теми же превосходными духами, а прикосновения ее рук настолько легки и нежны, что мне не хочется, чтобы она отнимала их от моего лица.

Закончив наводить на меня глянец, она включает в салоне свет, достает из сумочки блокнот и карандаш. Открыв блокнот, пишет на чистой странице:

«Я бесконечно вам признательна! Кто вы?»

Почерк у нее такой же мягкий и легкий, как и она сама.

— Как вас зовут? — уклоняюсь от ответа.

Девушка пишет:

«Майя».

— Меня — Герасим.

«Вы появились очень неожиданно. Вы прятались?» — читаю в блекнете.

Попала в самую точку. Киваю, подтверждая ее догадку:

— Все верно, Майя. Прятался.

Она удивленно поднимает брови.

— От кого? От милиции, конечно, — усмехаюсь я.

Девушка протягивает руку и гладит мой невольно сжавшийся кулак. Потом снова берет блокнот и спрашивает:

«Откуда вы?»

Неопределенно пожимаю плечами:

— Издалека..

Она понимающе кивает и заводит машину. Я не спрашиваю, куда мы сейчас поедем. Мне все равно. Я не хочу, чтобы наша встреча оказалась лишь мимолетным эпизодом; мне не хочется думать о последствиях, для меня сейчас важно лишь одно — быть рядом с этой удивительной девушкой.

— Вы знаете, Майя, — говорю я, глядя прямо перед собой на дорогу, но даже не пытаясь запомнить улицы, по которым мы проезжаем, — мне кажется, когда вы писали, я слышал ваш голос. У вас, Майя, удивительный голос.

Девушка поворачивается ко мне. В ее глазах благодарность. Она снова улыбается, и я с удивлением отмечаю про себя, что не могу и, что главное, не хочу сопротивляться обаянию этой прелестной незнакомки.

Глава шестнадцатая

Пейзаж за окнами машины меняется — мы выезжаем из города. Проехав мост через Иртыш, уходим вправо. Пост ГАИ как будто вымер. Скорее всего, спят, решив, что нести службу гораздо спокойнее в горизонтальном положении.

На дорожном щите обозначено: ИШИМ — 339, ТАРА — 298, БОЛЬШЕРЕЧЬЕ — 197, ВЕРБЛЮЖЬЕ — 78 км.

Я смотрю в темноту перед машиной, вспарываемую мощным светом галогенных фар «фольксвагена». Трасса пуста. Майя сосредоточенно ведет машину, лишь изредка посматривая в мою сторону. У меня нет никаких мыслей. Мне совершенно не хочется просчитывать варианты наших будущих отношений. Я понимаю, что наша встреча произошла случайно, но, как всегда, где-то в отдаленном уголке сознания мигает красная лампочка тревоги. Что за чертовщина, откуда может взяться опасность? От этой девушки? Чушь! Но привычка доверять себе и не верить в случайности — штука серьезная, она мне порой самому надоедает. Впрочем, без нее я вряд ли дожил бы до сегодняшнего дня. Почему-то я уверен, что от девушки, сидящей рядом, мне не следует ждать никаких неприятностей. Что же тогда внушает мне тревогу? Дорога?