-- Все серьезные! -- оборвал Дикий.
      Он достал из кармана летнего пиджака блокнот и вырвал листок. Протянул листок и авторучку курьеру, приказал:
      -- Напиши сам. Кто давал задания! Или это не один человек? Пиши -- кто еще. И дай-ка сюда паспорт.
      Курьер закивал, отдал паспорт и стал быстро строчить, положив листок на колено. Дикий в это время переписал данные паспорта.
      -- Вот. Написал.
      Дикий взял у курьера лисок и быстро пробежал глазами.
      -- Порядок, -- хмыкнул и вернул очкарику паспорт.
      В тупичке, в котором стояла их тачка, было совсем темно, случайный прохожий не появлялся. Дикий перегнулся к Марату, и тот понял, достал кассету из магнитофона, протянул боссу.
      -- Здесь, -- Дикий показал кассету курьеру, -- все, что ты только что пробазарил. Понял?
      Курьер кивнул.
      -- Надеюсь у тебя хватит ума не рассказывать об этой второй за последние сутки встрече.
      -- Да, да. Ума... Хватит ума не рассказывать.
      -- Хорошо. Но смотри, парень. Сморозишь ерунду... Смотри сюда! -- Дикий достал пистолет и приставил очкарику ствол к грудной клетке. Даже через ствол чувствовалось, как у курьера стучит сердце.
      -- Да, да, да. Хватит ума не рассказывать.
      -- Пока сам выкручивайся. Если где-нибудь меня встретишь, не подходи пока не позову. А теперь вали отсюда и не оглядывайся.
      Курьер пробормотал слова благодарности и, выпрыгнув из машины, побежал в глубину двора.
      -- Может, не стоило? -- спросил Марат.
      -- Может, и не стоило. -- Дикий сидел мрачный. -- Только от покойника проку мало, а живой он нам может пригодиться.
      -- С кассетой ты здорово придумал, -- сказал Марат.
      Дикий видел тонкий профиль и кривую ухмылку водилы.
      -- Он и без кассеты был готов... Так, для страховки сказал.
      x x x
      С Валерой киевским встретились на этот раз не на его городской квартире, а на даче в пригороде. Была ночь, но и ночью Дикий успел разглядеть скромное строение, окруженное березками и кустами акаций, ровненький, аккуратный огород. Валера не зарывался, как многие, демонстрируя богатство -замки, тачки с наворотами, телки, золотые цепи. Дикий приехал с сумкой и Валера стал считать добычу. Дикий пил чай с прошлогодним вареньем, а Валера бормотал себе под нос:
      -- Сорок штук... Пятьдесят... Сто пятьдесят тысяч...
      Всего в сумке оказалось триста семьдесят тысяч американских долларов и, как говорится, ни центом меньше.
      -- Нравится мне такая работа -- считать деньги! -- Валера говорил искренне, за искренность его Дикий и уважал. Валера любил деньги, но не был жадным. А жадные всегда продают.
      -- Тут, понимаешь ли, Дик...
      По интонации и блеску глаз Дикий понял, что у Валеры появилась новая информация.
      -- Тут некий деляш хочет перекинуть груз в Польшу. Груз очень, очень ценный!
      -- А что за груз?
      -- Нет, это неизвестно.
      -- Может быть какая-нибудь груда металлолома? Что я стану с металлоломом делать!
      -- Ты это брось, Дик, -- обиделся Валерий и стал сердито наливать себе чай в фарфоровую чашку. -- Брось... Я что -маленький! Вот сам послушай...
      Валерий поднялся из-за стола и подошел к столику возле окна, на котором стояла разная аудио-видео техника. Он взял со стола махонький магнитофон, помещавшийся в кулак, вернулся к столу, нажал кнопку.
      Звук был не очень качественный и к тому же беседа велась на условном языке, так что Валерию приходилось исполнять роль переводчика.
      -- Один из говоривших, -- подытожил Валера, остановив кассету, -- крутой кадр в украинском правительстве. Ты про него знаешь из моих рассказов. Точно и я не понимаю о чем базар. Скорее всего, антиквариат -- ценные иконы, картины. Кадр на антиквариате специализируется. Мы уже давно наблюдаем за его махинациями, но пока не трясли. Теперь, если я не ошибаюсь... А я, Дик, не ошибаюсь! Теперь идет речь об астрономических суммах. А я денежки люблю...
      x x x
      Получался вот какой расклад:
      На автобусе до Львова должны выехать под видом "челноков" мужчина и женщина. Во Львове они пересядут в такой же рейсовый и прибудут в Червоноград, а оттуда -- до Новоукраинки. Из Новоукраинки "левый" "Икарус" доставит их прямо в "пшекию". Никаких виз не надо. "Икарус" курсирует таким образом постоянно, пассажиры только платят водителю, а тот уже сам рассчитывается с погранцами, которые в автобус даже не заглядывают. Польским пограничникам тоже отслюнивают регулярно. В итоге -- и граница на замке, и все богато живут. Челноки в ближайшем польском городе продают свой товар -- сковородки, кофеварки, икру -- и накупают дешевое шмутье. Польша - это огромный перевалочный пункт. Без нашего рынка страна бы давно загнулась.
      Задача Дикого и его парней:
      Под видом спецподразделения "Беркут" перехватить автобус с "челноками" на выезде из Новоукраинки и взять курьеров с их багажом. Дикий заранее отправил группу в Киев, чтобы присматривались к пассажирам автобусов. Еще одна группа ждет в Червонограде. Форму, документы и оружие им уже доставили без проблем. Тут за главного киевский Валера...
      5
      Минут через пятнадцать должен был появиться автобус. Парнями, переодетыми в форму "Беркута", командовал Геннадий. Дикий сидел в тени на обочине и наблюдал за происходящим. Они маячили на дороге уже часа два, развернули что-то вроде контрольного поста, и парни, тренируясь и входя в роль, изредка останавливали и досматривали машины, идущие от границы. В руках Дикий держал пачку фотографий, которые только что подвезли из Новоукраинки. Там тоже работала группа, страховала. Если вдруг кто-то сообщит о подозрительном посту на дороге, и "Икарус" передумает ехать, то его возьмут прямо в городе, что конечно же не желательно. Но автобус выехал, и всех на посадке сфотографировали и сняли на видеокамеру -- кто садится, у кого какие сумки. Видео Дикий уже просмотрел на дисплее, а теперь разглядывал фотографии. В лицо он посыльных не знал, однако по фотографиям можно сделать кое-какие предположения.
      День жаркий, лето. Дорога ровная, почти пустая. Отпуска, что ли, у челноков? Вряд ли...
      Парни на шоссе освоились вполне. Правоохранительные почти, блин, органы. Геннадий стоял прямо на солнцепеке, жевал травинку, поигрывая автоматом.
      А вот и долгожданный "Икарус" показался. Геннадий взглянул на Дикого, тот кивнул. Автобус замедлил скорость, а когда Геннадий лениво взмахнул полосатым жезлом, -- остановился у обочины. Водила, усатый загорелый мужчина, глядящий озабоченно, но без страха, выпрыгнул на асфальт, криво улыбаясь:
      -- Здравия желаю! Какие-нибудь проблемы?
      -- Да у нас нет проблем, -- лениво ответил Геннадий.
      Они принялись беседовать; парни следили за тем, чтобы никто из пассажиров не выкинул какой-нибудь финт, а Дикий велел водиле открыть багажные отсеки "Икаруса". В них навалом пустых и набитых всяким коммерческим хламом полосатых огромных сумок. Одна из сумок привлекла внимание, и Дикий попытался поднять ее, поднял и вытащил с трудом -- такая она тяжелая. И еще одна -тоже очень тяжелая. Повозившись, развязал веревки и расстегнул "молнию".
      -- Ну, б..., х..., е... мать! -- так выразился Дикий и снова застегнул сумку.
      -- Что там, Дик? -- спрашивает, подходя, Геннадий.
      -- Кусок очень большого дерьма! Волоките хозяев. Посыльных, то есть.
      Дикий достал фотографию, по которой можно определить тех, кто сопровождает груз.
      -- И скажи водителю, чтобы быстро уезжал!
      -- Есть, Дик!
      "Икарус" рванул и покатил в Польшу, а на дороге, кроме бойцов псевдо"Беркута" осталась еще и "сладкая парочка" курьеров. Мужчина и женщина. Кинг-Конг и Дюймовочка. Кинг-Конг оказался настолько огромен и карикатурен, что никто не ожидал от него фокусов под дулами АКМов. Но Кинг-Конг с неожиданнной для такого тяжелого тела ловкостью выхватил ствол откуда-то из-под рубашки и успел даже спустить курок, целясь в Дикого, инстинктивно почувствовав в нем старшего. Но не попал. Секундой позднее Геннадий вышиб из его звериного кулака пистолет, парни прикладами опрокинули громилу на асфальт и прошлись по его туше тяжелыми шнурованными ботинками. Убивать Кинг-Конга было рано -- на него нацепили наручники. Дикий подобрал пистолет. Хороший пистолет. "Беретта-92 СБ", пятнадцатизарядная штучка, девятимиллиметровая с парабеллумовскими патронами.
      Дюймовочка стояла не шевелясь и, казалось, не дыша. Поэтому с ней обошлись достойно -- не били и не душили. Просто предложили пройти к машине, микроавтобусу, загнанному предварительно с шоссейки на проселочную дорогу. Кинг-Конга загнали в автобус пендалями.
      На обочине проселочной дороги стояли еще и белые "Жигули".
      -- Переведите ее лучше в легковушку, -- приказал Дикий, и девушку перевели в другую тачку.
      Микроавтобус проехал немного по проселочной дороге и свернул в кустарник. Допрос начали с оплеухи. Дикий задавал вопросы, а Геннадий записывал ответы на магнитофон. Записывать-то он записывал, только ответов не было. Нет, один ответ прозвучал:
      -- Заплатили -- я и повез. Хозяина и того, кто должен был получить, не знаю.
      "Да, -- подумал Дикий, -- громила тертый". Он вызвал по рации "Жигули" и вытолкал Кинг-Конга из микроавтобуса, Из легковухи вывели девушку. КингКонг смотрел исподлобья, а Дикий не стал тратить время на игру в гляделки. Выхватив финку, он одним ударом отсек курьеру ухо. Тот только вскрикнул, схватился за голову. В наручниках это делать неудобно. Красная кровь потекла по толстой шее за ворот рубахи. А барышня охнула и упала в обморок.
      Дикий подошел к девушке и, сев на корточки, стал легкими хлопками по щекам приводить ее в чувство. Наконец, та открыла глаза и, увидев Дикого, в ужасе дернула головой.
      -- Слушай меня внимательно. -- Дикий старался говорить мягко. Получалось с трудом. -- Ты сама ввязалась в авантюру. Деньги за просто так не платят. Говори быстро и отчетливо. Кто передал груз? Адреса? Кому должны были передать? Адреса в Польше?
      Но девушка в ступоре. Дикий не думал, что такую чувствительную пошлют сопровождать груз, стоимость которого... Да что там говорить!
      -- О`кей! -- вернулся Дикий к Кинг-Конгу. -- Мужик, ты отвечать будешь? Я же тебе не язык, а ухо отрезал.
      Тот отвечать не будет. Тогда Дикий стрельнул Кинг-Конгу в коленную чашечку. Никаких ответов не будет. Курьер только выл словно волк, и то негромко: словно волк вдалеке. Из какого-нибудь спецподразделения. Так надрессирован, что и жизни не жалко. Идиот! За интересы каких-то негодяев умрет. Он готов умирать. А Дикий готов его убить. Отпускать такого нельзя. Глушак, "макар" и пуля в лоб. Был Кинг-Конг и сплыл. Трупак, одним словом, а не человек...
      Дикий вернулся к барышне и увидел, что та уже пришла в себя, взгляд ее был теперь осмысленным и даже спокойным. Дикий разглядывал ее лицо и отметил про себя -- черты лица чем-то напоминают Светлану. Не хотел бы он, чтобы мать его сына оказалась в подобной ситуации. Они молча смотрели в глаза друг друга, и Дикий пленницу не торопил. От нее зависло будущее. Бойцы стояли в сторонке и тоже помалкивали. Девушка сидела на траве, из-под подола летнего в горошек платья виднелись незагорелые коленки.
      -- Послушайте, -- сказал наконец Дикий, -- я не знаю как вас зовут...
      -- Я тоже не знаю как вас зовут, -- перебила та, -- но я знаю -- для меня все кончено.
      -- Отчего вы так думаете? -- спросил Дикий.
      -- Все кончено, все кончено... Вы можете меня просто убить? Не мучить. Вы можете это сделать?
      -- Да, -- согласился Дикий, -- это не сложно.
      -- Очень хорошо!
      -- А вы не могли бы ответить на мои вопросы?
      -- Я не хочу. Не могу! Даже если вы меня отпустите, меня в другом месте убьют. Если станете меня мучить, раскалывать, то я себе язык откушу! Все равно для меня выхода нет.
      -- Скажите хотя бы название организации на которую вы трудитесь?
      -- Вы и так поймете, когда станете разбираться с багажом. А я говорить не буду.
      -- У вас семья, дети есть?
      -- Через это вы на меня не сможете подействовать. Да и зачем вам моя биография?
      Голос ее казался спокойным, но по капелькам пота, выступившим на лице, было видно как она волнуется. Дикий щелкнул флажком предохранителя, а девушка закрыла глаза. Нет, он ее убивать не станет. Чем тогда он и его группа будут отличаться от всяких отморозков? Дикий убрал пистолет и достал из кармана военной формы пачку "долларов" -- все, какие у него имелись. Девушка открыла глаза и смотрела на деньги.
      -- Что вы делает? -- еле слишно пролепетала она. -- Я и за деньги говорить не стану. Все равно вы меня потом убьете.
      -- Не убьем.
      -- Почему?
      -- По кочану! Как тебя зовут?
      -- Катя, -- внезапно сникнув, прошептала пленница и вдруг начала беззвучно плакать.
      -- Какого хрена ты влезла в эти игры?! Ладно. Возмешь эти деньги и уедешь в Россию. Куда-нибудь за Урал. Найди себе деревню где-нибудь в Туве и живи потихоньку.
      Дикий достал блокнот и авторучку.
      -- Вот здесь адрес абонентного ящика. Когда устроишься, пришлешь фотографию. Тебе сделают паспорт на другую фамилию. От тебя ничего не надо. Тебя могут увезти, отсюда подальше, можешь сама уехать.
      -- Я сама.... -- Катя еще не верила в то, что ее оставляют живой.
      -- Может быть, я делаю ошибку. Это не профессиональный постулок.
      -- Вы о чем? -- не понимала Катя.
      -- Ни о чем! Уходи отсюда!
      Девушка вскочила и побежала. Ее алое платьице в горошек виднелось меж кустов.
      Подошел Геннадий и спросил:
      -- Что теперь делать. Дик?
      -- Теперь... -- Дикий подумал, покрутил головой, помолчал и ответил: - Теперь будем копать.
      Парни вырыли яму в лесу, бросили туда тело курьера и забросали землей. Чуть в сторонке от безымянной могилы закопали и контейнеры...
      x x x
      Вернувшись в Киев и отпустив парней и Геннадия, Дикий нашел Валерия и подробно рассказал о том, что случилось.
      -- Е-мое! -- только и охнул киевский Валера. -- Вот тебе, бабушка, и мешок с иконами! Ни фига себе антиквариат! Так это же атомная бомба!
      -- Бомба -- не бомба... Какой-нибудь компонент. Я не разбираюсь.
      -- Я тоже! Я в бабках разбираюсь, в подслушивающей технике! Интересно, влипли мы в историю или нет?
      -- Влипли, Валера, влипли. Они сидели на веранде валериной дачи, и тяжелый шмель, как тяжелый бомбардировщик с атомной бомбой на борту, влетел в дверь, покружил над ними, словно над Хиросимой и Нагасаки, и улетел... покуда.
      -- Что делать будем? -- спросил Валера шепотом.
      -- Я знаю, что делать не будем, -- ответил Дикий тем же шепотом.
      -- Что не будем?
      -- Главное, не ссать.
      -- И то верно.
      x x x
      Дикий вызвал Алексея, Николая и Михаила, а Валере велел добывать информацию. Если власть имущие продают стратегическое сырье за кордон, денег они уже настругали достаточно. Деньги эти, естественно, не в бочках хранятся, а на банковских счетах. За границей, понятно. Деньги надо бы взять. Деньги -- это сила. Государство -- это тоже сила. Но без денег -- государство ничто. Возьмем все деньги, сами устроим государство, какое захотим...
      Многое оставалось непонятным, но псевдо-антиквар находился под рукой и тут многое зависело от киевского Валеры. Главное выяснить -- какие структуры прикрывают Антиквара.
      x x x
      ...Норманнам для осуществления викинга требовались быстроходные и надежные корабли. Ярлы, лидеры варяжских разбойничьих группировок, плавали на дракарах -- весельных суднах, способных поднимать и парус. Весел чаще всего было тридцать, по пятнадцать с каждого борта. Корма и нос дракара были одинаково загнуты и со стороны походили на опущенный в воду лук. Дракары у ярлов имели всякие навороты -- нос украшали золочеными фигурами, а по бортам вывешивали доспехи. Чем круче ярл, тем круче у него дракар. Но крутизна крутизной, навороты наворотами, а дракар обязан был обладать набором боевых качеств -- скоростью, легкостью, грузоподъемностью. Имели ярлы и вспомогательные лодки -- восьмивесельные разведчики-аски, которые выдалбливались из цельного ствола ясеня. Иногда норманны эксперементировали: например, авторитет Сверрирд построил дракар с девятью швами, то есть удлиненный как лимузин.
      Когда дракар шел в бой, то ярл стоял на корме. Его, сомкнув щиты, окружила дружина. Ярла враги могли видеть издалека, он выделялся золоченым щитом с гербом и шлемом, коротким алым плащом, накинутым поверх кольчуги. Рукоятка меча ярла тоже имела всевозможные украшения. При угрозе нападения с флангов положение воинов и ярла моментально менялось. Норманны становились вдоль бортов, выставив сплошную стену щитов и смертельные острия кольев. Ярл находился посреди дракара и раздавал мечи, когда дело доходило до абордажного боя.
      Нос и корма флагманского корабля, на котором находился ярл, часто обивали толстыми железными листами кверху от ватерлинии.
      "У них были дракары, у нас тачки, -- думал Дикий, читая книги по истории норманских викингов, -- Без надежной тачки никуда! Лимузины на фиг не нужны. Крутые "мерсы" -- тоже больше для понта, а вот БМВ надежная и быстрая тачка. "Вольво" -тоже. "Сааб" хорош. Все это северные тачки, норманнские дракары..."
      6
      Последнюю неделю киевский Валера занимался только Антикваром и, что удивительно, почти ничего не выяснил. Такое с Валерой еще никогда не случалось. Нет, про личную жизнь хмыря узнали многое, но Дикого интересовала не личная жизнь Антиквара, а схема работы со стратегическими, блин, материалами! Конечно же, не Антиквар сырье производил. Скорее всего, им воспользовались. Воспользовались его каналами на польской границе. Но сырье и курьеры пропали. За Антикваром следили день и ночь, использовали все способы электронного слежения, какие имелись у Валеры. По логике вещей, после такого пролета Антиквар должен был задергаться, его обязаны были потрясти и т. п. Но -- ничего. С дельцом ничего не случилось -его никто не прихватывал. Да и выглядел он вполне процветающим пятидесятилетним мужчиной с подвижным морщинистым лмцом и дряблым, но ухоженным телом...
      -- Надо бы обработать мужика вслепую, -- предложил Валера и стыдливо опустил глаза.
      -- Ты предлагаешь наехать внагляк? -- спросил Дикий. -Думаешь, чтото выскочит по ходу дела?
      -- Другого выхода нет. Я уже ничего нового не узнаю. Или просто закрываем тему.
      -- Нет, не закрываем! Рано закрывать! И решили так...
      x x x
      Посоветовавшись с Андреем, вызвали из Харькова одного из его бойцов по прозвищу Тайсон. У Тайсона дедушка был делегатом Всемирного форума молодежи, проходившего в Москве в середине пятидесятых; делегатом от какойто африканской страны. Бабушка представляла харьковскую прядильную фабрику. Поэтому кожа у парня имела цвет кофе со сливками, а мышцы он накачал в армии, где из него пытались сделать диверсанта. И сделали, в конце концов. Тайсон должен был заявиться в офис к Антиквару и в ненавязчивой манере, не упоминая о перехваченных контейнерах, попросить Антиквара перевести на счет одного из берлинских банков полмиллиона долларов. Все должно было быть похоже на обычный бандитский наезд, но с намеком. Для серьезного разговора, конечно, нужны не мышцы, а мозги. Но в данном случае Дикому хотелось спровоцировать Антиквара на активные действия, посмотреть, куда потянется веревочка...
      Все получилось, как и планировали. Парень из Харькова приехал, прошел в офис к Антиквару, поговорил, вышел, сообщил, что приказание выполнил, сел в тачку и погнал обратно в Харьков. Но! Всего в нескольких десятках километров от Киева его машину расстреляли в упор. Одним негром, как говорятся, на Украине стало меньше.
      Дикий и Валера, естественно, ожидали реакции Антиквара, для того они Тайсона и вызывали. Но реакция оказалась моментальной и предельно жестокой.
      x x x
      -- У Тайсона документы были фальшивые, на тачке левые номера. У ментов его "пальчиков" тоже нет. Парень был чистый, -- сказал Дикий и вопросительно посмотрел на Валеру.
      -- Надо организовать звонок Антиквару, -- произнес тот после минуты молчания.
      -- О чем звонок?
      -- Не знаю. Мрачннй такой звонок надо сделать.
      Так и поступили. Нашли надежного человека на Западной Украине и тот позвонил в офис Антиквару с переговорного пункта, а после перезвонил Валере в Киев; сообщил, что на его, как и договаривались мрачные реплики, прозвучал не менее мрачный ответ: "Каждый, кто сунется, будет уничтожен".
      Такие заявления норманнов, идущих на викинг, только подзадоривали, а Дикий, начитавшись исторических книжек между боев, ощущал себя норманнов, варягом, аскеманом, мадхусом...
      Одним словом, ночью офис Антиквара, расположенный в уютном здании неподалеку от Крещатика, обстреляли из гранатомета, чем, похоже, нарушили уютную идиллию конторы. То же сделали и с квартирой зама. Зам жил холостяком и лишние жертвы исключались. Сам Антиквар, как стало известно, скрылся с семьей и мощной охраной из города, но для устрашения его хату в Киеве также отделали под орех. Как стало известно утром, зама разорвало в клочья. С ним в квартире находилась и какая-та центровая телка, но той повезло -- она вышла подмываться и уцелела. Несколько мобильных групп Дикий отправил за город и те блокировали дачу-замок Антиквара.
      x x x
      Нежное летнее утро загорелось над Киевом. Совсем другого свойства оказалась последняя ночь. Уже в восемь утра Дикому поступила следующая информация: четыре экипажа, то есть восемь человек были расстреляны прямо в тачках. Эти люди осуществляли слежку за замком Антиквара. Еще несколько человек исчезло. Они находились не в машинах, но и их достали.
      Нежное утро плавно перешло в знойный день. Днепр испарялся и было заметно, как над ним качается воздух. Днем убили еще троих валериных бойцов. Киевская бригада оказалась наполовину уничтожена. Боком начинали выходить Антиквар и его "иконки". Кто-то из тех, кто пропал, стал, похоже, колоться. Дикий претензий не имел -- сейчас столько способов получить информацию без мордобоя. Мордобой человек может выдержать, а после химического воздействия говорит...
      Уцелевших бойцов бригады в течение дня разбрасали по мелким городкам, отправили отдыхать к родственникам.
      Теперь Антиквар и те, кто стоят за ним, должны расслабиться. Очевидная победа, после которой противоборствующей стороне положено зализывать раны.
      -- Мы их этой ночью достанем! -- настаивал Дикий, а Валера только моргал глазами.
      -- Валить надо, -- говорил он. -- Нас перебьют элементарно.
      -- Нет, Валера, -- продолжал Дикий. -- Если мы их этой ночью не достанем, то нас достанут где угодно.
      -- Ну, ладно, ладно! -- закивал Валера согласно, -попробуем. Что терять-то? Вот, блин, вляпались!
      Фактически была разгромлена лишь одна бригада и к ночи прибыли бойцы из Харькова.
      x x x
      Халява, на которую понадеялись сутки назад, исключалась. Поэтому группа сосредоточилась в глубине леса, подальше от замка Антиквара. Валера позаботился и теперь каждый боец имел прибор ночного видения и американскую портативную рацию в виде наушников и микрофона на металлическом тонком держателе. Все были вооружены укороченными автоматами Калашникова, гранатами, имелись в группе и несколько гранатометов.
      К одиннадцатии часам совсем стемнело -- здесь вам не Питер с белыми ночами -- и в начале двенадцатого Дикий отдал приказ выступать.
      Они прошли лесом с километр и остановились перед тем как выйти на опушку. Жаль, что давно умер Гоголь; он бы описал эту черную звездную ночь!..
      Дом и участок Антиквара окружал высокий каменный забор с бойницами на углах, а когда за железные ворота въехала машина, Дикий успел разглядеть несколько человек охраны, точнее, лишь их силуэты с АКМами наперевес. Это была внешняя, не ближняя охрана Антиквара. Где-то за забором могла находиться и дальняя. Не было времени ее вычислять. К тому же операция имела условное название "Устрашение". А если устрашать, то устрашать, гасить всех к чертовой бабушке!
      Парни выползли на опушку и Дикий скомандовал по рации:
      -- Давай!
      Сперва парни дали из гранатометов -- один снес ворота, а второй пульнул в дом и попал. Чинить теперь Антиквару дом не перечинить!
      -- О`кей, парни! -- Дикий поднялся, побежал к воротам. -Вперед! За мной!...
      x x x
      ...После этого дом подожгли. Огонь распространился быстро, потому что бревенчатые стены были сухие и просмоленне, а кровля покрыта берестой. Торольв велел своим людям сломать перегородку, которая отделяла горницу от сеней. Они это быстро сделали. А когда добрались до главной балки, то все, кто мог ее достать, схватились за нее, и они стали так сильно толкать балку другим концом в один из углов, что обломили концы бревен в стыке, и стены в этом углу разошлись. Получился большой пролом. Первым вышел через него Торольв, за ним Торгильс Крикун, и так все, один за другим.
      Тогда началась битва, и некоторое время дом прикрывал Торольва и его людей с тыла. Но когда весь дом был охвачен пламенем, многие из них погибли в огне. Тогда ярл Торольв бросился вперед и рубил направо и налево, пробиваясь к знамени конунга. Тут был убит Торгильс Крикун. А Торольв пробился к заслону из воинов со щитами, окружавшему конунга, и пронзил мечом знаменосца. Тут Торольв сказал:
      -- Еще бы три шага!
      Его поразили мечи и копья, а сам конунг нанес ему смертельную рану. Торольв упал у ног конунга. Тогда конунг велел прекратить битву и больше никого не убивать. Он сказал людям ярла:
      -- Возьмите Торольва и похороните его, как ярла. Позаботьтесь также о погребении других убитых. А тем, кто может выжить, велите перевязать раны. И не сметь здесь грабить, потому что все здесь -- мое добро!..
      x x x
      Разговор шел не о секундах и даже не о их долях. Инстинкт должен был срабатывать быстрее, чем автомат, и пока получалось. Дикий влетел во двор и выстрелил в первую же тень. Вид открывался очень красивый -- черные тени уцелевших охранников на фоне горящего замка Антиквара. Тень дернулась и завалилась вперед с вытянутой рукой, зажимавшей пистолет "Макарова". Уже мертвый охранник успел выстрелить в землю. И это оказался единственный выстрел. Больше в сторону людей Дикого не стреляли.
      Еще несколько очередей -- и тишина.
      -- Все, Дик, все! -- Это Геннадий кричит по рации.
      -- Есть кто живой? -- спрашивает Дикий.
      -- Одного охранника взяли!
      Дикий побежал к горящему дому, возле которого стоял Геннадий и еще двое парней из его команды. Остальные осматривали территорию.
      -- Где хозяин? -- спрашивает Дикий у здорового мужика, сидящего прямо на земле и держащегося за кровоточащее плечо.
      -- Уехал вечером. -- Тот нервно моргает и голос его заметно дребезжит. -- Уехал с личной охраной. Еще светло было.
      Получается, они штурмовали пустой дом. Где-то далеко на дороге завыли милицейские сирены.
      -- Уходим, -- скомандовал Дикий.
      -- Парни, уходим! -- прокричал Геннадий.
      Дикий побежал в сторону взорванных ворот. Он знал, что сейчас Геннадий перережет охраннику горло. Все. Перерезал.
      Группа перебежала опушку и, тараня заросли кустарника, углубилась в лес. Они бежали минут двадцать, после Дикий скомандовал остановиться и все попадали на землю, на траву, на валежник -- кого где застал приказ. Дикий и сам устал до изнеможения -- легкие с хрипом втягивали сыроватый лесной воздух. Слегка отдышавшись, Дикий подозвал бойцов, и все собрались на крохотной полянке возле огромного вяза. Светила луна и мир казался серебряным. Дикий вызвал по радии связного, которого организовал киевский Валера. Американские рации имели широкий радиус действия и через связного можно было сообщить о произошедшем Валере и через связного же получить свежую информацию.
      -- Можно пощупать несколько адресов в области, -раздалось в наушниках. -- Если вы еще в состоянии.
      -- Говори адреса.
      Связной назвал.
      -- Еще что? -- спросил Дикий.
      -- Днем взяли одного из приближенных Антиквара. В другом городе. Покрутили его. Антиквар, похоже, собирается винтить из Киева.
      -- Спасибо. Отбой.
      Это было плохо. Если Антиквар слиняет, то ниточка оборвется. Дикий посмотрел на парней, но ничего не прочел по их посеребренным лицам. Один из сообщенных адресов был недалеко, вообще-то... Дикий зажег фонарик и достал карту.
      -- Всего двенадцать километров, -- проворчал он. -- Гена!
      Появился Геннадий.
      -- Придется еще немного побегать. Как народ?
      -- Народ выдержит.
      Если Геннадий сказал -- выдержит, значит так и будет.
      -- Десять минут отдыха! -- скамандовал Дикий.
      Через десять минут все поднялись и побежали. Иногда Дикий останавливался, пропускал группу вперед и сверялся с картой. К трем ночи они выбрались из леса к небольшому озеру, на противоположном берегу которого находился дачный поселок.
      Дик объявил привал. Сам почти упал на землю. Пот противно щипал кожу. Но десяти минут почти хватило, чтобы восстановиться. Группа вошла в поселок бесшумно, направилась к коттеджу с черепичной крышей -- такие примети дал связной по рации. Стали просыпаться собаки, затявкали.
      Взяли коттедж в кольцо -- наружной охраны нет. Два гаража во дворе закрыты на висячие замки. Просочились во двор и окружили здание. Дикий о тишине не заботился -- высадил окно на первом этаже и ввалился в комнату. За ним еще несколько человек.
      Силуэты стульев. Журнальный столик с пустой вазой посредине. Дикий выскочил в коридор -- темно и пусто. Какая-та тень видна на фоне открытой двери. Думать поздно -- надо бить. Дикий бьет тень стволом автомата и попадает тени куда-то в район солнечного сплетения.
      -- Ой, -- только и слышится.
      "Вот тебе и ой", -- успввает подумать Дикий, пробегая на цыпочках по коридору в сторону лестницы. Перед лестницей он присел, как учили. Это и спасло. Тихие игры закончились -началась стрельба. Длинная автоматная очередь прошила пол как раз в том месте, где за секунду до этого стоял Дикий. Щепки полетели в разные стороны и в глубине коридора раздался короткий крик. Попало в кого-то из парней. Дикий поднял ствол и ударил очередью вверх. Его поддержали огнем подбежавшие бойцы. Дикий рванул по ступенькам наверх, добежал до лестничной площадки второго этажа, стал поливать очередями. Пули летели веером смачно вонзались в деревянные стены...