И, тем не менее, это простые истины, обладающие таким возвышенным и всеобъемлющим характером, так далеко превосходящим границы человеческого понимания, что мы можем принять их только потому, что воле Божьей угодно было открыть их. Следовательно, план искупления говорит нам, что каждая душа имеет возможность раскаяться перед Богом и с верой обратиться к Иисусу, чтобы получить спасение, однако эти истины, так легко понимаемые, переплетены с тайнами, скрывающими Его славу; тайнами, недоступными пониманию и, тем не менее, вдохновляющими искреннего исследователя с благоговением и верой искать истину. И чем больше такой человек изучает Библию, тем сильнее овладевает им убеждение, что это Слово Живого Бога, и человеческий разум преклоняется перед величием божественного откровения.
      Те пользуются самыми ясными лучами света, кто жаждет получить живые истины, основанные на авторитете Бога. [701] И если у них спрашивают объяснения относительно некоторых мест, они могут лишь сказать: "Так написано в Св. Писании". Они признают, что не в состоянии объяснить все действия божественной силы и Его мудрости. И, согласно намерению Божьему, мы должны только верой принимать некоторые факты. Согласиться с таким положением - это означает согласиться с тем, что ограниченный человеческий разум не в состоянии охватить безграничное, что человек с его ограниченным человеческим кругозором не может понять намерения Всезнающего Бога.
      И поскольку неверующие и скептики не в состоянии понять всех тайн Библии, то они и отрицают Слово Божье; но и принимающие Слово Божье не все свободны от искушения в этом вопросе. Апостол говорит: "Смотрите, братья, чтобы не было в ком из вас сердца лукавого и неверного, дабы вам не отступить от Бога живого" (Евр. 3:12). Те, кто привык критиковать, с сомнением и придирчивостью относиться к Слову Божьему лишь потому, что они не в состоянии проникнуть в намерения Бога, "по тому же примеру впадут в неверие" (Евр. 4:11). Необходимо очень старательно исследовать Библию и проникать в "глубины Божий", как они открыты в Св. Писании (1Кор. 2:10). Хотя "сокрытое принадлежит Господу Богу нашему, а открытое - нам и сынам нашим" (Втор 29:29), но сатана занят специальной работой, чтобы извращать и ослаблять исследовательские силы разума. К исследованию Библейских истин примешивается определенная часть гордости, и когда людям не удается объяснить каждое место Св. Писания, они начинают проявлять нетерпение и чувство неудовлетворенности. Они испытывают унижение, будучи не в состоянии объяснить вдохновенные слова Св. Писания. Они не желают с терпением подождать, пока Бог найдет нужным открыть им истину. Им кажется, что они достаточно умны и развиты, чтобы понять Писание, но когда им не удается это, они начинают отрицать его авторитет. Справедливо и то, что многие популярные теории и учения, претендующие на свою принадлежность к Св. Писанию, на самом деле не имеют никакого основания к Библии и противостоят [702] вдохновенному Слову Божьему. Такое мнение было причиной многих сомнений и затруднений. Но причина заключается не в Слове Божьем, а в извращении Слова Божьего человеком. Трудности, встречаемые в Св. Писании, не затрагивают мудрости Божьей; это также не может явиться и причиной чьей-либо гибели, потому что, если бы и не существовало никаких тайн в Библии как повода к сомнению, то и тогда эти же люди, по причине отсутствия духовной сообразительности и понимания, споткнулись бы на самых ясных и определенных истинах Слова Божьего.
      Люди, которые считают себя настолько умными, что могут дать объяснение всем действиям Божьим, желают возвысить человеческую мудрость , поставить ее на один уровень с божественной и прославить человека как Бога. Такими действиями они только повторяют то, что сатана сказал Еве в Едеме: "Вы будете как боги" (Быт. 3:5). Сатана пал, потому что в своем честолюбии желал быть равным Богу. Он желал проникнуть в божественные советы и намерения, куда он не имел доступа в силу того, что был сотворенным существом и не мог, конечно, постигнуть мудрость Безграничного. И эта честолюбивая гордость привела его к восстанию, таким же путем он стремится погубить и человека.
      В плане искупления есть тайны: смирение и унижение Сына Божьего, Его воплощение, изумительная любовь Бога и Его согласие отдать Своего Сына - все эти темы являются предметом постоянного восхищения ангелов. Ап. Петр, говоря об откровениях, данных пророком относительно "страданий Христа и последующей славы", говорит, что и "ангелы желают проникнуть в это". И эти вопросы будут являться предметом изучения всех искупленных в течение вечности. Постигая все больше и больше работу Бога в творении и искуплении, изумленный человек будет постоянно открывать все новые и/новые истины. Постигая все больше и больше мудрость, любовь и силу Бога, его [703] разум будет постоянно развиваться, и радость - непрестанно возрастать.
      Если бы люди могли полностью понять Бога и Его дела, тогда, достигнув этого, они исчерпали бы возможности для дальнейшего роста и открытия истины, а также в познании, в развитии ума и чувств. Для них Бог уже не был бы Наивысшим Существом, и люди, достигнув границ познания, перестали бы расти. Будем признательны Богу за то, что это не так. Бог - Безграничен; в Нем - "все сокровища мудрости и знания". И всю вечность люди будут постоянно учиться, искать и находить, и Его мудрость, благость и сила не иссякнут.
      Бог желает, чтобы уже в этой жизни Его истина постоянно открывалась Его народу. Но есть только один путь получения знания. Мы можем достичь понимания Слова Божьего только через просвещение тем Духом, через Которого это Слово и было дано. "Божьего никто не знает, кроме Духа Божия", "ибо Дух все проникает и глубины Божий" (1Кор. 2:10, 11). И обетование Спасителя Его последователям гласит: "Когда же придет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину... Потому что от Меня возьмет и возвестит вам" (Иоан. 16:13-14).
      Бог желает, чтобы человек упражнялся в своих умственных силах, и изучение Библии укрепит и возвысит разум, как никакой другой предмет. Это одно из самых наилучших умственных и духовных упражнений для человеческого ума. Однако мы должны быть очень осторожны, чтобы не обоготворять разум, подвластный немощи и человеческой слабости, Если даже нам и не все будет понятным в Св. Писании, все же мы должны обладать простотой веры маленького дитяти, готового всегда учиться и ищущего помощи у Св. Духа. Чувство сознания силы и мудрости Божьей, с одной стороны, и нашей ограниченности в постижении Его величия - с другой, должно исполнить наше сердце смирением, когда мы открываем Его Слово, и мы должны [704] явиться пред Его лицо со святым благоговением. Открывая Библию, наш разум должен признать наивысший авторитет, и наше сердце и ум должны преклониться перед великим "Я Есмь".
      Мы будем расти и продвигаться вперед в истинном духовном познании, если только осознаем наше собственное ничтожество и нашу полную зависимость от Бога; и все, кто открывают Библию с искренним желанием научиться, делая это с молитвой и с намерением познать Слово Божье, получат божественное просвещение. И многие вопросы, с виду кажущиеся трудными и непонятными, Бог откроет тем, кто таким путем стремится понять их.
      Иногда умственно очень развитые люди не могут понять некоторых мест Св. Писания, в то время как другие, не имеющие такого развития и образования, понимают эти истины и находят для себя утешение и силу там, где первые видят нечто непонятное и незначительное для себя. Почему же так бывает? Мне было объяснено, что эти люди не полагаются на свое личное суждение. Они обращаются к Источнику света, к Тому, Кто вдохновил это Писание, и со смиренным сердцем просят у Бога мудрости и получают ее. Рудники истины будут найдены и открыты серьезными читателями. Христос говорил об истине как о скрытом сокровище на поле. Она не лежит на поверхности, мы должны копать, чтобы найти ее. Но наш успех в ее открытии не столько зависит от наших умственных способностей, как от смиренного сердца и веры, которая должна полагаться на божественную помощь.
      Без руководства Св. Духа мы будем постоянно склонны к тому, чтобы искажать Св. Писание и неправильно объяснять его. Некоторые хотя и много читают Библию, но это не приносит им пользы и во многих случаях просто-таки вредит. Когда Слово Божье открывается без благоговения и молитвы, когда мысли и чувства не сосредоточены на Боге или же не находятся в согласии с Его волей, [705] тогда сомнения окружают разум человека и даже при исследовании Библии укрепляется и растет неверие. При таком состоянии враг постарается взять мысли человека под свой контроль и начнет предлагать свои неверные толкования.
      Если люди не стремятся ни в слове, ни в деле быть в союзе с Богом, то, несмотря на всю их развитость и ученость, они будут постоянно склонны ошибаться в своем понимании Св. Писания, и их толкованиям опасно доверяться. Когда же мы искренне стремимся исполнить волю Божью, тогда Св. Дух берет истины Его Слова и делает их принципами нашей жизни, записывая на скрижалях души. И только те, кто следуют уже ранее данному свету, могут надеяться на дальнейшее просвещение от Духа. Эта мысль очень ясно подтверждается в следующих словах Христа: "Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении" (Иоан. 17:17).
      Кто же просматривает Писание, чтобы найти в нем противоречия, тот не будет иметь духовной проницательности. Такие люди найдут много случаев для сомнения и неверия там, где все просто и понятно. Но те, кто с благоговением открывают Слово Божье, с серьезным намерением познать Его волю и повиноваться ей, те увидят все иначе. Такие люди, исполненные чувства изумления и благоговения, увидят всю чистоту и превосходство открытых истин. Подобное привлекает подобное. Подобное оценивается подобным. Святость соединяется со святостью, вера - с верой. Для смиренного, серьезного, ищущего человека Божья Книга всегда полна света и знания. И те, кто приходит к Св. Писанию в таком духе, вступают в общение с пророками и апостолами. Их дух подобен духу Христа, и они жаждут быть едиными с Ним.
      Многие считают, что они обязаны дать объяснение каждому труднопонимаемому месту в Библии для того, чтобы опровергнуть доводы скептиков и неверующих людей. Но своими попытками дать эти объяснения, в которых они и сами очень плохо разбираются, они вводят в заблуждение и других там, где [706] все ясно и понятно. Объяснение не наше дело. Не будем жаловаться, что эти трудности существуют, но примем их, как допущенные мудростью Бога. Это наш долг принять Его Слово, которое ясно и определенно в каждом своем пункте, касающемся спасения души, и будем проводить в жизнь все его принципы, подавая пример другим словом и делом. Тогда все окружающие нас увидят, что мы связаны с Богом и имеем непоколебимое доверие к Его Слову. Благочестивая жизнь, ежедневный пример честности, кротости и бескорыстной любви будет живым воплощением учения Слова Божьего и ярким свидетельством в пользу Библии, и этой силе только немногие смогут сопротивляться. И это послужит самым прочным и надежным барьером против скептицизма и неверия.
      Верой мы должны созерцать будущее и ухватиться за обетование Божье об умственном росте, и когда человеческие способности сольются с божественными, каждая способность души будет в союзе с Источником света. Мы можем радоваться , что все смущавшее нас в Провидении Божьем станет ясным; трудные вопросы разрешатся, и там, где наш ограниченный разум видел только крушение намерений, мы найдем самую совершенную и прекрасную гармонию. Ап. Павел говорит: "Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу, теперь я знаю отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан" (1Кор. 13:12).
      An. Петр увещевает братьев: "Возрастайте в благодати и познании Господа нашего Иисуса Христа" (2Петр. 3:18). Там, где народ Божий возрастает в благодати, он будет постоянно получать все более ясное понимание Его Слова. Они увидят новый свет и красоту в Его священных истинах. Это было истинным в истории церкви всех веков, и так будет до конца времени. Но где уровень духовной жизни падает, там сразу же прекращается продвижение в познании истины. Люди удовлетворены ранее полученным светом из Слова Божьего и не желают далее исследовать Писание. Они консервативны в своем знании и стараются избежать разногласия и споров.
      Отсутствие горячих споров и борьбы в среде народа Божьего еще не говорит о том, чтобы они твердо придерживаются здравого учения. Наоборот, есть все основания опасаться, что они не в состоянии провести четкую границу между истиной и заблуждением. Если не будут возникать новые вопросы в области исследования Писаний, если не будут возникать различные мнения, побуждающие людей исследовать Библию лично, чтобы убедиться в истине, то, как и в древние времена, будет много таких, кто станет поддерживать традиции и служить тому, чего и сами хорошо не понимают.
      Мне было показано, что многие исповедующие настоящую истину не знают, во что они верят. Они не понимают доказательств, оснований своей веры и не в состоянии в должной мере оценить работу для настоящего времени. И когда наступит пора испытания, мужи, проповедующие сегодня истину другим, увидят свое бессилие дать удовлетворительные ответы на многие вопросы. И только это сможет открыть им их огромное невежество. Многие в церкви думают, что они очень хорошо осведомлены в пунктах истины, но только предстоящая борьба откроет им их личное бессилие. Разлученные со своими единоверцами и вынужденные стоять одинокими, представляя необходимое свидетельство о своей вере, они сами будут поражены своим смутным представлением о многих вопросах, касающихся истины. Нам не избежать в нашей среде отступления от живого Бога и принятия человеческой мудрости вместо божественной.
      Бог разбудит, растревожит Свой народ, и если другие средства не помогут, Он допустит, что в Его среде возникли лжеучения, которые отделят пшеницу от плевел. Бог призывает всех, верующих в Его Слово, пробудиться от сна. Драгоценный свет излит соответственно нужд этого времени. Эти истины Слова Божьего указывают на опасности, ожидающие нас. Этот свет должен побудить нас к [708] прилежному исследованию Св. Писания и более критическому отношению к нашему состоянию. Бог дает полноту Своего света в ответ на молитвы и пост. Каждый верующий человек не должен полагаться на предположения и неопределенные идеи, что касается истины. Их вера должна твердо основываться на Слове Божьем, чтобы когда придут времена испытания и они будут приведены к судьям, чтобы ответить за свою веру, они смогли бы с честью сделать это, давая ответ с кротостью и благоговением о своем уповании.
      Пробудитесь! Пробудитесь! Пробудитесь! Истины, представленные нами миру, должны стать для нас живой действительностью. Очень важно, чтобы при защите вопросов, рассматриваемых нами как основание нашей веры, мы бы никогда не пользовались неполноценными доказательствами, которые могут заставить замолчать противника, но не принесут чести истине. Мы должны дать полноценные доказательства, которые бы не только поразили противника, но и побудили бы его к более серьезному и глубокому исследованию истины. Особенно при диспутах существует большая опасность, что оппоненты нечестно обращаются со Словом Божьим. При встрече с неприятелем истины мы должны приложить самые серьезные усилия к представлению вопросов так, чтобы пробудить в его сознании убеждение в истине, а не просто выставить верующую сторону в выгодном положении.
      Каким бы ярким ни было умственное развитие человека, он никогда не должен думать, что он не имеет больше нужды в основательном и постоянном исследовании Св. Писания с целью получения еще большего света. Как народ, каждый из нас призван лично исследовать пророчества. Со всей искренностью и серьезностью мы должны бодрствовать, чтобы уметь различать и понимать каждый луч света, посылаемый Богом. Мы должны уловить первые проблески истины и через молитвенное исследование стремиться ко все большему свету, чтобы представить его в свою очередь другим.
      Если народ Божий чувствует себя удовлетворенным полученным светом, то мы можем быть уверены, что Богу это не нравится. Он желает, чтобы Его народ постоянно двигался вперед с целью [709] получить еще больший, возрастающий свет! Существующее отношение церкви к этому вопросу не нравится Богу, потому что Его народ довольствуется уже полученным светом и не видит нужды в большей мере истины и большем свете. Мы живем в то время, когда сатана нападает на нас со всех сторон - справа, слева, сзади и спереди; и, тем не менее, как народ, мы спим. Бог желает, чтобы раздался голос, призывающий Его народ к действию.
      Вместо того, чтобы открыть свое сердце для принятия лучей небесного света, некоторые поступают наоборот. Часто в печати и с кафедр слышатся такие выводы относительно Библии, которые не одобряются ни Духом Святым, ни Словом Божьим. Ни один человек не может иметь успеха в освещении духовных вопросов, если не будет основываться на словах "так говорит Господь". И если люди, находясь под влиянием окружающей среды и своих личных, человеческих недостатков, далеких от мудрости свыше, начинают судить Слово Божье, подчеркивая, что в нем божественного и что человеческого происхождения, такой дух не отвечает воле Божьей. Господь не может благословить такую работу. Последствия будут в одинаковой степени плачевными как для того, кто делает это, и для того, кто принимает такие действия за работу Божью. Многие разуверились в истине, приняв теорию выборочной богодухновенности Слова Божьего. Ограниченные люди позволили себе критиковать Слово Божье и говорить: "Это место нужное, а это совершенно лишнее и не богодухновенное".
      Христос не поступал так с Ветхим заветом, единственной частью Библии, имевшейся в Его времена. Его учение, наоборот, направляло внимание людей к Ветхому завету, чтобы более ясно осветить представленные там темы. В течение целых веков Израильский [710] народ был отделен от Бога и потерял из вида те драгоценные истины, которые Бог доверил им. Эти истины были сокрыты под толстым слоем религиозных предрассудков и церемоний, скрывающих их настоящее значение. Христос пришел, чтобы удалить этот мусор. И Он вложил библейские истины, как драгоценные камни, в новую оправу. Он пришел показать истинную силу, красоту древних истин и их славу, которая не была понята людьми Его времени. Будучи Сам Автором этих истин. Он открывал народу их истинное значение, освобождая из под гнета ложных толкований, лжетеорий, распространяемых вождями народов, которые приспосабливали эти истины к своему пониманию, к своему низкому духовному уровню и состоянию, лишая духовности и любви Божьей. Он устранил все, что только лишало эту истину жизни и жизненной силы, и вновь вернул ее миру в ее первозданной свежести и силе.
      Обладая Духом Христа и являясь Его соработниками, мы должны продвигать вперед работу, ради которой Он пришел на землю. Библейские истины вновь покрылись традициями, обычаями и лжеучениями. Лжеучения популярной теологии сделали тысячи душ неверующими и скептиками. Есть такие лжеучения, которые многие признают за библейские учения, в то время как они, принятые в период мрачного Средневековья, представляют из себя ничто иное, как извращение учения Писания. И таким путем у многих возникло очень неверное представление о Боге, как в свое время у иудеев было ложное представление о Христе: "Ибо если бы познали, то не распяли бы Господа славы" (1Кор. 2:9). Мы должны со своей стороны явить миру истинный характер Божий. Вместо того, чтобы критиковать Библию, жизнеутверждающие истины, "воздавая славу Тому, Кто призвал нас из тьмы в чудный Свой свет". [711]
      Зло, постепенно вползающее в нашу среду, незаметным образом лишает как отдельных лиц, так и общины чувства благоговения перед Богом и наряду с этим лишает нас той силы, которую Он желает дать нам.
      Мои дорогие братья! Позвольте Слову Божьему оставаться таким, как оно есть. Не будем разрешать человеческой мудрости уменьшать силу и значение ни одного текста из Св. Писания. Торжественные предостережения в книге Откровение предупреждают нас против этого. Во имя моего Господа, я прошу вас: "Сними обувь твою с ног твоих, ибо место, на котором ты стоишь, есть земля святая" (Исх. 3:5).
      ГЛАВА 84
      НАДВИГАЮЩАЯСЯ БОРЬБА
      Великий кризис ожидает народ Божий. Кризис ожидает и мир. Мы стоим перед лицом одной из самых серьезных битв всех веков. События, о которых мы говорили 40 лет тому назад (датировано в 1889 году), на основании авторитетного пророческого слова, что они наступят, уже сбываются на наших глазах. Уже внесена поправка к Конституции об ограничении свободы совести. Вопрос о принудительном праздновании воскресного дня превратится в один из национальных вопросов, полный особого значения и живого интереса. Мы прекрасно знаем результаты этого движения. Но приготовлены ли мы к этому указу? Верным ли образом мы выполнили наш долг, порученный нам Богом, - предостеречь мир о надвигающейся опасности?
      Многие даже из принимающих участие в воскресном движении ослеплены по отношению последствий, вытекающих из всего этого. Они не понимают того, что продвигая этот вопрос, они прямо выступают против религиозной свободы. Многие вообще ничего не знают о требованиях библейской субботы и о том ложном основании, на котором покоится празднование воскресения. Всякое движение в пользу религиозного законодательства в действительности является актом уступки папству, которое на протяжении веков [712] самым вкрадчивым образом работало против свободы совести. Соблюдение воскресного дня обязано своим существованием так называемому христианскому учреждению - "тайне беззакония", и его принудительное навязывание будет фактически признанием принципов, являющихся краеугольным камнем папства. Когда наша нация откажется от принципов своего правления и даст ход воскресному закону, тогда протестантизм соединится с папством, и это вернет жизнь деспоту, который долгое время только и выжидал возможности вновь приняться за свою гнусную работу.
      Национально-реформаторское движение (Союз церквей США, содействующий воскресным законам), опираясь на силу религиозного законодательства, достигнув своего полного развития, проявит тот же дух нетерпимости и преследования, какой господствовал в церкви и в прошлые века. Собрания людей присвоят себе права Бога, попирая своей деспотической властью свободу совести, и, как результат, последуют тюремные заточения, изгнание и смерть для тех, кто будет сопротивляться их указам. Если папство или же его принципы вновь обретут законодательную силу, тогда вновь зажжется пламя преследования тех, кто не пожелает пожертвовать своей совестью ч истиной в угоду папским заблуждениям. И это зло уже находится в процессе своего осуществления.
      Если Бог дал нам свет относительно угрожающей нам опасности, в каком положении мы находимся перед Ним, если пренебрегаем своей возможностью сказать об этом людям? Можем ли мы оставить их непредупрежденными перед лицом этой страшной угрозы?
      Мы еще имеем возможность бороться, пусть с риском быть заключенными в тюрьму, потерять имущество и даже жизнь, защищая закон Божий, униженный и отвергнутый людьми. Светская политика попытается тогда оправдать гонения законами страны, стоящими на защите мира и безопасности. И некоторые даже будут пытаться оправдать такой образ действий основываясь на Св. Писании: "Всякая душа да будет покорна высшим властям... Существующие же власти от Бога установлены" (Римл. 13:1). [713]
      Но как действовали слуги Божьи в прошлые века? Когда ученики проповедовали распятого Христа после Его воскресения, власть повелела им не говорить об этом и не проповедовать во имя Иисуса. "Но Петр и Иоанн сказали им в ответ: судите, справедливо ли пред Богом слушать вас более, чем Бога? Мы не можем не говорить того, что видели и слышали" (Деян. 4:19, 20). Они продолжали проповедовать евангельскую весть о Христе, и сила Божья сопровождала эту весть. Больные исцелялись, и тысячи присоединялись к церкви.
      "Первосвященник же и все принадлежащие к ереси саддукейской исполнились зависти и наложили руки свои на апостолов и заключили их в народную темницу" (Деян. 5:17, 18).
      Но Небесный Бог, могущественный Правитель вселенной, взял это дело в Свои Собственные руки, потому что люди восстали против Его работы. Он ясно показал им, что над человеком есть Правитель, Чьи права должны уважаться. Господь послал ночью ангела отворить двери темницы, и он освободил тех, кому Бог поручил совершать Свою работу. Начальники сказали: "Не говорите и не учите во имя Иисуса," но небесный вестник, посланный Богом, сказал: "Идите и, ставши во храме, говорите народу все слова жизни" (Деян. 4:18; 5:20).
      Те, кто принуждает людей соблюдать папское постановление и попирает Божий авторитет, совершает такую же работу, как иудейские начальники во дни апостолов. Когда законы земных правителей восстанут против законов Верховного Правителя вселенной, тогда верные подданные Бога останутся преданными Ему.
      Мы как народ не выполнили работу, порученную нам Богом. Мы не приготовлены к указу о воскресном законе. Это наш долг, видя признаки надвигающейся опасности, подняться для активной деятельности. Пусть никто не останется в спокойном ожидании этого несчастья, [714] утешая себя мыслью, что все равно должно исполниться это предопределенное пророчество и что Господь защитит Свой народ. Мы не исполняем воли Божьей, если спокойно судим и ничего не делаем для сохранения свободы совести; мы должны воссылать пламенные, действенные молитвы к Богу, умоляя Его, чтобы это бедствие было задержано, пока мы не выполним работы, столько времени находящейся в запустении. О, будем очень серьезно молиться об этом и трудиться согласно нашим молитвам. С первого взгляда может показаться, что сатана торжествует и что истина побеждена ложью и заблуждением; что народ, над которым Бог простер Свой щит, и страна, которая столько времени была убежищем для гонимых детей Божьих и защитников Его истины, находится в опасности. Но Бог напоминает нам о Своем отношении к Своему народу в прошлом, когда Он спасал его от врагов. Он всегда располагает крайними методами, когда кажется, что больше нет надежды на спасение от нападений сатаны. Нужда человека - это Божья возможность. Народ Божий должен ухватиться за эту отсрочку, чтобы пробудиться и дать возможность засиять свету. Если десять праведников своим присутствием могли бы спасти нечестивые города долины, то разве в ответ на молитвы Своего народа Бог не приостановит работу тех, кто бесчестит Его закон? Не должны ли мы абсолютно смириться перед Богом, обратиться к престолу благодати и умолять Его о проявлении могущественной силы?
      Если наш народ будет продолжать и впредь находиться в таком безучастном состоянии, то Бог не сможет излить на него Свой Дух. Они не приготовлены к сотрудничеству с Ним. Они не сознают своего положения и угрожающей им опасности. Они должны сегодня, как никогда раньше, почувствовать свою нужду в энергичных действиях.
      Особенная работа третьего ангела не понята во всей ее важности. Бог желает, чтобы Его народ занял [715] более позитивное положение, чем он занимает сегодня. Но теперь, когда настало время действовать, они должны приготовиться к этому. Когда национально-реформаторское движение приняло меры, чтобы ограничить религиозную свободу, наши руководители должны были отреагировать на это и серьезно противодействовать таким усилиям. Не соответствует воле Божьей, чтобы свет, содержащий истину настоящего времени, в которой они нуждаются, был сокрыт от нашего народа. Не все наши служители, провозглашающие трехангельскую весть, по-настоящему понимают, что содержит эта весть. Некоторые рассматривают национально-реформаторское движение как малозначительное, которому не стоит уделять внимания и тратить время, как вопрос, далеко отстоящий от третьей ангельской вести. Да простит Господь наших братьев за то, что они таким образом поняли эту исключительную весть для нашего времени!
      Наш народ должен пробудиться в виду опасностей настоящего времени. Стражи спят. Мы отстали на целые годы. О, пусть начальники стражи всегда помнят о том, что они должны быть бдительны и вовремя подмечать опасность.
      Если руководящие братья в наших конференциях не примут весть, посланную им Богом, и не примутся за дело, наши общины понесут большой урон. Когда же стражи, видя нависший над ними меч, поднимут тревогу, народ будет иметь время для приготовления. Но как часто те, на ком лежит эта ответственность, говорят: "Не будем слишком спешить, чтобы не наделать ошибок. Необходимо быть осторожными, чтобы не поднять ложную тревогу". И такое нерешительное поведение приводит к выводам: "Мир и безопасность". "Не беспокойтесь, не волнуйтесь. Уж слишком много шума и тревоги поднято по этому религиозному вопросу. Это все уляжется и отойдет". И что же получается? Таким отношением эти мужи отвергают весть, [716] посланную Богом, и то предостережение, какое должно было пробудить общины, не достигает своей цели. Труба не издает определенного звука, и народ остается неприготовленным к борьбе. Стражи должны быть очень внимательны к тому, чтобы их нерешительность и промедление не послужило причиной гибели душ и чтобы их кровь не была взыскана с их рук.
      Уже в течение долгих лет мы ожидаем появление Воскресного закона в нашей стране, и теперь, когда это решение уже на пороге, мы спрашиваем себя: выполнит ли наш народ свой долг в этом вопросе? Разве мы не можем помочь в поднятии знамени истины, призывая выйти на переднюю линию тех, кто обладает религиозными правами и преимуществами? Скоро настанет время, когда решившие более повиноваться Богу, нежели людям, почувствуют на себе руку притеснителя. Будем ли мы бесчестить Бога нашим молчанием в то время, когда станут топтать Его святые заповеди?
      В то время, когда протестантский мир заключит согласие с Римом, мы должны будем понять всю серьезность этого положения и ясно представить себе ожидающую нас борьбу. Пусть стражи возвысят свой голос и сообщат настоящую истину для нашего времени. Мы должны показать народу наше место в пророческой истории и стремиться поднять дух истинного протестантизма, пробуждая мир к пониманию преимуществ религиозной свободы.
      Бог призывает нас пробудиться, ибо конец близок. Каждый проходящий час является часом активности в небесных дворах, чтобы приготовить народ на земле принять участие в великих, скоро грядущих сценах. Эти уходящие моменты, которые кажутся нам не стоящими внимания имеют огромное значение для вечности, потому что они формируют души для вечной жизни или же для вечной смерти. Слова, которые мы сегодня говорим народу, дела, которые совершаем, и тот дух вести, который мы преподаем ему, - все это "запах живительный на жизнь или смертоносный на смерть".