Мы должны подняться выше, или же в противном случае мы недостойны носить имя Христа. Мы должны развивать дух, с каким и Христос трудился над спасением заблудших. [606]
      Такие люди так же дороги Ему, как и мы. Они также достойны стать трофеями Его благодати и наследниками Царства. Но они подвержены нападениям хитрого, коварного врага, опасностям и порокам, и без спасительной благодати Христа они погибнут. О, если бы мы видели этот вопрос в правильном свете, тогда насколько бы увеличились наши силы, наши серьезные, самоотверженные действия к тому, чтобы мы особенно тесно сблизились с нуждающимися в нашей помощи, в наших молитвах, в нашем сочувствии и любви!
      Пусть все нерадивые в этой работе рассмотрят свой долг во свете великой заповеди: "Возлюби ближнего твоего, как самого себя" (Матф. 19:19). Эта ответственность лежит на всех. Каждый должен трудиться над тем, чтобы зло уменьшилось и увеличились благословения их ближних. Если мы сильны в сопротивлении искушению, тогда мы обязаны помочь тем, кто слаб и податлив. Если мы обладаем знанием, то в свою очередь должны помочь тем, кто находится во мраке. Если Бог благословил нас земными благами, тогда наш долг поделиться ими с бедными. Мы должны работать для блага других. Никто не должен питаться хлебом жизни, не разделив его с другими. Пусть все находящиеся в сфере нашего влияния станут участниками всего того, чем мы обладаем. Никто не может быть довольным, насытившись хлебом жизни и не разделив его с окружающими.
      Только те живут для Христа и чтут Его имя, кто верен Своему Учителю в стремлении и желании спасти погибшее. Истинное благочестие проявится в горячем желании и искреннем труде для распятого Спасителя, чтобы спасти тех, за кого Он умер. Если наши сердца смягчены и покорены благодатью Христа и горят пониманием Божьей доброты и любви, тогда мы будем излучать из себя настоящую любовь, сочувствие и нежность к другим. Истина, воплощенная в жизни, подобно закваске, проявит свою силу, влияя на всех окружающих ее.
      Бог определил принцип: чтобы возрастать в благодати и познании Христа, люди должны следовать Его примеру и работать так, как Он работал. Часто лишь ценой борьбы мы можем контролировать наши чувства и сдерживать себя, чтобы не говорить в таком тоне, который мог бы [607] разочаровать тех, кто находится в искушении. Без определенных усилий и серьезных стараний невозможно вести жизнь ежедневной молитвы и хвалы, жизнь проливающую свет на жизненный путь других. Не такие старания принесут драгоценные плоды, неся благословения не только для получающего, но и для дающего. Дух бескорыстного труда ради других сделает характер человека выносливым, любвеобильным и принесет мир и счастье своему обладателю.
      Уже не будет места в душе для лености и себялюбия. Тот, кто проявляет христианские качества характера, будет возрастать обладая духовной силой в работе для Бога. Такие люди будут иметь ясное духовное понимание, постоянно возрастающую твердую веру и силу в молитве. Те, кто полностью посвящает себя для спасения грешников, с большим старанием будут работать и над спасением своей души.
      Но эта работа очень запущена. Если бы все мысли и чувства были посвящены Богу, разве тогда души, находящиеся во власти искушения и греха, были бы оставлены на произвол? Разве тогда не были бы приложены все усилия в любви и простоте Христа, чтобы спасти заблудших? Все, кто полностью посвятили себя Богу, со всевозрастающей ревностью будут трудиться на ниве Божьей, во имя той работы, ради которой Он сделал так много, принес такую безграничную жертву, ради труда во имя спасения душ. Это именно и есть та работа, которая должна совершаться с неослабеваемой энергией и вдохновением.
      Бог призывает Свой народ подняться и выти их холодной, ледяной атмосферы, в которой он живет, и стряхнуть с себя замораживающие оковы себялюбия и бездеятельности. Он повелевает им подняться от своего низкого земного уровня и дышать светлой, солнечной и чистой атмосферой неба.
      Наши молитвенные богослужения должны быть для нас святыми, драгоценными часами больших преимуществ. Молитвенные собрания - это не место, где братья [608] собираются для критики, обсуждения и для проявления нелюбезных, суровых и тяжелых чувств. Проявление подобного духа изгонит Христа из таких собраний, и Его место займет сатана. Все, что издает запах нехристианского, нелюбезного духа, не должно иметь места на наших собраниях. Разве мы не для того собираемся, чтобы искать милости и прощения у нашего Господа? Спаситель определенно сказал: "Каким судом судите, таким и будете судимы; какой мерой мерите, такой и вам отмерят" (Матф. 7:2). Кто может стать перед Богом и претендовать на непорочный характер и безукоризненную жизнь? И как же тогда можно критиковать и порицать своих братьев? Те, кто сами могут надеяться на спасение только через заслуги Христа и искать прощения через Его кровь, обязаны проявлять любовь, сострадание и прощение к своим ближним грешникам.
      Братья! Если вы не воспитаете себя в уважении к месту богослужения, вы не будете иметь благословений от Бога. Вы можете служить Ему по форме, но это не будет духовное служение. "Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди вас", - сказал Христос (Матф. 18:20). Вы должны чувствовать, что находитесь в божественном присутствии, и вместо того, чтобы копаться в ошибках и недостатках других, вы должны очень внимательно исследовать собственное сердце. Если вы желаете исповедать свои грехи, тогда ваш долг состоит в том, чтобы разрешить и другим сделать то же самое.
      Если вы будете поощрять грубость своего характера, проявляя тяжелый, жестокий дух, вы оттолкнете тех, кого вы могли бы приобрести. Ваша грубость разрушает их желание собираться вместе, и это очень часто оканчивается оставлением истины. Вы должны понимать, что сами находитесь под осуждением Бога. В то время, как вы осуждаете других. Господь осуждает вас. Ваш долг исповедать ваше личное нехристианское поведение. О, пусть Господь коснется сердец отдельных членов церкви, чтобы Его преобразующая благодать была проявлена в их жизни и характере. И тогда, собираясь вместе, [609] вы не будете больше критиковать друг друга, но будете говорить об Иисусе и Его любви.
      Наши собрания должны быть в высшей степени интересными. Они должны быть охвачены атмосферой неба. Не должно быть больше длинных, сухих речей и формальных молитв, лишь заполняющих собой время. Каждый должен выполнить свою часть служения, и когда каждый исполнит свой долг, собрание необходимо окончить. Таким путем до конца будет поддерживаться живой интерес. Это означает принести Богу "жертву угодную". Его служение должно протекать интересно, привлекательно, и ни в коем случае не вылиться в сухую форму. Мы должны жить для Христа каждую минуту, каждый час и каждый день, и тогда Христос будет жить в нас, и когда мы будем встречаться вместе, в наших сердцах будет Его любовь, текущая подобно живому потоку в пустыне, освежающая все и дающая воду жизни тем, кто мог бы умереть от жажды.
      Мы не должны зависеть от двух или трех членов, совершающих работу для всей общины. Нам каждому в отдельности надо иметь сильную, активную веру, продвигая вперед работу, порученную Богом. У нас должен быть настойчивый, живой интерес. "Что повелишь мне делать?" "Как я должен выполнить мою работу для времени и вечности?" Каждый из нас должен мобилизовать все свои силы для исследования истины, используя каждое средство, каким владеем для серьезного молитвенного изучения Св. Писания, и затем, освятившись истиной, мы сможем работать для спасения душ.
      В каждой общине членами ее должны быть приложены серьезные усилия, чтобы перестать плохо говорить о других и устранить дух осуждения, как один из самых великих грехов, которые производят самое худшее зло в церкви. Жестокость и нахождение ошибок должны быть осуждены как действия сатаны. Среди членов общины должна развиваться взаимная любовь и доверие. Пусть все в страхе Божьем и с любовью к своим братьям закроют свои уши для сплетен и критики. Направьте переносчика слухов к учениям Слова [610] Божьего. Предложите ему повиноваться Св. Писанию и адресовать все свои жалобы тем. кого он осуждает. Такие объединенные, согласованные действия внесут в общину поток света и закроют дверь перед потоком зла. Таким путем Бог будет прославлен и многие души спасены.
      Предостережение Верного Свидетеля Сардисской церкви гласит: "Ты носишь имя. будто ты жив, но ты мертв. Бодрствуй и утверждай прочее, близкое к смерти; ибо Я не нахожу, чтобы дела твои были совершенны перед Господом Богом Моим. Вспомни, что ты принял и слышал, и храни и покайся" (Откр. 3:1 -3). Эта церковь особенно обвинялась в грехе, что она не утверждала того, что нужно было утвердить - то, что было близко к смерти. Не относится ли это предостережение и к нам. Пусть каждый из нас в отдельности исследует свое сердце во свете Слова Божьего, и пусть нашей первой работой будет - привести наши сердца в порядок с помощью Христа.
      Бог выполнил Свою часть работы для спасения людей и теперь призывает к сотрудничеству церковь. По одну сторону находится кровь Христа, Слово истины. Святой Дух, а по другую - погибающие души. Каждый последователь Христа должен выполнить свою часть работы в том, чтобы люди приняли приготовленные для них благословения неба. Тщательно исследуем себя и проверим, выполнили ли мы с вами эту работу Проверим все наши побуждения и каждое действие чащей жизни. А может быть в зале нашей памяти мы и натолкнемся на многие неприятные картины. О, как часто каждый из нас нуждается в прощении Иисуса? Каждый из нас постоянно зависит от Его сострадания и любви. И, тем не менее, всегда ли вы проявляли к другим дух который Христос проявил к вам? Сознавали ли вы на себе бремя ответственности за того, кого видели идущим по запрещенным путям? В любезном ли тоне предостерегали его? Плакали ли вы о нем и молились ли с ним и за него? Показали ли вы своими нежными словами и добрыми действиями, что вы любите его и желаете спасти его? Общаясь с людьми, которые находились [611] во власти слабостей своего характера и нерешительности, оставили ли вы их одних бороться или же оказали им необходимую помощь? Не прошли ли вы мимо этих ужасно искушаемых душ, в то время как мир уже был готов оказать им внимание и вовлечь их в сети сатаны? Не сказали ли вы подобно Каину: "Разве я сторож брату моему?" (Быт. 4:9).
      Каким образом должен рассматривать Глава церкви вашу работу. Как должен смотреть Тот, для Которого каждая душа приобретена Его кровью, на ваше равнодушие к тем, кто сбился с правильного пути? Не боитесь ли вы, что Он так же может оставить вас, как и вы оставили их? Будьте уверены, что Тот. Кто является верным Стражем дома Божьего, отмечает каждую небрежность.
      Разве Христос и Его любовь ушли из вашей жизни до такой степени, что механическая форма заняла место сердечного служения? Где тот пламень души, который вы испытывали при упоминании имени Иисуса. В первые дни вашего посвящения какой пламенной была ваша любовь к душам? Как серьезно и искренне вы желали представить им любовь Спасителя? Отсутствие этой любви сделало вас холодными, критическими и неспокойными. Сделайте все возможное, чтобы вернуть ее и затем трудиться над обращением душ ко Христу. Если вы откажитесь сделать это, тогда другие, обладающие меньшим светом, опытом и возможностями, придут и займут ваше место и сделают то, что вы не сделали; потому что работа должна быть сделана для спасения тех, кто погибает, кто переносит искушения и испытания. Христос дал работу Своей церкви. Кто же примется за нее?
      Бог не оставался невнимательным к добрым делам, самоотверженным поступкам и к церкви в прошлом. Все отмечено на небесах. Но этого недостаточно. Это не спасет церкви, когда она прекратит выполнять свою миссию. Если в церкви не будет положен конец холодности, безразличию, что имело место а прошлом, тогда вместо того, чтобы идти вперед от силы к силе, церковь будет слабеть, и истинное служение заменит голый формализм. Допустим ли мы это? Разрешим ли мы, чтобы церкви господствовало это печальное увядание [612] любви и духовной ревности? В таком ли состоянии должен Христос найти Свою церковь?
      Братья! Ваши собственные светильники едва мерцают и скоро совсем потухнут, если вы не сделаете решительных шагов в преобразовании и реформе. "Вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и делай прежние твои дела" (Откр. 2:5). Представляемые сегодня возможности могут быть очень краткими. Если это время благодати и раскаяния пройдет незамеченным и неиспользованным, то Верный Свидетель говорит: "Скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места" (Откр. 2:5). Эти слова произнесены устами долготерпеливого Страдальца. Эти слова - торжественное предостережение для общин и отдельных лиц от Верного Стража, Который никогда не дремлет, но очень внимательно измеряет и отмечает все их действия. И только благодаря Его великому терпению Он не карает их. Но Его Дух не вечно будет бороться. Он еще терпит лишь краткое время.
      "Ваша вера должна быть больше, чем она есть, или же вы будете взвешены на весах и найдены легкими. В последний день решения Великий Судья произведет точный расчет в наших интересах, наше личное практическое участие в труде, в помощи тем, кто нуждался в ней с нашей стороны, наше отношение к обездоленным и искушаемым. Вы не можете пройти мимо этих душ и одновременно войти в город Божий как искупленные. "Так как вы не сделали это одному из сих меньших, сказал Христос, - то не сделали Мне" (Матф. 25:45).
      Но еще не поздно искупить небрежность прошлого. О, пусть возродится первая любовь, первый пыл! Разыщите тех, кого вы оттолкнули; перевяжите нанесенные вами раны вашим же раскаянием. Сблизьтесь с Великим Сердцем сострадательной любви, и пусть поток божественного милосердия течет в ваше сердце, а от вас к другим сердцам. Пусть нежность и милосердие, проявленные Иисусом в Его личной драгоценной жизни, будут примером для нас, как мы должны обращаться с нашими ближними, особенно с нашими братьями во Христе. Многие ослабели и разочаровались в великой [613] битве жизни, и только одно слово любезного ободрения и мужества вернет им силу к победе. О, никогда, никогда не будьте черствыми, холодными, отталкивающими и порицающими. Никогда не упускайте возможности сказать слово ободрения и вселить в сердце ближнего надежду. Мы не можем сказать, каким всеобъемлющим может оказаться наше нежное слово, наши христоподобные старания облегчить бремя других. Грешник может вернуться лишь путем проявления духа кротости, мягкости и нежной любви.
      Желаешь ли грешную душу спасти
      И к Богу заблудшую вновь привести?
      Желаешь ли ангелом Божьим казаться
      Для тех, кто в виновности грешной томятся?
      Иди к ним с любовью и руку подай,
      Сердечно и нежно к их сердцу взывай...
      Стань братом для них и их другом сердечным,
      Тогда только грех удалится, конечно...
      Не укоряй их в жизни греховной,
      А умоляй их сердечно, с любовью...
      Тогда лишь погибших ты сможешь спасти
      И к Богу, к спасенным опять привести.
      Но помни, как слабый земной человек,
      Ты тоже подвержен паденью во грех...
      Поэтому к павшим милость яви,
      Ту милость, что Бог тебе дивно явил...
      ГЛАВА 74
      ЦЕРКОВНЫЕ ОБЯЗАННОСТИ
      Где пребывает Дух Божий, там проявляется смирение, терпение и нежность. Истинный ученик Христа будет стремиться подражать Образцу. Он будет учиться исполнять так волю Божью на земле, как она исполняется на небе. Те, чьи сердца осквернены грехом, не могут быть ревностными в добрых делах. Они не могут соблюдать четыре первые заповеди Десятисловия определяющие [614] долг человека перед Богом, ни остальные шесть заповедей, определяющие отношение человека к человеку. Их сердца исполнены эгоизма, и они постоянно выискивают ошибки у других, которые на самом деле лучше их. Они принимаются за работу, не порученную им Богом, и оставляют невыполненным то, что Он повелел им делать, а именно - обратить внимание на себя, чтобы какой-либо горький корень, оставшийся не выкорчеванным, не причинил вреда церкви и не осквернил ее. Они смотрят за характером и недостатками других, в то время как должны смотреть за собой, вовнутрь своего сердца, и критиковать свои собственные действия. Если бы они очистили свое сердце от своего "я", зависти, злых подозрений, злобы, тогда они не занимали бы судейского места и не выносили бы приговора другим, которые в глазах Божьих намного лучше их.
      Тот, кто хочет реформировать других, должен прежде всего совершить реформу в самом себе. Он должен прежде всего приобрести своего Учителя и быть готовым подобно ему переносить упреки и проявлять в своей жизни большое самоотречение. По сравнению с ценой одной души, весь мир ничего не стоит. Желание властвовать над наследием Божьим оканчивается потерей душ. Те, кто по-настоящему любят Иисуса, будут стремиться сообразовать свою жизнь с небесным Образцом и будут трудиться в Его Духе для спасения других.
      Для того, чтобы приобрести человека и дать ему вечное спасение, Христос оставил небесные дворы и пришел на землю, перенес агонию греха, позор и умер за его освобождение. В виду безграничной Жертвы, принесенной за искупление человека, как осмеливается носящий имя Иисуса относиться с равнодушием к одному из Его меньших собратьев? Как должны братья и сестры в церкви следить за каждым своим словом и поступком, чтобы не повредить елея и вина! С каким терпением. вежливостью и любовью должны они обращаться с искупленными кровью Христа! С какой верностью и серьезностью они должны трудиться над тем, чтобы поднять разочарованных и безнадежных! С какой нежностью они должны относиться к тем, кто желает [615] повиноваться истине, но не имеет никакой поддержки в семье и кто постоянно вдыхает атмосферу нечестия и мрака!
      НАШЕ ОТНОШЕНИЕ К СОГРЕШАЮЩИМ
      Если есть предположение, что брат согрешил, братья и сестры не должны шептаться между собой, комментировать его грех, преувеличивая таким образом предполагаемые ошибки и грехи. Много неверного совершается в этом направлении, и все это вызывает неудовольствие Бога, а сатана торжествует, что он может внести столько беспокойства и беспорядка в ряды тех, кто мог бы быть сильным в Господе. Окружающие люди наблюдают за всем этим и судят об истине по приносимым плодам.
      "Господи! Кто может пребывать в жилище Твоем? Кто может обитать на святой горе Твоей? - Тот, кто ходит непорочно, делает правду, и говорит истину в сердце своем. Кто не клевещет языком своим, не делает искреннему своему зла и не принимает поношения на ближнего своего: тот, в глазах которого презрен отверженный, но который боящихся Господа слазит; кто клянется хотя бы злому и не изменяет; кто серебра своего не отдает в рост и не принимает даров против невинного, Поступающий так не поколеблется вовек" (Пс. 14). В жилище божьем и на горе Сионе клеветника не будет. Тот, кто принимает поношение на ближнего своего, не может получить одобрение Божье.
      Многие служители, занятые полезной работой в обращении душ к Богу и истине, часто вынуждены оставлять этот труд и ехать в другие места, чтобы разрешить церковные дела - наладить отношения между братьями, которые сварливы и властны по своему характеру.
      И такие случаи отвлечения служителей из их полей очень часто повторяются. Это ничто иное, как способ великого обманщика препятствовать [616] работе Божьей. Ибо именно тогда, когда есть особенная нужда работать среди лиц, заинтересовавшихся истиной, их приходится оставить, а тем временем интерес падает и очень редко удается возродить его. Сатана всегда стоит на страже, чтобы придумывать различного рода причины, которые бы вынудили работника оставить заинтересованных людей в самый разгар работы среди них, и в конечном итоге - потеря душ.
      В каждой церкви есть непосвященные, необращенные мужчины и женщины, которые очень дорожат своим мнением и достоинством и совершенно не интересуются спасением ближних; и сатана постоянно старается возбуждать чувства таких людей, чтобы создавать различного рода затруднения, требующие для своего разрешения времени и труда работников, и в результате - потеря многих душ.
      Когда члены церкви не едины между собой, они становятся черствыми, суровыми и жестокими. И всякие усилия служителей примирить между собой спорящих подобны ударам молота по холодному железу. И каждая сторона еще больше укрепляется в занятой позиции. Положение служителя в таком случае очень тяжелое. Потому что, даже невзирая на самое благоразумное его поведение, все предпринятые им шаги могут кому-либо не понравиться, и таким путем дух разделения или партийности еще больше укрепится.
      Если служитель пойдет по приглашению к кому-либо в семью, другие с ревностью отнесутся к этому, думая, что там, в этой семье, ему представят других в самом неблагоприятном виде. Если же он будет давать какие-либо советы, некоторые могут сказать: "О, кто-то уже с ним говорил". И, конечно, все его слова не будут иметь для них никакого значения. Сердца таких людей вооружены недоверием и злыми подозрениями, и служитель остается во власти их предрассудков и ревности. Таким образом создается еще худшая обстановка, чем она была до его приезда. Если бы он совершенно отказался выслушивать разукрашенные, односторонние суждения и поступил бы согласно совету Библии, подобно Неемии: "Я занят большим делом и не могу сойти", тогда община находилась бы в намного лучшем состоянии.
      Служители и рядовые члены церкви огорчают Бога тем, что разрешают себе выслушивать сплетни об ошибках и грехах своих братьев. Они должны не выслушивать эти сообщения с интересом, а [617] спросить: "В этом вопросе придерживаетесь ли вы строго указаний Спасителя? Были ли вы у этого человека и поговорили ли с ним наедине об этом? Выслушал ли он вас? А если нет, взяли ли вы с собой двух или трех других членов; после тщательного размышления и молитвы, работали ли вы со всей нежностью, смирением и кротостью с этим братом или сестрой, с сердцем, преисполненным любви к его душе?" И если все эти указания Христа были строго выполнены и не дали нужных результатов, тогда должно предпринять еще один шаг - скажите об этом церкви и пусть будет так, как этого требует Св. Писание. И только в таком случае небо подтвердит решение, вынесенное церковью об исключении виновного члена, если он не раскается. Если же все эти шаги не были предприняты, тогда закройте уши перед всеми жалобами и откажитесь принять поношение на ближнего. Если бы не было братьев и сестер, которые переносят сплетни, то злым языкам нечего было бы делать, .СОТОМУ что не было бы благоприятной почвы для того, чтобы затравить человека слухами.
      ИЗБРАНИЕ РУКОВОДИТЕЛЕЙ
      Ап. Павел писал Титу: "Доверши недоконченное и поставь по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал. Если кто непорочен, муж одной жены, детей имеет верных, неукоряемых в распутстве или непокорности. Ибо епископ должен быть непорочен, как Божий домостроитель" (Тит. 1:5-7). Было бы очень хорошо, чтобы все наши служители обратили серьезное внимание на эти слова и не спешили избирать служителей без серьезного обдумывания и многих молитв, чтобы Сам Бог посредством Св. Духа указал на тех. кого Он желает избрать.
      Ап. Павел писал Тимофею: "Рук ни на кого не возлагай поспешно" (1Тим. 5:22). В некоторых наших общинах работа подготовки и рукоположения работников носит поспешный характер; библейское правило отвергнуто, и в результате церковь подвергается многим неприятностям. Не надо торопиться в избрании руководителей и в рукоположении работников, которые ни в коем случае не могут занять соответствующей ответственной работы, потому что эти люди нуждаются в том, [618] чтобы прежде всего обратиться, облагородиться, очиститься, иначе они не смогут быть полезными в деле Божьем.
      Евангельский невод собирает хорошее и плохое. Для развития характера нужно время; время нужно для того, чтобы узнать по-настоящему людей. Предлагаемый для работы человек должен рассматриваться во свете его семьи. Хорошая ли у него семья? Может ли этот человек с достоинством управлять своим домом? Какой характер у его детей? Делают ли они честь своему отцу? Если же у него нет такта, мудрости и силы благочестия в управлении своей семьей, тогда не трудно предположить, что эти же самые недостатки будут перенесены и в церковь. Гораздо лучше до назначения на работу все взвесить и обдумать со многими молитвами и советом, чем потом тратить столько сил и труда на исправление последствий неправильного шага.
      В некоторых общинах руководитель общины не имеет данных для воспитания будущих работников. У него нет такта и суждения, которые бы поддерживали живой интерес к работе Божьей. Такой руководитель слишком много говорит и долго публично молится; у него нет живой связи с Богом, что придавало бы всей его работе свежесть и энергию.
      Руководители общин должны быть серьезными мужами, исполненными ревности и бескорыстной заинтересованности, одним словом, мужами Божьими, способными придать работе Божьей правильный тон и форму. Они с верой должны обращаться к Богу. В своих уединенных молитвах они могут посвящать Богу очень много времени, но в публичном служении их молитвы и свидетельства должны быть краткими и к месту. Не должно быть длинных, скучных молитв и проповедей. Если братья и сестры желают что-либо сказать, все это должно носить отпечаток свежести и назидания. И если они будут ежедневно связаны с Богом, то они и будут черпать из Его хранилищ все новое и свежее. Если их собственные души оживятся Духом Божьим, то они будут всегда бодры, сильны и смогут ободрить [619] и других; но если они не будут сами пить из живого источника спасения, тогда они не узнают как вести туда других.
      Необходимость религии на опыте должна быть понята теми. кто принимает теорию истины. Служители должны сохранять свои души в любви Божьей и запечатлеть в сознании людей необходимость личного посвящения, личного обращения. Все должны обладать живым опытом. В их сердце должен воцариться Христос; Его Дух должен управлять их чувствами, или же, в обратном случае, все их исповедание веры не будет иметь никакой ценности и их положение будет намного хуже, чем до обращения.
      Даже в самых маленьких группах, принявших истину, должен быть порядок и организованность. Потому что это являете? залогом процветания церкви Вначале может быть избран человек на недельный срок или же на месяц: другой на несколько недель, и таким образом в работу могут быть вовлечены сразу несколько человек; и после определенного времени проверки должен быть избран голосованием руководитель общины и ни в коем случае не больше, чем на один год. Затем избирается кто-либо другой или же переизбирается прежний служитель если его руководство было благословением для общины. По такому же принципу должны избираться люди и на другие ответственные посты, вплоть до конференции. Непроверенные люди не должны избираться на такие должности; это же касается и председателей местных конференций. Многие близоруки в этих важнейших вопросах, касающихся вечных интересов.
      Мы считаем себя хранителями закона Божьего; мы претендуем на обладание великим светом и стремимся к самому высокому духовному уровню, чем все остальные люди на земле; поэтому мы должны показать более высокое совершенство характера и более глубокое посвящение. Все, принявшие свет настоящей истины, получили самую торжественную весть. Наш свет должен осветить путь находящимся во мраке. Как члены видимой церкви и работники в винограднике [620] Божьем, все носящие имя Христа должны сделать все зависящее от них, чтобы сохранить мир, единство и любовь Христа. Обратите внимание на молитву Христа: "Да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино; да уверует мир, что Ты послал Меня" (Иоан. 17:21). Единство церкви является убедительным доказательством того, что Бог послал Иисуса в мир как его Искупителя. Это неопровержимое свидетельство. Поэтому сатана постоянно работает над тем, чтобы мешать этому единству и согласию, чтобы неверующие люди, наблюдая за отпадением , разделением и спорами среди членов, возненавидели религию и еще больше укрепились в своем нераскаянии. Бог очень обесчещен теми, кто говорит, что верит истине, а на самом деле враждует и спорит друг с другом. Сатана - великий обвинитель братьев, и все, кто занимается этой работой, причислен к его служению.
      Мы говорим, что обладаем самой большой истиной, чем любое другое вероисповедание, и, тем не менее, если все это не приводит нас к большему посвящению и более чистой, святой жизни, какая польза нам от всего этого? Лучше было бы для нас никогда не видеть света истины, чем говорить о ее принятии и не быть освященными ею.
      Для того, чтобы более ясно представить себе все то, что включает в себя обращение души от заблуждения к истине, мы должны очень тонко и глубоко понимать все значение бессмертия, всю трагедию второй смерти; честь и славу награды искупленным и что означает жить в присутствии Того, Кто умер за право человека на спасение.
      Ограниченный разум человека не в состоянии вполне постигнуть цену души. С каким чувством признательности искупленные будут вспоминать тех. через кого они обратились. И никто никогда не будет сожалеть о своем самоотречении, тяжелых трудах, терпении и страдании ради тех, которые могли бы погибнуть, если бы они со своей стороны не проявили к ним участия и заботы. [621]
      Теперь, одетые в белые одежды, они находятся все вместе с Великим Пастырем. Агнец приветствует верного работника и обращенную им душу и ведет их к источнику живой воды и к дереву жизни. С какой радостью слуга Христа смотрит на искупленных, разделяющих славу Искупителя! Насколько дороже будет небо для тех, кто верно трудился в спасении душ! "И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде - как звезды, навеки, навсегда" (Дан. 12:3).
      ГЛАВА 75
      ПИСЬМО
      Дорогой брат О.! Я получила ваше письмо и не могу скрыть горьких чувств по поводу происшедших с вами внезапных перемен. Обозревая вашу прошлую жизнь, я вспоминаю время, проведенное вами в Колорадо, ваши раздумья, когда вы еще находились на надежном основании, низвергнуться откуда, казалось, было невозможно, и ваше последующее частичное возвращение к вере, искушения, которым вы подверглись из-за своего ложного и тщеславного стремления быть более великим вне народа Божьего; ваше разочарование, ваше достойное похвалы последующее молчание, молитвы и сострадание народа Божьего, возносимые к небу ради вас, и моя неустанная борьба: "Господи, не оставляй его, постарайся спасти. Он попал во вражескую сеть; он потерял свою надежду на Бога".