"С Богом мы будем храбры" (Пс. 59:14). Как много добра вы можете сделать, будучи верными Богу и вашим братьям, подавляя каждую порочную мысль, каждое чувство зависти или самомнения! Пусть ваша жизнь будет исполнена служением, исполнена добра к другим. Вы не знаете, когда нам придется сложить оружие. Смерть может внезапно постигнуть вас, и вы не будете иметь времени приготовиться для последнего изменения, и может случиться, что у вас уже не будет ни телесной, ни умственной силы, чтобы сосредоточить свои мысли на Боге и примириться с Ним. Некоторые вскоре на личном опыте узнают, как ничтожна помощь человека, как ничтожно самомнение, обманчивая самоправедность.
      Я должна сказать вам под влиянием Духа Божьего, что сегодня ваш день преимуществ, доверия и благословения. Используете ли вы их? Работаете ли вы для славы Божьей или же для своих личных интересов? Имеете ли вы перед собой радужную перспективу успеха, когда вы получите известность и хорошее материальное обеспечение? Если так, то. вас ожидает горькое разочарование. Но если вы стремитесь жить чистой и святой жизнью, ежедневно воспринимая в школе Христа уроки, какие Он желает преподать вам, чтобы быть кроткими и смиренными сердцем, тогда вам принадлежит мир, который никакие земные обстоятельства не отнимут от вас.
      Жизнь во Христе - это жизнь покоя. Волнения, недовольства и тревог" говорят об отсутствии Спасителя. Если Иисус войдет в жизнь, она исполнится добрых и благородных дел во имя Учителя. Вы забудете о себе и будете все ближе и ближе сближаться со своим дорогим Спасителем; ваш характер будет становиться подобным характеру Христа, и все вокруг вас увидят, что вы были с Иисусом и учились у Него. Каждый человек обладает в себе источником своего счастья или несчастья. Если он пожелает, сможет подняться над всем низким, чувственным, преобладающим [488] в опыте многих, но для гордого, самоуверенного человека Бог ничего не сможет сделать. Сатана будет возбуждать воображение человека всевозможными честолюбивыми планами, перспективами, но мы всегда должны иметь в виду "почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе" (Фил. 3:14). Пусть ваша жизнь будет средоточием всяких добрых дел. "И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде - как звезды, навеки, навсегда" (Дан. 12:3).
      Если наша жизнь наполнена святым благоуханием, если мы чтим Бога, хорошо помышляя о других, и делаем добрые дела, благословляющие других, то место нашего жительства - живем ли мы в простом сельском домике или во дворце, - при этом не имеет никакого значения. Обстоятельства играют при этом самую незначительную роль. Окраску всем нашим действиям придает дух, живущий в нас. Человек, который имеет мир с Богом, и со своими ближними, не может быть несчастным. В сердце такого человека не может быть зависти; злые подозрения не найдут там места; там не может жить и ненависть. Сердце, имеющее полную гармонию с Богом, подымется над всеми невзгодами и испытаниями жизни. Но сердце, не имеющее мира со Христом, несчастно, полно недовольства; такой человек видит недостатки во всем и способен внести дисгармонию в самую прекрасную небесную музыку. Жизнь себялюбия - это жизнь зла. Те, чье сердце исполнено любви к себе, будут накапливать в своем сердце злые мысли против своих братьев и будут говорить против Его верных работников. Таким путем подогреваемые сатаной чувства всегда будут подобны горькому источнику, отравляя жизнь других людей.
      Пусть каждый претендующий, что он следует за Христом больше уважает других, а меньше себя. Объединяйтесь! Объединяйтесь! В единстве - сила и победа; в разногласии и разделении - слабость и поражение. Эти слова были сказаны мне с неба. И, как посланница Божья, я передаю их вам.
      Пусть каждый стремится ответить на молитву Христа: "Чтобы все были едино, как Ты, Отче, во Мне и Я в Тебе". [489] О, какое это единство! Чтобы все люди узнали, что они "ученики Мои, если будут любить друг друга" (Иоан. 17:21). (Иоан. 13:35).
      Когда смерть вырывает из наших рядов наших ближних, что можем мы вспомнить и сказать о том отношении, какое мы проявляли к ним? Приятны ли эти воспоминания? Были ли это добрые слова, сочувствие, проявленное нами в нужное время? Пытались ли братья отвести злые подозрения в тайне работающих злых людей от него? Разобрали ли по правде его дело? Были ли они верны наставлениям Священного Писания? "Утешайте малодушных, поддерживайте слабых" (1Фес. 5:14). "Вот ты наставлял многих и опустившиеся руки поддерживал" (Иов. 4:3). "Укрепите ослабевшие руки и утвердите колена дрожащие. Скажите робким душою: "Будьте тверды, не бойтесь" (Ис. 35:3-4).
      Когда тот, с кем мы общались в церкви, уходит от нас, и мы знаем, что вся его жизнь отражена в небесных книгах, и что он должен встретиться с этим отчетом на суде, задумаемся ли мы какое влияние оказало на его жизнь отношение братьев к нему? Каково было их влияние на него? Как ясно и отчетливо возникает в сознании теперь каждое грубое слово, каждый необдуманный поступок! О, каким бы другим было бы их отношение и поведение, если бы можно было все вернуть!
      Ап. Павел благодарил Бога за утешение, данное ему в скорби. Он говорит: "Благословен... Бог всякого утешения, утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих" (2Кор. 1:3-4). Павел испытывал в своей душе силу утешения и теплоты Божьей любви и старался передать это благословение и другим. Пусть наше поведение будет таким, чтобы картины, развешанные в залах нашей памяти, не вызывали в нас чувство стыда и не заставляли нас отворачиваться от них.
      Когда люди, с которыми мы общались, умирают, [490] мы теряем возможность возвратить обратно сказанные им слова или же стереть из памяти мучительное воспоминание. О, будем внимательно следить за нашими путями и не будем оскорблять Бога нашими устами. Пусть всякая холодность и недоразумение, будут устранены. Пусть наше сердце окончательно растворится в нежности к Богу, когда мы вспоминаем все Его обращение с нами. Пусть Дух Божий, подобно священному пламени, сожжет весь мусор, скопившийся у дверей нашего сердца, и пусть Иисус войдет туда; тогда Его любовь будет истекать и на других через нас в нежных словах, мыслях и делах. И тогда, даже если и смерть разлучит нас с нашими друзьями и мы не встретимся уже с ними здесь, на земле, а только на суде перед Богом, нам не будет стыдно увидеть весь отчет о наших словах.
      Когда смерть закрывает глаза и руки сложены на безмолвной груди, как быстро исчезает всякое чувство размолвки и несогласия! Нет больше недовольства, прежней горечи; забыто, прощено все презрение и несправедливость: О, как много любящих слов говорится у гроба умершего! Как много доброго и прекрасного вспоминают тогда оставшиеся в живых. Как свободно льются слова похвалы и заслуг, но увы, тот, к кому все это относится, больше не слышит и не чувствует. О, если бы эти слова были сказаны тогда, когда его усталый дух так нуждался в них, когда он мог слышать и чувствовать. О, какая бы светлая картина осталась в нашей памяти! О, сколь многие, стоящие в святом молчании у гроба, со стыдом вспоминают слова и поступки, причинившие столько боли тому, кто больше уже не слышит, кто уже навеки умолк! О, заполним всю нашу жизнь красотой, любовью и любезностью! Будем очень внимательны, тактичны, вежливы, терпеливы в обращении с нашими ближними! Пусть мысли и чувства, находящие свое выражение у одра умирающего и у гроба, будут характеризовать наше ежедневное отношение к нашим братьям и сестрам в жизни. [491]
      ГЛАВА 55
      ПОВЕДЕНИЕ В ДОМЕ БОЖЬЕМ
      Для смиренной верующей души дом Божий на земле - это врата неба. Священные гимны, молитвы, слова, представителей Христа,- все это является определенными Богом средствами для приготовления народа к небесной церкви, для того возвышенного служения, куда не сможет войти ничто нечистое.
      На примере святости, окружавшей земное святилище, христиане должны научиться правильному отношению к месту, где Бог встречается со Своим народом. В вопросе религиозного богослужения произошла большая перемена в привычках и обычаях народа, но, к сожалению, не в лучшую, но в худшую сторону. Драгоценные, священные вещи, связывающие нас с Богом, быстро теряют свое влияние на наш разум и сердце и опускаются на один уровень с будничным. То благоговение, какое народ в древности испытывал к святилищу, где он встречался с Богом во время служения, в большей мере исчезло. И тем не менее, Сам Бог дал все необходимые указания относительно Его служения, подымая его над всем временным и преходящим.
      Дом - это святилище для семьи; отдельная комната или уединенное место на лоне природы - святое место для личного поклонения; но дом молитвы - это святилище для всего собрания. В нем должно быть предусмотрено место, время и определенный распорядок богослужения. Ко всему священному, имеющему отношение к богослужению, нельзя относиться безразлично и равнодушно. Для того, чтобы вознести богослужение на должную высоту, все, имеющие отношение к нему, должны провести священную границу в своем сознании между святым и обычным. Благородные мысли, высокие идеи и святое вдохновение говорят о том, что обладатели этого - люди, связанные с таким источником, который питает их надлежащим образом. Счастливы те верующие, которые имеют святилище, простое или со всеми удобствами, в городе, в сельской местности или же среди диких горных пещер, в скромной комнате или в пустыне. [492] Если такое место для богослужения есть наилучшее, что они могут предусмотреть для Господа, Он освятит его Своим присутствием, и оно будет святым для Господа воинств.
      Поклоняющиеся Богу, входя в молитвенный дом, должны делать это благопристойно, спокойно занимая свои места. Если в данном помещении есть отопительная печка, неприлично собираться вокруг нее в небрежных позах. Обычные разговоры, шепот и смех не должны допускаться в доме молитвы ни до богослужения, ни после него. Серьезное, живое благочестие должно характеризовать поклоняющихся Богу.
      Если до начала богослужения еще остается некоторое время, присутствующие должны сохранять в себе истинный дух посвящения путем тихого размышления, мысленно возносясь к Богу в молитве о том, чтобы предстоящее служение принесло особенное благословение для них лично, а также привело к убеждению и обращению другие души. Все должны помнить, что небесные вестники присутствуют в доме молитвы. Мы теряем очень много из святого общения с Богом, когда ведем себя беспокойно и упускаем моменты святого размышления и молитвы. Мы должны часто обозревать свое духовное состояние, и наш ум и сердце должны быть направлены к Солнцу Праведности. Когда народ приходит в дом молитвы, он должен испытывать истинное благоговение к Господу и помнить, что он находится в Его присутствии и в их молчании заключается мелодичное красноречие. Всякий разговор, шепот и смех, которые не являются грехом при наших обычных занятиях, не должны допускаться в доме, где поклоняются Богу. Сознание человека должно быть подготовлено для выслушивания Слова Божьего, чтобы таким путем оно могло иметь надлежащее влияние на сердце.
      Служитель должен выходить на место богослужения с торжественным, достойным видом. Заходя за кафедру, он должен тут же склониться в тихой молитве и серьезно умолять Бога о помощи. О, какое впечатление это произведет! Чувство торжественности и благоговения будет покоиться на народе. Их служитель беседует с Богом; он вручает себя Богу, прежде чем осмелиться выступить перед народом. Всех охватит чувство торжественности, и ангелы Божьи будут очень близки ко всему собранию. Каждый [493] из присутствующих, боящийся Бога, также присоединится к нему в тихой молитве, чтобы Бог присутствовал на этом месте и дал силу Своей истине быть возвещенной через человеческие уста. Когда молитвой открывается собрание, каждое колено должно склониться в присутствии Святого, и каждое сердце должно вознестись к Богу в святом благоговении. Молитвы верных детей Божьих будут услышаны, и сказанное слово окажет свое влияние. Безразличное отношение поклоняющихся в доме Божьем является одной из главных причин, почему служение является таким маловлиятельным. Священные гимны, возносящиеся из многих сердец торжественным голосом, являются одним из Божьих средств в работе спасения душ. Все служение должно проходить в торжественном и благоговейном духе, как бы в присутствии Самого Господа.
      Когда говорится Слово, братья, вы должны помнить, что слушаете голос Божий через Его полномочного служителя. Слушайте внимательно. Не разрешайте себе уснуть хотя бы на одну минуту, потому что, возможно, в тот момент вы упустите слова, в которых больше всего нуждаетесь, именно такие слова, которые при должном внимании могли бы спасти вас от заблуждения. Сатана и его ангелы очень озабочены тем, чтобы производить парализующее влияние на чувства людей, дабы все предостережения, увещания и обличения не были услышаны и не произвели надлежащего влияния на сердца. Иногда какой-либо малый ребенок настолько отвлекает внимание слушателей, что драгоценное семя не попадает на добрую почву и не приносит своего достойного плода. Иногда некоторые молодые люди так мало проявляют уважения к дому молитвы и месту богослужения, что в течение всей проповеди продолжают тихо переговариваться между собой. О, если бы они могли видеть ангелов Божьих, следящих за ними и отмечающих все их действия, им стало бы стыдно, и они ужаснулись бы своего поведения. Бог желает иметь внимательных слушателей. Именно когда люди спали, пришел сатана и посеял плевелы.
      После заключительной молитвы или благословения все должны по-прежнему сохранять [494] спокойствие, чтобы не утратить мир Христа. Все должны выходить из собрания чинно, не создавая толкотни и давки; не разговаривая громко, все время сознавая, что они находятся в присутствии Бога и что Его глаз наблюдает за ними. В проходе между рядами не нужно останавливаться для разговора и обмена мнениями, чтобы не мешать свободному выходу людей. Прилегающая к молитвенному дому территория также должна быть окружена священным благоговением. Ни в коем случае это место не должно превращаться в место встреч старых друзей, обыденных разговоров и мирских бесед. Обо всем этом говорите за воротами собрания. Бог и ангелы обесчещены беспечным, громким смехом и шарканьем ног, временами раздающимися в разных уголках.
      Родители,! Вознесите на должную высоту мерило христианства в сознании ваших детей; помогите им ввести Иисуса во все опыты их жизни; научите их испытывать самое высокое благоговение к дому Божьему и помогите им понять, что, вступая на место богослужения, они должны проникнуться мыслью о том, что "здесь присутствует Господь, что это место - Его дом; что я должен иметь чистые мысли и самые святые побуждения, что у меня не должно быть гордости, зависти, ревности, злых подозрений, ненависти или обмана, потому что я нахожусь в присутствии Святого Бога. Это место, где Бог встречается со Своим народом и где Он благословляет его. Что Снятый и Превознесенный смотрит на меня и знает мои самые сокровенные мысли и действия всей моей жизни".
      Дорогие братья! Не желаете ли вы немного поразмыслить над тем, как вы ведете себя в доме Божьем и что делаете для того, чтобы словом наставления и личным примером воспитывать в своих детях благоговение? Вы возлагаете очень большую ответственность на проповедника и считаете его в ответе за спасение ваших детей; но вы не сознаете личной ответственности как родители и наставники, и, подобно Аврааму, заповедуете ли вы дому своему после себя уставы Божьи? Ваши сыновья и дочери испорчены вашим личным примером и небрежностью, и, невзирая на такие [495] крупные недочеты в семейном воспитании, вы все же надеетесь, что проповедник добьется замечательных успехов в воспитании ваших детей в вопросе благоговения и других высших христианских качеств. Даже если проповедник сделает все зависящее от него для общины посредством терпеливого обращения, ласковых, нежных предостережений, горячих молитв за спасение душ, все это может оказаться безуспешным; отцы же и матери часто порицают его за то, что их дети необращены, в то время как причина этого, возможно, заключается в их личной небрежности. На родителей возлагается определенное бремя, и когда же, наконец, они примутся за эту работу, доверенную им Богом, с верностью будут выполнять ее? Будут ли они простираться вперед и выше, трудясь в смирении, терпении и настойчивости, чтобы самим достичь высшего мерила и привести к такому состоянию своих детей? И нет ничего удивительного в том, что наши общины так слабы и не имеют того глубокого, серьезного духа благочестия, каким они должны обладать. Наши привычки и обычаи, бесчестящие Бога и низводящие все святое и небесное на одну ступень со всем обычным, свидетельствуют против нас. Мы имеем святую, испытанную, освящающую истину, и если наши привычки и обычаи не будут находиться в согласии с этой истиной, тогда мы грешим против большого света, и наша вина пропорциональна этому свету. И в день суда Божьего язычникам будет намного легче, чем нам.
      В распространении света истины необходимо сделать намного больше, чем мы делаем в настоящее время. Бог ожидает от нас больше плодов; Он ожидает большей ревности и верности, больше искренних и серьезных действий со стороны отдельных членов церкви ради их ближних и тех, кто не знает Христа. Родители должны начать свою работу на высоком уровне. Все, кто называется именем Христа, должны облечься во всеоружие Божье и умолять, предостерегать и искать пути для приобретения душ. Ведите всех, кого только можете, в дом Божий для того, чтобы они услыхали об истине. Мы должны делать намного больше, чем делаем, для того, чтобы вырвать души из пламени огня.
      Также верно и то, что благоговение к дому Божьему [496] почти исчезло. Святым вещам и местам не придается должного значения, и все святое и возвышенное не оценено должным образом. Не кроется ли здесь причина того, что в наших семействах нет пылкого благочестия? Не потому ли все это так, что высокое мерило религии затоптано в прах? Бог дал Своему народу в древности точные, совершенные и определенные уставы. Разве Его характер переменился? Разве Он не могущественный и не великий Бог, управляющий небесами небес? Разве было бы излишним для нас, чтобы мы почаще пересматривали все указания, данные Им Самим для древнего народа Божьего, обладающего таким ярким светом истины, дабы подражать их благоговению к дому Божьему? Мы имеем очень серьезные, исчерпывающие причины для того, чтобы поддерживать ревностный, преданный дух в служении Богу. Даже больше того, мы имеем все основания для того, чтобы быть более духовными и благочестивыми в нашем служении, чем иудеи. Но враг работает над разрушением нашей веры в святость христианского богослужения.
      Помещение, посвященное Богу, не должно быть местом, где совершаются обычные мирские дела. Если дети Божьи собираются для служения в помещении, которое в течение недели использовалось как школьное помещение или кладовая, то они не должны разрешать себе, чтобы их святые мысли смешивались с тем, что здесь происходило в течение рабочей недели. Воспитание и обучение молодежи должно носить такой характер, чтобы они испытывали самое глубокое уважение ко всему святому и сердечное посвящение Богу в Его доме. Многие из тех, кто считает себя детьми Небесного Царя, не относятся с должным уважением и оценкой к святости всего вечного. Почти все нуждаются в наставлении, как вести себя в доме Божьем. Родители должны не только учить своих детей, но и повелевать им, с каким чувством долга и благоговением они должны входить в дом молитвы.
      Моральный вкус поклоняющихся во святилище Бога должен быть возвышен, очищен и освящен. Но, к великому сожалению, этот вопрос очень запущен. Важность этого положения не оценена должным образом, и в результате царит беспорядок, непочтительность, [497] а Бог обесчещен. Если руководители церкви, служители и народ, отцы и матери не находятся на должной высоте в этом вопросе, чего же можно ожидать от их неопытных детей? Они часто собираются группами, уходят от родителей, которые должны наблюдать за ними. Но очи Бога видят их легкомысленное, беспечное поведение, слышат их шепот, смех, отмечая их непочтительность, невнимательность и равнодушие. Им редко говорят о том, что служитель - это посланник Божий; что весть, проповедуемая им,- это одно из средств Божьих для спасения душ, и что для всех принимающих ее она может стать запахом живительным на жизнь или запахом смертоносным на смерть.
      Нежный, восприимчивый ум молодежи оценивает труд слуг Божьих на основании отношения их родителей к ним. Многие главы семейств в кругу своей семьи подвергают критике служение, одобряя одно и критикуя другое. Таким образом, весть Божья, посылаемая людям, критикуется, оспаривается и воспринимается легкомысленно. И только небесные книги в свое время откроют то впечатление, какое произвело на молодые умы такое непочтительное отношение. Дети более восприимчивы к таким вопросам, чем родители предполагают. Их моральные качества приобретают такую склонность, что никакое время не изменит ее. И родители при этом жалуются на черствость своих детей и на то, как трудно пробудить в них чувствительность к требованиям Божьим. Но небесные книги очень верно отмечают истинную причину всего этого. Родители - необращенные люди. Они не находятся в гармонии с небом и совершаемой там работой. Их приземленное представление о святости служения и святилища Божьего было вплетено в воспитание детей. Очень трудно предположить, чтобы тот, кто в течение многих лет находился под порочащим влиянием семьи, имел [498] благоговейное, глубокое уважение к Божьему служению и Его работникам, которым Он доверил спасение душ. О таких вопросах нужно говорить с благоговением, благопристойным языком, с тактом, чтобы все видели, что вы относитесь к вести слуг Божьих как к вести, посланной вам Самим Богом.
      Родители! Будьте очень осторожны и внимательны к тому, какой пример и мысли вы подаете и внушаете своим детям. Они очень впечатлительны и все легко воспринимают. Даже если во время служения служитель допустит какую-либо неточность, не говорите об этом. Говорите только о всем хорошем, сделанном и сказанном им. Обратное же отношение приведет к тому, что у детей не будет никакого почтения к дому Божьему и никакого уважения к Его служителям. Их воспитание в этом отношении будет иметь недостаток. Родители таких детей нуждаются в ежедневном общении с Богом. Их личные мысли должны быть очищены и облагорожены; их уста нуждаются в прикосновении горящего угля с жертвенника Господня, и только в таком случае их привычки в семье будут оказывать благотворное впечатление на ум и характер их детей. Тогда мерило религии будет поднято на должную высоту. Такие родители сделают большую работу для Бога. В их жизни останется меньше светскости, меньше чувственности и появится больше изысканности и верности в семье. Вся их жизнь будет облечена торжественностью, о которой они раньше не имели представления. Ничто, имеющее отношение к служению Божьему, не должно считаться обычным и маловажным.
      Мне всегда было больно наблюдать, как в доме молитвы находились неаккуратно одетые мужчины и женщины. Если бы внешний вид являлся показателем внутреннего содержания сердца и характера, то навряд ли можно было бы представить себе более гнетущую картину. Такие люди не имеют никакого представления об аккуратности, чистоте, изяществе манер или жестов, требуемых Богом от всех приходящих пред Его лицо на поклонение. Какое впечатление все это производит на неверующих людей и на молодежь, которая очень восприимчива и делает свои выводы.
      В сознании многих всякое представление о доме Божьем [499] тождественно представлению о самом обычном месте. Некоторые входят в дом молитвы в головных уборах, в грязной одежде. Таковые даже не отдают себе отчета в том, что они встречаются там с Богом и святыми ангелами. В этом вопросе во всех наших общинах должна произойти коренная перемена. Сами служители должны иметь об этом самое возвышенное представление. Но это не так, к сожалению. Бог часто отвращает Свое лицо от собравшихся на месте поклонения по причине непочтительности, небрежно принятой позы, грязной одежды, развязного поведения и не молитвенно настроенного сознания.
      Нужно научить всех быть чисто, аккуратно одетыми и без украшений, ношение которых также не подходит для святилища. Ничего показного, бросающегося в глаза не должно быть в наружном виде, потому что это будет выглядеть непочтительно. Часто внимание слушателей отвлекается той или иной ярко выраженной частью туалета. Бог должен быть центром размышления, служения, и все то, что отвлекает сознание от торжественного, святого служения, является оскорбительным для Бога. Всякого рода ленты, кружевные оборки, дерья, золотые и серебряные украшения - все это атрибуты идолопоклонства и совершенно не подходит для святого служения Богу, где взор каждого молящегося должен быть обращен к Его славе. Все части туалета должны быть тщательно обдуманы и выдержаны в рамках библейских правил. Мода - это богиня, управляющая миром, и как часто незаметным образом она проникает в церковь. Церковь должна сделать Слово Божье своим мерилом, и родители обязаны разумно отнестись к этому вопросу. Если они заметят, что их дети имеют склонность к следованию требованиям моды, они должны, подобно Аврааму, решительно "заповедать своему дому после себя". Вместо того, чтобы объединить их с миром, соедините их с Богом. Пусть никто не бесчестит святилище Божье своим показным, наружным убранством. Там присутствуют Бог и ангелы. Святой Израилев сказал через Своего апостола: "Да будет украшением вашим не внешнее [500] плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом" (1Пет.З:3-4).
      При основании общины ее члены не должны быть оставлены без наставления в этих вопросах, потому что служители в подобном случае будут отвечать перед Богом за это. Если народ не получит правильного представления об истинном богослужении, истинном благоговении к нему, то у него будет ко всему этому обычное отношение, и такое исповедание явится ничем иным, как оскорблением для Бога и бесчестием для религии. Люди с таким неразвитым представлением никогда не воздадут должное чистоте и святости неба и не смогут быть вместе с поклоняющимися в небесных дворах, где на всем лежит печать чистоты и совершенства, где каждое существо испытывает совершенное почтение к Богу и Его святости.
      Ап. Павел говорит, что благодаря работе посланников Божьих каждый человек должен быть представлен совершенным во Христе Иисусе. Все, кто принимает истину небесного происхождения, должны быть очищены, облагорожены и освящены ею. Это потребует прилежных усилий для того, чтобы достичь отметки истинной зрелости. Не отесанные камни, взятые из каменоломни, должны быть обработаны и их острые углы сглажены. Наш век славится склонностью к поверхностной работе, легкому труду и святости, которая очень далека от Божьего образца. Все короткие пути, все обходные дороги, всякое учение, не возвышающее закон Божий на должную высоту как мерило религиозного характера, незаконны и ложны. Совершенство характера - это работа всей жизни, и она может остаться неоконченной для того, кто не будет стремиться к этому Богом определенным путем, идя к вершине медленными и изнурительными шагами. Мы не можем позволить себе допустить какую-либо ошибку в этом деле, но мы должны изо дня в день возрастать во Христе, нашем живом Главе.
      ГЛАВА 56
      РЕЛИГИЯ И НАУЧНЫЕ ПОЗНАНИЯ
      Дорогие брат и сестра Б.! Мне было показано, что ваш дух находится в опасности Вы оставляете правильный путь, направляя свои стопы на широкий путь. Многочисленные высказывания сестры Б., оброненные ненароком здесь и там, подобны разбрасыванию семян сорняков, которые в свое время принесут плоды, Она поощряет неверие, говоря своему мужу, что путь, по которому они идут, слишком узок и унизителен. Ей представляется, что ее муж заслуживает большего внимания и может найти своим талантам более достойное применение. Того же мнения придерживается и брат Б. Собственно говоря, именно он навеял ей такие мысли. Вы оба держите знамя, на котором написано: "Заповеди Божьи и вера Иисуса", но когда вы встречаетесь с людьми, перед которыми вы считаете рискованным показать это знамя, тогда вы прячете его за спину, говоря: "Если станет известным, что мы Адвентисты седьмого дня, тогда мы потеряем их уважение и утратим многие преимущества". Я видела, как это знамя тащилось вслед за вами. Затем у вас возник логический вопрос: "А для чего вообще нести его? Ведь достаточно считать истинным то, что мы видим, и совсем не обязательно показывать учителям и ученикам, что мы несем это непопулярное знамя". Возле вас были и такие, кого это предложение не радовало и не устраивало, но они, поддавшись вашему влиянию, не возвысили этот святой символ, позволив своему свету померкнуть. Они скрыли свои знамена и продолжали путь, страшась позволить свету, данному им небом, сиять для всех.
      Я видела, как один человек подошел к вам твердой поступью и со скорбным видом сказал: "Пусть никто не восхитит вашего венца". Разве вы забыли, какому уничижению подвергся Сын Божий, придя в наш мир, какие оскорбления, насмешки и предательство Он перенес; через какое [502] позорное судилище Он прошел после сверхчеловеческих нападок сатаны в Гефсиманском саду? Разве вы забыли, как под злобные крики толпы:
      "Распни, распни Его!" Он был предан смерти словно закоснелый злодей? Может ли раб быть больше господина своего? Последователям Христа не следует искать популярности, но, подобно их Господу, надо быть кроткими и смиренными сердцем. Стремясь достичь самого высокого положения, вы окажетесь на дне. Если вы стремитесь "действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить перед Богом" (Мих. 6:8), вы будете соучастниками Христа в Его страданиях и разделите с Ним славу в Его Царстве. Господь благословил вас, но как же мало вы оценили Его любящую красоту! Сколь ничтожную хвалу Он воспринял из ваших уст! Вы сможете совершать добрые дела для Господа, но лишь в том случае, если перестанете считать свои взгляды наилучшими. Вам необходимо учиться в школе Христа, иначе вы не удостоитесь "вышнего звания", не сможете получить печать Живого Бога и пройти через узкие врата города Божьего, чтобы быть увенчанными славой, честью и бессмертием.
      Сатана незримо много работает, оказывая свое влияние через тех мужчин и женщин, которым доверено ответственное положение.