Брат, если ты и дальше будешь лелеять свои ошибочные воззрения, то останешься мишенью для искушений сатаны. [695] У тебя будет путаница в вере, и ты будешь смущать других. Бог требует, чтобы Его народ был одним единым целым. Твои особые воззрения ослабят твое влияние; если ты будешь и дальше вынашивать их и говорить о них, они в конце концов разделят тебя с твоими братьями. Если у Бога будет свет, необходимый для спасения Его детей. Он откроет его им, как Он открыл им другие великие и важные истины. На этом тебе следует успокоиться. Позволь Богу действовать так, как Ему угодно, и осуществлять Свои намерения в назначенное Им время. Да поможет тебе Бог ходить во свете, как и Он пребывает во свете.
      Глава XII. ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА ПОЛУЧЕННЫЙ СВЕТ
      Мне была показана жизнь брата П. Он уже некоторое время противится истине, и грех его вовсе не в том, что он не принимает всего, что искренне считает заблуждением. Брат П. не исследует вопрос достаточно усердно, чтобы лучше понять то, чему он сопротивляется, вот в чем беда! Он принял как само собой разумеющееся, что адвентисты, соблюдающие субботу, в целом как церковь заблуждаются. Такая точка зрения вполне согласовывалась с его чувствами, и он не считал для себя нужным с искренней молитвой проверить ее правильность путем тщательного исследования Писаний. Если бы брат П. сделал это, то оказался бы в гораздо лучшем духовном состоянии. Он слишком медлителен, чтобы принимать очевидные доказательства, и слишком халатно относится к исследованию Писаний, чтобы самому убеждаться, точно ли это так. Павел не считал достойными похвалы тех, кто настолько упорствовал в своем учении, пока не был вынужден под давлением неопровержимых доказательств принять то учение, которое он, Павел, проповедовал и которое он принял непосредственно от Бога.
      Павел и Сила довольно успешно трудились в иудейской синагоге в Фессалониках, но неверующие иудеи сделались крайне недовольны этим и подняли против апостолов сильное волнение. Преданные Богу апостолы были вынуждены [696] тайно, под покровом ночи, оставить Фессалоники и идти в Верию, где их с радостью приняли. Вот какую похвалу они высказали в адрес верийцев: "Здешние были благомысленнее Фессалоникских: они приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так; и многие из них уверовали" (Деян. 17:11, 12).
      Брат П. не понимает важности данного вопроса. Он не чувствует на себе бремени усердно исследовать все темы, независимо от мнения других людей, чтобы уяснить для себя, что есть истина. Он был слишком высокого мнения о пасторе П. и не чувствовал необходимости учиться у Того, Кто кроток и смирен сердцем. Он не хотел учиться, ибо был слишком самоуверенным. У нашего Спасителя нет слов похвалы для тех, кто медлителен сердцем, чтобы веровать в эти последние дни; во всяком случае, таких слов не больше, чем у Него было для сомневающегося Фомы, хвалившегося тем, что не поверит свидетельству учеников, пересказавших ему, что Христос в самом деле воскрес и явился им. Фома заявил: "Если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю" (Ин. 20:25). Христос дал Фоме свидетельство, которого тот требовал, но с укором сказал ему: "Не будь неверующим, но верующим" (Ин. 20:27). Фома признал, что это убедило его. Тогда Иисус добавил: "Ты поверил, потому что увидел Меня: блаженны не видевшие и уверовавшие" (Ин. 20:29).
      Позиция брата П. сделала его слабым в вере. На протяжении длительного времени он воинствовал практически со всеми пунктами вероучения, кроме субботы. В то же самое время он общается с нарушителями заповедей, и его до сих пор считают своим адвентисты, решительно отвергающие субботу четвертой заповеди. Брат П. не смог помочь им, потому что [697] сам пребывал в нерешительности. Своим влиянием он скорее утверждал их в неверии. При всей той поддержке, доказательствах и воодушевлении, которые он имел, его нерешительность огорчает Господа и укрепляет руки тех, кто сражается с Богом и противится Его истине.
      Брат П. мог бы сейчас быть сильным в вере, оказывать благотворное влияние на детей Божьих в штате Мэн и пользоваться большим уважением за свой труд. Но он склоняется к мысли, что его отставание - скорее какая-то особая добродетель, чем грех, в котором он должен покаяться. Брат П. очень медленно усваивает уроки, которые Бог намерен преподать ему. Он не показал себя способным учеником, он не возрастает и не накапливает опыта в истине для нашего времени, а ведь именно это могло бы подготовить его нести серьезную ответственность в деле Божьем. Все, что требовалось от него, - тщательно использовать весь данный ему свет. Мне было указано время, когда брат П. начал предпринимать усилия по обузданию своей плоти и своего аппетита; это помогло бы ему сохранять терпение во всех ситуациях. Он быстро выходил из себя, раздражался и впадал в уныние. Такие отрицательные черты характера во многом объяснялись его привычками в еде и питье. Низменные страсти легко овладевали им, господствуя над более возвышенными свойствами души и подавляя их. Воздержание стало бы большим благословением для брата П., кроме того, для поддержания здоровья ему необходимо больше физического труда и разных упражнений. Прилагая усилия к тому, чтобы обуздать свои влечения, он начал духовно расти, однако не испытал тех благословений в своем стремлении к совершенствованию, которые были бы возможны, если бы он начал эту реформу на более раннем этапе своей жизни.
      Вместо того чтобы собирать со Христом в истину, он слишком долго стоял в отдалении; он не возрастал сам и мешал развиваться другим, расточая таким образом драгоценные преимущества. Своим влиянием он тормозил продвижение дела, для осуществления которого Бог направил Своих слуг.
      Представления брата П. о порядке и организации прямо противоположны Божьему плану. На Небе царит порядок, и имеющие наследовать спасение должны здесь, на земле, подражать [698] этому порядку. Чем больше смертные приближаются к небесному порядку и организации, тем в более приемлемом для Бога состоянии они находятся. Благодаря этому они станут подданными Царства Небесного и будут готовы для переселения с земли на Небо, подобно Еноху.
      Брату П. следует быть осторожным. По своей натуре он не терпит порядка. Он не подчинялся ограничениям и не отличался тем усердием и старанием, которые совершенно необходимы для сохранения единства и согласованных действий. Его прежний опыт и его религиозное образование наносят большой ущерб его дорогим детям и особенно народу Божьему. Брат П. не понимает, какие обязанности Небо возлагает на отца и особенно на служителя Евангелия. Человек, плохо понимающий свою отцовскую ответственность поддерживать и поощрять порядок, дисциплину и послушание, потерпит неудачу в качестве служителя и пастыря стада. Те же недостатки, которые присущи ему как главе семьи, будут проявляться и в его общественном служении в Церкви Божьей. Недостатки не будут исправлены из-за неприятностей, возникающих у тех, кто осмеливается обличать брата и обращаться к нему с искренним призывом.
      Семья брата П. нуждается в основательной реформе. Богу неугоден беспорядок, царящий в ней в настоящее время, а также и то, что члены его семьи во всем поступают по-своему. Такое положение вещей будет неизбежно ослаблять его влияние везде, где люди начнут лучше узнавать его. Это также разочаровывает тех, кто имеет намерение помочь ему и взять на содержание его семью. Указанный выше недостаток вредит делу Божьему. Брат П. совершенно не обуздывает своих детей. Бог недоволен их неуправляемостью, бесчинством и крайне неподобающим поведением. Все это является результатом или проклятием, вытекающим из неограниченной свободы, которую провозгласили адвентисты и которую они считают своим благословенным преимуществом. Брат и сестра П. хотят, чтобы их дети были спасены, но я видела, что Бог не совершит чуда их обращения, если родители и в дальнейшем [699] будут пренебрегать своими обязанностями, тем более что они плохо понимают их именно в этом вопросе. Бог поручил этим родителям дело, которого они всячески избегают, ибо ожидают, что Бог все сделает за них. Когда брат и сестра П. почувствуют бремя за своих детей - а им его давно следует почувствовать, - они объединят свои усилия, чтобы установить порядок, дисциплину и разумные ограничения в семье.
      Брат П., ты халатно относишься к тем обязанностям, которые каждый отец должен выполнять в своей семье; в результате на мать ложится слишком большая нагрузка. Ты слишком охотно оправдываешь свою нерадивость и лень, проявляемую как дома, так и вне его. Когда в страхе Божьем и со всей серьезностью ввиду надвигающегося суда ты решительно возьмешь на себя бремя, назначенное тебе самим Небом, и когда со своей стороны сделаешь все возможное, тогда ты сможешь молиться умом и Духом и с верой о том, чтобы Бог сделал для твоих детей ту работу, которую человек выполнить не в силах.
      Брат П. неблагоразумно распоряжается своими деньгами. На него большее влияние оказывает не мудрое суждение, а голоса и желания его детей. Он не оценивает должным образом те средства, которые держит в руках, и не тратит их благоразумно на самое необходимое, что нужно ему для здоровья и уюта. Всей семье необходимо поправить положение в этом отношении, поскольку ей многое нужно для нормальной жизни. Недооценка порядка и системы в организации семейных дел приводит к разрухе и большим неудобствам. Каждому члену семьи необходимо понять, какая ответственность лежит на нем лично, какой вклад он может внести в наведение уюта, порядка и стабильного положения семьи. Нельзя допустить, чтобы один работал в ущерб другому. Всем вместе необходимо участвовать в добром деле взаимного ободрения и поощрения, проявлять кротость, великодушие и терпение, говорить негромким, мягким голосом, избегать беспорядка и [700] делать все возможное, чтобы облегчить бремя матери. Нельзя и дальше все пускать на самотек, оправдывать нежелание исполнять свой долг и допускать, чтобы другие доделывали то, что каждый может и должен исполнять самостоятельно. Все сказанное может казаться мелочью, но если взять совокупность так называемых мелочей, то окажется, что они создают большой беспорядок и навлекают Божье неодобрение. Именно пренебрежение мелочами, пустяками отравляет жизнь и отнимает счастье. Из верного и добросовестного выполнения мелочей складывается счастье в этой жизни. Верный в малом будет верен и во многом, а неверный в малом будет и во многом неверен. Каждый член семьи должен понять, какое участие в семейных делах от него ожидается, и действовать в согласии с близкими. Все, начиная с шестилетнего ребенка и кончая самыми старыми членами семьи, должны понять, какую часть жизненного бремени они должны нести.
      Детям предстоит усвоить важные уроки и лучше бы они сделали это сейчас, чем впоследствии. Бог будет действовать для дорогих детей в согласии с мудро организованными усилиями их родителей и сделает их учащимися в школе Христа. Иисус желает, чтобы эти дети отделились от мирской суеты, оставили греховные удовольствия и избрали путь смиренного послушания. Если они сейчас прислушаются к милосердному приглашению, примут Иисуса как своего Спасителя и будут стремиться познавать Господа, Он очистит их от грехов и вдохнет в них благодать и силу.
      Дорогой брат П., уроки, которые ты усвоил в обстановке всеобщего смятения, царившего в штате Мэн, крайне вредят твоей семье. Ты недостаточно осмотрителен в своих словах, хотя именно осмотрительности требует от тебя Бог. Ты в своей семье не рассуждаешь об истине, не обучаешь усердно своих детей ее принципам и заповедям Божьим, когда встаешь и когда садишься, при входе и выходе твоем. Ты не ценишь должным образом [701] своей работы и как отец, и как служитель Евангелия.
      Ты не выполняешь ревностно свой долг перед детьми. Ты не уделяешь достаточно времени семейной молитве и не требуешь, чтобы на нее собирались все члены семьи. Слово муж в английском языке означает связь в семье. Отец средоточие всей семьи и законодатель, который своим отношением, подобающим мужчине, подает пример твердой добродетели, энергии, порядочности, честности, терпения, мужества, усердия и практической полезности. Отец - в каком-то смысле священник семьи, возлагающий на жертвенник Божий утреннюю и вечернюю жертву. Жену и детей необходимо поощрять участвовать в этом приношении, а также в хвалебных песнопениях. Утром и вечером отец как священник семьи должен исповедовать перед Богом собственные грехи и грехи своих детей, совершенные в течение дня; грехи, ему известные, а также и тайные, ведомые одному лишь Богу. Это правило, ревностно соблюдаемое отцом, когда он дома, или матерью в его отсутствие, сделает семью благословенной.
      Причина, по которой молодые люди нынешнего поколения не испытывают особой склонности к религии, кроется в изъянах их воспитания. Когда детям позволяют потакать их страстям или когда вы не наказываете их за непослушание вашим требованиям, это значит, что вы не любите своих детей по-настоящему. В какую сторону наклонить росток, туда и будет расти дерево. Вы слишком любите личный комфорт и стремитесь избегать любых хлопот. Нужно все время прилагать усилия, бодрствовать и ревностно, горячо молиться. Постоянно пребывайте в молитвенном духе, возносите свои помыслы к Богу, не будьте небрежны в делах, духом пламенейте, Господу служите.
      В своей семье вы не оцениваете должным образом святость субботы, не учите этому детей и не подчеркиваете важность [702] соблюдения субботы в соответствии с заповедью. У вас нет ясного понимания и готовности постигать высокие требования, которые мы должны выполнять, чтобы быть в числе соблюдающих заповеди. Но если вы серьезно возьметесь за дело. Бог поможет вам. Вам необходимо полностью контролировать себя, тогда вы добьетесь больших успехов в обуздании своих детей, если они станут непокорными. Вам предстоит много потрудиться, чтобы исправить допущенные ошибки - результат вашей халатности, но никто не требует, чтобы вы делали это своими силами. Служащие ангелы помогут вам - только не отказывайтесь от работы, не снимайте с себя бремя, но целеустремленно возьмитесь за дело и постарайтесь наверстать упущенное. Вам необходимо иметь более возвышенные представления о том, какие требования предъявляет к вам Бог в отношении Своего святого дня. Все, что можно сделать за шесть рабочих дней, данных вам Богом, нужно по возможности делать. Нельзя отнимать у Бога даже один час святого времени. Великие благословения обещаны тем, кто высоко ценит субботу и понимает обязанности, связанные с ее соблюдением: "Если ты удержишь ногу твою ради субботы от исполнения прихотей твоих во святый день Мой, и будешь называть субботу отрадою, святым днем Господним, чествуемым, и почтишь ее тем, что не будешь заниматься обычными твоими делами, угождать твоей прихоти и пустословить: то будешь иметь радость в Господе, и Я возведу тебя на высоты земли и дам вкусить тебе наследие Иакова, отца твоего: уста Господни изрекли это" (Ис. 58:13, 14).
      Когда суббота начинается, мы должны тщательно следить за своими словами и делами, чтобы не обкрадывать Бога, используя для себя то время, которое принадлежит липа Ему одному. Нам не следует делать самим или позволять своим детям делать какую-либо работу по дому или что бы то ни было, если это могло быть сделано в шесть рабочих дней. Пятница - день приготовления. Это время, когда нужно заняться необходимой подготовкой к субботе, а также думать и [703] говорить о предстоящем покое. Необходимо заранее обсудить и обдумать все, что может быть расценено Небом как нарушение святой субботы, чтобы не делать этого во святой день. Бог требует от нас не только воздержания от физического труда в субботу, но и чтобы мы приучали свой ум размышлять в этот день на святые темы. Мы фактически нарушаем четвертую заповедь, если разговариваем на мирские темы или участвуем в легкомысленных и пустых разговорах. Говорить о том, что приходит на ум, значит произносить наши человеческие слова. Любое уклонение от правды приводит нас в рабство и навлекает на нас осуждение.
      Брат П., тебе необходимо приучить себя понимать святость субботы четвертой заповеди и трудиться над тем, чтобы поднять ее знамя в своей семье и везде, где ты своим примером опускал его среди народа Божьего. Тебе следует попытаться исправить отрицательное влияние, которое ты оказывал в этом вопросе, отказавшись от прежних слов и поступков. Слишком часто ты не помнил "день субботний, чтобы святить его"; слишком часто ты забывался и говорил собственные слова в освященный Богом день. Ты не следил за собой и вместе с неосвященными людьми участвовал в разговорах на обыденные темы, такие, как прибыль и убытки, акции, урожай и снабжение продовольствием. Таким образом, ты личным примером ослабляешь собственное влияние, и поэтому тебе необходимо измениться.
      Люди, не полностью обращенные в истину, достаточно вольно блуждают в мыслях, размышляя о мирских делах, и хотя они могут отдыхать от физического труда в субботу, все равно обсуждают то, что у них на уме; отсюда все эти разговоры о скоте, урожае, убытках и прибыли. Все перечисленное называется нарушением субботы. Если в мыслях у человека одни мирские дела, его язык выдаст их, ибо от избытка сердца говорят уста.
      Служителям нужно быть особенно осмотрительными в этом отношении. В субботу им следует сознательно ограничивать [704] себя в разговорах и беседовать только на духовные темы - об истине для настоящего времени, о долге каждого христианина, о надеждах и страхах, испытаниях, страданиях и борьбе, то есть обо всем, что является уделом каждого верующего, о том, как важно выйти победителями в этой борьбе и получить славную награду.
      Служители Иисуса должны быть обличителями тех, кто забыл день субботний и не святит его. Они обязаны по-доброму и в то же время серьезно обличать братьев, ведущих светские разговоры в субботу, хотя и называющих себя соблюдающими субботу. Им следует воодушевлять людей на верность и преданность Богу в Его святой день.
      Никто не имеет права проводить священное время в бесполезных занятиях. Богу неугодно, когда соблюдающие субботу спят большую часть святого времени. Поступая таким образом, они позорят своего Творца и своим примером подтверждают, что шесть дней труда слишком драгоценны, чтобы тратить их на отдых. Такие люди полагают, что должны зарабатывать деньги, даже если для этого потребуется лишить себя необходимого сна, поскольку они смогут наверстать это недосыпание в святые часы субботнего дня. Затем они оправдывают себя словами: "Суббота была дана как день покоя. Я не буду лишать себя сна и отдыха ради того, чтобы посетить собрание, ибо мне нужен отдых". Эти люди неправильно используют святую субботу. В этот освященный день им необходимо особенно заинтересовать свои семьи соблюдать его и собраться в доме молитвы с немногими или многими, это уж как получится. Они должны посвятить свое время и энергию духовным упражнениям, чтобы Божественное благословение, покоящееся на субботе, сопровождало их затем на протяжении всей недели. Из всех дней недели ни один так не благоприятствует духовным упражнениям и размышлениям, как суббота.
      Мне было показано, что в этот святой день все Небо наблюдает за теми, кто признает требования четвертой заповеди и соблюдает субботу. Ангелы обращают большое внимание на это Божественное установление и оказывают ему наивысшее [705] почтение. Тем, кто святил Господа Бога в своих сердцах, кто в субботу строго придерживался духовных размышлений и старался наилучшим образом соблюдать священные субботние часы и почитать Бога, называя субботу отрадой, тем людям ангелы даруют особые благословения в виде света и здоровья и наделяют их особой силой. С другой стороны, ангелы отворачиваются от тех, кто не оценивает по достоинству святость освященного Богом времени, и удаляют от них свой свет и силу. Я видела, что такие люди были окружены тьмой, часто впадая в отчаяние и разочарование. Они ощущали отсутствие Духа Божьего в их жизни.
      Дорогой брат П., тебе нужно всегда быть осмотрительным в словах. Не призвал ли тебя Бог стать представителем Христа на земле и вместо Него умолять грешников примириться с Богом? Это торжественная и возвышенная работа. Когда ты заканчиваешь проповедь и сходишь с кафедры. Божье работа только начинается. Великая ответственность не снимается с тебя за пределами молитвенного дома; везде, где бы ты ни был, тебе следует все так же посвящать себя делу спасения душ. Ты должен быть живым письмом, узнаваемым и читаемым всеми человеками. Тебе нельзя думать о личных удобствах и заботиться о собственных удовольствиях. Спасение душ - вот самая важная тема. Именно к этой работе призван служитель Евангелия Христова. Он должен продолжать творить добрые дела за пределами молитвенного дома и украшать свое исповедание благочестивыми разговорами и осмотрительным поведением. Зачастую, когда твой труд на кафедре завершен и ты сидишь с друзьями у камина, ты своими необдуманными, несвятыми разговорами сводишь на нет все свои усилия как проповедника. Ты должен жить в соответствии с теми принципами, которые рекомендуешь другим в качестве христианского долга, и взять на себя, как никогда раньше, бремя работы, груз ответственности, который должен лежать на каждом служителе Христа. Закрепляй свой труд на кафедре последующими усилиями в частных беседах. Веди разумные разговоры об истине для нашего времени, открыто [706] спрашивай о том, что думают присутствующие по тому или иному вопросу, и практически применяй важную истину к жизни тех, с кем ты имеешь дело в данный момент. Ты не проповедовал слово, ты не был готов делать это в любое время, не обличал, не запрещал, не наставлял со всяким долготерпением и назиданием.
      Поскольку ты являешься стражем на стенах Сиона, ты должен постоянно бодрствовать и проявлять неусыпную бдительность. Приучай себя к тому, чтобы обращаться с призывом к семьям, когда беседуешь с ними у камина. В этом направлении ты можешь достичь гораздо больших успехов, чем только трудясь на кафедре. Наблюдай за душами, так как ты обязан дать Богу отчет. Не давай повода неверующим обвинять тебя в халатном исполнении своего долга, не пренебрегай возможностью обратиться к ним лично. Добросовестно беседуй с ними и умоляй их подчиниться истине. "Ибо мы Христово благоухание Богу в спасаемых и погибающих: для одних запах смертоносный на смерть, а для других запах живительный на жизнь" (2 Кор. 2:15, 16). Размышляя о величии работы и грузе ответственности, лежащем на служителе Евангелия, апостол восклицает: "И кто способен к сему? Ибо мы не повреждаем слова Божия, как многие, но проповедуем искренно, как от Бога, пред Богом, во Христе" (2 Кор. 2:16, 17).
      Те, кто повреждают слово, подавая людям мякину вместе с зерном или все то, что они почитают Евангелием, и одновременно сопротивляясь заповедям Божьим, не могут по достоинству оценить чувств апостола, когда он трепетал, сознавая, какая ответственность лежит на нем как на служителе Христа, какая серьезная работа поручена ему, поскольку он держит в своих руках судьбы людей, за которых умер Христос. Самозваные служители считают так: чтобы стать служителем, нужно немного - всего лишь навсего заполнить необходимые бланки. Но апостол понимал, какими качествами должен обладать истинный служитель Евангелия.
      На кафедре служителю необходимо вести себя осмотрительно, [707] не допускать небрежности. Он обязан внимательно следить за своими манерами, всегда оставаться организованным и благородным человеком в высшем смысле этого слова. Бог требует этого от всех, кто берется за столь ответственную работу: принимать слова из Его уст и говорить с людьми, предостерегая и обличая, исправляя и утешая в зависимости от обстоятельств. Божьи представители на земле должны каждый день общаться с Ним. Им нужно правильно подбирать слова, чтобы речь их была образцовой. Им нужно навсегда отказаться от выражений, которые часто употребляют служители, не проповедующие Евангелие в искренности.
      Мне было показано, брат П., что тебе от природы свойственна раздражительность, что ты легко поддаешься на провокации, тебе также недостает терпения и снисходительности. Если бы твое поведение было поставлено под вопрос или если бы от тебя потребовали занять определенную позицию в истине, ты бы решил, что никому не позволено тебя торопить. Ты бы не сделал и шага только по той причине, что об этом тебя просят другие. Ты бы потребовал время на размышление. Но стоит твоим слушателям повести себя подобным образом, как ты сразу же начинаешь порицать их. Если бы все вели себя, как ты, детям Божьим понадобилось бы земное тысячелетие, чтобы должным образом приготовиться к суду. Бог долго мирился с твоим отставанием, но другим братьям и сестрам нельзя следовать твоему примеру, ибо ты слаб и некомпетентен там, где мог быть сильным и хорошо подготовленным к работе.
      Брат Р. мало чем мог помочь тебе. Его труд был плохо организован. Он ошибался, проявляя особый интерес к тем, кто считал себя призванным стать учителем истины. Если бы он не касался дела служителя в штате Мэн и трудился на тех новых полях, где еще нет адвентистов, многие люди были бы приведены к познанию истины. Брат С. слишком медленно возрастает духовно. Бог доволен тем, что он проявляет необходимое терпение и снисходительность, но брату предстоит еще много потрудиться, прежде чем он станет преуспевающим служителем в деле Божьем и сможет продвигать его вперед.
      Брат Р. ревностно интересовался твоими делами, но ты отказался от его помощи. Он посвятил тебе много времени и [708] сил и старался сделать для тебя все, чтобы только помочь тебе освободиться от предрассудков и принять истину, но твоя нерадивость и неверие истощили терпение брата Р. Он изменил свой подход к тебе и потребовал, чтобы ты принял решение и жил согласно полученному свету и доказательствам. Ты же расценил его искренние усилия таким образом, будто он прижимает тебя к стенке и давит на тебя. Ты проявил ослиное упрямство и восстал против такого обращения с тобой, решительно отказавшись от его помощи в дальнейшем. Тем самым ты причинил вред себе, разочаровал брата Р. и огорчил Бога. Твои чувства к брату Р. нельзя назвать христианскими. Ты гордился тем, что сопротивляешься влиянию, которое он пытался на тебя оказывать. Господь благословил труды брата Р., когда он старался пробудить народ в штате Мэн. Это был тяжелый и неблагодарный труд, и ты внес свою лепту, чтобы сделать его таковым. Ты даже не понимаешь, насколько осложнил работу тем, кого Бог направил проповедовать истину народу. Собратья трудились до изнеможения, чтобы подвести людей к принятию решения относительно истины, тогда как ты и подобные тебе служители всячески мешали им. Бог действовал через Своих служителей, чтобы привлекать людей к истине, а сатана через тебя и других служителей пытался лишить их мужества и противодействовал их усилиям. Те самые люди, которые считали себя стражами и которые должны были первыми принять слово предостережения и возвестить его людям, если бы, конечно, сами стояли в совете Божьем, оказались в числе последних, принявших истину. Простые люди стали впереди своих учителей. Они приняли предостережение раньше стражей, потому что стражи оказались неверными и заснули на своем посту.
      Брат П., тебе следовало бы испытывать братское сочувствие и любовь к брату Р., ибо он скорее заслуживал доброго [709] отношения с твоей стороны, чем горьких упреков. Тебе следует сурово раскритиковать собственное поведение, потому что ты противился Богу. Но ты, рассказывая, как брат Р. трудится для тебя и как ты сопротивляешься его усилиям, потешал себя и других и от души смеялся над братом по вере.
      Каждому служителю Христа нужно быть крайне осторожным в словах, его речь должна быть безукоризненна. Мне было показано, что служители Христа обязаны совершить по отношению к себе важную работу, которая потребует определенных усилий и с их стороны. Они должны понять, что им предстоит сделать для себя то, что никто другой для них сделать не сможет. Им нужно приобрести качества, необходимые для того, чтобы стать способными служителями Христа, чтобы в день Божий быть оправданными, свободными от крови душ, иметь сознание того, что они выполнили весь свой долг в страхе Божьем. В качестве награды эти верные пастыри услышат от Пастыреначальника: "Хорошо, добрый и верный раб" (Мф. 25:23). Затем Он возложит венец славы на их головы и предложит им войти в радость Господина своего. В чем состоит эта радость? В том, чтобы вместе со Христом смотреть на искупленных святых, вместе с Ним вспоминать их мучительную борьбу задуши, их самоотречение и самопожертвование, их отказ от удобств, земной выгоды и всех земных приманок; помнить, что они избрали поношения, страдания, самоуничижение, изнурительный труд и душевные муки, испытанные ими, когда люди сопротивлялись совету Божьему к собственной погибели. Они будут вспоминать, как смиряли свои души перед Богом, как плакали между притвором и жертвенником, как стали зрелищем для мира, для ангелов и человеков. Все это в тот же миг закончится, и плоды их трудов станут наглядно видны - это души, спасенные благодаря их труду во Христе. Служители, которые воистину были соработниками Христа, входят в радость своего Господина и испытывают удовлетворение.
      "...Взирая на начальника и совершителя веры, Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, [710] пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия. Помыслите о Претерпевшем над Собою поругание от грешников, чтобы вам не изнемочь и не ослабеть душами вашими. Вы еще не до крови сражались, подвизаясь против греха" (Евр. 12:2-4). Служители слишком часто забывают об Авторе своего спасения. Им кажется, что они многое терпят, тогда как на самом деле страдают совсем немного. Бог будет помогать служителям, если они позволят Ему действовать для них. Но если служители посчитают, что у них все в порядке и они не нуждаются в полном обращении, и если они не будут стремиться во всем соответствовать Божьим меркам, то Ему будет лучше обойтись без их трудов, чем работать с ними.
      Бог требует, чтобы служители соответствовали высокому эталону, чтобы они представили себя Богу достойными, делателями неукоризненными. Если они не пожелают строго дисциплинировать себя во всем, Бог освободит их от бремени и изберет людей, которые не успокоятся, пока не приготовятся ко всякому доброму делу. Наши сердца от природы греховны, и нам свойственно проявлять небрежность в служении Христу. Поэтому нам нужно постоянно следить за собой - иначе мы не сможем переносить лишения как добрые воины Христа и не будем чувствовать необходимости наносить энергичные удары по запинающим нас грехам, но охотно уступим предложениям сатаны и поднимем собственное знамя, вместо того чтобы принять чистые и возвышенные принципы, которые Бог воздвиг перед нашими глазами.