Характер человека проверяется в малых делах. Богу приятно непритворное повседневное самоотречение со всякой жизнерадостностью и кротостью. Мы должны жить не для себя, а для ближних. Забывая о себе и думая о других, мы сможем и им, и себе приносить благословения. Нам нужно развивать у себя любовь, снисходительность и стойкость.
      Мало кто сознает преимущества попечения, ответственности и опыта, которые дети дают семье. У многих большие семьи, и чаще всего дети растут совершенно без присмотра; родители пренебрегают драгоценным Божьим поручением и своим священным долгом. А ведь если бы они добросовестно выполняли его в страхе Божьем, то не только дети, но и сами родители приготовились бы к жизни в Царстве Небесном. Но дом без детей - пустынное место. Сердца его обитателей могут зачерстветь и стать эгоистичными. Такие люди думают, в основном, о собственных желаниях, удобствах и легкой жизни. Они требуют сочувствия к себе, но сами не проявляют его к окружающим. Забота о детях и нежная привязанность к зависимым от нас существам делает нас менее черствыми и грубыми, более мягкими и любящими и способствует развитию наиболее благородных черт характера. Многие люди больны физически, умственно и нравственно, поскольку думают почти исключительно о себе. Здоровая жизненная сила молодых, развивающихся умов и неугомонная энергия детей могли бы спасти их от застоя.
      Брат Д. уже находится в возрасте. На него сейчас не следует возлагать серьезную ответственность. Он вызвал недовольство Бога тем, что злоупотребляет своей любовью к детям. Ему не терпится помогать им деньгами, так как он боится их обидеть. Но тем самым он не помогает, а вредит детям. [648] Они не проявляют мудрости и верности в управлении средствами даже с позиции мирских людей. С религиозной точки зрения им многого не хватает. У них нет добросовестного отношения к духовным вещам. Они не облагораживают общество своим положением и влиянием в этом мире и не украшают дело Божье чистой христианской моралью и добродетельными делами в служении Христу. У них не развиты навыки самоотречения и самостоятельности, они не подготовлены к жизни. Таким образом, на родителях лежит большой грех. Они не воспитывают детей и не обучают их для Бога. Они не учат их владеть собой, не развивают у них постоянство и силу воли и не приучают направлять эту волю в правильное русло. Большинство детей в наш век брошены на произвол. Их не учат развивать свои физические и умственные силы для какой-то доброй цели, быть благословением для общества благодаря своему влиянию и быть готовыми к тому, чтобы украшать христианскую жизнь и совершать святыню в страхе Божьем.
      Брат Д. ошибся, переписав свое имущество на детей. Брат возложил на них обязанности, которые они неспособны выполнять. Д. не захотел управлять своими средствами и требовал денег от собратьев за свой неполноценный труд. Бог не был прославлен тем, как брат Д. распорядился своей собственностью. Он оправдывает неверное поведение своих детей, не согласующееся с нашей верой или с библейскими нормами. Фактически он говорит нечестивым, что у них все будет хорошо, тогда как Бог изрек на них беду.
      Эти ошибки брата Д. открывают отсутствие у него небесной мудрости и в значительной степени делают его неспособным выполнять торжественную работу, возложенную на верного служителя Христа. Что брат Д. скажет Богу, когда Господин [649] попросит у него дать отчет в управлении? Он попал под влияние своих неосвященных детей и не считал нужным искать совета и мудрости у рабов Божьих, стоявших во свете. Он руководствовался ложным сочувствием и ошибся в своем суждении. Он шел вслепую и своим поведением причинил вред себе и делу Божьему.
      Вермонту нужны не просто проповедники, которые ходят по церквам и время от времени молятся и произносят проповеди. Вопль о тружениках, которые могут быть последовательными и верными, поднимается среди народа Божьего в Вермонте. Нужны искренние, ревностные работники, чтобы укреплять людей, удовлетворяя их духовные потребности. Дело Божье повсюду, и особенно в Вермонте, нуждается в людях, которые взяли бы на себя бремя. Люди вновь и вновь прибегают к одним и тем же мерам, но ничего не достигают или добиваются ничтожных результатов. Часто все, ими сделанное, ограничивается тем, что они навещают братьев и хорошо проводят с ними многие часы и тем не менее надеются получить вознаграждение за это время.
      Передо мной живо встает жизнь брата и сестры К. Они не заботятся о ближних и не чувствуют ответственности, лежащей на них как на носителях бремен. Брат К. был показан мне среди прочих, чувствовавших, что они должны потрудиться для Господа. Брат и в самом деле обязан и может это сделать, точно так же, как и многие другие служители. В деле Божьем в целом трудятся добросовестные работники, имеющие опыт в работе и посвящающие все время и силы служению Богу. Таковым следует выплачивать щедрое содержание. Но те, кто только начинает время от времени посещать церковь, и особенно те, кому не нужно содержать семьи и кто может позаботиться о себе сам, не должны получать средства из Божьей сокровищницы.
      Ни брат, ни сестра К. никогда не жертвовали ради истины, не богатели добрыми делами и не собирали себе сокровища на небесах. У них нет любящих и зависимых от них детей, которые помогали бы им развивать такие качества, как сочувствие, [650] заботу и терпение. Они эгоистично думают только о собственных удобствах. Их сердца не являются тем родником, из которого текут живые потоки нежности и любви. Если бы брат и сестра К. благословляли ближних добрыми, любящими словами, делами милосердия и благотворительности, то сами почувствовали бы на себе благословение. Но они слишком сузили сферу своей деятельности. Если их образ мыслей и действий не изменится, если они не обновятся Духом Христа, то уже не смогут полноценно и успешно трудиться в деле своего Спасителя. Его жизнь - пример для христиан, вот почему жизнь брата и сестры К. должна отличаться самопожертвованием и бескорыстной благотворительностью. Они слишком много думают о своих интересах. О, как мало знает брат К., что такое трудиться для Бога, нести крест Христа и подражать самоотречению Искупителя!
      Служитель Христа, учитель истины, верный пастырь, в каком-то смысле является рабом всех. Он чувствует, кому необходимо помочь, и знает, как приносить пользу на разных участках великой работы по спасению душ. Человек, который называет себя учителем истины и идет туда, куда ему хочется, работает тогда и так, как ему захочется, и не желает брать на себя ответственность, фактически не несет крест, следуя примеру Христа, и не выполняет поручения, данного служителю Евангелия. Немногие знают на опыте, что значит страдать за Христа. Они желают уподобиться Христу, но избежать при этом бедности и распятия. Они бы с радостью разделили с Ним Его славу, но не хотят прийти к Нему путем самоотречения и скорбей.
      Брату К. не стоило больших усилий открыть для себя истину, ибо избранные Богом мужи приготовили для него все аргументы - ясные, понятные и убедительные. Благодаря самоотверженным усилиям нескольких подвижников, преданных делу Божьему, были раскрыты и поняты сложные пункты истины для настоящего времени. Пост и горячая молитва этих Божьих тружеников подвигли Господа на то, чтобы открыть их разумению Свои сокровища истины. С лукавыми противниками и хвастливыми голиафами иногда приходится [651 ] сталкиваться лицом к лицу, но еще чаще в прессе. Сатана возбудил в людях дух яростного сопротивления, чтобы ослепить их и помрачить их рассудок. На защиту истины встали несколько человек, близко к сердцу воспринявших интересы дела Божьего. Они не стремились к удобствам, но готовы были даже своей жизнью рисковать ради истины.
      Эти ревностные искатели истины подвергали риску свое здоровье, силы и все остальное, защищая истину и распространяя свет. Звено за звеном наращивалась драгоценная цепь истины, пока не была сформирована во всей своей красоте и совершенстве. Эти люди, имеющие пытливый ум, разработали аргументы и сделали их понятными даже школьнику. Как легко теперь некоторым служителям становиться учителями истины - ведь не нужно идти на самопожертвование и самоотречение. Первые исследователи истины страдали за нее и знают ей цену. Они ценят ее и проявляют самый глубокий и неподдельный интерес к ее распространению. Самоотречение и крест лежат непосредственно на жизненном пути каждого последователя Христа. Крест - это нечто, идущее вразрез с естественными желаниями и волей человека. Если сердце не полностью посвящено Богу, если воля, чувства и мысли не покорились воле Божьей, то человек не сможет жить по принципам истинной религии и подражать жизни Христа. У него не будет искреннего желания пожертвовать легкой жизнью и себялюбием, его плотские помыслы не будут распяты, и дела Христа не станут частью его жизни.
      В жизни многих людей, живущих в Бордовилле, должна быть совершена немалая работа. Я видела, что враг готовится активно осуществлять свои замыслы. Люди, которым Бог доверил денежные таланты, перекладывают на своих детей ту ответственность, которую Небо возложило лично на них, а именно: быть Божьими домоправителями. Вместо того чтобы отдавать Богу Божье, они утверждают, что все их имущество принадлежит им, как будто личной силой и мудростью [652] они приобрели свое имение. Кто дал им силу и мудрость приобретать земное сокровище? Кто орошает их землю небесной росой и дождями плодоносными? Кто дает им солнце, согревающее землю и пробуждающее к жизни все в природе, чтобы растения цвели и приносили плод во благо человеку? Люди, которых Бог благословил достатком, удерживают в своих руках земные сокровища и превращают Божьи благословения и изобилие, данные им Богом по милости Своей, в проклятие, наполняя свои сердца эгоизмом и недоверием к Нему. Они принимают блага, одолженные им, но называют их личными, забывая, что Господь имеет на них полное право, и не желают уступить Ему даже ту часть, которую Он требует. Богатство приносит так называемым последователям Христа много бед и скорбей, потому что они забывают Бога и вместо Него любят маммону и служат ему. Люди сами допускают, чтобы земные сокровища сделали их жизнь несчастной и помешали им совершенствовать христианский характер. И словно им недостаточно было греха, так они передают своим детям то, что было напастью и проклятием их жизни. Бог доверил людям средства, чтобы испытать их и посмотреть, готовы ли они признать, что дары их от Него исходят, и использовать их во славу Его на земле.
      Господня земля и все сокровища, наполняющие ее. Его скот на тысячах гор. Ему принадлежит все серебро и золото. Он доверяет Свои сокровища управителям, чтобы с их помощью они двигали вперед Его дело и прославляли Его имя. Он доверил эти сокровища людям не для того, чтобы они использовали их ради возвышения и прославления самих себя и для угнетения бедных, не имеющих этих земных сокровищ. Бог принимает пожертвования от людей не потому, что Он нуждается в них или не в состоянии обрести без них богатство и славу, но потому, что отдавать Богу Божье в интересах Его рабов. Он примет добровольные пожертвования смиренного, [653] раскаянного сердца и вознаградит дарителя обильными благословениями. Он принимает их как благодарственную жертву послушания. Он требует от нас и принимает наше золото и серебро как доказательство того, что все, что мы имеем, и все, что мы собой представляем, принадлежит Ему. Он требует и принимает наше время и наши таланты как плод Его любви, живущей в наших сердцах. Послушание лучше жертвы. Без чистой любви самое дорогое приношение слишком бедно, и Бог не может принять его.
      Сердца многих людей настолько привязаны к земному богатству, что они не понимают, какое это преимущество - собирать себе сокровища на небесах. Люди не понимают, что своими добровольными пожертвованиями Богу они обогащают не Его, а себя. Христос советует нам собирать сокровища на небесах. Для кого? Для Бога, чтобы обогатить Его? О нет! Ему принадлежат сокровища всего мира, а также неописуемая слава и бесценные сокровища небес, и Он дает их, кому захочет. "Собирайте себе сокровища на небе" (Мф. 6:20). Люди, которых Бог поставил управителями, настолько очарованы богатствами этого мира, что не понимают, как своей алчностью и корыстолюбием они и обкрадывают Бога десятинами и приношениями, и отнимают у себя вечное богатство. Они могли бы ежедневно добавлять к своему небесному сокровищу, выполняя то самое дело, которое Бог поручил им и для свершения которого снабдил их средствами. Господь желает, чтобы люди искали возможность сделать добро и на протяжении всей жизни помогали своими средствами спасать ближних и продвигать вперед различные отрасли дела Божьего. Так поступая, они делают лишь то, что Бог требует от них, - то есть отдают Богу Божье. Многие добровольно закрывают свои глаза и сердца, чтобы не видеть и не чувствовать нужды дела Божьего; они не хотят, чтобы их основной капитал или прибыль уменьшались в результате того, что им придется отрывать от него и помогать в продвижении дела Божьего. Некоторые [654] люди считают, что фактически теряют деньги, пожертвованные для продвижения дела Божьего. Они думают о том, как много долларов у них уходит, и бывают недовольны, если им не удается немедленно возместить эти деньги, чтобы их земное сокровище не уменьшалось. Они проявляют неуступчивость и даже жесткость в деловых отношениях со своими братьями, а также с мирскими людьми. Эти сребролюбцы жертвуют совестью, чтобы хитрить в сделках и получить для себя несколько долларов сверху.
      Некоторые христиане, боясь, что потеряют часть своего земного сокровища, пренебрегают молитвой и пропускают богослужения, оставляя больше времени работе на ферме или бизнесу. Своими делами они показывают, какой мир ценят больше. Они жертвуют духовными преимуществами, столь важными для духовного роста, променивая их на земные блага; таким образом, они не познают Божественную волю. Они не совершенствуют христианский характер и не соответствуют Божьим меркам. Они ставят свои временные, земные интересы на первое место и отнимают у Бога то время, которое им следовало бы посвятить Ему на служение. Бог отмечает таких людей, и они получат скорее проклятие, чем благословение. Некоторые из них добровольно отказываются от управления своими средствами, передавая бразды правления детям. Тайное побуждение таких людей снять с себя ответственность за то, что их собственность не жертвуется на распространение истины. Таковые любят словом, но не делом и истиной. Они не отдают себе отчета, что распоряжаются не своими деньгами, а Божьими.
      Многим людям хотелось бы увидеть обращенные души, если бы это было возможно без какой-либо жертвы с их стороны, но если дело касается пожертвований, они отходят, ибо их собственность для них ценнее, чем души ближних, за которые умер Христос. Если бы те, кому Бог доверяет средства, осознали свой долг домоправителей, они бы никому не передавали управление теми деньгами, которые Бог одолжил им, [655] но добросовестно выполнили бы лежащую на них обязанность и внесли бы свою лепту в осуществление дела Божьего. Если бы все поняли план спасения и цену одной единственной души, выкупленной кровью Христа, то все другие интересы и соображения стали бы в их глазах второстепенными.
      Родителям следует опасаться передавать своим детям таланты материальных средств, доверенные Богом им лично, если только у них не будет стопроцентной уверенности, что их дети проявляют еще больший интерес, любовь и преданность делу Божьему, чем они сами, и что их дети будут еще более ревностно и энергично двигать вперед дело Божье и будут еще более жертвенными в осуществлении различных, связанных с ним мероприятий, требующих вложения средств. Но многие родители передают свои средства в руки детей, перекладывая таким образом на них ответственность за свое управление, потому что сатана настраивает их на это. Так поступая, родители фактически отдают свои средства во вражеский стан. Сатана устраивает все, как ему нужно, и отнимает у дела Божьего те средства, которые необходимы, чтобы не было недостатка ни в чем. В настоящее время мы не предпринимаем даже половины тех необходимых по глубине и размаху усилий, которые должно предпринимать, чтобы довести истину до сознания людей. Сейчас не делается даже пятидесятой части того, что могло быть сделано для распространения истины посредством печатных изданий и приглашения людей в те места, где они могли бы услышать об истине.
      Для многих время испытания заканчивается. Сатана каждый день собирает свою жатву душ. Некоторые люди принимают окончательное решение против истины, но многие умирают, так и не познав ее. Умы их не просвещены, и люди не раскаялись в грехах; но, несмотря на это, они, исповедуя истину, накапливают себе земное сокровище и направляют свои усилия на то, чтобы еще больше обогащаться. Люди не понимают, в каком положении находятся ближние, оказывающиеся под их влиянием и гибнущие от недостатка знания. Благодаря [656] хорошо организованному труду, совершаемому с любовью и в смирении, они могли бы просветить и обратить своих ближних, но многие из тех, кто своим примером могли бы принести большую пользу, по сути утверждают: ваши души для нас менее ценны, чем наши земные интересы.
      Многие люди чуть-чуть любят истину, но этот мир любят намного больше. "По плодам их узнаете их" (Мф. 7:16). Они жертвуют духовным ради земного. Таковые не приносят плод к святости и своим примером не обличают грешников и не обращают их от заблуждения к истине. Они допускают, чтобы души гибли, тогда как могли бы спасти их, если бы приложили ради них такие же искренние и серьезные усилия, какие они затрачивают ради накопления земных сокровищ. Чтобы приобрести больше земных благ, на самом деле им не нужных и лишь увеличивающих меру их ответственности и осуждения, многие люди работают по очень плотному графику и ставят под угрозу свое здоровье, духовную радость, мир, утешение и счастье своих семей. Они допускают, чтобы окружающие их души гибли, поскольку спасение этих людей требует от них часть времени и средств. Но деньги - их идол. Им кажется, что затрать! не окупятся, если они будут жертвовать на спасение душ.
      Тот, кому доверен один талант, не отвечает за пять или за два, но только за один. Многие люди не хотят собирать себе сокровище на небесах, то есть делать добро с помощью тех средств, которые Бог им одолжил. Они не доверяют Богу и опасаются за свое будущее. У них такие же злые и неверующие сердца, как и у сынов Израилевых в древности. Бог обеспечивал этот народ всем необходимым в соответствии с его потребностями, но сыны Израилевы все время боялись за свое будущее. Во время странствований они жаловались и роптали, будто Моисей вывел их только для того, чтобы уморить голодом взрослых и детей. Воображаемая, мнимая нужда закрыла их глаза и сердца, и они не замечали милость и благость Божью, которая проявлялась на протяжении всего времени их странствования, и не благодарили Его за все это изобилие. Точно так же ведут себя в наш век неверия и всеобщего вырождения называющие себя детьми Божьими. Они боятся, [657] что окажутся в нужде, что их дети будут терпеть лишения или внуки не будут иметь того, что имеют они. Они не отваживаются довериться Богу. Такие люди не веруют по-настоящему в Того, Кто наделяет их благословениями и многочисленными дарами и Кто дарует им таланты для продвижения Его дела во славу Его.
      Многие сами постоянно заботятся о себе и не дают Богу возможности позаботиться о них. Если бы эти люди временами терпели некоторую нужду и тесноту, то испытание только пошло бы им на пользу и укрепило бы их веру. Если бы они спокойно уповали на Бога и ждали, когда Он начнет действовать для них, то их нужда стала бы для Бога хорошей возможностью проявить Свою силу. Его благословение в трудное для этих людей время умножило бы их любовь к Нему и побудило бы их ценить свои земные благословения в более возвышенном смысле, чем они делали это до сих пор. Их вера умножилась бы и надежда расцвела, а жизнерадостность заняла бы место уныния, сомнений и ропота. У многих вера не укрепляется из-за отсутствия духовных упражнений.
      Сребролюбие и дружба с миром - вот что разъедает у детей Божьих жизненно важные духовные органы. Преимущество детей Божьих - быть яркими светилами в этом мире, возрастать в познании Бога и иметь ясное понимание Его воли. Но заботы века сего и обольщение богатством заглушают семя, посеянное в их сердцах, и люди не приносят плод во славу Его. Они исповедуют веру, но это не живая вера, ибо она не " подкрепляется делами. Вера без дел мертва сама по себе. Те, кто исповедует высокую и славную веру, но не имеет дел, не будут спасены своей верой. Сатана верует в истину и трепещет, однако такого рода вера лишена всякой добродетели. Многие, имеющие возвышенное исповедание веры, не творят добрых дел. Если бы они доказали свою веру делами, то смогли бы оказать сильное влияние в пользу истины. Однако эти люди не используют таланты денежных средств, одолженные [658] им Богом. Некоторые, надеясь заглушить свою совесть, оформляют дарственную на родных детей, чем удерживают средства у дела Божьего и допускают, чтобы их имущество переходило в руки неверующих, безрассудных детей, проматывающих эти деньги. Такие люди дадут Богу отчет, равно как и те, кто накапливал денежные средства и молился на них. Они неверные управители средств своего Господа, они позволяют сатане брать над собой верх через своих детей, помыслы которых находятся под его контролем. Дьявол осуществляет свои намерения разными способами, тогда как домоправители Божьи кажутся ошеломленными и парализованными; они не понимают, что на них лежит огромная ответственность и что вскоре им придется дать отчет.
      Создается впечатление, будто сатана контролирует распределение собственности тех людей, у которых она есть и у которых бог века сего ослепил умы. Если у них есть верные дети, уповающие на Бога, а также дети, которые в основном интересуются лишь земным богатством, то при передаче своих средств родители отдают большую часть детям, не любящим Бога и служащим врагу всякой правды, обижая тем самым тех, кто служит Богу.
      Они отдают в руки неверующих детей то самое, что станет для них сетью и помешает им полностью вверить себя Богу. Делая щедрые подарки неверующим детям, родители бывают весьма скупы с теми, кто разделяет с ними одну веру. Этот факт должен встревожить состоятельных людей, которые поступали подобным образом. Им нужно понять, что обманчивость богатства извратила их суждение. Если бы они увидели, под чьим влиянием находятся, то поняли бы, что сатана решал эти вопросы в значительной степени сообразно собственным планам и намерениям. Вместо того чтобы дать возможность Богу управлять их мыслями и освящать их суждение, эти люди все отдали во власть совершенно противоположной силы. Они порой [659] даже пренебрегают теми, кто разделяет с ними одну веру, и часто бывают очень жесткими и требовательными в своих сделках с ними; и в то же время они отверзают руку для неверующих детей, любящих мир, хотя родителям известно, что дети не будут использовать переданные им средства для продвижения дела Божьего. Господь требует, чтобы те, кому Он одолжил денежные таланты, правильно использовали их, ставя продвижение Его дела на первое место. Все другие соображения должны быть подчинены этой цели.
      Денежные таланты, будь их пять, два или один, должны правильно использоваться. Имеющие много средств несут ответственность за большое число талантов, но и относительно бедные люди не освобождаются от финансовой ответственности. Тех, кто имеет сравнительно немного благ этого мира, символизирует человек, имеющий один талант. Однако и бедным, равно как и их более богатым братьям, угрожает серьезная опасность слишком сильно любить то, что у них есть, и эгоистично удерживать средства у себя в кармане. Они не сознают этой опасности. Они относят волнующие обличения Слова Божьего к любящим этот мир, к одним только богатым, тогда как им самим может угрожать еще большая опасность, чем людям состоятельным. Независимо от того, много люди имеют или мало, от всех требуется отдать свои таланты в оборот, чтобы Господин, пришед, получил Свое с прибылью. От них также требуется поддерживать огонь жертвенного служения Богу и бескорыстную заинтересованность в Его деле. Ища прежде всего Царства Божьего и правды Его, они должны поверить в Его обетование, суть которого в том, что все остальное приложится им. В сравнении с любыми другими соображениями спасение ближних должно стоять у людей на первом месте, но, как правило, этого не происходит. Если повсюду наблюдается равнодушие, то от этого страдает дело Божье. Бог одолжил людям таланты не для того, чтобы укреплять в них гордость или возбуждать зависть, но чтобы они использовали их во славу Его. Он поручил этим людям перераспределять средства таким образом, чтобы с их помощью осуществлять спасение людей. Христос дал им пример собственной жизни. Он оставил все Свои небесные богатства, [660] все великолепие и обнищал ради нас, чтобы мы обогатились Его нищетой. В планы Бога не входит пролить с неба денежным дождь, лишь бы Его дело не нуждалось в средствах. Он доверил людям достаточно средств, чтобы в случае их верности ни один духовный отдел не испытывал недостатка в финансах. Он испытывает тех, кто говорит, что любит Его, доверяя им средства, а затем еще раз испытывает их и смотрит, не любят ли они дар больше Дарителя. Со временем Бог откроет истинные чувства каждого сердца.
      Для продвижения дела Божьего нужны средства. Бог позаботился об этой нужде, дав Своим детям на земле изобилие, чтобы они использовали его во всех тех отраслях дела Божьего, где их средства могут потребоваться для спасения душ. Каждая спасенная душа - это приобретенный талант. Если человек воистину обратился, он в свою очередь использует таланты интеллекта и средства, данные ему Богом, для спасения ближних. Он будет серьезно участвовать в великом деле просвещения находящихся во тьме заблуждения. Он станет орудием в деле спасения душ. Таким образом, два таланта - влияние и средства постоянно пускаются в оборот и приносят прибыль. Когда придет Господин, верный раб сможет вернуть Ему Его основной капитал с прибылью. Своими талантами он докажет, что умножил приобретенные таланты, и возвращает их Господу. Тогда верный раб выполнит порученное ему дело, и Господь, награда Которого с Ним для воздаяния каждому по делам его, вернет этому верному рабу и основной капитал, и прибыль.
      В Своем Слове Господь ясно открыл Свою волю в отношении богатых. Но поскольку на Его прямые повеления не обращается должного внимания. Он через Свидетельства милостиво предостерегает Своих детей о грозящих им опасностях. [661] Он не дает им новый свет, но обращает их внимание на тот свет, который уже был дан в Его Слове. Если те, кто на словах любит истину, держатся за свое богатство и, не повинуясь Слову Божьему, не ищут возможности принести пользу Его делу с помощью тех средств, которые Бог доверил им. Он поступит с ними сурово и рассеет их капиталы. Господь приблизится к ним со Своими судами. Он всевозможными способами разбросает их идолов. Люди потерпят серьезные убытки; души корыстолюбивых не получат никаких благ. Но щедрым Господь "будет насыщать душу... и утучнять кости" (Ис. 58:11). Бог почтит тех, кто почитает Его.
      Господь заключил завет с сынами Израилевыми о том, что если они будут соблюдать Его заповеди. Он даст им дождь в свое время, и земля произрастит плод свой, и деревья полевые дадут плоды. Он обещал, что они будут молотить зерно до самого сбора винограда, а виноград будут собирать до времени посева, и что они досыта будут есть свой хлеб и безопасно жить в земле своей. Он погубит всех врагов их и не будет гнушаться ими, но будет ходить с ними и будет их Богом, а они будут Его народом. Но если они станут пренебрегать Его требованиями, то Он поступит с ними прямо противоположным образом. Вместо благословения на них будет тяготеть Его проклятие. Он сокрушит их гордыню и сделает небеса над ними подобными железу, а землю - подобной меди. "И напрасно будет истощаться сила ваша, и земля ваша не даст произрастений своих, и дерева земли не дадут плодов своих. Если же после сего пойдете против Меня... то и Я пойду против вас" (Лев. 26:20-24).
      Люди, эгоистично удерживающие свои средства, не должны удивляться тому, что Божья рука рассеивает их. То, что следовало бы пожертвовать для развития дела Божьего, но было удержано от Бога, может быть передано непутевому сыну, который промотает эти деньги. Красивая лошадь, гордость тщеславного сердца, может быть в один прекрасный день найдена мертвой в конюшне. Время от времени будут подыхать коровы, случаться неурожаи фруктов или зерновых. Бог может рассеять средства, которые Он одалживает Своим [662] управителям, если они откажутся использовать их во славу Его. Я видела, что некоторые люди могут и не понести убытков, напоминающих им о нерадивом исполнении долга, но впоследствии их положение становится еще более безнадежным.
      Иисус предупреждал людей: "Берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения. И сказал им притчу: у одного богатого человека был хороший урожай в поле; и он рассуждал сам с собою: что мне делать? некуда мне собрать плодов моих. И сказал: вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое. И скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись. Но Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил? Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет. И сказал ученикам Своим: посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть, ни для тела, во что одеться: душа больше пищи, и тело - одежды" (Лк. 12:15-23).
      Эти предупреждения даны на пользу всем. Прислушиваются ли люди к ним? Получат ли пользу от них? Обратят ли они внимание на эти поразительные притчи нашего Спасителя и будут ли избегать примера неразумного богача? У него было всего в достатке; то же самое можно сказать о многих, верующих в истину, но повторяющих печальный опыт неразумного богача. О, если бы люди стали мудры и поняли, что на них лежит обязанность использовать данные Богом таланты для благословения ближних, но не для того, чтобы обращать их себе в проклятие. Бог скажет всем таким людям то же, что сказал глупому богачу: "Безумный!"