Отсутствие стабильности в отношении принципов санитарной реформы показывает их истинный характер и духовную силу. Им не хватает подлинного христианского опыта, они не считаются с совестью. Каждое правильное побуждение обновленного сердца в своей основе требует послушания без внешних или эгоистичных мотивов. Дух истины и добрая совесть - достаточный стимул для того, чтобы вдохновлять тех, кто учится у Христа и подобен Ему, на правильные побуждения и поступки. Людей, не имеющих твердых духовных принципов, легко сбить [488] с верного пути нехорошим примером. На людей, которые так и не уяснили свой долг перед Богом и не ознакомились с Его намерениями относительно их жизни, нельзя положиться во время суровой борьбы с силами тьмы, потому что внешние условия и обстоятельства могут их поколебать. Мирские люди руководствуются мирскими принципами, потому что не ценят никаких других. Но христианам не следует брать на вооружение эти принципы. Им не следует искать подкрепления для себя в исполнении долга какими-либо другими соображениями, кроме готовности повиноваться всем требованиям Бога, которые записаны в Его Слове и в которых их удостоверяет просвещенная совесть.
      В обновленном сердце живет неистребимое желание и твердый принцип повиноваться воле Божьей, потому что такое сердце любит все справедливое, доброе и святое. Такой человек не будет колебаться, считаться со своим вкусом, думать о личных удобствах или действовать определенным образом лишь потому, что окружающие так поступают. Каждый должен жить самостоятельно. Умы всех людей, обновленных благодатью, будут постоянно открыты для получения света, благодати и истины свыше и передачи ее другим. Они будут приносить плод добрых дел; их плод есть святость, а конец -жизнь вечная.
      Но очень немногие на личном опыте знакомы с теми освящающими истинами, которые исповедуют. Их послушание и преданность делу не соответствует полученному свету и преимуществам. Они по-настоящему не чувствуют, что на них лежит обязанность быть сынами света, а не сынами тьмы, и поступать соответствующим образом. Если бы свет, который они имеют, был дан Содому и Гоморре, жители этих городов покаялись бы в прахе и пепле и избежали бы страшного гнева Божьего. Отраднее будет Содому и Гоморре в день суда, но не тем, кому посчастливилось иметь ясный свет, для кого было совершено так много, но кто не извлек из этого никакой пользы. Эти люди пренебрегли великим спасением, которое Бог желал даровать им по Своей милости. Дьявол так ослепил их, [489] что они в самом деле думали, что богаты и что Бог благоволит к ним, тогда как верный Свидетель объявляет их несчастными и жалкими, нищими, слепыми и нагими.
      Глава IX. КРЕСТ В ПРИНЯТИИ ИСТИНЫ
      Дорогая сестра У, я немного знакома с особенностями твоего темперамента, с твоей осторожностью, с твоими страхами; я знаю твой пессимизм и неуверенность в себе. Я сочувствую твоим душевным страданиям, поскольку ты не в состоянии так осмыслить свою позицию и веру, как тебе хотелось бы. Мы знаем твою добросовестность и не сомневаемся в том, что если бы у тебя была возможность услышать все пункты истины для настоящего времени и самостоятельно взвесить все доказательства, ты бы укрепилась, утвердилась и укоренилась в истине, и никакое противодействие или поношение не сдвинули бы тебя с прочного основания. Поскольку ты не имеешь преимуществ, которыми наделены многие другие, поскольку ты не можешь посещать собрания и лично удостовериться в том, с какой силой убеждения излагается истина, которую мы считаем священной, мы испытываем особую заботу о тебе. Сердца наши тянутся к тебе, и мы испытываем искреннюю и горячую любовь к тебе. Мы опасаемся, как бы ты не потерпела крушение в вере среди опасностей этих последних дней. Не обижайся на меня за то, что я пишу тебе об этом. Ты не сознаешь козней и ухищрений сатаны так же ясно, как их сознаю я. У него множество обольщений; его ловушки тщательно и хитро продуманы, чтобы улавливать ничего не подозревающих и не бодрствующих людей. Мы хотим, чтобы ты избежала его козней, чтобы ты полностью оказалась на стороне Господа и с любовью и нетерпением ожидала явления нашего Спасителя на облаках небесных.
      Когда ты предприняла первые робкие попытки соблюдать субботу, тебя постигло много огорчений и разочарований, однако мы надеемся, что эти обстоятельства не отвратят тебя от [490] важных истин для этих последних дней. Хотя не все защитники истины ведут себя как должно, поскольку не все освящены истинами, которые исповедуют, истина остается той же, ее блеск не меркнет. Хотя эти люди могут стоять между истиной и теми, кто еще не полностью утвердился в ней, хотя может казаться, что своей мрачной тенью они заслоняют на некоторое время ее ясный свет, тем не менее в действительности этого не происходит. Истину небесного происхождения ничто не может затмить. Ее чистота и возвышенный характер остаются без изменений. Она живет, ибо она бессмертна.
      Моя возлюбленная сестра, прилепляйся к истине, приобретай личный опыт. У тебя есть свои индивидуальные особенности, и ты отвечаешь только за то, как ты, независимо от всех остальных, используешь свет, освещающий твой жизненный путь. Отсутствие преданности Богу у других людей не может служить тебе оправданием. Тот факт, что они искажают истину своиминеверными поступками, ибо не освятились ею, нисколько не снимает с тебя ответственности. На тебе лежит торжественная обязанность поднять знамя истины и высоко пронести его. Даже если знаменосец пошатнется и упадет, не оставляй драгоценное знамя валяться в пыли. Возьми его и высоко неси, даже если это угрожает твоему доброму имени, твоей репутации в мире, а может, и твоей жизни. Моя многоуважаемая сестра, я умоляю тебя взглянуть вверх. Крепко держись за руку твоего Небесного Отца. Иисус, Заступник наш, жив, чтобы ходатайствовать за нас. От того, что кто-то отрекается от веры своей несвятой жизнью, истина не становится ложью. "Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: "познал Господь Своих"" (2 Тим. 2:19). "Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение". Иногда я боюсь, что ты поскользнешься, не захочешь идти смиренным, прямым и узким путем, ведущем к вечной жизни в царстве славы.
      Я рекомендую тебе для подражания жизнь нашего Божественного Спасителя, исполненную самоотречения, смирения и жертвенности. Величие небес. Царь славы, оставил богатства [491]и великолепие небесных чертогов, чтобы спасти грешного человека; Он снизошел до того, чтобы жить в смирении, бедности и бесчестии. Он "вместо предлежавшей Ему радости претерпел крест, пренебрегши посрамление" (Евр. 12:2). О, почему мы так болезненно реагируем на испытания и поношение, бесчестие и страдания, если наш Господь оставил нам такой пример? Почему, желая войти в радость своего Господа, люди не хотят участвовать в Его страданиях? Что, раб не хочет терпеть уничижение, бесчестие и позор, которые Его Господь бескорыстно перенес за него? Раб пугается смиренной и жертвенной жизни, которая нужна для его же вечного блага и счастья и благодаря которой он сможет в конце концов приобрести чрезвычайно славную и вечную награду? Молитва моего сердца такова: да сподоблюсь я участвовать со Христом в Его страданиях, чтобы потом участвовать с Ним в Его славе.
      Божья истина никогда не была популярна в этом мире. Плотское сердце не расположено к принятию истины. Я благодарна Богу за то, что мы должны отречься от любви к миру, от гордости сердца и от всего, что ведет к идолопоклонству, но быть последователями Голгофского Страдальца. Мир никогда не будет любить и уважать тех, кто повинуется истине. Из уст Божественного Учителя сыны человеческие, среди которых Он смиренно ходил, однажды услышали такие слова: кто хочет быть Моим учеником, возьми свой крест и следуй за Мной. Да, следуй за нашим Примером. Стремился ли Он к похвале и почестям людским? Никогда! Так стоит ли нам стремиться к похвале или почестям от мирских людей?
      Те, кто не любит Бога, не будут любить и детей Божьих. Прислушайся к словам небесного наставления: "Горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо!" "Блаженны вы, когда возненавидят вас люди и когда отлучат вас, и будут поносить, и пронесут имя ваше, как бесчестное, за Сына Человеческого. Возрадуйтесь в тот день и возвеселитесь, ибо велика вам награда на небесах. Так поступали с пророками отцы их... Напротив, горе вам, богатые! ибо вы уже получили свое [492] утешение" (Лк. 6:22-24, 26). В Евангелии от Иоанна мы читаем такие слова Христа: "Сие заповедую вам, да любите друг друга. Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел. Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир. Помните слово, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего. Если Меня гнали, будут гнать и вас; если Мое слово соблюдали, будут соблюдать и ваше" (Ин. 15:17-20). "Я передал им слово Твое, и мир возненавидел их, потому что они не от мира, как и Я не от мира. Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла; они не от мира, как и Я не от мира" (Ин. 17:14-16).
      В Первом послании Иоанна мы читаем: "Не любите мира, ни того, что в мире" (7 Ин. 2:15). В своем послании к Римлянам Павел умоляет их милосердием Божьим представить тела свои в жертвую живую, святую, благоугодную Богу для разумного служения своего и добавляет: "И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что (есть) воля Божия, благая, угодная и совершенная" (Рим. 12:2). А Иаков заявляет: "Не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога! Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу" (Иак. 4:4).
      Я умоляю тебя как следует поразмышлять над наставлениями апостола Павла к Галатам: "У людей ли я ныне ищу благоволение, или у Бога? людям ли угождать стараюсь? Если бы я и поныне угождал людям, то не был бы рабом Христовым" (Гал. 1:10). Я боюсь, что ты сильно рискуешь потерпеть крушение в вере. Ты считаешь, что тебе придется пойти на жертвы ради повиновения истине. Мы верим, что ты уже принесла какие-то жертвы, но если бы ты была более прилежна в [493] этом деле, то сейчас не спотыкалась бы и вера твоя не колебалась. Я не имею в виду твои пожертвования, но нечто другое, гораздо более важное, что вызовет в душе твоей более мучительную борьбу, чем решение что-то пожертвовать для Бога; нечто такое, что непосредственно затрагивает твое "я". Ты не отказалась от своей гордости, от стремления к одобрению и похвале от неверующего мира. Тебе нравится, когда люди говорят о тебе хорошо.
      Ты не приняла истину во всей ее простоте и не жила по ней. Я боюсь, ты чувствовала, что как бы снисходишь до того, чтобы принять непопулярную истину, отстаиваемую адвентистами, соблюдающими субботу. Ты пыталась, приняв истину, в какой-то мере сохранить дух мира. Такого быть не может. Христос не примет ничего, кроме чистосердечной, полной привязанности и посвящения. Дружба с миром есть вражда против Бога. Если ты хочешь жить так, чтобы избежать поношения, значит, стремишься стать выше своего страдающего Господа; и, поступая таким образом, ты разлучаешься со своим Небесным Отцом, променивая Его любовь на то, к чему совсем не стоит стремиться.
      Я чувствовала внутреннее беспокойство о тебе, моя сестра, а также о твоем муже. Когда я взяла перо, чтобы писать, ваша жизнь ясно предстала передо мной. Я хорошо знаю, какие опасности вам угрожают, в каком сомнении и недоумении вы пребываете. Все складывается для тебя неблагоприятно, сестра У., с тех пор, как ты решила исполнять Закон Божий. Но ничто не было такой помехой для тебя, как твоя гордость. Вы с мужем любите все делать напоказ, но это не имеет ничего общего с доброй, скромной религией. Я видела, что вам обоим предстоит пройти суровое, огненное испытание, вы будете проверены и испытаны. В этой борьбе сатана сделает все возможное, чтобы ослепить вас в отношении ваших вечных интересов и в самом выгодном свете представить вам преимущества нынешней жизни - такой короткой, ничтожной и нестабильной. Эта жизнь будет очаровывать вас, и если вы не расстанетесь со своей любовью ко всему показному и к мирским почестям, то не сохраните любовь Божью. Мне был [494] представлен Иисус, указывающий на очарование небес и пытающийся отвести ваши взоры от мира. Он сказал: "Что из двух вы выбираете: Меня или мир? Вы не сможете одновременно иметь Меня и любовь к миру. Неужели вы пожертвуете Тем, Кто умер за вас, ради гордости житейской и сокровищ этого мира? Выбирайте между Мной и миром, потому что мир не имеет части во Мне".
      Я видела, что ваши ноги подгибаются, а вера колеблется. Сомнение и неверие окружают вас со всех сторон, и свет Иисуса отходит от вас. Тщеславие - одна из самых дурных черт нашей падшей природы, и сатана все время успешно взывает к нему. Нет недостатка в людях, которые были бы готовы помочь сатане в его работе, которые льстят вам, говорят вам о ваших способностях и о том, какое влияние вы могли бы иметь в обществе; они убеждают вас, что им будет жалко, если вы объедините свои интересы с народом смиренной веры и будете общаться с теми слоями общества, которые они считают ниже себя. Вам всегда казалось, что вы многим жертвуете ради истины. Подавляющее большинство влиятельных людей и в самом деле не хотят жертвовать своим мирским честолюбием, не желают отойти от мира и обратить свои стопы на узкий, смиренный путь, которым шел Голгофский Страдалец. Они считают свои таланты и влияние слишком ценными, чтобы посвятить их на дело Божье, слишком ценными, чтобы вернуть их великому Подателю и тем самым прославить Его. А ведь Он одолжил им эти таланты, чтобы они пустили их в оборот и вернули Ему с прибылью - как основной капитал, так и чистый доход. Ради временных преимуществ, которые эти люди надеются иметь от мира, они жертвуют вечными. Ради человеческой лести они готовы пренебречь благоволением Господа, Творца неба и земли, и отказаться от всех прав на почести свыше. Как мало людей понимают, что на самом деле в их интересах! Вы не оцениваете должным образом преимущества жизни с Богом. Иисус, претерпев беспримерные страдания и позорную смерть, открыл человеку путь, чтобы [495] он шел по Его следам, и в конце концов вознесся к Его престолу и получил в награду бессмертие и жизнь вечную. За послушную жизнь он получит бессмертное наследие, сокровище нетленное и неувядающее.
      В Первом послании Павла к Коринфянам мы читаем: "Ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас спасаемых - сила Божия. Ибо написано: "погублю мудрость мудрецов, и разум разумных отвергну"... Посмотрите, братия, кто вы, призванные: не много из вас мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных; но Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, -для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом" (1 Кор. 1:18, 19, 26-29). Перед вами пример Христа - Его искренняя любовь, лишенная внешнего величия и всего показного. Раб выше ли Господина своего?
      Дорогая сестра, ты умна и можешь приносить пользу. Ты можешь быть якорем для своего мужа и окружающих тебя людей. Но если ты и дальше будешь хромать на оба колена, не смиришь себя ради выполнения скромной работы для Бога, то так и будешь продолжать оказывать нехорошее влияние на своего мужа. Что говорит Слово Божье? Обратись от человеческих мнений к закону и откровению. Исключи все мирские соображения. Прими решение для вечности. В это важное время взвесь все доказательства. Мы вряд ли избежим гонений и трудностей, идя за нашим Спасителем, ибо такова участь всех, кто следует за Ним. Он ясно предупреждает, что мы будем гонимы. Наши земные интересы должны подчиниться вечным. Послушай слова Христа: "Тогда Петр отвечая сказал Ему: вот, мы оставили все и последовали за Тобою; что же [496] будет нам? Иисус же сказал им: истинно говорю вам, что вы, последовавшие за Мною, - в пакибытии, когда сядет Сын Человеческий на престоле славы Своей, сядете и вы на двенадцати престолах судить двенадцать колен Израилевых; и всякий, кто оставит домы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную" (Мф. 19:27- 29). Здесь идет речь о вечных интересах.
      Не льсти себе мыслью, что если ты оставишь истину, то все препятствия на пути накопления собственности устранятся сами собой. Сатана внушает тебе надежду, но это его коварные измышления. Если Бог благословит тебя, поскольку ты отдашь Ему все, что имеешь, ты будешь процветать; если отвернешься от Бога, тогда и Он отвернется от тебя. Его рука может рассеять быстрее, чем ты в состоянии собрать. "Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп человек даст за душу свою?" (Мф. 16:26).
      Тебе, моя дорогая сестра, нужно полностью обратиться к истине и умереть для своего "я". Неужели ты не доверяешь Богу? Пожалуйста, прочти Мф. 10:25-40. Прочти также с молитвой в сердце Мф. 6:24-34. Пусть в твое сердце глубоко западут слова: "Не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело - одежды?"(Мф. 6:25). В этом наставлении речь идет о лучшей жизни. Под телом имеется в виду внутреннее украшение, которое делает грешных смертных, имеющих кротость и праведность Христа, такими же ценными в Его глазах, как и Енох, и дает им право на получение бессмертия в конце времен. Спаситель обращает наше внимание на птиц небесных, которые не сеют, не жнут и не собирают в житницы, однако Отец Небесный питает их. Затем Он спрашивает и поясняет: "Вы не гораздо ли лучше их?.. И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: не трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во леей славе своей не [497] одевался так, как всякая из них" (Мф. 6:26-29). Лилии, чудесные цветы, они в простоте своей и невинности больше по сердцу Богу, чем Соломон, наряженный в дорогие одеяния, но лишенный небесного украшения. "Если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры!" (Мф. 6:30). Неужели ты не можешь довериться своему Небесному Отцу? Неужели не решишься положиться на Его милостивое обетование? "Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам" (Мф. 6:33). Драгоценное обетование! Неужели мы не можем положиться на него? Разве мы не можем иметь непоколебимую веру, зная, что верен Обещавший? Я умоляю тебя: снова ухватись дрожащей верой за Божьи обетования, непоколебимо верь им всем своим естеством, ибо они не подведут тебя, просто не могут подвести.
      СВИДЕТЕЛЬСТВО ДЛЯ ЦЕРКВИ № 19
      Глава I. ОБРАЩЕНИЕ К СЛУЖИТЕЛЯМ
      [498] Дорогие собратья! 25 октября 1868 года мне было показано, что не все, считающие себя учителями истины, имеют необходимые качества для этой священной работы, а некоторые далеки от того, чтобы соответствовать разуму и воле Божьей. Часть служителей отличаются нерадивостью в земных делах, а для их религиозной жизни характерна духовная лень. Если в земных делах, в том числе и в бизнесе, человек не проявляет достаточно энергии, настойчивости и упорного труда, те же самые недостатки очевидны и в его духовной работе.
      Некоторые из вас - главы семейств, своим влиянием и примером вы формируете характер ваших детей. Они будут в большей или меньшей степени подражать вам, и отсутствием прилежания вы подаете им плохой пример. Но в деле Божьем ваши изъяны ощущаются еще более явно и имеют еще более весомые последствия. Ваши семьи прочувствовали на себе этот недостаток и пострадали от него; у них не было многого из того, что они могли бы иметь, будь вы прилежнее, настойчивее и усерднее. Но этот ваш недостаток настолько же заметнее в деле Божьем, насколько Его дело важнее земных интересов.
      Влияние некоторых служителей нельзя назвать добрым. Они не используют наилучшим образом свое время и, таким образом, не дают людям примера предприимчивости. Они [499] проводят в праздности минуты и целые часы, которые бесследно и безвозвратно исчезают в вечности. Иные служители по природе своей ленивы, поэтому им трудно добиться успеха в каком бы то ни было предприятии. Данный недостаток был заметен и ощущался на протяжении всей их духовной жизни. Виновные в этом страдают не одни, но из-за их недостатков страдают и окружающие. В это последнее время части служителей еще только предстоит усвоить уроки, которые следовало бы пройти гораздо раньше.
      Некоторые из них не исследуют Библию внимательно. Эти люди не склонны прилежно изучать Слово Божье. Из-за этой нерадивости они испытывают большие неудобства в своем труде и не выполняют на поприще духовного служения и десятой доли той работы, которую могли бы выполнить, если бы видели необходимость внимательного и ревностного исследования Слова Божьего. Они могли бы так хорошо ознакомиться с Писаниями, так укрепить себя библейскими аргументами, что успешно противостояли бы противникам и излагали бы основания нашей веры так, что истина одержала бы верх и заставила умолкнуть наших врагов.
      Проповедующие Слово Божье должны иметь такое основательное знание этого Слова, какое только возможно. Они должны непрестанно исследовать Библию, молиться и учиться - иначе дети Божьи будут намного быстрее возрастать в познании Его Слова и воли и оставят далеко позади этих так называемых учителей. Кто будет наставлять членов церкви, если они опережают в развитии своих учителей? Все усилия таких служителей будут бесплодны, и прежде чем они смогут наставлять других, нужно, чтобы наш народ более полно и основательно преподал Слово Божье им самим.
      Некоторые служители могли бы уже сейчас быть зрелыми работниками, если бы правильно использовали свое время и помнили, что им придется дать отчет Богу за упущенные мгновения. Они огорчили Бога отсутствием усердия и прилежности. Самоугождение, себялюбие и корыстное стремление к легкой жизни не позволили некоторым из них приносить пользу и удержали от тщательного изучения Писаний, а ведь это могло [500] бы как следует приготовить их ко всякому доброму делу. Иные служители не ценят времени и праздно проводят в постели часы, а ведь их можно было бы употребить для изучения Библии. Есть несколько тем, над которыми они больше всего размышляли, с которыми они лучше всего знакомы и на которые могут вполне сносно проповедовать, но по большей части служители на этом и останавливаются. Порой они бывают недовольны собой и понимают свои изъяны; однако они еще недостаточно пробудились, чтобы осознать, как преступно пренебрегать постоянным изучением Слова Божьего, которое они преподают. Люди разочаровываются, видя невежество своих наставников; они не получают тех знаний, которые могли бы получить и которые надеются получать от служителей Христа.
      Рано вставая и экономно расходуя драгоценные минуты, служители могут найти время для серьезного исследования Писаний. Они должны проявлять рвение и не отступать от намеченной цели, но упорно изучать Слово и тратить на это часть своего времени, прибегая за помощью к истинам, приготовленным для них другими исследователями, благодаря изнурительному труду и настойчивым усилиям. Есть служители, которые работают уже многие годы и преподают истину ближним, хотя они сами незнакомы с наиболее сильными сторонами нашего мировоззрения. Я умоляю таковых избавиться от своей лени, ибо она для них - постоянное проклятие. Бог требует, чтобы служители плодотворно использовали каждое мгновение во благо себе и ближним. "В усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служите" (Рим. 12:11). "Нерадивый в работе своей - брат расточителю" (Притч. 18:9).
      Служителям Христа важно понять, что им необходим высокий уровень личной культуры, тогда они могут стать украшением своего исповедания и сохранять подобающее [501] достоинство. Без соответствующих умственных упражнений они потерпят неудачу во всех своих предприятиях. Мне было показано, что большинству проповедующих Слово Божье многого недостает. Бог недоволен методами работы и идеями, распространяемыми этими служителями. Их произвольная и небрежная манера цитирования Писаний сильно вредит их же исповеданию. Они называют себя учителями Слова, а сами не могут правильно и точно пересказать тексты Писания. Те, кто полностью посвящает себя проповеди Слова, не имеют права ошибаться в цитировании даже одного текста. Бог требует прилежности от всех Своих рабов.
      Тот, кто действительно имеет религию Христа, будет примером в жизни, словах и делах. Непоколебимые принципы станут якорем его спасения. Учителям слова нужно быть образцом благочестия и подавать пример стаду. Своим примером они обязаны обличать праздность, нерадивость, лень и расточительство. Религиозные принципы требуют усердия, трудолюбия, бережливости и честности. Вскоре все услышат слова: "Дай отчет в твоем управлении". Собратья, какой отчет вы дали бы, если бы сейчас пришел Господин? Вы не готовы и почти наверняка будете причислены к ленивым рабам. Однако вам еще отпущены драгоценные мгновения, и я умоляю вас наверстать упущенное.
      Павел наставлял Тимофея: "Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины... От глупых и невежественных состязаний уклоняйся, зная, что они рождают ссоры; рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым, с кротостью наставлять противников, не даст ли им Бог покаяния к познанию истины, чтобы они освободились от сети дьявола, который уловил их в свою волю" (2 Тим. 2:15, 23-26).
      Чтобы выполнить работу, которую Бог от них требует, служителям нужно иметь для этого необходимые качества. Апостол Павел в письме к Колоссянам так говорит о своем [502] служении: "... Которой [Церкви] сделался я служителем по домостроительству Божию, вверенному мне для вас, чтобы исполнить слово Божие, тайну, сокрытую от веков и родов, ныне же открытую святым Его, которым благоволил Бог показать, какое богатство славы в тайне сей для язычников, которая есть Христос в вас, упование славы. Которого мы проповедуем, вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе; для чего я и тружусь и подвизаюсь силою Его, действующею во мне могущественно" (Кол. 1:25-29).
      От Своих служителей, живущих непосредственно перед концом всего. Бог требует не меньше, чем святой преданности делу служения. Он не может принять труд работников, если они не сознают в сердце своем жизнь и силу истины, которую они проповедуют другим. Он не примет ничего меньшего, чем прилежный, активный, ревностный труд от всего сердца. Для совершения этой великой работы требуется проявлять бдительность и приносить плод. Богу нужны бескорыстные делатели, которые будут трудиться с беззаветным самопожертвованием и отдавать себя святому делу без остатка.
      Собратья, вам не хватает преданности делу. Ваши сердца корыстны. Вам необходимо восполнить свои недостатки, иначе вас постигнет роковое разочарование: вы не попадете в вечность. Бог не будет смотреть сквозь пальцы на небрежное и недобросовестное исполнение дела, которое Он поручил Своим рабам. Многим служителям не хватает неиссякаемой энергии и постоянного упования на Бога. В результате на тех, кто обладает этими качествами, ложится слишком большая нагрузка, и им приходится компенсировать недостатки, которые так явно проявляются в труде служителей, имевших возможность стать достойными работниками, но не захотевших это сделать. [503] Несколько человек, крайне перенапрягая мозг, трудятся день и ночь, лишая себя отдыха и общения с друзьями. Каждый из них работает за троих и растрачивает свою драгоценную жизненную энергию на то дело, которое могли бы исполнить служители, проявляющие халатность. Иные служители слишком ленятся выполнять свою часть; другие тщательно берегут свои жизненные силы, избегая всяких нагрузок, пребывая в состоянии бездействия и почти ничего не добиваясь. Поэтому люди, понимающие ценность душ и святость работы, понимающие, что работа должна двигаться вперед, трудятся сверх сил, предпринимают сверхчеловеческие усилия и используют всю свою умственную энергию, чтобы дело Божье неуклонно продвигалось. Если бы все в равной степени были заинтересованы в работе и преданы ей, если бы все, называющие себя служителями, посвятили свои интересы делу Божьему и вложили в него всю душу, не щадя себя, то с нескольких искренних, богобоязненных работников, которые быстро растрачивают свои жизненные силы, можно было снять непомерную нагрузку, и они сохранили бы свои силы, чтобы, когда потребуется, поработать с двойным усердием и добиться гораздо лучших результатов, чем они добиваются сейчас, сгибаясь под непосильным бременем тревог и забот. Господу неугодно такое неравномерное распределение нагрузки.
      Многие из тех, кто считают себя призванными Богом проповедовать Его Слово и наше учение, не понимают, что они не имеют права называться учителями, пока сами тщательно не подготовятся посредством серьезного и прилежного изучения Слова Божьего. Некоторые из служителей не находят нужным приобретать знания в самых элементарных дисциплинах; кое-кто даже не умеет правильно читать; другие с ошибками цитируют Писания, а третьи вследствие своей явной некомпетентности вредят делу Божьему и навлекают поношение на истину. Они не видят необходимости развивать свой ум и возвышенные манеры без единой капли притворства, а также истинное благородство христианского характера. Верный и надежный путь к достижению этих [504] добродетелей - подчинение души Богу. Он направит разум и чувства в такое русло, чтобы они сосредоточивались на Божественном и вечном, и тогда у них появится энергия без опрометчивых и необдуманных действий, ибо все умственные способности будут облагорожены, очищены и направлены по самому возвышенному и святому руслу. Из уст Небесного Учителя мы слышим слова: "Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею" (Мк. 12:30). Когда человек безусловно подчиняется Богу, тогда каждый его поступок будет украшен истинным смирением, и в то же время люди, таким образом заключающие союз с Богом и Его святыми ангелами, обретают подобающее достоинство и начинают источать небесное благоухание.
      Господь требует, чтобы Его рабы были энергичными людьми. Ему неприятно видеть их вялыми, инертными и ленивыми. Правда, такие люди утверждают, что имеют в себе свидетельство особой богоизбранности учить других пути жизни; однако их разговоры зачастую не приносят никакой пользы, но, напротив, показывают, что они не чувствуют на себе бремени за дело Божье.