Многие родители не приобретают необходимых знаний в процессе супружеской жизни. Они не охраняют подступов к своей душе и, таким образом, позволяют сатане получить преимущество управлять их мыслями и всей жизнью. Они не понимают одного: Бог требует, чтобы они охраняли себя от любых излишеств. Но очень немногие считают своим религиозным долгом управлять своими страстями. Они соединили себя супружескими узами с избранной половиной и считают, что брак освящает самые низменные страсти. Даже люди, исповедующие благочестие, дают волю своим похотям и страстям и не думают о том, что Бог спросит с них за напрасное расходование жизненной энергии, ибо это ослабляет весь организм и понижает его жизнеспособность.
      Часто супружеский обет становится всего лишь предлогом для совершения самых темных грехов. Мужчины и женщины, заявляющие о своем благочестии, растлевают свои тела, потворствуя самым низменным страстям и, таким образом, становятся хуже животных. Они злоупотребляют теми силами и способностями, которые Бог заповедал им сохранять в святости и чести. Здоровье и жизнь приносятся в жертву на алтарь [473] низменных страстей. Высшие и благородные силы ума подчиняются животным наклонностям. Согрешающие подобным образом не подозревают, к каким последствиям может привести их поведение. Если бы все понимали, какие страдания они навлекают на себя своим греховным самоугождением, то не на шутку бы встревожились и по крайней мере некоторые сошли бы с греховного пути, устрашившись ужасного возмездия. Многие влачат настолько жалкое существование, что жизни предпочли бы смерть, и некоторые преждевременно умирают бесславной смертью, принося свою жизнь в жертву неумеренным животным страстям. Тем не менее, поскольку они состоят в браке, им кажется, что они не совершают греха.
      Мужчины и женщины, в один прекрасный день вы узнаете, что такое похоть и каковы последствия ее удовлетворения. Одинаково низменные страсти можно обнаружить как в браке, так и вне его. Апостол Павел наставляет мужей любить своих жен, "как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее... Так должны мужья любить своих жен, как свои тела:
      любящий свою жену любит самого себя. Ибо никто никогда не имел ненависти к своей плоти, но питает и греет ее, как и Господь Церковь" (Еф. 5:25, 28, 29). Когда мужчина делает свою жену средством удовлетворения похоти, значит, он не питает к ней чистой любви. Его животные страсти требуют удовлетворения. Как мало мужчин любят так, как заповедовал апостол: "Как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее (а не осквернить), очистив банею водною, посредством слова; чтобы представить ее Себе славной Церковью, не имеющею пятна, или порока" (Еф. 5:25- 27). Такую любовь между супругами Бог признает святой. Любовь - это чистый и святой принцип, но похоти и страсти не подчиняются никаким ограничениям или голосу здравого рассудка. Они ослепляют человека, и он не понимает последствий и не видит причинно-следственную связь. Многие женщины страдают от немощи и хронических заболеваний, потому что были нарушены законы, по которым функционирует [474] их организм, были попраны законы природы. Мужчины и женщины впустую тратят нервную энергию мозга, когда животные инстинкты противоестественно возбуждают их и заставляют удовлетворять низменные страсти; и это отвратительное чудовище - низменная, постыдная страсть - именуется изысканным и утонченным словом "любовь".
      Многие, называющие себя христианами, что прошли передо мной в видении, не имели никаких сдерживающих центров. В них было больше животного, нежели Божественного начала. Фактически они превратились в необузданных животных. Мужчины подобного склада развращают жену, которую обещали содержать и лелеять. Она становится орудием для удовлетворения низменных инстинктов и похотей. И очень многие женщины соглашаются с этим, сами становятся рабынями плотских вожделений и похотей; они не соблюдают свои сосуды в святости и чести. Супруга не сохраняет женского достоинства и того уважения к себе, которое имела до замужества. Такое святое установление, как брак, должно сохранять и приумножать ее святое достоинство, женскую честь и уважение к себе, но женское богоподобное целомудрие и достоинство сжигается на алтаре низменных страстей, приносится в жертву похотям мужа. Вскоре жена перестает уважать мужа, не соблюдающего даже тех законов, которым подчиняется весь животный мир. Супружеская жизнь становится раздражающим игом и бременем, ибо любовь умирает, а на смену ей часто приходит недоверие, ревность и ненависть.
      Никакое мужчина не будет по-настоящему любить свою жену, если она соглашается стать его рабыней и терпеливо обслуживать его, удовлетворяя самые низменные страсти. Безвольно подчиняясь ему, она теряет в его глазах то очарование, которым когда-то обладала. Муж видит, как жена оставляет все возвышенные порывы и опускается на низкий уровень, и вскоре начинает подозревать ее в том, что она так же покорно подчинится другому мужчине и будет так же послушно удовлетворять его похоти. Он начинает сомневаться в ее постоянстве и чистоте, устает от нее и ищет себе новые объекты, которые бы возбуждали и усиливали в нем его адские страсти. К Закону Божьему нет никакого уважения. Такие мужчины хуже животных, это демоны в человеческом обличье. Им совершенно неведомы возвышенные, благородные принципы чистой, святой любви.
      Жена тоже начинает ревновать мужа и подозревать, что [475] если только ему представится возможность, он точно так же будет готов излить свою похоть на другую женщину. Она видит, что у него нет совести или страха Божьего; все эти святые барьеры и ограничения сметены злыми похотями и страстями; жена видит, что Богоподобное начало ее мужа подчинено низменной, животной похоти.
      В мире много таких мужчин и женщин; за стенами их аккуратных, со вкусом выстроенных дорогих домов скрывается сущий ад. Представьте себе, если сможете, какое потомство народится у таких родителей. Не будут ли дети еще развратнее отцов и матерей? Они, безусловно, наследуют от них тот же склад характера. Они наследуют те же гнусные, низменные устремления и похоти. А сатана подпитывает все, что ведет к разложению. Вопрос, который нужно решить сегодня, состоит в следующем: обязана ли жена беспрекословно повиноваться требованиям своего мужа, когда видит, что он находится во власти низменных страстей, и когда разум и здравое суждение подсказывают ей, что она делает это во вред своему телу, которое, как того требует от нее Бог, должна блюсти в святости и чести, а не в страсти похоти, дабы сохранить себя как живую жертву Богу?
      Отнюдь не чистая и святая любовь толкает жену на то, чтобы удовлетворять животные похоти мужа за счет собственного здоровья и жизни. Если в ее сердце живет истинная любовь и мудрость, она попытается отвлечь его мысли от низменных страстей и похотей и переключить внимание мужа на возвышенные, духовные темы, разбирая с ним интересные духовные вопросы. Возможно, потребуется смиренно и с любовью сказать ему, даже если это вызовет его недовольство, что она не может развращать свое тело, предаваясь сексуальным излишествам. Ей необходимо нежно и мягко напомнить ему, что прежде всего ее тело принадлежит Богу и что она не может пренебречь Его требованиями, ибо должна будет дать Ему отчет в великий судный день. "Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы [476] от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божьи... Вы куплены дорогою ценою; не делайтесь рабами человеков" (1 Кор. 6:19, 20; 7:23).
      Если женщина будет сохранять возвышенные чувства и в святости и чести оберегать женское достоинство, то своим благоразумием она сможет освятить мужа и тем самым выполнить свое высокое предназначение. Так поступая, она сможет спасти и мужа, и себя, совершив таким образом двойную работу. В столь деликатном и щекотливом вопросе необходимо проявить максимум мудрости и терпения, а также нравственного мужества и твердости. Силу и благодать можно найти в молитве. Искренняя любовь должна быть главным принципом сердца. Только любовь к Богу и любовь к мужу может стать правильным движущим мотивом.
      Если жена решит, что муж имеет право полностью владеть ее телом и будет потакать ему во всех отношениях, если ее мысли потекут в том же русле, что и его, то она потеряет свою индивидуальность, только ей присущие особенности растворятся в личности ее мужа. В его руках она будет игрушкой, с которой он может делать все, что ему заблагорассудится. Муж думает за нее, принимает решения за нее, действует за нее. Жена же бесчестит Бога, занимая такую пассивную позицию. Она перед Богом несет ответственность, от которой нельзя отказываться.
      Когда жена отдает тело и душу во власть мужа, во всем пассивно повинуясь его воле, жертвуя своей совестью, женским достоинством и даже индивидуальностью, то она теряет возможность оказывать сильное влияние к добру и перестает облагораживать своего мужа. Она могла бы смягчить его жесткий характер, облагородить и очистить его душу своим святым влиянием, побуждая его ревностно управлять страстями, больше думать о горнем и вместе становиться причастниками [477] Божеского естества, удаляясь от господствующего в мире растления похотью. Можно оказывать очень сильное влияние на другого человека и, переключая его мысли на возвышенные и благородные темы, поднять его над низменными, плотскими наслаждениями, к которым естественно стремится сердце, необновленное благодатью. Если жена считает, что ради угождения своему мужу она должна опуститься до его уровня, тогда как в основе его любви лежит животная страсть, руководящая всеми его поступками, то тем самым она вызывает недовольство Бога, ибо не оказывает на своего мужа освящающего влияния. Если она думает, что должна без звука подчиняться его животным страстям, не заявляя протеста, значит, она не понимает своего долга по отношению к нему и к Богу. Сексуальные излишества успешно убивают любовь к молитве и чтению Библии, отнимают у мозга вещество, необходимое для питания всего организма, и подрывают жизненные силы. Жена не должна помогать мужу в деле самоуничтожения. Она не будет этого делать, если по-настоящему любит его и сама просвещена небесным светом.
      Чем больше животным страстям потворствовать, тем сильнее они становятся и тем неистовее взывают об удовлетворении. Богобоязненным мужчинам и женщинам следует пробудиться и осознать свой долг. Многие из называющих себя христианами страдают от полного бессилия нервов и мозга из-за своей половой неумеренности. Многие уважаемые люди, которые возносят молитвы и плачут на местах возвышенных, испорчены до мозга костей, и их оскверненные тела ни за что не пройдут через ворота небесного града.
      О, если бы мне удалось довести до сознания всех и каждого их долг перед Богом сохранять душу и тело в наилучшем состоянии, чтобы в совершенстве служить своему Создателю! Пусть жена-христианка воздерживается в словах и поступках от того, чтобы возбуждать животные страсти своего мужа. Многие люди уже не тратят на это силы, потому что их немного осталось. Удовлетворяя животные страсти с юных лет, они ослабили свой мозг и подорвали жизненные силы. Главным девизом их супружеской жизни должны стать слова: [478] самоотречение и воздержание. Тогда дети, которые у них родятся, не наследуют такое сильное животное начало и такой слабый интеллект и низкую нравственность. Порок в детях распространен почти повсеместно. В чем причина этого? Кто передает им по наследству определенный склад характера? Пусть Господь откроет глаза всем, дабы они увидели, что стоят на скользком основании!
      Когда мне было показано растление мужчин и женщин, на словах исполненных благочестия, я испугалась, что вообще потеряю доверие к людям. Я видела, что почти все они находятся в страшном оцепенении. Едва ли возможно насторожить тех, кому необходимо пробудиться и понять, какую власть имеет сатана над людскими умами. Они не отдают себе отчета в том, какая испорченность окружает их повсюду. Сатана ослепил умы и убаюкал их в преступной беспечности. Наши неудачные попытки убедить людей в том, какая серьезная опасность угрожает их душам, иногда заставляют меня задумываться: а не преувеличены ли мои представления об испорченности человеческого сердца? Но когда нам пересказали печальные факты нравственного уродства того, кто осмеливался совершать святое служение, оставаясь развратным в сердце, и осквернял сосуды Господни руками, запачканными грехом, то я лишний раз убедилась, что нисколько не преувеличиваю.
      Я возвещаю очень резкое свидетельство как письменно, так и устно, надеясь пробудить детей Божьих, дабы они поняли, что живут в опасное время. Мне было больно видеть безразличие тех, кто обязан понимать действия сатаны, бодрствовать и стоять на страже. Я видела, что сатана даже исповедующих истину побуждает совершать ужасный грех блудодейства. Мужчина или женщина не опускаются в своих мыслях в одночасье с высот чистоты и святости до полной развращенности, растления и преступления. Нужно время, чтобы преобразовать человеческое в Божественное или развратить тех, кто создан по образу Божьему, до отвратительного [479] или сатанинского состояния. Мы изменяемся взирая. Хотя человек создан по образу своего Создателя, он может приучить себя к таким размышлениям, что грех, который он когда-то ненавидел, станет ему приятен. Если он прекращает бодрствовать и молиться, значит, перестает охранять цитадель своего сердца и совершает грех и преступление. Ум развращается, и его невозможно облагородить, если человек сознательно отдает свои нравственные и умственные способности во власть грубым и низменным страстям. Необходимо вести постоянную войну с плотскими помышлениями, и Господь даст нам в помощь облагораживающее влияние благодати Божьей, которая будет влечь мысли к горнему и приучать разум размышлять на чистые и святые темы.
      Многие, соблюдающие субботу, не подчиняют тело рассудку, иные же из принявших субботу всегда имели развращенное сознание. Когда они приняли истину, то не сочли нужным повернуться на сто восемьдесят градусов и изменить весь свой образ жизни. На протяжении многих лет они следовали наклонностям невозрожденного сердца и подчинялись низменным страстям своего греховного естества, которые стерли в них образ Божий. Эти люди оскверняли все, к чему прикасались, поэтому им не хватит всей жизни после их обращения, чтобы взобраться по лестнице христианского совершенства апостола Петра и подготовиться ко входу в Царство Божье. Только немногие понимают, что не смогут спастись посредством одного лишь внешнего исповедания истины, если не освятятся через истину в ответ на молитву нашего Божественного Господа к Своему Отцу: "Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина" (Ин. 17:17).
      Люди, считающие себя учениками Христа и утверждающие, что соблюдают все заповеди Божьи, должны каждый день своей жизни отчаянно бороться за то, чтобы войти в город воротами. Только те, кто каждодневно прилагает отчаянные усилия, смогут пройти сквозь тесные врата узким путем, ведущим к жизни вечной, к полноте радости и блаженства. Те, [480] кто просто ищут, как войти, никогда не смогут этого сделать. Вся христианская жизнь многих людей тратится лишь на то, чтобы искать вход, и их единственная награда будет состоять в постижении одной простой истины: они совершенно неспособны войти через тесные врата.
      Я была удивлена, когда увидела, сколько семей ослеплены сатаной и не понимают его умыслов, козней и действий, хотя он все предпринимает буквально на их глазах. Создается впечатление, что родители ошеломлены и парализованы влиянием лукавого, однако уверены, будто с ними все в порядке. Я видела, как сатана пытается развратить умы тех, кто соединил себя супружескими узами, дабы запечатлеть в их детях свой отвратительный образ. Многие полагают так: если они вступили в брак, то могут отдавать себя во власть животных страстей. Они ведомы сатаной, который обольщает их и побуждает извращать это священное установление. Лукавого вполне устраивает низкий духовный уровень и плотские помышления людей, ибо он может из этого многое извлечь. Сатана знает, что если ему удастся разжечь низменные страсти и все время усиливать их, то он может не беспокоиться по поводу христианской жизни таких людей, ибо их умственные и нравственные способности обязательно подчинятся животным инстинктам, имеющим господствующее влияние. Он знает, что низменные страсти и дальше будут укрепляться посредством упражнений, а благородные свойства души станут со временем все слабее и слабее.
      С потомством врагу будет намного легче работать, чем с родителями, ибо он настолько овладевает умами отцов и матерей, что через них передает печать своего характера их детям. Вот почему многие дети рождаются с ярко выраженными животными страстями, тогда как нравственные устремления у них почти отсутствуют. С такими детьми нужно немало потрудиться, прежде чем удастся привить им какие-то духовные понятия, чтобы силы ума и души взяли, наконец, верх над плотскими вожделениями. Но действия сатаны остаются без внимания; никто не понимает его умыслов и козней. Детей [481] не воспитывают для Бога, их нравственной и религиозной подготовкой пренебрегают. Животные страсти в них постоянно укрепляются, а духовное начало ослабевает.
      Некоторые дети начинают сквернить свои тела еще в младенческом возрасте; с годами их похоть усиливается и страсти возрастают. Они не находят покоя своим мыслям. Девочки хотят быть в обществе мальчиков, а мальчики - в обществе девочек. Они ведут себя несдержанно и нескромно. Они дерзки, нахальны и позволяют себе неприличные вольности. Привычка мастурбировать развратила их помыслы и запятнала души. Грязные помыслы, чтение романов и любовных рассказов, всяких других развратных книг разжигают фантазию;
      только такая литература и может удовлетворить их развращенные умы. Они не любят работать, и когда им приходится трудиться, жалуются на усталость, на головную боль и боль в спине. Есть ли у них повод для подобных жалоб? Неужели здоровый труд так утомляет их? О нет! Однако родители идут у детей на поводу и освобождают от всякого труда и обязанностей. Это худшее, что они могут сделать для них. Тем самым родители устраняют почти единственный барьер, который мешает сатане получить прямой доступ к ослабленным умам их детей. Полезный труд мог бы в какой-то мере спасти их от неограниченной власти дьявола.
      Нам кое-что известно о методах сатаны и о том, как успешно он их применяет. Мне было показано, что лукавый парализует разум родителей. Они с трудом верят в то, что их родные дети могут грешить и творить неправду. Некоторые из этих детей на словах исповедуют христианство, что еще в большей мере усыпляет родителей. Они продолжают дремать, не чувствуя опасности, а тем временем их дети растлевают свои умы и тела. Некоторые родители даже не требуют, чтобы дети сидели рядом с ними в доме Божьем. Молоденькие девушки приходят на собрание вместе с родителями и какое-то время сидят на своих местах рядом с ними, но потом уходят на задние ряды. Они придумывают разные предлоги, чтобы [482] выйти из молитвенного дома. Юноши понимают их маневр и выходят или раньше, или после них, а когда собрание заканчивается, они провожают девушек домой. Родителям же нет до этого никакого дела. Потом молодые придумывают предлог, чтобы пойти прогуляться; мальчики и девочки собираются где-нибудь на задворках или в другом уединенном месте и там играют и регулярно проводят время. Никто из тех, кто имеет жизненный опыт, не наблюдает за ними, чтобы предостеречь от грозящей им опасности, поскольку дети подражают мужчинам и женщинам зрелого возраста.
      Мы живем в век ускоренного развития. Маленькие мальчики и девочки начинают обращать внимание друг на друга, когда им еще следует быть в детском саду и учиться скромности и хорошему поведению. Каковы последствия таких компаний? Развивают ли они целомудрие у детей и подростков? Конечно, нет! Они способствуют всплеску похотей и страстей; после таких встреч дьявол сводит подростков с ума, и они предаются всяким постыдным делам.
      Родители спят и не подозревают, что сатана водрузил свое адское знамя прямо у них в доме. Я невольно задала себе вопрос: что же станется с молодежью в этот растленный век? Я повторяю, родители спят. Дети заражены болезненной сентиментальностью, они влюбляются друг в друга, и истина бессильна исправить это зло. Что нужно предпринять, чтобы остановить поток зла? Родители могут сделать многое, когда захотят. Если к молодой девушке, едва достигшей половой зрелости, фамильярно пристает молодой человек ее возраста или постарше, ее нужно научить давать ему такой отпор, чтобы подобные заигрывания никогда больше не повторились. Если парни все время ищут общения с какой-то девушкой, здесь что-то не так. Необходимо, чтобы мать указала этой девушке на ее место, обуздала и научила, как подобает девушке ее возраста вести себя.
      В последнее время распространилось неверное мнение, будто с точки зрения здоровья лучше, если мальчики и девочки будут чаще бывать вместе. Эта порочная идея уже [483] совершила свою тлетворную работу. Если бы родители и наставники проявляли хотя бы одну десятую часть той бдительности, которую демонстрирует сатана, тогда это общение полов было бы почти невинным. Но при настоящем положении дел дьявол добивается больших успехов в своих усилиях очаровывать умы молодых, и частое общение мальчиков и девочек лишь усиливает зло двадцатикратно. Необходимо занять мальчиков и девочек полезным трудом. Если они устанут после работы, то будут менее склонны развращать свои тела. Если не произойдет полной перемены в умах старшего поколения, то молодым не на что надеяться. Порок накладывает отпечаток на лица мальчиков и девочек, но что делается для того, чтобы остановить развитие этого зла? Девушки и молодые женщины своими нескромными приставаниями поощряют и воодушевляют юношей и молодых людей вольно обращаться с ними. Я молюсь только о том, чтобы Бог пробудил отцов и матерей и чтобы они начали серьезно трудиться над изменением подобного положения вещей.
      Я просматривала Свидетельства, данные для соблюдающих субботу, и меня изумила милость Бога и Его забота о Своем народе, которому Он дал столько предупреждений, так заботливо указал ему на опасности, подстерегающие его, и на ту духовную высоту, на которую Он предлагает ему подняться. Если дети Божьи пребудут в Его любви и отделят себя от мира. Он даст им Свои особые благословения и осветит Своим светом. Их доброе влияние могло бы чувствоваться в любой отрасли дела Божьего и во всех уголках евангельского поля. Но если дети Божьи не выполнят Его намерений, если они и дальше будут плохо понимать возвышенный характер порученного им дела, как это случалось в прошлом, то своим влиянием и примером они будут нести страшное проклятие. Они будут причинять вред и только вред, и их одежды обагрит кровь драгоценных душ.
      Свидетельства предостережения давались неоднократно, и я спрашиваю: кто внял им? Кто ревностно покаялся в своих грехах и идолопоклонстве, кто по-настоящему стремился к цели, к почести вышнего звания Божьего во Христе Иисусе? [484] В ком благодать Божья совершила внутреннюю работу, проявляющуюся в самоотречении и смиренном самопожертвовании? Кто из получивших предупреждение настолько отделился от мира, от его страстей и похотей, что теперь ежедневно возрастает в благодати и познании нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа? Кого мы видим среди активных членов Церкви, чувствующих на себе бремя за дело Божье? Кого Бог использует особым образом, через кого Он действует, чтобы возвысить нравственный стандарт и поднять на этот уровень всю Церковь, дабы люди испытали Господа, не изольет ли Он на них благословений?
      Я с нетерпением ожидала, надеясь, что Бог вложит в некоторых членов Церкви Свой Дух и использует их в качестве орудий правды, чтобы пробудить и привести в порядок Свою церковь. Но я почти впала в отчаяние, когда из года в год видела, что люди отходят от той простоты, которая, как показал мне Бог, должна отличать Его последователей. Проявляется все меньше заинтересованности в деле Божьем, все меньше преданности ему. Я спрашиваю: каким образом те, кто заявляет о своей вере в Свидетельства, пытались жить в соответствии с данным им светом? Как они отнеслись к данным им предостережениям? Каким из полученных наставлений они вняли?
      Я видела, что в сердце и в жизни очень многих должны произойти большие перемены, прежде чем Бог сможет действовать в них Своей силой для спасения других. Им необходимо обновиться по образу Божьему в праведности и истинной святости. Тогда любовь к миру, любовь к себе и все честолюбивые планы, направленные на самовозвышение, изменятся благодатью Божьей и будут использованы в особом деле спасения душ, за которых умер Христос. Место гордыни займет смирение, а на смену высокомерному самолюбованию придет кротость. Сердцем завладеет бескорыстная любовь ко всем людям. Я видела, что сатана встрепенется, когда люди по-настоящему начнут преобразовывать себя лично. Он знает, что если эти люди посвятят себя Богу, то испытают на себе силу [485] Его обетовании и осознают, что им доступна сила, которой враг душ не только не может сопротивляться, но вряд ли что-либо противопоставит. Они ощутят Божью жизнь в душе.
      Одна семья особенно нуждалась в том, чтобы испытать на себе все преимущества реформы питания, однако ее члены полностью отступили в этом вопросе. Они ели много мяса и масла и не отказались полностью от острых приправ. Эта семья могла бы получить огромные благословения от здорового и сбалансированного питания. Глава семьи нуждался в простой, питательной еде. У него была сидячая работа, и кровь вяло текла по его жилам. Он не пользовался, подобно многим собратьям, преимуществами здоровью упражнений, поэтому ему нужно было сбалансировать свое питание как в количественном, так и в качественном отношении. Эта семья питалась неправильно и нерегулярно. Им необходимо было есть в одно и то же время и использовать простую кулинарию, отказавшись от жира; но чтобы сделать свою еду питательной, здоровой и аппетитной, им нужно было многое поменять. В этой семье, как и во многих других, тщательно готовились к приему гостей, выставляя на стол много разных блюд, часть которых были слишком жирными, и тем самым искушали сидящих за столом предаваться излишествам в еде. В дни, когда гостей не приглашали, создавалась совершенно противоположная ситуация и еду вовсе не готовили надлежащим образом; меню было скудным и малопитательным. Члены семьи считали, что "для себя можно особенно не стараться". Часто они ели на ходу и не придерживались определенного времени приема пищи. Такое отношение к питанию причинило вред всем членам церкви. Наши сестры совершают грех, когда очень тщательно готовятся к приему гостей и не кормят как следует своих домашних, давая им скудную и малопитательную еду.
      Вышеупомянутый брат чувствовал, что его организму чего-то не хватает, и решил, что мясо даст ему необходимую силу. Если бы о нем должным образом заботились, своевременно [486] накрывая на стол, и давали ему питательную еду, то все его потребности были бы сполна удовлетворены. Мясо и масло возбуждают, вредят желудку и извращают вкус. Чувствительные нервные клетки мозга притупляются, а низменные страсти усиливаются за счет упадка нравственных и умственных способностей. Высшие чувства, которые должны господствовать над всем естеством, слабеют, и вечные ценности уже не воспринимаются должным образом. У человека буквально парализуется способность к духовным размышлениям, исследованию Библии и молитве. Сатана торжествует, когда видит, как легко ему удается находить доступ к человеку через испорченный аппетит и контролировать в общем-то разумных мужчин и женщин, которых Создатель намерен был использовать для доброго и великого дела.
      Упомянутый мной случай не единичен - иначе бы я не привела его здесь. Когда сатана овладевает разумом, очень и очень быстро меркнут и теряют силу свет и наставления, которые Господь дает по милости Своей! Как много людей придумывают различные предлоги и несуществующие нужды, чтобы оправдать свое неприятие и попрание света! Я говорю это с большой долей уверенности. Самое главное возражение против санитарной реформы состоит в том, что наш народ не живет по ней; и до тех пор, пока наши люди будут говорить об этом, они не смогут жить согласно санитарной реформе и оставаться сильными и здоровыми.
      В каждом аналогичном случае мы находим подлинную причину, по которой люди не могут жить в соответствии с реформой здоровья. Они никогда не проводили ее в жизнь и не придерживались достаточно строго основных положений, поэтому и не могут получить от нее пользы. Некоторые братья и сестры допускают ошибку, когда, отказываясь от мяса, не заменяют его качественными фруктами и овощами, приготовленными самым простым и естественным способом, без жира и острых приправ. Если бы они искусно использовали то изобилие, которым Творец окружил их, и если бы родители и дети с чистой совестью объединились в этом деле, то получали бы удовольствие от простой еды и тогда уж со знанием дела говорили о реформе здоровья. Те, кто еще не обратился [487] полностью к санитарной реформе и никогда до конца не следовал ей, не могут судить о ее преимуществах. Те, кто время от времени отступает от принципов и съедает кусок жирной индюшатины или другого мяса, чтобы ублажить себя, портят свой аппетит и не могут правильно судить о преимуществах санитарной реформы. Они находятся во власти своих вкусов, но не принципов.
      Я каждый раз хорошо накрываю на стол и ничего не меняю, когда приходят гости, будь то верующие или неверующие. Я делаю все возможное, чтобы приход одного или шести гостей не застиг меня врасплох. У меня всегда в достатке простая, питательная и здоровая еда, которая может накормить я насытить голодных. Если кого-то это не устраивает, пусть они идут в другие места и там находят то, что им нужно. Я никогда не выставляю на стол мясо или масло и очень редко - пирожные и торты. У меня всегда в достатке разнообразные фрукты, овощи и хороший хлеб. Люди с удовольствием едят за нашим столом; все чувствуют себя отменно и пользуются благословениями здоровой пищи, которую мы им предлагаем. Все садятся за наш стол и наслаждаются тем изобилием, которое дает нам Создатель, не предаваясь, однако, эпикурейскому объедению.
      Стоящие во главе дела Божьего проявляют удивительное безразличие к этому важному вопросу.