Сегодня Бог хотел бы, чтобы Его народ перешел на новый стиль одежды не только для того, чтобы выделить их из толпы как Свой "особенный народ", но и потому, что реформа в одежде важна для здоровья, ума и тела. Народ Божий в значительной степени утратил свое своеобразие, стал все больше и больше подражать миру и смешиваться с мирянами, в результате чего начал во многом походить на них. Это неприятно Богу. Он велит им, как велел в древности сынам Израилевым, выйти из мира, оставить идолослужение и не следовать за сердцем своим (ибо сердца их неосвящены) или за глазами своими, которые влекут их к тому, чтобы удалиться от Бога и соединиться с миром.
      Что-то должно появиться, чтобы уменьшить тяготение народа Божьего к миру. Платье, соответствующее реформе, просто и полезно для здоровья, однако в нем есть свой крест. Я благодарю Бога за крест и радостно наклоняюсь, чтобы поднять его. Мы настолько соединились с миром, что потеряли из виду крест и не страдаем Христа ради.
      Нам не следует самим придумывать себе крест, но если Бог предлагает нам крест, мы должны с радостью нести его. Принимая крест, мы становимся непохожими на мир, который не любит нас и высмеивает наше своеобразие. Мир ненавидел Христа, потому что Он был не от мира сего. Могут ли Его последователи рассчитывать на лучшую участь? Если мы не подвергаемся неодобрительным упрекам и насмешкам со стороны мира, это должно нас встревожить, ибо из-за нашего стремления во всем сообразовываться с миром мы становимся настолько похожими на него, что у мирских людей ничто уже не вызывает зависти или злобы; столкновения духов не происходит. Мир презирает крест. "Ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас спасаемых сила Божия" (1 Кор. 1:18). "А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира" (Гал. 6:14).
      [526] Глава IV. ЗЛЫЕ ПОДОЗРЕНИЯ В ОТНОШЕНИИ БАТЛ-КРИКА
      В 1865 году я видела, что по причине зависти некоторые братья и сестры чувствуют себя вправе пренебрежительно отзываться о церкви в Батл-Крике. Иные с подозрением относятся ко всему, что там происходит, и злорадствуют, когда что-то делается не так, как должно, и это дает им лишний повод бесчестить Батл-Крик. Бог недоволен таким духом и таким поведением. Из какого источника наши церкви в других местах получают свет и знание истины? Из тех источников, которые освятил Бог и центр которых находится в Батл-Крике. Кто несет на себе бремя за дело Божье? Те, кто ревностно трудится в Батл-Крике. Стоящие на передовой самого жаркого сражения неизбежно несут на себе всевозможные тяготы и испытания. Все, кто участвует в принятии чрезвычайно важных решений, связанных с Божьим делом, вынуждены мучительно размышлять и испытывать большое волнение. Наши братья, живущие в других местах и избавленные от всего этого, должны чувствовать благодарность и славить Бога, что им посчастливилось избежать такой участи; они обязаны ревность и зависть считать последним делом. Они не вправе придираться и вынашивать в себе дух, который можно выразить словами: "Сообщите нам, а мы понесем это дальше".
      Церковь в Батл-Крике несла на себе бремя в связи с конференциями, которые были большой нагрузкой почти для всех. Многие братья из-за чрезмерного труда ослабили свой организм и болели много месяцев. Они радостно несли бремя, но были очень опечалены и упали духом, когда узнали о бессердечном равнодушии одних и жестокой ревности других после того, как все вернулись в свои родные церкви. Бездумно высказываются замечания в адрес тех, кто несет на себе бремя работы в Батл-Крике, и в адрес руководителей дела Божьего. Одни делают это неосознанно, а другие - преднамеренно. Бог отмечает все подобные речи, а также ревность и зависть, которые их вдохновляют; у Него все тщательно записывается. [527] Многие благодарят Бога за истину, а затем отворачиваются и начинают придираться к тем Божьим орудиям, которые избраны самим Небом, чтобы сделать этих людей такими, какие они должны быть. Насколько приятнее было бы Богу, если бы они выполняли роль Аарона и Ора и помогали бы поддерживать руки несущих на себе большое и тяжкое бремя в деле Божьем. Ропотникам и жалобщикам надо оставаться дома, где они не смогут искушать других и не смогут находить пищу для зависти, злых подозрений и придирок, ибо присутствие таковых - только помеха для проведения собраний, поскольку похожи они на безводные облака.
      Братьям, решившим, что они вправе придираться и критиковать тех, кому Бог доверил важную роль в этой последней великой работе, надо искать серьезного обращения и постараться обрести ум Христов. Пусть они вспомнят сынов Израилевых, все время придиравшихся к Моисею, которого Бог рукоположил и освятил вести Свой народ в Ханаан, и роптавших даже против Самого Бога. Все эти ропотники пали в пустыне. Люди зачастую поднимают бунт и хватаются за оружие, не удосужившись прежде всего логически, разумно и спокойно разобраться, а стоит ли вообще воевать. Сыны Израилевы - пример для нас, к нему обратятся все концы земли.
      Многим братьям намного проще сомневаться и придираться к тому, как ведутся дела в Батл-Крике, чем посоветовать, а что же конкретно надо сделать и изменить. Некоторые из них даже готовы рискнуть и взять на себя эту ответственность, но предупреждаю - вскоре они обнаружат, что у них не хватает опыта, и завалят все дело. Если бы эти болтуны и ропотники стали носителями бремени и молились за работников, то сами получили бы благословение и благословили бы других своим благочестивым примером, святым влиянием и жизнью. Многим легче говорить, чем молиться; указанным братьям не хватает духовности и святости, и своим влиянием они наносят ущерб делу Божьему. Вместо того чтобы почувствовать, что работа в Батл-Крике - это их [528] дело, вместо того чтобы быть заинтересованными в ее процветании, они принимают позицию сторонних наблюдателей, которые только сомневаются и ко всему придираются. И занимаются этим люди, у которых нет опыта в руководящей работе и которые мало страдали за истину.
      Глава V. ПЕРЕКЛАДЫВАНИЕ ОТВЕТСТВЕННОСТИ
      Соблюдающие субботу братья, способные управлять собственным домом, но перекладывающие эту ответственность на своих жен, поступают неразумно и огорчают Бога. Муж не может передавать жене бразды правления, однако в некоторых случаях это происходит, в результате обоим супругам наносится ущерб. Верующий муж иногда передает управление имуществом своей неверующей спутнице, надеясь тем самым ублажить ее, обезоружить и, в конечном итоге, побудить ее уверовать в истину. Но это не больше не меньше, как попытка купить мир или заплатить жене за веру в истину. Средства, которые Бог одолжил мужу для продвижения Своего дела на земле, он передает той, которая совершенно не сочувствует истине; какой отчет даст такой домостроитель, когда великий Господин потребует у него Свое с прибылью?
      Верующие родители часто передают свое имущество неверующим детям, лишая себя таким образом возможности отдавать Богу Божье. Поступая так, они снимают с себя ответственность, которую Бог возложил на них, и отдают в руки врага доверенные им Богом средства, вместо того чтобы возвращать их Ему, вкладывая в Его дело, когда Он потребует этого от них. В Божьи планы не входит и то, чтобы родители, способные управлять своими домами, отдавали бразды правления детям, [529] даже если те являются верующими. Последние редко бывают полностью преданными делу Божьему, они еще не научились в суровой школе жизни отдавать предпочтение вечным сокровищам, а не земным. Если средства попадут в их руки, это будет величайшее зло. Они искушаемы слишком сильно привязываться к земному, уповать на свое имущество и думать, что кроме богатства им мало что нужно. Когда в собственность детей переходят средства, которые они сами не заработали тяжким трудом, они редко используют их разумно и по назначению.
      Муж, передающий свое имущество жене, широко открывает перед ней дверь искушения, независимо от того, разделяет она его веру или нет. Если она верующая, но по природе скупа и склонна к эгоизму и стяжательству, ей будет намного сложнее вести духовное сражение, даже если имуществом управляет ее муж, не говоря уже о той ситуации, когда ей приходится заниматься этим самой. Чтобы быть спасенной, жене надо преодолеть все эти отрицательные черты и подражать характеру своего Божественного Господа, ища возможность делать другим добро и любя других так, как Христос возлюбил нас. Ей следует развивать драгоценный дар любви, которым наш Спаситель обладал в преизбытке. Его жизнь отличалась благородной, щедрой жертвенностью и не была омрачена ни одним корыстным поступком.
      Каковы бы ни были мотивы мужа, он полагает страшный камень преткновения на пути своей жены и мешает ей бороться с ее слабостями. Если права на имущество передаются детям, это может иметь такие же нехорошие последствия. Бог видит истинные мотивы поступков мужа. Если такой человек корыстолюбив и передает права на имущество, чтобы скрыть собственную алчность и оправдать свое ничегонеделание для продвижения истины, проклятие Неба неизбежно настигнет его. Бог читает намерения и помышления сердечные и испытывает мотивы деяний сынов человеческих. Возможно, Он не проявит Свое неудовольствие явным, видимым образом, как в случае с Ананией и Сапфирой, однако в конце концов наказание будет ничуть не легче того, которое постигло эту чету. Пытаясь обмануть людей, они солгали Богу. "Душа согрешающая умрет". [530]
      Таковые не смогут выдержать исследование на Божьем суде, так же, как человек, который получил один талант и зарыл его в землю. Призванный к ответу, он обвинил Бога в несправедливости: "Господин! я знал тебя, что ты человек жестокий, жнешь, где не сеял, и собираешь, где не рассыпал; и убоявшись пошел и скрыл талант твой в земле; вот тебе твое". Но Бог говорит: "Возьмите у него талант и дайте имеющему десять талантов... а негодного раба вбросьте во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов". Этот маловерный человек испугался, что Господь будет получать прибыль от его таланта.
      Я видела, что многие завернули свой талант в салфетку и закопали в землю. Им кажется, что каждый цент, вложенный в дело Божье, потерян безвозвратно. У тех, кто в сердце помышляет об этом, все именно так и произойдет. Они не получат награды. Они жертвуют с ропотом только потому, что обязаны что-то сделать. Бог же любит только доброхотно дающего. Те, кто льстят себе мыслью, что могут переложить ответственность на жену и детей, обмануты врагом. Передача прав на имущество не уменьшит их ответственности. Они отвечают за средства, которые Небо доверило их попечению, и не смогут оправдать снятие с себя этой ответственности до тех пор, пока не вернут Богу то, что Он им доверил.
      Любовь к миру разлучает с Богом. "Кто любит мир, в том нет любви Отчей". Те, кого манит мир, не могут понять истины. Мир встает между ними и Богом, затуманивает их духовный взор и притупляет восприимчивость в такой степени, что они лишаются способности различать священные вещи. Бог [531] призывает таковых: "Очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные; сокрушайтесь, плачьте и рыдайте: смех ваш да обратится в плач, и радость - в печаль" (Иак. 4:8, 9). Те, кто запятнал руки скверной мира сего, должны очиститься. Те, кто думает, что можно служить миру и продолжать любить Бога - двоедушны. Нельзя служить одновременно Богу и маммоне. Эти люди двуличны, ибо любят мир и одновременно утрачивают всякое чувство долга перед Богом, хотя и считают себя последователями Христа. Они грешники, но не праведники. Они потеряют оба мира, если не очистят руки и сердца через послушание чистым принципам истины. "Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал". "Любовь до того совершенства достигает в нас, что мы имеем дерзновение в день суда, потому что поступаем в мире сем, как Он". "Которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы чрез них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью" (1 Ин. 2:6; 4:17; 2 Петр. 1:4).
      Не что иное, как мирская похоть, губит истинное благочестие. Любовь к миру и к тому, что в мире, разделяет нас с Отцом. Страсть к земной наживе увеличивается в среде тех, кто вроде бы ожидает скорого пришествия нашего Спасителя. Похоть плоти, похоть очей и гордость житейская овладели даже теми, кто именует себя христианами. Они с жадной похотью ищут того, что в мире, и многие продадут вечную жизнь за нечестивую выгоду и корысть.
      Глава VI. ПРАВИЛЬНОЕ СОБЛЮДЕНИЕ СУББОТЫ
      25 декабря 1865 года мне было показано, что некоторые адвентисты к соблюдению субботы относятся нерадиво. Не видно стремления закончить мирскую работу за шесть рабочих [532] дней, которые Бог дал человеку, и не посягнуть ни на один час святого времени, которое Он оставил для Себя. Никакие человеческие дела не могут считаться настолько важными, чтобы оправдать нарушение четвертой заповеди Иеговы. В некоторых случаях Христос позволял трудиться в субботу, когда надо было спасти жизнь человека или животного. Но если мы нарушаем четвертую заповедь ради земной выгоды, то есть меркантильных соображений, то становимся нарушителями субботы и виновными в нарушении всех заповедей, ибо когда мы грешим в одном чем-нибудь, становимся виновными во всем. Если ради того, чтобы сохранить собственность, мы преступаем ясно выраженную заповедь Иеговы, то где тогда предел? Стоит согрешить в малом и не посчитать это тяжким грехом, как совесть тут же притупляется и теряет чувствительность, в результате чего мы можем пойти еще дальше и, выполняя большой объем работы в субботний день, льстить себе мыслью, что мы соблюдаем субботу, тогда как по меркам Христа мы нарушаем все святые предписания Божьи. Соблюдающие субботу виновны именно в этом смысле, но Бог обращает внимание на "мелочи", и все, кто думает, что сэкономил час или два и принес себе пользу, посягнув на часть Божьего времени, рано или поздно столкнутся с потерями. Господь не может благословить их, как хотел бы, ибо они бесчестят Его имя и пренебрегают Его заповедями. Божье проклятие почиет на них, и они потеряют в десять или в двадцать раз больше, чем приобрели. "Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня" (Мал. 3:8).
      Бог дал человеку шесть дней, чтобы он трудился для себя, но оставил один день, в который люди должны воздавать Ему особую почесть. Его надо прославлять, а Его власть уважать. И однако же человек обкрадывает Бога, отрывая для себя часть того времени, которое Создатель отвел для Себя. Бог предназначил седьмой день для отдыха человека на благо ему, а также для Своей славы. Он видел, что человеку необходим день покоя от трудов и забот, что его здоровье и жизнь подвергнутся [533] опасности, если он не будет отдыхать от труда и волнений шести дней.
      Суббота была сотворена на благо человеку, и сознательное нарушение святой заповеди, запрещающей труд в седьмой день, - это преступление в очах Неба, которое в законе Моисеевом признавалось настолько тяжким, что требовало смерти нарушителя. Но это еще не все наказание, есть кара самая страшная - ибо Бог лишит вечности преступников Своего закона. Нарушитель должен будет вкусить вторую смерть, которая является полным и окончательным наказанием для преступивших Закон Божий.
      Глава VII. ПОЛИТИЧЕСКИЕ МНЕНИЯ
      В городе Рочестер, штат Нью-Йорк, 25 декабря 1865 года мне был показан народ Божий в связи с его деятельностью в эти последние дни. Я видела, что многие, соблюдающие субботу, лишатся вечной жизни, так как они не извлекают уроков из печальных опытов сынов Израилевых и их порабощают те же самые пороки. Если они не избавятся от своих грехов, то падут, как и израильтяне, и никогда не войдут в Небесный Ханаан. "Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков" (1 Кор. 10:11).
      Я видела, что многие падут и останутся по эту сторону Царствия Божьего. Бог проверяет и испытывает Свой народ, и многие не выдержат проверки своего характера по Божьему мерилу. Многим придется изрядно потрудиться, чтобы исправить отрицательные черты характера и остаться без пятна или порока, или чего-либо подобного, то есть быть непорочными перед Богом и людьми. Многие, соблюдающие субботу, не принесут особой пользы делу Божьему или церкви, если не произведут в себе основательной реформы. Многие, соблюдающие субботу, неправы перед Богом в своих политических взглядах, поскольку [534] они не согласуются со Словом Божьим и с мнением подавляющего большинства соблюдающих субботу. Их взгляды не соответствуют принципам нашей веры. Было дано достаточно много света для исправления тех, кто хочет исправиться. Все, кто по-прежнему придерживается политических взглядов, не согласующихся с духом истины, нарушают Небесные принципы. Пока они остаются в таком состоянии, они не могут иметь дух свободы и святости.
      Их принципы и мнения в политических вопросах стали большой помехой для их духовного развития, они являются для них постоянной ловушкой и поношением нашей веры. Те, кто упорно держится за свои политические взгляды, в конце концов окажутся там, где их хочет видеть враг и где они окончательно порвут с христианами, соблюдающими субботу. Эти братья не могут рассчитывать на одобрение Бога, если они и дальше не будут проявлять сочувствия к угнетенной цветной расе и не будут разделять чистые республиканские принципы нашего правительства. Бог симпатизирует восстаниям на земле не больше, чем Он сочувствовал восстанию на Небе, когда великий мятежник усомнился в основаниях Божьего правления и был изгнан со всеми, кто поддержал его.
      Глава VIII. РОСТОВЩИЧЕСТВО
      В видении, которое мне было дано в городе Рочестер, штат Нью-Йорк, 25 декабря 1865 года, я увидела, что соблюдающим субботу следует серьезно рассмотреть вопрос о ростовщичестве. Богатые люди не имеют права давать своим бедным братьям взаймы под проценты, но с неверующих они могут брать проценты. "Если брат твой обеднеет и придет в упадок у тебя, то поддержи его, пришлец ли он, или поселенец, чтобы он жил с тобою. Не бери от него роста и прибыли, и бойся Бога твоего; чтобы жил брат твой с тобою. Серебра твоего не отдавай ему в рост, и хлеба твоего не отдавай ему для прибыли". "Не отдавай в рост брату твоему ни серебра, [535] ни хлеба, ни чего-либо другого, что можно отдавать в рост. Иноземцу отдавай в рост, а брату твоему не отдавай в рост, чтобы Господь, Бог твой, благословил тебя во всем, что делается руками твоими, на земле, в которую ты идешь, чтоб овладеть ею" (Лев. 25:3 5-3 7; Втор. 23:19, 20).
      Бог недоволен, что у соблюдающих субботу проявляется алчный дух. Их желание получать прибыль так велико, что они пользуются положением бедных, несчастных братьев и наращивают свое и без того уже большое имение, тогда как их более бедные братья страдают от нехватки денег. В сердце своем такие люди говорят: "Разве я сторож брату моему?"
      Несколько лет назад некоторые бедные братья едва не потеряли свои души из-за неверного понимания некоторых вопросов. Сатана повсюду искушает их в отношении богатых. Наши бедные братья все время ожидали помощи, тогда как должны были в основном полагаться на собственную энергию и силы. Если бы им оказали помощь, это было бы худшее, что можно было сделать для них. Практически повсеместно сатана пытается одолеть своими искушениями бедных людей из числа соблюдающих субботу. Кое-кто, кому недоставало мудрости и здравого суждения, стали поступать по-своему, не желая советоваться с другими братьями и следовать их умному совету. Им пришлось, конечно, пострадать из-за своей деловой нерасчетливости, однако и они почему-то считают, что братья, имеющие собственность, должны помочь им. Это положение надо исправить. Эти люди не понимают, какая ответственность лежит на богатых, какую тревогу и волнения они испытывают из-за своих средств. Все, что представлялось взору людей небогатых или неудачливых, это деньги, которые есть у этих братьев и которых нет у них самих. Но богатые в целом точно так же относятся к бедным, хотя среди бедных есть люди, которые делают все, что в их силах, и прославляют Бога, чтобы творить добро и жить для истины. Это [536] очень ценные люди. Они обладают здравым суждением, и Бог ценит тот дух, которым они живут. По оценке Неба то добро, которое эти братья делают на свои скудные средства, в десять раз больше принесенного богатыми, хотя последние в некоторых случаях жертвуют большие суммы. Богатые не понимают и не сознают необходимости творить добро, богатеть добрыми делами, быть готовыми раздавать и расточать.
      Глава IX. ОБМАНЧИВОСТЬ БОГАТСТВА
      Некоторым нашим братьям, исповедующим истину, недостает проницательности, и они не ценят нравственное достоинство. Люди, которые много хвалятся своей преданностью делу Божьему и говорят так, как будто знают все, что только можно знать, не имеют смирения в сердце. Возможно, у них есть деньги и имущество; конечно, и этого достаточно, чтобы иметь вес в глазах некоторых людей, но это ни на йоту не поднимает их в глазах Бога. Деньги обладают властью и оказывают сильное влияние. На превосходство характера и нравственную ценность часто не обращают внимания, если этими качествами обладает бедный человек. Но какое Богу дело до денег и собственности? Его паства на тысячах гор, Ему принадлежит мир и все, что в нем. Живущие на земле - как саранча перед Ним. Люди и богатство - всего лишь мелкая пыль на весах. Бог нелицеприятен.
      Имущие люди часто смотрят на свое богатство и говорят: "Своей мудростью я приобрел это богатство". Но кто дал им силы приобретать богатство? Бог даровал им многочисленные способности, но вместо того чтобы воздать Ему славу, они приписывают ее себе. Бог проверит и испытает их и всю славу их низведет во прах. Он отнимет у них силу и рассеет их имущество. Вместо благословения они получат проклятие. Злые дела, угнетение ближних, уклонение с пути правды должны получать [537] одинаковую оценку независимо от того, кто это творит богатый или бедный. Сокровища, которые имеют самые богатые люди на земле, не могут покрыть самый ничтожный грех перед Богом, они не будут приняты как выкуп за преступление. Бог может принять лишь истинное покаяние, сокрушенное сердце и смиренный дух. И ни один человек не может иметь истинного смирения перед Богом, если он не проявляет такого смирения перед другими людьми. Только покаяние, исповедание и оставление греха приемлемо для Бога.
      Многие имущие разбогатели благодаря своей жесткости в сделках; они заключали их с выгодой для себя и убытком для своих бедных земляков или собратьев; и эти самые люди хвалятся своей ловкостью и конкурентоспособностью. Но Божье проклятие лежит на каждом долларе, который они таким образом заработали, и на всей их прибыли. Когда мне это было показано, я поняла силу слов нашего Спасителя: "Удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царство Божие" (Мф. 19:24). Тем, кто способен приобретать имущество, надо постоянно оставаться начеку, иначе они будут неправильно использовать накопленные средства и не сохранят безупречной честности. Таким образом многие впадают в искушение и пытаются перехитрить партнеров, получить за вещь больше, чем она стоит, и с этой целью приносят благородные принципы щедрости и бескорыстности в жертву отвратительной жажде наживы.
      Мне было показано, что многие, соблюдающие субботу, так сильно любят мир и все, находящееся в нем, что развращаются его духом и влиянием. Божественное исчезает из их характера, а сатанинское завладевает ими, заставляя их послушно выполнять планы сатаны и быть орудиями неправды. Затем, в противоположность этим людям, мне были показаны предприимчивые честные молодые бизнесмены, всегда готовые помочь тем, кто нуждается в помощи, готовые скорее позволить своим богатым братьям перехитрить себя, чем проявить аналогичный дух скаредности и стяжательства. Это люди, которые даже в малом чистую совесть и правду ценят больше, [538] нежели богатство. Они настолько готовы помогать другим, настолько готовы сделать доброе, что не умножают богатства свои, и их земное имущество не увеличивается. Если появляется благая цель, требующая вложения денег или труда, эти честные и щедрые люди первыми проявляют интерес, откликаются на призыв и часто делают больше, чем могут себе позволить, и, таким образом, отказывают себе в самом необходимом ради благотворительности.
      Поскольку эти честные предприниматели не могут похвалиться большим земным богатством, на них иногда смотрят как на ущербных людей, которым недостает мудрости и здравого смысла. Их не ценят должным образом, и они могут иметь лишь небольшой авторитет среди людей. Но как Бог относится к этим бедным мудрецам? Они считаются драгоценными в Его очах, и хотя их земное богатство не умножается, они накапливают себе нетленное сокровище на Небесах. Поступая таким образом, они проявляют мудрость, намного превосходящую ту, которую имеет человек хитрый, расчетливый, накапливающий богатство и лишь называющийся христианином, поскольку Божественное и Богоподобное превосходнее земного, душевного, бесовского. Бог ценит нравственное достоинство. Христианский характер, незапятнанный алчностью, отличающийся спокойствием, кротостью и смирением, намного драгоценнее в Его очах, чем самое чистое золото, даже золото офирское.
      Богатые люди должны быть испытаны гораздо тщательнее, чем до сих пор. Если они выдержат испытание, избавятся от пороков своего характера и как верные домоправители Христовы начнут отдавать Богу Божье, им будет сказано: "Хорошо, добрый и верный раб! В малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего" (Мф. 25:21).
      Затем мое внимание было обращено на притчу о неверном управителе: "И Я говорю вам: приобретайте себе друзей богатством неправедным, чтобы они, когда обнищаете, приняли вас в вечные обители. Верный в малом и во многом верен, [539] а неверный в малом неверен и во многом. Итак, если вы в неправедном богатстве не были верны, кто поверит вам истинное? И если в чужом не были верны, кто даст вам ваше?" (Лк. 16:9-12).
      Если люди не отдают Богу то, что Он одолжил им для использования этого богатства во славу Его, и таким образом обкрадывают Его, они обязательно потерпят крах в своей жизни. Господь одолжил им средства, которые они правильно используют, если не упустят возможности делать добро, и, таким образом, они могут постоянно собирать себе сокровища на Небесах. Но если же они, подобно человеку, имевшему один талант, прячут его, боясь, что Бог получит накопленное на использовании этого таланта, то не только потеряют прибыль, которая в конце будет отдана в награду верному управителю, но также и основной капитал, данный Богом в их распоряжение. Поскольку они обкрадывали Бога, то не собирали себе сокровищ на Небесах и, значит, потеряют также и земное богатство. У них нет обителей на земле и нет Друга на Небесах, Который принял бы их в вечные обители праведных.
      Христос говорит: "Никакой слуга не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне", то есть не можете служить одновременно Богу и своему богатству. "Слышали все это и фарисеи, которые были сребролюбивы, и они смеялись над Ним". Обратите внимание на слова Христа, обращенные к ним: "Вы выказываете себя праведниками пред людьми, но Бог знает сердца ваши: ибо, что высоко у людей [а именно, богатство, приобретенное ценой угнетения, хитрости, мошенничества или любыми другими бесчестными способами], то мерзость пред Богом" (Лк. 16:14, 15). Затем Христос представляет двух персонажей: богатого, одевавшегося в порфиру и багряницу и каждый день шикарно пировавшего, и Лазаря, жившего в унизительной нищете и представлявшего собой жалкое зрелище. Этот бедняк умолял богатого поделиться с ним несколькими хлебными крошками, но богач презрел даже столь малую просьбу. Наш Спаситель показывает Свое отношение к обоим. Хотя Лазарь находился в таком жалком и унизительном [540] положении, у него была истинная вера, истинное моральное достоинство, которые Бог видел и которые считал настолько ценными, что взял этого бедного, всеми презираемого страдальца и поставил его на самое почетное место. Одновременно всеми уважаемый богач, любящий красивую жизнь, был изгнан от лица Божьего и ввергнут в невыразимое отчаяние и страдание. Богу не было дела до богатства этого человека, потому что у того не имелось истинного нравственного достоинства. Его характер был никчемным. Своим богатством он не заслужил Божественного расположения.
      Этой притчей Христос хотел научить Своих учеников не судить и не оценивать человека по его богатству или по тем почестям, которые он получает от людей. Именно так вели себя фарисеи, которые, обладая богатством и земными почестями, не имели ценности в глазах Божьих и, более того, были отвержены Им и неприятны Ему. Они были изгнаны от лица Его как отвратительные для Него, потому что у них не осталось нравственных достоинств или принципов. Фарисеи были испорченными, греховными и омерзительными в Его очах. Бедняк, презираемый соотечественниками, такими же смертными, как он сам, но в глазах которых он выглядел отвратительным, оказался ценным в глазах Бога, потому что Лазарь имел нравственную основу и ту духовную ценность, которые дали ему право находиться в обществе чистых, святых ангелов и быть наследником Божьим и сонаследником Христовым.
      Павел в своем завещании Тимофею предупреждает его о людях, которые не станут внимать здравым словам и у которых будет неверное представление о богатстве. Он пишет: "Кто учит иному и не следует здравым словам Господа нашего Иисуса Христа и учению о благочестии, тот горд, ничего не знает, но заражен страстью к состязаниям и словопрениям, от которых происходят зависть, распри, злоречия, лукавые подозрения, пустые споры между людьми поврежденного ума, чуждыми истины, которые думают, будто благочестие служит для прибытка. Удаляйся от таких. Великое приобретение - быть благочестивым и довольным. Ибо мы ничего не [541] принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести из него. Имея пропитание и одежду, будем довольны тем. А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям.