Случается, что люди, которые не ведут правильного образа жизни и не пригодны учить других настоящей истине, выходят на ниву Божью без одобрения братьев и всей церкви, в результате чего происходит беспорядок и разделения. [98] Некоторые хороши знают теорию истины и в защиту ее могут приводить весьма веские доказательства, но им недостает духовности и мудрости свыше и практического опыта. Чтобы быть наставниками истины, им необходимо усвоить еще очень многое. Другие не имеют способности суждения, но поскольку некоторые братья видят, что они хорошо молятся и время от времени дают утешительные наставления, их посылают на ниву Господню совершать работу, которую Бог не поручал им и для которой у них недостаточно знаний и опыта. Их начинают почитать в их сердце закрадывается духовная гордость. В своем самомнении и самообольщении они думают, что они - настоящие работники. Они не знают самих себя. Они не имеют здравого суждения и выдержки, постоянно превозносят свое "я" и многое утверждают, чего однако не могут доказать из Слова Божьего. Бог это знает и потому не призывает таковых к работе в это серьезное время. Что же касается братьев, то они также должны об этом помнить и не посылать на ниву тех, кого Бог не призвал.
      Те, кто не имеет призвания от Бога, как правило больше других думают о себе, что они призваны и что их работа крайне нужна. Они выходят на ниву Господню и обыкновенно не оказывают на других доброго влияния. Все же в отдельных местах им удается добиться некоторого успеха и это побуждает их и других думать, что они действительно призваны Богом. Если люди имеют какой-либо успех, то это еще не доказательство того, что они призваны Богом. Нужно еще иметь в виду, что ангелы Божьи влияют на сердца Его искренних детей, просвещают их разум, чтобы они могли принять настоящую истину и жить по ней. И если даже сами себя пославшие люди направляются туда, куда их Бог не посылал и провозглашают себя наставниками истины, так что многие обращаются через них, то это еще не доказывает того, что они имеют призвание от Бога. Когда принявшие от них истину позднее увидят, что эти люди не состоят в [99] совете с Богом, они придут в беспокойство и разочарование. "Если даже нечестивые люди своей проповедью приближают некоторых к истине, то это вовсе не значит, что таким образом они обретают благоволение в очах Божьих. Нечестивые остаются нечестивыми и понесут наказание соответственно этому обману, которым они обольщали возлюбленных Божьих и тому беспорядку, который они производят в церкви. Их грехи не остаются сокрытыми, но будут обнаружены в великий день гнева Божьего.
      Эти сами себя пославшие вестники только порочат славное дело истины. Искренние души возлагают на них надежду, думая, что они в своих действиях руководствуются советом Божьим и находятся в единстве с церковью. Поэтому, они, не задумываясь, принимают из их рук трапезу Господню и, желая заключить завет с Богом, изъявляют свое согласие, чтобы они крестили их. Когда с их глаз спадет духовная пелена, (а этот момент обязательно наступит), и они увидят, что эти люди не были призванными и избранными вестниками Божьими, за которых они их принимали, тогда они разочаруются и станут сомневаться в истине, которую они приняли. Они будут думать, что им нужно исследовать её сначала. Враг станет преследовать их, сея сомнение в их духовном опыте - вел ли их Бог вообще, и они не успокоятся, пока не примут вторичного крещения. Вестникам Божьим гораздо труднее работать там, где неосвященные люди распространили свое пагубное влияние, чем на новых полях. Слуги Божьи должны вести себя просто, быть искренними и не покрывать даже малейшей несправедливости, потому что в каждом отдельном случае они решают вопрос жизни и смерти и должны будут дать отчет Богу о своей верности, работе и влиянии на стадо, стражами которого Он их поставил.
      Те, кто принимает истину и затем разочаровываются, могли бы принять ее, если бы эти неосвященные вестники не приходили вообще и исполняли свои скромные обязанности, которые [100] Бог предназначил для них. Господь заботится о Своих верных детях и всегда готов послать Своих избранных вестников, которые повели бы их праведным путем. Свет истины открыл бы им их греховное состояние и они приняли ее сознательным образом и радовались бы ее святости и красоте. Ощутив на себе ее могучее действие, они духовно окрепли бы и распространяли вокруг себя благотворное, святое влияние.
      Мне снова была показана опасность тех, кто разъезжает с проповедями, не имея поручения от Бога. Если они даже будут иметь некоторый успех, все же недостающие им качества будут сказываться в их работе. Своими неразумными поступками и советами они могут завести дорогие души туда, откуда их будет невозможно вернуть. Я видела, что церковь должна осознавать свою ответственность, тщательно наблюдать за жизнью, работой и поведением тех, которые называют себя учителями. Если они не представляют ясного доказательства о том, что Бог призвал их, (а дальнейшее служение их в таком случае будет им только в осуждение), тогда, долг церкви - объявить всем членам, что они больше не считаются учителями истины. Это единственный способ, с помощью которого церковь может исполнить возложенную на нее обязанность в связи с решением данного вопроса.
      Я видела, что дверь, через которую входит враг, чтобы смущать стадо, можно закрыть. Я спросила ангела, как это сделать и он сказал: "Церковь должна исследовать Слово Божье и восстановить церковный порядок, который находится в пренебрежении". Это крайне необходимое условие, чтобы привести церковь в единство веры. Поэтому братья избрали на этот пост таких людей, которые показали, что они хорошо могут руководить [101] своим собственным домом и своей семьей, а также могут просвещать находящихся во тьме. 0ни помолились об этих нуждах Богу и затем при согласии церкви, они пошли исполнять свое поручение, крестя всех. во имя Отца, Сына и Святого Духа. Они руководили служением в доме Божьем и нередко участвовали в совершении святой Вечери, раздавая верующим хлеб и вино, как символы распятого Спасителя, чтобы постоянно хранить в памяти детей Божьих Его страдания и смерть.
      Я видела, что мы гарантированы от ложных учителей не более, чем церковь во дни апостолов. Для обеспечения мира, согласия и единства стада мы должны сделать столько же, сколько сделали в свое время апостолы, если не больше. Они оставили нам в этом отношении пример и мы должны последовать ему. Следуя указанию слова Божьего, под руководством Святого Духа, должны собираться опытные, рассудительные братья и в искренней, серьезной молитве возлагать руки , на тех, которые своим поведением доказали, что они призваны Богом, чтобы таким образом отделить их для полного посвящения Его святому делу. Этим актом рукоположения церковь уполномочивает их как вестников Божьих, посылаемых проповедовать людям самую торжественную весть, какую они когда-либо слышали.
      Бог не желает доверить попечение о Своем драгоценном стаде тем людям, разум и способность правильно судить которых ослаблены их прежними заблуждениями, такими как нравственное совершенствование и спиритизм. Следуя этим заблуждениям, они порочат как самих себя, так и дело истины. Хотя они и чувствуют себя свободными от прежних заблуждений и способными идти и проповедовать последнюю весть, все же Бог [102] не принимает их. Великий и Святой Бог есть Бог-Ревнитель. Поэтому Он желает, чтобы Его истину распространяли святые люди. Святой закон, провозглашенный Им на Синае является частью Его Самого и святые люди, стремящиеся исполнить Его волю, почитают своего Законодателя только тогда, когда учат других соблюдать этот закон.
      Служители Божьи, которые учат истине, должны иметь здравое суждение. Это должны быть люди, которые могут спокойно выслушивать несогласных с их мнением; в противном случае, последние будут обвинять их в несдержанности и других недостатках, а это повлечет за собой лишь нарекание на истину. Служители Божьи, которые несут весть настоящего времени, должны отвечать на все возражения с кротостью и спокойствием, отражая их светом истины. Часто противники беседуют с этими работниками Божьими в раздраженном тоне, стараясь вызвать в них тот же дух и таким образом доказать другим, что проповедники закона очень гневные, суровые люди. Я видела, что мы должны уметь отвечать на возражения с кротостью, терпением, рассудительностью и тем уважением, которого они заслуживают. Нам не следует отталкивать противников своими категорическими утверждениями и суровым отношением к им, но не умаляя достоинства их ответа, должны возвестить им свет и силу истины и с ее помощью преодолеть и рассеять их заблуждения. Это произведет на них благоприятное впечатление и многие искренние из них признают, что они обмануты и что исполняющие заповеди совсем не такие, как их изображали.
      Те, которые называют себя служителями живого Бога, не должны возвышаться над своими братьями, но напротив, должны охотно служить всем и быть чуткими и любезными по отношению [103] к каждому человеку. Если они заблуждаются, они должны открыто и полностью признать свои заблуждения. Искренность намерения не может служить оправданием не исповеданного греха. Открытое исповедание нисколько не подрывает доверия церкви к вестнику и он продолжает оставаться примерным человеком. У членов церкви пробуждается стремление признать свои ошибки и таким образом достигается желанное единство. Те, которые называют себя учителями, должны быть примером благочестия, кротости, смирения и иметь добрый нрав, чтобы приводить людей ко Христу и вере в божественное слово. Служитель Христа должен быть чист в разговоре и своих поступках. Он должен постоянно помнить о том, что он произносит вдохновенные слова Святого Бога. Он должен также не забывать, что его попечению вверены овцы стада, нужды которых он должен слагать у ног Иисуса и молить Его о них, как Он молит о нас Своего Отца. Мне было указано на сынов Израилевых в древнее время и я видела, какими чистыми должны были быть служители святилища, так как посредством своего служения в нем они приходили в тесную связь с Богом. Проповедники Слова должны быть святы, чисты и непорочны, иначе Бог истребит их. Бог не изменился. Он так же свят и чист во всем каким Он был и всегда. Называющие себя служителями Иисуса, должны быть людьми опытными и глубоко благочестивыми и тогда во всякое время и на всяком месте они смогут распространять святое влияние.
      Я видела, что наступило время для вестников идти туда, где люди жаждут истины и что Сам Бог пойдет перед ними и приготовит сердца многих для их проповеди. Нужно входить в новые места. С этой целью было бы хорошо посылать по двое, чтобы они могли поддерживать друг друга. Подобный план был мне представлен в более подробном виде: "Целесообразно посылать на миссионерскую работу по два брата, чтобы они трудились вместе в наиболее глухих, труднодоступных местах и объединенными усилиями, с твердой [104] верой возвещали истину тем, кто находится во тьме. Затем, посетив много мест, они могут пойти порознь, но во время своего миссионерского труда должны часто встречаться, чтобы утешать друг друга своей верой и поддерживать взаимно в работе. В таком случае они могут советоваться друг с другом относительно новых мест, которые им представляется возможность посетить и решить, какой из их даров там будет наиболее необходим и каким образом они смогут добиться наибольшего успеха в спасении погибающих душ. После, когда они вновь разойдутся, они с удвоенной энергией и мужеством будут бороться со всеми препятствиями и тьмой, помня о том, что их задача - спасать гибнущие души."
      Я видела, что служители Божьи не должны трудиться на одних и тех же полях, но должны идти разыскивать желающих получить спасение в новых местах. Тем, кто уже утвержден в истине, не следует слишком затруднять работников, требуя от них много работы. Они должны научиться утверждаться сами и укреплять других, давая вестникам Божьим возможность посещать глухие отдаленные места и проповедовать истину тем, кто еще ничего не слышал об истине настоящего времени.
      3. ЗАТРУДНЕНИЯ В ЦЕРКВИ
      ("Ревью энд Герольд" 11 августа 1853 года)
      Дорогие братья и сестры! Так как заблуждения умножаются с каждым днем, (а в этом мы видим исполнение пророческих слов о том, что тьма покроет землю и мрак народы) то мы должны бодрствовать в деле Божьем и знать время, в которое мы живём. Так как почти все люди вокруг нас покрыты мраком заблуждения и обмана, то наша обязанность - стряхнуть с себя всякую беспечность и лень и жить в общении с Богом, в лучах Его божественного света и славы, которые мы можем получить через Господа нашего Иисуса Христа. По мере того, как тьма увеличивается, и заблуждение возрастает, [105] мы должны более основательно исследовать истину и быть готовыми дать отчет в своем уповании на основании Святого Писания.
      Мы должны быть освящены истиной и вполне преданы Богу. Нам необходимо подтвердить наше исповедание своей жизнью так, чтобы Бог мог изливать на нас все больше и больше света и чтобы мы могли видеть этот свет в Его свете и быть укрепленными Его силою. Если мы не бодрствуем, нам грозит опасность быть застигнутыми врасплох и быть побежденными силами тьмы. Сатана поручает своим ангелам бодрствовать и прилагает все старания к тому, чтобы выведать слабости и излюбленные грехи тех, кто исповедует истину. Тогда его помощникам легко удастся распространить вокруг них тьму, чтобы они духовно уснули и пошли таким путем, который обесчестит дело Божие, которое они якобы любят, и причинит горе церкви. Такие не бодрствующие и заблудшие души окружает все увеличивающаяся тьма, а свет с неба все более ослабевает. Они становятся не способными распознать свои собственные грехи, а сатана тем временем расставляет вокруг них свои сети, пока они, наконец, не попадут в них.
      Бог - наша крепость. Мы должны просить у Него мудрости и руководства свыше, чтобы побеждать свои излюбленные грехи, постоянно заботясь об умножении Его славы, о благе церкви и спасении своих собственных душ. Каждый из нас лично должен стремиться к тому, чтобы ежедневно поддерживать все новые победы. Нам нужно учиться быть твердыми в отстаивании принципов истины и полностью зависеть от Бога. Чем скорее мы этому научимся, тем лучше. Пусть каждый из нас исследует свои ошибки и добросовестно следит за тем, чтобы не поддаваться греху, но быть победителем над ним. Тогда мы сможем уповать на Бога и церковь будет избавлена от многих затруднений.
      Вестники Божьи, оставляющие свою родину, чтобы трудиться для спасения душ, слишком много времени уделяют тем, которые давно находятся в истине, но все еще духовно слабы. Причина их слабости заключается в том, что они перестают бодрствовать над собой [106] и как мне часто кажется, дают повод сатане искушать их. Среди них возникают всевозможные мелкие недоразумения и служителям Божьим приходится иногда терять много времени, чтобы уладить их. С горечью в душе они проводят целые часы и даже дни, выслушивая и разбирая их ничтожные затруднения и неприятности, которые они стараются представить как серьезные, из опасения, что служители Божьи сочтут их слишком незначительными, чтобы обращать на них внимание. Вместо того, чтобы обращаться к служителям Божьим с просьбой помочь им выйти из затруднения, они должны смириться перед Богом, поститься и молиться до тех пор, пока их затруднения не будут устранены.
      Некоторые по-видимому думают, что Бог для того призвал работников на ниву Свою, чтобы они работали по их указаниям и носили их на руках. Самое важное в их работе, по мнению этих людей, - чтобы улаживать мелкие недоразумения и неприятности, которые они навлекли сами на себя своим неразумным поведением, уступкой к врагу и суровым критическим отношением к окружающим. А в это время голодные овцы вынуждены погибать из-за недостатка хлеба жизни! Те, кто знает истину и утвержден в ней, но не исполняет ее (либо если бы они исполняли ее, то избежали бы многих подобных недоразумений), задерживают вестников, и та цель, ради которой Бог призвал их к труду, остается невыполненной. Служители Божьи испытывают огорчения и часто падают духом из-за того, что многие члены церкви обременяют их своими мелкими неприятностями, в то время, как им следовало бы поддерживать их руки словами утешения и молитвой веры. Работники имели бы гораздо больше свободного времени, если бы все, исповедующие истину, вникли в их положение и вместо того, чтобы требовать для себя помощи, помогали бы другим. Вступая в глухие, отдаленные места, куда еще не проникла весть истины, служители Божьи, как правило, продолжают испытывать душевные раны, которые им нанесли их собратья своими маловажными затруднениями. [107] В довершение всего, им приходится бороться и быть ненавидимыми и гонимыми некоторыми из них.
      Насколько легче было бы приводить людей ко Христу и насколько больше был бы прославлен Бог, если бы Его служители были избавлены от всех вышеупомянутых неприятностей и переживаний. В этом случае они бы с облегчением, радостным сердцем стали проповедовать истину во всей ее красоте. Те, кто обременяет работников Божьих своими мелочными недоразумениями, которые им надлежит улаживать самим, будут отвечать перед Богом за время и средства потраченные ими в угоду себе и на радость врагу истины. Члены церкви должны сами решать маловажные вопросы. Им не следует обременять такими вопросами целое собрание или же откладывать их разрешение до приезда того или иного проповедника. Вместо этого им необходимо очистить свои сердца перед Богом, устранить со своего пути все препятствия и когда приезжает проповедник, быть готовыми поддерживать его руки, а не ослаблять их.
      4. НАДЕЖДА ЦЕРКВИ
      ("Ревыо знд Герольд" 10 июня 1852 года)
      Когда я внимательно всматривалась, чтобы найти смиренных и верных последователей Иисуса, то была весьма обеспокоена. Многие из тех, кто верит в скорое пришествие Христа, приспосабливаются к миру и ищут больше его расположения, чем благословений от Бога. Они холодны, формальны, подобно тем христианам по имени, от которых они незадолго перед этим отделились. Слова, направленные Лаодикийской церкви точным образом характеризуют их настоящее положение (Откр. 3, 14-20). Они "ни холодны, ни горячи", но [108] "теплы". Если они не последуют совету истинного и верного Свидетеля, искренне не покаются и не купят "золота, огнем очищенного", "белой одежды" и "глазной мази", то Он извергнет их из уст Своих.
      Наступило время, когда большая часть тех, кто однажды восторженно радовались в ожидании скорого пришествия Христа, уподобляются церквам и миру, которые в недавнем прошлом высмеивали их за их наивную веру в пришествие Иисуса .и распространяли всевозможную ложь. чтобы возбудить к ним предубеждение и уничтожить их влияние. Но тот, кто стремится к живому Богу, кто алчет и жаждет Его правды, тому Он дает чувствовать Свою силу и наполняет его сердце обилием Своей любви, так что они с радостью прославляют Его. На таковых, называющих себя верующими в скорое пришествие Господа, часто смотрят как на уклонившихся от верного пути и находящихся под влиянием месмеризма или какого-либо другого злого духа.
      Многие из этих так называемых христиан по имени, одеваются, разговаривают и поступают как, мир и единственное, по чему их можно узнать, это их вероисповедание. Хотя они заявляют о том, что ожидают Христа, однако из их разговора видно, что они думают не о небесном, а о земном. Какими же должны быть в "святой жизни и благочестии" те, которые, судя по их исповеданию, "ожидают и желают пришествия дня Божия" (2 Петр. 3; 11-12)? "Всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя, как Он чист" (1 Иоан. 3, 3). Между тем, многие именующие себя адвентистами, больше заботятся о своем внешнем украшении репутации в глазах мира, чём о тех драгоценных благословениях, которые они могут почерпнуть из божественного слова.
      Что произошло бы, если бы Иисус, наш Пример, явился между всеми нами, исповедующими Его имя, как при Своем первом пришествии? Писание говорит о том, что Он родился [109] в яслях. Давайте проследим всю Его жизнь и служение. "Он был муж скорбели, изведавший болезни". Многие из христиан нашего времени стали бы стыдиться кроткого и смиренного Спасителя, Который носил простую одежду и не знал, где преклонить голову. Его непорочная, полная самоотречения жизнь служила бы для них суровым осуждением. Его святое поведение было бы мучительным упреком их легкомыслию и пустому смехотворству. Его простая невинная речь заставила бы умолкнуть светские завистливые разговоры. Его чистая, ничем не прикрашенная истина открыла бы их истинный характер и они как можно скорее пожелали бы избавиться от Него. Они бы в числе первых старались уловить Его в словах и первыми закричали бы: "Распни Его, распни!"
      Последуем за Иисусом и посмотрим, как Он кротко въезжал в Иерусалим, когда все множество учеников начало восторженно славить Бога... говоря: "Благословен царь, грядущий во имя Господне! Мир в небесах и слава в вышних". И некоторые из фарисеев сказали Ему: "Учитель! Запрети ученикам Твоим". Но Он сказал им в ответ: "Сказываю вам, что если они умолкнут, то камни возопиют". Многие из называющих себя верующими в скорое пришествие Христа, старались бы подобно фарисеям в прошлом, заставить учеников умолкнуть и, без сомнения", восклицали бы: "Фанатизм! Месмеризм!" Видя же, как ученики постилают одежды и пальмовые ветви на дороге, объявили бы их необузданными и невежественными людьми, Бог желает иметь на земле народ, который не холоден и мертв в своём служении, но желает видеть таких, которые с радостью будут прославлять Его имя. Если же Его дети, соблюдающие Его заповеди, умолкнут, то камни возопиют. [110]
      Иисус скоро придет, но не как в левый раз, младенцем из Вифлиема, не скромным Учителем, въезжающим в Иерусалим при восторженных криках учеников: "Осанна!", а во славе Отца Своего и со тьмами святых ангелов Он направится к земле. В то время, как ангелы оставят небо, чтобы сопровождать Иисуса, святые на земле будут взирать вверх, как некогда смотрели мужи Галилейские при вознесении Иисуса с Елеонской горы. Только те, которые во всем последовали Своему кроткому Учителю, воскликнут тогда с великой радостью: "Вот Он, Бог наш, на Него мы уповали и Он спас нас!" Они изменятся во мгновение ока при последней трубе, которая пробудит всех спящих святых из праха, облаченных в славное бессмертие и при этом воскликнут: "Победа! Победа над смертью и могилой!" Затем преображенные святые, вместе с ангелами будут восхищены для сретения Господу на воздухе и никогда больше не разлучатся с источником своей любви.
      Можем ли мы молчать в ожидании такого славного будущего, имея столь чудную надежду на спасение, которое Христос приобрел для нас ценой Своей крови? Не должны ли мы так же восторженно славить Бога, как это делали в свое время ученики, когда Иисус въезжал в Иерусалим? Разве ожидаемое нами не значительно славнее, чем они пережили? Итак, кто может воспрепятствовать нам восторженно прославлять нашего Бога, когда мы имеем надежду получить бессмертие в Царстве вечной славы? Мы уже здесь вкушаем от благ будущего мира и надеемся получить еще большее благословение. Я всем своим существом стремлюсь к живому Богу и не успокоюсь до тех пор, пока не исполнюсь всей полноты Его. [111]
      5. ПРИГОТОВЛЕНИЕ К ПРИШЕСТВИЮ ХРИСТА
      (Из "Ревыо энд Герольд" 17 февраля 1853 года)
      Дорогие братья и сестры! Верим ли мы от всего сердца, что Христос скоро придет и что мы ныне несем последнюю весть милости грешному миру? Является ли наш пример таким, каким должен быть? Соответствуем ли мы своей жизнью и святыми разговорами, что мы ожидаем славного пришествия нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, Который уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно Его славному телу. Я боюсь что мы не верим и не осознаем величие данных нам обетовании. Те, кто верит важной и торжественной истине, которую мы ныне проповедуем миру, должны поступать согласно своей веры. Между тем, многие ищут удовольствий и пустых светских развлечении. Они слишком много думают о своих нарядах и слишком часто ведут легкомысленные разговоры, которые бросают тень на наше исповедание; их разговоры не касаются неба, откуда мы ожидаем нашего Спасителя.
      Мы часто огорчаем ангелов, охраняющих нас - своими несерьезными разговорами, неприличными жестами и шутками, а также своим беспечным поведением. Хотя мы, быть может, время от времени и прилагаем некоторые усилия, чтобы добиться победы, но, если мы не закрепляем ее, а предаемся прежнему беспечному состоянию, не будучи в состоянии противостоять искушениям врага, то мы не выдержим испытания нашей веры, которая драгоценнее золота. Мы не страдаем за имя Христа и не славим Его, когда нас постигают скорби.
      Нам часто не хватает христианской твердости и принципиальности. Мы должны стремиться [112] угождать не себе, а Богу и всяким словом и делом прославить Его имя. Мы сможем легко противостать искушению и будем сдержанными в словах, если глубоко запечатлим в своих сердцах мысль: "Он был изъязвлен за грехи наши, и мучим за беззакония наши, наказание мира нашего было на Нем и ранами Его мы исцелились". "За всякое праздное слово, какой скажут люди, дадут они ответ в день суда". "Ты Бог, видящий меня".
      Мы не можем размышлять об этих важных словах и вспоминать о страданиях Иисуса, которые Он претерпел за нас, бедных грешников, желая дать нам спасение посредством Своей драгоценной крови, и в то же время не чувствовать в себе святого стремления - измениться к лучшему и страдать за Того, Кто так много пострадал за нас. Если мы постоянно будем думать об этом, то наше тщеславное "я" смирится и его место займет детская простота, которая легко будет переносить упреки других и не будет раздражаться по всякому поводу. Тогда наш эгоистичный дух не будет больше управлять нами.
      Вся радость и утешение истинных христиан связаны с небом. Жаждущие души тех, кто вкусил от благ будущего века и блаженства неба, не будут больше довольствоваться ничем земным. Таковые всегда найдут, чём им заполнить свои свободные минуты. Они постоянно будут сближаться с Богом. Где их сокровище, там будет и сердце их,- в радостном, блаженном общении с Богом, Которого они любят и Которому они служат. Они с удовольствием будут созерцать обещанное им сокровище - святой город и обновленную землю, вечную свою обитель. Размышляя только о том, что возвышенно, чисто и свято, они увидят небо отверстым и почувствуют силу Святого Духа. [113] Это будет все больше и больше удалять их от мира и приведет их к тому, что вся их радость и утешение будут сосредоточены на небе, их чудной, святой отчизне. Их стремление к Богу и к небу будет настолько велико, что ничто не сможет отвлечь их мысли от спасения своих душ и прославления своего Творца.
      Когда я думаю о том, сколько сделано ради нас на истинном пути, то я невольно восклицаю: "О, какую чудную любовь Сын Божий проявляет к нам, бедным грешникам! Можем ли мы оставаться равнодушными и беспечными, когда для нашего спасения делается все, что только можно сделать? Все небо принимает участие в нас. Мы должны постоянно бодрствовать, чтобы чтить и прославлять Великого и Превознесенного, каким является наш Бог. Наши сердца должны быть исполнены любви и признательности по отношению к Тому, Кто так любит нас и сострадает нам в немощах наших. Мы должны чтить Его всей своей жизнью и святыми безукоризненными разговорами, свидетельствуя таким образом о том, что мы рождены свыше, что этот мир не является нашей родиной, но что мы здесь странники и пришельцы на пути к лучшей стране.
      Многие, исповедующие имя Христа и ожидающие Его скорого пришествия, не знают, что значит страдать ради Него. Их сердца не смягчены благодатью и они еще не умерли для себя, о чем часто свидетельствует их поведение, о то же время они говорят об испытаниях, которые им приходится переносить. Однако, главная причина их испытания заключается в их упрямом непокорном сердце, вследствие чего их собственное "я" настолько чувствительно, что они часто обижаются. Если бы таковые поняли, что значит быть смиренными последователями Христа, истинными христианами, то они серьезно начали бы работать над собой. Они сначала умерли бы для своего "я", а затем постоянно пребывали в молитве и сдерживали греховные порывы своего сердца. Собратья, оставьте всю свою самонадеянность и самодовольство и последуйте примеру кроткого Учителя. Всегда помните о том, что Иисус - наш Образец во всем и что вам нужно [114] следовать по Его стопам. Взирайте на Него, как на "Начальника и Совершителя Веры, Который вместо предлежащей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамлением". Он перенес злоречие грешников. Он был кротким Агнцем, Которой был изъязвлен за грехи наши и мучим за беззакония наши.
      Будем же с радостью переносить ради Христа всякую скорбь и испытание, будем ежедневно распинать самих себя и здесь принимать участие в Его страданиях, чтобы сделаться участниками Его вечной славы и быть увенчанными честью, бессмертием и вечной жизнью.
      6. НАШЕ ПОВЕДЕНИЕ И ОБЯЗАННОСТИ ВО ВРЕМЯ БОГОСЛУЖЕБНЫХ СОБРАНИЙ
      Господь показал мне, что соблюдающие субботу должны уделять серьезное внимание посещению своих собраний и заботиться о том, чтобы они проходили как можно живее и интереснее. Весьма необходимо, чтобы все верующие принимали в них активное участие и были заинтересованы в их успехе. Каждый из нас должен иметь желание сказать что-либо для Господа, ибо поступая так, мы получим благословение свыше. О тех, которые не оставляют собраний, а напротив, часто наставляют и утешают друг друга, пишется памятная книга. Прочие (т.е. остаток народа Божьего) должны побеждать кровью Агнца и Словом Свидетельства своего. Так говорит Библия. Некоторые, однако, надеются победить только кровью Агнца, без особых усилий со своей стороны. Я видела, что Бог по Своей милости наделил нас даром речи. Он дал нам язык, и однажды мы отдадим Ему отчет за то, как мы им пользовались. Мы должны прославить Бога своими устами, выражая признательность за Его чудную истину и неограниченную милость и побеждать Словом своего свидетельства, скрепленным кровью Агнца. [115]
      Придя на собрание, мы не должны оставаться инертными.