Секрет состоит в том, что каждый будет понимать, что если он не оплатит эту работу фирмы, то никто не сможет его в этом упрекнуть. И платить не станет. Каждый раз, смотря телевизор, он будет видеть рекламу фирмы. Каждый раз она будет звучать в радостном ключе. Слушая рекламу, он будет вспоминать, как из-за таких, как он, фирма терпит убытки. В эти минуты он будет общаться со своей совестью. Рано или поздно совесть победит, и он заплатит, сожалея, что так подло и непорядочно обошелся с теми, кто отнесся к нему как к родному.
      - Ну а если совесть не победит и никто не станет платить? Твои деньги скоро закончатся, и ты вылетишь в трубу.
      - У меня есть несколько секретов. Готов спорить, что сначала так все и будет. Но потом... Прежде - Рома.
      СОУС СПАСАЕТ ЖИЗНЬ
      Тося созвонился с Эдиком Чириком и договорился встретиться с ним в Донецке. Чирику присвоили имя вора в законе девять московских урок.
      В Донецке был свой вор, звали которого Вова Саратов. Говорили, что он враждебно воспринял это известие. "Московские жуки не сочли нужным узнать его мнение на этот счет. А у него есть что сказать".
      Чирик приехал в столицу Донбасса, чтобы положить конец слухам и разногласиям между ворами.
      Они сидели на террасе ресторана "Червонный кут". Джип Чирика и два "мерса" охраны стояли не подалеку, поигрывая отблесками лучей светящегося бульвара. Друзья обменивались новостями. Тося рассказал Чирику о Роме и объяснил цель их встречи. Чирик, внимательно выслушав Тосю, решил, что дело правое:
      - Я предоставлю тебе столько людей, сколько потребуется. А также оружие - какое пожелаешь.
      Подали отварную осетрину и рыбный соус. Тося попросил Эдика передать соус. Тот поднял блюдце, на котором стояла соусница, и протянул Тосе. Соусница соскользнула по блюдцу и, падая, опрокинулась ему на брюки. Эдик извинился за неуклюжесть, объясняя тем, что думал - блюдце и тарелка цельные. Протянул салфетку Тосе. Подоспевший официант предложил свои услуги и порекомендовал Тосе пройти в туалетную комнату, где он поможет избавиться от пятен.
      Прикуп отправился в туалет, прикрывая огромные пятна носовым платком.
      В то время когда официант замывал пятна у Тоси на брюках, возле ресторана остановился "УАЗ" зеленого цвета. Рядом с ним - мотоцикл с двумя мотоциклистами. При этом они оказались как раз напротив столика, за которым расположился Чирик с четырьмя охранниками. Эдик любовался красотой вечернего бульвара, берущего разгон у ресторана и стремительно несущегося к горизонту.
      Раздались автоматные очереди.
      Когда Тося вбежал на террасу, Эдик лежал на полу рядом с опрокинутым стулом в луже крови и в кишках одного из охранников, лежащего почти на нем. Маленький автомат был зажат в руке телохранителя.
      Как выяснилось позже, Эдик получил тридцать две пули.
      Похороны были дорогими. Съехались шикарные машины с номерными знаками разных городов страны. Тося все время был у гроба своего друга. Но вот он почувствовал на плече чью-то руку. Обернулся и увидел Рому, выказывающего свое сожаление по поводу смерти Эдика. Тося с трудом сдержал переполнявшие его гнев и ярость мести. Рома понимающе похлопал его по плечу.
      На поминках в ресторане к нему подсел Дворный. Долго молчали. Тося сказал:
      - Кому это было нужно?
      - А ты не знаешь кому? - вопросом ответил Дворный. - Из него извлекли пули. Они из автомата, который только разработали. Это оружие еше не поступило на вооружение ни к "Альфе", ни к "Бете". Вот и подумай, - заключил Дворный.
      Прикуп подумал, но тут же понял, что ему очень сложно разобраться в интригах высшего пилотажа.
      - Миша, хочу рассказать тебе о нашем последнем разговоре с Чириком.
      И Тося рассказал, как узнал, что Рома убил отца, и что хочет рассчитаться с Ромой именно в поезде почти так же, как тот когда-то усадил Аркана в отдельное купе. Услышав этот рассказ, Дворный сказал:
      - Ты целиком можешь положиться на меня. Я сделаю то, что не успел сделать Чирик. Я дам Роме стопроцентную наколку в том городе, который ты назовешь. Мне он поверит и послушает.
      - Это так, - подтвердил Тося. - Ты у него пользуешься авторитетом. И если скажешь, что его ждут в каком-то городе, он, конечно же, поедет один. А мне больше ничего и не нужно. Не хочу расстраивать мать. На ее долю выпало и так немало огорчений. Я не посрамлю его чести перед людьми только потому, что не хочу, чтобы знали, что у моего отца был такой друг.
      - Тося, давай не будем сегодня о делах, - прервал его Дворный. - Приходи завтра ко мне. Все и обсудим.
      ВПЛОТНУЮ СО СМЕРТЬЮ
      На следующий день Тося отправился к Дворному. "Наверное, еще спит, думал он дорогой. - Интересно, отчего Дворного называют Дворным? Наверное, потому, что у него такой большой двор, - улыбнулся про себя Тося, вспоминая два огромных дома на углу улицы, огороженные высоким забором. При входе - большой вольер из толстых стальных прутьев, за которым живет Рона - пятилетняя кавказская овчарка не в меру агрессивного характера. Говорят, что в окне чердака Дворный держит "максим", ствол которого направлен на вход. - Интересно, так ли это?"
      Если бы такое говорили о ком-нибудь другом, он ни за что бы не поверил. Но, зная дерзость Дворного, он верил. Тося несколько раз видел Дворного в деле к знал, с какой легкостью тот лишал людей денег и крова, а иногда здоровья и даже жизни.
      Тося увидел за собой милицейскую машину с включенной сиреной и световой сигнализацией. Она, обойдя его на полной скорости, свернула в тот поворот, куда нужно было и Тосе. Сердце странно кольнуло. Он нажал на газ и повернул вслед за милицией. Так они подъехали к калитке двора. Она была распахнута настежь. Но Рона молчала.
      Двое милиционеров, переступив порог, остановились. Из включенной рации слышался женский голос, говорящий одно и то же. Тося подошел к калитке и увидел Дворного, лежащего возле стола в луже крови. Рядом с ним застыла в неестественной позе какая-то женщина. Тяжело раненная Рона с трудом дышала в вольере. Со стола из простреленного кокосового ореха капало молоко. Его капли падали на лицо Дворного.
      Тося ехал в своей "БМВ". Он целый час мотался по городу, чтобы прийти в себя. Сейчас он направлялся в аэропорт. Решил отправиться в Москву для встречи с Лешей и Хубертом. Тосе пришлось на пару дней отложить месть. "Придется это делать самому. Больше ни с кем говорить об этом не стану. Прямо магия какаято. Не проходит и суток, как всех их убивают", - думал Тося, паркуя машину на стоянке аэропорта.
      Из кассового зала он позвонил в Ригу Васе. Трубку взяла его жена Лайма. Узнав Тосю, она сообщила, что Вася уже неделю как находится в Москве и проживает в гостинице "Минск".
      Тося позвонил другу в номер гостиницы. Тот оказался на месте. Узнав, что Тося вылетает в Москву, с радостью согласился встретить его во Внуково.
      Друзья обрадовались встрече. Тося рассказал, что приехал для разговора с Лешей и Хубертом по поводу новой работы. Но он принимать участие в ней не будет, так как решил завязать. Об этом и прибыл сообщить им.
      - А чтобы им легче было это пережить, помогу по мере сил осуществить задуманное. Но не участием, а советом. Есть кое-какие думки. Ну, а как ты, Вася? По-прежнему кидаешь за ваучеры или что у нас теперь?
      - Нет, Тося. Я давно не занимаюсь кидняками. У меня свое дело. Оно приносит стабильный доход. Не могу сказать, что больше, чем афера. Но зато сплю по ночам крепче. Да и нравится мне это. Здесь я нашел себя. Лайма не нарадуется. В семье покой и идиллия.
      Тося смотрел на друга, на его счастливый вид и глаза, горящие жизнью, Он искренне радовался за своего товарища.
      - А что ты делаешь в Москве?
      - Завтра встречаюсь с представителями одной английской фирмы. Они приехали в Москву на презентацию. У нас давно наметились деловые отношения. В этот раз встречаюсь с ними, чтобы подчеркнуть свое уважение. А там, кто знает, может, что-то из этого получится стоящее. В любом случае мне приятна встреча с этими людьми. От них веет мощью и стабильностью.
      Тося видел, как Игорь взахлеб говорит об иностранных компаньонах. "Вася стал правильным пацаном. У него обязательно все получится" - думал он.
      Он распрощался с Васей, пожелав ему успехов в начатом деле, и направился к Леше.
      На поминках у Чирика Рома почуял что-то неладное. Он слишком хорошо знал Тосю. Ему было знакомо значение того взгляда, каким Тося тогда на него смотрел. Да и сегодня он случайно узнал от Кацапа, что Чеснок - в Одессе. "А у меня даже не объявился, - думал он. - С какой же целью он приехал?"
      Рома позвонил молодой проститутке, которая работала у "Красного". Он неоднократно пользовался ее услугами. Та находила денежных клиентов, которых он "потрошил".
      Рома встретился с Анжеликой - так звали юную пугану. Он подробно объяснил ей задачу, которая сводилась к тому, чтобы она познакомилась с одним из телохранителей Чеснока.
      Это был молодой, коротко стриженный парень. Анжелика без труда затянула его в постель за пятьдесят долларов. Тот сказал, что его босс встречался с каким-то молодым парнем, чтобы рассказать подробности убийства его отца.
      Когда Рома узнал об этом, его стали терзать мысли: "Откуда же это может быть известно Чесноку? Ну, старая лисица, вынюхал все же. Что же предпринять?"
      Парень по имени Кныш купил дом по соседству с Аликом. Он отстроил его, превратив в замок. На новоселье созвал множество знакомых и соседей. Гулянье происходило как в самом доме, так и в его дворе.
      Среди приглашенных был Алик, который, сидя за столом, прислушивался к беседам, пытаясь выискать для себя что-либо полезное. И не напрасно. Он услышал, как справа от него упомянули имя Прикупа. Он стал прислушиваться к разговору двух крепких парней.
      Один из них говорил, что завтра едет встречать Тосю, который просил пару дней сопровождать его. В это время напротив говорящего сидел другой молодой человек, который также внимательно вслушивался в беседу, стараясь не упустить ни одного слова. Это был Юра, который приехал из Сум по поручению Леры. Лера сказал ему:
      - Ты познакомил меня с человеком, который кинул меня за пятнашку. И если не отыщешь его до конца месяца, эту пятнашку буду получать с тебя.
      И теперь Юра совершенно случайно узнал, что Тося прилетает завтра в Одессу.
      Получив такую информацию, Алик и Юра тут же поднялись и вышли. Один из них направился в гостиницу к телефону. А другой поехал согласовывать дальнейшие действия с Дон Кихотом.
      Когда Лера узнал о времени прибытия Тоси в Одессу, то собрал своих приближенных. Они отобрали четверых человек, имеющих практику подобной работы. Этой же ночью группа выехала на двух машинах. Они были экипированы по последнему слову техники: здесь были и микрофон-пушка, и всевозможные подслушивающие устройства, был газ паралитического действия и электрошок разных мощностей, а также оружие с лазерным прицелом. Прежде всего Лера хотел вернуть свои деньги, а может, и включить проценты. Но для этого нужно было располагать информацией о том, сколько всего денег может быть у Прикупа. В первую очередь в задачу группы входило узнать это, оставаясь незамеченными.
      Хуберт и Кушевой провожали друга в аэропорту Внуково.
      - Хорошую ты, Тося, подкинул идею, - произнес Хуберт, прикуривая под табличкой "Курение запрещено". - Жаль, что ты не с нами.
      - Думаю, Прикуп всегда с нами, - сказал Леша, проделывая сложную растасовку карт одной рукой. - Мы с Хубертом решили выделить тебе долю с этой работы. И даже не говори! Все решено.
      Выдался на редкость тяжелый день. Вернувшись в Одессу, он не успел побывать дома. Водоворот накопившихся дел нес его от ресторанов к офисам, а оттуда - на роскошные дачи. Сегодня он повидал всех друзей и знакомых. Даже тех, о которых начал забывать. Он с удивлением заметил, что, ведя разговор, видит собеседника потенциально деловым партнером, старается найти место каждому в своем большом будущем бизнесе. Он понял, что идея - начать свое дело - овладевает им помимо его воли.
      "Вот только закончу с Ромой, - думал Прикуп. - Много времени это не займет. Не буду готовиться долго. Он не стоит изощренной мести. Я убью его, как собаку, в которой ночует волк".
      - Серега, - Прикуп обратился к молодому крепкому парню, ведущему автомобиль, - ты мне очень помог. Но на сегодня все. Останови, я сяду за руль.
      Тот послушно нажал на тормоз. Следом остановилась еще одна машина, в которой находился второй охранник.
      - Здесь мы расстанемся. Дальше доберусь сам, - сказал Тося, усаживаясь на водительское сиденье.
      - Мы с Виталей могли бы проводить вас на своей машине, - заметил крепыш.
      - Нет. Благодарю. На сегодня все. - Прикуп повернул ключ - машина завелась. - Завтра увидимся. Отдыхайте.
      - Чесноку не понравится это.
      - Здесь за углом живет телка, которую я собираюсь попилить. И в этом деле ваша помощь мне не нужна. Пока.
      Крепыш вышел из машины и исчез в автомобиле с Виталей. Тося тронул с места. Он повернул направо, налево, проехал по пешеходной дорожке и был таков. Охранники еще некоторое время носились на большой скорости по кварталу, исследуя его дворы и улочки. Поняв, что объект скрылся, отправились с докладом к Чесноку.
      Прикуп подъезжал к своему дому. В багажнике стояла большая сумка со всевозможными детскими игрушками. Ему не терпелось вручить их детям, по которым до боли соскучился.
      "Еще немного, - подумал он, проезжая мимо арки родного двора. Объеду дом по большому кругу".
      Заканчивая объезд, перед последним поворотом он заметил белую "девятку", одиноко стоявшую у края дороги в том месте, откуда великолепно просматривался подход к Тосиному подъезду.
      Он не спеша проехал мимо, с трудом разглядев четверых парней за темными стеклами машины. Сделал поворот. "Девятка" тронулась с места. Он проехал мимо дома и остановился на светофоре. "Девятка" остановилась у края дороги в пятидесяти метрах. Включился зеленый сигнал светофора, и он медленно покатил.
      Водитель следовавшей за Тосей машины недоумевал:
      - Почему он так медленно едет? Как мне быть: постоять или ехать за ним?
      - Постоим немного. Как только он подъедет к тому повороту - трогай за ним. Отпустим его подальше. Нужно, чтобы он не заметил хвоста. - Это говорил плотный мужчина в спортивном костюме с большим толстым перстнем на безымянном пальце.
      Тося, заехав за поворот, о котором говорили в "девятке", тут же свернул в арку двора. Проехав на большой скорости по его лабиринтам, он выехал к тыльной стороне своего дома. Остановил машину на территории детского садика, а сам поднялся в дом. После бурной встречи, всплеска радости и эмоций он уединился в спальне с Наташей. Взял телефон и набрал номер. Когда ответили, сказал:
      - Хочу, чтобы вы немедленно установили охрану у моего дома. Все внимание сосредоточьте на детях и Натахе. Меня там не будет. Относиться к работе вы должны с повышенным вниманием. - Положив трубку, он обратился к растерянной Наташе: - Детям ничего не говори. Не нужно, чтобы они знали, что их охраняют.
      - Что случилось, Тося? - прижимая к груди руки, сжатые в кулаки, спросила она.
      - Время тревожное, - ответил он. - Меня сегодня не жди. Дела.
      Тося позвонил Грише, и тот сказал, что заедет за ним. Вскоре друзья встретились и отправились в сауну, где провели весь вечер за разговорами и интенсивным отдыхом с массажем и женской лаской.
      - Так кто же это мог быть? - спросил Гриша, когда друг закончил свой рассказ о Роме и сегодняшнем преследовании.
      - Могу сказать точно, что это не какой-нибудь мститель из народа, проговорил усмехаясь Тося. Он удобно устроился за дубовым столом с ароматным чаем.
      - А все же?
      - Какой-нибудь Алик, или Лера, или еще какой поц, который думает, что я булка с маслом. И выбить меня за лавэ - пара пустяков. Кем бы ни были эти люди, хочу, чтобы в этот раз все они очутились в месте, специально мною подготовленном.
      - Где это?
      - Один старый заброшенный шурф в катакомбах. Метров пятьдесят, с бушующей на дне магмой. Находясь возле такой дырки, каждый чувствует, что стоит на краю жизни. Там я быстро разгадаю этот ребус. Этот шурф может изменить ход игры с анонимным противником с финалом в точности до наоборот. Обстоятельства уводят в сторону от намеченного. Не реагировать на них не могу, а реагировать - нет времени. Сейчас бы закончить предложенную партию с Анонимом, так нет. Придется ему постоять в очереди, где первый - Рома.
      Но все это начнется завтра. А сейчас подвези меня в одно место.
      Гриша остановил машину у подъезда.
      - Ты уверен, что хочешь ночевать именно здесь, а не у себя? Ты ведь сегодня только приехал. Мог бы провести эту ночь с домашними.
      - Именно эту ночь хочу провести здесь. Я так долго ее ждал. Да и Аллочка многим рискует, оставаясь на всю ночь со мной.
      - Тебе видней, - сказал Гриша. - Тогда до завтра. А к нашему разговору хочу добавить: обязательно возьми меня с собой на встречу с Ромой. Наверняка тебе кто-то будет нужен. И этим кем-то хочу быть я. Случай особый. Месть святая.
      - Вот и хорошо, - согласился Прикуп. - Обговорим завтра все детали, а в субботу будем начинать.
      Тося вышел из машины и направился к подъезду. Гриша включил мотор и не спеша поехал по ухабам двора. Когда он свернул за угол дома, раздался выстрел, затем - второй, а за ним - третий.
      Гриша включил задний ход. Подъезжая к месту, где оставил друга, он увидел, как большая черная иномарка выехала со двора. Номерных знаков не было.
      Он остановил свою машину и подбежал к Тосе, лежащему на холодном бетоне ступенек. Гриша приподнял голову друга и, сев рядом, положил к себе на колени. Он заметил, что Прикуп хочет что-то сказать, и наклонился ближе. Тося приоткрыл рот - в горле клокотала кровь. Он прилагал огромные усилия, чтобы улыбнуться, но губы скривились в гримасе, он произнес:
      - У каждого бывает день, который кончается навсегда.
      "И с этим не поспоришь", - подумал Рябой.