Целый день влюбленные ходили по ресторанам и барам, посетили сауну. В отель возвратились поздно вечером. В холле их окликнул портье. От него Тося узнал, что у Вити была "скорая". Они хотели увезти его в больницу, но Игрун наотрез отказался, при давлении девяносто на шестьдесят.
      - И вообще они считают, что у него желудочное кровотечение. Но я вам скажу, между нами, его отравили армяне. - На этом портье закончил знакомить Тосю с событиями, происшедшими в его отсутствие.
      Зайдя к Вите, Тося нашел своего товарища бледным и осунувшимся. Когда тот начал говорить, от него повеяло смертью. Прикуп задавал вопросы, в результате которых выяснилось, что после обеда зашел рижанин и предложил выпить чаю. Когда в номере не нашлось второго стакана, пошел за своим.
      Все деньги и ценные вещи находились у Тоси. Так как Игрун болел и никуда не выходил, он сам попросил друга забрать его деньги. Они могли пригодиться для дела. В номере у Вити было лишь несколько рубашек, нижнее белье, брюки и плитка шоколада, ее он купил в подарок девушке, с которой уже успел познакомиться. В карманчике сумки также лежало пять долларов. Тося заглянул в шкаф. Сумки в нем не оказалось.
      На следующий день Прикуп, вспомнив сцену в кабаке, отправился к армянину, который конфликтовал в тот вечер с рижанами. Его несложно было найти, так как компания собиралась все в том же месте.
      Прикуп рассказал армянину, что из всех, с кем довелось встретиться за последний месяц, он именно тот, кто нужен. Затем Тося расхвалил его деловые качества, цепкость ума. Наконец объяснил, что располагает грандиозной работой. Нужны верные, умные люди. Если они поладят, Тося возьмет его на эту работу, которая сулит от четырех до шести тысяч долларов в месяц.
      Армянин лез из кожи вон, чтобы понравиться еще больше Тосе. И когда речь зашла о вчерашней попытке отравления Вити, он рассказал, что рижанин подсыпал Вите в чай клофелин. Затем прибежал к нему и переживал, что переборщил и тот может умереть. "Я налил себе немного клафа и выпил. Если тот воткнет, в моей крови тоже обнаружат. Тогда станет ясно, что хотели травануть нас обоих".
      Поблагодарив армянина и заверив, что скоро обговорят детали дела, Тося расстался с ним.
      Прикуп вспомнил, как в Дагомысе в ресторане "Сатурн" сидел за богатым яствами и выпивкой столом с одной обворожительной красоты блондинкой, которая оказалась итальянкой. Они замечательно провели день. А это был прощальный ужин, так как итальянка была с мужем в этом отеле. Тот проявлял нервозность, и дальнейшие отношения между ними становились невозможными. Тося всегда вспоминал с досадой об этой разлуке...
      В тот вечер он много пил. Шампанское так и постреливало на Тосином столе. Говорили мало. Их руки нежно ощупывали друг друга.
      Он почти стянул с нее платье, которое кое-как удерживалось, собравшись вокруг талии и на локте левой руки.
      Обезумевшие любовники не обращали внимания на собравшихся, которые, сначала украдкой, а затем открыто, наблюдали за ними. Они ласкали и целовали друг друга.
      В зале появился муж, который к этому времени успел обойти все возможные места ее пребывания в огромном гостиничном комплексе. Он подошел к столу с грозным видом и, взяв жену за руку чуть выше кисти, поднял с кресла, поправил платье и повел к выходу. Тося последовал за ними.
      У дверей лифта и в самом лифте, где они поднимались втроем, Тося пытался убедить взбешенного итальянца, что он очень любит его жену и желает еще некоторое время поговорить с ней на эту тему. Но итальянец так кричал и размахивал руками, что Тося понял: он навсегда потерял ее. Последний раз он взглянул на нее и запомнил стоявшей у зеркала лифта и прижимавшейся к нему боком. При этом глаза ее были опущены в пол. Ее длинные, красивые рыжеватые волосы - единственное веселое место на оставшейся в памяти фотографии.
      Тося спустился в ресторан, где еще выпил, и рассчитался с официантом. Затем в памяти остались лишь отдельные фрагменты. Он шел пустым коридором.
      Проснулся на кровати у себя в номере. Страшно орал телевизор тяжелым роком. Свет горел всей своей мощью. Часы показывали четыре. На улице была ночь. Тося встал, но тут же сел на кровать. Его шатало из стороны в сторону, страшно трещала голова. Он в рубашке и брюках, в которых был вечером.
      С трудом встал, выключил телевизор и пошел в ванную. Когда вышел в коридор, то увидел, что дверь в номер открыта. Закрыл ее и провернул висевший с внутренней стороны ключ.
      Дверцы шкафов были открыты настежь. Он заглянул в шкаф и заметил, что вещей стало значительно меньше. Попытался найти деньги в карманах брюк. Но ни денег, ни документов, а также ключей от машины не оказалось. Сильно болела голова. Он снова забрался в постель.
      Его разбудил стук в дверь. Казалось, что это стучат по голове. С трудом открыв дверь, Тося увидел свою итальянку, которая хотела было броситься к нему в объятия. Но обессиленный Прикуп не смог удержаться на ногах и рухнул на ковер коридора.
      Когда она помогла встать и добраться до кровати, он объяснил ей, что чем-то отравился в ресторане. Она помогла одеться, умыться и дойти до лифта. Тося не понимал, что с ним происходит, и считал, что это отравление алкоголем.
      Хотел спуститься в медпункт в надежде получить таблетку, которая поможет. Когда двери лифта открылись на административном этаже, он оказался лицом к лицу с Лешей. Удивившись такой неожиданной встрече, оба очень обрадовались, и Леша позвал всех в ресторан, чтобы отметить это событие.
      С Лешей были двое ребят весьма спортивного типа. За столиком Тося рассказал о случившемся ночью.
      - Здесь работают три бригады. Я постараюсь разузнать что-либо. А пока, - Леша достал из кармана деньги, которые выглядели шаром, оттого что были скомканы, разделил деньги, поломав шар на две части. Большую он протянул Тосе.
      - Возьми. А это оставлю на расходы. Неудачная была ночь. Это все, что нам удалось выкатать. Но ничего - завтра наверстаем. Пе-ре-стань. Бери. Мы ведь с тобой друзья. А кто выручит, если не друг?
      С каждой минутой Тосе становилось все хуже. Попрощавшись с Лешей и его товарищами, он при помощи итальянки поднялся к себе.
      За этот день "скорая" дважды была у него. Врач накачивал уколами, но от этого не становилось легче.
      На следующий день появился Леша, который рассказал, что это работа не бригадных, а каких-то залетных, которые "работают" на клофелине.
      - Это тебя траванули, - заключил он.
      - Но ведь я сам наливал в пустой бокал.
      - Клаф не имеет ни цвета, ни запаха, ни вкуса. Стоило тебе отлучиться на пять минут от стола, как они могли налить его в твой пустой фужер. Ты возвращался и наливал в него же шампанское.
      Три дня пролежал Тося в постели, не радуясь ни погоде, ни итальянке, которая изо всех сил старалась проявлять о нем заботу.
      Итак, второй раз в своей жизни он встретился с клофелином. Теперь, правда, отравили не его, а товарища. Но Тося испытывал такое чувство, будто посягали на его жизнь.
      ПЯТЬ КАРТ
      Он купил в киоске четыре колоды карт и два часа просидел за столом, подтачивая и подклеивая колоды, Затем отправился к рижанину, прихватив с собой Виолу.
      Вместе они пили и веселились, играли в дурака. Тося пьянел с каждой минутой. Он вспомнил, какую необычную игру ему показали финны в поезде, в котором они вместе ехали в Питер из Москвы. Он забыл название, но смысл помнил.
      И он показал игру, которую придумал как-то вместе с Хубертом. Назвали ее тогда "пять карт".
      За основу бралась игра под названием "стос". В некоторых кругах она имеет название "твое - мое" или "бита - есть". В данной игре партнеру предлагается играть не всей колодой, а всего лишь пятью картами. Один ставит, другой мечет. То есть один выбирает из своей колоды любую карту и врезает ее в колоду партнера. Тот, сняв верхнюю часть колоды в месте врезанной карты, кладет ее вниз, переворачивает всю колоду и просматривает по очереди первые пять карт. Если среди них нет такой же карты, как в руках партнера, значит, он выиграл. А если есть - значит, проиграл.
      Игра очень проста и заманчива. Фактически нужно найти одну из пяти карт, лежащих по очереди. Ну, а если не получится здесь - не беда, можно взять другую сторону.
      В процессе игры рижане знакомились с системой счета. Тося напомнил, что каждая карта имеет четыре масти и счет соответственно увеличивается по мере попадания в нужный цвет и масть.
      Но счет еще не закончен. Еще следует помнить о том, какой по счету была угаданная карта.
      - Даже если честно играть в "пять карт", я только в счете похороню любого, - говорил Тося Хуберту после очередной ночи игры в гостинице "Россия".
      Но в этот раз он не собирался играть честно. У Виолы находились три колоды карт, каждая из которых работала как часы, - нужные карты вытаскивались путем легкого движения двух пальцев по бокам колоды.
      Такие карты сделать было просто до гениальности. Он незначительно заузил колоду к одному из ее краев.
      В зауженной таким образом колоде получается, что, если повернуть нужную карту полюсами, ее всегда можно найти, а когда в ней отпала нужда, повернуть обратно и "потерять".
      Как только колода забивалась и требовалось прилагать сноровку, Виола тут же незаметно передавала Тосе новую. Тот ее умело подменивал.
      У рижан закончились все наличные, но они продолжали играть. Тося чувствовал вес их золота, которое перекочевало к нему в карман. Но они упорно требовали продолжения, зная, что вот-вот удача отвернется от ненавистного слащавого счастливчика с кучей денег.
      Они давно мошенничали, подменивая поставленную карту, но везло им очень редко. Тося часто открывал карты, где четыре из пяти были одинаковые и всегда не те.
      Когда ему подходила очередь ставить, он брал специальную колоду, подготовленную только для этой цели. Карты в ней были сделаны книжкой, и, например, трефовый валет мог превращаться в короля. Для изготовления такой колоды он расслоил, к примеру, такого же короля, взятого из второй колоды. Получилось две части. На одной части - король, а на другой - рубашка. Часть с королем он наклеил на освободившееся место в частично расслоенной карте трефового валета.
      Когда он "ставил книжку", то держал ее рубашкой вверх. После того как рижанин перевернул колоду, Тося увидел открывшиеся две карты. Он переворачивал свою карту, при необходимости перекидывая "язычок" в ту или другую сторону.
      Прикуп отказывался от игры в долг. Но когда понял, что, кроме машины, у армян ничего не осталось, согласился. Когда в последний раз открыли карты, он объявил:
      - Итого с вас, уважаемые, три с половиной тысячи долларов США. Желательно в крупных банкнотах. - Тося спрятал карты в карман пиджака.
      Должники пытались что-то объяснить и отсрочить уплату. Но Тося твердо заявил, что деньги намерен получить сегодня же. По его решительному виду и быстрому отрезвлению армяне догадались, за что Прикуп обрушил свой гнев на них.
      - Нет денег, говорите. А платить надо. Или я в обществе фуфлометов? говорил Тося, вплотную приблизившись к седовласому рижанину.
      - Слушяй, ара, зачем так говоришь?
      - Даю вам последний шанс уберечь задницы. За расчет готов взять ту "шестерку", что стоит у входа. Твоя, кажется?
      Армяне отдали Прикупу документы на машину. Вместе с ним поставили ее на гостиничной стоянке, ключи остались у Тоси.
      Он поднялся в номер, где Виола обрисовывала картину происшедшего Игруну. При виде Прикупа оба бросились с поздравлениями. Но он остановил их, сказав:
      - Дело еще не сделано. Сейчас найду бланк нотариальной доверенности, один из тех, что нам сработал днепровский чистодел. Впишу этого Вама из техпаспорта, и в путь.
      - Зачем гнать картину, когда за окном ночь? Можно выехать утром, сказал Витя, касаясь пальцем золотых предметов, выкладываемых Тосей из карманов на стол.
      - На завтра ары подготовят какой-нибудь фортель, чтобы вернуть машину, - ответил Тося и принялся разыскивать нужные бланки в одной из дорожных сумок.
      - Тося, - произнесла Виола, устраиваясь на кровати. - А как ты собираешься усидеть за двумя рулями?
      Только тогда он вспомнил, что ни Витя, ни Виола не водили машину. Он молча продолжал искать доверенность, но ее нигде не было.
      - Ситуация усложняется. - Тося сел в кресло. - Я рассчитывал завтра продать эту шаху. Но нет генеральной доверенности. Нужно время, чтобы достать ее. Выехать сегодня из Кировограда мы не можем в силу обстоятельств, но карты спутать - это мы с дорогой душой.
      Под утро Тося забрал выигранную машину со стоянки и перегнал в гараж в частном секторе, где щедро заплатил разбуженному хозяину. Вернувшись в отель, он позвонил в Одессу, и Гриша порекомендовал грамотного чистодела, который находится как раз недалеко, в Кривом Роге. Повесив трубку, Прикуп сообщил друзьям:
      - С якоря сниматься, по местам стоять. Курс на Кривой Рог. Через пять минут всем собраться внизу с вещами.
      Тося подогнал свою машину ко входу, и они втроем стали укладывать в нее сумки. Как только вещи были уложены и багажник закрыт, друзей обступили пятеро армян, в числе которых были и знакомые рижане.
      - Где машина?! - завопил хозяин "шестерки".
      - Моя машина. Отчет никому давать не обязан, - спокойным голосом ответил Тося.
      - Как докажешь, что она твоя? Ара, у тебя нет таких документов.
      - Мне не надо это доказывать. Да и некому. Всем ведь известно, что она - моя.
      - А документы?
      - Да черт с ними, с документами. Я ее так продал. Несколько продешевил, всего за тысячу двести отдал.
      Бывший владелец машины бросился на Тосю и обеими руками ухватил его за куртку. Последовал удар снизу в челюсть. Рижанин рухнул, не произнеся ни слова. Его товарищ попытался достать Тосю справа, но Витя, полностью оправившийся от недуга, уложил его рядом с другом, нанеся серию мощных ударов.
      Тося поинтересовался:
      - Есть еще желающие? Так как таковых не оказалось, они уселись в машину и направились в Кривой Рог.
      Там он получил "генеральную" доверенность и продал "шестерку". Уже вместе с покупателем они вернулись за ней в Кировоград.
      НА НИКЕЛЬ
      В Кривом Роге Тося познакомился с барыгой, основной работой которого была торговля наркотиками. Также он имел опыт продажи цветных металлов в Прибалтику. Там его коллеги ждали новых поступлений.
      Когда Гена - так звали барыгу - поинтересовался, может ли Тося достать никель, тот твердо ответил:
      - Да, по цене два доллара за килограмм.
      Итак, Прикуп решил попробовать продать десять - двадцать тонн никеля.
      В Кривом Роге находится крупный металлургический комбинат полного цикла. Тося понимал, что при выплавке некоторых видов стали должен использоваться никель как лигирующая добавка. Он разыскал такой цех. Познакомился с начальником. От него узнал, что никель находится на складе в плитах по 0,5 мм толщиной, размером 90 на 90 см.
      Когда он встретился с покупателями, те потребовали образец для анализа. Тося поменял маленький кусочек никеля, отпиленный от плиты кладовщицей, на коробку конфет. Покупатели, проверив качество, согласились купить все двадцать тонн. Но сделать решили это в два приема, по десять тонн. Тося прозрачно намекнул, что является посредником самого генерального директора завода, который не имеет желания ни с кем разговаривать и доверяет только ему, своему племяннику.
      Дальше обговорили детали. Покупатели вывозили никель своим "КАМАЗОМ". Тося, узнав номерные знаки машины, пошел готовить документы в кабинет к "дяде". Прикуп заранее ознакомился с планировкой заводоуправления и знал все переходы и выходы. Таким образом, мог перемещаться не замеченным покупателями.
      Через четверть часа он вынес товарно-транспортную накладную и еще целую кипу-бумаг, заполненных им на подоконнике второго этажа у дверей столовой, в которой производился ремонт.
      - Это пропуск на склад. Сейчас объясню, где он находится. Накладную отдадите кладовщице. Она подпишет и два экземпляра вернет вам. Из товарно-транспортной ясно, что никель отгружают для запорожского завода. Так что, как только вы его получите и направитесь в сторону Балтики, вам придется ехать под другими документами. А сейчас давайте деньги. Я отнесу их дяде.
      - Деньги мы дадим, как только загрузим машину.
      - Если вы сейчас не дадите денег, вас даже на территорию склада не пустят, несмотря на имеющиеся у вас документы. Это товар особой категории, и без соответствующего телефонного звонка никто с вами разговаривать не станет. Без денег звонка не будет. Если хотите получить товар придется доверять.
      Тося получил двадцать тысяч долларов и направился к кабинету директора. Через узкий коридор он выскочил во двор, где его ждал Витя в заведенной машине. "БМВ" рванула с места. Тося передал толстую пачку денег Игруну:
      - Запрячь подальше.
      - Тося, братик, зачем ты повернул сюда? Давай через шестую проходную.
      - Не суетись. Запрячь лавэ и пристегни умняк.
      Чтобы выехать с территории завода, нужно проехать через одну из проходных, где в это тревожное время бдительно дежурили усиленные наряды. Черная непроницаемая иномарка подъехала к шлагбауму. Мужчина в форменном мундире подошел к водительской дверце машины. Через полуопущенное стекло Тося предложил ему разовый пропуск и назвал фамилию главного, инженера завода. Толстая полосатая труба преграды поднялась, и машина медленно покатила. Они проехали в десяти метрах от ожидающих покупателей, которые безмятежно прогуливались, подставляя лица под нежные теплые лучи весеннего солнца.
      - Если бы им все-таки удалось узнать номера твоей "бээмвухи", что бы ты тогда делал? - спросил Игрун, пряча доллары в машине за декоративную решетку динамиков.
      - Продал бы по дешевке, - ответил Тося, ведя машину на предельной скорости. - А нет, утопил бы в море. Она себя окупила десять раз, а то и больше. - Он снизил скорость и пустил машину в режим, определяемый дорожными знаками. - Откровенно сказать: "Если бы" - в Одессе не считается... Вот и проехали последний пост, а это значит, прощай, дорогой город, или до скорого. Доставай атлас и смотри, как нам поскорей добраться до дому.
      СКУПОЙ ПЛАТИТ ДВАЖДЫ
      Наконец-то он дома и может вдоволь насладиться общением с детьми. Он гулял с ними два дня и ни в чем им не отказывал. Когда маленький Аркаша изъявил желание поехать с отцом в Николаев, где Тося должен был встретиться с Гвоздем, тот его взял с собой.
      Там, среди множества крепких парней, Аркаша сидел в ресторане и с серьезным видом пил сок. Он получал удовольствие оттого, что чувствовал уважительное отношение к себе со стороны солидных дядей.
      Вернувшись усталый в Одессу, Тося крепко спал ночью. Настойчивый, требовательный звонок в дверь разбудил его. Это был Артур, который, сбиваясь, рассказал Тосе, что грузины на своей "семерке" здорово ударили его новенький "Москвич-2141". Он купил его неделю назад.
      - Тося, я очень тебя прошу, - запинаясь, говорил Артур, - помоги получить с них деньги.
      С Артуром Тося познакомился весной прошлого года в Венгрии, где он отдыхал с Аллой. Но иногда выполнял некоторые работы с двумя ребятами. Тогда и познакомился с Артуром в Будапеште на вокзале Келети, где тот "работал на фендикосы". Он со своим товарищем Женей продавал большие пузатые обручальные кольца с пробой, которые были изготовлены из рондоля. В тот раз Тося спас Артура от чеченцев. Один из потерпевших Артура оказался членом их бригады. В тот момент, когда чеченцы ввалились в бар получать деньги, Тося находился рядом с Артуром. Он сразу определил главного и прочитал ему несколько строк из воровского устава.
      В конце концов остановились на том, что Артур отдаст половину денег, заработанных в тот раз, - "Отдаст возврат в полкуша".
      После этого Тося еще несколько раз встречал Артура в Одессе. И вот сейчас он стоял перед ним.
      Прикуп спросонья согласился помочь Артуру и велел подъехать к десяти часам утра.
      Ровно в десять Артур опять разбудил его. Уже к одиннадцати Тося переступил порог квартиры, где находились пятеро здоровенных грузин. Среди них был один, который знал о Тосе понаслышке и несколько раз видел его в ресторанах и каждый раз в обществе "весомых". Он сразу представил Прикупа своим друзьям, мешая русский с грузинским. Те стали слушать Тосю с уважением и вниманием. В результате недолгой беседы грузины заплатили один миллион карбованцев. Что являлось вполовину больше реальной покупной цены автомобиля данной марки.
      Разбитый "Москвич" остался у них.
      Артур был счастлив. Он мог приобрести такую же машину за шестьсот пятьдесят тысяч карбованцев.
      - И хто теперь скажет, шо я не миллионер? - говорил он, водя огненными глазами по пачкам блеклых банкнот.
      Они подъехали к Тосиному дому. Артур долго благодарил его. Деньги лежали у него в сумке. Прощаясь, он достал двадцать тысяч и протянул Тосе.
      - Не знаю, Тося, что и делал бы без тебя, - сказал он.
      Тося отодвинул деньги и ответил:
      - Спасибо, у меня есть.
      Артур понял, что Тося намекает на какую-то конкретную сумму, и сказал:
      - А сколько же, по-твоему, я тебе должен дать?
      - Я думаю, было бы справедливо, если бы я получил половину от трехсот пятидесяти тысяч, - ответил Тося.
      - Но мы же не договаривались, что так будем делить деньги! - не унимался Артур.
      - Да, ты прав, Артур. Это моя вина. Но раз мы с тобой не договаривались, считай, что сделал тебе это по-товарищески. А стало быть, не нужно мне твоих двадцати тысяч, - проговорил Тося. - Но хочу тебе заметить, что скупой платит дважды.
      В то время Тося познакомился с молодыми, скромного вида ребятами. Они краснели при встречах с девушками. Всего их насчитывалось двадцать шесть человек. Они тренировались в различных спортивных залах. Работы они выполняли самые дерзкие: похищали людей, пытали, убивали.
      Все эти ребята находились под началом уже немолодого человека по имени Сан Саныч. Он по-отечески, широкой рукой давал им деньги, на дни рождения дарил машины, а на праздники менял их на новые модели.
      Команда эта имела отработанную систему конспирации. Каждый из двадцати шести парней, в случае если бы захотел, не смог бы сдать более трех своих товарищей.
      Тося сдружился с некоторыми ребятами этой команды, пару раз брал их на работу. Вот и сейчас подумал о них.
      Он нашел Близнецов, как обычно, в спортивном зале, во дворе кафе "Снежинка". Прикуп дал задание Славе узнать в ближайшее время, чем занимается Артур. Прощаясь, он предупредил остальных:
      - Не пропадайте. Будьте на связи.
      "На ловца и зверь бежит", - подумал Тося, когда Артур появился как-то утром у него дома.
      Артур рассказал:
      - Братан, произошла нескладуха там, где я собирался покупать тачку. Придется ждать некоторое время. Но я боюсь, что цены начнут расти. Не знаю, как и быть.
      Артур знал, что "братан" когда-то "кидал за машины". И сейчас решил просить его:
      - Дружбан, если ты мне кинешь машину, теперь мы с тобой конкретно обговорим, сколько ты будешь на этом иметь. И в этот раз у нас не будет никаких кривотолков.
      - Вот это другое дело, - ответил Тося. - Но не знаю, смогу ли я.
      Вечером того же дня Слава-Близнец сообщил Тосе, что Артур занимается обменом валюты и стоит с менялами у Привоза.
      - Я думаю, завтра мы сделаем эту работу, - сказал Тося. - Готовь троих ребят.
      Встретившись с Артуром, он рассказал, что сегодня на заправке познакомился с подходящим продавцом. Но машина не "Москвич", а новая "девятка".
      - Но чтобы кинуть эту машину, - сказал Тося, - нужно иметь полторы ее стоимости. Сначала мы ему дадим посчитать деньги. Потом заменим "куклой", в которой должно что-то быть. Если в "кукле" будет меньше половины стоимости машины, он обязательно даст заяву.
      Оказалось, что у Артура не хватает двухсот тысяч. Тогда Тося их занял у знакомого ростовщика.
      Они сидели у Артура дома и ожидали, когда наступит время идти на встречу с продавцом машины. Возле ворот двора Артур оставил "Таврию", взятую у сестры. Деньги были пересчитаны и находились в Тосиной барсетке, которая стояла посреди стола.
      - Когда мы кинем эту "девятку", - говорил Артур, - мы разделим с тобой половину, братан, тех денег, за которые она мне обойдется.
      Тося не успел ответить, так как раздался звонок в дверь, и Артур пошел открывать. Послышался шорох в прихожей. Затем появился Артур, который, получив в прихожей удар между лопаток, упал на пороге комнаты.
      В комнату вошли Близнецы и еще двое крепких ребят. В руках Слава держал "беретту".
      - Всем на пол! Лицом вниз! - скомандовал Близнец.
      - В чем дело? - слабо пробормотал Тося.
      - На пол! - истерически заорал Слава.
      Артур попытался подняться, но тут же получил два сильных удара. Тося послушно лег на ковер.
      - Давайте посмотрим, чем вы тут занимаетесь, - сказал Вова-Близнец, защелкивая наручники на руках Артура.
      Он подошел к столу и заглянул в барсетку.
      - Ах, вот оно что! - сказал он и сильно ударил Артура ногой по ребрам. Тот вскрикнул.
      Тося попытался что-то сказать, но также получил удар в живот, отчего громко застонал.
      - Вы что, голубые, ребята? - спросил один из друзей Близнецов. - Чего это у тебя брюки расстегнутые? - Он смотрел на Артура.
      И вдруг все они куда-то исчезли.
      Тося "пришел в себя".
      - Где они? - спросил Артура.
      Тот ответил, что не знает.
      - И вообще что это было? - поднимаясь, спросил Прикуп.
      Артур тоже попытался встать, но у него это не получалось, так как руки за спиной оставались в наручниках. Тося подошел к нему и помог подняться. Причем делал это, кряхтя от боли. С губы Артура сочилась кровь. Тося перевел взгляд на стол. Барсетки не было.
      - Они забрали наши деньги, - сказал он. А потом добавил: - Может, и твою машину прихватили? Где ключи?
      - Должны быть в кармане, - отозвался Артур, еще не совсем понимая, что произошло. - Тося, расстегни наручники. Они мне очень давят.
      - Как же я их расстегну, если у меня нет ключа? - Тося полез в карман Артуровых брюк за ключом от машины. - А и правда, чего у тебя расстегнуты брюки? - поинтересовался он. В это время нащупал ключ и вытащил его. На колечке висел маленький ключ от наручников. - Как это все понимать? спросил Тося, недоуменно глядя на Артура.
      Артур, ничего не понимая, перевел взгляд с Тоси на ключик.
      - Я не знаю. Это не мой ключик... Не знаю, как он там, братан, оказался, - говорил искренне удивленный Артур.
      Тося примерил ключ. Он подошел. Артур освободился от наручников.
      - Это ты устроил такой спектакль? - сказал Прикуп, взяв телефонную трубку. - Чтобы выбить меня за двести тысяч? Не так ли, Артур?
      - Да что ты, Тося! Я сам не пойму, что произошло, - извинялся Артур.
      Тося позвонил Вите Игруну, и тот с Родей через десять минут были у Артура дома.
      Внимательно выслушав рассказ об ограблении, Игрун сказал:
      - Сейчас поедем и перевернем весь город с ног на голову и найдем тех, кто это сделал! Но смотри, Артур, если это окажется твоих рук дело, то мало тебе не покажется.
      Тут Артур заявил:
      - Я буду звонить в милицию.
      - Ах" в милицию? - сказал Игрун. - Зачем тогда нужно было звать нас? Решай с ними свои проблемы. А мы в это время будем решать свои.
      - Жалко, что они у нас не общие, - добавил Тося.
      Он подошел вплотную к Артуру и сказал:
      - Дай Бог, чтобы это было не так! Но, даю тебе слово, что обязательно найду этих ребят. И тогда решу, как с тобой говорить дальше.
      Они втроем покинули Артура.
      - Неужели он даст заяву? - спросил Тося у Вити за обедом.
      - Не думаю, - отвечал тот. - Что он там напишет? Что хотел кинуть за машину, а пришли, поставили под пистолеты и забрали наличку и "куклу"? Или он идиот.
      Но Артур все-таки написал заявление. Дело было поручено знакомому ему следователю. Тосю вызвали в райотдел, где он "откровенно" рассказал все как было.
      - Вы знаете, - напоследок сказал ему следователь, - Артур считает, что это нападение могли организовать вы.
      - Почему это он так считает? - удивился Прикуп.
      - А потому, что вы ему сказали, что скупой платит дважды. А он гоэтерял именно такую сумму.
      - Да это не я сказал. Это кто-то из велажких, - ответил Тося, искренне улыбаясь.
      НЕПРИЯТНОСТИ ПЛЮС ПОКУШЕНИЕ
      Через пару дней он с Близнецами на своей машине заехал во двор, где к ним должен был спуститься Гриша Рябой.
      - Есть лишь единственный случай, при котором вас могут найти и опознать, - говорил Тося. - Это возможно, лишь если вас примут вместе со мной.
      Прикуп остановил машину и хотел посигналить, но Слава его остановил.
      - Видишь, тонированная "девятка"? - сказал он. - Это мусора. Кого-то они здесь пасут.
      - Уж не Гришу ли? - проговорил Тося. - Нужно предупредить.
      Он посигналил и, когда Гриша появился в окне, знаками указал ему на присутствие милиции.
      Они выехали со двора и проехали вдоль улицы. Уже поворачивая, Тося заметил, что "девятка" последовала за ними. Он нажал на газ.
      Каким-то странным чутьем водитель "девятки" предугадывал движения Тосиной машины. Тосе удалось значительно оторваться и пуститься в лабиринт маленьких улочек. И когда он уже подумал, что они ушли, "девятка" появилась совсем рядом. Началось все сначала. Он опять выскочил на центральные магистрали города и сказал Близнецам:
      - У них в машине рация. Скоро за нами последуют еще машины. Приготовьтесь. Как только немного оторвусь, сразу за поворотом будете выпрыгивать.
      Он вдавил педаль акселератора и сильно оторвался от идущей по пятам машины. Как только остановился за поворотом, Близнецы выскочили. Он слился с потоком машин и остановился на светофоре. И, как выяснилось, вовремя.
      В погоне участвовали три машины, которые остановились, блокировав движение. Его вытащили из-за руля, сильно нагнули головой вниз и завели руки за спину. Придерживая за волосы, его положили на заднее сиденье подъехавшей "девятки" и доставили в райотдел в наручниках.