Отыграл марш Мендельсона, отгремели в честь молодых праздничные фанфары, отстреляли в потолок пробки от шампанского. Выстирано и повешено в шкаф ваше подвенечное платье, как первая семейная реликвия. Доедены остатки свадебного торта, последняя непочатая бутылка водки предусмотрительно поставлена в шкафчик – сгодится на будущее. Поздравляю – отныне вы замужняя дама и только-только пытаетесь привыкнуть к новой фамилии.
      Надеюсь, вы были доброй и ласковой девушкой, к тому же предельно честной и откровенной, заявив будущему супругу о том, что в хозяйстве вы – почти что полный ноль, привыкли, чтобы о вас заботились мама с папой со всеми вытекающими последствиями. Нет, ни в коем случае не надо пугать этим фактом избранника! Просто ласково так предупредите, что пока не сильны в этом вопросе, но вы очень постараетесь, и так далее, далее, далее.
      Объясню свою позицию. На первом этапе мужчина готов горы свернуть ради любимой. Он готов не только носить ее на руках и задаривать цветами. Уверяю, не меньший кайф он получит от процесса кормления своей принцессы. Вы ведь честно предупредили его, что пока еще ничего не умеете готовить, кроме яичницы. А с работы пришли едва ли не поз – же мужа. К тому же вы так устали – новые туфли на шпильке жмут нещадно, бессердечный начальник завалил работой, не обращая ни малейшего внимания на тот факт, что вы нынче замужняя женщина и у вас вроде как появились новые заботы. Вошли в дом – и сразу с порога:
      – Ах, котик, бедный мой, ты, наверное, голодный? И я тоже. Знаешь, дорогой, сегодня мне не удалось даже пообедать. И от этого так болит голова. Ничего, любимый, я сейчас тебе яишенки поджарю, потерпи еще часик, ладно? Я только приму ванну, а то ног под собой не чувствую. Ах, котинька, я так соскучилась по тебе, мрррррр!
      Уверяю вас, девяносто процентов мужиков сразу побегут на кухню! Даже если ничего не смыслят в кулинарии. Во-первых, ласка – великий стимул. Огромнейший! Никогда вы не перегнете палку с любовью и нежностью. Это та наживка, на которую ловится практически любой мужчина. Во-вторых, его уже давно тошнит при одном упоминании о вашей яишенке, поэтому он попытается сам изобразить нечто более сложное. В-третьих, выбора вы ему все равно практически не предоставляете – он голоден настолько, что ждать еще час, пока вы, как истинная леди, будете принимать ванну, он уже просто не способен. В-четвертых, он вас действительно любит и, как истинный джентльмен, не сможет требовать, чтобы вы обслуживали его с больной головой. Так что со спокойной совестью отправляйтесь в ванную и расслабьте свое драгоценное тело в теплой водичке – оно вам пригодится, и очень скоро!
      А через час вы выходите из ванной, вся такая свежая и отдохнувшая, вся такая розовая и чуточку влажная... Входите в кухню, а там ваш благоверный склонился над раковиной и чистит картошку. Вы – нежная любящая кошка, вы подходите сзади, прижимаетесь к нему всем телом, сладко целуете в шейку:
      – Мрррр, котинька, ты решил приготовить нам ужин? Ах, любимый, ты просто душка!
      Не забывайте хвалить его стряпню, даже если блюдо вышло не очень удачным. Мужчины очень, очень любят похвалу! Еще больше, чем маленькие дети. Так что, сколько бы вы ни хвалили, перебора не будет. Если же блюдо вышло совсем неудачным, мило улыбнитесь и скажите:
      – Ах, котик, нам с тобой еще столькому нужно научиться! Мы еще ничего не умеем. Но мы же любим друг друга, правда? А остальное придет со временем. Совсем скоро мы будем смеяться, вспоминая нашу первую подгоревшую картошку. Зато ты у меня самый милый, самый заботливый в мире муж. Ах, какая я молодец, что выбрала тебя! Я так тебя люблю!
      Этот прием хорош в том случае, если вы приходите с работы или одновременно, или даже позже мужа. Если же позже приходит он, приемчик придется несколько подкорректировать. Например, вы готовите ужин всю рабочую неделю, но в выходные непременно должны позволить себе побездельничать – нынче его очередь побаловать супругу вкусненьким. Даже если вы еще не успели устать от кухни, все равно посвятите несколько часов себе, предоставив мужу самостоятельно приготовить что-нибудь для вас обоих. И не беда, если он пока не умеет готовить. Не забывайте – вы ведь тоже не очень опытная хозяйка, но вы же учитесь? Пусть и он поучится. Осваивайте семейную науку вдвоем. Ни в коем случае не балуйте его с первых же дней, взяв на себя все домашнее хозяйство. Это, пожалуй, самая первая и самая большая женская ошибка. Приучите мужа к баловству и безделью – всю жизнь будете оплакивать свою горькую судьбинушку. Ни в коем случае не взваливайте на свои хрупкие плечики все бытовые вопросы, иначе вскоре и плечики перестанут быть хрупкими, и горб на спине вырастет от свалившихся забот. Любите мужа? Очень хорошо, но ведь и себя вы не на помойке нашли, правда? Так почему вы должны с первых же дней забыть о себе, любимой, и заботиться только о муже?
      Насколько я знаю, мужчины, с первых дней семейной жизни приученные к «полному пансиону», в дальнейшем никогда уже не будут по – могать супруге. Наоборот, по моим наблюдениям, их требования лишь возрастают год от года, все больше напоминая ультиматумы. И жены постепенно превращаются в бесправных рабынь, буквально обязанных обслуживать своего господина независимо от желания и возможности. Будьте уверены: если сразу возведете мужа на пьедестал и станете молиться на него, как на домашнего божка, собственными руками взрастите в своем доме тирана. И ему уже будет наплевать, что вы приходите домой не раньше его, и что зарабатываете не меньше. Все равно все обязанности по домашнему хозяйству и воспитанию ребенка непременно лягут на вас. А он, как барин, будет с чистой совестью лежать на диване перед телевизором в ожидании ужина, пока вы после работы бегаете в садик за ребенком да в супермаркет за продуктами.
      Лично я вообще не работала долгое время, однако это не помешало мне добиться положительного результата в воспитании мужа. И это я еще скромничаю. Своего мужа я называю «максимально приближенным к идеалу», но никогда – «идеальным». Нет предела совершенству, а значит, идеальным не может быть никто – как бы ни был хорош, а, видимо, может быть и лучше. Спросите, как я достигла успеха? Отвечу с удовольствием!
      Никакой литературы по воспитанию мужей читать не доводилось. Не столько потому, что я не интересовалась данным аспектом, сколько оттого, что подобной литературы в то время то ли не было в продаже, то ли вообще не существовало в природе. Свою семью я строила не по правилам, не по чьим-либо советам, не по примеру матери (скорее, как раз наоборот), а сугубо по наитию. Как оказалось, в основном я была права. Сегодня могу сказать с чистой совестью: я вырастила замечательную дочь и воспитала отличного мужа. А начиналось все так.
      В Киев муж привез меня издалека. Очень издалека. Он поехал за мной на край света после нескольких дней знакомства. Видимо, в Киеве такой не нашлось. Однако именно по причине переезда в другой город и связанных с этим бюрократических проволочек первое время здесь я не работала. Муж уходил на работу – я еще спала. Кстати, возьмите себе за правило: если вам не надо куда-то бежать с утра пораньше, спите спокойно: ваш муж наверняка сумеет сварить себе кофе и сделать бутерброд. Я понимаю, как вам хочется ради любимого горы свернуть, не то что проснуться ни свет ни заря. Однако не забывайте, что, возведя свой утренний подвиг в ранг привычки, вам придется всю жизнь жертвовать сном ради того, чтобы сделать мужу пресловутый бутерброд, который он и сам сделает не хуже вас. Только, если первые завтраки он воспримет с улыбкой и благодарностью, в будущем благодарности не ждите – завтраки (обеды, ужины) превратятся в вашу ежедневную повинность, которая воспринимается мужчинами не иначе, как данность: так должно быть, а следовательно, и благодарить не за что. А вот сон крайне важен для женской красоты! А потому, как бы вам ни хотелось сделать мужу приятное, полезнее для себя, любимой, остаться в постели. Лучше побалуете его потом, когда он привыкнет завтракать в одиночестве. Вот тогда это для него станет приятным сюрпризом, да и вам не будет накладно. А сразу баловать не стоит ни в коем случае. Не приносите себя в жертву на семейный алтарь. Это только сначала приятно.
      Потом муж и подросшие дети сожрут вас и косточками не поперхнутся. Это очень, очень важный момент! Именно поэтому вначале я оговорилась, что мои советы будут полезными только начинающим женам. Если вы живете вместе уже хотя бы полгода, боюсь, момент упущен безвозвратно.
      Итак, муж уходил на работу, когда я еще спала. Кстати, возведите в ранг привычки следующий ритуал: уходя, он обязательно должен поцеловать вас. Или вы его – это не суть важно. Главное – ритуал. Даже если вы спите, он должен поцеловать вас, как Спящую красавицу. Никому не сложно, совсем не накладно, а как приятно обоим!
      Проснувшись, я брела на кухню – там в тарелочке меня дожидался завтрак, ведь приготовить его самостоятельно я не могла по весьма прозаической причине. В свои двадцать с маленьким хвостиком я не умела пользоваться газовой плитой. Это не говорит о моих скромных умственных способностях, а лишь о том, что я приехала из очень далекого края, где плиты были только электрические. Газовые же я видела только в рекламных роликах, где все взрывалось, а героев пачками непременно увозили на машинах «скорой помощи» под разрывающий сердце вой сирены. Ролики эти крутили перед каждым сеансом на протяжении многих лет с упорством, достойным лучшего применения. Я никак не могла понять, зачем в городе, где газовыми плитами оснащено ничтожно малое количество квартир, годами крутить ролики об их опасности? В итоге, естественно, эти ролики не смогли научить меня пользоваться газом, зато запугали до смерти. И жила я в квартире с газовой плитой недели три или того больше, пока рискнула зажечь плиту самостоятельно. Но это было позже, а на первоначальном, самом важном этапе я была беспомощной, как ребенок, именно благодаря газу. А потому муж заботился обо мне непрестанно. Утром оставлял для меня завтрак. Придя с работы, естественно, тут же отправлялся на кухню готовить не то обед, не то ужин.
      Кстати, ужин-то приготовить – это второй вопрос. Первый – из чего его приготовить? Как случилось, что закупку продуктов тоже взял на себя мой муж? А очень просто: доверил как-то раз это ответственное поручение мне. А я и не отказывалась. Раз уж я вынужденно сижу дома, дожидаясь нового паспорта, а потом и прописки, так почему бы мне не внести свою лепту в семейные хлопоты? Захожу в магазин, а там такое разнообразие продуктов, что у меня после вечно пустых прилавков в родном городе просто глазоньки побежали в разные стороны. Стоит заметить, что для своих двадцати с хвостиком я была еще сущим ребенком. Возможно, я вообще несколько инфантильная особа, тем и объясняется мое поведение в семье. Короче, вместо нормальных продуктов я набрала каких-то дурацких компотиков да фруктовых пюрешек для детского питания. Плюс разве что кусок колбасы на бутерброд. Приходит мужик с работы, а дома его не только обед не ожидает, но и продуктов нет. Денег, кстати, тоже, потому как компотов я набрала на все деньги, которые были в моем распоряжении. Так что поужинал он у меня один раз абрикосами да персиками и решил в дальнейшем продуктовый вопрос решать самостоятельно. Так что и по сей день по магазинам я практически не хожу. Разве что на десерт чего-нибудь прикуплю – вот это мне как раз по душе!
      Я не призываю вас поступать таким же образом. Каждая женщина должна решать эти вопросы самостоятельно, по своему (не моему!) наитию. Кто знает вашего мужа лучше, чем вы? Я лишь рассказываю, как это было у меня, и даю некоторые общие советы. Типа: обязательно любите себя. Если с любовью к себе возникли сложности, то по крайней мере уважать себя вы просто обязаны. А потому ни в коем случае не поступайтесь своими принципами и желаниями. Только упаси вас Бог добиваться справедливости феминистскими лозунгами! Ни в коем случае не диктуйте мужу свои права и пожелания! Вы же женщина, а не солдафон. А женщина – это кошка. Вообще-то я не люблю кошек, предпочитаю собак. Но ни в коем разе женщина не должна быть собакой! Не заглядывайте мужику в глаза с собачьей преданностью, не терпите смиренно его выбрыки, не носите тапочки в зубах. Нет, женщина непременно должна быть кошкой. Даже внешне: недаром говорят: «кошачья грация». Да, и это тоже! Улыбнитесь загадочно, прижмитесь, мурлыча, потритесь губами об его шею. Будьте ласковой, когда это выгодно вам, и чужой и отстраненной, откровенно холодной, когда вам не все нравится. Добивайтесь цели не истериками и требованием, а мурлыканьем и лаской. Проверено на личном опыте: действует безотказно! У вас три инструмента для воспитания мужа: ласка и нежность, холодность и недоступность, похвала. И никаких истерик!
      Феминистки говорят: «С какой стати я должна добиваться своего при помощи хитрости и каких-то женских уловок? Я такой же человек, как мой муж, и не собираюсь добиваться цели в обход. Только путем переговоров!». Позвольте, милые, вы же не на фронте! Какие переговоры? И никак вы не можете быть «таким же человеком, как и муж». Сам вопрос поставлен некорректно. Мы все люди, и мужчины, и женщины. Но мы РАЗНЫЕ люди. Мы не можем быть одинаковыми хотя бы в силу физиологических отличий. Доказано наукой, что, кроме первичных половых признаков, существует множество вторичных. Чего стоит, например, такой факт, что мужчины и женщины мыслят разными полушариями? То, что объем мозга мужчины процентов на двадцать больше женского? Зато у женщин мозг более извилистый, что с лихвой компенсирует недостаточный объем. Это вовсе не говорит о том, что мужчины умнее, или, наоборот, умнее мы, женщины. Это говорит лишь о том, что женщины думают ИНАЧЕ. Даже если мужчина и женщина, решая некую абстрактную задачу, пришли к единому решению, то шли они к нему абсолютно разными путями. Мужчины – в основном логикой, женщины – чаще интуитивно, но результат-то одинаково правильный. Зачем ломать копья, выясняя, чей метод вернее? Это очень спорный вопрос. Главное, что работают оба. Недаром интуицию называют женской логикой. Но зачастую именно она выигрывает в схватке между женским и мужским разумом.
      Так почему вы отказываете себе в удовольствии мыслить по-своему, по-женски? Даже отказавшись от врожденной женской мудрости, вы при всем желании и не абы каком старании не приобретете мужскую логику. Потеряв истинно женское, не обретете мужского. Вы заметили, женщин крайне редко называют умными? Если вообще называют. Хотя очень часто женщины действительно умнее. Но их ум называют женской мудростью. Именно так. Тогда зачем отказываться от преимущества, данного нам природой? По-моему, отказавшись от извечной женской мудрости, женщина крайне мало выиграет, наоборот, только станет ущербной. Это мое личное мнение, которое вовсе не обязано соответствовать истине или хотя бы мнению большинства.

      Выйдя замуж, вы приобрели не только мужа. Если ваш супруг не сирота казанская, то к нему прилагается еще полный набор родственников. И у каждого из них свой характер. Упаси вас Бог браться за их перевоспитание! Неблагодарное это дело, уверяю вас. И практически безнадежное. Вы имеете полное право воспитывать мужа (если получится), но никак не его родителей. Мало того, что это совершенно бесполезное занятие, оно еще и таит в себе огромную опасность для вашей семьи.
      На мой взгляд, в отношении вновь обретенных родственников гораздо полезнее следующая позиция: спасибо, что родили и воспитали для меня замечательного мужа. Не стоит при этом добавлять, что в ваши ближайшие планы входит полное его перевоспитание. Супруга, кстати, тоже не стоит об этом информировать. Перевоспитание мужа может дать положительный результат только в том случае, если он даже и не догадывается, какому эксперименту подвергается. Об этом должны знать только вы сами, и никто больше. А уж свекровь и подавно! (А заодно не забудьте, что в то время, когда вы усиленно пытаетесь перевоспитать мужа, он наверняка проделывает с вами то же самое – просто-напросто перестраивает вас «под себя» или по крайней мере пытается это сделать. Собственно говоря, именно этот процесс и называется притиркой характеров и ни в коей мере не выходит за пределы нормы. А уж как его назвать – вопрос второстепенной важности. Однако если вы вслух при муже и свекрови назовете этот процесс перевоспитанием – учтите, вас скорее всего не поймут. Вернее, очень даже поймут, но сильно превратно.)
      Со свекровью надо дружить. Естественно, вы найдете в ней массу недостатков. И уж будьте уверены – она в вас найдет их еще больше. Но у вас есть одна общая черта: вы обе любите одного человека. Больше того, и это еще важнее: вы обе любимы одним человеком! Никогда не забывайте об этом и стройте свои взаимоотношения исходя из этого факта. Никогда не заставляйте мужа выбирать между вами и его матерью – это настолько избитая истина, что не буду даже объяснять, почему не стоит этого делать. Просто запомните раз и навсегда: муж не должен оказаться меж двух огней, и точка. Категорически! Не стоит также доказывать мужу, что его мать неумная женщина/скряга/властная/тряпка/недотепа/безалаберная (нужное подчеркнуть или добавить свое). Вполне возможно, что ваш муж знал этот «диагноз» с детства. Может, не знал. Может, ваш «диагноз» несправедлив. Может, вы сама дурочка и недотепа (по его мнению). В любом случае ваша свекровь навсегда останется для мужа матерью – в отличие от жен матери бывшими не бывают, усвойте это раз и навсегда. Поверьте моему опыту: гораздо выгоднее иметь свекровь в подругах, чем во врагах! И пусть вам не все в ней нравится, мы ведь уже договорились, что мы – мудрые женщины, а значит, ради выгоды и мира в семье способны промолчать, если нам что-то не нравится. Конечно, ваша мама не сказала бы такую глупость, ваша мама не такая упрямая, у нее не такие устаревшие взгляды на мир и так далее, далее, далее. Но, милые мои, ведь ваш муж тоже постоянно сравнивает вашу мать со своей! И тоже отмечает все ее промахи (на его взгляд, а ведь ваши взгляды могут совпадать далеко не всегда). И если при этом вы будете рассказывать ему все, что думаете о его матери, будьте уверены: он непременно расскажет вам все о вашей. И семейный конфликт готов. Вам это надо? Сомневаюсь. Подобные разборки могут привести только к тому, что каждый из вас отправится жить к своей маме. На этом будет поставлена жирная точка в вашей недолгой семейной истории.
      Я редко прислушивалась к маминым советам. Да и немного она мне их давала, вернее, таких, к которым стоило бы прислушаться. Но очень хорошо запомнила один: ласковое теля двух маток сосет. Проверено на себе: точно! Тютелька в тютельку. Я не имею в виду всяческие уси-пуси со свекровью, это абсолютно излишне. Я предлагаю только нормальные человеческие отношения. Вам нужно просто-напросто приспособиться к ней. В конце концов, вы же все равно приспосабливаетесь к мужу. Так что ничего не стоит заодно поладить и со свекровью. Свекровь-союзник – это огромная ваша удача! И поверьте, крайне редко попадаются такие свекрови, с которыми нельзя поладить. Хотя, положа руку на сердце, должна констатировать: да, бывают и такие. Но это, скорее, раритет и действительно готовый диагноз. Будем надеяться, что вам посчастливилось нарваться на более-менее нормальную свекровь.
      Интересно, что копья ломаются обычно именно о свекровь, но крайне редко бывают случаи, чтобы невестка не нашла общего языка со свекром. Как правило, со свекром отношения устанавливаются довольно легко и чаще всего более-менее теплые. Или по крайней мере просто нейтральные. Очень редко свекор становится врагом номер один. Объясняется этот факт и легко, и сложно одновременно: он мужчина со всеми вытекающими последствиями. И думает другим полушарием, и логика у него иная, и смотрит на вас не только как отец мужа, но и как мужчина. Свекровь, кстати, тоже смотрит на вас со своей, то есть женской, колокольни, оттого и ревность. Причем довольно часто свекровь ревнует не только к сыну, но и к своему мужу. Однако примем за аксиому, что вы, как самая что ни на есть мудрая женщина, со свекром имеете сугубо нейтральные отношения «свекор – сноха», ни словом, ни делом не намекая на то, что видите в нем мужчину. И в этом случае мы смело можем оставить свекра вне дальнейшего повествования. А вот свекровь не уйдет с арены ваших семейных отношений до конца спектакля под названием «Жизнь».
      Мне со свекровью повезло. Не могу сказать, что она идеальная женщина, просто... скажем так, я вполне сумела приспособиться к ее недостаткам. А она, видимо, к моим. Огромную роль, конечно, сыграл факт, что с первого же дня совместной жизни мы с мужем жили отдельно. Кстати, это очень важно! Постарайтесь найти возможность отделиться от родителей и жить самостоятельно. Конечно, далеко не все могут похвастать отдельным жильем в столь молодом возрасте. А снять квартиру весьма недешевое удовольствие. И зарплаты у молодых очень редко позволяют такую роскошь. И все-таки попытайтесь, это пойдет вам на пользу во всех отношениях. Попробуйте договориться с родителями о некоторой материальной поддержке. Я бы, например, непременно помогла дочери оплачивать съемную квартиру ради того, чтобы она с первого дня семейной жизни хозяйствовала самостоятельно, независимо ни от меня, ни от свекрови.Однако даже если бы нам с мужем пришлось жить с его родителями, я больше чем уверена, что вполне ужилась бы с ними. Позже мне иногда приходилось жить у них по два-три месяца, причем без мужа, с дочкой. И могу заявить, что никаких неприятных воспоминаний о жизни под одной крышей с ними у меня не имеется.
      Пожалуй, самая замечательная черта в моей свекрови – это невмешательство во внутренние дела нашей семьи. На первых порах она приходила к нам более чем часто, так что все наши маленькие проблемки были у нее на виду. Она практически каждый день видела, как ее сынок, только что прибежавший с работы, выгружает сумки и судорожно пытается приготовить что-то для себя и молодой своей жены, которая целый день просидела в кресле перед телевизором. И, представьте себе, она ни разу не высказала «фи» по этому поводу. Вам так нравится, вам так удобно? Что ж, живите так, как вам хочется. Единственное, что она однажды мне сказала по этому поводу:
      – Ты не думай, что так будет всегда. Когда-нибудь ему это надоест.
      На что я ответила:
      – Вот когда ему надоест, тогда я вынуждена буду заниматься хозяйством сама. Если же я возьму все на себя уже сейчас, он потом к этому процессу уже не подключится.
      – Тоже верно, – рассудительно заметила моя свекровь, и больше к этому вопросу мы никогда не возвращались.
      Не знаю, сумею ли я равнодушно взирать на отношения моей дочери с мужем. Пока еще рано говорить, ведь она еще не замужем. По крайней мере я заранее готовлю себя к такой позиции. Я очень постараюсь не вмешиваться в их жизнь. Помогать, мчаться по первому зову – да, но никогда не проявлять в этом плане инициативы. Там, где есть двое, третий лишний. Если только этот третий не ребенок двоих.
      А на наших семейных праздниках я непременно провозглашаю тост за родителей мужа:
      – Спасибо вам за сына!
      У одной из моих подруг не все сложилось так замечательно. Я имею в виду, естественно, лишь отношения со свекровью. Случилось так, что Леночка, совершенно замечательная хрупкая девушка, попала в семью со своими традициями. Ираида Алексеевна вырастила и выпустила в самостоятельную жизнь троих сыновей, причем все трое – нормальные, очень даже положительные люди. А кто сделал из них нормальных мужчин, кто воспитал всех троих, в том числе и Леночкиного мужа Гену? Правильно, Ираида Алексеевна! А стало быть, придя в этот дом, Леночка просто обязана была жить по уставу семьи со своими традициями.
      На мой взгляд, самая большая ошибка этой семьи – это совместное проживание. Я бы еще могла понять, если бы у них просто не было иного выбора. Однако ведь был, в том-то и дело! Ведь к моменту Леночкиного замужества старшие сыновья покинули не только родительский дом, но и родной город, не имея ни малейших притязаний на четырехкомнатную квартиру. Как бы поступила я на месте Ираиды Алексеевны? Теперь, с колокольни своего довольно немалого жизненного и семейного опыта, с полной ответственностью и уверенностью могу заявить: я бы непременно разменяла квартиру для того, чтобы дети жили отдельно, чтобы с первых же дней учились жить самостоятельно. В то время квартиры еще нельзя было продавать и покупать, но ведь обмен существовал даже в советские времена! Однако по каким-то неизвестным мне причинам молодая семья осталась жить со стариками. Может, родители из-за консервативных своих взглядов не захотели менять место жительства, может, им просто было жалко «разбивать» хоть и малогабаритную, но все-таки четырехкомнатную квартирку, а может, сами молодые не захотели меняться из меркантильных соображений, рассчитывая на то, что родители слишком долго не протянут (Гена в семье младшенький, и родители ему годятся не столько в родители, сколько в бабушки-дедушки), но факт остается фактом – в квартире стали жить два поколения, две семьи.
      Генин папа, с которым, кстати, Леночка очень легко нашла общий язык (лишнее подтверждение моей гипотезы о свекрах), действительно долго не протянул – царствие ему небесное, хороший был человек. А свекровь по сей день живет под одной крышей с сыном, двадцатилетней внучкой и ненавистной невесткой. Ни к чему хорошему это не привело. С бабушкой общается только Гена, да и то исключительно по мере необходимости. Ни сноха, ни внучка на бабушку не обращают ни малейшего внимания, попросту игнорируя ее присутствие. Да, есть у Ираиды Алексеевны некоторые дурные привычки, как, например, без конца поучать глупую невестку, как и что нужно делать, невзирая даже на то, что невестка за последние двадцать лет не произнесла в ее адрес ни единого слова. Во многом старушка виновата сама – она тоже обязана была хотя бы немножко подстроиться под невестку, раз уж не настояла с самого первого дня на раздельном проживании. Но в большей степени, на мой взгляд, в данной ситуации виновата моя подруга. Несмотря на то что я и сама невестка, а стою на той позиции, что свекровь достойна уважения хотя бы за то, что воспитала для вас мужа. И мне ужасно жалко Ираиду Алексеевну, довольно, кстати, властную и сильную женщину, вынужденную жить в таких условиях. Она уже разменяла девятый десяток, ее здоровью иные молодые могут позавидовать, но вот ее жизни в семье родного сына не позавидует никто.
      Еще одна история из жизни старшего поколения. Увы, раньше – я имею в виду приблизительно пятидесятые годы прошлого столетия – квартиры по такому «пустячному» случаю, как женитьба сына, меняли крайне редко – еще сильна была связь и преемственность поколений, когда нормой считалось двум-трем, а то и четырем поколениям жить под одной крышей. Уровень же жизни у простого народа был столь низкий, что о найме квартиры в аренду вспоминали крайне мало. Так повелось еще со времен домостроя: муж приводил жену в дом своих родителей и невестка не имела морального права менять семейный уклад, заведенный за многие десятки лет до ее в нем появления. Так случилось и еще с одной героиней моего рассказа.
      Алла вышла замуж за Володю, будучи «несколько беременной». И это – о ужас! – в конце-то пятидесятых! Стоит ли напоминать, что в те времена это считалось невероятным позором, лишь на самую малость меньшим, нежели родить незаконнорожденного ребенка, не будучи ни одного дня замужем. Алла с Володей тянули с женитьбой не слишком долго, и любопытные кумушки-соседки, сколь тщательно ни подсчитывали, а вынуждены были признать: может, и правда Алла родила семимесячного ребенка? Домыслы домыслами, но эта небольшая лазейка у Аллы таки имелась, и вскоре кумушкам уже наскучило скрупулезно подсчитывать дни и месяцы чужой семейной (читай: интимной) жизни.