Глава 34

Дилани шагнула из джакузи на холодный керамический пол. Надо не забыть забрать вычищенные коврики для ванной, когда в следующий раз она будет проезжать мимо прачечной. Дилани посмотрела на свое отражение в зеркале. Золотые искры, обычно сверкавшие в ее глазах, исчезли, и так было уже несколько дней. Она плохо спала по ночам. Даже если ей удавалось заснуть, она обычно просыпалась в холодном поту, с колотящимся от кошмаров сердцем.

– Ты выглядишь ужасно, девочка, – сказала она своему отражению. Надо обязательно поспать сегодня ночью. У Дилани было снотворное, выписанное Мэттом, не такое сильное, как те лекарства, которые он давал ей сначала. По телевизору шли «Грязные танцы», так что она, пожалуй, приготовит в микроволновке попкорн, примет таблетку, и пусть «Время моей жизни» из этого фильма убаюкает ее на диване.

Хотя нет. Лукас говорил, что позвонит, так что не стоит пытаться заснуть до его звонка. К тому же вдруг решит заехать к ней? Разве такое не может быть?

Дилани надела ярко-голубую пижаму и, расчесав свои медово-золотые волосы, завязала их в свободный узел. Ее внимание приапек прохладный ночной ветерок, долетевший из окна гардеробной. Она никогда не открывала окно в гардеробной. Правда, Дилани не помнила и чтобы она запирала его. Единственным назначением этого окна было сохранение эстетики вида дома снаружи. Так что, если не считать весенней уборки, Дилани просто не обращала внимания на это окно.

Но сейчас она почувствовала, что покрывается гусиной кожей. Потерев руки, чтобы согреться, Дилани закрыла окно. Замерев на мгновение, она прислушалась, нет ли каких-то необычных звуков в доме.

Тишина.

Дилани покачала головой. Можно сойти с ума, перебирая различные варианты, почему окно оказалось открытым. Наверняка существует совершенно разумное объяснение. Может быть, его открыла уборщица, когда в последний раз была в доме. Это была та же самая уборщица, которую Дилани приглашала, когда была замужем за Джей-Ди. Даже на ранчо эта женщина оставляла окна открытыми, объясняя это тем, что после уборки дом необходимо проветрить. Возможно, Дилани просто не заметила, что окно было слегка приоткрыто, а затем порыв ветра распахнул его. Да, конечно, все было именно так. Наверняка. Она скажет об этом уборщице, когда та в следующий раз придет убираться. Может быть, стоит купить вентилятор или достать с чердака старый?

Дилани поморщилась, вспомнив о пауках на этом темном и душном чердаке. Она содрогнулась, стараясь прогнать неприятный озноб, пробежавший по спине. Тогда она и увидела его. Высокая, темная, угрожающая фигура, с головы до ног одетая в черное. На нем даже была лыжная маска. В голове Дилани стали возникать совершенно бестолковые мысли, как в каком-то медлительном компьютере.

Первая: «Почему посреди техасского лета на мужчине в моей кухне лыжная маска?»

Вместо: «Откуда в моей кухне мужчина?»

Потом: «Где он нашел мой хенкелевский нож для мяса?»

Вместо: «Зачем он идет на меня с ножом?»

Но следующие мысли были ясными и разумными.

«Беги!»

«Кричи!»

Все, что она когда-либо слышала о том, как нужно вести себя с противником (ты не можешь защищаться от опасности, которой не видишь), ни в коем случае не поворачиваясь к нему спиной, вылетело у Дилани из головы. Она повернулась, чтобы бежать. Но уже через несколько шагов он схватил ее. Глупые мысли вернулись.

Он пахнет точно как Джей-Ди.

Дилани брыкалась и кричала, а он пытался крепче держать ее. Она знала, что в любой момент может почувствовать, как острое словно бритва лезвие (будь проклята эта специально разработанная высокоуглеродистая сталь!) раскалывает ее череп. Она погибнет, и все газеты напишут о ней дурацкие заголовки: «Техасская королева красоты теряет голову в результате ужасного убийства», «Прощай, прощай, мисс Сладкая начинка для пирога».

Ну нет, не станет она еще одним дурацким заголовком! Ужасная мысль о ране в ее черепе и шумихе, которую поднимет пресса из-за этого, разбудила все ее чувства и те из боевых искусств, которым она научилась на уроках самообороны. Еще участвуя в конкурсах, Дилани прошла курсы тхэквандо. Однажды появился какой-то извращенец, который нападал то на одну, то на другую Мисс Никто из Ниоткуда, что заставило спонсоров срочно искать способы защиты. Девочек стали обучать боевым искусствам по два часа в день между фотосессиями и танцевальными классами.

Инструктором была очень жизнерадостная и очень маленькая женщина, которая объяснила конкурсанткам, что превращение в жертву начинается с того, что первая мысль, когда на тебя нападают: «Я умру».

«Вы должны выбросить из головы такие гадкие мысли. – Инструктор погрозила пальцем шеренге конкурсанток. – Если на вас нападают, что вы говорите?»

– Я. Не. Умру. Сегодня! – выкрикнула Дилани слова, слышанные ею на каждом занятии. При этом она изо всех сил наступила насильнику на ногу, немного повернулась, ударила его ногой в грудь, ладонью в нос и коленом в пах.

Мужчина вскрикнул и скрючился. Его крик был злобным. Низким. Гортанным. И опять эти мысли. У него голос как у Джей-Ди.

Нападавший уронил нож, согнулся пополам и со стоном упал на пол. Дилани схватила нож. По какой-то неизвестной причине она вдруг вспомнила о статье в газете, где говорилось, что нападающий может перерезать жертве ахиллово сухожилие, чтобы та не убежала. Дилани не знала, насколько достоверна эта теория, но, учитывая ситуацию, она решила, что стоит попробовать. Нападавший взвыл от боли, когда лезвие полоснуло по его лодыжке. Дилани бросила оружие вне пределов досягаемости насильника («Идиотка! Что, если эта штука с ахилловым сухожилием не поможет?») и кинулась со всех ног из дома на улицу.

Лукас остановил машину так резко, что завизжали тормоза, и заморгал, чтобы убедиться, что глаза его не обманывают. Никакой ошибки. Дилани бежала по улице, направляясь прямо к его машине.

– Я хочу, чтобы ты успокоилась, – сказал Лукас. – Ты должна рассказать мне, какого черта я нахожу тебя бегущей в нескольких милях от дома одетой как героиня мультика. – Он не хотел орать на нее и говорить такие бессердечные слова, но она непрерывно кричала что-то непонятное, и, если он не ошибался, на ее пижаме была кровь. В первый раз за всю сознательную жизнь Лукас испугался.

Дилани судорожно дышала, ее искаженное лицо блестело под фонарями в темноте ночи.

– Там… там мужчина… в моем доме… он пытался… он собирался… он…

Лукас обнял Дилани, крепко прижимая ее к себе, чтобы унять ее неистовую дрожь.

– Дилани, все в порядке. Ты в безопасности. Он тебя ранил? На тебе кровь. Это твоя кровь?

– Нет. Я боролась с ним… Я ударила его, как меня учили на уроках самообороны. – Она начинала понемногу успокаиваться.

– Где он сейчас? У тебя в доме?

Дилани кивнула, все еще рыдая, но теперь она по крайней мере не кричала.

– Это его кровь? Ты ранила его? Ты убила его?

– Нет. Я только порезала его… его лодыжку… как читала в газете… Я перерезала его лодыжку… чтобы он не мог погнаться за мной… и убежала.

– Ты вызвала полицию?

Она замотала головой.

– Сейчас мы позвоним в полицию. Хорошо? Мы позвоним в полицию, а потом будем ждать их здесь, а когда полицейские войдут в твой дом и все проверят, мы вернемся туда, хорошо?

Она кивнула.

– Дилани, мне нужно знать, что ты в порядке. Я хочу, чтобы ты сказала мне, что ты в порядке.

– Я в порядке.

Она все еще дрожала, но уже не всхлипывала. Лукас вызвал полицию по мобильному телефону, сообщил им адрес Дилани и некоторые детали, которые узнал о нападении, Пока он разговаривал, Дилани ходила взад-вперед перед машиной, а потом вдруг подняла глаза на указатель улицы.

Мейпл-стрит?

Она пробежала больше трех миль в своих красных шлепанцах и пижаме, даже не осознавая этого.

– Они уже едут и хотят, чтобы мы встретили их на перекрест' ?.

Серое шерстяное одеяло царапало кожу Дилани, но она была рада его уютной тяжести и теплу. Она не замечала, на какую низкую температуру настроен ее кондиционер, пока ей не пришлось сидеть в гостиной в одной пижаме и без электрического одеяла или кашемировой шали, в которую можно закутаться.

Когда полицейские вошли в ее дом, он был пуст, и только кровавые следы вели через заднюю дверь наружу и терялись в траве за задним двором. Нападавший исчез как привидение. По ночам соседи поливали свои лужайки, так что собакам было невозможно взять след. Вероятнее всего, нападавший припарковал свою машину достаточно близко, чтобы можно было быстро сбежать. Полиция прочесала все вокруг и разбудила соседей, чтобы расспросить их, не обратили ли они внимание на что-то необычное.

– Миссис Дэниелз. – Детектив Уэйн, на этот раз подчеркнуто благожелательный, подошел к ней.

– Да? – отозвалась Дилани.

– Я понимаю, что вы, должно быть, устали после такого сурового испытания, но нам очень нужно задать вам еще несколько вопросов, если вы не против.

Дилани пожала плечами. Ей больше нечего было рассказать, но если им так нравится терзать ее мозг, пусть развлекаются.

– Вы сказали, что боролись с нападавшим. Он что-нибудь говорил вам?

Дилани отрицательно покачала головой:

– Нет. Когда я вошла в кухню и увидела его, я замерла у самой двери всего на несколько секунд. Потом я повернулась, чтобы убежать, а он бросился за мной с ножом для мяса.

– В это время он произносил какие-то словесные угрозы?

– Он не сказал ни слова. Он кричал. Но слов не говорил.

– Он схватил вас?

– Да.

– Вы не против показать, вот с мистером Черчем, как вы вырвались?

Дилани кивнула и встала перед Лукасом.

– Он держал меня вот так. – Она положила руки Лукаса на свою талию. – Но гораздо крепче. И только одной рукой. В другой у него был нож. Я была уверена, что он ударит им меня по голове, если я не вырвусь, поэтому я резко наступила ему на ногу, прямо на пальцы, каблуком. – Все это она медленно показала детективу. – Это было для него неожиданно, что дало мне возможность повернуться. Потом я ударила его ногой. – Она подняла ногу, так что стопа оказалась на уровне груди Лукаса. – Он немного отступил назад, так что я воспользовалась возможностью ударить его. – Она поднесла ладонь к носу Лукаса. – И вывела его из строя. – Колено медленно, очень медленно приблизилось к паху Лукаса. – После этого он упал, и я перерезала его лодыжку. Вообще-то я метила в ахиллово сухожилие, но…

После этой демонстрации Лукас и Уэйн стояли, открыв рты.

– Что? – не поняла Дилани.

– Просто поразительно, что вы смогли защититься от этого парня.

Дилани тяжело вздохнула:

– Я должна благодарить за это курсы самообороны на конкурсах красоты.

Лукас застонал:

– Теперь понятно, почему ты вдруг превратилась в Мисс Выруби гада.

Мужчины обменялись понимающими взглядами.

– Вы, ребята, узнали меня в довольно тяжелый период моей жизни. А вообще-то, если не считать недавнего потока слез, я не их тех девушек, которые не могут о себе позаботиться.

– Оно и видно, – кивнул Лукас.

– Вы сказали, что этот человек был выше шести футов? – спросил Уэйн.

– Шесть футов и два дюйма, – ответила Дилани.

– Ты уверена? – спросил Лукас.

– Я абсолютно уверена.

Мужчины переглянулись. По ее же словам, нападение было недолгим. Откуда у нее такая уверенность?

– Миссис Дэниелз, вы знаете, кто на вас напал? – спросил Уэйн.

– Да.

Лукас удивленно открыл рот. До этого Дилани не угоминала, что может знать, кто напал на нее.

– Дилани, если ты знаешь, кто это был, ты должна сказать нам.

Дилани посмотрела в чистые голубые глаза Лукаса и вздохнула.

– Если вам обязательно нужно знать… это был Джей-Ди.

Глава 35

– Конечно, она знает, что он мертв. Дилани просто создала собственную реальность. Такое случается. Когда человек переносит много стрессовых ситуаций за относительно короткий период времени, он может создать более спокойную реальность, часто возвращаясь к моменту как раз перед тем, как началось все плохое. В ближайшие несколько дней нам придется хорошенько присматривать за ней. Мы можем делать это по очереди. Кроме того, до тех пор, пока не будет пойман этот парень, наверное, лучше, чтобы с ней постоянно кто-то был. – Мэтт стоял у дверей с Лукасом, с Фиби и Мейси. Он совершенно не умеет говорить шепотом. Дилани слышала каждое слово.

– Мы очень ценим твою помощь, Лукас. – Фиби рассеянно накручивала на палец прядь волос.

– Я не мог поступить иначе. И поскольку это я нашел ее, я чувствую свою ответственность и должен присмотреть за ней сегодня ночью.

И каждой ночью.

Он хотел заботиться о ней. Он бы сделал все, что угодно, лишь бы только ей больше ничто не могло причинить боль ни сейчас, ни потом.

– Присмотри за ней, Люк. Это же моя старшая сестра. Она у меня одна такая. Это моя поддержка во всем.

– И моя лучшая подруга, – добавила Мейси. Лукас попрощался и закрыл дверь. Он направился в спальню и лицом к лицу столкнулся с Дилани.

– Ты же должна была лежать. Отдыхать.

– Я не устала. И потом, как я могу отдыхать, когда люди, которых я люблю больше всех в своей жизни, всерьез обсуждают, не сошла ли я с ума?

От ее слов сердце Лукаса учащенно забилось.

«Люди, которых я люблю больше всех в своей жизни».

Он искал в ее глазах какое-то доказательство, что она и его включает в категорию таких людей. Конечно, он мог бы спросить прямо. Но не прозвучало бы это примитивно? «Ты меня любишь?» И поставить галочку рядом с «да». Но он так отчаянно хотел услышать, что она любит его. Потому что Лукас любил ее.

Вот оно. Он любит ее. Он не мог бы сказать, как или когда это случилось. Это могло быть в тот раз, когда он впервые посмотрел на нее, танцующую на ярко освещенной сцене бара. Или, может быть, это было, когда она отвергла его. Такое было у него впервые. Или в тот раз, когда он увидел ее разговаривающей с девочками в клубе. Они смотрели на нее, будто она была самой прекрасной женщиной в мире, и именно такой она и была. Не из-за ее лица или тела, а потому что и она смотрела на них так, будто это они были самыми прекрасными в мире.

– Я хотела сказать… – начала Дилани.

Лукас не хотел слышать ее объяснений. Ему хотелось верить, что она чувствует к нему то же самое, что он чувствует к ней. Поэтому он заговорил, не давая ей продолжить:

– Дилани, никто не считает, что ты сошла с ума. Мэтт говорит, что это классический случай посттравматического расстройства. За последние пару недель тебе пришлось слишком многое перенести. Твой мозг просто так реагирует на это.

– Ломается под давлением?

Лукас покачал головой:

– Нет, не так. Но… Дилани… ведь Джей-Ди мертв. – Лукас старался как можно осторожнее подбирать слова.

– Ты не понимаешь. Я знаю, что это был не Джей-Ди, но это был кто-то, кто очень хотел, чтобы я подумала, что это Джей-Ди. Он даже использовал тот же одеколон, что и Джей-Ди.

– Может быть, это просто совпадение.

– Нуда, наш обычный грабитель никогда не забывает плеснуть на себя одеколоном, который стоит по сто тридцать долларов за унцию, перед долгой и трудной ночной сменой. – Дилани резко повернулась и пошла в спальню.

Лукас мысленно застонал. Он не хотел, чтобы она лежала в его постели. Нет, правильнее сказать, он, безусловно, хотел, чтобы она была в его постели, и именно по этой же причине он не хотел этого. Ей пришлось пройти через самое страшное, что может пережить человек, а теперь, глядя, как она входит в его спальню, он мог думать только о том, как внести ее туда и заниматься с ней любовью всю ночь напролет. Его пах напрягся. Да, это будет чертовски длинная ночь.

– Дилани, – позвал он, догнав ее.

– Знаешь что? Почему бы тебе просто не оставить меня в покое? Если ты думаешь, что я идиотка, которая не знает, где верх…

– Ты знаешь, что я ничего подобного о тебе не думаю.

– Нет, Лукас, я не знаю, что ты думаешь обо мне. Я даже не знаю, что я делаю здесь.

– Тебе нельзя возвращаться домой, пока не найдут того, кто напал на тебя, и не посадят его за решетку. Что же до того, как я отношусь к тебе… – Лукас изо всех сил пытался подобрать слова. Ведь он никогда в жизни не подходил к тому, чтобы сказать женщине, что она ему нравится, тем более что он любит ее. Он взъерошил рукой волосы и растерянно вздохнул. Потом, заметив страх и тревогу в шоколадных глазах Дилани, он сдался. Растаял. Он наклонился и прижал свои губы к ее губам, жадно целуя ее, пока она не начала отвечать ему. Их языки танцевали, как два любовника, обнимающиеся в последний раз. Где бы он ни прикасался к ней, где бы ни ласкал, он находил ее кожу шелковисто-гладкой и горячей. Они скользили друг по другу руками, исследовали друг друга, утешали друг друга. Лукас понял, что пропал. Никогда и ничего во всей жизни он не желал так сильно, как сейчас эту женщину.

На мгновение он отстранился. Дилани посмотрела на него, задыхаясь.

– Что… что это было? – смогла она наконец спросить.

– Это то, что я чувствую к тебе, – ответил он.

– О, – выдохнула она.

Лукас попытался оценить реакцию Дилани. Он излил все свое сердце и душу в этом поцелуе, а она не сказала ничего, кроме какого-то «о». Он мысленно дал себе пинка под зад за то, что оказался таким болваном.

Он неловко кашлянул.

– Тебе кажется, что кто-то пытается обмануть тебя, и я тебе верю. Но хотелось бы понять, зачем ему это нужно. Ведь если нападавший пришел сегодня к тебе домой, чтобы убить тебя, зачем ему беспокоиться о том, чтобы перед смертью ты чувствовала запах одеколона Джей-Ди?

– Что, если он считает меня виноватой в смерти Джей-Ди? Может быть, это кто-то из тех сумасшедших, которые думают, что осуществляют божью кару, убивая убийцу.

– Но ты не убивала Джей-Ди, – напомнил ей Лукас.

– Верно, там был какой-то вооруженный бандит. Ты знаешь, что я не убивала его, и я знаю, что не убивала Джей-Ди, но давай смотреть в лицо фактам. Я была там. Меня допрашивали. И с точки зрения всего остального мира у меня больше мотивов, чем у кого-либо другого. Если кто-то хочет получить награду за уничтожение убийцы Джей-Ди, я буду первой в его списке.

Лукас вздохнул.

– Давай больше не будем говорить об этом. Сегодня я мог потерять тебя, и это пугает меня. – Только когда Лукас произнес эти слова, он до конца осознал их реальность, их серьезность. Он мог потерять Дилани, и она так никогда и не узнала бы, что в действительностион к ней чувствует. Лукас подумал об их поцелуе. В этом поцелуе было что-то такое… – Волков бояться – в лес не ходить, – буркнул он себе под нос.

– Что?

Его тон стал сверхсерьезным. Он поднял лицо Дилани, так что их глаза встретились.

– Я сейчас скажу тебе то, что должен был сказать уже несколько недель назад.

Дилани ждала, ее глаза становились все шире.

– Я схожу по тебе с ума, Дилани. Думаю, это началось с того дня, когда я впервые увидел тебя. А я, как ты хорошо знаешь, не из тех безнадежных романтиков, которые влюбляются с первого взгляда. Но в тебе есть что-то, что я не могу преодолеть. Что я не хочу преодолевать. – А потом он сказал это: – Я люблю тебя.

Дилани чувствовала, как слезы крупными каплями катятся по ее щекам.

– Ты плачешь? Черт! Это неправильно! Это все неправильно. Развод, потом Джей-Ди, а теперь это нападение. Извини, я все время влезаю не вовремя.

Дилани замотала головой:

– Я плачу не потому, что расстроена. Я плачу, потому что я счастлива.

– Счастлива?

– Я тоже люблю тебя, Лукас. И знаю, что люблю тебя с самой первой нашей встречи.