— Что ты там базарил о кодах и прочей ерунде? — спросил он у Савушкина, подмигнув Лене.
      — Боюсь, что…
      — А ты не бойся! — веско перебил его Сергей, достал из-под рубашки медальон, сжал его, отчего тот мигнул зеленым огоньком и раскрылся. На его внутренней стороне зажглось красными кристалликами «SergeS» — M-0-X3-ZED.
      На Савушкина жалко было смотреть.
      — Господи Всевышний! — пробормотал он, шатаясь из стороны в сторону, словно камыш на ветру. — Эмиссар…
      Сергей продолжал холодно щурить глаза, ожидая ответа на свой вопрос.
      — Она… — запинаясь начал Савушкин. — По нашим сведениям… она, в общем, и есть тот человек, который… Короче, это она из отдела «внутренних расследований»… и, по нашей информации, разработывала нашу организацию, с целью…
      — Что? — он недоуменно повернулся к Лене. — Ты в «органах» работаешь?!
      Она молча кивнула.
      — Может все-таки освободишь меня? — поинтересовалась она, вновь обретая самообладание.
      — Да, конечно, извини… — он рассеяно подошел к ней и протянул руку к креплениям на ее руках. Замер. — Интересно, а почему все-время милиция буквально сидела у меня на хвосте? Ведь никто…
      — Мы давно «ведем» ее, господин Стоцкий. — Савушкина было не узнать. Он торопливо говорил, словно извиняясь за нелепое недоразумение с эмиссаром. — Она очень изворотлива и опасна. Преград для нее не существует! Одного из наших она смогла раскрутить и подобралась к нашей структуре близко. Почти вплотную. Чтобы постоянно держать ее в поле зрения, нами был приобретен дом на юге Москвы… Мы же не знали, Вы… — продолжал изливать Савушкин, словно переваливая ответственность на чужие плечи. — Но она сумела разгадать и это и организовала налет на мой дом. Жену застрелила…
      — Ложь! — в отчаянии вскричала Лена, извиваясь на верстаке.
      Сергей в это время делал какие-то подсчеты, шевелил губами. Вдруг он округлил глаза и с удивлением воскликнул:
      — Я же как раз в тот день вернулся домой из… командировки! И меня чуть не «замели»! Так это твой дом был? Один американец, мой московский связной, назначил встречу по тому адресу…
      — Лара?! — воскликнул, побледнев Савушкин.
      — А ты с ним знаком? — удивился Сергей.
      — Да мы с ним работаем вместе! — пробормотал банкир. — И вернувшись с охоты, поехали ко мне… Он — наш человек?
      — Я-то с ним так и не встретился. — задумчиво проговорил Сергей, нарочно оставляя без ответа последний вопрос Савушкина, отчего тот еще больше сник. — И никаких известий с тех пор… В посольстве он числится пропавшим без вести…
      — Меня предупредили о налете, и я успел вовремя скрыться! — зло продолжил Савушкин, явно воспрянув духом после известия о пропавшем американце. — Я же не думал, она жену грохнет… просто так. Ведь та и не знала ничего. Да, точно… — Савушкин смачно стукнул себя по лбу. — Вспомнил! Лара уходил куда-то «прогуляться»! Наверное, на встречу с Вами… Менты, небось, и «загребли» его, когда вернулся… Уу, стерва!
      Он осекся и виновато посмотрел на Сергея. Но тот не сводил холодного взгляда с жены.
      — Когда вы ее взяли?
      — Пару часов назад. — с готовностью ответил банкир. — Мы ее «довели» до этого городка, недоумевая, чего это она поперлась сама к нам… Одна… И когда она выходила из какого-то дома на центральной площади, решили брать.
      — Уж не того ли дома, где Головнин жил? — оскалился Сергей. Он взглянул на часто моргавшего Савушкина и пояснил. — Я как раз навещал своего «источника», выскочил буквально на секунду, возвращаюсь — в квартире два трупа, и милиция топает по лестнице. Еле ушел!
      — Во-во! — возликовал Савушкин. — Точно так же… — он замер, явно озаренный какой-то мыслью. — А… может… она именно Вас и хотела подставить?…
      — А мы это и выясним! — медленно проговорил Сергей. — Какие интересные зигзаги делает жизнь. Я раскрылся, чтобы спасти тебя… Ты попыталась сделать тоже самое… Попытка была неплохая, девочка! — Он посмотрел на Никиту и забившуюся в угол Надюшу. — Вы неплохо начали… — прищурился он. — Можете продолжать… пока не выложит все…
      Теперь замерли все. Савушкин распахнул рот, Никита недоверчиво смотрел на Сергея, у Надюши-спортсменки в глазах вообще не было никаких мыслей, все эти события тяжким грузом легли на ее мировосприятие.
      — Но она же… — жалобно выдавил Никита.
      — Моя жена? — закончил Сергей. — Так представляешь, как мне обидно узнавать такое! — обратился он к рассказам Савушкина.
      Никита посмотрел на Савушкина. Тот ответил кивком и добавил:
      — Забыл представить вас друг другу, хоть это и не столь важно для тебя, Никита, но все же… Это, — он положил руку на плечо Сергея. — Сергей Стоцкий… Как, слава Богу, выяснилось, совсем не тот человек, за которого мы его поначалу принимали! Видно наши американские друзья что-то напутали… — он виновато улыбнулся и пояснил для Сергея. — Нам было поручено обезвредить Вас и содержать под замком до особого распоряжения… Представляете, нам-то сказали, мол, вы работаете на российскую внешнюю разведку! Господи Всемогущий!
      После этих слов Сергей недоверчиво взглянул на Савушкина и громко расхохотался. Банкир присоединился к нему, промокая глаза уголком носового платка. Затем Савушкин продолжил:
      — Слава Богу, теперь и весьма своевременно, надо заметить, выяснилось, господин Стоцкий как раз и является представителем американской стороны. Кроме того, и это самое главное, он и есть эмиссар, обладающий практически неограниченной властью по обе стороны океана! Поэтому, если он мне предложит спрыгнуть с крыши дома, мне останется только попросить указать, с какого именно! А уж ты-то получил и вовсе исчерпывающие инструкции, не требующие дополнительных разъяснений!
      Он снова кратко хохотнул, и они с Сергеем отошли в дальний угол, где увлеклись тихим разговором.
      — Сереж!! — раздался истошный голос Лены.
      Сергей повернул в ее направлении голову.
      — Ты же не можешь позволить…
      — Головнина убила ты? — перебил ее Сергей.
      — Я была там, но…
      — Достаточно! — он махнул рукой, словно показывая, чего же, мол, еще требуется? и снова отвернулся к банкиру.
      Больше членораздельных звуков слышно не было. Это воспряла духом Надюша, получив действительно четкие, а главное понятные и полностью ею одобряемые инструкции. Она вновь завладела Лениным ртом, но зажала его уже не рукой, а прильнула своими губами, с такой жадностью, словно измученный переходом по пустыне путник к благодатному источнику.
      Не прерывая разговора, Сергей чуть скосил глаза в ту сторону. Лена извивалась, не в силах ничего поделать. Никита же пребывал все еще в каком-то ступоре. Не обладая особыми моральными сдерживающими барьерами, тем не менее был поражен еще большей беспринципностью Сергея.
      Он отставил в сторону автомат, неуверенно подошел к распростертой девушке. Некоторое время стоял, просто наблюдая за соло Надюши. Ее же усилия по вытягиванию информации были просто титаническими. Пугающе быстро орудуя языком, одной рука она намертво притягивала голову Лены за волосы к «верстаку», вторая же рука уже проникла в вырез платья, судорожно пытаясь победить бюстгальтер.
      Глядючи на эдакое действо «дозрел» и Никита. Усмешечка вновь заиграла на его искривленных губах. Он занял место между пристегнутыми ногами девушки и второй раз за день возложил на них ладони. Медленно провел от лодыжек до колена и обратно. Повинуясь каким-то своим мыслям, молниеносным движением расстегнул ремешки на ее босоножках и скинул их на пол. Закрыв глаза, замер, коснувшись подъема ступни. Продвинулся вперед между «ответвлениями» стола, продолжая гладить загорелую кожу ног. Явно тянул время…
      Потеряв всякий интерес к происходящему, Сергей увлеченно полемизировал с Савушкиным, бросающим время от времени быстрые и жадные взгляды к «верстаку».
      Никита потеребил пальцами подол платья, прижал его к бедрам девушки и стал медленно закатывать материю от себя. Добравшись до белых узких трусиков облизнулся, двумя пальцами коснулся кружевной ткани, оттянул ее, снова вернул на место. Внезапно, словно рассвирепев, с треском рванул одной рукой, в то время как второй дергал ремень на своих джинсах…
      Чуть поодаль неистовала Надюша, покрывая жадными поцелуями шею и открытую часть груди обессилившей от бесполезного сопротивления девушки…
      Ремень поддался, хлестнув массивной пряжкой по дереву. Вжикнула «молния». Вцепившись в женское бедро, Никита шуровал в своих расстегнутых штанах, нетерпеливо приседая и извиваясь…
      И когда, издав ликующий рык, Никита вплотную придвинулся к девушке, кусок его головы хрустнул о прутья решетки. Тело стражника, завалившись поначалу боком на «верстак», скользнуло вниз, разливаясь темной лужей на цементном шершавом полу.
      Надюша недоуменно застыла, оторвав голову от Лениной шеи, но забыв убрать свой розовый язычок. От тела своего друга она провела визуальную линию до Сергея и целую долю мгновенья наблюдала за легкой отдачей блестящего пистолета, слегка изуродованного глушителем. А потом пуля крупного калибра откинула ее голову назад, тело было отброшено к стене и после нескольких конвульсий обмякло кучкой тренированных и красивых, но теперь абсолютно бесполезных мышц.
      Савушкин ошарашено наблюдал за эмиссаром с самого первого мига, когда тот выхватил свой пистолет и до тех пор, пока не увидел направленное на себя дымящееся отверстие глушителя.
      — Ты… ты что?! — шепотом крикнул он, от ужаса не в силах двинуться с места.
      — Где спрятаны деньги?
      Савушкин словно прирос к полу.
      — Какие деньги… Откуда ты…
      — Еще одно слово не по теме и… — Сергей многозначительно повел пистолетом.
      — В банке, где я работаю, девятый депозитный сейф, код 734905-И… но… — забормотал Савушкин.
      — А это тебе привет от Лары и от хорошего человека Веры, твоей убитой тобой же жены, паскуда… — улыбнулся Сергей, и пистолет выплюнул три пули.
      Банкир обрушился на пол. Сергей подбежал к Лене и крутанул зажимы на руках, затем на ногах. Она села на столе, пока ничего не понимая, но машинально поправляя платье на плечах.
      — Никто не смеет безнаказанно касаться моей жены! — улыбнулся Сергей, схватил ее за руку и сдернул с деревянного ложа. — Как, обойдемся без профилактических пощечин, или…?
      Она быстро надела туфли, одернула платье, окончательно приведя его в порядок и в негодовании уставилась на него:
      — Касаться?! Да этот псих чуть до смерти меня не за…
      Он ласково зажал ей рот рукой и крепко прижал к себе.
      — Прости. Прости, милая! — шептал он ей на ухо. — Не мог я раньше… Этот жирный дурак все никак не мог разговориться — все таращился на тебя…
      — А если бы он не «разговорился»?! До каких пор ты бы ждал?!!
      Вместо ответа он все гладил ее голову.
      — Пора!
      Он взял ее за руку, и они подбежали к выходу. Пока пшикала, раскрываясь, дверь, он шепнул:
      — Не дольше, чем все произошло на самом деле! Просто тогда я не располагал бы всей информацией…
      Совершенно непринужденно они шагали по залам со снующим взад-вперед народом. На них никто не обращал никакого внимания. По-прежнему грузились и перевозились ящики, за стеклянными перегородками мерцали компьютеры.
      — Когда твоя группа поддержки подоспеет? — спросил Сергей, притормаживая, чтобы пропустить электрокар.
      — А ты откуда знаешь?! — Лена удивленно смотрела на него. — Кто ты вообще такой на самом деле?
      — Потом… — он нахмурился, заметив в конце зала небольшую группу охранников. — Я знаю практически все, так как сам разрабатывал эту операцию в течении последних лет. — он улыбнулся ей и приобнял. — Единственное, чего я не знал, так это — кто будет контактным лицом со стороны российской контраразведки.
      — Так ты еще и на ФСБ работаешь?! — продолжала путаться Лена.
      Вместо ответа Сергей улыбнулся, считая время неподходящим для раскрытия всех карт.
      — А почему ты думаешь, я — контактное лицо? — Лена тоже старалась взять себя в руки, хоть это удавалось ей не так хорошо, как мужу.
      — А иначе бы ты не оказалась в нашем маленьком городке сегодня… Заранее договорившись пристроить Сашку…
      — Может, я просто следила за тобой? Из ревности…
      Сергей хмыкнул. И тут перед ними снова возникла преграда в виде закодированной и традиционно бронированной двери. Не задумываясь набрал код, и они зашли внутрь замкнутой комнаты. Дверь мягко встала на свое место. Что-то зажужжало, и пол стал медленно подниматься кверху.
      — Коды вводились по моему же поручению еще из Пакистана! — усмехнулся он. — Где твой маячок?
      — Где, где.. — огрызнулась она, устав от постоянных тайн и личностей своего мужа. — В каблучках, которые этот извращенец зачем-то стащил! — она снова передернулась от отвращения, вспомнив Никиту, и сплюнув, прошипела. — И зря ты убил эту стерву! С какой радостью…
      — Так это ты Головнина шлепнула? — спросил Сергей, не дожидаясь описания того, что его женушка сотворила бы с Надей-спортсменкой.
      — Нет, конечно! — с негодованием ответила Лена. — И я не следила за тобой. Просто у нас, как ты видишь, на сегодня запланирована операция… Теперь-то я понимаю, почему и ты здесь оказался! А пару часов назад я с удивлением вижу тебя на площади, ну и… проследовала за тобой, а когда ты выскочил из квартиры…
      — У него телефон сломан был… — пояснил Сергей.
      — И когда ты выскочил звонить… — продолжила Лена, учитывая его дополнения, — Головнин в свою очередь позвонил по своему «сломанному» телефону… я подслушивала сквозь его приоткрытую входную дверь, спрятавшись за шахтой лифта… и через некоторое время подвалили хлопцы в черных кожанках. — она бесстрастно смотрела на проплывающие удрученно-медленно вниз гладкие стены. — И один из них, наверное, заметил мою тень. Дура! И уже в их машине я поняла, они убили Головнина. Как мне кажется, по чьему-то приказу…
      — С чего ты взяла? — быстро спросил Сергей.
      — Я не могу объяснить… — задумчиво проговорила Лена. — Просто такой вывод напрашивался из их общего разговора. Меня-то они совсем перестали стесняться! — с горечью добавила она, все еще переживая.
      — А тебе приходилось убивать? — спросил Сергей без видимой связью с предыдущим рассказом.
      — Да… — прошептала Лена. — Всегда есть что-то, выбивающее течение жизни из привычного русла. Живешь, ходишь на работу, по вечерам иногда заскакиваешь с сыном в кафе поесть мороженного. И ничего не подозреваешь до самого последнего мгновенья. А потом… потом это уже произошло. Без всякой подготовки, без малейшего предупреждения. Ты оказываешься совершенно в ином качестве. И начинаешь делать то, чего раньше никогда не делал и чего от тебя никто и не ожидал. Даже если считаешь себя самым крутым. Даже если ты живешь напряженной, полной каждодневной опасности жизнью. Когда, кажется, тебя уже ничто не может застать врасплох, вдруг — бац, и привычный ритм все равно нарушен! Появилось нечто, к чему ты не был готов! Оно есть всегда…
      А Сергей вспомнил, как убил своего ПЕРВОГО…
      …Случилось более восьми лет назад. Тогда ЦРУ в очередной раз, вопреки закону, вмешалось во внутренние дела своего же правительства, но произошла утечка информации, и сенатский комитет под председательством некоего борца за права нацменьшинств вцепился в дело мертвой хваткой. И довольно лихо начали раскручивать, так как, уверившись в своей безнаказанности, ЦРУ сильно облегчило следователям задачу, не приняв должных мер безопасности.
      Этот председатель комитета стал сильно мешать. Настолько сильно, что Вествуд отправил Сергея на его ликвидацию. А тот не нашел причины отказаться от этого поручения своего шефа…
      …Вдали показалась фигура сенатора. По своей привычке, известной всей Америке, он всегда возвращался домой пешком. На этот раз Сергею показалось, сенатор выглядел более сутулым, нежели обычно. Возможно, груз взятой на себя ответственности в Конгрессе давил на этого обычно высокого и мощного старика.
      Сергей достал пистолет с длинным глушителем, и мгновенно покрылся испариной. Это было его первое убийство человека. Не на войне. Он должен был убить не в целях защиты своей жизни, он должен был убить не врага. Он должен был убить соотечественника во имя интересов его же коллег. И к этому надо было привыкнуть. Ладони взмокли, сильно сжимая полированную ореховую рукоять «Беретты». Ни капли слюны во рту, зато обильно течет пот по лицу.
      А нужно ли ему все это?!
      Он поднял пистолет, но мушка ходила ходуном, и он был вынужден снова опустить оружие. Напряженные мышцы ног противно дрожали. Словно закостенелые руки. Слизнул соль с губ.
      Снова рука вытянулась в направлении неспешно идущей по вечерней улице фигуры. Зажмурил глаза, чтобы сморгнуть застрявшие на ресницах капли.
      Дрожь никак не хотела униматься. Да и влага в глазах все скапливалась. И сквозь эту пелену он еле различал серую в сумерках фигуру. «Это не человек…» горячо пульсировало, стучало в висках. «Это не человек… Это — объект… Объект и ничего больше… Он не имеет для меня никакого значения… Это просто работа… Просто не смотреть в глаза… не видеть их… Это — просто мишень…»
      В тот самый противный миг, когда упрямая фигура попала в прицел, он дернул спусковой крючок. Дернул грубо, как новичок… Как девственник, первый раз занимающийся сексом… Это не в тире класть все пули в «десятку». Это было совсем другое… Убийство…
      Не привыкший к такому обращению пистолет в ответ дернулся обидчивым живым существом. Отдача от выстрела током прошла через локтевой сустав, чуть не заставив выронить оружие.
      Фигуры в прицеле уже не было. Он поводил пистолетом, отгоняя бредовую мысль, сенатор убежал. Заметил бугор на земле.
      Он или нет? Контрольный выстрел… Это — азбука… Он сделал несколько неуверенных шагов в сторону человеческой фигуры, с удивлением осознавая не такое уж и великое расстояние. Не более двадцати метров…
      А вдруг он сейчас вскочит и побежит?! Или запомнит его… Как горячо внутри… А может изжога?..
      Лежит, глаза открыты. Открыты широко. Сергей с трепетом присел на корточки и приставил пистолет к голове сенатора…
      Черт его дернул обратить внимание на эту родинку рядом с ухом. Такую маленькую и беззащитную. Там, рядом с небольшим еле заметным порезом… наверное, от бритья… Точно, от бритья… на шее даже остались следы пены… Это же надо, за целый рабочий день не стерлись!.. На воротнике пальто несколько волосков… Наверное, в том возрасте перестаешь обращать внимания на подобные мелочи…
      И с ужасом осознал, позволив присмотреться к этим самым мелочам, он уже не сможет изуродовать это… Он знает о человеке больше чем нужно, он проник в его внутренний мир… эти мелочи сблизил их… убийцу и жертву…
      Он убрал пистолет и стал всматриваться в глаза. Они еще мерцали… Нет, слишком широко открыты… Человек может, конечно, так открыть глаза, но не сможет так долго не моргать…
      А если он снова потерял ориентацию во времени?.. Если на самом деле прошло всего несколько секунд…
      Он продолжал вглядываться в глаза, моля кого только можно, чтобы они не сморгнули… Он просто не сможет выстрелить в голову…
      В тот самый первый раз…
      …Лифт щелкнул, замер на площадке, окруженной со всех сторон кирпичными стенами. Несколько фигурок удивленно обернулись, но пистолет Сергея уже посылал смерть. Они перебежали к обвалившемуся оконному проему. Он свесился наружу, с упоением вдыхая свежий ночной воздух. Заметил фигурки еще двоих часовых. Прицелился, плавно потянул спуск…
      Подозвал Лену и жестом указал в проем. Поняв без слов, Лена скинула туфли, зажала их в руке и нырнула в темноту. До земли было не больше трех метров, земля на вид была мягкая, поросшая сочной травой, искрилась ночной росой. Приземлилась Лена вполне профессионально — ноги полусогнуты, колени вместе, и сразу ушла в перекат, только сверкнули голые ноги. Спустя несколько секунд Сергей стоял рядом, поводя пистолетом по сторонам.
      — Ну, террористка! Куда теперь?
      — Честно говоря, не знаю! — шепотом ответила Лена. — Если сигнал шел нормально, то группа должна быть где-то поблизости и ждать моего сигнала.
      — Самое время… — пробормотал Сергей, вертя головой в разные стороны. — А где это мы, черт возьми, находимся?!
      — По моим расчетам на заброшенной станции переработки. — ответила Лена, также пытаясь сориентироваться.
      — Это которая в нашем лесу?! — воскликнул Сергей.
      — Нет, в экваториальной Африке! — огрызнулась Лена. — Ребята могут быть только за прудом… там…
      Она вытянула руку куда-то в темноту, и оба, не тратя лишних слов, юркнули в овраг, зигзагами спускавшийся к лесному пруду, на берегу которого Сергей не так давно расставался со своей бомжатской жизнью, оплакивая, погибшую, как он думал, семью…
 

Глава 8