Ричард Херриот представил присутствующим вводные замечания по поводу решения проблемы мочевой кислоты у далматинов. За тем последовал медицинский отчет, представленный доктором Фетнером относительно метаболизма соли мочевой кислоты у далматина. Джон Лоуэри, основатель Фонда исследований далматинов, говорил о диетическом подходе к решению проблемы мочевой кислоты. Были сделаны и другие доклады по этому поводу.
      Другие научные темы включали одомашнивание собаки и размножение собак. Сердечное приглашение на Столетний юбилей прочитал Уильям Стифел, президент Американского клуба собаководства.
      Каждый участник получил стенограммы выступлений и материалы тех, кто не смог приехать на конгресс. Стенограммы включали серию цветных рисунков, сопровождавших выступление миссис Хаммарлунд о генетических проблемах окраса, и приветствия от Клуба далматинов Южной Африки, Филиппинского клуба собаководства, Североирландского клуба далматинов, Всеирландского клуба далматинов, Клуба собаководства Норвегии, Канадского клуба далматинов, Клуба далматинов Чехословакии, Клуба далматинов Швейцарии и Клуба далматинов Австрии.
      Завершил конгресс день экскурсий, а в пятницу проходила специально подготовленная АКД выставка. Празднества закончились гала обедом, после которого все приготовились к посещению двухдневной юбилейной выставке АКС, которая проходила в последующие два дня.
      19. Интересные сведения
      Каждая порода может похвастаться знаменитыми владельцами, но далматины, кажется, побили все известные рекорды, особенно среди деятелей киноискусства, живущих в Голливуде и на Беверли Хиллс.
      Певец Джон Дэвидсон купил в добавок к своим арабским лошадям щенка далматина, чтобы дети выросли среди тех же животных, что и он.
      Актер Даррин Макгевин пошел так далеко, что заказал спортивный костюм под окрас своей собаки, чтобы, бегая по утрам, они выглядели красиво.
      У Гленна Форда есть несколько далматинов, он развлекает своих друзей тем, что научил их забавным трюкам, с которыми они даже выступали по телевидению.
      Даниель Тарадаш в 1953 году получил "Оскара" за фильм "Отсюда и в вечность". В то время он активно занимался далматинами. Хотя сейчас он почти не выступает в выставочном ринге, но остается членом АКД.
      Покойный Эдлай Стивенсон, бывший губернатор Иллинойса, кандидат в президенты от демократической партии и представитель США в ООН, держал в резиденции губернатора далматина по кличке Арти (Король Артур), фотографии его были напечатаны в журнале "Лайф".
      Великий оперный бас Эзио Пинза, позже ставший известным миллионам американцев за "Этот волшебный вечер" в "Саут Пэсифик", в 1942 году передал своих двух далматинов армии.
      Все мы знаем о Джордже Вашингтоне и его "каретной собаке". Покойный Артур Фидлер из Бостонского оркестра популярной музыки всегда увлекался работой пожарных, пожарным оборудованием и тому подобным. За годы своей жизни он получил звание почетного командира от более чем 400 пожарных управлений. И когда он решил завести собаку, речь шла, естественно, лишь об одной породе - "пожарной собаке". Мистер Фидлер приобрел далматина в питомнике "Роудкоуч" и назвал его (а как еще?) Искристый.
      Он стал любимым членом семьи Фидлеров и когда умер, его им очень не хватало.
      В интервью программе СиБиЭс "60 минут" мистера Фидлера спросили, как он относится к высказыванию У.С. Филдса "Каждый, кто ненавидит детей и собак, не может быть очень уж плохим человеком". Артур ответил, что вряд ли это правильно. Он сказал: "Я люблю собак... И у меня есть дети".
      Хорошо известный нефтепромышленник из Форт-Уорта, штат Техас, И.И. Фогелсон, муж кинозвезды Грир Гарсон, держал прекрасного выдрессированного далматина по имени Аксель ов Хиллвью, UD. Аксель выступал на соревнованиях с известным собаководом Кэлом Бойкином.
      В Беннингтоне, штат Вермонт, есть аттрекцион для туристов под названием "газон собак". Его создала Милли Маттсон, чей интерес к антиквариату поддерживал муж. В 1930-х годах миссис Маттсон увидела литую статую далматина в естественную величину около сталеплавильного завода. В то время статуе было почти 100 лет. Завод работает до сих пор, но больше не выплавляет статуй собак.
      Маттсоны купили этого железного далматина. Позже они наткнулись на еще одну статую далматина, сделанную на том же заводе, они купили и ее. Супруги решили собирать литье с изображением собак. В 1940 году они увидели статую оченб крупной собаки, которую приняли за мастифа. Это был не мастиф, а гигантская собака неизвестной породы. Статуя находилась на кладбище собак, а до этого стояла в усадьбе коммодора Вандербильта.
      В 1930-х годах миссис Бонни обнаружила две статуи далматина, которые переправила в свое поместье "Санстар Хилл" в Ойтер Бей, Лонг Айленд. После ее смерти статуи купили супруги Хиггинс, чтобы поставить из у входа в дом. Сегодня они находятся у супругов Доун.
      В Оклахома-сити есть пара статуй далматинов, охраняющих въезд во двор одного из домов в элитной части города, Николс Хиллс. Как удалось узнать, в семье всегда дердали далматинов.
      Сегодня антикварные статуи стоят от 1.500 до 3.000 долларов. Но это только начальная цена. Доставка и установка стоят почти столько же. И за ними нужно ухаживать, в том чиле ежегодно красить. Но они настолько естественны, что на них даже лают настоящие собаки.
      Естественно, что собаку со здоровым аппетитом и ярким окрасом часто используют для рекламных роликов на телевидении и для рекламы корма для собак. Однако немного странно было узнать, что в 1927 году далматин с зеленым ошейником использовался для рекламы сигарет "Фемина".
      В Болинброке в английском графстве Линкольншир портрет далматина является частью витража в местной церкви. Картина витража основывается на бенедектинской теме времен года и некоторых очаровательных вещей, за которые человек должен быть благодарен. Одна из них - собака. Художник, создавший витраж, купил своего далматина, Уиддингтона Даннилада, у миссис Хейман в начале 1950-х годов.
      20. Лучшие "пятнышки"
      Чемпион Файрменс Фреклд Френд в 1987 году побил рекорд чемпиона Грин Старра Колонела Джо и установил собственный рекорд в сорок побед. По количеству побед на Национальных специализированных выставках (4) он сравнялся с Колонелом Джо.
      Рекорды далматинов по победам на выставках хорошо известны любителям породы, так как Уолтер Джонсон каждый год составляет списки для "Споттера". Рекорд чемпиона Фор-ин-Хенда Мисчифа в восемнадцать побед на выставках держался с 1941 по 1979 год, а рекорд чемпиона Роудкоуча Роудстера в семнадцать высших побед оставался нетронутым с 1959 по 1979 год. Мисчиф был собакой, выведенной в Англии, а Роудстер - в Америке.
      У чемпиона Грина Старра Колонела Джо было четыре победы на Национальных специализированных выставках АКД и тридцать пять побед на выставках. Он собрал больше званий "Лучший в породе", чем любой другой далматин вплоть до настоящего времени.
      Чемпион Лорд Джим занимает пятое место с тринадцатью победами на выставках, а чемпион Паноре ов Ватсека - шестое место с десятью победами.
      Лучшими суками-победительницами были чемпион Свабби ов Оз-Дал и чемпион Годинс Ту Би Ор Нот Ту Би, у которых по восемь побед. За ними идет чемпион Блекпул Крингл Форест с шестью победами.
      Звание "Лучший на выставке" с тех пор, как оно было учреждено в 1925 году, выигрывали всего шестьдесят семь далматинов.
      Далматины с печеночным окрасом, когда-то не пользующиеся такой популярностью, как черные, сейчас находятся в центре внимания. Не проходит почти ни одной выставки с далматинами, чтобы на ней не была представлена печеночная собака. Выбор окраса - дело вкуса. Когда-то люди говорили: "Он хорошо окрашен для печеночного кобеля". Сейчас такие комментарии не услышишь. Печеночные далматины заняли полагающееся им место, а заводчики добились такого же расположения пятен, как и у черных собак. Некоторые полагают, что печеночным далматинам следует прощать отсутствие пигментации обводов глаз и мочки носа. По нашему мнению, ни одному далматину нельзя прощать отсутствие пигментации. Это серьезный порок, так как без правильной пигментации мы потеряем основную характеристику породы - крап.
      По статистике десять из шестидесяти семи далматинов - победителей всепородных выставок были печеночного окраса. Первым, удостоенным этой чести, был импортированный чемпион Колонсей Сторм вледельцев Ченселлор, выигравший выставку Клуба любителей собак Пенинсула 30 марта 1952 года в Бремертоне, штат Вашингтон. Судьей был покойный Альфред ЛеПайн. Участников на ней было 554 - выставка была достаточно крупная для тех дней. Чемпион Грин Старрс Мастерпис владельцев супругов Доун стал лучшим на выставке клуба собаководства Дусо в Нерроусберге, штат Нью-Йорк 30 июня 1956 года, где участвовало 323 собаки. Судила миссис Джордж. Мастерпис также выиграл выставку Клуба собаководства Кэррол 29 июля 1956 года при 220 участниках под судьей покойной миссис Бонни.
      Чемпион Лэш Арда Авена и Эль Тросса выиграл у 484 собак на выставке Ванкуверского клуба собаководства в январе 1957 года под судьей Ла Монте.
      Чемпион Роудкоуч Спайс победил 553 собаки на вставке Род-Айлендского клуба собаководства в апреле 1962 года под судьей миссис Дейви. Эта сука принадлежала питомнику "Роудкоуч" и была единственной печеночной сукой, выигравшей всепородную выставку.
      Чемпиона Мелоди Дайнаматика назвали лучшим на выставке Клуба собаководства Колорадо в Денвере в сентябре 1973 года под судьей Стокером при 1.002 участниках. Он повторил рекорд по числу побед на всепородных выставках, повторив свой успех на выставке Клуба собаководства Бакторн Вэлли в марте 1975 года под судьей Германом Коксом при 730 участниках.
      Судья Грехем дал первое место на выставке Клуба собаководства Саске-Нанго чемпиону Коучкиперсу Близзарду ов Кью-Эй в июне 1974 года. Собака принадлежала питомнику "Албеларм", ее хендлеромвыступал Бобби Барлоу.
      Печеночный кобель чемпион Лансерс Сэр Ланселот владельца-хендлера Рона Брукса был назван первым на выставке Клуба собак Прогрессив в апреле 1976 года под судьей Джоном Хонигом при 1.059 участниках.
      За все годы Неспортивную группу в Вестминстере выиграли четыре далматина. Первой была сука, чемпион Свабби ов Оз-Дал в 1949 году. Свабби много выставляли с хорошо известным хендлером Джеком Фанком. Хотя ее несколько раз вязали, она дала всего одного или двух чемпионов, поэтому не осталась в памяти как хорошая племенная сука. Это была очаровательная собака, и поскольку она была прекрасно сложена и выигрывала столько раз, против нее выставляли мало далматинов-чемпионов. По мере того, как она набирала все больше и больше титулов, все меньше владельцев выражало желание соревноваться с ней.
      Вторым победителем группы стал чемпион Роудкоуч Роудстер в 1956 году. В то время он набрал неслыханное количество титулов. Его владелец, миссис Рантер, широко показывала его с хендлером Чарли Мейером.
      Чемпион Коучмен Каллисто был третьим победителем группы в Вестминстере. Его купили в питомнике "Коучмен" супруги Хиггинс (питомник "Пеннидейл") К великой победе в Вестминстере его привел владелец-хендлер Артур Хиггинс. На самом деле, чаще всего в ринг его выводил Артур, он нанимал хендлера только тогда, когда не мог сам участвовать в выставке.
      Чемпион Файрменс Фреклд Френд был четвертым победителем выставки в Вестминстере.
      21. Справочник рекордов для любителей далматинов
      Любителям далматинов всегда нравилось проверять знания или память друг друга относительно фактов, касающихся породы. Некоторые споры могут длиться вечно. В интересах их спокойствия и ради развлечения нам показалось уместным составить справочник рекордов, установленных далматинами.
      Выбранные события расположены в хронологическом порядке. Некоторые из событий негативны и отражают нужду в поддержке, которую оказали ранние любители породы. Например, ни в Англии, ни в Соединенных Штатах на первой выставке собак не было далматинов.
      В этой главе мы поместили разделы, посвященные "первым" и "лучшим". Добавочные таблицы расположены в других частях этой книги. Мы не старались оценить значимость вех и побед в истории породы, мы лишь собрали их вместе. Это, возможно, само по себе является рекордом для всех пород. Справочник можно расширить в целях создания банка информации о далматинах. Если читатель знает о каких-либо других событиях или достижениях, которые могут заинтересовать любителей породы, авторы будут благодарны услышать о них.
      Вехи истории породы
      1780 - Первое употребление в печати слова "далматин" на английском языке для обозначения породы собак. Использовано в переводе "Естественной истории" графа Буффона, опубликовано в Шотландии.
      1787 - Джордж Вашингтон пишет о покупке "каретной собаки" для мадам Муз.
      1790 - Первым английским автором, употребившим слово "далматин" для обозначения породы, был Томас Бьюик в "Общей истории четвероногих".
      1829 - Первые сведения, что практика купирования ушей отмирает.
      1859 - Первая выставка собак в Ньюкасле на Тайне 28 и 29 июня. Шестьдесят участников, классов для далматинов нет, только для пойнтеров и сеттеров.
      1860 - В Англии прекращается купирование ушей.
      1860 - На выставке в Бирмингеме 3 и 4 декабря открыты классы для далматинов - одной из пяти заявленных пород. "Призов не присуждалось".
      1861 - Первые сведения о далматинах, показанных в Англии, в Лидсе, на Северо-английской выставке подружейных и других собак, состоявшейся 16-18 июля. Первое место отдано Цезарю, владелец мистер Хатчинсон из Йорка.
      1873 - В Англии создан Кеннел-клуб
      1974 - Первая выставка собак в Америке, состоявшаяся в Мемфисе, штат Теннеси, 8 октября. Далматины не участвовали.
      1877 - Первая выставка Вестминстерского клуба собаководства. Далматины не участвовали.
      1880 - Капитан и Криб стали первыми чемпионами Англии.
      1882 - Веро Шоу в "Иллюстрированной книге собак" написал первый неофициальный стандарт - формальное, систематизированное описание породы.
      1884 - Создан Американский клуб собаководства на некоммерческой основе.
      1886 - Стоунхендж (доктор Джон Генри Уолш) опубликовал в книге "Собаки Британских островов" (4-е издание) второй неофициальный стандарт подробное описание породы.
      1888 - В АКС зарегистрирован первый далматин.
      1888 - Создан Канадский клуб собаководства.
      1889 - На выставке в лондонском "Кристал Паласе" участвовал двадцать один далматин.
      1890 - В Англии создан первый клуб в поддержку далматинов. Распущен в 1947 году.
      1890 - В Англии опубликован первый официальный стандарт.
      1895 - В Великобритании Кеннел-клубом запрещено купирование ушей.
      1904 - Создан Американский клуб далматинов с двадцатью шестью членами. Членство ограничено пятьюдесятью.
      1905 - АКД избрано членом АКС.
      1906 - Первые дорожные испытания для далматинов в Виссахиконе, штат Пенсильвания.
      1907 - На выставках АКС выбирается "Лучший на выставке".
      1920 - В Германии создан первый официальный клуб далматинов.
      1924 - На выставках АКС вводится деление на пять групп. В 1930 году групп стало шесть, а в 1983 году - семь.
      1930 - Южно-английский клуб далматинов становится Британским клубом далматинов.
      1930 - Рекордное число далматинов на специализированной выставке в Англии.
      1931 - Клуб собаководства Моррис и Эссекс согласился на выставке 24 мая ввести класс далматинов.
      1933 - Британский клуб далматинов получил право присваивать чемпионские титулы.
      1934 - АКС дал разрешение на два предварительных испытания по дрессировке на послушание.
      1936 - Испытания по дрессировке на послушание становятся официальными для чистопородных собак. Первое официальное испытание состоялось в Клубе собаководства Северного Вестчестера, Маунт-Киско, штат Нью-Йорк, 13 июня. Двенадцать собак, далматинов нет.
      1937 - В АКД отменено ограничение в пятьдесят членов.
      1956 - Опубликована книга Доди Смит "Сто один далматинец".
      1961 - Выходит полнометражный мультфильм Уолта Диснея "Сто один далматинец".
      1962 - 12 февраля Американский клуб далматинов пересмотрел описание и стандарт породы. Он одобрен АКС 11 декабря 1962 года.
      1968 - чемпион Фанхилл Фон миссис Вудьятт стал абсолютным чемпионом на выставке Крафтс в Лондоне.
      1971 - Бюллетень "Споттер" Американского клуба далматинов стал журналом.
      1975 - 5 апреля состоялась юбилейная "золотая" выставка Британского клуба далматинов, в которой приняли участие 239 собак.
      1976 - Количество членов Американского клуба далматинов достигло 516.
      1977 - 23 сентября состоялась пятидесятая специализированная выставка АКД с 327 участниками в ринге и на дрессировочной площадке. 22 сентября состоялась первая выводка щенков и ежегодный турнир. Оба события проходили в городе Крит, штат Иллинойс.
      1980 - В Лондоне прошел Всемирный конгресс далматинов.
      1984 - В Филадельфии состоялся Всемирный конгресс клубов собаководства.
      1984 - В Филадельфии состоялся Всемирный конгресс далматинов.
      1984 - В Филадельфии прошла выставка, посвященная столетнему юбилею АКС.
      1989 - АКД и АКС пересмотрели стандарт породы.
      1991 - Количество членов Американского клуба далматинов превысило 1.000.
      Первые в выставочных рингах
      Первым далматином, зарегистрированным в Племенной книге Американского клуба собаководства, была Бесси владелец миссис Хейви из Сан-Франциско, штат Калифорния. Она была зарегистрирована как белого с черным окраса с подпалом, заводчик и родословная неизвестны. В 1888 году - второе место на выставке в Сан-Франциско. Уолтер Джонсон сообщает: "Бесси записана в 5 томе Племенной книги, но ее потомство в АКС не зарегистрировано. Своей славой она обязана только своевременной регистрации".
      Первым далматином, зарегистрированным в результате получения чемпионского титула, стал Хойт (82449) в 1905 году. Заводчик Н.Р.Ф. Роджерс, Нью-Касл, штат Пенсильвания, владелец Дж.М. Шонц, Шерон, штат Пенсильвания.
      Первые далматины, вышедшие в ринг в Соединенных Штатах, были показаны на выставке в Сан-Франциско, проходившей с 27 апреля по 2 мая 1883 года. Отчет опубликован в июльском номере "Америкен Реджистер" от 1883 года. Участвовало два кобеля владельца доктора Вулси, Спот занял первое место, Спек - второе. Были и две суки. Нелли Додж А.ДЖ. Келли заняла первое место, а Руби Х.Б. Слокума - второе.
      Первым чемпионом, признанным АКС, стал черно-белый кобель, чемпион Эджкомб Д'Артаньян (80503), родившийся 9 июня 1902 года. Владелец мисс Мартин, Филадельфия, штат Пенсильвания, заводчик Прайс, мл. Зарегистрирован в ноябре 1904 года.
      Первый импортированный чемпион - Уинди Вэлли Сноусторм, белый с черными отметинами, родился 1 мая 1903 года. Заводчик У. Б. Херман (Англия), владелец питомник "Уинди Вэлли".
      Талли Хо Ласт ов Санстар был первым далматином, выигравшим Неспортивную группу. Он вышел из класса "Выведенный в Америке" на выставке Клуба собаководства графства Нассо 17 мая 1824 года.
      Первым победителем всепородной выставки по системе победителей в группе стал чемпион Гледсмор Гардсмен на выставке в Нью-Кенсингтоне, штат Пенсильвания, под судьей Глебе. 27-28 апреля 1928 года он выиграл у 179 собак.
      Первым победителем Национальной специализированной выставки, проходившей 26 июня 1926 года в Минеоле, штат Нью-Йорк, был чемпион Талли Хо Ласт ов Санстар. На следующий год он выиграл ее снова, а в 1931 году стал первым трехкратным победителем. Этот рекорд оставался нетронутым на протяжении сорока шести лет. В 1977 году его повторил чемпион Паноре ов Ватсека. И тот, и другой выиграли последние выставки, поднявшись из класса ветеранов. Колонел Джо выиграл четвертую Национальную специализированную выставку, также поднявшись из класса ветеранов.
      Первой сукой, выигравшей Национальную специализированную выставку, состоявшуюся в Форест Хилл, штат Нью-Йорк, 18 мая 1928 года, стала чемпион Талли Хо Фор Тот.
      Первый далматин с печеночным крапом, выигравший Национальную специализированную выставку в Флорхэм-Парке, штат Нью-Джерси, - чемпион Талли Хо Самсон.
      Первые на рабочих испытаниях
      Первым далматином, выступившим на испытаниях по дрессировке на послушание, был Капитан Фиск. Он выступал в Классе начинающих А на выставке Восточного клуба собаководства в Бостоне, штат Массачусетс, 21-22 февраля 1937 года. Нью-йоркский Клуб проверки на послушание учредил денежные и специальные призы для Класса начинающих, Открытого и Пользовательного.
      Первым далматином, завоевавшим степень "Собака-компаньон", была Микерс Барбара Уорт 10 января 1939 года, владелец Джордж Уокер.
      Первым кобелем далматина, получившим степень по послушанию, был Блоттерс Бой в феврале 1940 года.
      Первым далматином, завоевавшим степень "Отличная собака-компаньон" (август 1940 года) и "Пользовательная собака" (ноябрь 1940 года) был незарегистрированный Ио, владельцы супруги Мейстрелл.
      Первой сукой далматина, получившей степень "Пользовательная собака" была Спер ов Виктори, питомник "Лонг Ласт".
      Первым далматином-чемпионом, получившим CD, был чемпион Байронс Пенни Роберта Байрона.
      Первыми и единственными далматинами, получившими недолго просуществовавшую степень UDT, были Роудкоуч Тесс и Дикис Кэнди, чью победу подтвердила "Газетт" АКС в январе 1956 года. Прежде собаке для получения степени UD ("Пользовательная собака") требовалось сдать нормативы по следовой работе. Сдача проводилась на испытаниях по дрессировке на послушание либо в другое время. Американский клуб собаководства выдавал собакам, успешно прошедшим тест, специальный сертификат. На короткий период это стало степенью UDT. Позже следовые испытания стали проходить отдельно, и следовательно, появилась степень TD ("Следовая собака"). Теперь владелец собаки, которая имеет степени UD и TD, может ставить после ее имени UDT, что означает "Пользовательная и следовая собака").
      Первым далматином, добившимся 8 декабря 1944 года как чемпионского титула, так и степени UD, был чемпион Дьюк ов Жерве, UD, владелец Морис Жерве.
      Первой сукой-чемпионкой, завоевавшей степени UD и TD в 1976 году, была чемпион Дал Даунс Дайси ов Шадодал владельцев супругов Салливан.
      Леди Джейн Наоми Редлер первой получила высшее количество баллов на испытаниях (200).
      Первым ОТСН стала Кэндис Скагит Белль владельцев Ребекки Джин и Рекса Алана Ауэра в 1981 году.
      Самые лучшие
      Наибольшее количество побед на всепородных выставках (40) - у чемпиона Файрмена Фреклда Френда.
      Наибольшее количество побед привозной собаки на всепородных выставках (18) - у чемпиона Фор-ин-Хенда Мисчифа.
      Наибольшее количество побед сук на всепородных выставках (8) - у чемпиона Свабби ов Оз-Дал и чемпиона Годинс Ту Би Ор Нот Ту Би.
      Наибольшее количество побед на всепородных выставках за один год (13) одержал чемпион Лорд Джим в 1970 году.
      Наибольшее количество щенков-чемпионов у кобеля дал чемпион Баффри Джоуб.
      Наибольшее количество щенков-чемпионов у сук дала чемпион Мелоди Свит, CD.
      Самые молодые
      Самым молодым далматином, выигравшим всепородную выствку, была сука, чемпион Сер Далс Лоун Стар, в возрасте одного года двух месяцев и двадцати семи дней.
      Самым молодым далматином, получившим чемпионский титул, был чемпион Краун Джуэлс Хоуп Даймонд II. Он добился его в возрасте чуть более семи месяцев. Он родился 9 июня 1965 года, а титул чемпиона завоевал в январе 1866 года во Флориде, что было подтверждено в "Газетт" в марте 1966 года.
      Самый старый
      Самым старым далматином, выигравшим всепородную выставку, был чемпион Фор-ин-Хенд Атос, тогда ему исполнилось семь лет пять месяцев и два дня.
      Эпилог
      Юджина О'Нила, чьи пьесы получили четыре Пулитцеровские премии, называли "американским Шекспиром". Он написал более тридцати пьес, Вулючая "Анна Кристи", "Странная интерлюдия", "О, дикая природа", "Комета Айсмена" и "Длинная дорога в ночь", которую впервые поставили через двадцать пять лет после его смерти.
      "Завещание чрезвычайно выдающейся собаки" - это трогательная дань далматину Блеми, которая жила с драматургом и его третьей женой, актрисой Карлоттой Монтерей. О'Нил написал этот шедевр в утешение Карлотте за несколько дней до того, как Блеми умерла от старости в декабре 1940 года.
      "Завещание" Блеми олицетворяет любовь между далматинами и их хозяевами и служит логическим завершением этой книги, которая также была написана с любовью к этой породе.
      "Завещание чрезвычайно выдающейся собаки"
      Я, Силвердин Эмблем О'Нил (которого моя семья, друзья и знакомые называют уменьшительно Блеми), в связи с тем, что старость и немощь лежат на мне тяжелым грузом и я понимаю, что конец мой близко, желаю довести до сведения моего Хозяина свое завещание. Он не узнает о нем до самой моей смерти. А тогда, вспоминая обо мне в своем одиночестве, он вдруг осознает его и по моей просьбе запишет на память.
      Мне нечего оставить ему из материального мира. Собаки мудрее людей. Они не слишком ценят вещи. Они не растрачивают свою жизнь в погоне за собственностью. Они не просыпаются ночью в тревоге за то, как сохранить то, что имеешь и как получить то, чего не имеешь. У меня нет ничего, что я мог бы завещать, кроме моей любви и преданности. Их я оставляю тем, кто любил меня - моему Хозяину и Хозяйке, кто, я знаю, будут горше всех оплакивать меня, оставляю Фрименам, кто так хорошо относился ко мне, оставляю Сину, Рою, Уилли и Наоми и... Но если я перечислю всех, кто любил меня, моему Хозяину придется написать целую книгу. Наверное, не стоит бахвалиться, когда так близко смерть, которая повергает в прах все живое с присущей ему суетой, но меня действительно очень любили.
      Я прошу своего Хозяину и Хозяйку всегда помнить меня, но не горевать слишком долго. В своей жизни я старался служить им утешением в печали и лишней радостью в веселье. Мне тяжело думать, что своей смертью я принесу им боль. Пусть же они помнят, что ни одной собаке не доставалась такая счастливая жизнь (и все благодаря их любви и заботе); пусть помнят, что теперь, когда я ослеп и оглох и меня подводит даже обоняние, так что кролик может сидеть под моим носом, а я его даже не почувствую, теперь моя гордость подвергается жестокому и необъяснимому унижению. Я вижу, что судьба зло упрекает меня за слишком долгую жизнь. Пора уходить, прежде чем я стану обузой себе и тем, кто меня любит. Мне жаль оставлять их, но не жаль умирать. Собаки не боятся смерти, как люди. Мы принимаем ее как часть жизни, а не что-то чуждое и ужасное, что уничтожает ее. Что придет после смерти? Никто этого не знает. Мне бы хотелось верить вместе со своими соплеменниками-далматинами, исповедующими ислам, что существует рай, где ты всегда молод и здоров; где все дни напролет вокруг тебя танцуют любвеобильные гурии с превосходным окрасом; где быстро бегающих кроликов (но не слишком быстро, а как гурии) много, как песка в пустыне; где каждый блаженный час - это час кормежки; где в каждый долгий вечер можно свернуться перед миллионом каминов, которые горят вечно, смотреть на пламя и дремать, сонно сощуривая веки, вспоминая старые добрые дни на земле и любовь Хозяина и Хозяйки.
      Боюсь, что это слишком хорошо даже для такой собаки, как я. Но по крайней мере, покой обеспечен. Покой и отдых для старого изношенного сердца, головы и ног, а также вечный сон в земле, которую я так любил. Наверное, так будет лучше.
      И последняя горячая просьба. Я слышал, как Хозяйка сказала: "Когда Блеми умрет, мы не будем заводить другую собаку. Я слишком любила его, чтобы полюбить другую собаку". Прошу ее ради любви ко мне завести другую. Это будет плохая дань моей памяти, если она никогда не будет иметь собаку снова. Мне хотелось бы знать, что проживя со мной столько лет, Хозяйка теперь не сможет без собаки! Я никогда не страдал ревностью. Я всегда считал, что большинство собак - это хорошие существа (и один кот, тот, черный, с которым я делил по вечерам место, чьи проявления любви терпел, а в редкие моменты сентиментальности даже приветствовал). Конечно, некоторые собаки лучше других. Далматины, как все знают, естественно, лучше всех. Поэтому я предлагаю взять после себя далматина. Едва ли у него будет лучшая родословная или лучшее воспитание, вряд ли он будет таким же выдающимся и красивым, как я в свои лучшие годы. Хозяин и Хозяйка не должны просить невозможного. Но я уверен, он будет стараться. К тому же его неизбежные недостатки помогут сохранить обо мне добрую память. Ему я завещая мой ошейник, поводок, курточку и дождевик, сделанные на заказ в Париже в 1929 году. Он никогда не сможет носить их с такой непринужденностью, как я на Плас Вандом или позже на Парк Авеню, когда все вокруг смотрели с восхищением; но опять-таки я уверен, что он сделает все возможное, чтобы не выглядеть простой провинциальной дворняжкой. Здесь на ранчо он может оказаться в некотором отношении очень полезным. Полагаю, он сможет подобраться к кроликам ближе, чем я в последние годы. И, несмотря на все его недостатки, желаю ему такого же счастья, которое испытал я в своем старом доме.
      Еще одно прощальное слово, дорогие Хозяин и Хозяйка. Когда бы вы ни приходили к моей могиле, скажите себе с печалью, но и с со счастьем в сердце при воспоминании нашей с вами долгой жизни: "Здесь лежит тот, кто любил нас и кого любили мы". И как бы глубоко я ни спал, я услышу вас, и никакая сила не сможет удержать мой дух от виляния хвостом.
      Тао-хаус
      17 декабря 1940 года"