- Ну, вы и язва! Ваш новый муж тоже захочет вас убить. Берегитесь. Я вам как отец говорю. Как пророк Моисей своим чадам.
      - Спасибо, папа, но пошел ты к черту!
      - А ну живо собери эти вонючие деньги! - заорал вдруг Алексей Викторович, чего с ним никогда не случалось. Как ни странно, это подействовало. Галина испуганно вскрикнула, села на корточки и стала поспешно сгребать доллары обратно в рюкзак. Потом по-собачьи снизу посмотрела на Адрианова, словно ожидая новых приказаний.
      - Вот так-то лучше, - миролюбиво сказал он. - И чтоб больше меня не злить.
      - Слушаюсь, мон дженераль, - козырнула она. - Ладно, а что с ними делать дальше? Может, дождемся Геннадия Семеновича и закатимся в ресторан, гульнем напоследок? Или отправимся в кругосветный круиз, втроем? Канары, Рио-де-Жанейро, Флорида... Вадим так ни разу и не удосужился меня никуда свозить. Или купим маленький домик на берегу Ладожского озера и будем жить тихо и скромно, ловя рыбу.
      - Тоже втроем?
      - Ну... если вы желаете, то Косову прикупим домик на другом берегу. А встречаться станем посередине озера, на яхтах.
      - И исключительно в шторм. Нет, не годится. Это нам, пожилым людям, почти старикам, все равно. А вам захочется развлечений. Надеть наряды и покрасоваться в них.
      - Я согласна ходить и голой, - скромно заметила Галина.
      - Тем более! - замахал руками Алексей Викторович. - Что тогда с нами будет?
      - Что будет конкретно с Геннадием Семеновичем, меня волнует мало, пусть хоть на сосны лезет, а вот что станет с вами, если честно, тревожит гораздо больше. - Она подошла совсем близко, подставив для поцелуя губы, но Адрианов замотал головой.
      - Нет, нет и нет! - сказал он, отстраняя её. - Вы с ума сошли, милая! Таким, как вы, я преподавал физику твердых сплавов в университете. Знаю я вас, студенток! На все горазды, лишь бы зачет получить.
      - И много вы этих твердых зачетов сплавили? А сопротивление материалов вели отдельно, на коллоквиуме? - усмехнулась она.
      - Еще и каламбурит! - возмутился Алексей Викторович. - Я бы вас за такое поведение с лекции выгнал.
      - А я бы не ушла. Вы вот все время намекаете на свой какой-то преклонный возраст, будто участвовали в коронации Николая Второго, или словно это тяжеленная туша мамонта у вас на плече, а я вам не верю. Хватит кокетничать, как Филя Киркоров. На вид вам все равно больше сорока не дашь. Современные мужчины либо женоподобны, либо гориллообразны, но и у тех и у других в голове только много ящичков, куда они впихивают доллары. Все словно помешались на их шелесте. Это болезнь, которую уже нельзя вылечить. Я их презираю и не хочу больше с ними жить. Что же мне остается? Ждать, когда вырастет новое поколение? Может быть, они станут умнее и научатся любить, отключив калькулятор? Вот только я к этому времени буду уже старухой. И вот я, несчастное создание, унесенная из следующего столетия ветром обратно, встречаю здесь человека, не похожего на других, можно сказать, именно того, который мне снился в розовом детстве, когда я засыпала со вкусом малины во рту, а он с ходу нагло заявляет, что ему сто четыре с половиной года, вырезаны печень, желудок и две трети сердца, и воротит от девушки нос! А ну быстренько поцелуйте меня, а не то окончательно поссоримся.
      - Измором взяли, - сказал Адрианов, задвинув ногой рюкзак с деньгами под стол. - Ничего другого не остается...
      Прошла минута, вторая, прежде чем они, смущенно отпрянув в стороны, посмотрели друг на друга.
      - Заметьте, вы сами настояли, - пробормотал Алексей Викторович.
      - Не расстраивайтесь, и впредь всегда валите все на меня, - отозвалась Галина.
      - Кстати, особо насчет меня не заблуждайтесь: я ведь тоже поначалу хотел эти деньги присвоить. И ничем я не лучше прочих. Может быть, ещё хуже вашего Вадима.
      - Хуже его не бывает. По определению. И что вас на этом рюкзаке заклинило? Давайте отдадим его этим несчастным, у которых дом рухнул?
      - Можно и так, - согласился Адрианов. - Но я вот о чем думаю. Там, в "дипломате", поверх долларов лежала бумажка. А на ней написан неполный адрес. И нарисован план квартиры. Я сначала решил, что это координаты владельца. Но после вашего рассказа...
      - А может, перейдем на "ты"? - перебила его Галина.
      - Еще рано. Мы не пили на брудершафт. Так вот, словом, взгляните, может, узнаете. - Он вытащил из кармана листок бумаги.
      Там было нарисовано расположение комнат, дверей, балкона, откуда вела пунктирная стрелка вниз, а сбоку корявыми буквами приписано: "Красн. ул. 7 - 120". Больше ничего.
      - Это - номера дома и квартиры, - сказал Адрианов, пока девушка изучала листок. - А "Красн."? Краснопрудная, Красносельская, Красностуденческая? Их много. И по-моему, все они давно переименованы.
      - А улица Красных бань осталась, - негромко сказала Галина. - Это почерк Вадима. А адрес - моей сестры Марго. И план - её квартиры. Только она там редко бывает. У неё есть и другие места обитания.
      - Но что все это значит?
      - Это значит... - глаза у девушки широко раскрылись, - что деньги предназначались Марго.
      - Или да, или нет, - невнятно добавил Алексей Викторович.
      Глава девятая
      Привидения иногда возвращаются
      Косов успел быстро произнести два слова, которые в этой критической ситуации прозвучали как заклинание:
      - Галина Бескудникова.
      - Что? - спросила девушка в серой куртке, но пистолет чуть дрогнул. Брови её нахмурились, и Косов понял, что казнь, судя по всему, на некоторое время откладывается.
      - Просто вы очень похожи на одну мою знакомую, - с облегченным вздохом сказал он. - Я художник, у меня острое зрение, поэтому, уж извините, подметил родимое пятнышко на левой щеке. У той моей знакомой точно такое же. И если бы мне пришлось рисовать вас вместе, допустим, купающихся в пруду, среди белоснежных лебедей на фоне зловещей луны, я бы дал подпись: "Сестры-русалки в ожидании утопленника", - погодите нажимать на курок, дайте закончить мысль, - и уверяю вас, эта китчевая картинка висела бы во всех новомодных ресторанах, способствуя пищеварению "новых русских". А если хотите, я нарисую вас отдельно, в платье мадам Пуатье, фаворитки Людовика Тринадцатого, имевшую склонность к черной магии и зарывшей в собственном саду около трехсот новорожденных младенцев. Или...
      Косов мог говорить ещё очень долго, практически без запинки, но девушка остановила его тираду.
      - Я уже поняла, что вы можете нарисовать мой словесный портрет с закрытыми глазами, - усмехнулась она. - Согласитесь, что в нашей ситуации острота вашего зрения скорее минус, чем плюс.
      - Рукописи не горят, художников не убивают, - быстро сказал Геннадий Семенович. - Представьте, что перед вами сам Рубенс.
      - Терпеть не могу фламандцев! - фыркнула она. - Что вы находите красивого в этих жирных телесах? Сусальная живопись.
      - Совершенно с вами согласен, - обрадовался Косов. - Приятно найти единомышленника с тонким художественным вкусом. А Ван-Гог? Вообще импрессионисты, что вы о них скажете? Мы как раз спорили с моим оппонентом об избыточности сумерек в их манере письма, пока не появились вы. - Косов мельком взглянул на прикорнувшего возле батареи Челобитского, который, казалось, внимательно слушал его речь, только что не кивал. - Я почти убедил его в своей правоте, но ваш аргумент оказался более весомым.
      Девушку, похоже, начинал забавлять этот человек.
      - Где вы видели Галину Бескудникову? - спросила она, переложив пистолет в левую руку и опустив его вниз. - Пока ещё не наступила полная избыточность сумерек.
      - Не буду лгать, ибо это не имеет смысла: все равно что обманывать ангела небесного, явившегося вершить суд. Верю лишь, что карающий ангел не совершит непоправимой ошибки и не поднимет меч обоюдоострый на... - Косов метнулся к девушке, надеясь оттолкнуть её и выскочить в коридор, но в следующую секунду растянулся на полу, так и не поняв, как это случилось. Чем она его ударила - рукой, ногой или рукояткой пистолета? Он чувствовал себя так, будто по нему прошел электрический разряд.
      Девушка молча смотрела на него, ожидая, когда он придет в себя.
      - Вам бы молнией работать, в департаменте Ильи Пророка, - проворчал Косов, с трудом поднимаясь на ноги. - Нельзя же так с пожилыми людьми.
      - Сами тут что-то болтали насчет ангелов небесных, - усмехнулась Марго. - Итак, я жду ответа.
      - Идемте, провожу к ней... - потирая ушибленную грудь, сказал Геннадий Семенович. - Только - чур! - больше не взрываться, я вам не громоотвод.
      Восемью этажами ниже Адрианов с Галиной заканчивали уборку квартиры, которую вольный художник содержал, как похищенную "янтарную комнату" - под многолетним слоем пыли и паутины. В основном веником и тряпкой работал лишь Алексей Викторович, девушка лишь пересаживалась с места на место и изредка чихала, зажимая платком рот. Склонность к хозяйственной деятельности у неё явно отсутствовала.
      - Какой вы молодец! - сказала она. - Я бы ни за что не стала убирать чужую квартиру.
      - Я бы тоже, - ответил он. - Но я думаю купить её у Косова, а в стенке прорубить дырку. Потому и стараюсь - для себя.
      - Я хочу, чтобы вы сбрили усы, - неожиданно заявила Галина. - Но отпустили бороду. Надо заняться вашим новым имиджем.
      - Это ещё зачем? - возмутился Адрианов. - С вами не соскучишься. Как в театре - ждешь монолога Гамлета, а сам думаешь, как бы пальто не свистнули. Что ещё присоветуете?
      - А прихрамывать продолжайте. Это даже романтично и как-то значительно. Может, и мне тоже попробовать?
      - Девушкам это идет гораздо меньше. Ногу я ломал трижды, последний раз - на Чегете. Спускался с горы и увидел трех девиц, абсолютно голых, но тоже на лыжах. Не нашли лучшего места загорать. Вроде вас. Перешли бы вы отсюда!
      Галина лениво пересела в кресло.
      - Странно, мы знакомы всего-то часов десять, а как будто несколько лет, - задумчиво сказала она.
      - Теория относительности времени, - ответил Адрианов. - Я бы объяснил, но тогда мы утонем в паутине. Когда вы вернетесь в свой мир, снова начнете считать дни и недели. Сейчас вы просто залетели в "черную дыру", и время сконцентрировалось. Месяц - в минуту. Вот и мерещится черт те что.
      - Я не хочу туда возвращаться, обратно. Прорубите эту "черную дыру" между двумя квартирами и станем тут жить. Ходить друг к другу в гости. Рассказывать по ночам сказки. И пить чай из самовара.
      Прозвеневший звонок разрушил эту идиллическую картинку.
      - Ну, вот и Геннадий Семенович вернулся, - с облегчением сказал Адрианов и пошел открывать. Ему не хотелось впадать в романтическое настроение и поддаваться иллюзиям. А в следующие мгновения он ощутил на себе сполна все грубые реалии жизни. Мощный удар в живот задал Алексею Викторовичу дугообразное направление полета, и он, протаранив фанерную дверь в комнате, рухнул на пол. За ним сквозь этот черный пролом ступил, растирая пальцы на правой руке, мясистый коротышка - Жора. Теория, что все относительно, подтверждалась практикой.
      - Все-таки вспомнил, где я с вами пил! - сообщил киллер радостно, а увидев привставшую девушку, обрадовался ещё больше. - Ну, так и знал! Сразу ты мне, парень, не понравился. Чувствовал, за нос водишь. Вот и свиделись. И все довольны.
      - Особенно я, - отозвался Алексей Викторович, согнувшись пополам от боли в животе.
      Галина пыталась помочь ему подняться, но Жора грубо толкнул её обратно в кресло.
      - Тебе лучше меня не злить, - предупредил он. - Сиди где сидела и не рыпайся.
      - Послушай, красавец, ты сразу скажи, чего тебе надо? - Девушка сжала кулачки. - Чоколада? Есть у меня. Сто тысяч в баксах тебя устроит?
      - Допустим! - хмыкнул Жора, начиная соображать. - Которые из "дипломата"?
      - Зачем? - посмотрел на Галину Адрианов. - Все равно он нас убьет. Пусть хоть сделает это задаром, от любви к искусству. Платить за собственную смерть как-то по-буржуйски вульгарно.
      - Тебя, хромой, я точно удушу, - подтвердил Жора. - Так что свою долю можешь оставить себе, все равно она принадлежит Васе, а ему сейчас деньги до фонаря. А с девушкой я без тебя потолкую.
      - Если получишь баксы - отпустишь? - спросила Галина.
      - Папой клянусь.
      - Да не было у него папы! - засмеялся Адрианов, чувствуя, что боль проходит. - Он подкидыш, разве не видно? Гибрид свиньи с макакой.
      - Ну что с ним делать, чтобы он заткнулся? - развел руками Жора, двинувшись к Адрианову.
      - Стой! - выкрикнула Галина. - Если тронешь его хоть пальцем - денег не увидишь, как своих ослиных ушей.
      - Да что вы меня все оскорбляете? - обиженно сказал киллер. - Я вам что-нибудь плохое сделал? Если со мной по-хорошему, то и я - со всей душой. Вставай, парень, отдохни на диванчике. - Легко подняв Адрианова, он забросил его на ложе. - А приятель твой где?
      - В Санта-Барбаре на съемках. Сейчас со всеми красотками завалится.
      - Значит, поторопимся. Ладно, давай бабки, и катитесь отсюда, оба! Жора свое слово держит.
      - Под столом, в рюкзаке, - кивнула девушка. Она поспешно встала, но киллер опередил её, вытащив рюкзак.
      - Не спеши, дай проверить, может, обманываешь? - сказал он, развязывая тесемки. - Точно, здесь. Люблю иметь дело с интеллигентами. Сам такой.
      - Ну, мы пойдем? - нерешительно спросила Галина, делая знак Адрианову, но тот не сдвинулся с места.
      - А свидание с мужем? - ухмыльнулся Жора. - Так не годится. Он, поди, смертельно соскучился. Придется подождать.
      - Свинячья сволочь! - выкрикнула Галина, бросившись на киллера, но он лишь легко оттолкнул девушку, и та упала на диван, рядом с Адриановым.
      - Я же предупреждал, - негромко произнес Алексей Викторович. - Это вам не домик на берегу озера, тут идет другая игра.
      - Тихо вы! - цыкнул Жора. Подтянув к себе телефонный аппарат, он уселся в кресло и стал крутить диск. Через некоторое время дозвонился куда хотел.
      - А что означает выражение "свинячья сволочь"? - тихо спросил Алексей Викторович. - Мне что-то не приходилось слышать подобного словосочетания.
      - Особая популяция, выведенная после перестройки, - объяснила девушка. - Наибольшее распространение получила в промышленно развитых городах.
      - Я нашел её, - меж тем говорил в трубку представитель новой породы животных. - А как же! Ведет себя тихо, беседует. Нет, не со мной, с одним будущим жмуриком. Я его на всякий случай сохраню до вашего приезда. Онежская улица, дом десять, квартира сорок два. Жду.
      Повесив трубку, Жора осклабился.
      - Ну, вот и все, - сказал он. - И не надо на меня так зыркать. В картишки, что ли, пока сыграем?
      - Все равно ты в дураках останешься, - отозвался Адрианов. - У тебя это слово на лбу отпечатано крупными буквами.
      - Хамы вы оба, - выдал в ответ Жора. Тоскующим взглядом он оглядел комнату.
      И тут раздался короткий звонок в дверь.
      - Никак, кореш твой пожаловал? - ухмыльнулся киллер. - Сидеть! Сам встречу.
      - Ну все! - пробормотал Алексей Викторович, у которого ещё оставалась какая-то надежда, пусть самая призрачная: а вдруг Косов сделает какой-то неординарный ход? Но теперь растаяла и она. - Вот мы и в полном сборе. Остается одно - прыгать в окошко. Я его отвлеку, а вы ныряйте.
      - Спасибо за приглашение, но лучше наоборот.
      - Тогда бросимся на него вместе.
      - Вам мало досталось?
      Пока они спорили, Жора посмотрел в "глазок" и увидел Косова. Довольно хмыкнув, он отворил дверь, ухватив Геннадия Семеновича за горло, но в ту же секунду что-то обрушилось на него сбоку, затем ещё раз - прямо по голове, а потом - в живот, горло и в нос. Повторив свободный полет Адрианова, Жора вышиб остатки фанерной двери и без движения улегся на полу как раз у ног спорщиков.
      - Мне кажется, ты превысил допустимые меры самозащиты, - укоризненно сказал Адрианов, глядя на вошедшего соседа.
      - Если бы! - отозвался тот, пропуская вперед девушку в серой куртке, которая молча изучала обстановку.
      - Марго? - удивленно вскрикнула Галина.
      - Как видишь, - холодно ответила та.
      - Ну вот, час от часу не легче... - снова пробормотал Адрианов.
      Он уже сообразил, что появление старшей сестры вряд сулит больше выгоды, чем присутствие Жоры. С ним хоть все было ясно. А чего им всем ждать от Марго, ещё предстояло выяснить. Судя по выражению её лица, во всей этой истории лишь наступила отсрочка.
      Глава десятая
      С пистолетом ты всегда прав
      В кабинетном склепе, где вдоль широкого стола с компьютерами продолжал скользить в своем кресле-паровозике пухлобородый хозяин, успевая отдавать указания по телефону, появился загорелый молодой человек в белоснежном костюме.
      - Ее нашли, - с порога произнес он. - Сейчас еду.
      - Рад, что твоя проблема будет решена, - кивнул тот.
      Слова эти отчего-то мало понравились Вадиму.
      - У нас, Гоша, общие проблемы. А с них - и общие дивиденды, - напомнил он, усаживаясь в такое же кресло и подкатившись на нем к хозяину кабинета.
      - Поэтому не будем играть за спинами друг у друга, - согласился Гоша, виртуозно играя на клавиатуре, словно пианист. - Если не можете придержать, продавайте! - бросил он в трубку. - Если не можешь управлять своими женами, женись в следующий раз на козах, - теперь он обращался к Вадиму. Нерационально расходуешь энергию. В том числе половую.
      - Моя энергия, как хочу, так и расходую, - огрызнулся белоснежный красавец.
      Он бросил на Гошу колючий взгляд: если бы сейчас снять его с кресла и посадить на стол, он даже не сможет самостоятельно слезть - шлепнется на пол. Калека! Что он знает о радостях жизни?
      Хозяин перехватил этот взгляд, понял, о чем думает посетитель, и улыбнулся. "Тупица! - подумал он. - Без моих мозгов - ноль с палкой в белых штанах".
      Молодой человек в ответ также усмехнулся: "Ничего, скоро ты останешься без своей правой руки, тогда поглядим, кто из нас козий прихвостень!"
      - Я был на месте аварии, - поспешно сказал он, переводя разговор в другое русло. - Сработано чисто.
      - Он свое дело знает, - кивнул Гоша. - Отправь отдыхать, и пусть готовится к следующей акции. Возможно, мы ускорим её сроки. Я ещё не решил.
      - На мой взгляд, ты слишком его балуешь. - Вадим катался на кресле по всему кабинету и получал от этого видимое удовольствие, что, наоборот, начинало все больше раздражать Гошу. - Выделил ему целую лабораторию! Три помощника... Реактивы, материалы, генераторы, черт те какие деньги уходят... Вспомни, каким я подобрал его на улице? Оппенгеймеров надо держать в черном теле, тогда они лучше думают. Или ты хочешь, чтобы он снес тебе к утру ядерную бомбочку, как яичко?
      - Мозги нужно уважать, но тебе это понять трудно, - сердито сказал Гоша. - И прекрати кататься, тут тебе не велодром. Наш "Оппенгеймер" наиболее ценное приобретение за все последнее время. То, что будет дальше, тебе и не снилось. Запомни.
      - Тогда выжимай из него все, до последней капли.
      - Нельзя давить мозги под прессом, это ручная работа.
      "Дались ему эти мозги!" - подумал Вадим, нарочно продолжая кататься от стенки к стенке и выделывая фигурные пируэты на колесиках. Ничего, скоро он сам займется этим физиком.
      - Меня сейчас заботит другое, - продолжал Гоша, глядя на монитор и вновь отвечая кому-то по телефону.
      - Чело... как его?... Челоблятский?
      - Нет, с ним почти разобрались. Но кто-то пытался войти в закрытые файлы страхового агентства. У кого-то возник большой интерес к нашим "хрущобам".
      - Налоговики? ФСБ?
      - Не думаю. Слишком топорная работа. Скорее, кто-то из внутреннего персонала "Августина". Сейчас этим занимается Шепталов. Ты не опоздаешь на свидание с женушкой? - со злостью прошипел он.
      Кресло наконец-то остановилось. Вадим легко вскочил на ноги.
      - Уже иду. А чего ты нервничаешь? - ядовито улыбнулся он и вышел из кабинета.
      - Белоснежка! - с ненавистью пробормотал вслед калека.
      Четкими быстрыми движениями обыскав Адрианова и лежащего без сознания Жору, Марго выпрямилась. Косов стоял в сторонке и только пожимал плечами в ответ на вопросительные взгляды Галины. Он никак не предполагал встретить здесь киллера, но девушка оказалась сообразительнее его. То, как быстро она его укротила, вызывало уважение.
      - Послушай, Марго... - начала сестра, но та остановила её.
      - Где ты пропадала? - Вопрос прозвучал строго, почти жестоко.
      - Шлялась! - последовал вызывающий ответ.
      Сестрицы, очевидно, стоили друг друга.
      - Вы бы хоть поцеловались на радостях, - пробормотал Алексей Викторович.
      - Кто эти люди? - спросила Марго.
      - Друзья.
      - Тебя ищут.
      - Знаю. Один из тех, кто этим занимался, сейчас лежит на полу.
      - И лежит очень живописно, - вставил, не удержавшись, Косов. - Я бы его непременно изобразил в позе пьяного фавна, если бы было время.
      - А Вадим едет сюда, - добавила Галина. - Этот "пьяный фавн" успел его вызвать. Скажи честно: ты с ними заодно?
      - Не мели ерунды. Вообще не понимаю, о чем ты говоришь! - Несмотря на все самообладание, в голосе Марго послышались растерянные нотки. - Мне сказали, что ты сбежала от мужа. Вот и все.
      - Девочки, может, мне вам сварить кофе? - предложил Косов, но отступил, наткнувшись на жесткий взгляд старшей сестры.
      - А вот мне теперь все ясно - ты с ними заодно, - высказалась младшая. - Ну что же, доставай свой пистолет и стреляй. Убей меня. А потом - их. Или сначала их, а потом - меня. Как тебе больше понравится! И сама застрелись. - Получив от Марго пощечину, Галина немного успокоилась. - Ладно, смотри! Она подняла рюкзак и бросила его к ногам сестры. - Там доллары. Много. Плата за мою голову.
      - Да кому она нужна? - засмеялась Марго. - У тебя всегда было богатое воображение. Ты и в Вадиме видела то, чего нет.
      - Вот как? А если я сама слышала, собственными ушами? Ты просто всегда мне завидовала!
      Они теперь обе кричали друг на друга, не обращая внимания на остальных, словно их тут и не было.
      - Наверное, дрались в детстве, - заметил Косов.
      - Дубасили так, что искры из глаз летели, - согласился Адрианов. - Но старшая побеждала.
      - А я ставлю на младшую.
      Между тем разгоревшийся не на шутку спор действительно чуть не перешел в потасовку. Галина выпустила когти, намереваясь вцепиться сестре в волосы, но Марго перехватила её руки и дернула вниз.
      - Рассказывай по порядку! - рявкнула она. - Что у вас с ним произошло?
      - Он хочет меня убить, - устало повторила Галина. - Не знаю только, какую роль в этом деле должна играть ты. Но меня собирались накачать наркотиками и выбросить с балкона. Вроде бы я решила немного полетать с кайфа. Несчастный случай. А ключи он отдал этому жирному, поищи у него в кармане, если не веришь. Он должен был потом бросить их в наш почтовый ящик. Я случайно подслушала... А доллары в рюкзаке тебя не убеждают?
      Марго наклонилась к Жоре и вытащила у него из кармана ключи.
      - Странно, - сказала она, рассматривая их.
      - И вот ещё что, - произнес Адрианов, вынимая бумажку с планом квартиры и адресом. - Это лежало в портфеле, поверх денег, которые нечаянно прихватила Галина.
      - Что ты скажешь теперь? - спросила младшая сестра.
      - Все ясно, - усмехнулась Марго. - Когда ты подслушивала, он называл чье-то имя?
      - Нет.
      - Знаешь, чьи это ключи? - Марго подбросила их на ладони. - Мои. Пропали неделю назад, после визита Вадима. И адрес... Ты здесь ни при чем. Они "заказали" меня.
      - А... я? - несколько обиженно спросила Галина, словно её лишили ореола невинности.
      - А ты просто сунулась под руку как настоящая истеричка. Да ещё утянула гонорар, предназначавшийся киллерам. И ему пришлось направить их по твоему следу. Уж не знаю, что он там решил - избавиться от тебя или сдать в психушку. По мне, тебе там самое место.
      - Но согласитесь, что её бегство принесло пользу, - заметил Адрианов. - Лично вам. Теперь вы, по крайней мере, в курсе того, что может произойти.
      - Кофе? - вновь предложил Косов.
      - Сейчас не откажусь, - кивнула Марго. - А теперь объясните, как вы оба прицепились к моей сестре?
      - Уж скорее она к нам прицепилась, - проворчал Адрианов.
      Пока он коротко рассказывал, а Косов варил кофе, Марго внимательно слушала, не перебивая, лишь под конец озадачила ласковой фразой:
      - А теперь давайте сначала, и на сей раз всю правду. - Она достала пистолет и положила его на стол.
      - Сбрендила? - возмутилась сестра.
      - Ты хочешь убедить меня в том, что он нашел "дипломат" с деньгами, а потом вернул тебе? Если ты такая дурочка, то я и в танке горела, и из вертолета прыгала. Меня не проведешь.
      - Вот это женщина! - с восхищением сказал Косов, передавая ей чашку. Правильно, это фальшивые доллары. Я всю ночь рисовал, аж руки дрожат от напряжения. Чтобы посмеяться до коликов.
      - Не будь таким сапогом, - добавила Галина. - Тебе просто никогда не встречались порядочные люди.
      - Можно подумать, они встречались тебе, - усмехнулась Марго. - Или им. Вот мы сейчас и проверим, насколько они порядочны. Решайте сами, кто из вас поедет со мной в качестве заложника, а кто ляжет рядом с ним, - она кивнула на киллера и направила на них пистолет.
      - Что ты задумала? - встревоженно спросила сестра.
      - Надо уходить, - ответила Марго. - Одного мы возьмем с собой, на всякий случай. А Вадим наткнется здесь на два трупа и, когда приедет милиция, сядет в большую лужу. Вы решили между собой? - Она повернулась к приятелям.
      - Не хотелось бы лежать рядом с такой свинячьей сволочью, - сказал Адрианов, взглянув на Жору. - Может, ты?
      - Боюсь чем-нибудь заразиться, - отозвался Косов. - Хочу, чтобы у патологоанатома остались обо мне самые приятные воспоминания.
      - Да ты с ума сошла! - заорала Галина, встав между ними и усмехавшейся сестрой. - Нет, точно, тебе лечиться надо. Как тебя ещё земля носит?! Говорил папа - не иди в спецназ, не послушалась, идиотка! Теперь совсем крыша съехала. Стреляй в родную сестру!
      - Да что ты так кричишь? - Марго убрала пистолет и, сев за стол, стала пить кофе. - Я пошутила. Нервная ты какая-то. Что люди подумают?
      - Ну, вы и лисица! - выдохнул Адрианов, присаживаясь рядом.
      - И я чуть не поверила, - успокаиваясь, сказала Галина. - И все равно у тебя в голове полно тараканов.
      - А вот мне не до шуток, - неожиданно произнес Косов, совсем не так, как обычно, более жестко. В обеих руках он держал по пистолету с глушителем.
      - Приехали, - промолвила Марго, застыв с чашкой кофе. - А я тебя предупреждала, сестричка...
      - Не двигаться! - приказал Косов. Он пододвинул к себе ногой рюкзак с долларами. - Я догадывался, что в портфеле были не только рваные башмаки. Ловко ты меня провел, Алексей Викторович. Но теперь я дирижер. Что будем заказывать: "Похоронный марш" или "Прощание славянки"?
      - Еще один ненормальный, - проворчал Адрианов. - В воздухе, что ли, какие-то флюиды носятся?
      Галина сидела молча. Все они сейчас смотрели на Косова и ждали, что он предпримет дальше.
      - У меня, как вы понимаете, нет выбора, - мрачно продолжил Геннадий Семенович. - Лично против вас всех я не имею ничего, но мне нужны деньги, много денег. Чтобы уехать в Австралию. Всю жизнь мечтал разводить кенгуру. Не воспользоваться таким благоприятным случаем было бы страшно глупо. Вы не находите?
      - Решили стрелять - стреляйте, - спокойно произнесла Марго.
      - Мерзкая пингвинья жаба! - прошипела Галина.
      - А это из какого зоопарка? - спросил у неё Адрианов.
      - Почаще смотри телевизор, - усмехнулся Косов. - На вашу беду я тоже слишком много глядел американских боевиков: кто-то должен оказаться предателем-злодеем и забрать весь куш. Но дело в том, что в конце фильма он обязательно плохо кончит - или забьют в пасть гранату, а чеку выдернут, или попадет под гидравлический пресс и превратится в блин. Поэтому... - Он сунул оба пистолета в рюкзак. - Австралия отменяется. С нашим менталитетом там делать нечего.
      - Вот гад? - Галина повернулась к Адрианову.
      - А он из этого и не делает секрета, - ответил тот. - Но насчет "пингвиньей жабы" вы погорячились.
      - Ладно, возьму "жабу" обратно.
      - Спасибо, - скромно сказал Косов, допивая кофе.
      - Ну все. - Марго поднялась из-за стола. - Если КВН закончен, пора улетучиваться. У кого-нибудь из вас есть машина?
      - "Запорожец", - не слишком уверенно ответил Алексей Викторович.
      - Сгодится! - махнула рукой Марго. В соседнем дворе её ждали "Жигули" с шофером, но теперь воспользоваться машиной было нельзя.
      - Но его надо немного подтолкнуть, - добавил Косов. - До окружной дороги, а дальше, под горку, сам покатится.
      - Вот вы и станете толкать, - сказала Галина. - А что делать с этим?
      Все посмотрели на тихого пока Жору, и Марго вновь вытащила пистолет.
      - Погодите, - остановил Косов. - Вас он вообще практически не успел увидеть, а нам какая разница? Квартира все равно засвечена. Думаю, Вадим сам с ним разберется. А чтобы он подольше молчал, у меня есть одно средство...
      Сходив на кухню, Геннадий Семенович вернулся со своей знаменитой клофелиновой водкой.
      - Уверен, что мой коктейль пришелся ему по вкусу, - сказал он, влив киллеру сквозь толстые губы грамм сто. - Вот теперь он в полном порядке, хоть подключай к детектору лжи.
      - Больше ничего не забыли? - спросила Марго, когда все направились к двери. - А рюкзак? Или оставим Вадиму?
      Косов с досады крякнул, подхватил драгоценную ношу, но потом снова остановился.
      - Не могу ехать, - сказал он. - У меня же вечером свидание, здесь, с одной особой.
      - Эта особа будет не слишком расстроена, если обнаружит тут ваш труп? Тогда оставайтесь, - отозвалась Марго.
      - Должно быть, мы расстроимся оба. Но я об этом уже не узнаю.
      - Тогда поехали. Предупредите её по дороге. В конце концов, мы не в тундре.
      Дверь в квартиру Косов запирать не стал, опасаясь, что её выломают, а красть особенно было нечего, кроме Жоры. Едва они гуськом вышли из подъезда и прошли несколько десятков метров до унылого "Запорожца", как из-за торца дома вынырнули белый "мерседес" и джип. Однако Марго с Галиной успели забраться на заднее сиденье. Из иномарок тем временем выбралась группа дюжих мужиков, человек шесть-семь, и среди них - белоснежный красавец. Все они вошли в подъезд, оставив в машинах шоферов. А "Запорожец" все фыркал и никак не хотел заводиться по-настоящему.