Прямо перед ней текла речка, и вода играла луной, разбивая ее на сверкающие полоски и собирая обратно. Светлый силуэт королевы Санты шел по бревну, перекинутому через реку. На середине Санта остановилась, и черный силуэт, уже сидевший там, протянул ей руку, - качнувшись, Санта взяла эту руку, и тоже села. А потом обернулась к берегу и махнула рукой.
      - Вот мы и пришли, - сказала Санта.
      Они сидели втроем на бревне, - черный человек, Санта и беспризорница Юна, а лес, расступившийся, чтобы текла река, стоял справа и слева, шелестя верхушками - начинался ветер. А черная вода шуршала внизу, под ними, и все бежала и бежала куда-то. А они болтали ногами. И было ни капельки не страшно. И не холодно. И не еще как-нибудь. А было так, как будто они просто расстались надолго, а теперь встретились, беспризорница Юна и королева Санта, и просто медлят, одна и другая, оттягивая ту минуту, когда наконец-то начнут друг другу все рассказывать. И, когда Юна подумала это, тут Санта и сказала:
      - Ну давай, рассказывай.
      Но Юна, прежде чем рассказывать, покосилась на черного человека. Санта, перехватив ее взгляд, сказала:
      - Не бойся, он все равно ничего не понимает. - Повернувшись к черному человеку, она крикнула: - Бенджамин! Где твой барабан?
      Черный человек тотчас готовно улыбнулся и ткнул пальцем в сторону леса. Потом в воду. Потом в небо. Потом ударил себя кулаком в грудь. И все это время ослепительно улыбался. Санта расхохоталась и сказала Юне: - Видишь? Он ничего не понимает. Потому что он не умеет разговаривать. То есть, умеет, но по-другому, а по-нашему - не умеет.
      - Где ты его взяла? - спросила Юна.
      - О! это не я, а Кондор. Его зовут, вообще-то, Бенджамин Приблудный. Кондор нашел его в лесу - он хотел застрелить Кондора, из автомата. Но промахнулся. На самом деле он не хотел застрелить Кондора, а просто боялся, а Кондор привел его во дворец, и поселил в королевских покоях, дурак. Селил бы у себя! А Бенджамин тогда там заперся, и три дня его никак не могли выманить. А потом он сам вышел. А автомат он куда-то спрятал, и пистолет, и гранаты, и патроны, а сделал себе взамен барабан - я еще не видела, это Кондор Юрису рассказал, а Юрис мне. А я про тебя думала, - сказала Санта, - часто. Представляла, что ты со мной, и что бы ты делала.
      - Я тоже, - сказала Юна, и так оно и было.
      - Но ты села на мой трон, - сказала Санта и надулась.
      - Ха, - сказала Юна. - Больше не сяду, даже не проси. Я просто все перепутала, но теперь-то я знаю.
      - Расскажи! - Санта с любопытством повернулась к ней.
      - А чего, я не умею. Лучше ты дону Бетту попроси, она тебе расскажет. Или Юриса. Они тебе лучше расскажут.
      - Нет, я хочу, чтобы ты!..
      - Ну ладно. - Юна перекинула ногу, и устроилась на бревне верхом. - Ну вот помнишь, ты когда уезжала, ты сказала мне... "Ты хорошая, даже может лучше, чем я", - передразнила Юна Санту. - Но это ты неправильно сказала. Если бы я была лучше, мне бы дали сто рублей. Но так... так тоже нормально. Может, даже еще и веселее. Ну... видишь, я не умею рассказать.
      - Нет, ты все правильно рассказала. - Санта серьезно кивнула. - Даже Юрис бы не смог так правильно рассказать.
      - Ну, - сказала польщенная Юна, - Юрис-то смог бы...
      - Юрис бы сказал бы... "Ты повзрослела, дитя мое," - передразнила Санта Юриса. - А ты знаешь - я, я тоже повзрослела! И я теперь старше Юриса! Но только ты ему не говори, потому что это тайна, - пусть он думает, что он по-прежнему старше меня! - Она расхохоталась, и Юна засмеялась вслед за ней. И Бенджамин скалил свои белые зубы, и когда Юна посмотрела на него, на нее накатил новый приступ смеха, а Санта тогда взглянула на нее, и как захохочет еще громче!
      Лес шумел; проснувшийся ветер летал над ним, играя с вершинами сосен в качели - а-ах!.. шшшшшшшш-ш-ш... - а трое бревне все смеялись и смеялись; так смеялись, что в конце концов попадали в воду: первым Бенджамин, непонятно, нечаянно или специально, но так смешно, что и Юна, а за ней и Санта, прямо в платье! - только Юна плюхнулась прямо спиной, а Санта забоялась, и просто прыгнула. Воды здесь было как раз по горло, и они хохотали еще в воде, и брызгались друг в друга, а потом вылезли на берег, а с берега - опять на бревно, и еще смеялись! Но на самом деле смех в них уже кончался, это уже были остатки смеха, когда они смотрели друг на друга, или когда Санта говорила: "Как Бенджамин плавал - как крокодил!.. одни зубы над водой видны, ха-ха-ха!" Но вот наступила минута, когда уже никто не смеялся, и тогда стало слышно, что вода поет свою песню, не громче и не тише, чем когда они только шли, и что лес все шумит справа и слева.
      - Скоро нам будет холодно, - сказала Санта через пять минут, после того как они послушали все это.
      - М-да, - сказала Юна, и с сомнением посмотрела на штаны, с которых капали капли прямо вниз, обратно в бегущую речку.
      - Я знаю, - сказала Санта. - Я знаю, что надо делать, у нас в странствии такое бывало. Надо развести костер, вот!..
      - Точно! только - а спички?.. Они же тоже промокли!
      И тут Санта хлопнула себя по лбу, как будто бы убивала комара!
      - ПРАЗДНИК КОСТРОВ! - вскричала она.
      Они помолчали, королева Санта и беспризорница Юна, - ну, а Бенджамин Приблудный, тот и все время молчал, и лицо у него снова было непроницаемым, как каменная маска. А правда, зачем разводить костер, если здесь, совсем недалеко, всего в получасе ходьбы, - стоит дом, а вокруг дома - сад, а в саду - стол, и сто костров там и сям уже сложены и только дожидаются своего часа, и там можно высохнуть, и наесться, и все, что угодно?..
      - Так пойдемте же! Пойдемте немедленно! - воскликнула Санта. - Там нас все ждут!..
      Но Юна медлила. Сначала она потерла лоб, потом нос. А потом, вместо того, чтобы подняться и пойти, она посмотрела на небо.
      Луна уже висела над самым лесом. А небо... Оно, только что такое густо-черное, кажется, стало немножко синее.
      Лес шумел и стихал, и снова шумел, а вода журчала внизу ровно-ровно.
      4. ТАЙНА.
      - У меня есть тайна, тайна,
      Тайна, тайна,
      Тайна, тайна!
      Я ее сама не знаю,
      Потому что это тайна!
      Потому что это та,
      Потому что это-та-та-тайна!..
      Так, или примерно так пела беспризорница Юна. То есть, так пел ее язык или горло, а ноги несли ее куда-то, сворачивая в темные переулки и безошибочно угадывая проходные подъезды, - а сама беспризорница Юна была в это время далеко. Но где же была беспризорница Юна? - как где, да конечно там, куда она пойдет завтра. И еще там, где она будет через месяц, а еще конечно и там, где она будет, когда вернется... Так что, когда под ногами у нее кончилась какая-то железная лесенка и началось что-то гладкое, смоляного цвета, то она как раз вовремя успела удивиться и приказать своим ногам тормозить, - а иначе, вполне возможно, она бы свалилась с крыши! (Но, скорее всего, так все же не случилось бы, - ведь ноги Юнины были не какие-нибудь два дурака, они замечательно справились бы сами.)
      Но все-таки Юна затормозила и, оглядевшись и убедившись, что она находится на самой высокой крыше и что весь ночной город отсюда виден как на ладони, сказала сама себе:
      - Зыко!.. - Да, ноги ее знали, что делали; ведь если завтра ты собираешься уходить так далеко, что даже отсюда не видно, и если тебе ровно ничегошеньки не надо делать до самой последней электрички, на которой ты поедешь сегодня кой-куда... - если все это, то почему бы и не использовать остаток времени на то, чтобы попрощаться с этим городом, глядя на него сразу на весь и покуривая тот замечательный сигаретный огрызок, который припрятан у тебя в спичечном коробке в левом заднем кармане штанов?
      Итак, Юна пробормотала "зыко!" - и вдруг какая-то тень отделилась от дальнего края крыши и метнулась за башенку. Юна аж подпрыгнула от неожиданности - на этой крыше была она не одна! Кто-то опередил беспризорницу Юну! Ага! - кто-то прятался от нее, хотел проследить за ней, выведать ее секреты!.. В мгновение ока решение было принято, и Юна шагнула за другую такую башенку рядом с ней. Хотя внутри у нее все жужжало, звенело, стучало и зудело, она выстояла не меньше пяти минут в полной неподвижности, а затем присела и осторожнейше высунула нос - гораздо ниже того места, откуда ее мог бы ожидать этот кто-то, кто бы он ни был.
      Ага! И Юна спряталась, увидев то, что хотела увидеть - кто-то, позабыв об осторожности, стоял рядом с той дальней башенкой и вертел головой, видимо, недоумевая, куда она, Юна, могла деться. Этот бестолковый кто-то еще надеялся выследить ее, - выследить ее! Хорошо же, сейчас он попадется в собственную ловушку, и пусть на Юну наденут платье, если это не так. Прижавшись к стене башенки, она выглянула одним глазом: кто-то неуверенно приближался к ней, то и дело останавливаясь и прислушиваясь. Затаив дыхание, Юна прождала ровно столько, сколько нужно, а затем, когда шорох шагов по мелким камушкам и стеклышкам крыши совсем приблизился, одним усилием, подтянувшись на руках, оказалась на плоской крыше этой невысокой башенки - не больше двух метров. И, прежде чем кто-то успел оглянуться и увидеть Юну прямо над собой, она прыгнула! Можно сказать, что Юна, хорошо знавшая, что неожиданность - залог победы, просто перемахнула эту башенку и свалилась прямо на голову своему врагу с диким криком:
      - Ааа-а-а-а! Попался!..
      - Пусти! Пусти! - и они покатились по крыше, и одним звездам известно, что было бы дальше, не остановись они на самом краю. Но они остановились на самом краю - и вот почему: беспризорница Юна разглядела, что этот таинственный враг, это неизвестное существо, которое она трясла и колотила, и которое отбивалось что есть мочи - это была девчонка! Просто-напросто девчонка, с косичками и бантиками, может даже еще и младше беспризорницы Юны, и она уже не отбивалась, а ревела, как самая настоящая девчонка, лежа на животе и спрятав лицо в ладони, и косички и бантики дергались и тряслись на ее спине. Вот те на! Юна расцепила руки и обескураженно села. Несколько раз она шмыгнула носом, посматривая на город внизу - город был виден отсюда далеко-далеко, - потом не выдержала, взглянула на эту девчонку, которая все так же лежала, и грубо сказала:
      - Ну ладно, хватит! Распустила сопли - сама виновата! Откуда я знаю, кто ты такая! И чего ты за мной следила, а?.. Что?
      Девчонка, не переставая плакать и не поднимая головы, что-то буркнула.
      - Чего? Я не слышу! Кончай реветь и говори нормально! И, во-первых, сядь что здесь тебе, пляж, что ли? - Юна протянула руку и дернула ее за куртку, и девчонка послушно поднялась и села. Но на этом ее послушание и кончилось. Глядя на Юну глазами, из которых все еще катились слезы, она оказала зло и упрямо:
      - Ты знаешь, кто я такая.
      - Очень интересно!.. - Юна, правда, очень удивилась.
      - Ты знаешь, - повторила девчонка. - Я тебе говорила. Ты забыла, а вот я тебя помню. Я воробей, и я тебе уже это говорила. Ты уже второй раз пришла на мою крышу.
      - Тьфу ты! - Теперь Юна точно вспомнила. Да, действительно, она уже была на этой крыше. Она осмотрелась вокруг, а потом посмотрела на этого... воробья. - Конечно, я забыла, - сказала Юна и фыркнула, - попробуй не забудь. Это же триста лет назад было - а тут такие дела...
      - Сто двадцать шесть дней.
      - Чего?..
      - Сто двадцать шесть дней назад - а вовсе не триста лет.
      - Ну ладно, - сказала Юна примирительно, потому что ей чуть-чуть было стыдно, что так получилось, что она приняла за врага какую-то девчонку, которая к тому же называла себя воробьем. - Но ты сама виновата - зачем было прятаться? Я подумала...
      - Потому что, потому что я тебя ждала! - Слезы так и катились по щекам этого воробья, она, наверно, и Юну-то не видела, и продолжала ожесточенно выкрикивать: - Потому что меня все всегда обижают, и колотят, и трясут, а ты тогда пришла и сидела, и мы сидели вместе на моей крыше... И я думала про тебя, всякий раз, когда сидела на моей крыше, и я думала, что ты еще обязательно придешь, хоть ты не говорила, но я все равно знала... И я хотела тебе все рассказать, все-всешеньки, и я знала, что это ты, еще с чердака слышала, но тут я подумала, что все равно все получится не так, а как-нибудь плохо, - пусть уж лучше я тебя никогда не увижу, и буду всегда сидеть одна на своей крыше! - Все это выпалила воробей единым духом, и слезы все катились и катились по ее щекам, а так как она сидела на самом краю крыши, то кто-нибудь внизу мог подумать, что это идет дождь. А это всего лишь девочка, называющая себя воробей, плакала на своей крыше, и беспризорница Юна сидела с ней рядом, и ей уже порядком надоело, что этот воробей все плачет и плачет. Она сказала:
      - Ну ладно, хватит тебе, чего это все будет плохо - все здоровско будет. Ты можешь мне рассказать, что хочешь... только не очень долго, потому что мне скоро уходить, - добавила Юна на всякий случай.
      Но эта упрямая воробей покачала головой и сказала:
      - Нет. Ты меня обижала, и колотила, и трясла, как они все. Ты не воробей. А я воробей. И я тебе ничего не расскажу. Лучше уходи с моей крыши... и я буду всегда сидеть здесь одна... со своей белой птицей, - закончила она тихо.
      Но на беспризорницу Юну эти последние тихие слова произвели такое действие, как будто бы под ней взорвалась бомба.
      - БЕЛЫЙ ВОРОН!!! - вскричала беспризорница Юна, подпрыгивая на метр вверх и совсем забыв, что она находится на самом краю.
      И, застыв как статуя, она уставилась на воробья, сидящего перед ней в темноте.
      Но, если беспризорница Юна была так поражена упоминанием о белой птице, что сказать про воробья, услышавшего имя "Белый Ворон"?..
      Только одно. Достаточно сказать, что воробей перестала плакать.
      Хотя, конечно, можно еще сказать, что оно - имя - вонзилось ей прямо в сердце! Но, может быть, имя вовсе и не вонзалось в сердце воробью, а просто понравилось ей, потому что она такого никогда не слышала. А может быть она ожидала чего-нибудь подобного с тех пор, как однажды в начале лета провела на крыше целую ночь - так ей не хотелось возвращаться в квартиру, а было тепло. И она сидела, а потом лежала, и смотрела на луну, а потом смотрела на звезды, а потом смотрела, как они исчезают. А потом вышло солнце - но на солнце уже воробей не смотрела. Оно было такое огромное, красное и кривое, когда выползало из-за домов, что смотреть на него просто невозможно было. Воробей все лежала, хотя можно было уже идти, возвращаться в стены своей квартиры. Но она еще лежала и смотрела в небо, наливающееся летней голубизной. И тут она увидела. Высоко-высоко в небе летела белая птица.
      Дома воробья, конечно, ругали, - папа надавал ей затрещин, мама допытывалась, где она шлялась, а потом они в два голоса кричали, что такая неблагодарная дрянь, как она, никогда не выйдет в люди. А воробей молчала. Не сказала воробей, что она не хочет ни в какие люди. И не сказала про белую птицу. А просто, когда ложишься спать и закрываешь глаза - то вот оно, снова как тогда, голубое небо и белая птица в нем.
      - А может, тогда и вовсе ничего не случилось, ну, когда Юна сказала это; а случилось потом, постепенно, за много следующих дней, ведь если долго повторять такое красивое имя: "Белый Ворон... Белый Ворон... Ворон, Ворон. Белый, Белый", - то сама не заметишь, как влюбишься в него...
      - В кого - в имя?
      Да, здесь действительно легко запутаться, а потому лучше просто сказать, что воробей перестала плакать.
      Беспризорница Юна и воробей смотрели и смотрели друг на друга. Но наконец Юна шевельнулась, шмыгнула носом и сказала:
      - Белый Ворон. Ты сказала - ты знаешь про Белого Ворона.
      - Я... - тут воробей запнулась. Все встало на свои места. То есть - она была воробей, и она сидела на той же самой крыше, где и всегда, и никакого Белого Ворона.
      - Я нис... - сказала воробей с отчаяньем.
      А вот этого совсем уже нельзя было говорить. Воробей иногда говорила некоторые слова не как люди, и за это ее всегда дразнили все, кто попало. Но сейчас ей было все равно.
      Но беспризорница Юна поняла совсем по-другому. Она хмыкнула и нетерпеливо сказала: - А я беспризорница Юна, здрасьте!.. Послушай-ка, Нис! Ты должна мне рассказать, мне это вот так нужно! - она чиркнула пальцем по горлу. - Так я и знала, что меня ноги не зря завели на эту крышу!.. Эй, Нис! ты молодец, что здесь сидела и хотела все рассказать мне - ты правильно хотела. Рассказывай!
      - Я ниснаю и ниснаю и ниснаю и ни-и-ис!.. - закричала воробей зажмурившись от отчаяния. Стало тихо. Воробей почувствовала, как слезы пробираются сквозь зажмуренные глаза наружу. И тогда она сказала: - Я хотела... Но у меня ничего нет. А про Белого Ворона - это ты сказала, а я... я просто придумала себе про белую птицу... чтоб у меня что-нибудь было.
      Когда она отжмурилась, беспризорница Юна сидела рядом на краю крыши и вытаскивала из кармана какую-то коробочку. Спичечную, вот какую, - и достала оттуда что-то маленькое и кривое, вставила себе в зубы, зажгла спичку - и выпустила целую струю дыма.
      - Тебя мама не ругает? - спросила воробей в ужасе, сквозь слезы.
      - Мама... - буркнула беспризорница Юна. - Мама меня заперла на ключ, чтоб я никуда не ушла. А я все равно ушла - через окно! - Она сплюнула и вытянула шею, чтобы посмотреть, как плевок летит вниз и исчезает в темноте. Город лежал внизу и впереди, со всех сторон, мерцал всеми своими огнями, окнами, светофорами и фарами. - Я ей записку написала, - сообщила Юна. - Что вернусь, и все такое. Я ей говорю, что мне надо - а она реветь... как ты, точно! Ну ничего, она потом узнает. Все вы потом узнаете, - пообещала Юна. - Эй, ну, хватит тебе тут!..
      - Фу-у... - сказала беспризорница Юна потом, потому что воробей все плакала и плакала. - Как вы мне, девчонки, надоели все! Ну хочешь... пойдем вместе!
      Слезы у воробья высохли в один момент.
      - ...Куда?..
      - Искать Белого Ворона! А ты думала - котлеты есть?
      - Я ни-ис!.. - испуганно закричала воробей. Но Юна уже выбросила щелчком окурок далеко вперед, и вскочила.
      - А я - беспризорница Юна! - И тут случилось целое представление. - Кто со мной - тот герой! - выкрикнула Юна. - А кто без меня - тот паршивая свинья!..
      Никогда еще на этой крыше не было так громко! Воробей глядела на Юну во все глаза, боясь шевельнуться, а Юна - она скакала, прыгала, размахивала руками, кричала, пела, и чуть не свалилась вниз!..
      - Голова и руки - это я.
      Ля, ля, ля!
      А две мои ножки
      Это две кошки,
      Две мои ножки
      Это две кошки!!!
      Наконец, запыхавшись, она шлепнулась обратно на край рядом с воробьем.
      - Ну вот, - сказала она и взглянула вниз - а город лежал себе, помаргивая фонарями, и знать не знал про беспризорницу Юну, выросшую здесь, знакомую с каждым закоулком и собирающуюся покидать его!.. - Вот, - сказала Юна потише, и взглянула на воробья, испуганно замершего на краю. - Короче, - сказала Юна. Завтра. Когда встанет солнце. Я буду ждать тебя где кончается город - ну, большое кольцо, там такой шлагбаум, знаешь?..
      "Ни-ис..."- подумала воробей, но вслух сказать не решилась. Она побоялась, что Юна опять начнет скакать, и все-таки свалится с крыши.
      А Юна, чувствуя себя очень важной, подумала, что бы еще такого важного сказать, но ничего не придумала, и решила просто повторить:
      - В общем, запомни, завтра, когда встанет солнце. А если ты опоздаешь, то я буду знать, что ты расхотела идти, и пойду одна, понятно? - Юна почесала нос, и объявила: - Все! - Поднялась. - Я пошла, мне надо еще на последнюю электричку... по важному делу.
      И она побежала вприпрыжку к чердачному люку, и уже было нырнула в него, но потом оттуда донесся ее голос:
      - Э-эй! Нис! Я забыла! Возьми где-нибудь одеяло!
      - У меня нет, я ни-и... - закричала воробей, но из люка раздалось: - Так укради где-нибудь! - и все стихло, и воробей опять сидела одна на крыше. А город...
      5. В ПУТЬ!..
      Юна встрепенулась: кажется, она заснула. Но тогда всего на секунду, журчала вода внизу, а Санта смотрела на нее с ожиданием. Юна глотнула, потом сказала:
      - Я вспомнила. - (И услышала свой голос как будто со стороны - это всегда так, когда целую ночь не спишь.) - Я забыла, - сказала Юна, - а теперь я вспомнила. Я же не пойду... в замок.
      - Почему? - спросила Санта.
      - Потому, - сказала Юна, возвращаясь к своему голосу, - что кончается на у. Я ухожу... - она запнулась, потому что вспомнила: тайна? Но как-то сейчас было не так; тайна вроде как сдулась, как воздушный шарик - может уже никакой тайны и не было вообще?.. - Я ухожу искать Белого Ворона, - сказала Юна поспешно и, насупившись, глянула на Санту: может она теперь еще засмеется?
      Но Санта молчала. Потом она сказала:
      - Разве Белого Ворона можно искать? - И еще потом сказала: - Белый Ворон приходит сам.
      - Точно, - сказала Юна мрачно. - Я теперь еще вспомнила. - И тут она засунула палец в рот и принялась ожесточенно грызть ноготь. - Я же когда лезла, - сказала она, - я слышала. Юрис и дона Бетта разговаривали. Что Белый Ворон приходил, и Юрис сказал, что надо подождать, и он скоро опять придет.
      Вода журчала, а лес шелестел, а небо теперь уже точно было синим, и какая-то птица в лесу пробовала голос.
      - Знаешь что? - сказала Санта, и Юна повернулась к ней. - Ты сейчас никуда не пойдешь, - сказала Санта. - А мы сейчас вместе пойдем на Праздник Костров. А потом ты мне все расскажешь, и мы тогда придумаем, что надо делать, и, вот, - кто же уходит осенью?.. Надо уходить весной. Если тебе так хочется, то можно пойти весной искать Белого Ворона. Я бы тоже с тобой сходила поискать Белого Ворона. А сейчас - ты представляешь, какой им будет сюрприз? Они уже там, наверно, все локти себе покусали, что меня нету, а тут - хоп! - и мы вместе, я в белом платье и ты!..
      - Вот они обрадуются, - усомнилась Юна.
      Но тут же она поняла, что да, конечно обрадуются! И вдруг она увидела, как все это будет: никто ничего не скажет, как будто им и дела нет, один только граф де Билл что-нибудь скажет, а Юна тогда огрызнется... а потом она все спросит у Юриса, Юрис всегда все расскажет, если у него спросить, а если он до сих пор не рассказал, так это потому что Юна не спрашивала, а не спрашивала, потому что не знала - а теперь-то она знает!.. а стол?! Там, на столе - там пироги, и огурцы, и помидоры, и картошка, и компоты, и печенье - и можно будет все это съесть, а потом завалиться спать, потому что где это сказано, что человеку нельзя поспать, если он и так не спал уже две ночи подряд (ну, только дома днем, и то чуть-чуть)? А потом, когда она поспит и поест, потом можно будет что-нибудь придумать. Всегда можно что-нибудь придумать, если ты хоть мало-мальски приличная беспризорница, только сначала поспать, и чтоб не так холодно, и не так мокро. ...Так что - значит все-таки можно вернуться назад?..
      Что-то мешало в кармане. Юна сунула руку, и вытащила, и разжала ладонь.
      - Что это? - спросила Санта.
      - Это... - сказала Юна. - Ну, это мне... вроде как подарили. Ну, то есть... я сама взяла. Чтобы найти Белого Ворона.
      Чиркнула спичка. Санта посветила. Она, и Юна - они вместе смотрели на медальон, похожий на двадцатипятикопеечную монету.
      - Здесь их три!
      - Ага, - сказала Юна. - Один - Белый Ворон, только я точно не знаю, а остальные два...
      И тут беспризорница Юна чуть не выронила медальон в воду! Потому что прямо у нее над ухом кто-то как заорет!..
      Бенджамин Приблудный, о котором все забыли, потому что он до этого все время молчал, теперь, весь подавшись вперед, смотрел на медальон, - прямо-таки поедал его глазами!
      - Смотри! - выдохнула Санта, дергая Юну за рукав. - Смотри! Бенджамин что-то знает! Он сейчас скажет!..
      - Интересно, - пробормотала Юна с сомнением, - а как это мы узнаем, что он сказал, ты же говорила, он не...
      Бенджамин смотрел на Юну. Он сказал - одно слово.
      - Чего?.. - спросила Юна.
      Бенджамин повторил это слово, и потом, настойчиво, еще раз.
      - Какая-то скумбрия, - сказала Юна растерянно. Она посмотрела на Санту. При чем тут скумбрия? Эй, дяденька - ничего не понятно все равно! - Юна пожала плечами, развела руками, и еще постучала себя в грудь.
      Бенджамин кивнул. И постучал по бревну.
      - Это чего он? - Юна с подозрением обернулась к Санте.
      - Ты можешь помолчать? - вдруг шикнула Санта. Юна... нет, она не обиделась. Потому что Бенджамин не перестал стучать по бревну, и она стала смотреть на него, а обидеться решила попозже.
      Бенджамин стучал по бревну обеими ладонями, а глаза его были закрыты, и черное лицо поднято вверх. А там, вверху - там светлело небо. И лес по сторонам - это были как две поднятые руки, и они держали небо, а оно светлело. И уже можно было видеть желтый лист, который несет вода. И уносит вниз, под ноги, и больше его не видно. А Бенджамин стучал и стучал по бревну, обеими ладонями, не очень быстро, но и не медленно, а в самый раз, и иногда одна ладонь стучала сильнее, чем другая, а потом опять - равномерно. И этот стук отдавался в бревне, а Юна сидела на этом бревне, и наконец ей стало казаться, что это вовсе не Бенджамин стучит, потому что стук вошел в нее, и так в ней и остался. А может быть, всегда в ней был? Может, это стучало ее сердце? И сердце леса. И сердце воды, и сердце бревна, и сердце беспризорницы Юны... И тут Бенджамин запел.
      Когда все кончилось, они немножко посидели молча. Уже было почти светло. Но наконец Юна шевельнулась и сказала нарочно небрежно:
      - Ага, зыканско. Жалко, что ничего непонятно. - И плюнула в воду.
      - Непонятно?.. - Санта посмотрела на нее так, как будто бы ей непонятно было, что сказала сейчас Юна, а все остальное на свете ей было понятно.
      - Ха, - сказала Юна, - ну конечно, я забыла, ты же самая умная. Это, наверно, тайна - что тебе там понятно?
      - Почему тайна, - сказала Санта. И закрыла глаза, как Бенджамин до этого. Она сказала: - Это песня про... того, кого все ждут. Но он не может сейчас прийти, потому что в него стреляют из пистолета. Но зря стараются - все равно не попадут. Он всех обманет, и все будет хорошо. И он придет. - Она открыла глаза. - Чего тут непонятного?
      И тут все стало понятно. Да разве было когда-нибудь непонятно? Нет, это Юна просто притворялась, ну конечно. Беспризорница Юна тяжело вздохнула и потрогала свои мокрые штаны.
      - Чего ты? - спросила Санта.
      - Того, - сказала Юна сердито. - Без тебя все знаю. Ждут, ждут - подождут! Захочу еще - и не пойду. - Но это она уже так, разговаривала, а все уже было понятно.
      - В замке - да?.. нет? А где? Где тебя... ждут?
      - У тебя на бороде, - сказала Юна сурово. И плюнула в воду второй раз. Все, мне некогда. Ты там... никому ничего не говори. Ясно?
      Санта смотрела на Юну как-то странно.
      - Я бы хотела тебе что-нибудь подарить, - сказала она наконец, глядя на Юну во все глаза. - Но у меня нету. - И тут она вдруг стрельнула глазами на жемчужное ожерелье у себя на шее - и снова на Юну.
      - Да ладно, - сказала Юна. - Нужны мне ваши девчонские штучки!
      - Нет, подожди!.. Вот, на, возьми... спички. Это очень хорошие спички, видишь, на них нарисована огненная змейка. Они загораются в любую погоду, даже в воде, и пять минут не тухнут.
      Юна вспомнила: точно, Санта же светила на медаль, и Юна тогда еще подумала. Но сказала только коротко:
      - Спасибо, - пряча спички в карман.
      - О, не за что. Мне их тоже подарили.
      И Санта встала. И Юна тогда тоже встала.
      - Ну пока.
      - Пока.
      Юна повернулась к Бенджамину, который тоже уже стоял на бревне. - А как мне... - сказала Юна. - Мне туда!.. - Она показала пальцем на противоположный берег. Бенджамин закивал и заулыбался - Юна и пикнуть не успела, как он поднял ее руками и переставил на бревно позади себя. - Ух ты, - сказала Юна, переводя дыхание.
      Королева Санта в белом и грязном платье, расставив руки, шла по бревну на берег. Бенджамин Приблудный, улыбнувшись напоследок Юне во все зубы, повернулся и пошел за ней. А Юна еще секунду постояла, потому что на самом деле у нее голова кругом шла от всей этой ночи!.. Но не хватало еще, чтоб Санта это заметила, или еще подумала, что Юне жалко с ней расставаться, - и беспризорница Юна повернулась и пошла на другой берег, изо всей силы мечтая только о том, что она правильно решила, что так выйдет к электричке, а если она и запутается чуть-чуть, то это не страшно, потому что уже утро.
      Ну вот. Все сидели в саду, и никто не спал. Нет, дети спали. Папаша Маугли укрыл их одеялом. Он хотел увести их в дом, но они не хотели уходить, и вот, заснули прямо здесь. Тогда он сбегал в дом за одеялом, - им не должно было быть холодно под этим одеялом, ведь оно было пуховое. Всем остальным тоже было не холодно. Папаше Маугли вообще никогда было не холодно, потому что он был закаленный. Анне-Лидии в один момент стало холодно, но тогда граф де Билл отдал ей свою куртку. Но вообще, было уже видно, что этот день опять будет теплым. Как летом. Это хорошо, да? Да, это хорошо. Все сидели, никто не ушел, и день обещал быть теплым, и Кондор играл на дудке, и никак не мог остановиться. И это было хорошо.
      Сначала-то было не очень хорошо. И даже очень плохо было, когда Юрис наконец-то сбегал за Сантой, обыскал весь дом и нигде ее не нашел. Когда он вернулся, он был очень расстроен. Он сказал, что ничего не понимает. Он хотел сразу пойти куда-нибудь в лес, чтобы искать королеву, но остальные уговорили его немного подождать, потому что Санта любит сюрпризы, это все знают. Но вообще было ничего не понятно. И как теперь с Праздником Костров? А дона Бетта молчала. И вот, когда прошел час или полтора, Кондор достал дудку и стал потихоньку на ней играть. И тут пришел Рыболов.
      Он пришел, когда Кондор уже играл на дудке изо всех сил. Кондор играл так, что все птицы, сколько их было в лесу, слетелись послушать. Все ветки яблонь ломились от птиц, и еще они склевали все, что было на столе - но это и ничего, все равно уже все остыло. Только одна птица не прилетела (это, кстати, была та птица, которая пробовала свой голос в лесу, когда стало светать, неподалеку от того бревна, а она не слетелась из-за того, что должна же остаться в лесу хоть одна птица, а то мало ли). Так что, хоть праздник и не начался, но все равно, это не была и обычная ночь, а самое главное, самое чудесное было то, что Рыболов пришел в замок.