Мефистофель растерялся:
      - Мне?.. Собственно... Разумеется, она мне нужна, иначе бы я... Может быть вас устроят тайны мироздания?
      - Тайны мироздания?.. Хм... - Фауст задумался - Видите ли, для ученого интересен процесс постижения истины, а если отгадка сама плывет тебе в руки, то... Нет, тайны мироздания меня, пожалуй не заинтересуют. Но у меня есть встречное предложение, на основе которого мы могли бы договориться.
      - Какое же!? - с жаром вскричал Мефистофель.
      - Я предлагаю свою душу после смерти в обмен на вашу теперь. У вас ведь тоже должна быть душа.
      - У меня?.. Разумеется, ведь я ангел, хотя и падший. Но для чего она вам?
      - Ну, например, для того, чтобы подвергнуть изучению. Есть и другие варианты... Вообще, мне кажется, я мог бы употребить ее с большей пользой, нежели прежний владелец...
      ----
      Пушкин - Лермонтову:
      - Увы, мой друг, дистанция между классиками и современниками иногда сокращается до пяти шагов...
      ----
      ----------
      ----
      Святослав - писарю:
      - Пиши: "Иду на тебя".
      - Так и писать?
      - А что? Коротко и ясно.
      - Нехорошо, князь, неуважительно как-то...
      - Тогда пиши: "Иду на вас".
      - Тоже неказисто. Множественное число - могут решить, что ты идешь лупить всех без разбору.
      - Экий ты несговорчивый... Как тогда писать - подскажи?
      - А на кого идем?
      - Да на кесаря, на кого же еще.
      - Так... "Иду на вас, кесарь" - длинно. "Иду на кесаря" плохо. Самому ведь кесарю пишем... "Иду на Византию" - тоже плохо. Вся Византия нам не по зубам. Решат, что бахвалимся... "Иду на"...
      - Но-но, полегче! А то как бы я тебя сам туда не послал!
      - Бес попутал, князь... Не знаю, как писать!
      - А тогда не встревай. Пиши: "Иду на вы". И точка!
      ----
      Вещий Олег - шталмейстерам:
      - Так, говорите, издох? Жаль, справный был конь... Небось, голодом заморили, шельмы?.. Смо-отрите!.. Дознаюсь, прикажу всем башки сечь!.. Эх, зря я тому волхву поверил. "Примешь смерть от коня своего" - черт знает что! Пойду, проведаю своего верного Буцефала...
      Первый конюх - второму:
      - Эвон князь у нас какой недоверчивый. Нет бы, кого послать сам пошел. Теперь дознается, что коня того мы пропили - враз башку отрубит.
      - Авось не дознается. Там что - кости одни. А по костям не шибко-то дознаешься.
      - "Не шибко"!.. Останешься без головы - будет тебе "не шибко", деревня!.. Вот что, давай-ка мы князя... того... А скажем, мол, змея гробовая, и все шито-крыто. Ведь сказано было: через коня - вот оно и будет через коня...
      ----
      Владимир Красно Солнышко - архиерею киевскому:
      - Всех крестить, всех! И нынче же!.. Завшивели, запились ни стыда, ни совести. Креста на них нет!
      - Загвоздка есть, князь.
      - В чем дело?
      - Так святой воды на всех где взять?
      - А без святой нельзя?
      - Никак нельзя, князь. Грех великий!
      - Хм... Ладно, беру сей грех на свою душу. Скликай народ, гони в Днепр! Пусть плывут на ту сторону. Кто Богу угоден доплывет, а кто плавать не может - хоть умрет по-христиански...
      Часть новообращенных так и не вернулась, а ушла на север искать место для Москвы.
      ----
      Ярослав Мудрый - Владимиру Мономаху:
      - На Руси царит беззаконие, что хотим, то и воротим! Доколе, спрашивается, будем жить босяками, без царя в голове?!
      - Верно говоришь, князь. Надо бы сесть, да написать закон... А кроме того святая Русь не имеет никакой истории. Пора браться за дело!..
      ----
      Хан Батый - новгородцам:
      - Что вы кочевряжитесь, господа новгородцы? Сдавайтесь, да и разойдемся с миром... А то, неровен час, попрет Ливонский орден, а мы тут еще не разобрались между собой.
      - Знаешь что, хан, иди ка ты... к своей матери. Ты сейчас нас, конечно, побъешь, но через триста лет от твоей орды ни черта не останется, и даже место забудут, где она стояла. А Господин Великий Новгород на этом месте как был, так и останется. Нам болтать некогда - надо к грядущим раскопкам готовиться. Монету чеканить, срубы ставить, опять же, берестяные грамоты зарыть, чтоб не сгнили... Так что, вали отседова, не мешай...
      ----
      Александр Невский - новгородцам:
      - Ну что, братцы, где немцев-то бить будем?
      - Знамо где - в поле...
      - А ежели, к примеру, они сюда попрут?
      - Здесь, стало быть, и побьем.
      - А ну, как не побьем?!
      - Как так - не побьем? Обязательно побьем!
      - Всяко ведь может быть. Немец - он тоже бить любит...
      - Так он французов бить любит, а нас бить ему нет резону...
      - Это отчего же?
      - Сам посуди, князь: ну, побил он нас раз, другой, а потом ведь мы его побьем все равно. Вот он и решит, что уж лучше сразу...
      - Эх, вы, мужичье... Заладили: побьем, побьем... А того не ведаете, что за одного битого двух небитых дают. Мы их побьем, а они нам потом ка-ак дадут!..
      - Что же теперь, и бить нельзя?..
      - Бить можно. Но, думаю, топить будет лучше. Ежели же они нам за каждого утопленника дадут двух - мы не против. Утопленник - он смирный... Айда на озеро - там вода под рукой!
      ----
      Иван Калита - татарскому хану:
      - Давай, хан, так: дань тебе, а деньги - мне.
      - Моя не понимай. Дань мне, а тебе что?
      - Деньги.
      - А дань?
      - Дань - тебе.
      - А тебе что?
      - Деньги.
      - А дань кому?!
      - Мне.
      - Совсем запутал! Слушай, забирай свой дань и убирайся к шайтану!
      - Договорились. Но тогда уж деньги - мне-е!
      ----
      Борис Годунов - Шуйскому:
      - Достиг я высшей власти...
      Но нет в душе моей покоя!
      - Покой и власть несовместимы, государь.
      - Но ведь, казалось, вот еще чуть-чуть,
      И успокоится народ, займется делом,
      И на Руси наступит благодать.
      - Вот в этом вся и штука, государь.
      Тебе ль не знать, что в государстве мир
      Для государя - смерть.
      - Ты видно бредишь
      По скудости ума иль от болезни?
      Неужто я, как государь,
      Обязан разжигать вражду в моем народе
      Все только для того,
      Чтоб усидеть на троне самому?
      Будь так, я проклял бы свой жалкий жребий!
      - Эх, царь, когда стремился к трону ты,
      Уж верно полагал, что жребий государя
      Лишь почести да слава.
      Нет, угрызенья совести его удел.
      - О чем ты говоришь? Речей твоих
      Не разумею я!
      - О Дмитрии-царевиче конечно.
      - Что? Видит Бог, в его я смерти не повинен.
      Тебе готов поклясться на распятье...
      - В том сомнений нет.
      Но разве государь не отвечает перед Богом
      За все, что в государстве происходит,
      Ибо власть его безмерна, а вина
      Всегда лежит на том, кто допустил,
      Хоть мог не допустить.
      Ты виноват уж тем, что восседал на троне,
      Когда творились гнусные дела.
      - Ты прав... Не по себе взвалил я ношу.
      Теперь хоть в петлю... Боже, Боже...
      Все мальчики кровавые в глазах!..
      - Не мальчики, Борис,
      То, верно, бесы манят тебя из ада...
      - Замолчи!..
      ----
      Марина Мнишек - Лжедмитрию:
      - Скажи мне, любезный друг, ты вправду Дмитрий, или обманул?
      - Я - царь. А Дмитрий, или не Дмитрий - какая тебе разница?
      - Мне-то все равно, да люд московский больно недоверчив. "С каких это щей, - говорит, - наш царь раздает земли полякам направо и налево?"
      - Мои земли - кому хочу, тому и раздаю.
      - А ну как все раздашь - где, дурень, царствовать будешь?.. Ладно, раздавай пока, только Сибирь не трогай.
      - Да зачем она мне, та Сибирь?!
      - Вот и славно. Тебе ни к чему, а России пригодится. Думаю, Россия без каторги не успокоится...
      ----
      Пожарский - Минину:
      - До чего же сволочной народ эти поляки. Мало им одного Лжедмитрия, так они еще и другого пристраивают!
      - А сколько, князь, детей было у царя Ивана?
      - Ну, уж Дмитрий-то был один. А прочие - кто их считал... У царей ведь семь пятниц на неделе. Сегодня он на одной женат, завтра - на другой, а через пятницу на третьей. Потом разбирайся, кто из наследников законный, и кто побочный. А поляки - шельмы! - знают толк в политиках. Так что, брат Кузьма, с этой династией пора кончать. Слишком много претендентов на престол расплодилось.
      - А где царя брать? Надо ведь, чтобы законный был...
      - Царя-то? - Пожарский призадумался. - Сначала поляков взашей вытолкаем, а потом кто первый до трона добежит, того и узаконим... Скликай ополчение!
      ----
      Иван Сусанин - полякам:
      - Паны шляхтичи, мы уже почти дошли до места. Вон на той полянке, стало быть, и остановимся.
      - Что значит остановимся, пан Сусанин? Как это понимать?
      - А так, что станем и будем стоять.
      - И сколько стоять прикажете?
      - Пока ноги держат. А потом ляжем.
      Разъяренные поляки рубят Сусанина в капусту. Прийдя в себя, совещаются:
      - Мерзавец, он и сам дороги не знал, а туда же полез в проводники!
      - Знал, или не знал - теперь поздно разбираться... Вот черт, поспешили! Дошли бы до полянки, а там бы он, глядишь, и передумал останавливаться. Теперь-то уж придется наверняка...
      ----
      Петр I - боярам:
      - В Европе, господа, бороды нынче не в моде, а в Индии и Китае их отродясь не носили. Мы же находимся посередине, и какую политическую ориентацию не выбери, все равно получится конфуз.
      - Что нам Европа, государь - мы сами по себе.
      - Кругом политические союзы, а мы с нашим небритым рылом ни в какой союз встрять не можем!
      - Зачем нам, государь, эти союзы - мы сами по себе.
      - Эк, заладили! Без союзов какая же политика?!
      - Так на кой бес нам эта политика - мы сами по себе. Сроду мы без политики жили и еще сто лет проживем...
      - Что за оказия, право! Россия молода, а цвет нации мохом порос... В общем так, господа, либо мы нынче сами побреемся, либо чуть позже нас побреют за наш счет. В Европе нынче порядок таков: за одного бритого двух небритых дают, а за двух бритых величают императором.
      ----
      Петр I - Меньшикову:
      - Что, князь, не сладко?! То-то и оно, что окна надобно рубить, пока стены ставишь, а не когда двери подопрут.
      ----
      Петр I - Меньшикову в другой раз:
      - Помнишь, князь, как ты на ярмарках пирогами с зайчатиной торговал?
      - Как не помнить, мин херц, - вздохнул Меньшиков, - славное было время...
      - А когда мы шведа под Нарвой побили - ужель не славное?!
      - Славное, мин херц. Но то время славилось зайчатиной, а это - вороньем.
      - Погоди, вот под Полтавой шведу конфузию учиним, и вовсе славные времена наступят. И зайчатина будет, и мадера!
      - Будет, мин херц, - Меньшиков вздохнул опять. - Славные наступят времена, да только мы в тех временах навсегда застрянем...
      ----
      Екатерина Великая - князю Потемкину:
      - Что, князь, как твои деревни?
      - Да все, матушка, мерзавец Бирон перекупил.
      - А почему, все же, их называют потемкинскими?
      - Ну так фасады-то я ставил!
      ----
      Суворов - последнему солдату, перешедшему Альпы:
      - Это, конечно, не Гималаи, но увы, братец, ничего более приличного в Европе отыскать не удалось.
      ----
      Суворов - адьютанту:
      - Ну как, брат, турки еще сидят в Измаиле?
      - Сидят, ваша светлость.
      - А что высиживают - не спрашивал?
      - Спрашивал, ваша светлость, - молчат. Темный народ, забитый. Одно слово - басурмане. Им, говорят, за болтливость языки отрезают.
      - Так может нашим-то всем уже поотрезали - вот они и молчат?
      - Должно быть так, ваша светлость.
      - Ты вот что, братец, напиши-ка им ультиматум. Мол, так и так, убирайтесь подобру-поздорову, а то, мол, Суворов наверх уже доложил, что крепость взята, и во всех историях велел написать то же самое...
      Турки не посмели отрицать исторический факт и на следующий день сдали крепость.
      ----
      Александр первый - Наполеону:
      - Ну вот что, уважаемый, коль скоро мы с вами императоры, так давайте сначала как-нибудь разделим Европу, а уж потом начнем воевать. Иначе непонятно, из-за чего, - мы в России, вы во Франции...
      - Дельная мысль. Я предлагаю разделить с востока на запад.
      - И куда отойдет Россия?
      - Вся Россия отойдет к северу, ибо искони неделима.
      - Хм... А Италия?
      - Италия, естественно, к югу, вместе с Францией.
      - Ну, а, скажем, Германия - ее куда?
      - Германия?.. Я предлагаю поступить просто. Мы ее на время упраздним, а там видно будет. Ну а сразу после решающей битвы переделим все вместе с севера на юг.
      - Пожалуй. Россия при этом конечно же отойдет к востоку, но это не надолго...
      ----
      Граф Ростопчин сам себе:
      - Ты смотри, французишки-то распоясались вконец! Привыкли, шельмы, скакать по европам, да ключи от городов собирать... Ну, ничего, мы им дадим прикурить. Мудры же были предки - не зря они Москву из дерева рубили. Строили бы как в Европе, теперь войне совсем другой оборот вышел бы...
      ----
      Кутузов перед трапезой - адьютанту:
      - Передайте в войска, что я готов к сражению.
      - А что передать Бонапарту?
      - Ничего. Он и сам возьмет, что нам нужно.
      ----
      Павел первый - советникам:
      - Итак, господа, Россия наконец построена. Остались пустяки: надо каждого россиянина научить ходьбе строевым шагом и разного рода поворотам в истории российского государства.
      - Мудрено, великий государь, весь народ переучить. Он все больше к переворотам привык, да к бунтам. Тут даже неизвестно, с какого конца подойти.
      - Тогда поступим просто: покажем народу палку, объясним, сколько у ней концов, а до всего остального они дойдут сами...
      ----
      Один из потомков-россиян - другому:
      - Российская история полна загадок и парадоксов. Но все же нам удалось стать великой нацией, несмотря на все старания предков.
      - Это верно. Удивляет другое: как при таком старании народы России не переколотили друг друга?
      - Должно быть, пока одни колотили других, прочие тайно размножались, а те, которые лезли снаружи ассимилировались за наш счет. То есть, они нам - шерше, а мы им - ля фам!
      ----