Домов было мало. В огородах листья капусты запорошило снегом. Дорога вела к каменному строению с флагом на крыше. Свернув с дороги, он направился по тропинке в сторону сосновой рощи. Плотный ковер из опавших иголок казался более скользким, чем лед.
      И опять как будто щелчок затвора. Систола и диастола сердца.
      * * *
      Он услышал плеск волн прежде, чем увидел их. Остановился. Сосредоточился. Да, вон ту скалу он уже видел. Ощущение было просто ошеломляющим. Сделав несколько шагов в сторону скалы, он остановился. Именно здесь он стоял с мальчиком на руках, а женщина робко и неумело наводила камеру. И он немного наклонил голову, чтобы не смотреть прямо на солнце. Голову ребенка покрывали следы укусов насекомых.
      Ладно, пусть все так и происходило на самом деле. Он готов был это признать. Ну и что из того? Он с гордым видом поднял голову и улыбнулся,
      - 21
      словно говоря: "Что бы вы ни сделали, мне ничего не грозит. Ведь на самом деле я уже не здесь, а в Нью-Йорке".
      Он небрежно положил руку на выступ скалы. Пальцы коснулись эластичного ремешка - сандалия. Маленький овал из голубого пластика, почти занесенный снегом.
      Забросить ее подальше в воду? Лучше не стоит.
      На опушке леса стоял какой-то человек. Вечерние сумерки скрывали его лицо. Можно было разглядеть лишь усы.
      Слева - заснеженный пляж оканчивался стеной песчаника. Справа тропинка поворачивала в лес, позади волны перекатывали гальку.
      - Да?
      Человек наклонил голову, словно прислушиваясь, но ничего не сказал.
      - Да, я слушаю вас!
      Человек скрылся в лесу.
      * * *
      Споткнувшись на причале, он взбежал на палубу, когда паром уже снимался с якоря. Не хватило времени даже на то, чтобы купить билет. В салоне при электрическом освещении обнаружилась неприятность: опять порвались брюки - вероятно, при падении на сосновые иглы или камни мостовой.
      Отдышавшись, он почувствовал, что весь дрожит - очевидно, от холода, - и купил стакан горячего чая за одну лиру. У мальчика-разносчика он спросил по-турецки, который теперь час. Было десять.
      Еще одна пристань. На доске, прибитой к билетной будке, значилось: "Буюк-Ада". И снова открытое море.
      Вошедшему кондуктору он протянул десять лир и сказал:
      - Истамбул.
      Кондуктор покачал головой, что означало "нет".
      - Йок.
      - Нет? Сколько же тогда? Кач пара?
      - Йок Истамбул - Ялова. - Взяв деньги, кондуктор дал ему восемь лир сдачи и билет до Яловы.
      Но ведь это на азиатском берегу! Значит, они просто шли не в ту сторону!
      Он стал объяснять, сначала медленно и внятно по-английски, потом на отчаянном турецком, что ему вовсе не нужно в Ялову. Он достал свой авиабилет и показал время отлета: восемь часов - только никак не мог вспомнить, как будет по-турецки "завтра". Но он уже понимал, что все напрасно. От Буюк-Ады до Яловы больше нет остановок, и сегодня уже не будет обратных паромов. Придется сойти в Ялове.
      * * *
      Под тусклым фонарем на заснеженном деревянном причале стояли женщина и мальчик.
      Человек, долго стоявший у борта парома, наконец, дрожа от холода, сошел на пристань. Он направился прямо к женщине с мальчиком, уронив несколько клочков бумаги, которые тут же были подхвачены ветром и унеслись высоко в небо.
      Человек угрюмо кивнул женщине, и она пробормотала несколько слов по-турецки. Потом все трое пустились в привычный путь вдоль берега к своему дому. Впереди шел мужчина, за ним, немного поотстав, его жена и сын.