Думал Тарас-царь, что по-прежнему за его денежки повалит к нему народ работать. Глядь, весь лес и камень к купцу везут, и весь рабочий народ к нему валит. Прибавил Тарас-царь цену, а купец еще накинул. У Тараса-царя денег много, а у купца еще больше, и перебил купец царскую цену. Стал дворец царский; не строится. Затеян был у Тараса-царя сад. Пришла осень. Повещает Тарас-царь, чтоб народ шел к нему сад сажать, - не выходит никто, весь народ купцу пруд копает. Пришла зима. Задумал Тарас-царь мехов собольих купить или шубу новую. Посылает покупать, приходит посол, говорит:
      - Нету соболей - все меха у купца, он дороже дал и из соболей ковер сделал.
      Понадобилось Тарасу-царю себе жеребцов купить. Послал покупать, приходят послы: все жеребцы хорошие у купца, ему воду возят пруд наливать. Стали все дела царские, ничего ему не делают, а все делают купцу, а ему только купцовы деньги несут, за подати отдают.
      И набралось у царя денег столько, что класть некуда, а житье плохое стало. Перестал уж царь затеи затевать; только бы уж как-нибудь прожить, и того не может. Во всем стесненье стало. Стали от него и повара, и кучера, и слуги к купцу отходить. Стало уж и еды недоставать. Пошлет на базар купить что ничего нет: все купец перекупил, а ему только денежки за подати несут.
      Рассердился Тарас-царь и выслал купца за границу. А купец на самой на границе сел - все то же делает: все так же за купцовы денежки от царя тащат все к купцу. Совсем плохо царю стало, по целым дням не ест, да еще слух прошел, что купец хвалится, что он у царя и жену его купить хочет. Заробел царь Тарас и не знает, как быть.
      Приезжает к нему Семен-воин и говорит:
      - Поддержи, - говорит, - меня: меня индейский царь повоевал.
      А Тарасу-царю самому уж узлом к гузну дошло.
      - Я, - говорит, - сам два дни не ел.
      XI
      Обделал старый дьявол обоих братьев и пошел к Ивану. Оборотился старый дьявол в воеводу, пришел к Ивану и стал его уговаривать, чтоб он у себя войско завел.
      - Царю, - говорит, - не годится без войска жить. Ты мне прикажи только, а я соберу из твоего народу солдат и войско заведу.
      Отслушал его Иван.
      - Ну что ж, - говорит, - заведи, да песни их научи играть половчее, я это люблю.
      Стал старый дьявол по Иванову царству ходить, солдат по воле собирать. Объявил, чтоб шли все лбы брить, - каждому штоф водки и красная шапка будет.
      Посмеялись дураки.
      - Вино, - говорят, - у нас вольное, мы сами курим, а шапки нам бабы какие хочешь, хоть пестрые сошьют, да еще с махрами.
      Так и не пошел никто. Приходит старый дьявол к Ивану.
      - Нейдут, - говорит, - твои 1000 дураки охотой - надо их силом пригонять.
      - Ну что ж, - говорит, - пригоняй силом.
      И повестил старый дьявол, чтоб шли все дураки в солдаты записываться, а кто не пойдет, того Иван смерти предаст.
      Пришли дураки к воеводе и говорят:
      - Говоришь ты нам, что, коли мы в солдаты не пойдем, нас царь смерти предаст, а не сказываешь, что с нами в солдатстве будет. Сказывают, и солдат до смерти убивают.
      - Да, не без того.
      Услыхали это дураки, уперлись.
      - Не пойдем, - говорят. - Уж лучше пускай дома смерти предадут. Ее и так не миновать.
      - Дураки вы, дураки! - говорит старый дьявол. - Солдата еще убьют ли, нет ли, а не пойдешь - Иван-царь наверно смерти предаст.
      Задумались дураки, пошли к царю Ивану-дураку спрашивать:
      - Проявился, - говорят, - воевода, велит нам всем в солдаты идти. "Коли пойдете, говорит, в солдаты, там вас убьют ли, нет ли, а не пойдете, так вас царь Иван наверно смерти предаст". Правда ли это?
      Засмеялся Иван.
      - Как же, - говорит, - я один вас всех смерти предам? Кабы я не дурак был, я бы вам растолковал, а то я и сам не пойму.
      - Так мы, - говорят, - не пойдем.
      - Ну что ж, - говорит, - не ходите.
      Пошли дураки к воеводе и отказались в солдаты идти.
      Видит старый дьявол - не берет его дело; пошел к тараканскому царю, подделался.
      - Пойдем, - говорит, - войной, завоюем Ивана-царя. У него только денег нет, а хлеба и скота и всякого добра много.
      Пошел тараканский царь войною. Собрал войско большое, ружья, пушки наладил, вышел на границу, стая в Иванове царство входить.
      Пришли к Ивану и говорят:
      - На нас тараканский царь войной идет.
      - Ну что ж, - говорит, - пускай идет.
      Перешел тараканский царь с войском границу, послал передовых разыскивать Иванове войско. Искали, искали - нет войска. Ждать-пождать - не окажется ли где? И слуха нет про войско, не с кем воевать. Послал тараканский царь захватить деревни. Пришли солдаты в одну деревню - выскочили дураки, дуры, смотрят на солдат, дивятся. Стали солдаты отбирать у дураков хлеб, скотину; дураки отдают, и никто не обороняется. Пошли солдаты в другую деревню - все то же. Походили солдаты день, походили другой - везде все то же; всё отдают никто не обороняется и зовут к себе жить.
      - Коли вам, сердешные, - говорят, - на вашей стороне житье плохое, приходите к нам совсем жить.
      Походили, походили солдаты, видят - нет войска; а все народ живет, кормится и людей кормит, и не обороняется, и зовет к себе жить.
      Скучно стало солдатам, пришли к своему тараканскому царю.
      - Не можем мы, - говорят, - воевать, отведи нас в другое место; добро бы война была, а это что - как кисель резать. Не можем больше тут воевать.
      Рассердился тараканский царь, велел солдатам по всему царству пройти, разорить деревни, дома, хлеб сжечь, скотину перебить.
      - Не послушаете, - говорит, - моего приказа, всех, - говорит, - вас расказню.
      Испугались солдаты, начали по царскому указу делать. Стали дома, хлеб жечь, скотину бить. Все не обороняются дураки, только плачут. Плачут старики, плачут старухи, плачут малые ребята.
      - За что, - говорят, - вы нас обижаете? Зачем, - говорят, - вы добро дурно губите? Коли вам нужно, вы лучше себе берите.
      Гнусно стало солдатам. Не пошли дальше, и все войско разбежалось.
      XII
      Так и ушел старый дьявол - не пронял Ивана солдатами.
      Оборотился старый дьявол в господина чистого и приехал в Иванове царство жить: хотел его, так же как Тараса-брюхана, деньгами пронять.
      - Я, - говорит, - хочу вам добро сд 1000 елать, уму-разуму научить. Я, говорит, - у вас дом построю и заведенье заводу.
      - Ну что ж, - говорят, - живи.
      Переночевал господин чистый и наутро вышел на площадь, вынес мешок большой золота и лист бумаги и говорит:
      - Живете вы, - говорит, - все, как свиньи, - хочу я вас научить, как жить надо. Стройте мне, - говорит, - дом по плану по этому. Вы работайте, а я показывать буду и золотые деньги вам буду платить.
      И показал им золото. Удивились дураки: у них денег в заводе не было, а они друг дружке вещь за вещь меняли и работой платили. Подивились они на золото.
      - Хороши, - говорят, - штучки.
      И стали господину за золотые штучки вещи и работу менять. Стал старый дьявол, как и у Тараса, золото выпускать, и стали ему за золото всякие вещи менять и всякие работы работать. Обрадовался старый дьявол, думает: "Пошло мое дело на лад! Разорю теперь дурака, как и Тараса, и куплю его с потрохом со всем". Только забрались дураки золотыми деньгами, роздали всем бабам на ожерелья, все девки в косы вплели, и ребята уж на улице в штучки играть стали. У всех много стало, и не стали больше брать. А у господина чистого еще хоромы наполовину не отстроены и хлеба и скотины еще не запасено на год, и повещает господин, чтоб шли к нему работать, чтоб ему хлеб везли, скотину вели; за всякую вещь и за всякую работу золотых много давать будет.
      Нейдет никто работать и не несут ничего. Забежит мальчик или девочка, яичко на золотой променяет, а то нет никого - и есть ему стало нечего. Проголодался господин чистый, пошел по деревне - себе на обед купить. Сунулся в один двор, дает золотой за курицу - не берет хозяйка.
      - У меня, - говорит, - много и так.
      Сунулся к бобылке - селедку купить, дает золотой.
      - Не нужно мне, - говорит, - милый человек, у меня, - говорит, - детей нет, играть некому, а я и то три штучки для редкости взяла.
      Сунулся к мужику за хлебом. Не взял и мужик денег:
      - Мне не нужно, - говорит. - Нешто ради Христа, - говорит, - так погоди, я велю бабе отрезать.
      Заплевал даже дьявол, убежал от мужика. Не то что взять ради Христа, а и слышать-то ему это слово - хуже ножа.
      Так и не добыл хлеба. Забрались все. Куда ни пойдет старый дьявол, никто не дает ничего за деньги, а все говорят:
      - Что-нибудь другое принеси, или приходи работать, или ради Христа возьми.
      А у дьявола нет ничего, кроме денег, работать неохота; а ради Христа нельзя ему взять. Рассердился старый дьявол.
      - Чего, - говорит, - вам еще нужно, когда я вам деньги даю? Вы за золото всего купите и всякого работника наймете.
      Не слушают его дураки.
      - Нет, - говорят, - нам не нужно: с нас платы и податей никаких нейдет куда же нам деньги?
      Лег, не ужинавши, спать старый дьявол.
      Дошло это дело до Ивана-дурака. Пришли к нему, спрашивают:
      - Что нам делать? Проявился у нас господин чистый: есть, пить любит сладко, одеваться любит чисто, а работать не хочет и Христа ради не просит и только золотые штучки всем дает. Давали ему прежде всего, пока не забрались, а теперь не дают больше. Что нам с ним делать? Как бы не помер с голода.
      Отслушал Иван.
      - Ну что ж, - говорит, - кормить надо. Пускай по дворам, как пастух, ходит.
      Нечего делать, стал старый дьявол по дворам ходить. Дошла очередь и до Иванова двора. Пришел старый дьявол обедать, а у Ивана девка немая обедать собирала. Обманывали ее часто те, кто поленивее. Не работамши, придут раньше к обеду, всю кашу поедят. И исхитрилась девка немая лодырей по рукам узнавать: у кого мозоли на руках, того сажает, а у кого нет, тому объедки дает.
      Полез старый дьявол за стол, а немая девка ухватила его за руки, посмотрела - нет мозолей, и ру 1000 ки чистые, гладкие, и когти длинные. Замычала немая и вытащила дьявола из-за стола.
      А Иванова жена ему и говорит:
      - Не взыщи, господин чистый, золовка у нас без мозолей на руках за стол не пускает. Вот, дай срок, люди поедят, тогда доедай, что останется.
      Обиделся старый дьявол, что его у царя с свиньями кормить хотят. Стал Ивану говорить:
      - Дурацкий, - говорит, - у тебя закон в царстве, чтобы всем людям руками работать. Это вы по глупости придумали. Разве одними руками люди работают? Ты думаешь, чем умные люди работают?
      А Иван говорит:
      - Где нам, дуракам, знать, мы все норовим больше руками да горбом.
      - Это оттого, что вы дураки. А я, - говорит, - научу вас, как головой работать; тогда вы узнаете, что головой работать спорее, чем руками.
      Удивился Иван.
      - Ну, - говорит, - недаром нас дураками зовут!
      И стал старый дьявол говорить:
      - Только не легко, - говорит, - и головой работать. Вы вот мне есть не даете оттого, что у меня нет мозолей на руках, а того не знаете, что головой во сто раз трудное работать. Другой раз и голова трещит.
      Задумался Иван.
      - Зачем же ты, - говорит, - сердешный, так себя мучаешь? Разве легко, как голова затрещит? Ты бы уж лучше легкую делал работу - руками да горбом.
      А дьявол говорит:
      - Затем я себя и мучаю, что я вас, дураков, жалею. Кабы я себя не мучал, вы бы век дураками были. А я головой поработал, теперь и вас научу.
      Подивился Иван.
      - Научи, - говорит, - а то другой раз руки уморятся, так их головой переменить.
      И обещался дьявол научить.
      И повестил Иван по всему царству, что проявился господин чистый и будет всех учить, как головой работать, и что головой можно выработать больше, чем руками, - чтоб приходили учиться.
      Была в Ивановом царстве каланча высокая построена, и на нее лестница прямая, а наверху вышка. И свел Иван туда господина, чтобы ему на виду быть.
      Стал господин на каланчу и начал оттуда говорить. А дураки собрались смотреть. Дураки думали, что господин станет на деле показывать, как без рук головой работать. А старый дьявол только на словах учил, как не работамши прожить можно.
      Не поняли ничего дураки. Посмотрели, посмотрели и разошлись по своим делам.
      Простоял старый дьявол день на каланче, простоял другой - все говорил. Захотелось ему есть. А дураки и не догадались хлебца ему на каланчу принесть. Они думали, что если он головой может лучше рук работать, так уж хлеба-то себе шутя головой добудет. Простоял и другой день старый дьявол на вышке - все говорил. А народ подойдет, посмотрит-посмотрит и разойдется. Спрашивает и Иван:
      - Ну, что господин, начал ли головой работать?
      - Нет еще, - говорят, - все еще лопочет.
      Простоял еще день старый дьявол на вышке и стал слабеть; пошатнулся раз и стукнулся головой об столб. Увидал один дурак, сказал Ивановой жене, а Иванова жена прибежала к мужу на пашню.
      - Пойдем, - говорит, - смотреть: говорят, господин зачинает головой работать.
      Подивился Иван.
      - Ну? - говорит.
      Завернул лошадь, пошел к каланче. Приходит к каланче, а старый дьявол уж вовсе с голоду ослабел, стал пошатываться, головой об столбы постукивать. Только подошел Иван, спотыкнулся дьявол, упал и загремел под лестницу торчмя головой - все ступеньки пересчитал.
      - Ну, - говорит Иван, - правду сказал господин чистый, что другой раз и голова затрещит. Это не то что мозоли, от такой работы желваки на голове будут.
      Свалился старый дьявол под лестницу и уткнулся головой в землю. Хотел Иван подойти посмотреть, много ли он работал, вдруг расступилась земля, и п 574 ровалился старый дьявол сквозь землю, только дыра осталась. Почесался Иван.
      - Ишь ты, - говорит, -- пакость какая! Это опять он! Должно, батька тем здоровый какой!
      Живет Иван и до сих пор, и народ весь валит в его царство, и братья пришли к нему, и их он кормит. Кто придет, скажет:
      - Корми нас.
      - Ну что ж, - говорит, - живите - у нас всего много.
      Только один обычай у него и есть в царстве: у кого мозоли на руках полезай за стол, а у кого нет - тому объедки.