Ева внимательно слушала, пытаясь при этом, добыть из своего подсознания все, что когда-то изучала на лекциях и отрабатывала на тренингах.
- Ты знаешь, что существует множество способов быстро и эффективно ставить щит. У каждого мага он свой собственный, придуманный и созданный им самим. Так?
- Да, - кивнула Ева.
- Хорошо. Вспомни, что ты сделала в театре, когда почувствовала угрозу?
"И она туда же…" - проворчала про себя Ева, а в слух сказала:
- Ну, я как бы резко опустила металлические жалюзи… Это первое, что пришло на ум.
- Вот именно, металлические, и именно резко. Отсюда и такой эффект.
- Но я не была готова…
- Ты забыла чему учили в школе?
Ева виновато опустила глаза.
- Щит создается плавно и мягко, чтоб не было резонанса. Тебе повезло, что Константин Григорьевич тоже был без щита, а то летела бы ты кувырком через весь зал.
- А как же критическая ситуация? - возразила Ева.
- Ее не должно быть! Маг всегда держит щит наготове, - отрезала Регина Васильевна.
Ева тяжело вздохнула. А ведь она права, сто раз права. И как же она - Ева, отличница, лучшая студентка в своем потоке, могла забыть одно из главных правил безопасности?! А ведь все это они помногу раз повторяли и отрабатывали на лекциях.
- И потом, металл - это так не романтично, - уже мягким голосом продолжила Регина Васильевна.
- А что тогда?
- Ну, к примеру, "луч солнца" или "водопад".
"Да, водопад" - подумала Ева и вспомнила, что именно им она пользовалась на тренингах. И у нее всегда это был беспроигрышный вариант. Водопад создается мягко и нежно, да к тому же вода хорошо блокирует чужую магию. Ну, как! Как она могла все это забыть? Ева представила себе это водопад, его переливающиеся брызги под солнечными лучами, сплошную стену воды…
- Вот так лучше, - улыбнулась Регина Васильевна.
Ева открыла глаза:
- Вы о чем?
- О том водопаде, который ты только что видела.
- Но…
- Никаких вопросов, договорились? Лучше продолжим. Теперь следующее. Слушай внимательно и запоминай. Если ты вдруг израсходовала весь запас энергии, а времени на его восстановления нет, то необходимо сделать следующее: встань прямо, ноги поставь на ширину плеч. Две ноги - две опоры. Затем мысленно добавь третью - выведи ее прямо из позвоночника вниз, в землю и обопрись на нее. Руки опусти вдоль тела. И так, ты приготовилась. Дальше представь, что в голову, в самую макушку начал проникать луч желтого цвета. Это энергия. Пропусти его вдоль позвоночника и разведи на две опоры - ноги. После этого начинай закачку. Все понятно?
Ева кивнула.
- Тогда пробуй, - предложила Регина Васильевна и откинулась на спинку стула.
Поколебавшись пару минут, Ева встала, и стала делать все в точности, как ей только что объяснили. Ей и в самом деле нужно было немного зарядиться. После вечернего происшествия она чувствовала себя опустошённой. В памяти Евы стали всплывать ее первые тренировки по заполнению энергией. Золотой луч сам собой возник перед ее закрытыми глазами. Он стал медленно опускаться вниз по позвоночнику и разошелся на ноги. Ева купалась в нем. Энергии было столько, что казалось, огненные энергошары вот-вот сорвутся с ее ладоней. Ну, почему такое часто бывает - учишь, учишь, тренируешься, а потом проходит время и все забывается. Верно ведь говорят, что без практики любые навыки потерять можно. Ведь знала все это, прекрасно знала, а вот почему-то не использовала с того момента, как окончила университет!
- Ева, Ева, - чей-то голос пробивался издалека, - Хватит, достаточно.
Регина Васильевна смотрела на нее изумленными глазами:
- Ну, у тебя и скорость! Буквально за секунду загрузилась.
- Секунду? - переспросила Ева, - Мне показалось, что прошло, по крайней мере, минут пять.
- Ну, да, как же, - продолжая улыбаться, ответила Регина Васильевна, - Все, на сегодня достаточно с тебя. Придешь завтра ко мне, продолжим.
- А сейчас мне куда идти?
- Спускайся в низ, в холл. Там тебя найдет Алла Феоктистовна, у нее и спросишь.
Ева попрощалась и вышла. Уходя, она заметила, как Регина опять надела толстые очки и принялась сосредоточенно писать в тетради.
Аллу Феоктистовну пришлось ждать как минимум минут десять. Она появилась неожиданно за спиной у Евы.
- Все? Так быстро? - удивилась она.
- Мне сказали, что еще завтра надо придти, - пояснила Ева.
- Завтра? Этого я не планировала, - задумалась Алла Феоктистовна, - но Регине видней. Завтра, значит завтра.
- Теперь что мне надо делать? - поинтересовалась Ева.
- Физкультуру любишь? - слегка ехидным тоном спросила Алла Феоктистовна.
- А это здесь при чем?
- Пошли, узнаешь.
На этот раз они не пошли к лифтам, а направились вдоль длинного коридора в другую часть здания.
"Уж, не в спортзал ли она меня ведет?" - задала себе вопрос Ева, и не ошиблась.
Алла Феоктистовна вела её именно туда. Неприятные ощущения холодной волной прокатились по телу девушки.
"Что угодно, лишь бы не фехтование", - простонала про себя Ева.
Из всех предметов, которые ей в свое время приходилось изучать в университете, уроки владения оружием, Ева любила меньше всего. А уж бой с мечом для нее был сродни наказания. Ева никогда ни с кем не конфликтовала, стараясь уйти от необходимости "выяснять отношения". Сама мысль, что надо кого-то ударить, казалась ей омерзительной. Поэтому вполне естественно, что драки, даже в учебных целях, вызывали у нее отвращение.
Она зашла в спортзал следом за Аллой Феоктистовной и улыбнулась, увидев физрука. Он нисколечко не изменился с того времени, когда Ева покинула стены альма-матер. Только вот пышные, как у казачьего атамана, усы Олега Павловича заметно поседели. Да и на висках рассыпался "иней".
- Физкульт привет, Ева, - поздоровался он с ней.
- Вы меня помните? - изумилась она, - У вас ведь столько учеников было…
- Знаешь, трудно забыть молодую особу, у которой при виде эльфийского клинка вместо азарта в глазах стоят слезы.
Ева вспомнила свое знакомство с мечом. Впервые взяв в руку, она, тут же отбросила его в сторону. Ладонь горела, словно от сильного ожога, из глаз брызнули слезы. Это вызвало большое недоумение как у Олега Павловича, так и у все ее сокурсников. Вот только никто их них не узнал про обожженную ладонь, которую Ева, сжав в кулак, спрятала за спину. Почему так произошло, почему меч обжег ее, Ева не поняла, а спросить постеснялась. Достаточно было того, что из-за слез, все однокурсники смотрели на нее с нескрываемой иронией. А скажи сейчас про ожог - так вообще засмеют. После этого случая Ева ещё больше невзлюбила мечи и прочее оружие.
Стук каблуков, удаляющейся Аллы Феоктистовны оторвал ее от воспоминаний.
- Ну-с, что выберешь? - спросил Олег Павлович, - с чем сегодня будем тренироваться?
Ева мысленно застонала.
- Может, на палках сегодня попробуем? - с надеждой в голосе, что удастся избежать встречи с мечом, спросила она.
- М-м-м, - почесал подбородок Олег Павлович, - не-а, меч!
У Евы опустились плечи. Ну, все… Она столько лет не брала оружие в руки, а вдруг опять обожжет… Олег Павлович протянул меч. Осторожно и не решительно девушка протянула руку и взялась за клинок. Боль обожгла ладонь.
- А-а!!!! - крикнула она и отбросила меч.
- В чем дело?! Что за ребячество?!! - рассердился Олег Павлович.
Морщась от боли, Ева протянула к нему руку и показала покрасневшую ладонь.
- Он опять обжег меня, - сказала она.
Олег Павлович растерянно моргал глазами, смотря на след от ожога.
- В тот раз было так же? - еле выдавил он из себя вопрос.
- Угу, - всхлипнула Ева.
- Почему же ты мне сразу тогда не сказала?
- Испугалась, думала, что все надо мной будут смеяться.
- Глупо! Очень глупо с твоей стороны, - отругал он ее, - Сказала бы сразу, все было бы по-другому.
- Не понимаю…
- Ну, здрасте… Отличница, умница, магистр и "не понимаю", - передразнил Олег Павлович, - Будь здесь, я сейчас вернусь.
Он ушел. Ева посмотрела на нывшую ладонь. Красное пятно стало потихонечку приобретать определенные черты. Девушка вглядывалась в них, пытаясь уловить контур. Постепенно на ее ладони обозначился Трилистник - эльфийский знак, и тут же пропал. Не веря своим глазам, Ева продолжала смотреть на ладонь. Но ведь в первый раз этого не было. Или было? Ах, ну да, она же зажала руку в кулак и разжала только спустя минут пятнадцать, после окончания урока, когда держала ноющую ладонь под струей холодной воды. Поэтому и не могла увидеть Трилистник, который показался в первую секунду после прикосновения руки с мечом.
В зал вернулся Олег Павлович, а с ним какой-то мужчина со странной лыжной шапочкой на голове, надвинутой на самые брови.
"На дворе лето, а он в шапке" - заметила Ева.
- Вот эта девушка, о которой я говорил, - показывая на нее, сказал Олег Павлович "лыжнику".
- Интересно, интересно, - произнес тот и тут же обратился к Еве, - Так, что у нас с ладошкой?
- Там только что, на секунду, но я видела, - невнятно пролепетала та.
- Неужто Трилистник? - поинтересовался "лыжник".
- А как вы догадались?
"Лыжник" снял шапочку. Вид его ушей тут же бросился в глаза - слишком большие для человека и с заостренными кончиками.
"Боже мой! Эльф?!!" - в немом вопросе раскрылись Евины глаза.
- Ой, ну я и старый дуб, - хлопнул себя по лбу Олег Павлович, - Я же не представил тебе одного из старых сотрудников нашего университета. Тельтус - самый, что ни на есть настоящий эльф.
- Но, я пока училась в университете, ни разу Вас не встречала…
- Значит, не было необходимости, - хихикнул Тельтус и наклонил голову в знак приветствия.
- Расскажи ему все, - попросил Олег Павлович Еву.
Они втроем присели на спортивную скамью, и девушка объяснила Тельтусу, что с ней произошло. Повернув ее руку ладонью вверх, эльф стал внимательно рассматривать, бормоча себе под нос что-то на эльфийском, Олег Павлович и Ева наблюдали за ним. Тельтус замолчал, и несколько минут прошли в полной тишине.
- Ну! - первым не выдержал Олег Павлович.
- Что "ну"? - переспросил эльф.
- Чего молчишь, старая кочерыжка! Знаешь ведь, что нам не терпится узнать, в чем тут дело! - по-дружески ругнулся физрук.
- А будешь обзываться, то тебе не скажу ни слова, только одной Еве объясню, - дал сдачи эльф.
И они оба - Тельтус и Олег Павлович засмеялись. Ева улыбнулась тоже.
- Ну, вот и хорошо, - глядя на нее, сказал эльф, - вот и разрядили обстановку, и ты повеселела. А то сидела вся такая напряженная и испуганная.
- Вообще-то я не очень испугалась, - возразила Ева.
- Не из пугливых, значит. Это хорошо, - одобрил Тельтус
- И все-таки, почему меч обжег ее ладонь? - поинтересовался физрук.
Эльф отпустил Евину руку.
- Я вам сейчас кое-что расскажу, а выводы сделаете сами, - ответил Тельтус, - Слушайте. Существует старинное эльфийское предание, что во времена Серой Смуты, только двое, чьи контуры Трилистника на ладонях совпадут до самой мельчайшей черточки и при их соприкосновении вернется к жизни Дарующий Трилистник, самый древний амулет, который поможет достать Конхен - Великий из Великих эльфийских мечей. И справедливость будет на их стороне.
- Но я не эльф, - возразила Ева.
- А в предании не говорится, что эти двое - эльфы, - ответил Тельтус.
- С чего ты взял, что все это относиться к Еве? - не понял Олег Павлович.
- Ты же не думаешь, что у каждого, кто дотронулся до эльфийского клинка, на ладони Трилистник проявляется? Раз Трилистник показался у нее, значит, и у второго Избранного в скором времени проявится точно такой же.
- Надо об этом обязательно сообщить Алле, - сказал Олег Павлович.
- Непременно, - согласился эльф.
Ева разглядывала свою ладонь. Ожог почти прошел, осталось только слабое покраснение на коже.
- И как же искать этого второго? - задала она вопрос эльфу.
- Насколько я знаю, - наморщил лоб эльф, - есть только один способ определить второго носителя Трилистника. Чем ближе ты будешь подходить к Избранному, тем ярче будут светиться контуры на твоей ладони и соответственно у него или у нее. И знаю еще одно, что найдешь ты его только в мире за Барьером. Избранники - Дети двух Миров.
- Эх, Ева, Ева… Скажи ты нам об этом тогда, все сейчас было бы по-иному… - вздохнул Олег Павлович.
- И что бы было? - немного рассердилась девушка, не понимая, почему физрук так расстроен этим.
- Долго объяснять, да и не вижу необходимости, - коротко ответил Олег Павлович.
Ева досадливо подернула плечиком - не хочет говорить, ну и не надо.
- Все, заканчиваем дебаты, - урезонил их эльф, - Айда к Алле. И не забудь взять меч, - добавил он, обращаясь уже к Олегу Павловичу.
- Мне придется опять браться за клинок? - недовольно спросила Ева.
- Придется, девочка, придется, - ответил эльф, - надо активизировать контуры Трилистника.
Ева вздохнула. А вдруг опять обожжет? Но если надо, значит надо.
Глава 3. Пробуждение
Алла Феоктистовна жестикулируя руками, рассказывала Константину Григорьевичу о случившемся с Евой. Онсмотрел на нее и никак не мог взять в толк, почему это произошло, и как они упустили. Расскажи Ева сразу, еще во времена учебы в университете, что эльфийский клинок отреагировал на прикосновение именно ее руки, многое бы изменилось.
Его отдел, помимо разведки в Магическом мире, всегда занимался поиском Избранных. Возрождение Конхена каждый раз вызывало определённые проблемы, связанные со стабильностью Барьера. Константин Григорьевич предпочитал держать такие события под контролем, чтоб не допустить нежелательных последствий. Ко всему прочему Избранные постоянно доставляли массу хлопот
В последний раз ими оказались эльфийка и гном. Ох уж и пришлось тогда повозиться с ними, учитывая врожденное высокомерие эльфов по отношению к гномам, и гномье пренебрежение к эльфам. Но все же Дарующий Трилистник был возрожден и Конхен найден. Сослужив службу, он опять исчез.
Теперь ситуация сложилась и вовсе неординарная. Такое было большой редкостью и происходило раз в тысячу лет, чтобы носителями Дарующего становились Дети двух Миров. То, что второй Избранный из Мира Магии, Константин Григорьевич не сомневался. Только вот кто он? Великий Конхен обладает большой силой, и судьбы двух Миров зависят от тех, в чьих руках он окажется. По крайней мере, успокаивало, что одним из них является Ева - светлый маг.
Что ж, теперь все меняется, все его планы относительно этой девушки рухнули как карточный домик. А переиграть нельзя - машина запущена. Мысли лихорадочно крутились в голове, Константин Григорьевич искал выход. Появления Трилистника на ладони Евы, он никак не ожидал. Получается, что она теперь просто обязана идти за Барьер. Но вся загвоздка в том, что теперь Еву ни в коем случае нельзя отправлять одну. Да уж… Задача с двумя неизвестными: в одиночку Ева не справится, а кого-либо еще посылать за Барьер - большой риск.
Помимо этого возникает проблема с Большим Советом. Константин Григорьевич скрыл от его членов, что собирается направить девушку за Барьер. Хотя в его состав входили люди уважаемые, все же подозрения, что кто-то ведет двойную игру, не отпускали Смирнова ни на минуту. Даже своего учителя и друга, ректора университета, Никанора Кузьмича Полежаева, он не посвятил в свои планы.
Нет, он доверял Полежаеву как самому себе, жизнь готов отдать за учителя, если на то возникнет необходимость. Просто не хотел подставлять старика под удар. Шеф разведки вёл свою игру, и чем меньше людей будут посвящены в его планы, тем спокойней. Ведь если, не дай Бог, кто прознает о случившемся, то Никанору Кузьмичу может не поздоровиться.
И все же Константин Григорьевич надеялся, что о тайной миссии Евы никто не узнает. В Алле Феоктистовне, Олеге Павловиче и Тельтусе он не сомневался - люди проверенные. Тем более, что Алла Феоктистовна и Тельтус были членами группы, занимающейся поисками Избранных. Но в жизни все может случиться, поэтому - береженого Бог бережет.
Смирнов перевел взгляд с Аллы Феоктистовны на эльфа, а затем на девушку. Ева выглядела отрешенной, полностью ушедшей в себя. Ее мысли блуждали далеко-далеко. Она размышляла о том, что в течение каких-то двух дней ее жизнь сделала резкий поворот. От тихой, размеренной, предсказуемой и безопасной - к новой, неведомой. Ева не знала нравится ли ей это, по душе ли. И не могла дать ответ. Боялась ли она? Скорее всего - нет, потому как сложно бояться того, чего не ведаешь. Пройдет время и все встанет на свои места. А еще Ева думала о том, справится ли со всем этим. Вот ведь, что самое главное - не подвести, сделать все правильно.
- Я понял, - сказал Константин Григорьевич, - Теперь надо активизировать контуры на Евиной ладони.
От его слов девушка вздрогнула, уж очень ей этого не хотелось. Константин Григорьевич заметил, как Ева поморщилась.
- Что такое? - спросил он.
- Больно опять будет.
- В этот раз нет, - успокоил Тельтус, - Когда активизация происходит по правилам, с произнесением заклинаний, то ничего, кроме легкого покалывания, ты не почувствуешь.
- Вы так думаете? - недоверчиво спросила Ева.
- Уверен на все сто.
- А почему же…
- Потому, что меч присматривался к тебе, проверял, давал тебе знать, что ты одна из Избранных. Как тебе еще объяснить?
- Да вроде бы всё понятно,- кивнула Ева.
- Ну, вот и отлично, - произнес Константин Григорьевич, - тогда пора заняться делом. Тельтус, можешь начинать.
Эльф встал, взяв меч, и подошел к Еве. Девушка тоже встала.
- Что я должна делать? - глядя в глаза эльфу, спросила Ева.
- Вытяни перед собой руки и поверни их ладонями вверх. Стой спокойно, не опуская рук, пока я не разрешу. Больше от тебя ничего не требуется.
Ева так и сделала. Сердце колотилось в груди. Она доверяла Тельтусу полностью, но все же доля страха присутствовала.
Эльф держа перед собой двумя руками меч, подул на него и произнес:
- Эн туна рике.
Меч в ответ на его слова засветился слабым, синим светом. Эльф еще раз подул:
- Эн тина мей.
Свечение меча усилилось. Медленным движением эльф положил его на обе ладони Евы. Девушка вся напряглась, подсознательно ожидая боли, но она не пришла. Как и говорил Тельтус - только легкое покалывание в правой руке. Эльф продолжал что-то говорить, но Ева не поняла ни слова.
"Интересно, на каком языке он говорит, - подумала она, - эльфийский я хорошо знаю. Видимо это заклинание на каком-то совсем древнем языке, который мы не проходили в университете".
А Тельтус продолжал. Он говорил что-то на неизвестном никому языке, и вскоре его слова перешли в песнопение. О чем он пел, знал только он сам да эльфийский клинок. Это напоминало скорее просьбу или молитву, чем заклинание. Тельтус просил Первых прародителей дать ему их благосклонность, наградить мудростью, чтоб он мог оживить контуры на ладони Избранного. Просил так же их благословения для тех, кому выпало возродить Дарующий Трилистник. Если бы Ева смогла перевести пение эльфа, то это выглядело примерно так:
Под кроной дерев, под пенье ручья
Рожден был Великий Меч.
Семь Первых Отцов творили его,
Чтоб мир от беды сберечь.
Все семь стихий заложили в него,
А так же сердца свои.
Душа родилась у Меча самого,
Все так, как хотели они.
И магией был этот Меч наделен,
Она же его бережет.
Лишь Избранным двум достанется он,
Тем, кто Трилистник найдет.
Но, контуры надо сперва оживить,
Чтоб встретились Дети Миров.
Эльфийский клинок я буду просить
Молитвою Первых Отцов:
Дай силы ладоням и контур зажги,
Дарующий пусть оживет.
Ладонь на ладонь положат они
И Конхен беду отведет.
Заслушавшись, Ева даже не заметил, как Тельтус закончил. Он осторожным движением снял меч с Евиных рук. На ее правой ладони горел четкий контур Трилистника. Он был словно живой. По всем его граням и прожилочкам пробегали пульсирующие потоки энергии бледно-фиолетового цвета.
- Это все? - поинтересовалась Ева, разглядывая свою ладонь, которая совсем не болела.
- Смотря, что ты имеешь в виду, - хитро прищурясь, сказал эльф.
Ева решила промолчать, иначе Тельтус пуститься в полемику, начнет философствовать и заведет в такие дебри, что мало не покажется. За несколько часов знакомства с ним, она успела изучить натуру эльфа. Его хлебом не корми, дай только подебатировать. Константин Григорьевич подошел к Еве, и, взяв ее руку, стал рассматривать Трилистник.
- Да… Давненько я не видел контуров, давненько.
- А он так и будет все время красоваться у меня на руке? - задала вопрос Ева.
- Нет, зачем же, - Константин Григорьевич отпустил ее руку, - через час исчезнет. Он начнет проявляться по мере твоего сближения со вторым Избранным.
- Да уж "сближаться"… Где мне с ним встретиться-то? Если бы изначально знать, где живет этот второй, - закусив губу, проворчала Ева.
- Что-то мне подсказывает, - хитро прищурившись, произнес эльф, - что он сам найдет тебя. Вот увидишь.
Девушка с недоверием посмотрела на Тельтуса. Алла Феоктистовна заметила ее недоверчивый взгляд.
- Словам эльфа можно верить, - обратилась она к Еве, - Тельтус зря говорить не станет, поверь моему опыту. Все сказанное им непременно сбывается.
Ева пожала плечами. Ну, раз уж Алла Фоектистовна уверенно об этом говорит, то вполне возможно, что все так и будет.
- Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался у Евы Константин Григорьевич, - Устала?
- Есть немножко.
- Тогда ступай домой. Завтра утром ждем тебя.
- А нам с вами нужно еще кое-что обсудить, - сказал Константин Григорьевич, обращаясь к Тельтусу и Алле Феоктистовне.
Ева вышла из здания университета. Легкий ветерок коснулся ее лица.
"Надо немного пройтись" - подумала она, глубоко вздохнула и пошла неторопливым шагом.
Константин Григорьевич в сердцах ударил кулаком по столу:
- Твою дивизию! Не, ну это ж надо так все усложнит! А! - нервным движением он открыл пачку "KENT" и закурил.
Тельтус, понимая, что все равно ничем не сможет быть полезен Смирнову, распрощался с ним и Аллой Феоктистовной.
- Если что - звони, - напоследок сказал эльф.
Женщина молча наблюдала за Константином Григорьевичем. За многие годы совместной работы она прекрасно изучила его характер и теперь спокойно выжидала, когда он сам заговорит.
- Вот что, Алла, давай-ка вызывай Инну и Олега.
- Костя, ты точно решил? Подумай еще раз, прошу тебя, не стоит этого делать!
- Вызывай!
- Но…
- Вызывай!!!! - телефон испуганно подпрыгнул от удара по столу.
Глава 4. Барьер
После активизации контуров подготовка Евы набрала темп. Полученные в университетские годы знания с легкостью всплывали из глубины подсознания. Алла Феоктистовна только руками разводила, удивляясь ее успехам, а Константин Григорьевич довольно улыбался - хотя планы его и изменились, но пока всё отлично складывается. Конечно, девушке не хватает практического опыта, но это - дело наживное. Тем более что с ней будут Олег и Инна. Опытные маги-разведчики, если что - выручат.
В воскресенье собрались рано. Еще не было семи утра, а Ева, Олег и Инна уже сидели в кабинете Константина Григорьевича. Погода стояла как раз то, что надо - проливной дождь с порывистым ветром. Для перехода - самое оно. Из-за ветра колебание контурных полей достигли пика возмущения, поэтому на секундный разрыв никто не обратит внимания. Удача, что ни говори. Константин Григорьевич довольно потирал руки. Если так начинается, значит и дальше все сложиться как нельзя лучше.
Нервная дрожь то и дело проскальзывала по телу Евы, заставляя передергивать плечами. Накануне вечером она долго беседовала с Константином Григорьевичем, Аллой Феоктистовной и Тельтусом. Эльф рассказал все, что знал о Конхене, о Дарующем, а Константин Григорьевич подробнейшим образом пояснил задание.
- Ситуация резко изменилась, за Барьер пойдёшь в составе группы. Учти, ни Олег, ни Инна о мече ничего не знают. В целях их же безопасности мы не стали им говорить.
Ева кивала, слушая его.
- Твоя первоочередная задача - найти второго Избранного. Всё остальное - предоставь профессионалам.
Еле слышный вздох Аллы Феоктистовны прервал начальника разведки. Смирнов, метнув на нее укоризненный взгляд, продолжил.
- Поняла меня? Не высовывайся, спецназ из тебя слабенький.
Тельтус хихикнул. Руководитель отдела разведки сердито посмотрел на эльфа и продолжил:
- Узнаете все - доложите. Следующий этап - заполучить Конхен.
Девушка напряженно слушала его, стараясь во все хорошенечко вникнуть.
- Давай, теперь твоя очередь, - Константин Григорьевич кивнул эльфу.
Тельтус достал откуда-то из складок своей широкой рубахи пергамент серого цвета и разложил на столе.
- Вот, смотри - это эскиз Конхена.
С неподдельным интересом Ева принялась разглядывать эскиз меча. От рисунка веяло древностью, вызывая в душе трепетное чувство уважения. Двуручный меч-клеймор, притягивая Евин взгляд, манил и дразнил, поднимая в душе щемящую волну. Она невольно провела пальцами по рисунку.
- Знаешь, что самое удивительное в нем? - с искоркой в глазах спросил Тельтус, уже заранее зная, что ответ изумит Еву.
- Что?
- То, что Конхен непостоянен.
- Это как?
- А так. На пергаменте только общий, рисунок меча. В реальности он меняет свою форму под характер и силу нового хозяина.
Ева с изумлением смотрела на эльфа - Тельтус довольно хихикнул, именно такой реакции он и ждал.
- Объясняю: Конхен чувствует своего владельца и старается ему соответствовать. Если его в руки возьмет, к примеру, могучий и рослый детина, то Конхен примет форму двуручного меча. Если он будет в руках гнома, то соответственно станет коротким широким мечом. В руках эльфа ты увидишь легкий и быстрый эсток, в твоих же окажется эспадон или катана, я точно не знаю. Единственное, что никогда не меняется, это рисунок на клинке. Посмотри на него и хорошенько запомни. Это очень важно, - уже серьезным тоном закончил Тельтус.
Девушка впилась глазами в эскиз. От гарды вдоль всего клинка шел рисунок. У самого основания были выгравированы два дубовых листочка. Они словно прорастали из рукояти. От них, к острию клинка, переплетаясь меж собой, тянулись две лозы. В свою очередь, от каждой лозы во все стороны разбегались маленькие завитушки. Две лозы пересекались в трех точках и смыкались у самого кончика меча, образуя тем самым три вытянутых эллипса. На рисунке одной стороны, в среднем эллипсе, раскинуло свои лучики солнце, а на другой красовался месяц. В самом верхнем эллипсе, с двух сторон было изображено изогнутое перо. А в нижнем ни с одной, ни с другой стороны ничего не было.
- Довольно таки странный рисунок на клинке, я такого никогда не видела. Что он означает? - полюбопытствовала Ева.
Эльф внимательно посмотрел на нее, словно решая для себя - объяснять или не стоит. А потом решил, что "да". Видимо горящие глаза Евы были ответом на мимолетное сомнение.
- Первые отцы заложили в него свои души, свои знания. Листья дуба - это мудрость и рождение жизни. Лоза, тянущаяся ввысь - дорога. А так как их две, то это дороги двух Избранных, которые переплетаются. И на этом пути много встреч, как ты понимаешь, это завитки. Солнце и месяц - это два мира, день и ночь, Свет и Тьма, две основы единого. Ну, а перо, перо…- Тельтус замолчал на некоторое время, - ты со временем сама поймешь его значение.
Ева вопросительно подняла брови.
- Да, девочка, да - изрек эльф, - не все можно объяснить словами. Есть такие вещи, которые можно понять только душой.
Получив полный инструктаж, Ева вернулась домой. Необходимо было выспаться, но сон как назло не приходил. Девушка лежала, закрыв глаза, и вспоминала эскиз меча. Особо напрягаться ей не пришлось. Рисунок настолько отчетливо врезался в память, что казалось она, запомнила его навсегда, и из тысячи мечей безошибочно найдет Конхен. Но больше всего ей не давало покоя перо на эскизе. Все остальное понятно, а оно то зачем? Какая-то ноющая и щемящая волна прокатилась по сердцу от этих мыслей и ушла, оставив легкий след грусти.
"Придет время, и я узнаю", - подумала Ева, и не заметила, как уснула.
И вот теперь она сидела в кабинете Константина Григорьевича. Напротив нее вальяжно расселся на стуле Олег. Инна рылась в своей сумочке.
- Ну, что? Двинемся потихонечку, - предложил Константин Григорьевич.
Все резко встали. У Евы заколотилось сердце. Вышли из здания университета и сели в машину. Константин Григорьевич вел плавно и аккуратно по мокрой дороге. За окном мелькали дома спящего города. Ева смотрела на размытые силуэты с такой тоской, словно прощалась с ними. Вскоре они свернули с кольца, и высотные дома сменили малоэтажки пригорода. Машина вышла на проселочную дорогу, и за окошком замелькал лес. Дождь усилился. Константин Григорьевич, радуясь такой погодке, потихонечку стал напевать свою любимую песенку: "Потому, потому что мы пилоты…"
Ева удивленно посмотрела на него. Поймав ее взгляд в зеркале заднего вида, он, улыбаясь, сказал:
- Все отлично, девочка, все как надо! Хорошо бы сейчас грозу заполучить, тогда вообще полная красота!
- Понимаешь, - вмешалась в разговор Инна, - там ведь тоже не дураки живут. Магический мир развит не хуже нашего. Ну, может где-то, что-то у них не совсем как у нас, но разведка и контрразведка работает неплохо. И мы, и они постоянно следим за колебаниями контура Барьера. Кому охота допустить на свою территорию шпионов?
- Думаю никому, - ответила Ева.
- Во-о-от, - растянул слово Константин Григорьевич.
