— Как ты попал в дом?
— Как все обычные люди, через дверь.
— Да? — мама прищурилась. — Дверь была закрыта изнутри на щеколду. Собаки не лаяли.
— Ну вот еще, на меня будут лаять наши собаки. А дверь мне Вика открыла.
— Ее нет дома, она сегодня на дне рождения подруги, в Хабаровске.
Опа… вот теперь точно вляпался. Я отвел глаза, думая, как бы вывернуться из этой ситуации.
— Натан, ты что-то скрываешь от нас. Только от своих родителей, поскольку я более чем уверена в том, что своей сестре ты все рассказал. Но она молчит так же, как и ты. И какой же страшный секрет вы храните?
— Мам, это такое большое преступление, оказаться в своей комнате…
— Несмотря на то, что ты сейчас у своих друзей в Комсомольске? Несмотря на то, что дверь закрыта и внутрь дома можно пройти только сквозь стену.
— Ладно, каюсь, — я положил руку на поверхность двери, и та спокойно прошла насквозь. — И это я скрывал.
— А. Ну, правильно делал, — совершенно спокойно отнеслась к этому мама. — Папе можешь не говорить, я тоже не скажу.
Хорошая у меня семья.
— Так это еще и не все, мам.
— Не все? — обернулась она — Ну, это-то я знаю. Ты еще создаешь иллюзии, оказываешься в любом месте, где только пожелаешь, повысил свою работоспособность до невероятных пределов, запоминаешь любую информацию с одного раза, создаешь предметы и возвращаешь их в небытие, легко залечиваешь раны.
У меня отвисла челюсть.
— Ну, сына, я же очень наблюдательная мать, — она рассмеялась. — Сколько я с детьми работаю, уже научилась замечать всякие мелочи. А когда твой бесплотный сын полет травку на огороде или собирает ягоду, это наводит на мысли…
— Меня удивляет то, насколько спокойно ты к этому отнеслась, мам. Ты тоже маг?
— Так это магия? — она с облегчением вздохнула. — Ну и слава Богу. А то я уж думала, что тебя пришельцы похищали на эксперименты.
И не поймешь даже, шутит она или всерьез.
— Извини, мам. Что не рассказал сразу.
— Да, уж, можно было и сразу. Давно ты, кстати?
— Четыре года уже.
— Темная лошадка, — вздохнула мама. — Ну и где был?
— Сейчас — в Железногорске. Нашел себе девушку-мага.
— Такую же? Летать вместе?
— А ты откуда знаешь?!
Мама снова рассмеялась.
— Да по тебе видно, что это твое любимое занятие. Всегда на крышу заберешься и смотришь в небо. Еще в детстве с тобой такое было. А уж когда я тебе сказала, что если идти по дороге и смотреть в небо, то будет казаться что ты летишь, ты потом неделю ходил с задранной головой.
Я тоже посмеялся. Было такое, действительно. Вот ведь… прятался, а про меня все равно маме все известно.
— Мам, сознайся, тебе все Вика рассказала?
— Нет конечно, ты что!
— Мам, ты находишь косвенные связи, объяснения… была бы ты следователем, что всегда идет по логическим цепочкам, тогда да, тогда бы я еще тебе поверил. А тут… сомнительно что-то.
— Никакие Вики мне ничего не рассказывали.
— Н-да? Ну что ж, потом спрошу сестру. С применением особых техник допроса.
— Ладно, сдаюсь. Вика тебя сдала с потрохами, когда я, поймав ее и рассказав о всех твоих странностях, вслух подумала о том, что с тобой что-то не то, и тебя надо сдать в больницу. Тут она и раскололась.
— А вот в это поверить гораздо проще. Театр потерял в твоем лице великую актрису.
Щелкнули ключи в замке. Я это услышал, мама — нет. Но звонок мы услышали оба.
— Ну, вот и Вика с папой пришли, — и мы пошли открывать им входную дверь
— Темнотища хоть глаз выколи, — папа обнял маму и после этого протянул мне руку. — Здравствуй, сын!
— Привет, пап! — я крепко пожал руку и сделал один шаг к Вике. — Украду у вас сестренку на пару мгновений. Хочу… побеседовать.
— Младшее поколение опять собирается шушукаться, — вздохнула мама. — Ладно, отец, пойдем.
Едва мама с папой оказались за дверью, Вика шутливо подняла руки в защитном жесте.
— Нет, не бей меня!
— А что тебя бить-то? Сразу убивать, безо всяких сомнений. Пойдем-ка, прогуляемся до ближайшей кирпичной стены, а там я тебе организую расстрел.
— Натан, ты же не собирался скрываться до конца жизни? — спросила сестра. — Мама и так почти до всего сама догадалась. Когда я объяснила она это приняла. Сам ведь видел.
— Видел. Но лучше было бы, если бы они не знали, как мне кажется. Но… сделанное хоть и можно вернуть, но не хочется. Пойдем все-таки прогуляемся.
— Зачем?
— Я тебе расскажу про девушку-мага, в которую влюбился твой брат… ну ладно, раз ты не хочешь…
— Подожди! Я хочу!
— Да ладно, ты отказалась, — я махнул рукой и вышел
— Злюка! Расскажи!! — она помчалась за мной. — Наконец-то себе девушку нашел, а теперь скрывать?
— Наконец-то?
— Ну, первых двух я не считаю. Крайне неудачные были случаи, — тоном патологоанатома, утешающего реаниматоров сказала Вика. — Эта хоть нормальная?
— Понятия не имею. Но влюбиться я уже успел.
Да уж, первые два варианта были крайне неудачными. Одной я рассказал, что я маг. Другой не рассказывал. В итоге, первую я бросил сам, почистив предварительно ей память. Она решила, что нашла золотую жилу, и решила беспощадно меня эксплуатировать. Теперь она даже не помнит, кто такой Натан. Вторая ушла от меня, сказав, что я странный и ничего ей о себе не рассказываю.
После двух раз у меня опустились руки и образовался маленький бзик: я решил что не-маг мага не разумеет.
А теперь у меня есть Кира, маг. Хотя с таким уровнем, скорее колдовайка. Но ничего, научиться, достигнет высот…
Кстати, нужно позвонить Косте, когда вернусь. Пусть слетает, поговорит с тем верующим, Александром.
— … отматываю время назад, становлюсь невидимым и телепортируюсь к девушке и дергаю ее назад. После этого возвращаюсь к тому магу, вдарил ему по сусалам…
— У меня чересчур рассудительный брат. Нежнее надо с девушками, нежнее. А то ты с ней как строгий учитель с нерадивым учеником.
— Помниться, она сказала что-то в этом же роде. Но в данном случае, это было не только для нее. Скорее для проверки того парня.
— Если бы ты убедился в том, что он опасен для окружающих, что бы ты сделал?
— Я был бы вынужден его убить, — мне эта мысль не понравилась, но я ее уже обдумывал. — Так уж выходит, что некоторым магам придется судить и карать, чтобы в один прекрасный день не началась Первая Магическая война.
— И ты сможешь?
— Должен.
Больше на эту тему мы не говорили. Прошлялись всю ночь по деревне, беседуя о том о сем… наутро я позвонил Косте и сказал-таки адрес Александра и коротко с чем он будет иметь дело, после чего завалился спать. Ну и денек выдался вчера, жуть… столько кошмаров в короткий промежуток времени… это только у нас, магов, такое бывает.
Днем, в половину третьего, проснувшись сама, сестра тут же разбудила меня, требуя перенести ее к Жене. Но ей пришлось подождать, сначала я привел себя в более-менее нормальный вид, и только потом отправился с сестрой к старому другу.
— Всем привет! — Жека встретил нас у порога, видать, вышел едва почувствовал наш эмоциональный фон. — Вы как раз вовремя!
— Ага, запускай нас внутрь, холодно же!
— Заходите, заходите, — кристаллическая дверь-диафрагма разъехалась и схлопнулась у нас за спиной. — Что-то меня совсем уже забыл, Натан.
— Ну…
— Так у него девушка появилась! — немедленно все разболтала Вика. — Живет в Железногорске, так что он теперь днем спит, а ночью идет к ней.
— Предательство! И никому ничего не сказал?
— Я только вчера узнала!
— Познакомился я с ней три дня назад! И не девушка она мне… еще.
— Важная оговорка, — глубокомысленно заметил Женек. — Ну заходите, гости дорогие, я вас чаем угощу.
Затрезвонил сотовый телефон. Я поднял трубку.
— Натан, как там насчет путешествия в Северную Америку? Отправишься?
— Сегодня отвечу точно.
— Хорошо. А то предложи Женьке и Вике с тобой поехать.
— Возможно, возможно… ладно, Костя, давай.
— Пока.
Я посмотрел на Женька и Вику. Позвать их с собой? Мысль, конечно, интересная… да вот только они и сами могут отправиться куда угодно, а я бы хотел поехать туда с Кирой. А что, идея хорошая… нужно лишь каким-то образом уломать на это ее.
Но даже если и не удастся, нужно подумать о том, как и что нужно делать. Скорее всего придется общаться с местным населением. А для этого нужно пустить в ход испытанную схему.
Извинившись перед сестрой и другом, я слинял к Косте. Сел за компьютер — мне нужно было найти сведения о месте, в котором нужно будет работать. Итак, Мексика… основной язык испанский.
Нужно его изучить. Это нетрудно, все по отработанной схеме… я встал перед зеркалом и начал изменять свою внешность. Старик Дао Цзянь…
Появившись в портовом городе Прогресо, я не сомневаясь пошел в порт. Там можно найти самых разных людей из разных стран, а именно это мне и нужно было. Дело в том, что мое альтер-эго, Цзянь Дао был специалистом по внесознательным перемещениям информации… это официальная версия, для тех с кем я разговаривал. Если предельно коротко, то я предлагал специфическую услугу — обучение любому языку на выбор клиента за одну минуту. Естественно, клиенты меня после этого обычно никогда не видели. Но в этот раз вышло иначе.
— Czan Dao! — я обернулся и увидел знакомое лицо. — Вы еще живы!
Я обернулся. Передо мной стоял японский капитан, которого я обучил русскому языку, в обмен получив его родной. В этом и состояла суть моего метода: магия позволяет обмениваться любыми умениями в одной категории. Например, можно было обменяться языками. Или умением бить морды (меняю карате на айкидо!) или умением играть на музыкальном инструменте.
Этой возможностью я воспользовался на все сто процентов. Умея виртуозно играть на фортепьяно, я еще получил возможность играть на флейте и скрипке. А вот рукопашному бою пришлось учиться специально, но потратив на это два года, я, наконец, отточил свои навыки настолько, что ими можно было обмениваться. Так я к своему кик-боксингу добавил карате и дзюдо.
— Здравствуйте. Не ожидал увидеть вас здесь, — на его родном языке обратился я к капитану. Как же его звать? Такеши Коске, кажется — Такеши-сан.
— Я так вас и не поблагодарил, — он тоже перешел на японский. — Я теперь говорю так, будто всю жизнь жил в России. Мне повысили зарплату, но потом назначили на торговый путь с Мексикой, а испанский я знаю не слишком хорошо.
— Это легко исправить, — ответил я.
— Действительно? Вы дадите мне еще и знание испанского языка?
— Нет, испанского я сам не знаю. Но если вы найдете человека, который чисто говорит на испанском и он согласиться пройти обучение по моей технологии, то я обучу и вас после того, как сам выучу язык.
— Это замечательно! Я буду очень вам благодарен. Идемте же, я знаю одного человека здесь, которому очень нужен японский язык. Он писатель, и хочет посетить нашу страну, узнавал у меня могу ли я взять его на свое судно, чтобы он мог потренироваться в языке. С вашим участием это ему не понадобиться.
— Это хорошо. Ведите к вашему знакомому.
Вообще-то мне повезло. Обычно приходится долго искать нужного человека. Не секрет, что люди по разному знают родной язык. Диалекты, словарный запас… обычно я ищу начитанных людей, но для того, чтобы это понять, нужно достаточно долго наблюдать за человеком. Еще одна проблема — объяснить чего я хочу. Для этого человек должен знать не только родной язык, но еще и тот, на котором говорю я. С капитаном Такеши мне крайне повезло, он знал три языка. После первой встречи со мной, его запас обогатился еще одним — русским. Теперь — вторая. Будет знать еще и испанский. В качестве благодарности.
Писатель, имя которого я даже не попытался узнать, естественно согласился на процедуру.
Ничего сложного или красивого в ней не было. Простейшее заклинание. Единственная проблема — после него одолевает сонливость. Людей я усыпляю дополнительным воздействием, а сам отсыпаюсь чуть позже. В этот раз мне предстояло за один раз выучить два языка. Получив от Такеши-сана китайский язык, я был награжден бонусом в виде кошмарной головной боли.
Телепортировавшись обратно домой, я погрузил себя в сон, съев таблетку Баралгина и запив ее снотворным.
Проснулся бодрым и свежим. На часах было двенадцать ночи. Что ж, тогда сначала в Москву, собирать оборудование, а потом к Кире, уламывать ехать в романтическое путешествие.
Яркий свет неприятно резанул по глазам. В столице еще был разгар дня. Я зашел в один из больших магазинов сети «Все для отдыха».
Итак, что мне нужно будет?
Обязательно — палатка, защитные костюмы, мощные фонари, ножи, рюкзаки…
Закупив все это, и навьючив на себя, я телепортировался к Косте.
— Ответ да, как ты понимаешь, — сказал я ему, вышедшему на грохот от падения моих покупок на пол гостиной — У тебя уже карта есть?
— Есть. И даже отмечена примерная область поиска.
— Замечательно. Ну, я к Кире.
— А отправишься когда?
— После того, как побеседую с ней. Может быть она согласиться поехать со мной.
— Смотрю, ты надеешься на положительный ответ.
— Провидец прямо-таки! Ладно, всего хорошего. Попроси Лену, пусть приготовит чего-нибудь в дорогу.
— Хорошо.
Я же вновь переместился в Железногорск. Остановился перед дверью Киры.
Глава 4
… — Просто возьми его! Ничего они не сделают!
Огромное насекомое с кучей мерзких тонких лапок быстро приближалось ко мне, заходя по какой-то дуге. Я в ужасе отступила назад, к стене.
— Быстрее…
У меня внутри все съежилось, в панике пытаясь подпрыгнуть выше, только бы эта дрянь не могла до меня достать…
Назойливый цокот тысячи лапок становился все ближе. Маленькие сородичи стремительной ордой приближались ко мне, сплошным ковром укрывая каменный пол. Я подняла на мгновение голову и взглянула на противоположную стену.
Весь пол в них, а стена так далеко…
— Вверху!
Я резко вскинула голову…
Как набат по квартире раздался звук телефонного звонка. Я подскочила на кровати.
Что такое…
Примерно осознав, где нахожусь, я снова рухнула на кровать.
О Господи…я протерла сонные глаза.
Громкая мелодия все еще оглашала утреннюю квартиру, беспощадно стирая остатки сна. Я взяла телефон и посмотрела.
— Да, Рома… — хрипло выдохнула я, нажав на кнопку приема вызова.
— Я, конечно же, тебя разбудил. Но не стану врать, что сожалею, — голос в трубке лучился радостью от сделанной пакости.
Я только вздохнула, чувствуя, как у меня вновь закрываются глаза.
— Что стряслось?
— Ничего особенного, — протянул Роман, — просто мне придется забрать у тебя свой подарок. И я, так уж и быть, откажусь от процентов, — голос на середине фразы как-то приглушился, будто трубку стали держать плечом.
— Зачем она тебе так рано? Это очень срочно? — я отлепила голову от мягкой подушки и встала с кровати со все еще закрытыми глазами.
— Да, это срочно. Когда мне можно ее забрать?
Я открыла глаза и недолго подумала.
— Я сейчас тебе ее сама принесу. Сиди и жди.
Не дав ничего ответить, я отключила связь.
Роман жил недалеко от моего дома. Что приди он ко мне, что я к нему — так все равно придется вставать и одеваться. В конце концов, это ведь я у него книгу взяла. Хотя сдалась она мне…я ее даже не дочитала. Вот же у человека жажда знаний вскипела…
Я уныло побрела в ванную.
Через полчаса я вышла, споткнувшись о порог двери, из своей квартиры. Сейчас мне, как никогда в жизни, захотелось телепортироваться прямо к дверям Роминой квартиры. Лишь бы не брести, засыпая на ходу. Почему-то после встреч с Натаном я вечно чувствую упадок сил…а он вчера еще и спешно убежал домой. К родителям.
Я остановилась, оглядываясь по сторонам. Сейчас мне предстояло вспомнить события полуторогодовой давности. Именно тогда я была где-то тут, и мне подробно разъясняли — кто и где живет. Тогда оно просто было — знай себе да кивай. Пока объясняют — оно все понятно.
А сейчас…я повертела головой по сторонам и пошла в приглянувшуюся мне сторону. Прямо. В итоге я, таки, отыскала нужный дом. А номер его я помнила хорошо — шестьдесят шестой. Повезло Роману и с подъездом. Шестым. Мы долго тогда над ним издевались, называя пафосным исчадием ада…
Дверь домофона была услужливо открыта. Хорошо хоть звонить не придется. Номера квартиры я не помню… Я поднялась на третий этаж и позвонила в дверь.
Надеюсь, мне не откроет дверь какой-нибудь мужик — пьяный и не выспавшийся…
За дверью кто-то зашевелился и дверной замок, проворачиваясь, щелкнул. Всклокоченная макушка показалась вперед самого Ромы.
— С добрым утречком, я к вам на плюшки! — обрушив на студента водопад эмоций, произнесла я.
— Плюшек нет, получишь варенье… — Рома потянул дверь на себя, пропуская меня внутрь квартиры.
— Варенье это хорошо, — протянула я, осматриваясь вокруг.
У Ромы я была впервые. Темный коридор ничем меня не удивил — обычные стены, пол, шкаф у противоположной стены. Я разулась и прошла в комнату, следуя за парнем.
— Вот…ты присаживайся, а я на кухню за вареньем.
Я кивнула уже в спину уходящему хозяину квартиры и присела на край дивана. Посмотрев на обстановку, я пришла к выводу, что нахожусь в зале. В комнате был бардак: повсюду разбросана одежда и прочие вещи, видимо, в спешке, выдернутые из шкафов, несколько ящиков было сиротливо выдвинуто. Я посмотрела на деревянную маску, висевшую на стене прямо передо мной. Через ее пустые глазницы виднелся узор старых обоев. Интересно, для каких целей она тут висит? Лакированная и грустная с искривленным ртом…
— Ты извини, что я так рано тебя поднял, — сказал вошедший тем временем в комнату Рома.
— Да ты ж вроде не собирался извиняться…это что за маска? — я кивнула, указывая вперед.
— Аа…это так. Родители привезли из путешествия. Там в комнате их больше… некоторые я сам привез, — с толикой гордости произнес Роман.
— Откуда привез? — я встала и вышла в коридор, осторожно заглядывая в комнату.
— Заходи, — парень подтолкнул меня в спину. — Из разных мест. Где был, оттуда все и тащу, как Плюшкин.
Я, разглядывая маски на стенах, прошла к столу у окна.
— Можно считать, что я их… — раздался резкий свист и стук. — …коллекционирую… — ошарашено закончил Рома.
Я удивленно повернула голову. Из поверхности стола в паре сантиметров от моей руки под углом торчала рукоять ножа с сиротливо покачивающимся на веревочке черным камнем. Ничего себе…
— Это что? — поспешно оббежав взглядом комнату, выдохнула я.
— Эээ… — Рома, похоже, удивленный не меньше моего, почесал затылок. — Это нож, — наконец выдал он.
— Да ты что? Я думала — вилка, — не спуская напряженного взгляда с сокурсника, ответила я.
— Он ведь…
— …сам по себе не летает.
Возникло напряженное молчание. Я панически прикидывала, как добраться до двери, и рассуждала, можно ли применять магию в данном случае, не опасаясь серьезных последствий, пока Рома внимательно на меня смотрел.
— Нет, — наконец, сказал он. — Что за глупости? Конечно, ножи не летают просто так. Да и этот не летал.
В ответ я лишь вопросительно подняла бровь, показывая, что ни на грамм не верю.
— Он был тут. Давно уже. Долгая история — это мы с другом его засадили.
— А сейчас он что? Попытался освободиться?
— Да он тут при чем?! — с искренним изумлением воскликнул парень. — Это книга, посмотри… — Рома шагнул в сторону, и я увидела на полу толстенную энциклопедию.
— Действительно считаешь, что я поверю? — скептически произнесла я, но напряжение внутри как-то ослабло.
Если Рома и хотел меня убить, то добивать он не взялся. И это уже неплохо…
— Ты скорее поверишь в то, что ножи сами по себе летают? — с улыбкой спросил Рома.
— Да, пожалуй… — протянула я. — Все бывает, сам знаешь.
— Знаю…но не до такой же степени. Книга, упала — нормальное явление…кстати о книгах. Ты принесла?
Я внимательно посмотрела на спокойного сокурсника. Книга…
— Да, принесла, — я осторожно обошла Рому и прошла в коридор за своей сумкой, по пути осматриваясь вокруг, чтоб еще одна случайная книга на голову не свалилась…
— Ты извини, что не дал тебе просветиться…как приеду, сразу отдам! — клятвенно пообещал парень, принимая свой дар из моих рук.
— Куда ты едешь-то?
— Далеко, — подмигнув мне, Рома развернулся и поспешил на кухню. — Проходи куда хочешь! Чайник вскипел! — донеслось оттуда.
— Мне б куда не отправиться… — протянула я, осторожно заглядывая в комнату.
Неспокойный нож по-прежнему торчал из крышки стола, и выглядел при этом миролюбиво. Я заметила на его рукоятке белый знак, похожий на букву «Р». Может он там и правда с самого начала был…
А может и нет.
— Так куда ты едешь? — повысив голос, спросила я у Ромы, суетящегося на кухне, а я сама все-таки прошла в комнату.
— За океан, — после недолгого молчания ответил парень, заходя в комнату с подносом.
— В Америку? — изумилась я. — Зачем?
— Свитки искать, я же обещал, — улыбнулся мне парень.
— А серьезно?
— Ну куда уж серьезней…а по пути взгляну на пару-тройку достопримечательностей.
— Вот так бы и сказал сразу. Исследователь… — я вздохнула и взяла кружку с чаем. — Так зачем все эти маски? Ночью не страшно?
— О, еще как… — с иронией произнес парень. — Но мы с ними даже подружились…
— Да, охотно верю…
Когда я вышла от Ромы, было уже три часа дня. Он забил мне голову легендами и теориями, не дав уследить за скользким временем. Я пожелала ему счастливого пути, и приказала, чтоб без добычи и не думал возвращаться. И поспешила домой.
Достав ключи, я открыла дверь. Квартира встретила меня громким спором. Я ошарашено заглянула в комнату и в шоке встала на месте. Ну ничего себе…
* * *
Дверь мне открыли, но это была не Кира, а ее родители. Конечно, в глубине души я догадывался, что она возникла вовсе не из морской пены, но теперь я более детально ознакомился с этим фактом.
Открывшая мне женщина была похожа на Киру… или, если соблюдать хронологию, Кира была похожа на нее.
Невысокая, худая, с рыжеватыми волосами и молодыми, насыщенного цвета голубыми глазами. Очень загорелая — а судя по тому что загар ровный, они отнюдь не с дачи приехали.
— Добрый день. Кира дома? — я мягко улыбнулся ей. Внутренне посмеялся над своим желанием понравиться кириной маме. Точно, я влюбился…
— Нет. Мы сами ее ждем. Может ей что-то передать? Кто Вы? — засыпала меня вопросами хозяйка квартиры.
— Простите. Меня зовут Натан, я Кирин друг. А передавать ей ничего не надо, уверен она отлучилась ненадолго. Я ее подожду, — я сделал два шага к лестнице, дабы сесть на ступеньку.
— Ну, так подождите в квартире. Проходите, зачем ступеньки вытирать… — вежливо удивилась женщина, пошире открывая дверь.
О… а я уже подумал, что Кирино гостеприимство (попытаться сразу же вышвырнуть гостя за дверь) ей родителями привито. Но, раз уж это не так… зайдем. Я прошел на кухню, и с неудовольствием посмотрел на обшарпанную бетонную стену и гору плитки рядом с ней. Уверен, родители Киры не в курсе что она маг, а значит мне нельзя демонстрировать возможности. Как бы не сорваться, на меня беспорядок действует как беспорядочное шевеление бумажной игрушки на котенка. На кухне, узурпировав мой любимый стул, сидел папа Киры.
— Здравствуйте, — я поздоровался с ним. Интересно, стоит протягивать ему руку для рукопожатия?
— Здравствуйте, — протянул мужчина.
— Вот видишь, к дочери пришли, — лукаво прищурившись, произнесла мама Киры. — А она где-то бродит…
Я аккуратно присел на табурет, и с тоской уставился на стенку и гору плитки под ней… не люблю бардак…
— У нас тут небольшой ремонт. Решились-таки сделать. Не обращай внимания…Натан. Чай будешь? — спросила женщина, уже, впрочем, наливая кипяток в кружку.
— Буду, — я оторвал взгляд от бетонной стены. — Я предлагал Кире уже помочь с этим… но она отказалась.
— Да как бы ты помог? — изумилась женщина, ставя на стол передо мной кружку с чаем. — Тут мы вдвоем работаем уже месяц…и вроде бы и комнатка маленькая, а все равно долго.
— Да ла-а-адно, — протянул папа Киры, — если б ты не ленилась, давно б все сделали.
— Я?! Видишь какой паразит… — обратилась ко мне женщина, шутливо замахнувшись полотенцем на мужа.
— Я чудотворец. Все-все могу, — я улыбнулся. — Плитку могу положить за часок… если позволите, конечно.
— Чудотворец, — с толикой неприязни произнесла Кирина мама. — Даже если б и так, то не доверила бы тебе. Лучше все своими руками.
Резко негативная реакция. Похоже, к чудесам она относиться весьма скептически.
— Ну, что не доверили бы и так понятно, — я вновь улыбнулся. — Хоть я и не шучу. Но вы имеете что-то против чудес?
— Нельзя что-то иметь против того, чего не бывает, — отрезала женщина, скрестив руки на груди.
— Вы сторонница того факта, что любое чудо имеет логичное объяснение, или просто считаете что все это досужий вымысел? — я постарался сделать свой тон максимально вежливым. Еще не хватало, чтобы она подумала что я над ней смеюсь.
— Второе. Тут даже спорить не о чем.
— М-м-м… — покажу ей что-нибудь из хорошо известных фокусов. Если что, можно будет оправдаться перед Кирой. — Тогда это что?
Я поднялся на цыпочки и вывинтил из плафона лампочку. Положил ее на пол и заставил загореться. Надо было дневного света в руках зажечь, и назваться Натаном Городецким…
— Ох, да ты фокусник, — с неприязнью проговорила женщина.
— Фокус? Не чудо? зная, что лампочка была зажжена при помощи магии, я улыбался.
— Чудо? — мама Киры засмеялась. — Не-е-ет. Это всего лишь обман зрения.
— Глазам не верите? — я усмехнулся и передал ей погасшую лампочку А рукам? Она ведь горячая.
— Естественно, горячая. Она ж была в люстре, — подняв палец, женщина указала вверх.
— Но люстра не была включена. Лампочка горела лишь у меня в руках. Но раз вы настаиваете, — я, по-прежнему улыбаясь, выкрутил еще одну лампочку и передал ее кириной маме. — Холодная?
— Смотря что считать холодным.
— Ладно, — она пытается втянуть меня в философский спор. Я зажег лампочку прямо у нее в руках. — А теперь?
— Да фокусы это все. Никаких чудес, магии и прочей белиберды тут и в помине нет, — женщина положила лампочку на стол.
— Да ну? Чем тогда вы объясните способность католического священника во время молитвы? Способность индийских йогов растапливать снег в радиусе нескольких метров от себя? Сход огней во время Пасхи? Мироточение икон? — последнее, кстати, я и сам объяснить не мог. Однако все остальное — легко.
— А я их видела сама? Своими глазами, чтобы их объяснять и тем более в них верить?
— Дешевый фокус, — женщина передернула плечами.
— Даже дешевый? Но вы ведь не сможете его повторить. Ладно, а что вы сочтете чудом?
— Чудом? Не бывает чудес. А если нечто подобное и происходит, то это больше похоже на отклонения. Есть труд. Чудес не бы-ва-ет! — твердо продолжая стоять на своем, ответила женщина.
— Есть труд. Но человеку, для того чтобы трудиться, нужно нечто большее чем необходимость удовлетворять свои минимальные потребности. Ему нужна вера, вера во что-то большее, нежели он может приобрести. В светлое будущее, в Бога, в чудо! А для того чтобы эта вера крепла, для этого нужны чудеса. И чудотворцы!
— Ты еще мало знаешь! И лишь доказываешь то, чего сам не видел. Я поверю в чудеса, если ты у меня на глазах взлетишь! — усмехнувшись, сказала она.
Я сделал два шага к углу комнаты. Резко развернулся к собеседнице и присел в позу лотоса. Сделал вид, что страшно сосредоточен, и вообще собираю энергию дао. Взлетать надо медленно, не как я обычно… так, процесс пошел! Два сантиметра, полет нормальный… три… четыре…
— Опять твой фокус? — громко раздалось слева.
Все дружно повернули головы.
— Кира! — воскликнула ее мама.
— Натан? Мама… — нервно проговорила девушка, подходя ко мне и с силой давя на плечи, недвусмысленно намекая на то, что это был перебор. — Все-то ты со своими шутками… — украдкой девушка бросила на меня злой взгляд.
— Мне просто было заявлено что чудес нет, — я вздохнул и протелепатировал Кире, — Ничего действительно магического я им действительно показывать не собирался. Фокус он фокус и есть.
— Думать надо, — протелепатировала она в ответ. — Когда вы успели приехать? — с небывалой радостью воскликнула она, подходя и обнимая родителей.
— Да только что, — ответили ей папа.
— А ты где была? — спросила мама.
— У Марины, — ответила Кира. — Так, ладно, мы пойдем… — торопливо толкая меня к выходу из кухни, произнесла девушка.
— Куда? Так еще…
— Потом, мама! — крикнула она уже из коридора. — Ты что вздумал? — в очередной раз больно ткнув меня в спину, шепотом спросила девушка.
— Бывают же люди, которые не верят в чудеса, — я покачал головой. — Не мог не вступить в спор.
— Надо было смочь! Не хватало мне, чтоб они узнали… — Кира закрыла дверь в комнату и прислонилась к ней спиной, на секунду прикрыв глаза.
— Признаю свою вину. Меру, степень, глубину… — я вздохнул. — Признаться, был слишком опьянен удачей. Мои родители вчера все узнали. И отнеслись на удивление спокойно.
— До этого они не знали? — похоже, Кира была крайне удивлена.
— Не тебе же одной скрытничать? — я подмигнул ей.
— Да уж… кстати о «скрытничать»…ты что-нибудь можешь рассказать мне о ножах с рунами? — резко сменила тему Кира, садясь рядом со мной.
— Нож с руной? Это ритуальное орудие убийства сильного мага… — начал я обыденным голосом, но увидев, как изменилось ее лицо, тут же уточнил, — Просто шутка. Нож с руной может быть и просто ножом. В зависимости от контекста, в котором ты его встретила.
