Вред и польза алкоголизма.
 
      Знаете, какое блюдо труднее всего приготовить? Неправильно: яичницу. Алексей стоял на кухне, посыпая солью и трёхэтажным матом свою экс-тефлоновую сковородку, когда в прихожей раздался длинный, нетерпеливый звонок. Он с сомнением посмотрел на недожаренную яичницу и задумался. Алексей знал, что если он выключит газ, яичница останется сырой, а если оставит, то она пережарится. Поняв, что оба варианта для него одинаково неприемлемы, Алексей подвинул сковородку вправо так, чтобы она была не полностью доступна пламени горелки (по другому этого было не сделать, так как огонь уже лет десять не регулировался) и, положившись на волю случая, пошёл открывать.
      На пороге с извиняющимся выражением лица и бутылкой водки в руке стоял сосед Ваня. Алексей закрыл глаза рукой:
      -О, Господи, опять.
      Ваня покраснел, его лицо стало ещё жалобней; он безысходно развёл руки по сторонам. Это означало, что ему опять не с кем выпить, конечно, кроме Алексея, который увидев этот полный раскаянья жест глубоко вздохнул и, уже без надежды в голосе, сказал:
      -Как же тебе не стыдно, ещё только двенадцать часов дня?
      Ваня стал ещё более виноватым, но бутылка уже перекочевала из левой руки в правую. Хоть этот человек и пропил свой мозг, но интонации он ловить умел. Он был одним из тех людей, которые, не обладая и малейшими зачатками интеллекта, являются личностью. Ваня был, ну как это сказать, цельным человеком. И Алексей был практически уверен, что если бы такого вещества, как спирт, не существовало в природе, то он всё равно нашёл бы способ стать алкоголиком. Иногда ему казалось, что Ваня находится в запое с детства, а может быть даже с прошлой жизни. С ним было абсолютно невозможно спорить, когда у него была какая-то устоявшаяся точка зрения, например какая-нибудь телевизионная новость, услышанная им "на взлёте", то есть в тот момент, когда он только перевалил из состояния похмелья в несильное и радостное опьянение. Его стратегия была предельно проста. Сначала он улыбался и отрицательно качал головой, а потом поворачивался в угол и уходил, но не надолго, а по возвращении предлагал выпить за примирение. Возможности Алексея в области поглощения алкоголесодержащих жидкостей были гораздо скромнее, чем Ванины, поэтому Алексей предпочитал для сохранения своего здоровья свести количество споров к минимуму.
      Алексей вернулся на кухню, убрал с огня уже начинавшую подгорать яичницу и сел на табуретку, пытаясь оценить текущее состояние своего организма и его отношение к предстоящему испытанию. Ваня в это время пытался развязать трясущимися руками шнурки на своих протёртых, чуть ли не до дыр, ботинках.
      В дверь снова позвонили, и Алексей пошёл открывать с радостной надеждой на то, что его срочно куда-нибудь вытащат, и он сможет избежать столь неприятного на данный момент занятия.
      На пороге стоял Олег, один из его лучших друзей. Он знал Олега уже больше десяти лет, поэтому ничуть не удивился его виду: его шапка и толстое шерстяное пальто были покрыты тающим снегом. Алексей жестом показал ему, что перед тем, как войти в квартиру, было бы неплохо отряхнуться. Олег стал отряхиваться со свойственной ему методичностью и неторопливостью, но в его движениях всё же проскальзывала еле заметная нервозность. Пока он избавлялся от снежного покрова на плечах, снег на шапке уже успел растаять и впитаться, так что когда Олег дошёл до неё, стряхивать было уже нечего.
      Алексей стоял у двери в неудобной позе, так как когда открывал, не рассчитывал простоять долго. Мышцы его спины уже начало сводить, когда Олег, наконец, перестал отряхиваться и переступил через порог. Он подождал, пока Олег освободится от своего не по погоде основательного (на улице было около нуля) облачения, указал ему на дверь, ведущую на кухню, и когда тот прошёл, последовал за ним.
      Ваня уже успел приготовиться, он даже разложил на тарелке нарезанную невероятно ровными (учитывая тремор Ваниных рук) ломтиками колбасу. Алексей почувствовал себя неловко, его гости явно не принадлежали к одному кругу.
      Алексей сходил в комнату, достал из серванта три рюмки и вернулся на кухню. Олег и Ваня не сказали за это время ни слова. Ваня сидел, положив свои грубые, чернеющие въевшимся машинным маслом руки на стол и внимательно разглядывал их. Олег же заинтересованно осматривал мутно просвечивавшие сквозь плотную завесу снега однообразные ряды гаражей.
      Алексей поставил рюмки на стол и повернулся к холодильнику, чтобы достать что-нибудь, что могло бы подойти на роль закуски. Отыскав полбанки маринованных огурцов, он решил, что в сочетании с принесённой Ваней колбасой этого будет достаточно. Он стал аккуратно протаскивать банку, располагавшуюся у самой задней стенки, мимо кастрюль и других, иногда практически пустых банок и бутылок из-под кетчупа, но вдруг услышал тихий звон со стороны плиты. Он вытащил банку, поставил её на стол и сразу увидел источник этого звона.
      На втором кухонном столе, на чистом махровом полотенце были расставлены чашки и стаканы - Алексей накануне помыл посуду, поставил сушиться, а потом забыл убрать в шкаф. Ваня поменял свою рюмку на стакан, а теперь смотрел на Алексея с виноватой улыбкой, как бы говоря "Извини, привык." Алексей подумал, как хорошо, что Ваня привык пить из стакана, а не из горла, придвинул третью табуретку к столу и сел.
      Олег услышал звук придвигаемой к столу табуретки, отвернулся от окна и оглядел стол, заметив Ванину манипуляцию со стаканом.
      -А, правда, что это мы из рюмок, Лёха. Пускай твой друг и для нас стаканы поставит.
      Алексей представил, как он будет пить водку из стакана и невольно скривился:
      -Как хочешь, а я лучше из рюмки. Без повода много не пью.
      Услышав о поводе, Олег хлопнул себя по лбу.
      -Как это без повода. Повод как раз есть, во всяком случае, у меня.
      Алексей заинтересовано кивнул, и Олег продолжил.
      -Помнишь, я говорил тебе, что мой брат вступил в это дурацкое общество генеалогии. Ну вот, они несколько месяцев подряд организовывали культпоходы по разным архивам и библиотекам, тратили кучи денег на переводчиков, и вот теперь каждому выдали по листу бумаги формата А3, на котором нарисовано генеалогическое дерево каждого. В общем брату всё это удовольствие обошлось примерно в триста долларов.
      -Прекрасно, - улыбнулся Алексей, поднимая рюмку, - будем пить за то, как легко твой брат расстался с тремя сотнями баксов?
      -Да нет же! Дай договорить, - нетерпеливо сказал Олег, но тоже взял в руку стакан, -Я не знаю, можно ли верить этим людям, но судя по этому дереву, мы с моим братом являемся чуть ли не прямыми потомками Чингисхана, то есть монголами.
      Ваня, до этого из последних сил удерживавший себя, не выдержал.
      -За это надо выпить, - сказал он и, не дожидаясь остальных, опустошил стакан.
      Алексей с укором взглянул на Ваню, чокнулся своей рюмкой со стаканом Олега и опрокинул её в рот. В тот же момент он почувствовал, что не сможет проглотить водку даже под страхом смертной казни, подбежал к раковине и выплюнул обжигающую рот жидкость. Вернувшись за стол и заметив направленный на него неодобрительный взгляд Вани, он, оправдываясь, произнёс:
      -Извини, я не могу это пить.
      Алексей повернулся и достал из холодильника бутылку пива, взял со стола стакан, а рюмку поставил в раковину.
      Ванин взгляд потеплел, наверное, он понял, что в этом случае ему останется больше. Он наполнил стаканы и стал выжидающе смотреть на остальных.
      Алексей налил себе пива, поднял бокал и сказал:
      -Нечасто приходится пить с такими великими людьми, как ты, Олег. Так давай же выпьем за русско-монголо-татарскую дружбу.
      -Это что, я татар -то? -Ваня сделал вид, что собирается обидеться.
      -Да нет, это я монголо-татарин, а ты русский. -рассмеялся Олег, а увидев, что Ваня налил себе намного больше половины стакана водки, добавил тихим голосом, -Ты-то уж точно русский.
      Они выпили, пиво пошло гораздо лучше. Алексей подумал, что ему пора сходить к врачу, это не нормально, когда человек физиологически не переносит водку, причём приблизительно один раз из десяти. Понятно, если бы он совсем не мог её пить, но обычно может, да ещё как может, а иногда не в состоянии даже проглотить. Так можно и обидеть кого-нибудь.
      Через пять минут Ваня стал настолько пьяным, что было невозможно понять, как тот умудряется не упасть под стол. Алексей знал, что настолько пьяным он сам стать не может, потому что за долго до того, как наступит это состояние, его сердце уже успеет остановиться. Олег же казался совершенно трезвым. Более того, куда-то исчезло его хорошее настроение, а покрасневшие белки глаз создавали иллюзию того, что он очень зол. Ещё через пять минут водка кончилась, и Ваня без всякого зазрения совести молча встал из-за стола и качаясь пошёл к выходу. Алексей закрыл за ним дверь, подумав, сколько бы он отдал, если бы мог так же уходить из тех мест, где ему больше нечего делать. Когда он вернулся на кухню Олег уже стоял около стола.
      -Ты знаешь, я, наверно, тоже пойду. У меня к тебе было дело, но я сейчас не в том состоянии, чтобы заниматься делами.
      Алексей кивнул.
      Они оделись, и Алексей проводил Олега до остановки троллейбуса. Тот вёл себя очень неестественно, и вопреки обыкновению всю дорогу либо молчал, либо односложно отвечал на вопросы Алексея. Ехать было всего три остановки, но он зачем-то поймал машину и уехал не попрощавшись.
      Когда машина отъехала, Алексей в растерянности пожал плечами, закурил сигарету и медленно побрёл к дому.
      Уже стемнело и крупные снежинки налипали на плечах и шапке. Алексей посмотрел наверх, на фонари, которые, казалось, были источниками снега. Ему внезапно стало холодно и мокро. Где-то внизу, под рёбрами, сжался тяжёлый комок депрессии, самой худшей из тех, что бывают в природе - депрессии беспричинной.
 
       Начало.
 
      Всё началось с телефонного звонка, который разорвал сон Алексея. Он спрыгнул с кровати, подбежал к аппарату, но почему-то не решился сразу взять трубку. Телефон продолжал звонить надрывным механическим звуком, а Алексей почувствовал, что этот звонок не может нести ничего хорошего, и в то же время он, Алексей, не может на него не ответить.
      Он снял трубку и поднёс её к уху.
      - Да. - голос получился хриплым и как будто чужим.
      -Лёша? - В трубке зазвучал голос Марины, жены Олега, а вместе с этим голосом в Алексея хлынула волна чужого страха и суеты, -Лёша? Олегу плохо, он в коме.
      -Где? - ощущение того, что кто-то говорит вместо него, не покидало Алексея.
      -В районной больнице, ну мы туда ездили, когда Никита ногу сломал, - в голосе Марины стали проступать обычные деловые интонации.
      -Что я могу сделать? - Алексей нащупал висевшие на стуле джинсы и стал их натягивать, прижав трубку к уху плечом.
      -Когда Олег приехал домой, он сказал, что был у тебя и там пил какую-то водку. Врач почти уверен, что именно этой водкой Олег и отравился. Если ты привезёшь бутылку, то это может помочь врачам.
      -Ясно. Сейчас буду, -проговорил Алексей, а чтобы не тратить время на дальнейший разговор, добавил, -Адрес я знаю.
      -Спасибо... -Начала Марина, но Алексей уже вешал трубку.
      Алексей быстро оделся, нашёл на кухне бутылку, положил её в первый попавшийся полиэтиленовый пакет, захватил сигареты и вышел из квартиры.
      Он несколько минут не мог поймать машину, пока не понял, что люди не хотели останавливаться, так как в руке у него была водочная бутылка, просвечивающая через прозрачный пакет. Алексей положил её в карман, после чего остановилась первая же машина.
      Водитель ехал настолько быстро, насколько позволяла снежная каша, ещё не убранная дорожными службами, но Алексей всё равно пытался его подгонять, что чуть не стоило им обоим жизни, когда до больницы оставалось не больше двух перекрёстков.
      Огромный бензовоз, видимо не рассчитав своей массы, вылетел на середину дороги, и водителю машины, в которой ехал Алексей, стоило не малых усилий увернуться от столкновения с оранжевой цистерной.
      Наконец, они подъехали к больнице, Алексей дал водителю сто рублей, вышел из машины и, с трудом сдерживаясь, чтобы не побежать, пошёл к двери над которой горела облезлая табличка "Приёмный покой". Открыв дверь и взобравшись по лестнице, Алексей столкнулся с высоким пожилым человеком в белом халате со следами то ли бессонницы, то ли прогрессирующей алкогольной зависимости на лице. Тот поймал его за руку.
      -Молодой человек, сколько можно говорить? Карантин. Посещения запрещены.
      Алексею некогда было ему объяснять цель своего прихода, и он просто протянул ему сто рублей.
      -Молодой человек, - повторил обладатель белого халата очень скрипучим и тонким, а оттого невероятно противным голосом, - ночью дороже.
      Алексей разозлился:
      -Хватит с тебя. Где токсикологическое отделение?
      Тот тяжело вздохнул и махнул рукой в конец коридора.
      -Ну и молодёжь пошла... Вон там, в конце коридора стеклянные двери.
      Не ответив, Алексей пробежал по коридору, за стеклянными дверьми оказался ещё один коридор, перпендикулярный первому. Слева от дверей, положив голову на руки, согнувшись, сидела женщина. Он узнал Марину.
      Алексей окликнул её, она вскочила и подбежала к нему, схватила под локоть и потащила по коридору. Ему в голову пришла абсолютно неуместная мысль. Ему стало жутко интересно, правда ли Марина так переживает за Олега, ведь их обычные отношения никак нельзя было назвать идеальными. Она дотащила его до белой двери с какой-то табличкой. Алексей не успел разглядеть надпись, так как Марина буквально втолкнула его в кабинет.
      За столом сидел толстый человек в белом халате. Под его глазами были громадные фиолетовые мешки. С его шеи несколько набок свисал фонендоскоп, мембрана которого лежала в кармане халата. Это выглядело так, как будто этот человек настолько боится умереть от инфаркта, что готов круглые сутки слушать удары собственного сердца, чтобы вовремя успеть оказать себе помощь. Алексей подошёл к столу и заметил, что врач убирает в ящик стола недоразгаданный кроссворд.
      Поставив на стол пустую бутылку, Алексей оглянулся на Марину. Она подошла и стала что-то нудно объяснять. Доктор вытащил бутылку из пакета, понюхал положил обратно и внимательно оглядел Алексея.
      -Не бедные люди. Что же вы эту отраву пьёте?
      Марина проигнорировала его реплику и спросила:
      -А как же экспертиза? Вы ведь говорили, что будете делать экспертизу.
      Врач понял, что Марина устроит истерику.
      -Извините, как вас по имени- отчеству?
      -Марина Вячеславовна, но...
      -Никаких "но", Марина Вячеславовна. С этой водкой у нас сегодня уже трое. Это те, кто выжил. Успокойтесь, скорее всего, всё будет в порядке. Сейчас для вас лучшее - выпить валерианки и лечь спать.
      Марина поняла, что её истерика ни на кого не произведёт должного впечатления и, развернувшись, вышла из кабинета. Алексей было последовал за ней, но доктор окликнул его:
      -А вас, молодой человек, я попрошу остаться.
      Алексей остановился и выжидающе посмотрел на доктора.
      -Мне интересно, почему вы сейчас не на соседней койке рядом со своим другом? Ведь вы вместе пили эту водку.
      Алексей улыбнулся:
      -Да нет, я её не смог пить. Пришлось им с Ваней...
      -С каким Ваней? - резко прервал Алексея врач.
      -С моим соседом - алкоголиком. Он и принёс эту водку.
      -Тогда ясно, но вы знаете, у вас уже нет соседа - алкоголика, как ни цинично это звучит.
      Улыбка Алексея исчезла.
      -Вы уверены?
      -Ну, конечно, бывают и чудеса, но, скорее всего, он мёртв.
      Алексей кивнул и попросил разрешения пройти к Олегу. Врач ответил, что не возражает, тем более что тот всё равно без сознания.
      Они прошли в палату, Олег лежал на койке, опутанный сетью капельниц и проводов, Мерно раздавались отслеженные электроникой звуки сердца. Его лицо было серым, щёки впали, нос выделялся вперёд гораздо больше, чем обычно.
      -Когда он придёт в себя? - Алексей с трудом оторвал взгляд от неподвижного, напоминающего восковую маску, лица.
      Врач подошёл к постели, поправил какие-то датчики, проверил капельницу и, не поворачиваясь к Алексею ответил:
      -Вы знаете, он в коме, а это состояние, мягко говоря, ещё недостаточно изучено. Скорее всего, это произойдёт через два-три дня, когда нормализуются процессы жизнедеятельности организма, с другой стороны, он может очнуться прямо сейчас, а может никогда не очнуться. Я вообще стараюсь не предсказывать ничего, а особенно, когда дело касается комы. Это не доказано медициной, но мне кажется, что время пребывания в коме зависит больше не от тяжести травмы, а от желания пациента жить.
      Алексей кивнул, соглашаясь, попрощался с врачом и вышел из палаты.
 
       Монголы

* * *

      Алексей отдёрнул штору и выглянул в окно. Снег только что кончился, и двор представлял из себя ровный белый прямоугольник с еле угадывающимися дорожками, да некоторыми обезличенными снежными шапками машинами. Небо светилось совершенно ровным, не перечёркнутым траекториями самолётов светом. Он раздвинул шторы, и кухня наполнилась солнцем.
      Олег уже неделю как выписался из больницы, а последние два дня уже мог есть привычную для себя пищу. Ваня же действительно умер, а участковый непонятно зачем вызвавший милицию, долго расспрашивал Алексея, что происходило в тот злополучный день. Он видимо перечитал или пересмотрел детективов, и был обуреваем желанием раскрыть хоть какое-нибудь мало-мальски закамуфлированное убийство.
      С его же подачи к Алексею приходил и следователь Кашкин, долго выяснявший, в каком магазине Алексей купил ядовитую водку, а узнав, что он её не покупал, стал требовать рассказать, из чего её Алексей приготовил.
      С трудом справившись со следователем, который чуть было не начал хвататься за наручники, Алексей, наконец, понял настоящее значение слова "свобода", но не успел им полностью насладиться, так как в этот же день к нему нагрянул двоюродный дядя из Ростова, прокатавшись с которым неделю по выставкам, он возненавидел культуру, как таковую.
      И вот, наконец, дядя уехал, и это воскресенье стало для него первым нормальным выходным за достаточно большой промежуток времени. Раздумывая накануне, чем бы занять этот воистину бесценный дар небес, Алексей всё-таки склонился к мысли, что, учитывая все предшествовавшие ему события, самым разумным было провести его с бутылочкой пива перед телевизором.
      Поставив воду для пельменей (готовить их гораздо легче, чем яичницу), он пошёл в ванну и разделся, собираясь принять душ. Но всё оказалось не так просто: когда рука Алексея уже тянулась к рукоятке крана, тихое шипение водопровода прервал резкий телефонный звонок.
      Он снял трубку.
      -Я слушаю.
      -Я рад, очень полезное занятие, - ответил голос, по интонации которого было нетрудно узнать Олега.
      -Ты не мог бы перезвонить, я моюсь. - Алексей собрался повесить трубку, но Олег быстро проговорил:
      -Да ты мойся, мойся. Я сейчас приеду.
      В трубке раздались короткие гудки. Алексей с грустью подумал о бутылочке пива перед телевизором, тяжело вздохнул и вернулся в ванную.
      Олег приехал достаточно быстро, что было на него совершенно не похоже. Как только он вошёл, Алексей заметил произошедшие с ним изменения. Его волосы, обычно аккуратно причёсанные, торчали в разные стороны, а на губах блуждала беспричинная полусумасшедшая улыбка.
      Он вошёл в прихожую, бросил шапку на вешалку, туда же повесил пальто, запихнув шарф в рукав и протянул Алексею кофейного цвета бумажный пакет, в котором находилась толстая пачка бумаги.
      -Вот, смотри. Это моё генеалогическое древо вместе с копиями архивных документов.
      Они прошли в комнату, Алексей включил свет и выложил содержимое пакета на стол. Древо представляло из себя лист бумаги формата А3, на котором было изображено диковинное дерево, у которого вместо листьев были имена людей. Рядом с именами располагались ссылки на источники, из которых были почерпнуты сведения об этом человеке
      Наверху, на самой макушке дерева, находилось непонятное имя. Алексей спросил Олега, почему тот говорил о том, что является потомком Чингисхана. Олег засмеялся.
      -Я не утверждаю, что это именно так, но за исследования в этой области мой брат отдал лишних пятьдесят баксов, а историк, которому это поручили, сказал, что этот человек, чьё имя находится на вершине дерева, является внебрачным сыном Чингисхана. Я сильно сомневаюсь, что это действительно так, так как если бы предположение не оправдалось, то по их странным правилам, историку пришлось бы вернуть моему брату сорок долларов.
      -В таком случае, может ты вообще не монгол?
      -Да нет, в этом-то я не сомневаюсь, - Олег улыбнулся так, как будто именно этого вопроса он и ждал.
      Алексей заметил эту улыбку:
      -По тебе видно, что ты что-то хочешь рассказать.
      Олег улыбнулся ещё шире:
      -Как это ты догадался?
      -Трудно поверить, зная твой характер, что ты приехал сюда только для того, чтобы продемонстрировать мне это, мягко говоря, генеалогическое, древо. Пойдём на кухню, у меня осталось две бутылки пива, там и расскажешь, в чём дело.
      Они прошли на кухню, Алексей включил свет, задёрнул шторы и достал из холодильника пиво.
      -Надеюсь, это пиво куплено не там же, где та водка, - улыбнулся Олег, присаживаясь на табуретку спиной к батарее.
      -Главное, не где куплено, а где сварено, - ответил Алексей с наигранной обеспокоенностью рассматривая бутылку на просвет.
      Он открыл пиво и разлил его по тонким стеклянным стаканам, достал из пенала пакет солёных крекеров и выложил на стол пачку сигарет с зажигалкой. Вытряхнув привычным жестом сигарету, Алексей прикурил её и расслабленно откинулся на спинку стула.
      -Ну, рассказывай, зачем пришёл.
      Олег укоризненно посмотрел на него.
      -Если ты будешь слушать меня с таким видом, да ещё и на трезвую голову, то я буду чувствовать себя на приёме у психотерапевта. Так что давай сначала выпьем, а потом я начну. Тем более, мне тогда будет легче всё вспомнить и сформулировать более верно и доступно.
      -Грех отказаться, - улыбнулся Алексей и протянул руку к своему стакану.
      Олег сделал большой глоток, задумчиво посмотрел на потолок и начал:
      -Я, пожалуй, расскажу тебе всё с самого начала. Когда я приехал от тебя домой, я на некоторое время почувствовал себя полным сил, у меня появилось непреодолимое желание что-нибудь сделать, вылившееся во вбивание в стену гвоздя для картины. Чтобы ты понял всю величину этого порыва, я скажу, что Марина просила меня вбить этот гвоздь около пяти месяцев. - он достал сигарету из пачки Алексея и закурил.
      Алексей решил, что он переходит к какому-то важному для него моменту повествования, так как до этого он видел курившего Олега не более трёх раз, из чего примерно вывел уровень волнения, необходимый для того, чтобы тот закурил. Олег выдохнул сиреневый на фоне светлых занавесок дым в потолок и продолжил:
      -Как только гвоздь оказался в стене, я почувствовал, что моё мажорное состояние начинает улетучиваться, причём довольно быстро. Через десять минут я уже почувствовал непреодолимое желание лечь, а ещё через пять понял, что со мной происходит нечто серьёзное. Марина была на кухне, и мою жизнь спасло то, что радиотрансляционная сеть не работала. Я решил звонить в скорую, но когда я повернулся на бок и потянулся к телефону, силы покинули меня и я упал на пол, столкнув телефон со столика. -Олег отпил ещё пива, положил в рот крекер, прожевал его, снова глотнул пива, и начал с новой интонацией.
      -Марина услышала звон падающего телефона, зашла в комнату, вызвала скорую. Следующим, что я помню, был потолок в больнице. Дело в том, что я смог открыть глаза гораздо раньше, чем пошевелиться, вот и пришлось мне рассматривать этот дурацкий потолок в течении двух дней, так как лежать с закрытыми глазами было слишком тоскливо.
      -Я представляю себе это ощущение, - вставил Алексей, с улыбкой посмотрев на потолок.
      -Я рад за тебя, -было видно, что из-за реплики Алексея Олег потерял нить рассказа, а теперь пытался вернуться. Наконец, ему это удалось, - Итак, ты в курсе, что я был в коме. Врач говорил, что ты даже заходил тогда... Знаешь, я ведь ничего не помню о коме... Некоторые рассказывают о каком-то белом туннеле, некоторые видят себя сверху, вылетают из тела, а я ничего, ничего не помню. Падение с дивана, а потом сразу же потолок... Знаешь, я сначала очень удивился этому...
      Алексей понял, что Олег проводит манёвр, делает театральную паузу, нагнетает напряжение, чтобы произвести наилучший эффект тем важным, что он собирался сказать. И правда, в глаза Олега сощурились, а в голосе послышались загадочные интонации.
      -Так вот, я удивился этому. Ведь большинство людей после комы очень меняются, а я оставался тем, кем был до неё. Хоть и отравленным, но тем же.
      Алексей снисходительно улыбнулся:
      -Слушай, хватит резину тянуть. Давай дальше.
      -Ну ладно, - шутливо насупился Олег, -Раз ты так, то слушай. Я, конечно, несколько сгустил краски, но у меня действительно появлялась мысль об уроне, нанесённом мне комой. Мысли были, а урон не наблюдался, ничего не происходило до первой ночи после выписки из больницы. Но в эту ночь мне приснился сон.
      -Да, это действительно невероятно, - улыбнулся Алексей, - тебе - сон?.. Поразительно.
      -Ты будешь слушать, или издеваться? - в голосе Олега послышалось лёгкое раздражение.
      Алексей отвернулся к холодильнику, извлёк из него ещё две бутылки пива, поставил их на стол. По его выражению лица Олег понял, что ему и самому надоело перебивать и дальше он станет слушать более внимательно, что, собственно, и было нужно Олегу.
      -Сон был про монголов, но не это заинтересовало меня. Сон был совершенно неотличим от яви, там не было обрывков событий, нелогичности, неверных оценок происходящего, там не было всего того, что отличает обыкновенные сны. - Олег сделал паузу, но Алексей и не собирался перебивать его, это успокоило Олега, и тот продолжил. - Удивительно было ещё и то, что я помнил всё, что происходило во сне. Так, как будто это были события предыдущего дня, а вовсе не сон. Целый день я морочил голову Марине, рассказывая ей, что делали и как одевались монголы, ей это так надоело, что она позвонила подруге и уехала к ней, сказав мне, чтобы я записал всё, что помню, и рассказал ей потом. Я ничего записывать не стал, поел и лёг спать... И, представь себе, мне снова приснился сон про монголов, но это был не тот же самый сон, как иногда бывает, это было продолжение этого сна, словно кто-то, кто управляет человеческими снами решил показать мне сериал.
      -Да, это интересно, - сказал Алексей, убирая опустевшую бутылку под стол.
      -Ты думаешь, что это всё?
      -Ну да, а разве что-нибудь ещё?
      -Естественно ещё, ты думаешь, я ради этого поехал бы к тебе, тут и телефона хватило бы... Итак, сон оказался с продолжением, продолжение было таким. Я находился в большом красном шатре, я ещё только проснулся, когда полог резко отошёл в сторону и в шатёр влетела женщина. Она была одета небрежно, было видно, что одевалась в спешке. Прямо с порога она крикнула мне: "Господин, шатёр вашего конника горит!" Я вскочил и выбежал на улицу. Небольшой темно-серый шатёр, располагавшийся около моего, источал клубы белого дыма. Я бросился к шатру, проник внутрь и обнаружил лежащего на полу без сознания человека. Я схватил его за ноги и выволок наружу. Нас обступили люди, человек закашлялся, почувствовав прилив свежего воздуха. Некоторые люди стояли вокруг меня, другие же пытались потушить неумолимо разгоравшийся шатёр. Я всмотрелся в лицо спасённого мной человека, и вдруг понял, что это Колян, ну наш, из фирмы, Латынин. Я чуть с ума не сошёл, он настолько не вписывался в окружающую обстановку, что я чуть не начал оглядываться, чтобы узнать, какое он производит впечатление на остальных. Но все смотрели на шатёр, от которого уже остался лишь яростно горящий скелет. Я подошёл к Латынину, который к тому времени тоже повернулся к шатру, тронул его за плечо. Он вздрогнул, посмотрел на меня, но это уже был другой человек.
      -А ты говоришь, что в твоём сне всё, как в реальности. Откуда в реальности мог взяться Колян среди монголов?
      -Не знаю, но вскоре я проснулся. Прошло не больше часа, всё ещё был вечер, но стрелки стенных часов уже почти сошлись на двенадцати. Я отыскал записную книжку, нашёл номер Латынина, набрал. Мне ответил сонный голос, но после первых трёх фраз, Латынин попросил меня подождать, а через минуту подошёл снова. И знаешь, что он мне сказал? Он сказал: "Спасибо, что разбудил, если бы не ты, я бы сгорел". Ты понимаешь! Сгорел! Оказалось, что у него вспыхнул шнур обогревателя в комнате, ну, той, где балкон. А у него там двадцать банок нитрокраски для дачи. Сгорел бы не только он, но и ещё полдома.
      -Ты хочешь меня убедить, что стал экстрасенсом? - Алексей достал из пачки сигарету и прикурил.
      -Я ни в чём не хочу тебя убеждать, но если у тебя есть ещё какие-нибудь объяснения, то я готов их выслушать.
      Алексей в ответ усмехнулся и сказал заговорщицким шёпотом:
      -Никаких, я тебе верю. Но только мой тебе совет, не рассказывай об этом больше никому.
      -Почему? - спросил Олег, незаметно для себя переходя на шёпот.
      -Если об этом узнают в МЧС, то они тебя убьют.
      Олег всё ещё не понимал, что Алексей его разыгрывает:
      -Почему?
      -Ты, что, не понимаешь? А вдруг ты начнёшь предсказывать все пожары, наводнения и землетрясения? Они же без работы останутся. -ответил Алексей, но не выдержал и рассмеялся.
      -Да ну тебя. Смотри, не умри со смеху.
      -Надеюсь, это тебе ещё не приснилось, - с трудом, сквозь смех проговорил Алексей и засмеялся ещё сильнее. Когда смех утих, он сказал.
      -Ты знаешь, я тебе не говорил, но я тоже умею предсказывать будущее.
      -Ага, будущее, прошлое и настоящее. И вообще, ты инопланетянин.
      -Не веришь? Смотри, сейчас зазвонит телефон.
      Телефон действительно зазвонил. Алексей рассмеялся снова. Олег не сразу понял, в чём дело, но, посмотрев на часы, увидел, что на них одиннадцать вечера, а именно в это время Марина обычно звонит, когда Олег засиживается у Алексея.