Глава 11

Аманда открыла дверь и вошла в детскую, Этан последовал за ней. Его прошиб холодный пот, и на мгновение так сильно закружилась голова, что ему, чтобы не упасть, пришлось ухватиться за край пеленального столика.

«Возьми себя в руки, – сказал он себе. – Сделай глубокий вдох. Ни на что не смотри. Ни о чем не думай. Просто перенеси кроватку в спальню и выметайся из детской».

Но его словно пригвоздили к полу, он был не в состоянии двинуться с места. В мягком приглушенном свете ночника он увидел стены, оклеенные детскими обоями, имя Томми на стене, старинную лампу на массивном вращающемся основании. Три деревянные модели поездов на подоконнике.

И детскую кроватку. Она была совершенно не похожа на колыбельку в его старом доме. Кэтрин выбрала кроватку белого цвета с креплением для погремушек. И хотя он зашел в ту комнату только один раз, когда отделка была закончена и Кэтрин с гордостью показывала ему детскую, Этан помнил милые маленькие простынки светло-желтого цвета с крошечными изображениями животных.

Как только Кэтрин узнала о своей беременности, она начала заниматься оформлением детской комнаты. Она также не расставалась с книжкой, в которой подробно описывалось, как протекает беременность и развивается плод.

– У него уже появились коленочки! – сказала она однажды, проходя мимо его кабинета.

Этан лишь на секунду оторвал взгляд от компьютера. Как он жалел потом, что проявлял тогда так мало интереса! Как жалел, что вел себя совершенно не так, как было нужно!

– Он спит очень крепко, – сказала Аманда. – Уверена, что мы его не потревожим.

«Кэтрин, он ведь еще не родился», – чуть не вырвалось у Этана, но в ту же секунду он осознал, где находится, и, зажмурившись, постарался отогнать тяжелые воспоминания. А потом он услышал мелодию колыбельной Брамса, доносившуюся из крутящейся над кроваткой электронной игрушки.

За день до гибели Кэтрин он принес домой диск, на котором была записана та же самая колыбельная. Кэтрин была так приятно удивлена этим простым знаком внимания, что, выслушав слова благодарности, Этан не стал говорить ей, что помощница его секретарши преподнесла ему этот диск в качестве рождественского подарка. Секретарша посоветовала подарить его Кэтрин – музыка была замечательная. После смерти Кэтрин он вновь и вновь слушал этот диск.

– Этан? С вами все в порядке? У вас дрожат руки. – Он бросил взгляд на свои руки и, чтобы унять дрожь, взялся за кроватку Томми Седжуика.

«Ты сможешь это сделать, ты справишься, – сказал он себе. – Когда-то ты мог сделать все. И сейчас не подведешь».

Этан заставил себя вспомнить о Мэне, о своем домике, о том, как рубит дрова для камина. О Нике Марроу, которому нужны его помощь и его дружба. Как только мысли о Кэтрин и его еще не родившемся малыше оставили Этана, он медленно покатил кроватку через комнату.

Ему оставалось только провести в доме остаток ночи. Аманда попросила его проверить и перепроверить двери и окна, и он послушно выполнил ее просьбу, задержавшись в гостиной перед портретом Уильяма с дочерьми.

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы Аманда и Томми были в безопасности, – прошептал он, обращаясь к портрету Уильяма Седжуика. Потом Этан немного постоял у высокого окна, глядя в ночное небо. Но звезд он так и не увидел, мешали высокие здания, можно было различить лишь очертания деревьев в Центральном парке.

В Центральном парке убили его Кэтрин. И сегодня впервые за три года он побывал там.

Этан закрыл глаза и отошел от окна. Бросив последний взгляд на портрет Седжуика, он направился в кухню, чтобы прибраться, но Аманда опередила его. Кружки были вымыты и висели на подставке. Кофеварка сияла. Пачка печенья «Милано» возвратилась в шкафчик. Этан посмотрел на детский стульчик с виниловым бело-голубым сиденьем и белой подставкой.

Кто-то, после того как Кэтрин объявила о своей беременности, прислал им точно такой же стульчик в подарок. А может, все детские стульчики выглядят одинаково? Этан на самом деле не знал. Он никогда не обращал на это внимания. Он вздохнул, выключил свет и пошел наверх. Аманда ждала его на лестничной площадке.

– Все закрыто, – заверил он ее.

Она кивнула и посмотрела ему в глаза:

– Наверное, я пойду.

– Увидимся утром, – ответил Этан, берясь за ручку двери белой спальни. – Аманда, – сказал он, чуть помедлив.

Она обернулась: – Да?

– Я хочу, чтобы ты знала, что сегодня ты в безопасности. Твой сын в безопасности. Я гарантирую.

Она внимательно посмотрела на него, и, казалось, тревога ушла из ее глаз.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она. Потом Аманда исчезла в комнате, дверь закрылась, и в наступившей тишине звонко щелкнул замок.

Этан открыл дверь в белую спальню, в которую запрещалось входить Аманде. «Интересно, почему?» – подумал он, входя в комнату. Просто обставленная комната очень походила на спальню его домика в Мэне. Здесь была спальня хозяина, просторное помещение со смежной ванной комнатой, которая, как ни странно, была буквально забита не только мужскими, но и женскими туалетными принадлежностями.

Центральное место в комнате занимала огромная двуспальная кровать с белыми простынями и белым стеганым ватным одеялом. По обеим сторонам кровати стояли такие же белые тумбочки с лампами. У стены стоял незамысловатый белый деревянный комод, над ним висело зеркало, пол у кровати покрывал белый прямоугольный ковер с коротким ворсом. Картины на стенах отсутствовали.

Все было белого цвета, но это не был цвет непорочности или красоты и, уж конечно, не белый свадебный цвет. Он был более строгим, аскетичным.

Этан посмотрел на улицу. Из окна открывался вид на стоящие вдоль улицы особняки, а вдали виднелись высокие деревья Центрального парка, с которых уже облетела листва.

«Что, черт побери, я здесь делаю? – спросил он себя, жестко взъерошив волосы и на секунду прикрыв уставшие глаза. – Какого черты ты затащил меня сюда, Седжуик? – молчаливо вопрошал он, глядя в темное ночное небо. – И какую цель преследуют эти странные правила? И почему ты впутал во все это меня? Зачем ты заставил меня?..»

Ага! Внезапно все встало на свои места. Уильям Седжуик не только заставил Этана прервать свое уединение и насильно вернул его на место преступления, но еще и навязал ему заботу о женщине и ее ребенке.

Женщина и ее ребенок... «Неплохой психологический практикум, Уильям, но это не сработает. Я не попадусь на эту удочку. Я не собираюсь влюбляться в Аманду. Я не собираюсь носиться с ее ребенком. Этого не видели даже моя собственная жена и мой неродившийся ребенок».

Эта мысль отрезвила его, и Этан последний раз взглянул в окно в свой миниатюрный бинокль. Парочки направлялись в парк, фигуры двигались вдоль западной части Центрального парка. Тронулась с места машина. Сработала сигнализация на автомобиле. Но, насколько мог видеть Этан, никто не таился в тени дверного проема и не прятался за деревом.

Он отошел от окна и в полном изнеможении рухнул на кровать. Даже если Седжуик пытался «спасти его жизнь», разыгрывая старый сценарий, что это даст Аманде? Зачем ей озлобленный отшельник, живущий в крошечном домике в далеком и холодном Мэне?

И как мог Уильям Седжуик предвидеть, что их с Амандой потянет друг к другу? Ну конечно? Уильям Седжуик вовсе не был глупцом. Он оставил своей дочери многомиллионную собственность. Он понимал, что жадные и циничные любители легких денег сразу же полезут из своих нор, – об этом говорил и полицейский.

«Я сделаю все возможное, чтобы защитить твою дочь, Уильям, но на этом все», – сказал себе Этан и, последний раз взглянув на ночное небо, почти тут же провалился в сон.

Глава 12

Аманда проснулась, почувствовав восхитительный аромат жареного бекона. Она услышала стук разбиваемых о миску яиц, потом шипение раскаленной сковороды.

«Он еще и готовит», – подумала спросонья Аманда.

А потом ее охватила паника, и, скинув тяжелое стеганое одеяло, она бросилась к кроватке Томми. Увидев спокойно спящего ребенка, Аманда испытала огромное облегчение, так как сынишка выглядел совершенно здоровым.

– Спи, мой малыш, – тихонько пропела она и взглянула на старинные часы, стоящие на тумбочке. Чуть больше семи утра.

Ее взгляд задержался на фотографии матери.

– Спасибо, что присмотрела за мной, мамочка, – прошептала она. – Мы пережили эту ночь.

Аманде удалось заснуть только около четырех утра. Два часа она ворочалась с боку на бок, не в силах отвести взгляд от двери, боясь, что вот-вот начищенная до блеска дверная ручка начнет медленно поворачиваться. Перед тем как закрыться в комнате, она захватила из кухни нож для мяса и положила его на прикроватную тумбочку. Это было лучше, чем бронзовый подсвечник, но заснуть все равно было трудно.

Аманда посмотрелась в зеркало, висевшее над комодом. Под глазами проступили слабые тени, лицо было бледным. Она быстро натянула джинсы, свитер кремового цвета и черные кожаные ботинки, надела изящное серебряное ожерелье, оставшееся ей от матери. Цепочка и подвески из искусственного жемчуга всегда придавали ей чувство защищенности, словно мама была рядом.

Томми заворочался и словно нехотя открыл такие же большие и голубые, как у его матери, глаза. Аманда взяла сына на руки.

– Ты мой большой мальчик, – сказала она и поцеловала его в лоб и щечку, потрепала белокурые, как у Пола, волосы.

Лишь на мгновение мысль о нем мелькнула у нее в голове. Слишком много всего навалилось – смерть отца, неожиданное возвращение Пола в ее жизнь, Этан... и ночной взломщик.

В своих мыслях Аманда предпочла называть нападавшего «взломщиком», а не «психопатом», намеревавшимся задушить ее. Ей хотелось думать, что ночное происшествие было попыткой взлома, а покушение на ее жизнь произошло случайно. Просто кто-то заметил, что особняк пустует уже целую неделю, решил ограбить его, но обнаружил в доме Аманду.

Наследницу...

Неужели кто-то из тех, кого она знает, хочет убить ее из-за этого дома? По спине Аманда поползли мурашки. Но в этом нет никакого смысла, если только это не одна из ее сестер, а это просто абсурд...

Томми завозился, и Аманда с удовольствием погрузилась в обычные материнские заботы. Она быстро заменила малышу памперсы и постаралась настроиться на встречу с мужчиной, который в этот момент готовил на кухне завтрак.

Взяв сына на руки, Аманда спустилась вниз. В столовой Этан накрывал на стол. Большое плоское блюдо с яичницей-болтуньей, ржаные и пшеничные тосты, две кружки кофе. Он был одет так же, как и накануне вечером, – поношенные джинсы и белая рубашка с воротником, уголки которого пристегивались маленькими пуговицами. Он был свежевыбрит и... уже не казался таким опасным.

– Доброе утро, – поздоровался Этан, даже не взглянув в ее сторону. Он накрыл стол на двоих и начал накладывать яичницу с беконом себе на тарелку.

– Доброе утро, – отозвалась Аманда. Этан маленькими глотками пил кофе.

– Хорошо, что вы встали рано. Давайте сразу приступим к делу. – Раскрыв на столе блокнот для записей, он постучал по нему ручкой: – Составим примерный список...

– Может, вы позволите мне сначала усадить Томми?

Он помедлил секунду и кивнул:

– Томми любит яичницу-болтунью?

– Да, все замечательно, спасибо вам, – поблагодарила Аманда.

Она очень удивилась. Никогда раньше мужчина не готовил ей завтрак, ни при каких обстоятельствах.

– Ме-е-е-е-е, – протянул Томми, показывая на кружки с кофе.

Аманда улыбнулась, глядя на сына.

– Томми любит кофе с молоком и сахаром, – сказала она Этану.

– Я и не знал, что дети пьют кофе. Я налью ему чашку...

К своему удивлению, Аманда рассмеялась:

– Я пошутила.

– Понятно, – ответил он.

– У вас ведь нет детей, не так ли?

Этан побледнел, и глубокие складки залегли у него в углах рта. Господи! Неужели она коснулась его больного места?

– Я... – начала Аманда, не зная, как исправить свою бестактность.

– Может быть, вы усадите ребенка, и мы займемся списком наших подозреваемых? – предложил Этан.

Аманда усадила Томми на его высокий стульчик.

– Как насчет вкусной яичницы, Том?

– Да! Да! – воскликнул Томми, хлопая в ладоши. Он съел небольшую порцию, которую Аманда положила ему на тарелку, и показал на блюдо, требуя добавки.

– Вы настоящий шеф-повар, – одобрительно произнесла Аманда, накладывая порцию себе на тарелку. – Томми весьма привередлив.

– Раньше я не умел готовить, – ответил Этан. – Когда возникла необходимость, научился.

– А когда она возникла? – Он на мгновение замер.

– Вы не знаете, где соль?

«Ну ладно, – подумала она. – Похоже, это что-то очень личное».

– Намек «давайте лучше поговорим о погоде»? – Впервые за время их знакомства он улыбнулся, и улыбка совершенно изменила его лицо. Аманда отвела глаза, стараясь не столь явно рассматривать сидящего напротив мужчину.

– Вы меня правильно поняли.

Лед был сломлен. Аманда ожидала, что он спросит, сколько лет Томми или как его полное имя, задаст какие-то обычные вопросы, которые, как правило, задают о детях. Но вопросов не последовало.

– Что там такого особенного в этой белой спальне? – спросила Аманда. – Почему она является «запретной зоной»?

В ответ он пожал плечами:

– Понятия не имею, на мой взгляд, совершенно обычная комната. Весьма скромно обставленная.

– Значит, правила, установленные моим отцом, – это просто каприз? – спросила она разочарованно. – Какой в этом смысл?

– Я, правда, не знаю, – ответил Этан. – Может, приступим к делу?

Аманда вздохнула:

– Пожалуй.

– Вчерашнее нападение было первым?

Аманда почувствовала, как все внутри у нее сжалось, и молча кивнула.

– Значит, вполне возможно, и даже весьма вероятно, что человек, пытавшийся убить вас этой ночью, хочет помешать вам, унаследовать этот дом.

– Честно говоря, не знаю, что и думать, – ответила Аманда. – Может быть, это случайность, обычная попытка ограбления?

Этан пристально посмотрел на нее:

– Вы наследница многомиллионной собственности, вы переезжаете в этот дом, и почти сразу же кто-то пытается вас убить... Логично предположить, что это покушение напрямую связано с вашим неожиданным наследством.

Аманда отодвинула в сторону тарелку. – Как насчет них? – Этан указал ручкой на портрет сестер, который был виден с того места, где они сидели.

– А что именно?

– Если вас не станет, то одна из них или они обе смогут унаследовать этот особняк, – сказал Этан.

Аманда возмутилась:

– Это ведь мои сестры!

– Но между вами нет близких отношений, – возразил он. – Вы сами сказали об этом вчера вечером.

– Но...

– Вы можете сказать, что хорошо их знаете?

– Нет, но...

Этан записал имена сестер Аманды.

– Значит, мы должны внести их в наш список. Человек, с которым мне пришлось схватиться вчера, был мужчиной. Но это ни о чем не говорит – они могли нанять кого угодно.

Глаза Аманды защипали подступившие слезы, но она сдержала их.

– В самую ужасную минуту мои сестры поддержали меня, – сказала она. – Смерть отца сблизила нас, мы дважды встречались, разговаривали. – Аманда встала и начала ходить по комнате. – Нет, я не могу утверждать, что хорошо знаю Оливию и Айви, но я абсолютно уверена, что они не имеют к случившемуся никакого отношения.

– И все же я оставлю их в списке, – сказал Этан. – Аманда, мне очень жаль, но на них подозрение падает в первую очередь. Никто, кроме них, не будет претендовать на наследство в случае вашей смерти. Так что пока оставим их в списке и вычеркнем, когда будем абсолютно уверены в их непричастности.

– Почему бы не оставить это на усмотрение полиции? Пусть она занимается этим делом, – предложила Аманда.

Этан сделал глоток кофе и откинулся на спинку стула.

– Потому что мы должны быть готовы.

– Готовы? К чему?

– К чему угодно, Аманда. Вы должны знать, кого вам необходимо опасаться, с кем нужно держаться настороже. Сейчас под подозрением практически все ваше окружение.

– И даже вы?

Он поставил кружку на стол.

– Аманда, я знаю, что вам пришлось нелегко. Но если вы постараетесь получить этот приз, вы обеспечите и свое будущее, и свою безопасность.

Он был абсолютно прав. Она прекратила ходить и снова села. Потом кивнула и обхватила кружку руками.

– Мы должны узнать у Харриса, к кому может перейти ваша часть наследства.

– Попробуйте, – ответила она. – Но он не очень-то словоохотлив.

– В любом случае необходимо попытаться. Объясним ему, что от этого может зависеть ваша жизнь.

Аманда побледнела, закрыла глаза, потом неожиданно встала.

– Оставим это. – Аманда посмотрела на Томми. – Я его мать, и, кроме меня, у него никого больше нет. Я не могу рисковать жизнью ради дома. Я сильная и находчивая. Я что-нибудь придумаю. Можете написать отчет. Сообщите Харрису, что я нарушила слишком много правил. И я здесь не останусь. Я не буду рисковать своей жизнью или жизнью моего сына.

– Аманда, я понимаю, что вы меня почти не знаете, что у вас нет причины доверять мне. Но вы не должны сдаваться. Мы сможем вычислить того, кто пытался причинить вам вред. Не позволяйте ему, кто бы это ни был, выиграть.

– Почему вас это так волнует? – спросила она. – Какое вам до всего этого дело?