Современная электронная библиотека ModernLib.Net

Сестры Седжуик (№1) - Кто следит за Амандой?

ModernLib.Net / Современные любовные романы / Тейлор Дженел / Кто следит за Амандой? - Чтение (стр. 15)
Автор: Тейлор Дженел
Жанр: Современные любовные романы
Серия: Сестры Седжуик

 

 


Аманду трясло, нужно было искать выход. Собрав все силы, она постаралась взять себя в руки.

– Пол, а если что-либо пойдет не так? А если арестуют тебя, а не Этана? Тогда мы никогда не будем вместе. Давай убежим прямо сейчас. Ты, я и Томми. Мы можем поехать в аэропорт прямо сейчас, пока Этан еще не вызвал полицию.

– Послушай, ты, шлюха, ты что, за идиота меня держишь? – ответил он. – Думаешь, можно одурачить меня с помощью всяких психологических штучек? Я тебя не хочу. Я тебя никогда не хотел. Может, только в самом начале. Ты показалась мне горячей штучкой, и я хотел тебя трахнуть. Но ты залетела. – Он опять заколотил в дверь. – А потом я прочитал в газете, что твой папаша откинулся и тебе достался этот особняк. И якобы случайно я встретил тебя на улице, а ты клюнула на это, глупая сучка. Ты всегда клевала на мои слюнявые истории о моем папаше, о моей работе. Неужели ты и в самом деле думаешь, что я стал бы пахать на стройке, как грязный ниггер? Смеешься?

Аманда отступала все дальше в глубь комнаты и, наконец, уперлась спиной в стену, дальше идти было некуда.

Пол продолжал буйствовать за дверью.

– Я слишком много сил потратил, завоевывая твое кретинское доверие, чтобы теперь остаться ни с чем. – Тяжелые ботинки загрохотали по жалобно скрипевшей двери. – Впусти меня, сука. Или я вышибу эту чертову дверь, и тогда ты действительно пожалеешь.

Томми захныкал, Аманда попыталась успокоить его, но малыш, чувствуя ее страх, буквально зашелся в плаче.

– Заткни своего ублюдка! – заорал Пол. – Не выношу эти вопли!

«Если он планирует продать Томми, то не причинит ему вреда, – попыталась убедить себя Аманда. – Значит, Томми пока в безопасности. Думай, Аманда. Думай, думай».

– Послушай, девочка, я сейчас выйду из себя и снесу эту чертову дверь, – прошипел Пол. – Но я не стану душить тебя подушкой, милая. Я с удовольствием размозжу тебе башку. И в этот раз твой дружок тебе не поможет.

Аманда положила Томми в кроватку. Малыш с плачем встал, держась за перильца, и потянулся к ней.

– Прости, мой маленький, – прошептала ему Аманда. – Мамочка должна подумать, как нам выпутаться.

Она стала лихорадочно оглядываться вокруг, пытаясь обнаружить что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия.

Ее взгляд остановился на стуле, стоявшем у стола. Это был старинный резной стул с тонкими, но очень крепкими ножками. Аманда схватила стул, прижала спинку локтем и, выставив стул ножками вперед, встала перед кроваткой Томми.

К счастью, двери в старом особняке были очень прочными, но если Полу все же удастся ворваться в спальню – а в том, что в конце концов это произойдет, Аманда не сомневалась, – у нее будет хоть что-то, чем она сможет защититься. Стул был слишком тяжел для нее, но это было единственное, что имелось в ее распоряжении.

Пол продолжал орать, потом на минуту воцарилось молчание, и, наконец, раздался его издевательский смех:

– Мое терпение лопнуло, дорогая. Я вхожу.

Глава 28

У Этана кружилась и раскалывалась голова, в ушах стоял невыносимый шум. «Где я, черт возьми?» – думал он, пытаясь встать, но острая боль в ребрах и резкая вспышка боли в висках снова пригвоздили его к земле.

Нет, ему мешало что-то еще. Что-то тяжелое не давало ему подняться. Этан попытался открыть глаза, но один глаз склеился намертво. С трудом, приоткрыв второй глаз, Этан увидел, что его ноги прижаты огромным мусорным контейнером. Он попытался его сдвинуть, но тот был слишком тяжел. Собравшись с силами, Этан толкнул серебристый бак, но контейнер даже не пошевелился.

Этан попытался сесть, превозмогая боль, вспышками отдававшуюся в голове, но тело отказывалось подчиняться. «Вставай, парень. Поднимайся!» Сжав зубы и сдерживая готовый вырваться стон, Этан заставил себя сесть и потянулся за мобильным телефоном. Исчез!

Аманда!

Этан ощупал лицо и понял, что глаз залит уже запекшейся кровью, в крови были и его руки. Наверное, и куртка тоже в крови, но было слишком темно, чтобы что-нибудь разглядеть. Неожиданно Этан вспомнил, что его чем-то ударили по голове, и едва снова не упал – удержаться ему помог все тот же мусорный бак, который был настолько полон, что даже не шелохнулся под рукой Этана. Неподалеку Этан заметил довольно длинный обрезок трубы. Морщась от боли, он дотянулся до железки и, подсунув ее под бак, приподнял край контейнера, освобождая ноги. Отдышавшись, Этан подтянулся за ручку бака и встал, с трудом сохраняя равновесие.

«Я встал. Хорошо. Теперь сожми зубы, держись за эти чертовы баки и иди». От боли в ребрах Этан морщился при каждом движении. «Где я?» Он оглядывался вокруг в поисках ориентира и, увидев знакомые дома, понял, что на него напали в том же квартале, где живет Аманда, как раз на углу Семьдесят четвертой улицы, и до особняка Седжуика осталось всего несколько десятков ярдов.

Кто же напал на него? Туман, стоявший в голове, начал рассеиваться, и Этан вспомнил голос нападавшего – Пол Суинвуд.

Адреналин мощным потоком хлынул в кровь, и, уже почти не шатаясь, Этан двинулся к особняку. Улица была пустынна. Поднявшись на крыльцо особняка, он услышал грохот, словно кто-то ломился в дверь.

Аманда!

Этан знал, что Аманда закрыла парадную дверь на цепочку, поэтому обошел вокруг дома, и, открыв своим ключом заднюю дверь, бесшумно проскользнул внутрь. Тут же он услышал плач Томми и крики Аманды: «Прекрати! Пожалуйста!» Потом раздался донесшийся сквозь грохот довольный смех Пола.

– Еще один удар, девочка, и эта дверь слетит с петель, – говорил Пол. Тон негодяя не предвещал ничего хорошего. Этан узнал эту интонацию, он слышал ее совсем недавно, когда сам находился на волосок от смерти.

Достав из-под дивана бейсбольную биту, Этан ринулся вверх по лестнице. Крепкое полированное дерево было более надежным оружием, чем нож. «Ладно, Блэк, отвлеки его. Пусть он бросится за тобой. Под твоим прикрытием Аманда с Томми смогут сбежать. И тогда все будет зависеть от того, какое у него оружие. Если нож – у тебя есть шанс. Если у него пистолет – ты покойник». Распахнулась дверь спальни, и Аманда закричала во всю силу своих легких. Словно тигрица, она набросилась на Пола, выставив вперед стул, тонкая ножка буквально впилась в лицо Суинвуда. Он завопил и, вскинув руки к лицу, отшатнулся. В ту же секунду в комнату ворвался Этан с занесенной для удара битой.

– Этан! – закричала Аманда.

Пол лежал на полу, одной рукой прикрывая глаз. Из-под пальцев сочилась кровь. Во взгляде, брошенном на Этана, смешались изумление и угроза.

– Хватай Томми и беги! – крикнул Этан. – Быстро!

Он стоял на расстоянии фута от Пола, бита на изготовку. Аманда схватила Томми и попыталась проскользнуть мимо Пола, но он ухватил ее за ногу. Она закричала, пытаясь вырваться, и еще крепче прижала к себе сына. Не раздумывая, Этан ударил Пола бейсбольной битой.

– Отпусти ее, сукин сын!

Пол вскрикнул и выпустил Аманду. Она торопливо спустилась по лестнице и нащупала цепочку парадной двери. Наконец Аманда выбралась на улицу и, тяжело дыша, побежала к дому напротив, крича соседям, чтобы они вызвали полицию. Но дом был пуст!

В окнах соседних домов видны были смутно различимые фигуры.

– Помогите! – закричала она. Аманда обессиленно опустилась на колени, по-прежнему крепко прижимая Томми к себе. Похоже, холодный, свежий воздух успокоил мальчика, и он перестал плакать.

Наконец из-за угла появилась женщина; разговаривая по сотовому телефону, она шла по направлению к ним. Аманда вскочила на ноги и бросилась к незнакомке:

– Пожалуйста, позвоните в полицию! Скажите, что в дом на углу Западной Семьдесят четвертой и Центрального парка проник мужчина с оружием. Злоумышленник – мужчина со светлыми волосами. Пожалуйста, поторопитесь!

Женщина перепугалась до смерти. Она прервала разговор, набрала 911 и передала то, что сказала ей Аманда.

Немного успокоившись, Аманда бросилась обратно к особняку и укрылась за припаркованной машиной. Между тем у дома понемногу собирались люди, незнакомый молодой человек, спросив, вызвала ли Аманда полицию, заботливо накинул на ее плечи свое шерстяное пальто. Какая-то женщина, сбросив теплую куртку, сняла свитер и протянула его Аманде.

– Закутайте ребенка, – сказала женщина. – Ботиночки очень тонкие, он может простудиться.

Аманда поблагодарила незнакомку и закутала Томми в свитер. Она прислушалась, стараясь понять, что происходит в доме. Слышен был грохот бьющегося стекла. Удары. Крики. А потом все заглушил вой полицейских сирен.

«Пожалуйста, пусть с Этаном все будет в порядке! – молила она. – Пожалуйста!»

Подъехали две полицейские машины, и, когда копы побежали ко входу в дом, раздался выстрел, потом другой. Полицейские ворвались в дом, держа оружие наизготовку. Аманда в оцепенении стояла на улице, окруженная толпой людей.

Подъехала машина «скорой помощи», и в особняк поспешили санитары с носилками. Вскоре из дома на носилках вынесли тело, прикрытое простыней.

«Кто, кто, кто? – лихорадочно гадала Аманда. – Кто это?»

Она не могла этого вынести.

– Аманда.

Она встрепенулась, услышав голос. На крыльце стоял Этан, потрепанный, в синяках, но живой.

Аманда и Этан провели в полицейском участке три часа, после чего их отпустили.

– Ноги моей больше в этом доме не будет, – сказала Аманда.

Этан кивнул:

– Я тебя прекрасно понимаю.


Джордж Харрис, которого вызвали для подтверждения личности Этана и уточнения подробностей завещания, которые могли объяснить побудительные мотивы Пола Суинвуда, поскольку тот уже ничего больше не мог сказать, протянул Аманде руку.

– Настоящая головоломка. В завещании, которое оставил Уильям Седжуик, не оговаривается ситуация, при возникновении которой его дочь вынуждена покинуть особняк.

– Меня совершенно не волнует, что произойдет, если я прерву свое тридцатидневное заключение, – сказала Аманда. – Я больше не войду в этот дом.

– Аманда, – сказал адвокат, – но ведь если мы не сможем прийти к какому-либо соглашению относительно выполнения условий завещания, боюсь, вы потеряете право на наследство.

– Ну и пусть, – ответила она.

– Аманда, вы осознаете, от чего вы в этом случае отказываетесь? – спросил адвокат.

Она кивнула.

– Я дам вам несколько дней, чтобы пересмотреть это решение, Аманда, – сказал Харрис. – Как только полиция закончит свою работу, и вы сможете вернуться в дом, мы снова обратимся к обсуждению этого вопроса. – Он захлопнул свой портфель. – Аманда, мне очень жаль, что все обернулось так трагически. Ваш отец, конечно же, не предполагал такого развития событий.

– Уверена, что не предполагал, – сказала Аманда.

«Но, думаю, я знаю, чего он хотел, – неожиданно поняла она. – Думаю, отец хотел, чтобы Этан остался со мной».

Она посмотрела на него. Этан сидел на жестком стуле, морщась от боли. Доктор со «скорой» осмотрел его, обработал раны и с недовольной миной позволил полицейским допросить раненого, хотя было ясно, что Этан испытывает очень сильную боль. Как только полицейские отпустят их, надо будет отправиться в ближайшую больницу.

О том, что будет дальше, ей не хотелось думать.

Они выбрали отель в центре города, в котором можно было провести остаток ночи. Подальше от особняка, подальше от Центрального парка, подальше от набережной Ист-Ривер, где Этан встретился с Уильямом Седжуиком, и подальше от воспоминаний, которые хранил этот город. Их номер был небольшим и уютным, с огромной кроватью, с мягким стеганым одеялом и множеством подушек, с детской кроваткой и кофеваркой, которая, как предполагала Аманда, будет поутру весьма кстати.

А пока все, что им требовалось, – это хороший сон в объятиях друг друга.

Утомленные событиями длинного и тяжелого дня, они моментально уснули.

Глава 29

– И кому же теперь достанется этот особняк? – спросила мать Оливии.

– Мама! – зашипела Оливия, зардевшись от неловкости. – Ты меня поражаешь.

– Не смей говорить с матерью подобным тоном! – выпалила мать Айви. – Вопрос вполне разумный.

– Мама! – воскликнула Айви, также покраснев от смущения.

Аманда покачала головой и улыбнулась сестрам, те заулыбались в ответ. Аманда, ее сестры и матери ее сестер вновь собрались в той же комнате для приватных переговоров, в которой они уже встречались несколько недель назад, на этот раз для повторного чтения завещания, так как Аманда утратила право наследования особняка. Прошла неделя с той страшной ночи, когда Пол, боровшийся с Этаном, неловко повернулся и выстрелил себе в сердце.

– Аманда, – обратилась к ней Оливия, – ты уверена, что уже оправилась и можешь выдержать все это? Тебе так много пришлось пережить.

Айви кивнула:

– Мы вполне можем отложить чтение на неделю-другую. В этом нет никакой срочности. Ты и твой очаровательный малыш заслужили хороший отдых где-нибудь в теплых краях.

– Не говори глупости, – сказала мать Айви. – Мы обязательно должны сделать это сейчас. Мы должны узнать, что станет с особняком теперь, когда Аманда уже не в счет.

– Мама, прошу тебя, – сказала Айви.

– Ничего, все в порядке, – сказала Аманда. – Я этого тоже хочу. Я хочу покончить с этим сейчас, чтобы спокойно жить дальше.

В комнату вошел Джордж Харрис.

– Доброе утро, дамы. Я сразу приступлю к делу. – Он открыл свой портфель и достал пачку бумаг. – Это дополнение к завещанию Уильяма Седжуика, в котором он выразил свою последнюю волю. Оно вступает в силу в случае нарушения условий завещания, как я уже отмечал ранее.

Дана и Кэндаси напряженно выпрямились. Аманда никогда не видела их такими возбужденными. А вот Оливия и Айви, похоже, были неприятно поражены поведением своих матерей.

Джордж Харрис откашлялся.

– «В случае нарушения Амандой установленных правил и по превышении допустимого числа этих нарушений (более трех) должны быть соблюдены следующие поправки относительно наследования особняка. В случае невыполнения Амандой моей последней воли особняк переходит в полное владение Этану Блэку. Если кто-либо из наследников попытается оспорить это дополнение, его право наследования теряет законную силу».

Дана и Кэндаси лишились дара речи. Похоже, они были слишком ошеломлены, чтобы выражать свое недовольство. Оливия и Айви расхохотались.

– Что ж, по-моему, папочка неплохо с этим справился, – сказала Оливия и подмигнула Аманде.

Айви кивнула:

– Похоже, он предполагал, что может появиться какой-нибудь обуреваемый жадностью псих. И если по какой-либо причине, а вероятнее всего из страха, Аманда лишится права на наследство, человек, которого он лично выбрал для ее охраны, получит этот особняк для нее. Судя по тому, что я слышала об Этане, у меня нет ни малейших сомнений, что он тотчас подпишет документ, подтверждающий передачу права собственности тебе.

Аманда глубоко вздохнула. Она не собиралась рассказывать своим сестрам, что ей не нужен этот особняк и что она больше не собирается там появляться. Ее сестры ожидали своей доли наследства, и ни к чему было, чтобы ее переживания как-то подействовали на них. Никто из семейства Седжуиков не пытался причинить ей вред, такую попытку предпринял человек из ее собственного прошлого.

В любом случае загородный дом в Мэне был сравнительно скромным, как и поместье в Нью-Джерси. Не важно, кому из сестер, какой дом достанется, маловероятно, что найдутся психи, которые соблазнятся этой собственностью. Ни один из этих загородных домов не был слишком дорогим. Возможно, их отец оставил еще что-нибудь Оливии и Айви?

– Все это кажется мне отвратительным, – наконец произнесла мать Оливии. – Теперь этот особняк стоимостью несколько миллионов долларов уйдет из семьи и перейдет в собственность какого-то чужака? Джордж, как я могу это оспорить?

– В соответствии с дополнением, если один из наследников или член его семьи попытается оспорить это положение, он лишается права на наследство.

– Этот мерз... – буркнула мать Айви, но одернула себя.

– До свидания, дамы, – попрощался адвокат, поднимаясь.

– Скажите мне только одно, мистер Харрис, – обратилась к нему Аманда. – В чем был смысл всех этих правил? Что бы изменилось, например, если бы я вошла в белую спальню?

Мужчина пожал плечами:

– Думаю, мы этого никогда не узнаем. Объяснения этому нет ни в завещаниях, ни в бумагах вашего отца.

– То есть они были совершенно произвольными? – спросила Аманда. – Тогда я ничего не понимаю. Зачем было втягивать Этана во все это...

Ага! Она замолчала и снова села. Отец подставил ее, так же как он подставил Этана. Он в буквальном смысле слова приставил их друг к другу. По какой-то причине он хотел соединить их судьбы.

«Ты выбрал правильного человека, папа. К сожалению, ты не получишь того результата, на который, очевидно, надеялся, но твой выбор был абсолютно правильным. Я полюбила. Глубоко, по-настоящему влюбилась. Я не знаю, как тебе это удалось, ведь ты меня толком и не знал, и это производит впечатление».

Сегодня Этан уедет домой. Он согласился остаться в городе до сегодняшней встречи с адвокатом. Но дорога предстоит дальняя, а он пока не в состоянии садиться за руль. Однако уже через несколько часов он отправится в путь, и скоро сотни миль будут отделять Этана от нее, от Томми, от воспоминаний.

Адвокат улыбнулся Аманде. Похоже, он также считал, что ее отец пытался сосватать Этана своей дочери. Он поклонился дамам и вышел из комнаты.

– Как я понимаю, мы ничего не можем сделать, – обратилась мать Айви к матери Оливии. Выглядела она полностью смирившейся.

– Если только ты не хочешь вообще лишить меня отцовского наследства, – сказала Айви матери. – А ты ведь этого не хочешь, правда?

– Конечно же, нет, моя девочка! – ответила ее мать. – Мы подождем и посмотрим, что ты получишь в день твоей свадьбы, милая.

Айви незаметно подмигнула Аманде:

– Ну, мне пора. Мы с Декланом идем выбирать обручальные кольца.

– Приятное занятие, удачи вам, – сказала Аманда и обняла сестру.

Оливия обняла Айви и сказала, что ей тоже пора бежать.

– У меня сегодня безумная встреча с издателем и с моим заместителем, – сказала она. – В нашем журнале что-то затевается. Я с ужасом думаю о том, что меня ждет сегодня.

Мать Оливии шутливо передернулась:

– Эти женские журналы – просто жуть! Не знаю, как тебе удается справляться со всеми этими стервозными дамочками.

Сестры рассмеялись.

– Что в этом смешного? – возмутилась Кэндаси Херн.

Аманда, Оливия и Айви посмотрели друг на друга и снова засмеялись.

– Как вы смотрите на то, чтобы выпить по чашке кофе в «Старбаксе»? – предложила Оливия. – Журнал может и подождать.

Айви закусила губу.

– Всего одна чашечка, – сказала она. – В конце концов, Деклан тоже может подождать, мы ведь будем вместе всю оставшуюся жизнь, верно?

– Айви Седжуик, мужчины не любят, когда их заставляют ждать! – выговорила ей ее мамаша, подкрашивая губы.

Айви улыбнулась, и три сестры, добродушно покачав головами, надели пальто и перчатки. Айви и Оливия распрощались со своими недовольными мамашами. Аманда была необычайно удивлена, когда сестры подхватили ее под руки.

– Мы готовы? – спросила она.

– Готовы, – ответили они в унисон.


Когда Аманда вернулась в гостиницу, Этан еще спал. Его ребра были забинтованы, врач сказал, что повязку можно будет снять только через несколько дней. На голове красовался широкий телесного цвета пластырь, скрывавший наложенные доктором швы. Рана в том месте, где его ударили кирпичом, уже начала понемногу затягиваться.

Он спас жизнь ей и ее сыну. И даже если, проснувшись, он сложит свои пожитки и сразу же уедет, она всегда будет ему благодарна.

Аманда надеялась, что Этан проснется, пока она еще в гостинице. Она хотела рассказать ему о его наследстве, потом нужно было отправить портрет отца на квартиру Клары, а потом она поедет в Куинс, чтобы забрать Томми, которого оставила у Летти. Ей очень хотелось увидеть места, где она жила раньше. Аманда не собиралась туда возвращаться, она вообще пока еще не решила, куда направится, но твердо знала, что сумеет встать на ноги. Она найдет новую работу, даже если для этого ей придется оклеить своими резюме все отели города. А может быть, она поступит в медицинский колледж, возьмет ссуду и будет выплачивать ее всю оставшуюся жизнь. Оказывается, Уилла Андерсон учится в медицинском колледже. Аманда позвонила ей накануне и договорилась о встрече в «Старбаксе». Уилла охотно согласилась. Очевидно, ее мать была не совсем в своем уме, утверждая, что у нее была связь со всеми – от президента до Брэда Питта. Правда, никто не сомневался, что она действительно спала с Уильямом Седжуиком, – его репутация большого любителя женщин не оставляла в этом никаких сомнений, – но он встретился с матерью Уиллы уже после того, как ему сделали вазэктомию, что подтверждалось выпиской из его медицинской карты, затребованной судом, на котором настояли дядя и тетя Уиллы после смерти ее матери. Он согласился на анализ крови для установления отцовства, чтобы исключить все сомнения, и суд признал, что он не является отцом Уиллы Андерсон. Уилла выросла с мыслью о том, что ее мать любила Уильяма до самой смерти, и, как бы все это ни было трагично, эта мысль приносила ей утешение. Аманда передала ей записку, которую Уильям оставил в ящике стола в белой спальне, и Уилла прочитала ее со слезами на глазах. Очевидно, никто даже не поверил Карен, когда она сказала, что однажды Уильям соблазнил ее в белой спальне.

И неожиданно Аманда поняла, что, возможно, ее отец испытывал огромное чувство вины из-за самоубийства Карен и хотел, чтобы следующая женщина, которая будет спать в этой белой спальне, в отличие от Карен вышла замуж.

Когда Аманда возвращалась домой после встречи с Уиллой, с ее души свалился огромный груз. Она со страхом ожидала встречи с девушкой – боялась, что придется выслушивать очередную историю о разбитом сердце и утраченных надеждах, но оказалось, что Уилла видит и положительную сторону любви своей матери к Уильяму. И этот позитивный настрой помог Аманде со спокойной душой закрыть эту главу своей жизни.

Она больше не станет заглядывать в прошлое отца. Она больше не станет пытаться понять, почему он не любил ее. Она просто будет принимать его таким, какой он есть, он и так дорого заплатил по своим счетам.

Она должна думать о своем сыне. Она расскажет Томми, что его отец умер, когда мальчику не было и года, что они с его отцом не были женаты, но когда-то она его очень любила.

Этан пошевелился и открыл свои темные глаза.

– Как прошла встреча?

– Учитывая то, что я нарушила условия завещания, не важно, по какой причине, угадай, кто унаследовал этот особняк?

– Его разделили между твоими сестрами, – сказал он.

Аманда покачала головой:

– Он перешел к тебе.

– Что?! – изумился Этан. – Ко мне?! – Она пожала плечами:

– И эти поправки к завещанию не могут быть оспорены, в противном случае мои сестры вообще лишатся права наследования.

– И что же, черт возьми, я должен делать с этим особняком в Нью-Йорке? – произнес он. – О чем только Уильям думал? Я просто перепишу его на тебя, а ты можешь его продать. Таким образом, ты обеспечишь себя на всю жизнь.

– Я и сама могу обеспечить свою жизнь, – ответила Аманда. – Я всегда могу найти работу и жилье. Мне не нужен этот особняк. И тебе это прекрасно известно.

– Ну и что же мне с ним делать? Я не хочу, чтобы это выглядело так, будто я рисуюсь, как болван, но мне не нужны ни особняк, ни деньги. У меня, их и так достаточно.

– Я знаю, как бы ты мог ими распорядиться, – ответила она с улыбкой.

Он внимательно слушал ее, не перебивая, пока она не закончила. А потом он раскрыл ей свои объятия, и она осторожно прильнула к нему, стараясь не задеть его поврежденные ребра.

В конторе Харриса Этан подписал все необходимые документы и официально передал особняк в дар Детскому центру, популярной благотворительной организации, расположенной в Нью-Йорке, которая устраивала бесплатные консультации для детей и подростков. Одно здание центра находилось в нижней части города, и теперь в самом престижном районе организация будет располагать еще одним зданием.

Этан находился в особняке. Он стоял в центре гостиной, которая очень изменилась после того, как из нее убрали портрет. Без этой огромной картины, на которой был изображен глава рода со своими детьми и которая теперь висела в гостиной квартиры Клары Мотт, дом освободился от своего прошлого и был готов к встрече с будущим.

– Я знаю, для чего ты привел меня сюда, Уильям, – говорил Этан в пустой комнате. – И дело здесь не в сватовстве и не в том, чтобы заставить меня лицом к лицу встретиться с моим прошлым, от которого я пытался избавиться в течение трех лет. Ты, должно быть, увидел что-то во мне и что-то ь Аманде, что помогло тебе понять, что мы созданы друг для друга. Несмотря на то, что вы с дочерью были очень далеки, ты очень хорошо знал ее. Я не понимаю, как тебе это удалось, но у тебя все получилось. Потому что я люблю ее всем сердцем. И Томми я тоже люблю. Я люблю его, как собственного сына. И если Аманда согласится, я заберу ее с собой, в край, где земля и небо, вода и лес, и я сделаю все, чтобы она была счастлива всю оставшуюся жизнь.

Когда Этан повернулся, чтобы уйти, он увидел Аманду и рядом с ней Томми в коляске.

– Я согласна, – сказала она с улыбкой. – Я тоже люблю тебя, – произнесла она, и глаза ее наполнились слезами.

– Поедем со мной, Аманда. Мы будем жить в маленьком доме, пока не построим дом нашей мечты немного поближе к цивилизации. Тебе придется поехать, без тебя я не уеду.

– Я и не возражаю против того, чтобы немного побыть вдали от цивилизации, – ответила Аманда с улыбкой. – И я буду наслаждаться водой, воздухом и лесом. И к тому же я совсем не возражаю против долгой, долгой поездки.

Этан поцеловал ее.

– А ты что скажешь, Томми? – Этан вытащил мальчика из коляски, прижал его к груди и поцеловал в макушку. – Думаю, тебе понравится Мэн, – сказал он. – И я научу тебя ловить рыбу.

Аманда улыбнулась:

– Пойдем, а не то я разревусь.

Они вышли из особняка и пошли по Семьдесят четвертой улице. Этан вез коляску с Томми, Аманда держала Этана под руку – семья направлялась домой.

Примечания

1

Средний Манхэттен, или Мидтаун, – аристократический район Нью-Йорка с огромными небоскребами, крупными универмагами, известными музеями и роскошными отелями. – Здесь и далее примеч. пер.

2

Скрудж – персонаж рассказа Ч. Диккенса, бездушный делец.

3

Колледж высшей ступени, входящий в состав Городского университета Нью-Йорка.

4

Рейдер – финансист, активно скупающий акции компании с целью приобрести контрольный пакет акций.

5

Каччиаторе – мясо, тушенное в оливковом масле с томатами, грибами, зеленым перцем, луком и специями.

6

Фингал, синяк (англ.).

7

Нью-Йоркянкиз» – бейсбольная команда из Нью-Йорка.


  • Страницы:
    1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15