– Ну… это… смотрите…
      Все посмотрели на Асахину-сан. Когда она заметила, что Нагато тоже смотрит на неё, Асахина-сан, вздрогнув, отступила, и, собравшись с силами, сказала:
      – Эээ… я привела клиента.
 
      Этим клиентом была Кимидори Эмири-сан, одинадцатиклассница, производящая впечатление робкой и аккуратной ученицы.
      В настоящий момент она смотрела на поверхность чая, который налила Асахина-сан. Лица она не поднимала. На соседнем стуле сидела сама Асахина-сан, которая выглядела как сопровождающая. Она не переоделась в костюм горничной, как я предсказывал. Это слегка разочаровало.
      – Итак? — лицо Харухи стало похоже на лицо журналиста и она начала крутить в руках шариковую ручку. Она сидела перед старшеклассницами и говорила высокомерным тоном. — Ты сказала, что хочешь, чтобы Бригада SOS нашла твоего пропавшего парня?
      Держа ручку верхней губой, Харухи скрестила руки на груди. Хотя она делала вид, что думает о чём-то, я знал лучше: Харухи с трудом сдерживала смех.
      Да как такое возможно? Хотя я и надеялся что никто не придёт, наш первый клиент всё же пришел. Харухи сейчас, наверное, готова была прыгать от радости — это так на неё похоже.
      – Да, — сказала Кимидори-сан своей чашке.
 
 
      Нагато, Коидзуми и я наблюдали ситуацию со стороны. Сидя перед двумя ученицами старшей школы, Харухи продолжала:
      – Хм…
      Она делано поколебалась и посмотрела на меня.
      Я начинал себя ненавидеть, за то что нарисовал тот плакат. Что я там написал? «Мы дадим совет в ситуации, с которой вы не можете обратиться ни к кому другому»? Так? Всё равно. Мне никогда не приходило в голову, что кто-то воспримет это серьёзно… О чём я вообще думал?
      Как бы то ни было, она серьезно это восприняла. Кимидори-сан увидела плакат о целях деятельности Бригады SOS, и ошибочно предположила, что мы — центр по выдаче советов, или бюро, выполняющее странные задания. Конечно, она могла понять это буквально. О! Наконец то вспомнил, на плакате было написано: «обсуждение школьных проблем, консультации, и активное участие в общественной жизни». В настоящий момент ничем из этого Бригада SOS не занималась. Кроме, конечно, турнира по бейсболу(42).
      Однако, увидев плакат, который я случайно нарисовал, Кимидори-сан узнала про наше существование, нашла Асахину-сан, а это было несложно – они ведь обе из одиннадцатого класса, – и они пришли вместе. Похоже на правду.
      Так что же у тебя за проблемы?
      – Он уже много дней не ходит в школу.
      Во время разговора, Кимидори-сан ни с кем не встречалась взглядом, а лишь пристально смотрела на чашку.
      – Хотя он почти не прогуливает, он не пришёл даже на экзамен. Это странно.
      – Ты пыталась ему звонить? — спросила Харухи. Было видно, что смеяться ей больше не хочется. Харухи начала кусать ручку.
      – Да. Он не отвечает ни по мобильному, ни по домашнему телефону. Я пробовала навестить его дома, но у него было заперто. Дверь мне никто не открыл.
      – Хм…хм…хммм…
      Человек, который наслаждается чужими проблемами — никчёмен, но Харухи так сияла, что, похоже, готова была запеть в любой момент. Короче, её даже бездельником назвать было нельзя. Вот и всё.
      – А семья твоего парня?
      Кимидори-сан говорила со своим чаем. Казалось, это её натура — не смотреть в глаза во время разговора.
      – Я слышала раньше, что его родители уехали в другую страну. И я не знаю как с ними связаться.
      – А? А случаем не в Канаду ли? – спросила Харухи(43).
      – Нет. Насколько я помню, они уехали в Гондурас.
      – Го… Го… Гондурас? Понятно.
      Что тебе понятно? Я даже сомневаюсь, знаешь ли ты, где эта страна находится. Э? Это чуть ниже Мексики?
      – Нет никаких признаков, что он сидит у себя в комнате. Даже когда я пришла к нему вечером, там было темно. Мне страшно.
      Кимидори-сан говорила безразлично, как будто читая по бумажке, закрыв лицо руками. Харухи поджала губы и сказала:
      – Хм… Я понимаю, что ты чувствуешь…
      Ты лжешь. Ты не можешь понять, что чувствует влюблённая девушка.
      – В любом случае, это поразительно, что ты пришла к нам. Можешь сначала сказать, как ты узнала о нас?
      –Конечно. Он часто говорил о вашем кружке, вот я и вспомнила.
      – А? А кто твой парень?
      На вопрос Харухи, Кимидори-сан промурлыкала имя этого ученика. Я почувствовал, что уже слышал его раньше. И тут же понял, что не я один. Харухи тоже свела брови.
      – Кто это?
      Голоском, похожим на нежный бриз, Кимидори-сан ответила:
      – Он сказал, что он сосед Бригады SOS…
      – Сосед?!
      Харухи посмотрела на потолок. Кимидори-сан повернулась к нам с Асахиной-сан. Мы вопросительно наклонили головы. Потом она посмотрела на Коидзуми и Нагато, ни с кем не встречаясь глазами, и опять уставилась на свою чашку.
      – Он — староста компьютерного кружка.
 
      Я совсем забыл. Это тот бедный староста? Я фотографировал когда-то, как он приставал к Асахине-сан (против своей воли), а Харухи, используя этот предлог, отняла у них тогда самый новый компьютер. А потом он, плача, проводил к нам сеть. Это, конечно, был несчастный староста кружка компьютерных исследований. Нет-нет, не надо его жалеть. Раз у него есть такая подружка, этого более чем достаточно. Кстати куда я дел тот злополучный фотоаппарат?
      – Хорошо, я поняла! — сказала Харухи, с лёгкостью берясь за задание. — Мы позаботимся об этом. Кимидори-сан, тебе повезло. Ты, как первый клиент, получаешь скидку. Мы решим твою загадку бесплатно.
      Какая же это школьная деятельность, если ты деньги берешь? Однако, действительно ли это достойно внимания? Этот староста, или кто он там, может, просто стал хикикомори(44). Хотя не знаю, на что он может жаловаться, с такой-то
      подружкой, но по-моему лучше оставить его в покое, пусть сам поправляется.
      Конечно же, я этого не сказал. Кимидори-сан оставила адрес на клочке бумаги и покинула комнату двигаясь, как призрак во плоти.
      Я подождал, пока Асахина-сан проводит Кимидори-сан, и лишь тогда открыл рот:
      – Эй, что-то ты слишком легко приняла это задание! Что ты будешь делать, если мы не найдём разгадки?
      Но Харухи лишь теребила ручку и радовалась.
      – Найдём. Он, конечно, просто прячется. У него наверняка весенняя депрессия. Пойдём к нему домой, стукнем его пару раз, и вытащим на улицу. Совсем просто! Похоже, она действительно думала, что это сработает. Честно говоря, я тоже так думал.
      Я спросил у Асахины-сан, которая наливала очередную чашку чая:
      – Вы с Кимидори-сан близкие друзья?
      – Нет, раньше я с ней вообще не разговаривала. Она из параллельного класса, так что я с ней встречалась только на совместных занятиях.
      Не лучше ли ей было бы рассказать об этом учителям или полиции, чем советоваться с нами? Нет, может, она уже разговаривала с ними, а они её проигнорировали? Вот она и пришла к Асахине-сан. Скорее всего, так и было, я думаю.
      Мы не спеша пили чай. Харухи пребывала в беспричинном восторге, и, похоже, обдумывала, как лучше использовать вознаграждения за будущие расследования. Хотя до конца первого триместра оставалось ужасно мало, этот безпричинный восторг был признаком того, что не за горами вторая раздача листовок. Лучше забудь об этом.
      Нагато захлопнула книжку, и, как назвала бы это Харухи, мы приступили к расследованию.
 
      Президент кружка жил в однокомнатной квартире в жилом доме. Судя по его расположению, он был населен в основном школьниками. Трёхэтажное здание выглядело ни хорошо, ни плохо. Покрашено оно было в такой цвет, что нельзя было сказать, старое здание или новое. Обычное.
      Держа в одной руке листочек с адресом, Харухи топала вверх по лестнице, а мы тихо шли прямо за ней.
      – Тут, верно?
      Стоя перед стальной дверью, Харухи сверила фамилию на ламинированной бумажной табличке с листочком, оставленном Кимидори-сан.
      – Не знаю, сможем ли мы открыть дверь…
      Нажав несколько раз на ручку двери, чтобы проверить замок, Харухи позвонила по интеркому. Должен быть обходной путь!
      – Может быть попробуем через балкон? Если разбить стекло, мы сможем попасть внутрь, правда?
      Мне оставалось лишь надеяться, что она шутила. Эта комната — на третьем этаже, а мы не бесцельно шатающиеся каскадёры-преступники. У меня нет никакого желания становиться малолетним хулиганом.
      – У меня тоже. Пойдём к завхозу. Мы скажем, что мы друзья президента компьютерного клуба, которые о нём беспокоятся, и завхоз нам его одолжит.
      Прикидываться чьим-нибудь другом — это твой конёк(45). Но этот староста, даже
      живя совсем один, не дал своей девушке ключа. Это как собрать с поля только стебли баклажана, а сами баклажаны выкинуть.
      Чик-чик.
      Я повернулся, услышав металлический звук. Это Нагато поворачивала ручку от двери».
      – …
      Нагато смотрела на меня внимательно. Её глаза как будто были наполнены жидким гелием. Нагато медленно и с усилием потянула дверь, и прихожая открылась нашему взору. Воздух внутри был застоявшимся, но по ногам дуло… или мне показалось?
      – Хм…
      Глаза у Харухи стали круглые, и она разинула рот.
      – Неужели было открыто? Я не заметила. Ну, хорошо. Ладно, пошли. Я уверена — он спрятался под кроватью, так что, ребята, его надо будет только вытащить оттуда. В худшем случае, если будет сопротивляться, можете его убить. Потом заспиртуем голову и доставим клиенту.
      Видимо, она не чувствовала себя ни капельки виноватой в том, что шантажом забрала его компьютер. Нашлась Саломея! Ну будет голова, а дальше-то куда ее денешь?(46) В приподнятом настроении она затолкала нас всех внутрь. Комната
      была одна и она была абсолютно пуста. Ни одного таракана. Харухи посмотрела в ванной и под кроватью. Ничего даже отдалённо напоминающего человека. Квартира была в четыре раза меньше квартиры Нагато, примерно с её гостиную. Но по сравнению с этим скучным однообразием, уровень жизни президента был в четыре раза выше. Полка, туалет, низкий обеденный стол, и компьютерный столик стояли слева в указанном порядке. Также мы удостоверились, что на балконе был только пылесос. Это было видно и снаружи.
      – Странно…
      Прыгая на кровати, Харухи качала головой, всё еще не веря.
      – Я думала, что он, свернувшись в клубок, сидит где-нибудь в углу, может он пошёл в супермаркет? Кён, ты не знаешь куда ещё мог пойти хикикомори?
      Значит, ты всё-таки решила, что он хикикомори? А может, он отправился в тур по Америке? Или он действительно скрывается? Надо было спросить у учителей из его класса, прежде чем приходить сюда.
      Я смотрел на книжки компьютерной тематики, которые стояли на полке, когда кто-то потянул меня за рукав.
      –…
      Нагато посмотрела меня без выражения, а потом помотала головой.
      – Мы должны покинуть это место, — прошептала Нагато. Впервые за сегодня, я услышал её голос. Харухи и Асахина-сан этого не заметили, однако Коидзуми шепнул:
      – Я тоже так думаю.
      Не говорите так серьёзно, у меня от этого мурашки по коже. Но Коидзуми лишь натянуто улыбнулся, серьёзно глядя на меня, тогда уж.
      – Мне тут не нравится. Это ощущение похоже на то, которое мне знакомо. Лишь похоже, и в то же время абсолютно другое, но…
      Харухи взяла на себя смелость открыть холодильник.
      – Вараби-моти(47), обожаю их! Только вчера срок годности закончился. Нельзя это
      так оставлять, давайте съедим! — сказала Харухи, вскрывая упаковку. Пока Асахина-сан колебалась, Харухи впихнула в нее этот полуфабрикат, чтобы проверить, съедобен ли он.
      Я тихо сказал:
      – Похоже на что?
      – На замкнутую реальность. Это комната так же пахнет. Нет, «пахнуть» это не то слово. Это ощущение за пределами известных пяти чувств.
      "Ты что, экстрасенс?" — чуть не спросил я. Конечно же, Коидзуми был экстрасенсом.
      Шепот Нагато едва сотрясал воздух.
      – Имеет место ошибка в измерении. Происходит смещение фазы.
      Понятненько.
      Слышал я уже такое. Если уж у Нагато лицо такое, будто мы попали в засаду, то
      мне вообще, наверное, лучше бы замереть на месте и ни звука не издавать. Ладно, проехали…
      В любом случае надо как можно быстрее отсюда уходить. Сообщив об этом Нагато и Коидзуми, я повернулся к Харухи, которая ела вараби-моти.
 
      Когда все вышли из здания, Харухи заявила, что на сегодня мы свободны, потому что ей хочется есть, и пошла одна домой. Дело, которое принесла нам Кимидори-сан, повисло.
      – В конце концов дело разрешится, — сказала Харухи безответственно, и забыла об этом. И все, что вызывало у нее сегодня столь бурную реакцию, просто стало ей совершенно безразлично.
      Похоже, ей уже не интересно.
      Харухи была не единственной, пропустившей сегодня завтрак, однако я изобразил, что тоже иду домой, и, подождав пока все разойдутся, вернулся к общежитию.
      Остальные трое уже ждали там. Ходячий космический словарь-пришелец и пройдоха-экстрасенс, любящий поспорить; всё уже знали, однако Асахина-сан спросила:
      – Э?.. Что случилось? Ты сказал, мы должны собраться незаметно от Харухи?
      Она смотрела на меня с растерянным видом. Когда я посмотрел на Нагато и Коидзуми, мои опасения усилились. Похоже, больше всего меня ждала Асахина-сан. По крайней мере я хочу так думать.
      – Эти двое беспокоятся о той комнате, — ответил я, – так, ребята?
      Улыбчивый парень и безэмоциональная девушка одновременно покивали головами.
      – Я думаю, мы всё поймём, если вернемся туда. Так, Нагато-сан?
      Ни говоря ни слова, Нагато направилась в дом. Мы последовали за ней. Бесшумно пройдя по лестнице, Нагато медленно открыла дверь в комнату старосты компьютерного кружка. Беззвучно сняв обувь, она вышла в центр комнаты.
      В комнате, и без того не слишком просторной, стало совсем тесно, когда мы четверо по очереди зашли внутрь
      – В этой комнате, — начала Нагато — в режиме защищённых условий происходит независимое локализованное стабильное слияние асинхронных пространств.
 
      …
      Похоже других объяснений не будет. Когда ты говоришь фразами, которые как будто состоят из слов, просто вытащенных из словаря в том порядке, в каком ты их увидела, без словаря я беспомощен.
      – По моим ощущениям, это похоже на закрытую реальность. Источник — Судзумия-сан, однако у этой реальности какой-то необычный запах, — сказал Коидзуми,кажется, дополняя Нагато. Два сапога пара. Вам только друг друга и нехватает. Научишь Нагато чему-нибудь ещё, кроме чтения.
      – Ладно, я подумаю об этом позже. Но что-то мы должны сделать сейчас. Нагато-сан, не это ли пространство является причиной исчезновения президента?
      – Да.
      Нагато подняла руку, как будто бы нежно касаясь воздуха перед ней.
      Нехорошее предчувствие поднялось по моему позвоночнику и ударило в мозг. Может, я должен был крикнуть «Подожди!» Но было поздно. Нагато прошептала что-то таким голосом, будто бы кассету включили на перемотку, и во мгновение ока комната вокруг меня мигнула и изменилась
      – Ха-хиии…
      Асахина-сан прыгнув, схватила мою левую руку обеими своими руками и прижалась ко мне. Но у меня не было времени наслаждаться этим долгожданным ощущением, потому что я отчаянно пытался определить своё местоположение.
      Видите ли, я только что был в тесной комнате президента. Точно не в этом жутком месте. Теперь я находился в широком безжизненном месте. Желтый туман покрывал всё вокруг, так что я не видел горизонта. Кто же меня переместил сюда?
      – Инородный код проанализирован. Это пространство пересекается с основным. Отличается только фаза — объяснила Нагато. Объяснять — её конёк. Коидзуми, единственный кто мог с ней спорить, сказал:
      – Это не похоже на закрытую реальность Судзумии-сан.
      – Внешне они одинаковы. Вероятно, часть данных этого пространства встроена в информационный мусор, исходящий от Судзумии Харухи.
      - Эта часть велика?
      – Она пренебрежимо мала. Судзумия была всего лишь запустила процесс.
      – Ясно. Вот как.
      Асахина-сан и я хорошо прекрасно обходились без участия в диалоге. Я был только рад. Хотя еще больше я был бы признателен, если бы мы вернулись в наш мир.
      Асахина-сан нервно жалась ко мне, осматривая окрестности. Кажется, такого она не ожидала. Я тоже. Я вертел головой, чтобы увидеть как можно больше. Хотя я мог дышать, я не знал, безопасно ли вдыхать этот желто-коричневый туман. Пол был приятно прохладен, что я чувствовал через носки(48) прямо своими пятками. Пол это
      был, или земля, жёлтая плоскость продолжалась насколько хватало глаз. Подумать только, огромное помещение соседствовало с комнатой, не большей, чем шесть матрасов татами(49). Так это пересекающееся пространство? Ну, я предполагал, что
      все это выльется в нечто подобное. Я был спокоен.
      – Староста компьютерного кружка здесь?
      – Похоже на то. Это пространство появилось в его комнате и как-то его захватило.
      – Где же он? Я его не вижу.
      Коидзуми просто посмотрел на Нагато и улыбнулся, как будто бы подавая сигнал. Нагато опять подняла руку.
      – Стой!
      В этот раз я успел. На полном серьёзе я спросил застывшую Нагато:
      – Можешь мне объяснить что ты собралась делать? Я, по крайней мере, морально подготовлюсь.
      – Ничего, — ответила Нагато стеклянно чистым голосом. Она сжала руку в кулак, подняла её на семьдесят пять градусов и снова выставила указательный палец, произнеся одно лишь слово:
      – Прибыло.
      Я повернулся, чтобы посмотреть, куда показывает Нагато.
      – Ах…— невольно охнул я.
      Жёлтая дымка плавно закручивалась. Это была воронка — частицы тумана собирались в одном месте, крупица за крупицей. Я замер. Вдруг я представил себе, что эта воронка выполняет ту же работу, что и белое кровяное тельце(50) в человеческом теле, а я – вирус, забравшийся туда. Моим единственным утешением было то, что рука Асахины-сан была тёплая.
      – Я чувствую враждебные намерения, — спокойный голос Коидзуми, однако, не успокоил меня.
      Я не шевелился, так же как и робот-Нагато, стоящий на месте происшествия. Её рука до сих пор была вытянута. Как бы то ни было, я не мог расслабиться. Эти люди могли себя защитить, а я не мог. Похоже, Асахина-сан тоже не могла, так как она пряталась за мной. Самое время достать футуристический артефакт. Нет ли у тебя лазерного пистолета или ещё чего-нибудь в этом роде?
      – Носить оружие запрещено. Это опасно, — ответила Асахина-сан дрожащим голосом. Ну тут всё понятно. Даже если бы у нынешней Асахины-сан было оружие, мало того, что от него бы не было бы проку, она бы его обязательно где-нибудь забыла ещё до этого момента. Можно было бы ожидать, что будущая Асахина-сан будет серьёзнее, однако будущая Асахина-сан такая же легкомысленная, должно быть это у неё от рождения.
      Пока я думал об этом, силуэт в тумане постепенно обрёл чёткие очертания. Может и есть какая теория, по которой это и должно было произойти, но знать я этого не хотел, однако отчего-то я понял что это за силуэт.
      – …Хи — Асахина-сан была единственной, кто испугалась. Конечно же, в городе они встречаются реже, и приятным зрелищем их вовсе не назовёшь. Даже я, который видел их много лет назад, в подвале бабушкиного дачного домика, некоторое время молчал.
      Вы знакомы с таким насекомым, как камадоома(51)?
      Если нет, я бы хотел, чтобы вы увидели то, что увидел я. Вы познакомились бы с ним очень близко, рассмотрели его до последней детали.
      Потому что этот камадоома был длиной три метра.
      – Что это? — тупо спросил я.
      – Камадоома, что же еще? — ответил Коидзуми.
      – Я это знаю. В детстве я был известный эксперт по насекомым… Я знал даже как отличить ума-ои и куцувамуси, хоть и не видел их никогда. Но что ЭТО?
      Нагато моментально ответила:
      – Создатель этого пространства.
      – Это чудище?
      – Да.
      – Это тоже дело рук Харухи?
      – Источник не она, но она его запустила.
      Я хотел еще раз спросить, что это, но тут я заметил, что Нагато до сих пор наивно выполняет мою команду «Стой!»
      – Можешь двигаться.
      – Понятно.
      Опустив руку, Нагато продолжала внимательно смотреть на появляющегося из тумана огромного камадоома. Темно-коричневый туалетный сверчок сидел в нескольких метрах от нас.
 
 
      – Похоже, я могу использовать здесь мою силу, хоть и не всю.
      Коидзуми держал в одной руке красный шар из света размером с мяч. Когда-то я его видел, но тогда я думал, что не увижу больше этот рубин. Кажется, он возник из его ладони.
      – Моя сила здесь лишь десять процентов от той, что я могу использовать в закрытом пространстве. Кроме того, тут я не могу превращаться.
      Коидзуми зачем-то повернулся к Нагато, как всегда, с улыбкой, которую я уже видеть не мог:
 
      – Думаешь, этого будет достаточно?
      – …
      Нагато не прореагировала. Я продолжил расспрашивать Нагато:
      – Нагато, можешь как-нибудь определить, кто этот жук на самом деле? И где староста?
      – Это подвид информационной жизненной формы. Он использует нейронную структуру головного мозга школьника мужского пола с целью увеличения вероятности своего существования.
      Коидзуми приложил палец ко лбу. Похоже он обдумывал что-то и сконцентрировался на этом. Подняв голову он спросил:
      – В любом случае, президент внутри этого гигантского камадоома?
      – Верно.
      – Этот камадоома… Ясно. Это олицетворение его страхов, так? Если мы его уничтожим, пространство исчезнет. Я прав?
      – Ты не ошибаешься.
      – Нам повезло, что сравнение довольно простое для понимания. В таком случае проблем возникнуть не должно.
      Но проблемы возникнут, если сравнение для понимания сложно. Тогда будем считать, что Асахине-сан и мне всё понятно.
      – И, похоже, времени у нас сейчас нет, не правда ли?
      Не закончив фразу, он запустил куда-то красный шар, вежливо улыбаясь. После этого Асахина-сан каким-то образом повисла на моёй талии. И если дела будут идти прежним чередом, «каким-то образом» будет происходить всё подряд.
      Хёёиии…
      Асахина-сан не просто тряслась, она не давала мне сдвинуться с места. В таком случае я даже убежать не смогу, не так ли?
      – Этого не потребуется, я надеюсь. Это не займёт много времени. Я уверен, это легче чем охотиться на гигантов.
      Камадоома, закончив материализацию, мне кажется, не собирался улетать. Ни сейчас, ни потом. Интересно, на сколько метров он может прыгать? По-моему примерно… но сейчас не время для этого.
      Я отрывисто сказал:
      – Разберись с ним!
      – Запросто.
      Коидзуми подбросил шар и ударил по нему рукой так, как будто играл в волейбол. Красный шар полетел прямо в голову камадоома, врезавшись со звуком разорвавшегося бумажного пакета. Это была идиотская атака, но противник, несомненно, также был идиотом. Я уже было приготовился к тому, что камадоома контратакует, однако камадоома не убегал, не прыгал и не ревел странным звуком. Он просто мирно стоял.
      – Хм… Это всё?
      На вопрос Коидзуми, Нагато кивнула головой. Это закончилось действительно быстро. Камадоома преобразился до своей изначальной туманной формы и продолжал равномерно исчезать. Туман тоже рассеивался. То же было и с леденящим чувством в ногах.
      В качестве полагающегося нам вознаграждения появился человек в знакомой школьной форме. Он упал на спину. Это, несомненно, был староста компьютерного кружка.
      Он лежал перед компьютерным столом с закрытыми глазами. Его поза указывала на то, что он упал со стула. Кажется, он был жив. Коидзуми склонился над ним и, проверив пульс, кивнул мне.
      Нагато стояла перед книжными полками, смотрела на меня и на Асахину-сан, которая находилась по ту сторону кровати и выглядела ошеломлённой и оцепеневшей…
      Мы находились в комнате общежития. Куда же делось то просторное пространство?
      В любом случае , это к лучшему. Серое оно было или жёлтое, с меня достаточно огромных пространств-ловушек(52).
 
      – Примерно двести восемьдесят миллионов лет назад… — начала Нагато свои космические радиоволновые объяснения, и если их разломать и выпарить, получится примерно следующее:
      В пермский или триасовый период это существо пришло на Землю. Тогда ему нечем было здесь завладеть. Потеряв свою основу существования, оно перешло в спящий режим с целью самосохранения, до тех пор, пока на земле не появилась информационная база, из которой оно смогло воссоздать своё информационное тело.
      Оно не могло жить, поэтому впало в спячку.
      – Появились люди, и создали компьютерные сети. Хотя этого маловато, использование этих зачаточных (по словам Нагато) компьютерных сетей как почвы для развития было возможно. Но этого было недостаточно, и оно оставалось в наполовину пробуждённом состоянии. Однако после некоторого инцидента, оно проснулось окончательно. Роль будильника сыграл плавающий по сети детонатор. Он нёс в себе информацию, неизмеримую нашими числами. Данные, несуществующие на нашей планете. Данные из другого мира. Это был как раз тот физический носитель, которого так ждало существо…
      Нагато равнодушно прервала свою речь.
      Нагато что-то делала на домашнем компьютере президента. На экране появился сайт Бригады SOS, показывающий искажённую эмблему.
      – Это – катализатор, нарисованный Судзумией Харухи символ. Он стал дверью.
      – Ты хочешь сказать, эмблема Бригады SOS была чем-то вроде магической пентаграммы?
      – Да, — Нагато кивнула головой. — Если перевести этот символ в земные стандарты, он содержит примерно четыреста тридцать шесть петабайт информации.
      Этого не может быть. Этот рисунок и десяти килобайт не содержит. Но Нагато спокойно продолжила:
      – Земными способами невозможно измерить количество информации содержащееся в этом знаке.
      – Невероятно, правда?. Вроде случайный символ нарисовала, а такой эффект. Она действительно Судзумия-сан. Цифры для неё ничто.
      Похоже, Коидзуми действительно впечатлён. А вот я действительно испуган. Чего я испугался?
      Большинство вещей, которые она делает, начинаются простыми идеями. Так была собрана Бригада SOS и её участники: Асахина-сан, которая отлично вписывалась в тип девочки-талисмана, Коидзуми, перешедший из другой школы, Нагато, которая была тут с самого начала. И, как выяснилось, Асахина-сан — путешественница во времени, Коидзуми — экстрасенс, а Нагато — псевдопришелец. Ей и так слишком многое удалось. Вообще-то, Коидзуми говорил всякую ерунду, что всё это не случайно, что это — желание Харухи. Хотя я, понемногу, и начинаю в это верить, но принять такое объяснение всё равно не могу. Потому что я — обычный человек. Только это одно может служить опровержением. По теории Коидзуми это странно, что во мне не скрыт какой-нибудь электромагнитный профиль. Хотя должен был бы быть…
      Возможно в её действиях была и другая сторона, которую я не замечал или считал бессмысленной. Что тогда? Она не знает о последствиях своих действий. По её буквам, которые она случайно придумала, создается сообщение для пришельцев. Это как кот, гуляющей по клавиатуре, и печатающий осмысленные предложения. Большая у такого события вероятность, а?
      Надоедливая девчонка Харухи Судзумия, которая легко ломает стенку вероятности и статистики и неосознанно приходит к верным решениям. Уж лучше я буду считать, что она заставила меня присоединиться к «Бригаде SOS», считая каким-то мальчиком на побегушках. Да, точно. Гораздо лучше думать так, чем думать что у меня какое-то идиотское и загадочное альтер-эго. Возможно, у меня есть какая-нибудь непредсказуемая и необычная возможность, о которой я даже не знаю.
      Может быть поэтому она меня выбрала? Секрет во мне, о котором я ничего не знаю, прямо скажем, не существует.
      Вот какой вопрос пугает меня больше всего: кто я такой?
 
      Я пожал плечами, изображая Коидзуми. Увы, как он и сказал — я тот, кто понимает своё положение лучше всех. Короче говоря, я всего-навсего совесть Бригады SOS. Я могу ошибаться во всём кроме этого. Я отличаюсь от остальных троих членов бригады. Я в Бригаде из-за того, что убеждал Харухи жить нормальной школьной жизнью. Кроме прекращения её незаконной деятельности, моя обязанность — заставить её распустить участников Бригады. Если подумать, то это — быстрый путь к спокойному миру. Нет. Это единственный путь.
      Вместо того, чтобы изменять весь мир под вкусы Харухи, проще изменить внутренний мир Харухи, к тому же это не будет причинять беспокойства кому-либо ещё.
      Опять же, если бы я не подарил ей какого-то странного вдохновения, то «Бригады SOS» могло бы и не быть, наверное. Но тут ведь как, ну… раз на раз не приходится. Видите ли, как бы вам объяснить… Детали вроде «в который это случится день» или «почему я должен этим заниматься», я ведь и сам их не знаю.
      Отложим пока это в сторону.
      – Кем же был этот камадоома на самом деле?
      Если я сейчас этого не спрошу, то никогда не узнаю. Нагато ответила голосом, дававшим понять, что она действительно выдыхала углекислый газ:
      – Информационная форма жизни.
      – Родственник твоего начальника?
      – Это — побочная ветвь, отделившаяся в удалённом прошлом. Хотя источник [синоним!]совпадает, развитие пошло другим путём и они вымерли.
      Или так думали, но здесь это выжило. Оно не должно было впасть в спячку на Земле. Где угодно, но только не тут. Хорошо бы ему заснуть где-нибудь в районе Нептуна. Там бы оно просто замёрзло.
      Подумать только, что, развиваясь, наш интернет станет средой для развития таких псевдо-демонов. Тут я подумал вот о чем. Проходя мимо кровати, я спросил нашу маленькую старшеклассницу:
      – Асахина-сан, до какой степени дойдет развитие компьютерных технологий в будущем?
      – Эээ…— Асахина-сан открыла рот и остановилась. Скорее всего это — закрытая информация, так что я ничего особенного не ожидал, но получил совсем другой ответ.
      – Такие примитивные информационные сети выйдут из применения, — сказала Нагато, не чувствуя атмосферы.
      Показав на компьютер, она продолжила: