Что написал я? Мои желания тоже были несложными. Через двадцать пять и шестнадцать лет я, наверняка, уже буду старым пердуном, так что желания у меня будут следующие:
      «Хочу денег»
      «Хочу отдельный дом с садом, где можно будет вымыть собаку»
      - Ну и скучные у тебя желания! – высказала своё мнение Харухи, удивлённо глядя на мои записки. Уж кому бы изумляться моим желаниям, да не ей! В долгосрочной перспективе мои желания куда безвредней, чем кручение земли задом наперёд!
      - Наплевать! Ребята, хорошенько запомните записанные желания! Первый срок истекает через шестнадцать лет. Посоревнуемся-ка, глянем, чьё желание Альфа Орла исполнит первым!
      - Ах… да, конечно.
      Я уселся на раскладной стул, наблюдая, как Асахина-сан кивает головой с серьёзным выражением лица. Нагато, когда я обратил на неё внимание, уже вернулась в свой мир книг.
      Харухи воткнула длинную бамбуковую трость за окном, и убедилась, что она держится крепко. Затем она подтащила к окну стул, и уселась на нём. Положив подбородок на раму, она посмотрела в небеса. Лицо её выглядело немного меланхоличным, как если б она не знала, что делать дальше. Она из тех людей, у которых настроение скачет из края в край: ещё минуту назад она что-то восторженно восклицала, и вот уже грустит.
      Я открыл свою тетрадь, и предпринял очередной кавалерийский наскок на экзамены. Принявшись заучивать различные типы прилагательных, я услышал, как Харухи шепчет себе под нос:
      - …Эх… шестнадцать лет? Как долго…
 
      Нагато молча читала свой роман на иностранном языке, Коидзуми взялся играть сам с собой в шашки, а я был занят заучиванием своих материалов по английскому. Всё это время Харухи сидела у окна и глядела в небо. На самом деле она являет собой очень приятное зрелище, если сидит вот так вот и не двигается. Поначалу я думал, что она решила брать пример с Нагато, но картина сидящей смирно и ведущей себя прилично Харухи почему-то только заставляла меня чувствовать себя ещё неспокойней. Мне начало казаться, что она, наверное, сидит здесь и придумывает ужасные проблемы на наши головы.
      С другой стороны, уж не знаю почему, но сегодня Харухи выглядела особенно подавленной. Иногда она поднимала глаза к небу, и глубоко вздыхала. От этого меня только бросало в дрожь. Её молчание, бывшее, наверняка, затишьем перед штормом, вселяло в меня ужас. Император Сутоку чувствовал себя так же первые два-три дня после изгнания в Сануки(37).
      - Шорх, - услышал я шорох бумаги, и поднял голову. Сидевшая напротив меня, и только что решавшая свои задачки по математике Асахина-сан приложила палец к губам, и подмигнула мне правым глазом, протянув лишний танзаку, который она раньше взяла про запас. Поглядывая на Харухи, Асахина затем убрала руку, и наклонила голову с видом успешно напроказившей маленькой шалуньи.
      Во мне проснулось неотвратимое желание стать соучастником в этом преступлении. Я поспешно спрятал полученный от Асахины-сан танзаку, и внимательно прочёл его:
      - Пожалуйста, останься в комнате, когда все разойдутся. – Микуру-тян.
      Слова были написаны на бумажке маленькими округлыми буквами.
      Разумеется, я так и поступлю.
 
      - На сегодня всё, – сказала Харухи, схватила свой портфель и тотчас же покинула комнату. Сегодня она вела себя очень необычно: точно чудовищная дизельная фура, внезапно ставшая тихим электрокаром. Сегодня у меня просто счастливый день, подумал я.
      - Ну, тогда и я попрошу меня извинить.
      Коидзуми убрал свою шахматную доску, и приподнялся. Обменявшись взглядами со мной и Асахиной, он тоже вышел из комнаты литературного кружка.
      Нагато с громким стуком захлопнула свою книжку. Ох, значит, и ты уходишь? Спасибо за понимание… Как только я исполнился к ней чувства благодарности, Нагато подошла ко мне, молча, как кошка.
      - Возьми, - она протянула мне кусочек бумаги. Ещё один танзаку. Нет, прости, в космос я это отправить не смогу, - думал я, разглядывая бумажку.
      Странные геометрические фигуры испещряли её. Что это за чертовщина? Какой-нибудь шумерский? Боюсь, это желание даже машинка «Энигма» не разгадает.
      Я хмурился и изучал эти узоры, не похожие ни на рисунки, ни на слова, все в треугольных, округлых и волнистых линиях. В это время Нагато уже отвернулась собрать портфель и покинула комнату.
      А, неважно. Я положил танзаку в карман пиджака, и обернулся к Асахине-сан.
      - П..прости ппожалуйста, не мог бы ты пойти со мной кое-куда?
      Меня приглашает не кто-нибудь, а сама Асахина-сан! Если я откажусь, меня проклянут небеса. Да прикажи она мне, и я прыгну в чан с расплавленным железом!
      - Конечно, куда?
      - Это… мм… в три года назад.
      Я ей про место, она мне про время. Но…
      Опять эти «три года назад»? – подумал я себе, и внезапно мне стало интересно. В конце концов, Асахина-сан утверждает, что прилетела к нам из будущего, хоть я и постоянно забываю об этом, поскольку она такая милашка. Но – три года назад? Мы попадём «в три года назад»? Получается, мы будем путешествовать во времени?
      - Д….да.
      - Конечно, я невероятно рад такому предложению, но зачем я тебе понадобился? Что мы там будем делать?
      - Нуу… ээм… узнаешь, когда попадём туда… наверное.
      Чего?
      Может, увидев замешательство на моём лице, Асахина-сан лихорадочно вскинула руки и принялась умолять меня со слезами на глазах:
      - Пожалуйста! Будь добр, ничего не спрашивай, и просто согласись! Иначе меня… мм… у меня будут проблемы.
      - Ну… ладно, поехали.
      - Правда? Спасибо! Спасибо!
      Асахина-сан обрадовалась и схватила мои ладони от счастья. Ах, счастье Асахины-сан – моё счастье, ха-ха-ха!!
      Если подумать, когда Асахина-сан заявила, что она прилетела из будущего, подтвердить её слова было совершенно некому. До тех пор, пока я не встретился с выросшей Асахиной-сан, я толком и не верил в её историю, да и до сих пор я не могу отмести некоторых подозрений о каком-нибудь заговоре за всем этим. Так что разве не замечательный это шанс для неё доказать, что она и впрямь из будущего?
      - Ну и где же твоя машина времени?
      Я-то думал, что нам потребуется залезать в какой-нибудь ящик, но Асахина-сан утверждала, что ничего подобного не существует. Ну и откуда же мы тогда отправимся в путешествие во времени? Асахина-сан смущённо поёжилась, и вцепилась руками в свой передник. Она сказала:
      - Прямо отсюда.
      Что? Отсюда? Я обернулся и небрежно оглядел комнату, в которой, кроме нас, никого не было.
      - Да, пожалуйста, сиди спокойно. И, будь добр, закрой глаза? Правильно, плечи тоже расслабь.
      Я сделал, как она мне сказала. Надеюсь, я не получу внезапно по затылку…
      - Кён-кун……
      Слабый голос Асахины прозвучал у меня над ухом. Как мягко она дышит!
      - Прости.
      У меня появилось плохое предчувствие. Не успел я открыть глаз, как внезапно всё вокруг меня провалилось во тьму. Я вырубился, испытывая отвратительное чувство, как если бы я терял равновесие. Прежде, чем погрузиться во тьму, я подумал, что не согласился бы, знай я об этом заранее.
 
      Когда я пришёл в себя, картинка перед моими глазами была повёрнута на 90 градусов. Всё, что должно было стоять, оказалось лежащим на боку, и когда я увидел, что фонари торчат у меня с левого боку, уходя верхушками направо, я понял, что лежу. Я почувствовал, что моя левая щека покоится на чём-то тёплом.
      - Ох, ты очнулся? – произнёс ангельский голосок. Да, теперь я очнулся на все сто. Что такое мягкое у меня под левым ухом?
      - Мм… если ты не поднимешь голову… я не смогу…
      Асахина-сан, казалось, была в затруднении. Я выпрямился и сел вертикально, понимая, где я нахожусь.
      Скамейка в парке. Ночь.
      Что здесь происходит? Я спал на коленях у Асахины-сан, и, поскольку я спал, то совершенно ничего об этом не помню. Какая жалость.
      - У меня уже ноги затекли, я начала уставать, - Асахина-сан смущённо улыбнулась, и наклонила голову. Не знаю, где она успела переодеться, но её костюм служанки теперь сменила форма первой старшей школы. У неё было вполне достаточно времени на переодевание, с заката до поздней ночи, поскольку я всё это время проспал. Но почему я спал?
      - Потому, что нельзя было, чтобы ты узнал способ путешествия во времени, поскольку это закрытая информация… ты не злишься?
      Нет, я совсем не злюсь. Если б это была Харухи, я бы уже давным-давно бы повыбил из неё всю дурь, но раз это Асахина-сан, то я совсем не возражаю.
      Кстати говоря, я же недавно закрывал глаза, сидя на стуле в нашей комнате, почему же я теперь вдруг оказался в парке посреди ночи? И мне кажется, я здесь уже бывал. Помню, Нагато как-то просила меня встретиться с ней в этом же парке, здесь что – святая земля для всевозможных чудаков?
      Я почесал в голове, мне нужно было кое-что спросить:
      - Какая это плоскость времени?
      Сидя рядом со мной, Асахина-сан ответила:
      - Считая от нашего времени, это седьмое июля три года назад. Наверное, около девяти вечера?
      - Вот как?
      - Да, - она выглядела серьёзной.
      Никогда бы не подумал, что мы так легко сюда попадём. Конечно, я не настолько наивен, чтобы верить всему, что она мне говорит, придётся сначала убедиться самостоятельно. Попробую позвонить в службы времени и прогнозов погоды.
      Только я собирался сказать Асахине-сан, как намереваюсь поступить, как на моё левое плечо внезапно легла какая-то тяжесть. А? Голова Асахина-сан теперь покоилась у меня на плече. Уставшая Асахина легла на меня подремать; что это должно значить?
      - Асахина-сан.
      Нет ответа.
      - Мм…
      - (Сопение)…
      Сопит?
      Я наклонил голову вперёд, повернул на 85 градусов влево, и увидел Асахину-сан, дремлющую на мне с закрытыми глазами, и издающую тихий сопящий звук полуразомкнутыми губками. Что здесь твориться?
      Шорох…
      Кусты позади меня внезапно зашуршали. Я почувствовал, как моё сердце чуть не выскочило у меня из груди, это ещё что такое?
      - Она заснула?
      Из кустов вышла никто иная, как… ещё одна Асахина-сан.
      - Добрый вечер, Кён-кун.
      Это была делюкс-версия Асахины-сан. Красивая молодая женщина, хотя и заметно старше Асахины-сан, спавшей на моём плече, эта Асахина повзрослела во всём, оставаясь такой же милой. Её обаяние увеличилось десятикратно. Я уже встречал её однажды, и, как и в прошлый раз, она носила белую блузку и синюю мини-юбку в обтяжку. Эта Асахина теперь подошла и встала перед нами.
      - Хи-хи, а отсюда… - сказала взрослая Асахина-сан, щекоча щёки спящей Асахины-сан, - она выглядит совсем, как ребёнок.
      Старшая Асахина-сан ностальгически погладила матроску младшей Асахины-сан.
      - Значит, вот как я выглядела в этом возрасте?
      Ощущая на своей руке мягкое дыхание младшей Асахины-сан, я не мог пошевелиться, и сидел без движения, восхищённо глядя на старшую Асахину-сан.
      - Её заданием было привести тебя сюда, а с этого момента моим заданием будет направлять тебя.
      Чувствуя себя идиотом, я обратился к Асахине-сан, даже улыбка которой светилась зрелостью:
      - Мм… так что мне всё-таки…
      - Я не могу вдаваться в подробности, поскольку это секретные сведения. Мне разрешено только направлять тебя.
      Я обернулся посмотреть на спящую на моём плече Асахину-сан.
      - Я навела на неё сон, поскольку она не должна меня видеть.
      - Это ещё почему?
      - Потому, что когда я была ей, я себя не видела.
      Такое объяснение было хотя и понятным, но мало что проясняющим. Очаровательная Асахина-сан закрыла один глаз, и сказала:
      - Иди на юг по вон тем железнодорожным путям, окажешься около одной местной средней школы. Помоги, пожалуйста, тому, кого встретишь около забора школы. Отправляйся прямо сейчас, хорошо? И, надеюсь, ты не против носить с собой эту меня, она не должна быть слишком тяжёлой.
      Асахина говорила прямо как деревенский житель в какой-нибудь компьютерной ролевой игре. Интересно, какой будет награда за выполненное задание?
      - Награда? Нуу…
      Взрослая Асахина-сан изящно подпёрла кулачком подбородок, и глубоко задумалась, а затем улыбнулась соблазнительной улыбкой,
      - Мне нечего тебе предложить, но ты можешь поцеловать меня, пока я так мягко сплю. Только убедись, что я действительно сплю.
      Какое заманчивое предложение! Как раз то, о чём я только мечтал. Спящая Асахина-сан выглядела такой милой, что я не мог не соблазниться на эту награду, но…
      - Что-то это чересчур…
      То ли настроение повлияло, то ли обстановка, но я просто чувствовал, что это не слишком хорошая идея. Откровенно говоря, я был зол на себя за такую сознательность.
      - Время истекает, мне нужно идти.
      Это что, твоя подсказка мне на этот раз?
      - А, да – пожалуйста, не говори ей, что здесь была я. Давай сцепим пальцы, и ты пообещаешь.
      Я автоматически поднял свой мизинец, и сцепил его с мизинцем старшей Асахины-сан. Можно ещё минутку так подержать?
      - Пока, Кён-кун, - весело сказала старшая Асахина-сан, и ушла в темноту, мгновенно пропав из виду. Что-то она в этот раз чересчур быстро убежала.
      - Ну-ка, ну-ка… – пробубнил я себе под нос. Интересно, встречу ли я ещё взрослую Асахину-сан? Мне показалось, что она не слишком изменилась с тех пор, как давала мне ту странную подсказку при последней встрече. Может, появлявшаяся только что Асахина-сан прибывала из более ранней плоскости времени, чем та, которую я встречал раньше? Не понимаю. Да и как мне понять? Судя по обстановочке, вполне возможно, я ещё встречу кучу других Асахин-сан из самых разных времён.
 
      Асахина-сан, которую я тащил на спине, оказалась не слишком лёгкой, хотя и тяжёлой её тоже назвать было нельзя. Естественно, шаг мой был медленней, чем обычно. Она так мягко дышала мне в ухо, прислонив своё ангельское личико, что я чувствовал себя практически преступником. К тому же, от её дыхания у меня чесалась шея.
      Успешно избегая взглядов прохожих (никаких прохожих, в общем-то, на улицах почти и не было), я поспешно шагал в направлении, указанном мне старшей Асахиной-сан. Думаю, я шёл ещё десяток минут, а прохожих на дорогах становилось всё меньше и меньше. И вот, когда я завернул за очередной угол, мы, наконец, оказались на месте.
      Средняя школа номер три. Наслышан об этом месте. Здесь учились Танигути и Харухи. Кстати говоря, около школьной ограды сейчас стояла одна крайне знакомая личность. Я сразу же узнал маленькую фигурку, собиравшуюся перелезать через железную загородку.
      - Эй!
      Уже крикнув, я вдруг почувствовал удивление. Откуда такая уверенность в том, кто это? Довольно загадочно получилось. Моему взору открывалась только спина, рост за эти годы существенно изменился, а тёмные прямые волосы сейчас были не слишком короткими, но и не длинными.
      Конечно, только один человек на моей памяти выскользнет из дома тёмной ночью и полезет через школьный забор.
      - Чего тебе?
      Только в этот момент я начал по-настоящему ощущать, что встречаюсь лицом к лицу с реальностью, случившейся три года назад. Без шуток, похоже, я и впрямь переместился на три года в прошлое.
      Лицо прислонившейся к забору девчонки, которая обернулась посмотреть на меня, было, несомненно, моложе, чем лицо командующей «Бригады SOS», которое я знал. Но ошибки быть не могло, эта пара сверкающих глаз принадлежала Харухи. Даже в обычной футболке и шортах она всё равно выглядела, как и всегда. Три года назад Харухи была в седьмом классе средней школы. Может, ей и просила меня помочь Асахина-сан?
      - Ты кто такой? Сексуальный маньяк? Похититель? Выглядишь подозрительно.
      Грязные фонари заливали улицу тусклым белым светом. Я не мог ясно разглядеть выражения её лица, но Харухи, семиклассница из третьей школы, теперь смотрела на меня с подозрением. Да кто тут подозрительней? Девчонка, лезущая через школьный забор посреди ночи? Или я, слоняющийся без дела со спящей девочкой на спине? Честно говоря, даже как-то размышлять над этим не хочется.
      - Да ты сама выглядишь подозрительней некуда. Что ты тут делаешь?
      - Как это – что? Незаконно лезу через забор, разумеется.
      Не объявляй свои преступные намерения во всеуслышание, должен же быть предел наглости!
      - Как удачно ты тут оказался. Я тебя не знаю, но если ты не занят, помоги мне немного! Иначе я полицию вызову.
      Вообще-то это мне стоило бы вызвать полицию, но я уже дал обещание Асахине-сан. С другой стороны, ну почему создание, известное, как Харухи Судзумии, вечно липнет именно ко мне? Даже в этом времени?
      Харухи спрыгнула по другую сторону забора, и открыла ключом замок. Откуда ты ключ-то взяла?
      - Украла, когда никто не смотрел. Проще некуда.
      Настоящий карманник растёт. Харухи медленно распахнула металлические ворота, и поманила меня. Перехватив поудобнее Асахину-сан, я двинулся за маленькой девочкой, которая была на голову короче самой себя через три года.
      Рядом со входом в школу номер три располагался открытый стадион – поле с беговыми дорожками. Школьный комплекс был прямо напротив нас. Но Харухи зашагала по диагонали, через лежавший во тьме стадион.
      Хорошо ещё, что было так темно, и она не могла толком разглядеть моё лицо, или лицо Асахины-сан. Через три года Харухи уже никогда бы не подумала, что она встречалась со мной и Асахиной-сан, учась в седьмом классе средней школы. Так что, слава богу, что так вышло, а то проблем не оберёшься.
      Харухи направилась прямо в угол стадиона, и вывела меня на задворки склада спортинвентаря. Там валялись ржавая тележка с подвешенным позади неё механизмом для разметки мелом, а также несколько тюков мелового порошка.
 
 
      - Всё это я заранее, ещё вечером, спрятала на складе; умно, а?
      Харухи сияла. Она погрузила тюк с мелом, почти одного с ней веса, на тележку, и надавила на рукоять. Глядя на то, как медленно она толкала тележку, я осознал, какой она была маленькой. Наверное, семиклассники всё ещё более или менее дети.
      Я осторожно снял с себя спящую Асахину-сан, и посадил её, прислонив к стене склада: пожалуйста, посиди здесь немного, будь хорошей девочкой?…
      - Дай, я сделаю! Дай мне эту штуку, а сама держи мелирователь.
      Стоило мне вообще вызываться ей помогать? Всё это время Харухи гоняла меня, как раба; она напоминала робота, слетевшего с катушек, который не остановится, пока не уничтожит всё вокруг. С тех пор, и по настоящее время, она не изменилась ни на йоту. Похоже, натуру человека не так-то просто переделать за какие-то три года.
      - Слушай мои указания, и черти прямые. Да, стой там. Потому, что мне нужно смотреть издалека, не сделал ли ты ошибок. А! Вон там плохо нарисовал! Ты что творишь?!
      Чтобы так распоряжаться абсолютно незнакомым старшеклассником, и даже глазом не моргать, нужно было, без всякого сомнения, быть Харухи. Если бы я встретил такую семиклассницу впервые, я, наверное, решил бы, что у неё шарики за ролики заехали.
      Конечно, если б я до этого не встретил Нагато, Асахину-сан или Коидзуми.
 
      Следуя инструкциям Харухи, я рисовал белые линии слева и справа вдоль дорожек. Прошло практически полчаса, но не появилось ни одного работающего в ночную смену учителя, и не приехало ни одной полицейской машины, посланной разобраться, на что это там жалуются соседи.
      Получается, эти странные узоры и символы, которыми, по словам Танигути, как-то утром оказался разрисованным стадион, рисовал ни кто иной, как я сам?
      Я молча посмотрел на узор, над которым мне пришлось столько потрудиться. Харухи подошла ко мне, и отобрала у меня рисовальную машину. Она нарисовала ещё несколько линий, и спросила:
      - Послушай, как по-твоему, пришельцы – бывают?
      Вот тебе и вопросец.
      - Наверное, бывают.
      В моей голове мелькнуло лицо Нагато.
      - Ну а путешественники во времени?
      - Я б не удивился, если б они существовали.
      Я и сам сейчас путешественник во времени.
      - А экстрасенсы?
      - Да их просто пруд пруди.
      Мне внезапно вспомнились стаи летающих красных точек.
      - А слайдеры?
      - Этих ещё не встречал.
      - Тьфу.
      Харухи отодвинула в сторону машинку для разметки, и отряхнула мел с лица и плеч.
      - Гмм… наверное, сойдёт.
      Я вдруг почувствовал себя как-то неуютно; я не сказал случайно чего-нибудь не того? Харухи посмотрела на меня, и спросила:
      - Это форма старшей школы номер один?
      - Ага.
      - Тебя как зовут?
      - Джон Смит.
      - …Ты что – больной?
      - Неужели нельзя разок псевдонимом назваться?
      - А это что за девчонка?
      - А это моя сестра. У неё нарушение сна, нарколепсия. Она уже давно такая, берёт и проваливается в сон – в любом месте, в любое время, так что приходится таскать её с собой.
      - Хмпф.
      Харухи закусила нижнюю губу, и отвернулась, изобразив недоверие. Я решил сменить тему:
      - Кстати, а зачем всё это?
      - А что, не видно? Это сообщение.
      - Кому? Каким-нибудь Хикобоши и Орихиме?
      Харухи, кажется, удивилась, и спросила в ответ:
      - А ты откуда знаешь?
      - …Ну, сегодня же Танабата. Я знал одного человека, который делал что-то подобное.
      - Даа? Я бы не отказалась с ним познакомиться. В первой старшей школе правда есть такой человек?
      - Угу.
      Что сейчас, что тогда, единственная, кому такое придёт в голову – это ты.
      - Гмм, первая старшая, да?… - пробормотала Харухи себе под нос, глубоко задумавшись. Некоторое время она молчала, как будто её тяжёлым камнем придавили, а в следующее мгновение внезапно развернулась.
      - Я иду домой. Что хотела, я сделала. Пока.
      Она удалилась огромными шагами. Ни слова благодарности? Как невежливо, хотя, конечно, сложно ожидать другого от Харухи. К тому же, она так и не назвала мне своего имени. У меня сложилось впечатление, что, пожалуй, это и к лучшему.
      Мы не могли сидеть здесь вечно, так что я решил разбудить Асахину-сан. Разумеется, перед этим я вернул тележку и меловой порошок, брошенные Харухи, назад на склад.
      Спавшая как котёнок, Асахина-сан выглядела так мило, что меня так и тянуло позволить себе какую-нибудь шалость, но я всё-таки сдержался, и легонько встряхнул её за плечи.
      - Мм… а? Э…?
      Открыв глаза, Асахина-сан тут же завертела головой во все стороны.
      - Э?! – воскликнула она, и тут же вскочила, - Ггг… г… где это мы? Что мы тут делаем? Ккк… который час?
      Ну и как мне ей отвечать? Только я собирался подумать над ответом, как Асахина-сан внезапно воскликнула:
      - АХ!!!
      Даже в темноте мне было видно, что её лицо стало куда бледнее обычного.
      Асахина-сан обыскала себя обеими руками.
      - Мой TPDD…. пропал. Нигде не могу найти~~
      Асахина-сан была на грани слёз, и вскоре она действительно заплакала. Когда она тёрла глаза кулачками и всхлипывала, она выглядела точь-в-точь как потерявшийся на улице маленький ребёнок. Но сейчас было не лучшее время восторгаться тем, как мило она выглядит.
      - Что такое TPDD?
      - Хлюп~~ …Это закрытая информация, мне нельзя говорить… что-то вроде машины времени. С его помощью я перенесла нас на эту плоскость времени… но он потерялся. Без него мы не сможем вернуться во время, из которого мы прилетели……
      - Как ты его потеряла?
      - Не знаю… я не должна была потерять его… но он всё же пропал.
      Мне вспомнилась другая Асахина-сан, недавно прикасавшаяся к этой.
      - Может, кто прилетит нам на помощь…
      - Это невозможно. Хлюп~~
      Всхлипывая, Асахина-сан объяснила мне, что любое событие на плоскости времени заранее определено, так что если здесь есть TPDD, то он должен быть у неё. А поскольку его у неё сейчас нет, значит, она неизбежно должна была его потерять, поскольку что заранее было определено, что она «его больше при себе не имеет»… что-то в таком духе. И что это должно значить?
      - Короче говоря, что из всего этого следует?
      - Хлюп, хлюп. Если ничего не предпринять, то мы застрянем на плоскости времени трёхлетней давности, и не сможем вернуться в наше время.
      Ого, вот это дела! – подумал я себе, хотя особо не забеспокоился. Взрослая Асахина-сан мне ничего об этом не говорила. Наверное, это она и забрала TPDD, устроив нам такие неприятности. Я бы предположил, что старшая Асахина-сан вообще прилетала в прошлое исключительно ради этого. Поскольку для той Асахины-сан, которая прилетела из более позднего будущего, чем моя Асахина-сан, это было неизбежно.
      Я перевёл взгляд с печально всхлипывающей Асахины-сан на стадион. Загадочные узоры, выдуманные Харухи и намалёванные мной выглядели запутанней некуда. Учителя и ученики средней школы номер три, наверное, будут потрясены, когда увидят это завтра утром. Надеюсь, эти каракули – не проклятия в адрес каких-нибудь пришельцев… И вдруг в тот момент, когда я собирался удариться в фантазии, меня, наконец, осенило.
      Повсюду было темно, школу тускло освещал лишь неясный свет уличных фонарей. А поскольку нарисованные мною белые линии были такими большими, пока я не отошёл на порядочное расстояние, мне не виден был рисунок целиком.
      Вот почему я заметил это только сейчас.
      Я полез к себе в карман, и достал полученный от Нагато танзаку. На нём были нарисованы загадочные геометрические фигуры.
      - Возможно, у нас есть выход, - сказал я. Асахина-сан захлопала на меня глазами, а я продолжал разглядывать танзаку.
      Узоры и символы на нём выглядели в точности так же, как Харухино послание к звёздам, огромное граффити, которое мы с Харухи только что нарисовали на школьном поле.
 
      Мы поспешно покинули третью среднюю школу, и добрались до престижного жилого дома неподалёку от станции.
      - Здесь… живёт Нагато-сан?
      - Ага. Я не спрашивал её, когда она прилетела на Землю, но я уверен, что три года назад она уже была здесь… наверное.
      Стоя около входа в здание, я нажал на кнопку квартиры 708. Переговорное устройство пискнуло, я чувствовал тепло рук взволнованной Асахины-сан через рукава рубашки. Я заговорил в микрофон:
      - Это квартира Нагато Юки?
      - ……, - ответило переговорное устройство.
      - Мм, не знаю, с чего бы начать…
      - ……
      - Я друг Судзумии Харухи…… вам это что-нибудь говорит?
      Из переговорного устройства донеслось ледяное дыхание. Секундная пауза, и, наконец…
      - Заходите.
      - Биип, - дверь открылась. Я провёл выглядящую запуганной Асахину-сан в лифт. Мы доехали до седьмого этажа, и подошли к двери квартиры 708, в которой я уже однажды побывал. Я легонько толкнул дверь, и она медленно открылась.
      За дверью стояла Нагато Юки. Всё вдруг показалось мне сюрреалистическим. Да разве мы с Асахиной-сан возвращались на три года назад во времени?
      Нагато выглядела в точности так же, как и раньше, отчего я даже сомневался, путешествовали ли мы сквозь время вообще. То, как она носила свою школьную форму, смотрела на меня бесстрастным взглядом, её явная холодность и отстранённость от мира сего – она ничем не отличалась от той Нагато, которую я знал. Единственное отличие было в том, что та Нагато перестала носить очки, а Нагато передо мной выглядела точно так же, как и в тот день, когда я встретил её в первый раз.
      На носу этой Нагато были очки, которые Нагато из настоящего времени уже давным-давно не носила.
      - Привет! - я вскинул руку, и приветливо улыбнулся. Нагато, как обычно, не проявляла никаких эмоций. Асахина-сан пряталась у меня за спиной, и беспрерывно дрожала.
      - Можно войти?
      - ……
      Нагато молча отступила назад вглубь своей квартиры. Я понял это так, что она разрешала нам с Асахиной-сан войти. Мы сняли обувь, и проследовали в гостиную. Всё выглядело точно так же, как и три года спустя, комната оставалась пустой, как обычно. Нагато безмолвно стояла и ждала, пока мы пройдём внутрь. Мне ничего не оставалось, как остаться стоять и попробовать ей всё объяснить. С чего же начать? С того дня, когда я впервые увидел Харухи? Чертовски длинная выйдет история.
      Короче говоря, я вкратце пересказал ей всё, что произошло. Её бесстрастный взгляд всё это время продолжал сверлить меня сквозь очки. Наверное, я потратил на всё это минут пять, хотя мне лично кажется, что получившийся пересказ всей этой истории с Харухи был нелепицей, если не сказать больше.
      - …Так и вышло, что ты, которая из три года спустя, дала мне этот танзаку.
      Нагато пристально изучила вынутый мной танзаку, её пальцы сновали над странными символами, как будто бы она считывала штрих-код.
      - Понятно.
      Нагато кивнула головой. Что, правда понятно? Минуточку, мне в голову вдруг пришло кое-что, что меня действительно обеспокоило.
      Я положил руку на висок и сказал:
      - Постой-ка, я, конечно, уже некоторое время знаю Нагато, но для тебя-то это будет три года спустя. Получается, с твоей точки зрения мы сегодня встретились в первый раз, так?
      Даже я сам толком не понял, чего спросил. Но очки Нагато сверкнули, и она, как ни в чём не бывало, спокойно ответила:
      - Да.
      - Так получается…
      - Запрашиваю разрешение на открытие общей области памяти с альтернативной темпоральной сущностью. Загружаю данные с обратной временной проходимостью.
      Чего-чего?
      - Я, существующая в плоскости времени на расстоянии трёх лет, и я в этом временном промежутке – одна и та же личность.
      И что? Разве так и не должно быть? Но как может Нагато три года назад обладать той же памятью, что и Нагато через три года?
      - Это возможно.
      Как ты это делаешь?
      - Синхронизация.
      Мм, я всё равно не понимаю.
      Нагато перестала отвечать, и медленно сняла очки. Она моргнула, бесстрастно глядя на меня. Вот это лицо девочки-книгочейки было мне знакомо. Это была Нагато Юки, которую я знал.
      - Почему ты в форме первой старшей? Ты уже учишься?
      - Нет, сейчас я нахожусь на консервации.
      - Консервации… ты что, будешь на консервации ещё три года?
      - Да.
      - Но это же так…
      Терпеливая ты. Тебе это не кажется скучным?