– Минуту, шейх! Сейчас сделаем все в лучшем виде!

Абдель грозно посмотрел на хозяина Назари.

– Учти, Рани, ты имел задачу обработать предателя так, чтобы не изуродовать его. Если же Мурдай после твоей с ним беседы не сможет самостоятельно передвигаться, если ты изуродовал его, сломав конечности, я лично подвешу на цепи тебя и лично займусь твоей персоной! И первое, что сделаю, – сломаю тебе позвоночник! Впрочем, уже этого будет достаточно, чтобы ты тихо сдох в своей конуре не нужный никому!

– Но почему ты так говоришь, саиб? Я работал с Мурдаем аккуратно! Жестко, но аккуратно. Да, я мог сломать его. Но иначе он молчал бы! Почему свой гнев с предателей ты переносишь на меня, своего верного раба?

Абдель пронзил Рани безжалостным, змеиным взглядом черных, слегка затуманенных наркотиком глаз.

– Почему, спрашиваешь? Потому, что я не позволю никому нарушать или не исполнять мои приказы и распоряжения! Ни рядовому бойцу, ни лучшему и приближенному командиру. А еще потому, что ты слишком много времени уделяешь удовольствиям. Или, думал, я не узнаю про гарем, который ты в тайне содержишь в Назари? Откуда подарил мне наложницу. Думал, я не узнаю, что ты после каждого похода уводишь у бедных афганцев молодых жен и дочерей, представляя глав семейств врагами ислама?

Шейх повысил голос:

– Ты много взял на себя, Рани! И я узнал об этом! Но, учитывая твои заслуги, наказывать не буду. Однако запомни, что только я могу решать судьбы людей. Не ты, а я, посланный на землю всевышним! Посему всех женщин, что держишь в гареме, отдашь воинам отряда, и, если я узнаю, что ты и впредь создаешь себе особые условия, я выполню обещание сломать тебе позвоночник. Тогда и посмотрю, как сможешь переспать с рабыней! Ты хорошо понял меня, Рани?

Хозяин Назари прошептал:

– Я хорошо понял тебя, саиб! Я поступил недостойно и заслужил наказания. Я оценил твою благосклонность! Клянусь, больше подобного не повторится! Благодарю за милость, саиб! Я твой вечный раб!

– Да, ты мой раб! Но благодарить рано! Я еще не убедился, что ты не искалечил Мурдая!

В это время моджахед внес два ведра. Рани перехватил их, отправив подчиненного назад в коридор, и окатил водой висящего на цепи бывшего товарища по оружию.

Тот пришел в себя, закашлялся.

Абдель подошел к пленнику:

– Ну, как чувствуешь себя, Мурдай?

Пуштун неожиданно зло произнес:

– Будь ты проклят, кровавый шакал!

Шейх изменился в лице:

– Вот ты как заговорил, ублюдок? А давно ли клялся мне в верности?

– Чтобы найти момент и придушить тебя! Жаль, не смогу теперь, а еще больше жаль, что тебя не прибили русские, когда ты позорно проиграл им и попал в их руки!

Слово подал Рани, воспользовавшись ситуацией:

– Слышишь, саиб, что говорит эта мразь? Он сразу начал поносить тебя, как попал на цепи. Разве я мог удержаться и не ввалить ему за подобный псиный лай?

Абдель кивнул ему:

– Заткнись!

Рани замолчал и отошел в сторону, проклиная в душе тот момент, когда подсунул шейху шлюху-наложницу, которая и сдала его, почувствовав расположение Абделя. Отомстила, сука, Рани за убитых родителей, напела шейху о гареме! Ничего, недолго ей находиться в свите Абделя. Тот долго еще ни одной женщины при себе не держал. Попадет она еще в руки Рани. Ох и отыграется тогда он над стервой. В клочья изрежет, скармливая части тела собакам. Так будет! Дура! Лучше бы молчала!

Шейх же вплотную приблизился к Мурдаю:

– Так ты, вонючий предатель, жалеешь, что я не погиб?

Пленник выкрикнул:

– Да, жалею! Как жалеют об этом тысячи афганцев, которых ты сделал заложниками своих безумных планов, безумной войны, отвечающей только твоим интересам!

Шейх на этот раз не выдержал.

Сверкнула сталь его клинка, и из перерезанного горла на грудь Мурдая ручьем потекла черная кровь. Мурдай захрипел, тело его задергалось.

Абдель воткнул нож в живот пленнику. Вытащив, вытер его об ошметки одежды, оставшиеся после хлыста Рани. Вложил нож в ножны. Повернулся к хозяину Назари:

– Я был не прав, Ашраф! Мурдай мог спровоцировать любого. Даже я не выдержал. Признаю, ты проявил адское терпение, не убив эту крысу! Беру свои слова обратно! Но только в отношении предателя. Насчет женщин все остается в силе!

Рани поклонился:

– Да, господин! Конечно! Я все понимаю!

В камеру вошел посыльный:

– Саиб, вас на связь вызывает Турус!

– Передай Зохуру, иду!

Шейх указал Рани на Мурдая:

– Ночью выбросишь труп в ущелье. Сейчас навести здесь порядок! Амуркула держать в прежнем режиме! Быть в готовности немедленно прибыть ко мне!

Рани ответил:

– Слушаюсь, мой повелитель!

Абдель прошел мимо дрожащего Амуркула на выход. За ним, как тень, следовал Талбок.

Войдя в кабинет, Абдель включил станцию:

– Шейх слушает!

– Это Турус, шейх! Мы встретили гостя из Европы.

Аль Яни посмотрел на часы – 20.30. Долго он задержался в бункере.

– Ты уверен, что это тот человек, которого мы ожидаем?

– Да, саиб! Это подтвердили люди Маджахура.

– Хорошо! Ему нужен отдых?

– Нет.

– Следуйте в Назари! При подходе свяжись со мной, чтобы я лично встретил гостя!

– Слушаюсь, саиб!

– До встречи!

Абдель вновь посмотрел на часы. Прикинул. Около 22.00 его люди должны привести сюда Флинта. Надо приготовить ему встречу с ужином, вином или виски и на ночь выделить молоденькую красавицу. Это сделает Рани, представит на выбор с десяток шлюх. За трапезой можно и поговорить. Предварительно обозначив ту задачу, ради выполнения которой Абдель и вызвал английского наемника Вильяма Харта по прозвищу Флинт.

Конный отряд под предводительством Туруна прибыл в резиденцию в 22.20. Харта немедленно провели в кабинет Абделя. Шейх поднялся при виде наемника, расставив руки, словно хотел обнять дорогого гостя:

– Господин Харт! Рад приветствовать вас на земле многострадального Афганистана. Надеюсь, дорога не настолько утомила вас, чтобы отложить недолгую ознакомительную беседу перед сытным ужином и полноценным отдыхом?

Наемник улыбнулся:

– Здравствуйте, шейх! Ну что вы, разве профессионала может утомить какой-то переход в 200 миль, тем более на автомобиле и лошади? Подобный марш и пешком я в состоянии совершить без длительного привала. Так что мы вполне можем сразу приступить к делу.

Абдель указал на кресло у гостевого столика:

– Тогда, прошу, устраивайтесь! Чаю, анаши, виски?

– Естественно виски. Чистого и настоящего, а не левой азиатской подделки!

– Подделок не держу!

– Тем лучше! Кстати, шейх, вы можете обращаться ко мне на «ты», я не люблю официальный тон.

– Ну, тогда и ты, уважаемый Вильям, называй меня Абделем! Я также предпочитаю доверительное общение с людьми достойными, сумевшими кое-чего добиться в этой жизни. А ты добился многого, заслужив репутацию лучшего диверсанта среди профессионалов своего профиля.

И вновь наемник улыбнулся:

– Ты преувеличиваешь мои заслуги. То, чего добился я, не идет ни в какое сравнение с тем, чего достиг ты, шейх Абдель Аль Яни, головная боль не только спецслужб, но и целых правительств многих западных государств. Кто знает Флинта? Ограниченный круг лиц. Кто знает Вильяма Харта? Практически никто. Абделя Аль Яни знает весь мир. Знает и трепещет перед ним!

Шейх не стал скрывать, что слова наемника пришлись ему по душе. Он почувствовал, что испытывает симпатию к этому внешне дружелюбному, но очень опасному и коварному человеку. Он вызвал помощника, дежурившего в приемной:

– Талбок! Виски господину Харту, мне чаю!

Помощник поклонился, повернувшись к Флинту:

– Извините, господин Харт, сколько виски принести?

Наемник ответил:

– Бутылку! И бокал не забудь!

С обслугой Харт привык разговаривать надменно.

Талбок удалился. Флинт спросил:

– У тебя здесь, кроме анаши, обычные сигареты курить не запрещено?

– Для тебя, Вилли, в этом доме ничего не запрещено.

– О’кей!

Наемник достал пачку сигарет и зажигалку. Закурил, пуская к потолку аккуратные кольца.

Абдель проговорил:

– Всегда удивлялся, как это удается, пускать кольца. Пробовал, не получается!

Флинт ответил кратко:

– Тренировка!

– Да, тренировка – великое дело, но почему ты не интересуешься, для чего я пригласил тебя к себе?

– Наступит время, сам скажешь.

Абдель одобрительно кивнул:

– Верно! В логике тебе не отказать!

– Логика и анализ – главные составляющие успеха в любой работе, тебе ли не знать этого, Абдель?

– Ты умеешь подать себя и оставляешь приятное впечатление!

– Иначе мне не удавалось бы выбить из заказчиков максимально возможные гонорары за работу.

Бандиты рассмеялись.

Вошел Талбок. Поставил на столик чайник с пиалой и открытую бутылку виски с широким толстым бокалом. Абдель отпустил подчиненного. Налил в пиалу зеленого чая, слегка приправленного ханкой. Харт выпил приличную дозу спиртного и взялся за очередную сигарету. Аль Яни отхлебнул глоток тонизирующего напитка:

– Мы можем начать разговор?

Наемник пожал плечами:

– Как будет угодно. Я готов выслушать тебя.

– О’кей, как говорят у вас! Сегодня я доведу общую обстановку, складывающуюся в стране, где тебе придется выполнить боевую акцию.

– Разве ты вызвал меня не для работы в Афганистане?

– Нет. Ты будешь действовать в другом месте. Это имеет какое-то значение?

– Совершенно никакого! Я слушаю!

Абдель допил чай.

– В общем, Вильям, ситуация такова. В Бутаре готовится и в скором времени произойдет военный переворот. Возглавит его комендант столицы, генерал Дуни Абу Бар. Мой бывший, да и настоящий подчиненный. Власть Карагаба рухнет. Тайбу займут войска Дуни. В принципе, тебя это не касается. Абу Бар решит свою задачу сам. Тебе и тем людям, что будут с тобой, предстоит параллельная перевороту акция. Ее смысл станет понятен после некоторого отступления. У Тайбы группа русских строителей помогает пока еще действующей власти строить ГРЭС, так как столица Бутара испытывает серьезный дефицит в электроэнергии. Также в Тайбе находится посольство России в Бутаре с небольшим по числу персоналом и соответствующей охраной. Так вот, русские строители, а также российское посольство и будут твоими главными целями.

Флинт внимательно посмотрел на Абделя:

– Строители – пустяки, а вот посольство России – это уже очень серьезно.

Абдель согласился:

– Верно! Поэтому здесь ты, а не мой полевой командир. Разгромить общежитие строителей не составит никакого труда. С посольством сложнее. И не в плане его захвата или уничтожения, а в плане возможной реакции русских против агрессора, давай уж называть вещи своими именами. Но… уважаемый мистер Флинт, и оплата за работу против России соответствующая!

– Какой суммой она выражается?

– Двадцать миллионов долларов на счет в любом банке мира. Или, при желании, наличными.

Флинт тут же сказал:

– Пятьдесят, дорогой шейх! Двадцать миллионов долларов – аванс, который завтра же ты перегонишь в Колумбию, после чего мы начнем детальное обсуждение заказа. Это мое условие. А я своих условий не меняю. Так как?

Абдель поднялся, прошелся по кабинету. Резко повернулся к наемнику:

– Иного расклада, признаться, я не ожидал. Ты знаешь себе цену, и это хорошо. Так что по рукам! На сегодня деловой разговор закончим, сейчас ужин, после чего мой помощник и хозяин кишлака представят тебе на выбор наших восточных красавиц, с которыми ты сможешь приятно провести ночь. Завтра я переведу аванс на колумбийский счет, и вечером начнем планирование операции в Тайбе.

Флинт спросил:

– В твоей свите восточных красавиц не найдется обычной европейской шлюхи? Я как-то привык развлекаться с блондинками!

– Для тебя, как я уже говорил, здесь найдется все!

– О’кей! Тогда еще одна небольшая просьба!

– Слушаю!

– Понимаешь, Абдель, находясь в отстое, вне работы, я у себя в Шелтоне привык охотиться. Охота позволяет поддерживать форму. А для человека моей профессии форма – жизнь и, как следствие, успешное выполнение заказов.

Абдель указал на окно, за которым открывался вид на горы:

– Здесь полно разного зверья. Я организую тебе охоту!

Наемник как-то хищно взглянул на главаря террористической организации:

– Ты не совсем понял меня, уважаемый шейх! Я охочусь не на зверя! Мне в роли дичи нужен человек. Причем вооруженный человек, имеющий свободу и право защищаться!

Шейх протянул:

– Вот оно что! Любишь поиграть со смертью? Неужели не хватает риска, которому подвергаешься во время акций?

– Видимо, не хватает. Но это не важно. Важно, сможешь ли ты организовать такую охоту, которая нужна мне? Найдешь жертву?

Абдель задумался. Вспомнил о томящемся в камере бункера Амуркуле.

– Смогу! Для тебя смогу!

Глаза Флинта загорелись.

– Что собой представляет «дичь»?

– Мой бывший полевой командир. Он провинился и заслужил смерть. Я хотел казнить его, но что-то удержало от немедленной расправы. Сейчас понимаю что. Предчувствие. Но… Флинт… Амуркул даже в том состоянии, в котором находится сейчас, после пыток, опасный человек. Поняв, что на кон поставлена его жизнь и пусть мизерная, но вероятность затеряться в горах, он сделает все, чтобы попытаться переиграть тебя. И ему не впервой убивать людей, в бою ли, в обыденной жизни. Он воюет давно и опыт имеет большой. Не думаю, что стоит вооружать его. А также предоставлять полную свободу перемещения. Считаю разумным ограничить зону охоты специальным оцеплением.

Но наемник категорически заявил:

– Нет, Абдель! Твоя характеристика (как его, Амуркула?) только возбудила во мне азарт. Это очень хорошо, что он имеет боевой опыт и умеет обращаться с оружием. Завалить раба, которому ты прикажешь сдохнуть, – это не охота. А вот пленник, получивший шанс спасти свою шкуру, – совсем другое дело. Это прекрасная цель. Я желаю выйти на твоего бывшего командира. Вооруженного и не ограниченного в действиях, а также в территории охоты!

– Но я не желаю потерять человека, которому отвожу роль в очень важной для себя миссии, а Амуркул может зацепить тебя, случайно ранить! И тогда все полетит к черту! Двадцать миллионов долларов в том числе!

Флинт подошел к Абделю:

– Шейх! Ты говорил, что готов сделать для гостя все! Так держи слово! Я завалю Амуркула, и это станет для меня прекрасной тренировкой перед акцией. А насчет аванса… Ты перечислишь его после охоты, как только я брошу к твоим ногам голову Амуркула! Скажу больше, я готов оплатить охоту. Сто тысяч!

– Ты самоуверен, Вильям!

– Я уверен в себе, Абдель. А это совсем другое дело. Так на чем договоримся?

Абдель махнул рукой:

– Будь по-твоему! Желание гостя – закон для горца! Будет тебе охота! Назови время, когда хочешь провести забаву.

– Утром. В 7.00.

– И это после ночи с проституткой?

– Да, и это после ночи с проституткой!

– Ты рисковый человек!

– Абдель, оказывается, многого не знает о Флинте! Блейк сбросил неполную информацию обо мне. Но ты сам сможешь убедиться, на что способен Вильям Харт. Что, в свою очередь, позволит определить шансы на успех в Тайбе.

– Хорошо!

– О’кей! Значит, сейчас ужин, девочки, шлюха. Утром охота, перевод денег и обсуждение плана предстоящей операции в Бутаре. Так?

Абдель кивнул:

– Так! – И добавил: – А ты мне нравишься, Вильям!

Наемник усмехнулся:

– Надеюсь, не предложишь переспать с тобой? Учти, я не голубой! Шутка, Абдель! Где ужинаем?

– Внизу. Там специально подготовлена столовая. Рядом – душ, опочивальня, зал демонстрации женщин. Пока будешь утолять голод, я займусь блондинкой.

– О’кей, босс!

– Тогда прошу следовать за мной, Флинт!

– С удовольствием, шейх!

Бандиты вышли в коридор и спустились в столовую.

Выйдя после ужина из душевой кабины, наемник увидел в ковровом зале стройную, красивую блондинку, одетую в короткую прозрачную майку, не скрывающую ни грудей, ни того, что завитками коротких волос золотилось между ног, облаченных в черные чулки и черные туфли на высоком каблуке. Блондинка блядски склонила голову, распустив белокурые длинные волосы:

– Добрый вечер, дорогой!

– Скорее уже ночи, дорогая! Как тебя зовут?

– Белла!

– Немка?

– А что, заметно?

– Акцент!

– Немка. Тебя это смущает?

– Меня смущает то, что ты много болтаешь. А я не люблю шлюх, даже таких красивых, как ты, которые много болтают. Шлюха должна работать, а не пустозвонить! И работать так, чтобы клиент остался доволен!

Женщина улыбнулась:

– Я не разочарую тебя, дорогой!

– Посмотрим!

Он повернулся к помощнику Абделя, стоявшему чуть в стороне:

– Эй, как тебя? Забыл.

– Талбок!

– Да, Талбок! Так вот, в спальню шампанское, виски, фрукты, сигареты. Возле дверей – слугу, мало ли что еще потребуется. И до 6.00 не беспокоить! Тебе все понятно, Талбок?

– Понятно, мистер!

– Вот и хорошо. Абделю спокойной ночи!

Наемник указал проститутке на лестницу:

– О’кей! Пошла в спальню, дорогая! Дорогу, наверное, с закрытыми глазами найдешь?

– Найду!

– Тогда вперед. И не виляй голой задницей. Навиляешься за ночь! Пошла!

Белла, одна из наложниц все того же Рани, который уже договорился выгодно продать проститутку в Кабуле, а теперь лишался этой возможности, быстро поднялась наверх. Флинт, любуясь ее задом, двинулся следом.

Талбок, проводивший взглядом европейцев, сплюнул на пол, растер плевок, проговорив:

– Шампанского вам, шакалам! Будь моя воля, получили бы вы пойло, неверные!

Но прошел к бару, вызвав Раджаба. Приказ Абделя во всем угождать гостю помощник обязан исполнить. И он его исполнит, изображая само радушие. Воля шейха – закон для всех, находящихся сейчас в Назари. И не только в Назари.

Старинные часы, трофей с разгромленного на равнине американского конвоя, пробили час ночи или утра четверга 6 октября.

В доме наступила тишина. Лишь в спальне второго этажа раздавались голоса, стоны женщины, вскрики мужчины, звон бокалов. Раджаб, вторую ночь проводивший у комнат, за дверью которых мужчины развлекались с женщинами, откровенно страдал, вспоминая наложницу. Ему так хотелось оказаться с ней за одной из этих дверей, что больно сводило промежность. Но… Раджабу не суждено было получать то, что получали более взрослые мужчины. Ему оставалось ждать своего часа. И в голове родилась мысль обратиться к Абделю с просьбой определить в боевой отряд. Там он сможет проявить себя и стать полноценным воином. Отличиться, а отличившись, получить в награду девочку, которая рано или поздно надоест хозяину. Ничего больше Раджабу не нужно. Да, ему следует обратиться к шейху, тем более появление в резиденции европейца указывало на то, что хозяин готовит какую-то масштабную операцию. А значит, наемнику потребуются люди, ведь не будет же господин перебрасывать из Европы и рядовых бойцов.

Пока Раджаб думал о своем будущем, Флинт вовсю отрывался с Беллой. Она оказалась действительно классной проституткой, умевшей не только виртуозно исполнять любые прихоти клиента, но и предугадывать его желания.

После очередной случки, откинувшись на постели и отпив глоток виски из бокала, поданного шлюхой, Харт спросил:

– Скажи, дорогая, а как тебя, такую клевую проститутку, какую и в Париже снимешь с трудом и только за большие бабки, занесло к дикарям? Обрезанного члена захотелось вместе с поясом, забитым бриллиантами? Но это ты могла и в Европе иметь.

Белла присела рядом с Хартом:

– Нет, Вильям, обрезанным членом и камнями меня не удивишь. Имела в свое время и то и другое в избытке. Просто сдуру вышла замуж за араба. Нефтяного магната. И оказалась в гареме. В золотой клетке. Араб в Мюнхене обещал одно, в Джидде, это Арабские Эмираты, претворил в жизнь другое. Не хочу вдаваться в подробности, но я решила сбежать. Удалось прихватить с собой крупную сумму риалов и долларов, да вот добралась только до поместья Эррияза. Там попалась. Сауд, муженек, в отместку вывез меня в Кувейт, где и продал афганцам. Вождю какого-то племени. Тот, попользовавшись, сбросил меня в Кабул. А там вовсю процветает работорговля. Вот и выкупил меня подельник Абделя, Рани, это тот, что держит кишлак. Рани тоже получил, что хотел, мне пришлось немало потрудиться, удовлетворяя его звериные инстинкты. Недавно сказал, что собирается перепродать еще какой-то обезьяне. В общем, дорогой, попала я по полной программе. Из этого проклятого Афганистана и из лап зверей выхода мне нет! А жаль! Кто бы знал, как я хочу домой, в Европу. Хоть служанкой, хоть шлюхой, но в цивилизацию!

Харт закурил. Подумав, спросил:

– Сколько за тебя здесь дают?

Женщина безразлично ответила:

– По-разному! Если в доллары их афгани переводить, то от десяти до двадцати тысяч. Но это раньше. Все ж с каждым годом старею. Товар портится. А при такой жизни лет через пять в истасканную старуху превращусь. Тогда кому нужна буду? Никому! А это смерть!

Наемник неожиданно спросил:

– А со мной в Британию поехала бы?

От неожиданности и нереальности вопроса у Беллы широко открылись и так большие, еще красивые глаза. Она тихо переспросила:

– С тобой? В Британию? И ты бы взял меняя, шлюху, которую имели скопом вонючие звери?

– Ты не ответила на вопрос!

Белла опустилась на колени:

– Да я… я… я отсюда за тобой хоть куда! Кем угодно! Я… я бы для тебя все, что и как захочешь…

Харт произнес:

– Мне блядь не нужна, ну разве что в постели. Мне нужна жена!

Глаза Беллы расширились еще больше.

– Жена? Значит… значит ли это, что ты… мог бы взять меня в жены?

– Почему бы и нет? Бабенка ты видная, с тобой и в свет выйти можно. Гулять ты не станешь, нагулялась, а загуляешь… труп искать не будут! Позабочусь. Прошлого твоего в Британии не знают. У меня дом в Шелтоне. Шлюхи надоели. А без женщины тоскливо. Может, еще родить сможешь?

– Я… я смогу! Честное слово, смогу! Но… зачем ты говоришь об этом? Хочешь по пьянке рыцарем предстать, а утром забыть о разговоре? Ведь уедешь, не вернешься!

Голос женщины потух.

Харт резко рванул ее к себе. Так, что бокал шампанского отлетел в сторону. Свой он до этого поставил на тумбочку. Сказал, глядя прямо в глаза проститутке-наложнице:

– Запомни, дорогая… – на слове «дорогая» он сделал ударение, – Вильям Харт по прозвищу Флинт никогда не отказывается от своих слов и никогда не забывает того, что говорил или обещал. Я предлагаю тебе стать моей женой. Как забрать тебя у дикарей, решу. Но ты должна поклясться, что в Шелтоне будешь примерной супругой. Я человек жесткий, могу убить. А посему ты должна во всем, слышишь, во всем подчиняться мне. И не открывать рта, даже если я по пьянке притащу домой малолетку и пересплю с ней на одной кровати с тобой! Ты так и останешься рабыней, но моей, только моей. На тебя ляжет дом. Короче, пора спать. Поэтому скажи сейчас, принимаешь предложение или нет.

Белла обняла наемника:

– Принимаю и клянусь во всем, что бы ты ни потребовал, повиноваться тебе!

Наемник оторвал от себя проститутку:

– О’кей! Сделка состоялась! Теперь спать, завтра у меня охота!

Отвернувшись, Флинт тут же уснул, а Белла до утра не сомкнула глаз, возбужденная неожиданно обретенной надеждой вновь вернуться в цивилизацию, пусть и рабыней лежащего рядом жестокого наемника-убийцы. И плевать, что он убийца. А она по-прежнему раба. Такое рабство там – свобода. И потом, она станет женой Харта, у нее появится ребенок. А это жизнь. Жизнь! Свой дом, воспитанные, пусть и чопорные британцы – соседи! Свет! А с профессией Вильяма Белла вполне может годам к сорока оказаться вдовой. Свободной, богатой женщиной. Езус Мария, лишь бы с Хартом ничего не произошло в Афганистане и он сдержал слово. А потом… потом… она сумеет сыграть роль самой добродетели. И черт с ним, пусть хоть каждый день насилует ее, а ночью таскает в дом проституток. Она стерпит. Ради будущего, на которое у нее появились шансы. Лишь бы все сложилось. Лишь бы не сорвалось. Теперь каждую ночь будет молиться об этом! Ночь для Беллы пролетела как один миг.

Глава 3

Проснулся Харт в 6.00. Вызвал слугу, накрыв Беллу простыней. Раджаб вошел, опустив глаза и склонив голову:

– Слушаю вас, господин!

Наемник приказал:

– Легкий завтрак в столовую! И приготовь душ! Спущусь через десять минут.

Белла, так и не уснувшая в эту ночь, спросила:

– Что делать мне?

Харт поцеловал ее в лоб:

– Продолжай строить планы на будущее, ведь ты же этим занималась после секса? А лучше выспись, тебя не побеспокоят.

– Мне надо спуститься.

– Пойдешь со мной! Подожди!

Харт поднялся и принялся за гимнастику, которую делал каждое утро. Женщина с удовольствием смотрела на сильное, мускулистое тело партнера.

Харт обернулся к ней, начав делать приседания:

– Боишься, забыл о предложении?

Белла тихо проговорила:

– Боюсь!

– Напрасно! Оно остается в силе, как, надеюсь, и твое согласие, ведь ты не передумала стать моей женой?

– Нет!

– Конечно! Это надо быть конченой идиоткой, чтобы не воспользоваться такой возможностью слинять от абреков.

Он закончил утреннюю гимнастику. Приказал:

– Вставай! Накинь халат и идем вниз. В туалет и душ первой пойдешь ты. Затем завтрак со мной и обратно сюда! И никаких вопросов, чем буду заниматься я. Уяснила?

– Да, Вильям!

– Так чего лежишь? Я же сказал, вставай!

– Да, да!

Женщина поднялась, накинула на голое тело шелковый халат.

В семь часов Харт уже прогуливался по двору усадьбы Рани.

К нему вышел Талбок:

– Мистер Харт, мне поручено узнать, какое оружие вы намереваетесь применить на охоте, а также каким стволом следует вооружить жертву.

– О’кей, но для начала, мистер, не помешало бы и поздороваться.

– Извините! Доброе утро, сэр!

– Так-то лучше! А утро сегодня действительно выдалось на славу. Как раз для охоты. Отвечаю на ваши вопросы: я предпочитаю американскую винтовку «М-4» с оптическим, естественно, прицелом. Своего Амуркула можете вооружить чем угодно, хоть русским станковым гранатометом «АГС-30»! А где сам Абдель?

Помощник главаря террористической организации поклонился:

– Шейх должен выйти с минуты на минуту!

– О’кей, займись оружием и прикажи своим абрекам вывести Амуркула. Я должен увидеть жертву.

Талбок кивнул:

– Слушаюсь, сэр!

– Давай, горец, служи!

Слова спесивого англичанина задели помощника Абделя за живое, но он смолчал. Все же в наемнике заинтересован хозяин, следовательно, следует выполнять прихоти этого наглого британца.

Талбок прошел в бункер.

А из дома появился Абдель:

– Ассолом аллейкум, Вильям! Как настроение? Не разочаровала ли тебя блондинка?

– Ассолом, шейх! Не разочаровала. Как и ужин, и все остальное, что ты предоставил мне, но о женщине поговорим после того, как обсудим условия охоты.

– Ты не изменил решения о вооружении Амуркула?

– Я своих решений не меняю.

– Похвально! А что ты имел в виду под разговором о женщине?

– Есть тема!

Талбок вывел Амуркула. Бывший полевой командир отошел от побоев и, несмотря на полученные раны, передвигался довольно свободно и легко. Помощник подвел жертву к шейху и англичанину:

– Вот он, Амуркул! Смотрите, мистер, на него сколько угодно.

Флинт повернулся к Абделю:

– Шейх! Мне не нравится, как ведет себя твой холоп! Слишком явно проявляет пренебрежение и неприязнь к гостю!

Абдель, повысив голос, спросил помощника:

– В чем дело, Талбок?

Афганец ответил:

– Я не понимаю смысла претензий уважаемого мистера Харта и не могу принять их. Это он, как мне кажется, предвзято относится ко мне!

Абдель поднял руку:

– Так, Талбок! Я не желаю слушать оправданий. Приказываю исполнять все прихоти моего дорогого гостя.

– Я и так их исполняю! Но… я все понял, саиб!

– Хорошо!

Шейх указал на бывшего полевого командира, сейчас обычного пленника:

– Как тебе дичь, Флинт?

Харт осмотрел объект охоты, спросил:

– Он не ранен?

Абдель бросил:

– Ерунда!

– Тогда я могу поговорить с ним?

Шейх разрешил:

– Говори! Я послушаю, если ты не против.

– Я не против.

Харт подошел к Амуркулу:

– Как ты себя чувствуешь, горец?

– Нормально… для пленника, подвергнувшегося пыткам.

– Конечно! Абдель наказал тебя незаслуженно. Что ж, бывает! И даже хуже! У меня к тебе предложение, Амуркул.

Пленник удивленно посмотрел сначала на наемника, затем на бывшего хозяина, спросив:

– Кто этот неверный, шейх?

Абдель усмехнулся:

– Это ты у него спроси.

Амуркул опять взглянул на Харта:

– Кто ты?

– Гость твоего хозяина. Меня еще называют Флинтом. Не слыхал?

– Нет.

– Ну, откуда тебе, пещерной крысе, слышать обо мне!

– Я не пещерная крыса!

– Ладно! Ты вонючая гиена! Но вернемся к теме. Я хочу предложить тебе игру.

Амуркул спросил:

– Что за игру?

Харт объяснил:

– Называется она – «Уходящий от пули». Суть в том, что один человек охотится за другим! Как тебе такая игра?

– Не проще ли убить меня прямо здесь, во дворе?

– Ты не хочешь попытаться выжить?

В глазах пленника мелькнули искорки интереса:

– Выжить? Ты сказал выжить?

– Я сказал попробовать выжить, что, предупреждаю сразу, сделать будет нелегко. Но возможно, учитывая твой опыт и горную подготовку.

– Не могу понять, о чем ты, гость хозяина?

– О’кей! Смысл игры или охоты таков. Я вооружаюсь снайперской винтовкой и ухожу на перевал. Через час в горы уходишь ты. Территория охоты ограничивается естественным рельефом местности. А он здесь таков, что имеет проходимый участок подъема длиною в милю. Примерно в милю. На хребет можно подняться по двум тропам, удаленным друг от друга где-то в триста ярдов. Твоя задача – добраться до вершины перевала. Перевалив за хребет, ты обретаешь свободу. Тебя никто не будет преследовать, можешь проваливать на все четыре стороны. Моя задача – не допустить, чтобы ты добрался до перевала. Вычислить тебя и, скажу прямо, пристрелить. Но и ты будешь в случае чего иметь возможность защищаться.

Амуркул, побледнев, выдавил из себя ухмылку:

– Каким это образом?

– Ты также получишь оружие. Винтовку или автомат с одним боекомплектом на свое усмотрение. Если первым обнаружишь меня, стреляй на поражение и уходи!