Ромашин вышел из киоска.

Отставной полковник проговорил ему вслед:

– До встречи, Эдуард Николаевич.

Литвинов, закрыв киоск, забрав материал и деньги, переданные ему Ромашиным, направился домой.

Там в спальне-лаборатории закурил, задумавшись.

Выкурив сигарету, затушил ее в пепельнице. Проговорил:

– Вот оно, значит, как? Пришло-таки время. Ну, ладно, Эдуард Николаевич, сделаем, что ты просил. Сделаем.

Ромашин же, идя к «Волге», подумал: «Надо старика убирать. После работы. Впрочем, Данилевский наверняка уже сам принял решение по Литвинову, так же, как и по Рустаму. Генерал просчитывает действия детально, тщательно, не оставляя без внимания даже незначительную мелочь».

Сев в служебную машину, он приказал водителю:

– В загородную резиденцию!

Прапорщик кивнул и вывел автомобиль на проспект.

В 19.00 Литвинов закончил работу по изготовлению фальшивого паспорта. Вышел на улицу. На метро доехал до станции «Таганка». Оттуда, из кафе, набрал по бумажке когда-то оставленный Акимовым номер.

Капитан ответил сразу:

– Слушаю!

– Не узнал?

– Нет! Кто вы?

– Литвинов, помнишь такого?

– Степаныч? Откуда ты взялся? Случилось что?

– Удивлен, что звоню? Это объяснимо, я на твоем месте тоже удивился бы. Но, короче, у нас еще две минуты на разговор.

Капитан понял, почему Литвинов обозначил эти две минуты. С 19.20 до 19.25 в офисе спецслужбы менялась смена операторов спецотдела, осуществлявшего контроль над телефонными переговорами всех секретных агентов, каковым являлся Акимов. Над любыми переговорами и через обычный городской телефон, и через мобильный. В течение всего пяти минут в сутки менялись не только офицеры, но и кассеты, а главное, не осуществлялась прослушка. Следовательно, Литвинов намерен сообщить важную новость.

– Говори, Степаныч, я понял тебя!

– Молодец! Завтра в восемь утра будь у моего киоска. Чуть в стороне. Следи за «хвостом». Подойду, поговорим! Уверен, то, что услышишь, окажется весьма полезной для тебя информацией!

– Добро, Степаныч! Буду в назначенном месте в назначенное время!

Отключив телефон, капитан задумался. С чего это вдруг позвонил Степаныч? То, что ему заказали сделать поддельную ксиву, понятно. Отставник для всех, кто уходил нелегально за бугор, делал документы. Но это не повод вызывать на личную встречу и звонить в то время, когда аппаратура контроля над агентами временно не работает. Значит, информацию отставной полковник приготовил ему действительно важную! Да, что-то мутное задумал Данилевский! Узнать бы, что? Может, Степаныч скажет? Нет! Литвинов спец по ксивам. Хотя все возможно! Ладно, посмотрим.

Капитан вышел из своей квартиры.

Литвинов же, напротив, вернулся домой и начал собирать две увесистые дорожные сумки.

Глава 2

Москва. Квартира капитана Акимова.

22 августа, 20.05

Акимов включил телевизор, чтобы посмотреть «Вести» на втором канале, и сразу отключил его, поняв, что ничего интересного не увидит, так как программа была посвящена очередному визиту российской делегации на какой-то экономический форум. Прошелся по трехкомнатной квартире, доставшейся ему в наследство от родителей, как и дача в Забраловке. Хотя небольшой домик с огородом и садом у мелкого пруда назвать дачей можно было лишь условно. Этот участок три года назад в какой-то мере стал причиной гибели родителей. Отец тогда только купил новую «десятку». На ней с матерью и поехал в Забраловку. Эта поездка стала первой и последней в их жизни. Почти у деревни, там, где дорога делает поворот, неожиданно на встречную полосу выскочил шедший в столицу «КамАЗ». То ли водитель грузовика не увидел легковушку, то ли не успел сманеврировать, в результате лобовой удар. Родители погибли мгновенно. Водителю «КамАЗа» хоть бы что. Ни царапины. Потом его посадили на пять лет. Через два года выйдет, если уже не вышел из зоны, и будет жить. А мать с отцом… но ладно, что теперь об этом?

Квартира показалась капитану как никогда пустой. Он уже думал разменять ее на однокомнатную с приличной доплатой, и варианты были, но все не находилось времени заняться этим. Вот и сейчас ничего не получится. Ромашин обломал отпуск, и завтра, скорее всего, ему, капитану Акимову, предстоит лететь к черту на кулички. В этом не было ничего удивительного. Подобное происходило часто. Только вернешься с одного задания, сразу отправляют на очередное. Служба! Сам выбрал. Служба службой, но что за новость собирается сообщить ему Литвинов? Какую информацию сбросить? Явно она будет связана с предстоящей командировкой. Непонятно только, каким образом. Впрочем, утром Сергей все узнает. А что делать сейчас? Выбирать не приходится. Пригласить Галину да расслабиться с ней по полной программе. Странные отношения сложились между Акимовым и Галиной Балахиной, официанткой бара, который владельцы кафе «Эра» соорудили в подвале своего заведения. Бар работал только ночью, когда закрывалось кафе, и собирал весьма разношерстную публику. От обдолбанных наркотой малолеток до местных бандитов, которые еще пытались сохранить прежний понт, но уже больше обретались в шестерках у тех, кто вовремя догадался легализоваться в том или ином качестве. Большей частью в бизнесе, хотя какой, к черту, в России бизнес? Тот же, только узаконенный, бандитизм. Галина приехала в столицу из какого-то поселка соседней области. На заработки. Устроилась официанткой, сняла квартиру. Вероятно, ее ждала участь большинства таких девочек, рвавшихся в Москву за счастьем и попадавших в лапы сутенеров или работорговцев, если бы не ее родственник, дядя, служивший в столичной милиции. Этот дядя, по званию то ли полковник, то ли подполковник, и обеспечил племяннице относительно безопасную работу и проживание в городе. Сергей познакомился с Галей более года назад. Как-то, вернувшись из Ирака, зашел в бар, на который до того не обращал внимания. Сел за столик у двери прокуренного зала. Тогда к нему и подошла официантка. Капитан сделал заказ, по достоинству оценив неброскую красоту стройной молодой женщины. Утром встретил ее, когда закрылся бар. Предложил проводить домой. Она согласилась. Пригласила в квартиру, что снимала на окраине. Угостила кофе. После чего приняла душ, а затем Акимов уложил женщину на софу и овладел ею. Все произошло так легко и естественно, что Сергей удивился. Позже, когда они отдыхали, удовлетворенные, бездумно глядя в потолок, спросил Галину – она со всеми, кто желает проводить ее, вот так, как с ним? Она ответила просто – нет. И Сергей ей поверил. Они начали встречаться, как только капитан оказывался в Москве. На окраину больше не ездили, проводя время в квартире Сергея. Как-то незаметно Галя стала частичкой мирной жизни Акимова. Как и он в ее судьбе. Любили ли они друг друга? Наверное, по-своему любили, а может, и нет. Сергей пытался разобраться в своих чувствах к этой женщине, но не смог. А потом бросил это дело. Ему было хорошо с ней, ей с ним. Галина никогда не спрашивала, кто он, чем занимается, почему и куда надолго уезжает. Встречает с радостью, но вопросов не задает. Как-то капитан предложил женщине официально оформить отношения, Галя спросила – а зачем? Разве штампы в паспорте что-то изменят? Что мог на это ответить Сергей? Ничего. Он ничего и не ответил.

Вчера он заходил в бар. Охранник, толстомордый Рома, сказал, что смена Гали завтра, то есть сегодня. Звонить ей на снимаемую квартиру капитан не стал. Решил напиться, сняв тем самым напряжение, которое держало его с Баграма, где он отработал местного афганского наркоторговца Гуммало. Двое суток пас его дом, пока барон не попал в прицел снайперской винтовки. И напился так, что утром полчаса висел над унитазом. Только контрастный душ и штанга помогли ему обрести форму. А тут Ромашин со своими делами. Черт бы его побрал вместе с Данилевским! Но еще сутки отдыха начальники ему все же предоставили. И то наверняка исключительно потому, что физически не могли подготовить очередную плановую акцию ликвидации еще какого-то представляющего опасность для безопасности государства субъекта! Хрен с ними со всеми. Завтра будет завтра, а сегодня для него только ночь с Галиной. И ничего более!

Акимов посмотрел на часы: 21.05.

Бар начал работу. В полдесятого можно выходить. Что надеть? Джинсы, туфли понятно, а вот майку или рубашку? Вечером стало холодать. Хотя пути до бара – пять минут, не спеша. И все же рубашку навыпуск. Под ней можно спрятать штатный ствол – пистолет «ПМ», с которым офицер практически не расставался, покидая дом. В чем не было никакой необходимости. Просто привычка. Хотя стоп! Какой сегодня может быть ствол? Ромашин же забрал удостоверение. А паспорт разрешения на ношение, тем более применение оружия не предусматривал. И отдельной бумаги на «ПМ» у капитана не было. Так что придется оставить пистолет. Это и к лучшему. Все не таскать лишнюю тяжесть. А если что, то спецназовец и без пушки сумеет защитить не только себя, но и тех, кому будут угрожать местные или залетные хулиганы. Это для него не проблема. Но тогда он наденет майку. Удобнее.

Приняв душ и переодевшись, Акимов вышел на улицу. Двор встретил его тихой, безветренной прохладой. И полным безлюдьем. Жильцы домов, образовавших двор, видимо, припали к экранам своих «ящиков». Сейчас самое время телесериалов. Иногда создается впечатление, что вся страна сошла с ума от этих сериалов. Хотя а что еще людям смотреть? Аналитическую порнуху? Или выступления чиновников, которые вызывают одним своим видом отвращение и желание разбить к черту телевизор, лишь бы не видеть этих уродов и не слышать ахинею, что они несут. Да, страна меняется. Власти твердят – в лучшую сторону. Но так ли это? Впрочем, люди сами выбирают себе власть. За кого голосуют, с тех пусть и спрашивают, если сумеют добраться до тех, кого избрали и посадили в кресла высоких кабинетов. За размышлениями Акимов подошел к арке бара, мигающей разноцветными огнями. Как всегда, на своем посту стоял незаменимый толстомордый Рома, имевший еще прозвище Урюк. Уж почему к нему приклеилось это прозвище, Сергей не понимал. Меньше всего Рома походил на южный плод и фигурой и физиономией. Сергей поздоровался с охранником:

– Привет, Рома!

– А, это вы? Здравствуйте! Проходите, пожалуйста. Для вас вход всегда открыт!

Капитан усмехнулся:

– А что, для кого-то он бывает закрытым?

– Да нет, в принципе, но для вас открыт однозначно!

– Логично! А главное, понятно. Галина на месте?

– Пришла. Должна быть в зале.

– Народу в забегаловке много?

– Вы имеете в виду бар?

– Нет, соседний супермаркет!

– Насчет супермаркета не знаю, а в баре на радость мало клиентов. Может, подгребут позже?!

Акимов хлопнул крепкого парня по плечу:

– Обязательно подгребут!

Сергей вошел в сумрачный зал. Над резным потолком висело плотное облако дыма. Ясно чувствовался сладковатый запах анаши. Зал действительно был пуст. Капитан присел за привычный столик, осмотрелся. Недалеко сидела компания подростков. Среди них один парень, сосед по подъезду. Оттуда и тянуло анашой. Неужели соседский пацан, сын вполне добропорядочных и обеспеченных родителей, завис на наркоте? Или делает первые шаги в этом губительном направлении? Надо поговорить с ним. Не сейчас, конечно, сейчас он его просто не поймет. У стойки пристроился мужчина лет пятидесяти. Возле него, оголив до трусов ляжки, крутила задницей молоденькая проститутка. Мужик выглядел довольным, угощая даму шампанским. Шлюшка явно разводила клиента на ночь, и, судя по всему, ей удастся вытрясти кошелек этого лоха. Бармен Вадим на месте. Протирает бокалы. А вот Галины не видно. Странно, она, даже если не занята обслуживанием посетителей, обычно сидит за столиком у стойки.

Несколько кабин справа закрыты. Из одной доносятся сквозь слабую пока музыку пьяные мужские голоса. Там, видно, гуляет компания. Бармен, увидев Сергея, выставив перед мужиком с проституткой очередную бутылку шампанского, подошел к столику капитана:

– Здравствуйте! Что желаете заказать?

Сергей спросил:

– А где официант?

– Галина? Она занята.

Капитан видел некоторое замешательство бармена, повысил голос:

– Не понял? Чем может быть занята официантка, кроме обслуживания клиентов?

– Так она как раз этим и занимается!

– Где?

– В кабинете.

Холодок пробежал по спине капитана:

– И давно она их обслуживает?

– Да уж минут двадцать прошло, как понесла заказ туда.

– И не выходила?

– Нет!

Акимов резко поднялся.

Видя намерения мужчины зайти в кабинет, Вадим попытался остановить его:

– Знаете, вам лучше не ходить туда!

Холодок прошел, родилась сдерживаемая пока ярость, смешанная с предчувствием угрозы его женщине:

– Почему?

– Понимаете! Там засели ребята крутые! Из охраны крупного банка. Одним словом, бывшие бандиты, что в девяностых в этом районе «стригли» всех предпринимателей. Плохие и жестокие люди! Им закон не писан! Тем более они вооружены!

Акимов словно прострелил взглядом бармена:

– А ты не думаешь, что они могут с официанткой сделать?

– Толку-то? Я бессилен против них! И Рома тоже.

Капитан приказал:

– Иди и открывай черный ход. Там темная площадка?

– Да!

– И телефон обруби! Дальше! Я с Галей выйду в зал и на площадку. Появятся отморозки, отправишь их туда же! Черным ходом. Тебе все ясно?

– Да, но!..

– Выполнять… бармен, мать вашу вместе с Ромой!

Акимов направился к кабинету. Подойдя, услышал хохот и голос Гали:

– Да отпустите вы меня! Проституток мало? Убери руки, сволочь!

Звук пощечины. Ударили явно женщину.

Капитан внутренне собрался. Сейчас он представлял собой сжатую, жесткую пружину, которая, распрямившись, могла снести все на своем пути.

Резким ударом ноги он выбил дверь. Увидел четверых парней в дорогих костюмах. Один справа с фужером вина, двое напротив через стол, уставленный различными блюдами и бутылками, слева бритоголовый, удерживающий за волосы пытавшуюся вырваться Галину. Правая щека женщины сохранила след пощечины. Не раздумывая, Сергей ногой ударил по фужеру правого бандита. Стекло рассекло ему физиономию. Вторым ударом, уже рукой в лоб, капитан отбросил голову бритоголового к стене, заставив отпустить Галину. Третьим ударом ноги Акимов опрокинул стол на застывших в изумлении бандитов, что развалились напротив. Бил он вполсилы, щадяще. Специально. Хотя мог вырубить всю компанию в кабинете. Но он приготовил для беспредельщиков сюрприз на улице. Поэтому, схватив официантку за руку, выдернул ее в зал и быстро повел через открытый черный ход на темную площадку. Выйдя во двор, указал на мусорный ящик:

– Укройся там!

Молодая женщина, изумленная не меньше бандитов появлением любовника, произнесла:

– Сергей? Ты?

– Я, дорогая. Прошу, скройся за контейнером! Потом поговорим!

Галина спряталась.

Акимов встал за дверь.

И тут же на площадку выскочили бандиты. Вадим выполнил инструкции капитана, направив тех по черному ходу. В руках у беспредельщиков блестели стволы пистолетов.

Один из них вскричал:

– Куда делись эти суки?

Второй хищно огляделся:

– Они где-то здесь, во дворе. Забор высокий, бабе не перемахнуть.

Говорили те, кто не пострадал от ударов в баре. Получившие по морде бандиты вели себя иначе. Тот, кому стекло фужера порезало лицо, держал на физиономии пропитавшийся кровью платок. Бандит, нанесший пощечину Галине, остался у входа, чем совершил ошибку.

Сергей возник внезапно, ударом в затылок сбив с ног ближайшего противника. Охранники банка, не натасканные на молниеносный рукопашный бой, не смогли ничего предпринять для отражения прямой атаки офицера спецназа. Три выверенных удара заставили их почти одновременно рухнуть на асфальт.

Бой длился считаные секунды. И вот крепкие парни на земле без сознания. Пистолеты рядом. Галина, выйдя из-за ящика, открыв рот, смотрела на Сергея. Тот же нагнулся, поднял первый ствол. Почувствовал присутствие человека сзади. Резко обернулся, взведя пистолет в боевое положение. Из черного хода донеслось:

– Ой! Не стреляйте! Это я, бармен!

– Тебе какого черта здесь надо?

– Так… посмотреть хотел!

– На что? На то, как четверо будут забивать двоих, одна из которых женщина?

– Нет!

– Пошел к стойке! И смотри, никакой ментовки. Сюда приедут другие люди! Ты же ничего не знаешь, ничего не видел. Конкретней поговорим позже, в зале. Свалил!

Бармен исчез.

Подобрав оружие, изъяв у бандитов бумажники с документами и разбив их сотовые телефоны, не обращая внимания на Галину, капитан достал свой мобильник. Нажал клавишу вызова Ромашина.

Тот ответил сразу:

– Слушаю, капитан!

– Слушайте, полковник! На меня с девушкой во дворе бара кафе «Эра», известного вам, совершено нападение сотрудниками охраны коммерческого банка. Эти ребятишки опасны, а девушка вынуждена работать в баре. В мое отсутствие ей обязательно отомстят. Подобного допустить не могу. Поэтому считаю необходимым подключить для немедленного разрешения конфликта ваши связи. Следует оповестить президента правления банка о бандитских действиях его подчиненных. А самих охранников вывезти и заключить под стражу на время предстоящей командировки в наш изолятор.

Ромашин спросил:

– Ты хоть сам-то понимаешь, ЧТО предлагаешь?

Капитан спокойно ответил:

– Понимаю! И предупреждаю, дабы обезопасить свою даму в случае непринятия вами соответствующих мер, вынужден буду на месте ликвидировать охранников банка, бармена и тех, кто стал невольным свидетелем разыгравшегося конфликта!

– Ты с ума сошел!

– Я сделаю это, полковник!

Ромашин сдался. Иначе поступить он не мог. Под угрозу ставилась предстоящая акция в Африке. А она гораздо важней каких-то бытовых разборок.

– Ладно! Женщину свою убери с места конфликта, сам же контролируй обстановку. Минут через пятнадцать-двадцать подъедет спецконвой резервной группы Службы. Но ты светиться перед ними не должен. Пусть бармен укажет место, где ты складировал, надеюсь, еще живых бандитов. С этим барменом мы потом поговорим отдельно. Как только конвой уберет охранников, уходи домой. С руководством банка все вопросы мы решим. Но, капитан, очень тебя прошу: больше, хотя бы до завтрашнего вечера, не создавай проблем, о’кей?

Капитан усмехнулся:

– О’кей! Только не я создаю проблемы, а уроды, которых некому научить элементарным нормам поведения в общественных местах. Да и вне их тоже.

– Мы обсудим это позже. А сейчас действуй, как я тебе сказал. Даму можешь забрать домой и расслабляться с ней хоть до обеда. После чего она должна покинуть квартиру!

– Как и с кем мне проводить время, я решу и без вас, уважаемый Эдуард Николаевич! Все. Жду спецконвой!

– Он уже выехал! Убирай даму и выбери место, где сможешь временно укрыться. Из дома позвони мне.

Капитан отключил сотовый телефон, посмотрел на бандитов. Если кто-то из них и пришел себя, то не подавал виду. И делал очень правильно с точки зрения сбережения оставшегося здоровья.

Галина подошла к Акимову. Она видела бой, слышала обрывки фраз телефонного разговора, где звучало воинское звание, и, находясь в полной растерянности, тихо спросила:

– Ты кто, Сережа?

– Странный вопрос, Галя. Учитывая то, что сама же на него ответила. Или не узнала? Я твой Сережа. И, по-моему, появился в баре весьма кстати. Не находишь?

– Да, но так легко разделаться с этими, – она кивнула на поверженных бандитов, – бугаями?! Это под силу только подготовленному человеку. И потом, что значит звание полковник?

– Вот что, Галя! Ключи от квартиры у тебя есть?

– Да, в сумочке.

Капитан взглянул на пистолеты, которые держал в руках:

– В сумочке? Прекрасно! Давай-ка бегом за своей сумочкой! Быстренько, Галя, у нас мало времени.

– Для чего мало времени?

– Все объясню дома! Прошу, поторопись, милая!

Женщина, наконец полностью овладев собой, побежала в зал. Тут же вернулась. Акимов положил ей в сумку пистолеты:

– Иди домой быстренько! Как войдешь на лоджию, напротив увидишь дерево. В дереве дупло. В углу лоджии совок на черенке. Кладешь стволы на совок и аккуратно сбрасываешь оружие в дупло. Отделяешь совок от черенка. Палку, протерев полотенцем, что висит на веревке в той же лоджии, бросаешь за угол. Идешь на кухню. В холодильнике, где яйца, увидишь баллон. Обрабатываешь содержимым этого баллона и сумку, и все, что в ней находится, включая косметику и документы. Впрочем, если они были в отсеке с оружием. Баллончик в унитаз! После этого выпей шампанского и прими душ. Тут и я подойду. Возможно, не один. Так что будь в халате.

Капитан взглянул на часы.

– Идем!

Провел Галину через зал, вывел на улицу.

Рома курил, не подозревая, что произошло в кафе. Впрочем, об этом не подозревали и посетители, количество которых заметно увеличилось. Бармен был бледен.

Сергей подошел к нему:

– С минуты на минуту появятся люди, которые спросят тебя о том, где находится охрана банка. Укажешь им место. Обо мне ни слова. Хотя тебя ни о чем не спросят. И не глупи. Я буду рядом. Приготовь ключи от ворот двора, чтобы туда мог заехать микроавтобус. Как только эти ребята уедут, я тебе кое-что скажу! Да, и вызывай срочную замену Галине. Сегодня здесь она больше не появится.

Бармен вздохнул:

– Это я уже понял и вызвал двух стажерок. Скоро подъедут!

– Вот и хорошо. Ничего не бойся, Вадик! Все нормально! Встречай гостей, я пошел!

Вадим проводил взглядом постоянного клиента, оказавшегося вдруг таким крутым мужиком, что и представить ранее было невозможно. Акимов же укрылся во дворе за мусорным баком. Там, где во время столкновения с бандитами пряталась Галина.

Охранники банка начали приходить в себя. Встали, отряхиваясь. Бритоголовый воскликнул:

– Круто нас сделал этот мужик!

Подельник с разбитой фужером физиономией зло процедил:

– Валить его, козла, надо было. Какого хрена не стреляли, когда он на меня накинулся?

Бритоголовый испуганно произнес:

– Слушайте, а где наши стволы?

Минутное замешательство.

Третий, весь в винегрете, видимо, один из тех, на кого капитан в кабинете опрокинул стол, крикнул:

– Надо достать этого козла! Трясем бармена. Тот должен знать его.

Бандиты рванулись к двери черного хода, и капитан приготовился было преградить им путь, но из здания вышли трое человек в черной форме с короткоствольными автоматами. Последовал приказ:

– Всем на асфальт, руки за голову, ноги в шпагат. Мы – спецназ!

Охранники банка мгновенно выполнили команду, вновь уткнувшись физиономиями в грязный асфальт темной площадки внутреннего дворика. Тут же появилась тонированная «Газель».

Спецназовцы быстро загрузили бандитов в пассажирский отсек, и микроавтобус покинул территорию кафе.

Акимов прошел в зал. Подошел к бармену:

– Как дела, Вадим?

– Да какие сейчас дела? Дела начнутся завтра, когда те, кого вы отделали, заявятся вновь сюда.

Капитан успокоил бармена:

– Не волнуйся, эти не заявятся.

– Не эти, так другие. Их дружки!

– Никто к тебе с претензиями не заявится. Кроме человека, который проинструктирует, как вести себя дальше. Послушаешься, продолжишь работать без проблем! Так что советую внимательно прислушаться к советам этого человека и сделать все так, как он скажет! И, гарантирую, будешь спать спокойно! А сейчас дай-ка мне бутылку водки и пузырь шампанского. Только пойло подбери не паленое, настоящее.

Бармен буркнул:

– Паленки не держим.

Капитан усмехнулся:

– Вот только мне об этом не говори. Давай, подсуетись!

К стойке подошла молодая девушка, передала Вадиму листок заказа. Видимо, стажеры уже приступили к работе.

Оплатив спиртное, Акимов направился домой.

Открыл дверь квартиры своим ключом. В прихожей в домашнем халате его встретила Галина.

– Ты один?

– Да, и посторонних не будет. Так что расслабься!

Любовники прошли на кухню. Капитан выставил бутылку с водкой и шампанским:

– Ты все сделала, как я просил насчет оружия и сумочки?

– Да, но…

– Потом! А сейчас, пожалуйста, приготовь чего-нибудь под закуску, ужин в кафе сорвался, а я голоден.

– Здесь стол накрыть?

– Где хочешь, можешь в гостиной, я в душ!

Капитан, забрав из бельевого шкафа мебельной стенки мужской халат, нижнее белье и свежее полотенце, прошел в ванную комнату.

Плескался недолго. Впрочем, за это время Галина успела накрыть стол на кухне.

Капитан оценил ее оперативность:

– Молодец. Чувствуется работа профессионала.

Они присели друг против друга. Себе Сергей налил стопку водки, подруге бокал шампанского. Выпили. Приступили к закуске. Хотя ел один Сергей, Галина, поковыряв вилкой в салате, смотрела на человека, к которому испытывала сложные чувства, осложнившиеся еще более после того, что произошло в кафе. Сергей предстал перед ней в новом обличье. То, что он, не задумываясь, бросился отбивать ее от бандитов, было ей приятно, а вот то, с какой быстротой, легкостью и жесткостью разделался с ними во дворе кафе, связавшись после всего с каким-то полковником, явно не милицейским, испугало женщину. Так, как в темном дворе действовал Сергей, мог действовать профессиональный боец высочайшего уровня, но любовник никогда не говорил ей о том, где и кем работает. И ранее вел себя, когда возвращался из бесконечных командировок, всегда спокойно и выдержанно. Галина не подозревала, что в Сергее таится такая ярость и такое хладнокровие, которые присущи людям, привыкшим постоянно находиться в состоянии боя. Да, боя. Командировки, полковник, продуманный тайник возле дома, спецаэрозоль, которую в обычном магазине не купишь. Так кто он, ее любовник?

Сергей, перекусив и выпив еще стопку, отодвинул от себя пустую тарелку.

– Спасибо, дорогая, все было вкусно. Сама-то почему ни к чему не прикоснулась?

– Я ужинала, Сережа!

– Ясно! Знаю, о чем хочешь спросить! Постараюсь ответить, но предупреждаю: не все я имею право открыть тебе, связанный определенными обязательствами перед теми, кто руководит моей работой.

Акимов закурил.

– Еще пацаном я хотел стать военным, хотя родители всячески старались убедить меня выбрать профессию дипломата. У отца были сильные связи в МИДе. Да и языки давались мне легко. Я свободно владею английским, немецким и французским языками. Да, меня учили, но основу знаний получил самостоятельно. В общем, вопреки воле родителей, можно сказать, тайно, потому что предки не знали, что я подал рапорт в десантное училище и проходил всевозможные медицинские комиссии, поступил в военное училище. С отличием окончил его. Прошел курсы подготовки офицеров подразделений специального назначения. Затем перевод в спецслужбу. Вновь учеба. И наконец назначение на должность, о которой ты знать не должна. Ну и служба. Отсюда и частые командировки, внезапные отъезды и такие же внезапные возвращения. Короче, Галя, я офицер одной из спецслужб. Полковник, которого я упоминал во время телефонного разговора, – мой непосредственный начальник.

Женщина произнесла:

– Вот почему ты так легко разделался сегодня с отморозками в кафе! Скажи, а почему ты не сдал оружие бандитов своему начальству, а велел мне спрятать его?

Капитан изобразил удивление:

– Какое оружие, Галя? О чем ты говоришь?

Галина не поняла офицера:

– Как о чем? Разве не ты велел сбросить пистолеты тех уродов в дупло дерева, что растет напротив лоджии? И спецаппаратом обработать сумку, где они лежали?

Акимов нагнулся к подруге:

– Дорогая, никакого оружия и спецсредства не было! Ты понимаешь? Не было! По крайней мере, ты ничего не видела и ничего не делала ни с каким оружием.

Галина наконец догадалась, что хотел сказать ей любовник.

– Да, конечно! Действительно, откуда мне знать о каком-то оружии, если я самой драки не видела. И от страха в себя пришла, только попав к тебе в квартиру!

– Вот и молодец. Все правильно.

– Но теперь мне на работу идти нельзя. Придется подыскивать другую. Дядя уже не помощник, а самой найти нормальное место в Москве практически невозможно. Хорошо, хоть квартиру за месяц вперед хозяевам оплатила.

Капитан встал, обошел столик, со спины обнял подругу:

– Ничего тебе искать не надо. Если хочешь, можешь вернуться в кафе. Гарантирую – теперь тебе не то что отморозки, владелец заведения даже замечания не сделает! Ты в полной безопасности. А насчет съемной квартиры? Я вот подумал, а зачем она тебе? Живи здесь! Регистрацию оформим без проблем. И мне спокойней. Это немаловажно, когда тебя кто-то ждет. И тебе удобно. К тому же, опять-таки если пожелаешь, я через начальство и работу другую тебе подышу. Нам, я имею в виду спецслужбам, обычно в подобных просьбах не отказывают.

Галина, держа руки Сергея в своих ладонях и подняв голову, улыбнулась:

– Вам откажешь?! Но я пока поработаю в кафе. А сюда перееду завтра же. Мне так хорошо и спокойно с тобой!

– Завтра, к сожалению, не получится, Галя. Я имею в виду переезд.

Женщина удивилась:

– Почему?

– Потому что не получится. И это зависит не от меня. А вот послезавтра – пожалуйста, ключ у тебя есть. Но меня не будет.

– Опять командировка?

– Да! И, как назло, убыть из Москвы придется завтра вечером.

Галина вздохнула:

– Плохо!

– Но у нас с тобой вся ночь впереди! Давай думать о приятном, ожидающем нас.

– А ты надолго уедешь?

– Не знаю! Нам определяют дату убытия в командировку, а вот дату возвращения нет. Все зависит от того, как быстро будет выполнено задание.

– Какое, если не секрет, задание?

– Об этом я сам узнаю лишь завтра. А вообще-то, цель задания – секрет!

– Понятно. Я убираю со стола?

– Помочь?

– Справлюсь!

Галина поднялась.

В это время раздался звонок в дверь.

Капитан прошел в прихожую, достав из шкафа табельный пистолет. Посмотрел в глазок. Увидел лицо парня, которого заметил в кафе. Этому что, интересно, надо? Или им кто-то прикрывается, добиваясь, чтобы Сергей открыл дверь? Неужели дружки забранных охранников? Если так, то им не повезло. Да и полковнику придется ответить на неприятный вопрос.

Передернув затворную раму, капитан спросил:

– Кого там принесло?

В ответ приглушенное, сосед явно не хотел, чтобы его голос разнесся по подъезду:

– Это я, Дима, живу этажом ниже. Откройте, дядя Сережа, разговор есть!