Марш до Аниора мои воины выдержали без особенных проблем - воодушевленные победой над жутким врагом, они были готовы идти хоть на самого Князя Тьмы, лишь бы их вел шагающий перед строем Мерион Длинные Руки и его друзья. Ловя восхищенные взгляды моих женщин, направленные на этого действительно легендарного воина, я пару раз поймала себя на мысли, что с таким мужчиной, пожалуй, могла бы согласиться и на второе место в семье! И даже смогла бы уделять время пеленкам, готовке и хозяйству! А Наставник, не замечая влюбленных взглядов уполовинившейся в утреннем бою армии, вглядывался в надвигающиеся стены своего родного города и что-то обсуждал с еле ковыляющим рядом с ним Семой: несмотря на мои уговоры, остаться вместе с остальными ранеными темнокожий воин не захотел. Чуть прибавив шаг, я поравнялась с ними и, дождавшись паузы в разговоре, поинтересовалась:
      - Вот возьмем мы Аниор… А что дальше? Кто будет королем? Насколько я поняла, все потомки Оррсона убиты еще два года назад?
      - Сам ломаю голову, дочка… - расстроено глядя на меня, признался Мерион. - Ясно одно: пока мы не выловим и не отправим восвояси всех разбежавшихся солдат Ордена, покоя на территории королевства не будет… Армии у нас нет, мужчин в городе и окрестных деревнях раз-два и обчелся… Как поднимать государство - ума не приложу…
      - Рулить, конечно, придется Деду - хмыкнул Сема. - Все местные короли рядом с ним - лохи педальные… Вот увидишь, пройдет пару месяцев, и тут такое шуршание начнется - мама не горюй! Еще бы Эола припахать, и глядишь, коммунизм бы построили…
      - Ничего не поняла, кроме общего смысла… - призналась я, выслушав его обычную белиберду. - Но, думаю, если мы задержимся у вас на пару месяцев, моя королева не будет против…
      - Шеина - славная девочка! - подтвердил Наставник. - Я в ней не сомневаюсь…
      Только вот как мне быть с Логовом? Если сидеть тут - там все зачахнет… Если там - ничего не построится тут…
      - Фигня, босс! - хмыкнул Сема. - Сдадим полосу препятствий и казармы в аренду Шеине, будем тока дивиденды получать и бабло считать… Вернее, баб, без "ло"… - брать оплату за аренду будем ими… У нее много симпатичных… Что тут не понятного?
      Длинные Руки расхохотался, потом посмотрел на мое лицо и чуть не сложился в новом приступе смеха… Потребовав перевода ускользнувшего от меня смысла Семиного предложения, заулыбалась и я, вдруг представив себе караван из "арендной" платы, бредущий по дороге в Аниор… А потом загрустила - мне вдруг так расхотелось возвращаться обратно в Нианг! Зная, что История пишется именно этими воинами и там, где они есть!
      Остро посмотрев на меня, Мерион потрепал меня по волосам, от чего я мгновенно почувствовала себя маленькой несмышленой девчонкой и успокаивающе буркнул:
      - Не боись, мы и тебе дело найдем… Будешь вон у нас чрезвычайным и полномочным послом от Нианга в Аниоре…
      - Выделим тебе домик посимпатичнее, мужчинку там с хозяйством… - подключился Сема и вдруг захихикал… - Че это я язва, Дед? На фиг ей бесхозяйственные?
      - Ну, мужичка я себе выберу сама! - уловив намек, ехидно отшутилась я. - Тут у вас много свободных, на которых можно положить не только руку, но и ноги… Ты вот, например!
      Сема поперхнулся на полуслове, наткнувшись на мой оценивающий взгляд:
      - Мне нельзя… я стирать не умею…
      - Фигня! - хмыкнула я. - Бельишко с рюшечками, помадку, румяна я тебе подарю сама, а стирать слуги научат… Слава творцу, Беата уже подсказала, как вас надо хомутать…
      - Все, братан, ты попал! - улыбнулся Мерион, похлопав парня по плечу. - И тебя посчитали…
      Ворота в город не охранялись. Застрявшая между створками, которые явно пытались закрыть и бросили, телега выглядела так, будто по ней пронесся ураган - нехитрый скарб, когда-то нагруженный на нее, валялся по всей дороге, втоптанный в дорожную пыль сотнями кованых сапог. Две пожилые женщины с опухшими от слез лицами, сидящие на краю крепостного рва, окинули нас потухшими взглядами и вновь уставились на тело третьей, явно не пережившей повальное бегство солдат Ордена - переломанное тело со сложенными на груди руками, явно принадлежало их родственнице…
      - Ура!!! Что я говорил!!! Наши победили!!! - звонкий мальчишеский голос, донесшийся откуда-то сверху, заставил меня отвлечься от созерцания грустной картины. Раздался топот ног вездесущей ребятни, и на мост перед воротами вынеслась толпа мальчишек лет с восьми и до двенадцати.
      - Дядя Мерион! А где Ольгерд? Где Беата? - в голосе мальчугана, лицо которого показалось мне знакомым, прозвучал такой неподдельный страх, что я аж поежилась…
      - Привет, Мэнир! - Посадив мальчишку себе на плечо, успокоил его Наставник. - С ними все в порядке… Просто погнались за несколькими убежавшими Тварями…
      Думаю, скоро вернутся…
      - А дядя Глаз? Как он? - обрадовано затараторил пацан. - Жив? Ой, дядя Сема, а вас ранило, да? Идемте к нам, мама умеет лечить раны… Мы вас быстро на ноги поставим! А у вас "гельзы" остались?
      - Гильзы… - улыбнулся воин. - Их довольно много у тропы… только вот бегать туда не надо… Обещаешь? Я тебе потом принесу их сам… Там сейчас немного грязновато…
      - Обещаю… - по-взрослому серьезно ответил парнишка, потом вдруг соскользнул с плеча Мериона, встал по стойке смирно и, видимо, вспомнив про что-то важное, доложил:
      - Монахи Ордена неожиданно бежали из города. Не все, правда - в квартале кожевников и на Торговой улице десятка по полтора грабят дома купцов, и еще несколько маленьких отрядов направились к северным воротам, к таверне "Лисий хвост" и во дворец короля. Наместника затоптали на площади, когда он пытался остановить бегущих… Кстати, дворец разграблен подчистую… Мы готовы проводить отряды к каждому месту, командир!
      - Отлично! - Наставник, ничуть не удивленный взрослым поступком малыша, повернулся ко мне и кивнул в сторону Мэнира:
      - Баронесса, пошлите по пять десятков воинов по каждому адресу. Еще сотню - во дворец. Остальных держим в резерве. Связь через молодежь… Они не подведут…
      Старые проверенные воины…
      "Старые воины", польщенные похвалой из уст самого Мериона Длинные Руки тут же надулись от гордости и постарались стать выше ростом.
      Раздав несколько приказаний, я проводила взглядом последних воинов, скрывшихся за воротами, и вопросительно посмотрела на Наставника.
      - А мы пойдем в таверну… Боно уже заждался, небось… да и поужинать нам не помешает…
      - А дети нас найдут?
      - Эти найдут где угодно! - улыбнулся Сема. - А вот тебе умыться не помешает… А то раскатала на меня губу, замарашка…
      Рухнув на лавку в таверне Боно и вытянув натруженные ноги, я вдруг поняла, что ни за что не сдвинусь с места как минимум до утра: сидеть чистой, в одной рубашке, и даже без меча под рукой и ждать, пока в камине дожарятся симпатичные молочные поросята оказалось таким счастьем, что мне вдруг захотелось запеть. Или напиться… А когда рядом рухнул выбритый, пахнущий чем-то очень будоражащим воображение Сема, и, пихнув меня в бок, весело буркнул "подвинь симпотную попку, милашка", я наконец поняла, что война, наконец, закончилась… Неожиданно для себя самой я хватила его за шиворот, подтянула к себе, стараясь не задеть перебинтованную рану и смачно поцеловала его в губы.
      - Ого! Вот это по-нашему! - переведя дыхание, пробормотал смущенный парень… - А можно сначала поесть?
      - Покушай, мальчик, покушай! Силы тебе пригодятся! - пощупав его бедро, хмыкнула я и расхохоталась… Вслед за мной заржал и он, и добрая половина таверны, забитой до отказа теми моими воительницами, которые оказались не задействованными в патрулировании и зачистке города.
      - За базар ответишь! - прожевав кусок свежего хлеба, вполголоса заметил он и пробежал пальцами по моей спине так, что мне захотелось замурлыкать в голос… - Эй, не спи! Спать еще не время… - заметив, что я прикрыла глаза, шепнул он мне на ухо. - Вот бабы пошли… наобещают всего, а потом динамят…
      - Задушу… - облизнув враз пересохшие губы, выдохнула я и взревела: - Скоро поросенок-то дожарится?!
      Солнечный луч, нахально скользнувший между забытых открытыми вчера ставень, прервал мой сон и заставил открыть глаза… Вспомнив безумную ночь, я сладко потянулась, стараясь, чтобы с меня не соскользнула рука Семы, обнимающего меня во сне, и прислушалась к голосам во дворе. Судя по тону, все было спокойно, поэтому я аккуратно повернулась так, чтобы ладонь спящего мужчины оказалась у меня на груди и нежно поцеловала его в смешной широкий нос.
      - О, что это у нас тут? - мгновенно перейдя от сна к бодрствованию, поинтересовался он, слегка стиснув своей лапой мою грудь и, немного поморщившись от неосторожного движения, припал к ней губами… - Вкусно… А ты знаешь, мне было с тобой здорово, - серьезно посмотрев мне в глаза, через несколько минут признался он. - Здорово и спокойно… И я тебя теперь не отпущу… Вопросы?
      - Вопросов нет! - четко ответила я, - Есть предложение…
      - Мне не надо предлагать… я уже беру… - хихикнул он и подмял меня под себя…
      Проваливаясь в сладкое небытие, я вдруг краем уха уловила голос Ольгерда, раздавшийся где-то за окном…
      - Олег вернулся! - нехотя оторвавшийся от меня Сема встал, подбежал к окну, высунулся в него по пояс и заорал:
      - Ну, что там, Олежка???
      - Все обошлось, Сема… Давай вниз, помощь нужна…
      Помогая ему одеться, я умирала от желания и любопытства. Любопытство оказалось сильнее, поэтому через мгновение после того, как за ним захлопнулась входная дверь, я тоже оказалась одета и, подхватив перевязь с мечом, вынеслась в коридор…
      - Что с мелкими? - взволнованный голос Семы внизу заставил меня перепугаться не на шутку.
      - У Эрика сломано шесть ребер, обе ключицы, челюсть и нос. Еще пробита спина и растянуты паховые связки… Не поверишь - он не смог пробить ножом броню Твари, но дотянулся до ее горла зубами… В общем, загрыз насмерть…
      - Охренеть… - не поверил Сема. - В натуре зарыз?
      - Да, она умерла, лежа на нем… мы еле разжали ему зубы. Думали, что он мертв, а он был без сознания… Она, умирая, ломала его чем могла… Хорошо, меч выронила при падении… и не дотянулась…
      - А второе тело? Что с ним? И кто это? - спустившись по лестнице и увидев два забинтованных с ног до головы тела, спросила я. - И что с моими девочками?
      - Мне очень жаль, баронесса… - Ольгерд опустил голову. - Все три ваших воина погибли.
      - Как?
      - Трудно сказать точно, но судя по тому, что мы видели, Твари пытались уйти от преследования… Девочки бились достойно…
      - Что с Тварями? Хоть одна ушла?
      - Нет… - Ольгерд устало сел на лавку, взъерошил волосы на голове и грустно посмотрел на меня:
      - Вы бы видели поляну, на которой Оливия билась с последней… У Твари начались роды… Сорок семь детей в помете… Восемь ножей в матери… еще четыре в расползающихся чудовищах… А потом девочка со сломанной ногой ползала вдоль дорожек из слизи и убивала детенышей голыми руками… Когда мы ее нашли, она душила последнего и рыдала в голос… Откровенно говоря, мне до сих пор не по себе…
      - Она в порядке? - в унисон спросили мы оба.
      - Вроде да… но не уверен… Но курс реабилитации я бы ей прописал…
      - А что ее так забинтовали? - уловив какую-то несуразность в рассказе, ткнула я пальцем в сторону раненых на столах.
      - Это не она… Угги рухнул в колючки и здорово поломался… Уже на обратном пути… Уворачивался от змеи… Блин… А что тут у вас?
      - Тут все путем… Город взят под контроль… Вроде все спокойно… Надо налаживать жизнь… А где Беата? - спросил Сема, усаживаясь на столешницу и обнимая меня за талию.
      - Она с Оливией… Глаз там же… Черт, девчонку жалко… Если бы не она…
      - Подожди секундочку… - задумчиво прервал друга Сема… - А ведь если верить пророчеству, то они не должны были выжить:
      - "Жонглер и дочь Двупалой Длани, догнав ушедшую с Тропы, взойдут, как агнцы на закланье на камень жертвенный Судьбы"… - процитировала я строфу, не дававшую мне покоя с того момента, как я узнала о том, что несколько Тварей все-таки прорвались…
      - Ну, видимо, на камень они взошли, а становиться жертвами не захотели… - устало улыбнулся Ольгерд и потер глаза руками.
      - Слушай, а никакую заразу от Тварей ребята подцепить не могли? Все-таки чуждые организмы, микрофлора там, еще какая гадость… - нахмурившись, Сема аж привстал из-за стола от волнения.
      - Эол сказал, что все будет в порядке… - голос Мериона, раздавшийся от двери во двор, находящейся за моей спиной, заставил меня вздрогнуть от неожиданности.
      - Дети поправятся… Оливию он заберет к себе в берлогу и немного с ней поработает - говорит, стресс был чересчур сильным… Ладно, давайте завтракать - у нас куча дел, требующих внимания и времени…

      В сауну отеля "Элизабет" Беата и Глаз ввалились самыми последними из всей нашей компании - вытащить сестрицу Олега с горы до наступления полной темноты не смог бы никто, включая, наверное, самого Мериона: безбашенная девица, вставшая на лыжи каких-то десять дней назад, носилась по склонам как ненормальная, вопя от счастья и сияя, как новая пятирублевая монетка. Постелив на полку полотенце, она рухнула на полку рядом с раскрасневшейся от жара Оливией, и уставилась в огромное застекленное окно, за которым был виден освещенный лампами заснеженный склон, по которому изредка спускались с горы припозднившиеся лыжники. Глядя, как легко и непринужденно летело по горе большинство катающихся, я с завистью вздохнула. На лыжи меня, конечно, поставили, но то, что вытворяли на горе местные десятилетние ребятишки, не говоря уже об инструкторах, вызывало во мне чувство неполноценности. И желание научиться. И вообще на Земле, в отличие от Элиона, кипела Жизнь! Тут было все, к чему я привыкла - от белья и до телевизора…
      Попробовать хотелось всего, но, увы, "отпуск", длившийся почти месяц, заканчивался через два дня, и мне иногда становилось не по себе от мысли, что я могу больше никогда не увидеть всего этого великолепия. Хотя перед отправкой нас на Землю Эол и обещал, что раз в год, а то и чаще, мы сможем проводить тут недели по три-четыре, правда, первое время воздерживаться от полетов в Россию. Я, конечно, мечтала о Москве, но и без нее мне тут было неплохо - первые десять дней мы провели на море, на Мальдивах, жарясь на солнце, ныряя с аквалангом и катаясь на виндсерфинге. Следующие три дня гуляли по Парижу и развлекались в Диснейленде. Потом посетили Венецию, Лондон, Вену, и рванули сюда, в Ишгль, кататься на лыжах. Я и Евгения сходили с ума от того, что смогли походить по магазинам - как оказалось, мне так не хватало тысячи мелочей, от каких-то там носовых платков и до новых купальников! Беата, Оливия и Клод, конечно, тоже понакупили себе всякого шмотья, но проявили в этом гораздо меньше энтузиазма.
      Наверное, по причине того, что просто не знали, для чего все это нужно…
      Вообще, где бы мы не появлялись, наша компания вызывала у окружающих неподдельный интерес. На Мальдивах местное население шокировало сложение большинства наших ребят - Олег, Угги и Нейлон по сравнению с местными мужичками выглядели танками - широченные плечищи, рост под два метра и перевитые мышцами тренированные тела вызывали зависть у мужчин и желание познакомиться у женщин.
      Иструктора по виндсерфингу дурели от татуировки Беаты, а команда катера, с которого нас спускали под воду, неровно дышала к Оливии, весьма аппетитно выглядевшей в купленном в Мале купальнике. А уже тут, в отеле, у Беаты нашелся еще один поклонник - плюгавый парнишка, "украшенный" где попало пирсингом и татуировками, увидев в сауне ее татуировку, просто выпал в осадок, и, стоило нам появиться неподалеку, начинал ей зазывно улыбаться. Не забывая, впрочем, с опаской посматривать на наших ребят - нарываться на пудовый кулак того же Угги ему, видимо, не улыбалось…
      - Ладно, я, пожалуй, пойду, поплаваю… - смахнув с лица бисеринки пота, прервала мои размышления Евгения и, опершись на поданную Дедом руку, соскочила на пол. - Кому чего заказать?
      - Мороженного Беате! - в унисон засмеялись Угги, Нейлон и Эрик.
      Отвесив подзатыльник сидящему неподалеку Нейлону, Беата погрозила кулаком остальным, потом улыбнулась и хихикнула:
      - Угу, мне мороженного. И сока манго. Литр. Через десять минут… и… ягод пусть в мороженное кинут… Малину…
      - И мне, пожалуй… - попросила Оливия. - "Офигительно" вкусная штука… Тока вот сока надо ананасового…
      - А я бы нормально поужинал… - мечтательно закатив глаза, пробормотал Угги.
      - Угу, что там было-то, на горе? Пара порций отбивных, четыре картошки и что-то еще? - захохотал Олег. - Тебя легче убить, чем прокормить…
      - Да когда это было-то… - ткнув пальцем темень за окном, ухмыльнулся оголодавший парнишка. - Там было светло…
      - Да часа два прошло всего… От силы… Хотя ладно, покормим… Ты сегодня мои лыжи таскал… - "разрешила" Беата. - А Вовка обойдется… Бездельник… вот мужики пошли… весь день ни одного комплимента… Чувствовала себя полной дурой…
      - Ага, поймаешь тебя на склоне… - привычно вступил в спор Щепкин. - Только и видно, как мелькает красный комбинезон… Ты хоть раз за день остановилась?
      - Настоящие мужчины и на ходу комплименты отвешивают… - ехидно усмехнулась непоседа. - Или вот в сауне… Я перед тобой почти обнаженная, а ты…
      - Вот, аж вспотел от страсти! - хмыкнул Глаз. - Видишь?
      Я расхохоталась. Слушать эту парочку можно было часами, и, что интересно, мне лично не надоедало…
      - Все на выход! - приоткрыв дверь, прервала перепалку Евгения. - Хранитель приехал…
      - Эол? - удивленно переспросил Мерион. - Ого… Что-то случилось?
      - Вроде нет, но говорит, что есть новости… Он наверху, у бассейна…
      Быстренько ополоснувшись в душевых кабинках, мы поднялись по спиральной лестнице и, попривествовав Хранителя, попадали в бассейн… Все, кроме Деда, одевшего халат и устроившегося на лежаке…
      Дождавшись, пока бармен перестанет носиться туда-сюда, разнося заказанные соки, Дед выразил общую мысль:
      - Что случилось? У нас вроде осталось еще два дня?
      - Как говорят в России, есть две новости. Хорошая и плохая. С какой начинать? - поинтересовался Хранитель, с усмешкой глядя на замершую у бортика Беату.
      - С плохой естественно… - хмыкнул Олег.
      - В общем, мои эскапады на Элионе не остались незамеченными для моего начальства…
      Спутник, который помешал отключить портал вовремя, передал кучу данных кому следует, и более чем полугодовое разбирательство закончилось… Мне пришлось посетить… ну, скажем, штаб-квартиру Службы и получить там нагоняй. Как ни странно, я не отстранен, не наказан; вам не стирают память и не возвращают в ваши миры…
      - Че это вдруг? - удивленно уставился на него Вовка. - Им от тебя что-то надо?
      - Типа того… - грустно вздохнул Эол. - У меня в берлоге человек двадцать ученых. Куча новой аппаратуры и проходной двор. Анализируют мои пророчества и сравнивают их с записями спутников. И изучают меня…
      - Мда, тебе не позавидуешь… - ехидно ухмыльнулся Сема. - Ща обвешают датчиками, впихнут в новые условия и будут колоть всякую дрянь и ставить клизмы…
      - Угу… именно так… - расстроено поглядев на веселящегося парня, подтвердил Хранитель. - Только клизмы, судя по всему, ставить будут не только мне…
      - Тут поподробнее, пожалуйста! - попросил Щепкин. - А то мне вдруг стало не по себе..
      - Вместо нескольких миров мне дали целый сектор и забили подкорку кучей информации по ним… И есть результат… Именно благодаря ему вы до сих пор нежитесь на курортах Земли и в ус не дуете… Пока меня там раскладывают на составляющие…
      - В общем, как я понимаю, вторая новость связана с нами? - вырвалось у меня помимо воли.
      - Да… пожалуй… Как вам вот это? - протянув Мериону свой блокнот, Эол скрестил руки на груди и замолчал, ожидая реакции Наставника.
      Мерион пробежался по тексту, хмыкнул, весело посмотрел на Беату и продекламировал очередное творение Эола:
      "Она вернется на Арену… но не одна… Три пары рук возьмут великий меч Террена, и стихнет гул толпы вокруг…
      В зеленых джунглях Глаза Ночи путь преградит им Черный Рой, но рядом встанет Стая Волчья, в мир привлеченная Игрой…" - Оп-па! Не знаю, как всем остальным, но вот Беате от клизмы не отвертеться… - Щепкин, грустно улыбнувшись, вдруг прижал к себе свою любимую женщину так нежно, что у меня екнуло сердце и задрожали коленки.
      - Не только ей… Волчья стая - это вы. Совершенно точно… Наши яйцеголовые в этом уверены. А Арена и все остальное вас будет ждать в другом мире Веера. Не на Элионе и не на Земле… И я не знаю, чем все закончится…
      - Поживем - увидим… - улыбнулась Беата. - А то становится скучно…
 

This file was created

with BookDesigner program

bookdesigner@the-ebook.org

25.03.2008