Мое приглашение, как я и ожидал, не вызвало у майора Кривошеева никакого энтузиазма.
      - Кончай свои штучки, москвич, - заявил он. - Давай по телефону. А нужно - приезжай сам. У меня дел и без твоих заморочек - выше головы.
      Я постарался ответить как можно вежливее - в том смысле, что, несмотря на фингал, который с момента нашего общения стал моей особой приметой и вызывает у меня проблемы с прекрасной половиной человечества, а также подозрительные взгляды гаишников, наша беседа в кабинете заместителя начальника МВД города К. убедила меня в том, что там работают преданные своему делу профессионалы и они не поленятся отлепить жопу от стула, чтобы узнать, кто совершил одно из самых громких заказных политических убийств последнего времени, а именно убийство историка Комарова.
      - А ты знаешь? - быстро спросил майор Кривошеев.
      - Полагаю, что да, - ответил я. Все-таки сказалось общение с Мазуром. Потому что достаточно было просто сказать "да".
      - Едем, - сказал майор.
      Минут через двадцать он появился в моем номере вместе с капитаном Смирновым и с папкой следственных материалов прокуратуры. На том, чтобы он привез их, я особенно настаивал, а он особенно сопротивлялся, так как это было связано с какими-то процессуальными сложностями, до которых мне, честно сказать, никакого дела не было.
      К моменту их появления подполковник Егоров вполне очухался и даже подбодрился очередной порцией виски. После чего бутылку и бокал я убрал в бар, так как вести официальный разговор в такой фривольной обстановке показалось мне неправильным. Майору Кривошееву и капитану Смирнову я представил Егорова как старшего охранной группы и человека, вполне заслуживающего доверия. Во всяком случае, при нем можно говорить совершенно свободно.
      Еще до того, как появились эмвэдэшники, я предупредил Егорова:
      - Ты отверг мой первый вариант. И в нетактичной форме. Я вынужден реализовать вариант номер два. Не думаю, что он тебе очень понравится. Но выбора у меня нет, Санек. И у тебя тоже. Так что сиди, слушай и не встревай.
      Едва закончив с краткой процедурой знакомства, майор Кривошеев сразу перешел к делу:
      - Ну, кто?
      - Вы сами очень хорошо знаете этого человека, - ответил я.
      - Кончай свои музыки и балеты! - попросил майор. - Давай по-русски, можешь даже с матом, мы люди свои, поймем.
      Тогда я задал вопрос в лоб:
      - Вы как предпочтете: чтобы преступника указал вам какой-то приезжий москвич или хотите найти его сами?
      - Мне важно поймать преступника, понял? А как - это пятнадцатое дело! И если у тебя что-то есть - выкладывай. Иначе я привлеку тебя за укрытие информации. Или за недонесение.
      - Олег Сергеевич, - проникновенно сказал я, - ну, я могу, конечно, изложить дело так, как его вижу. Но вы и Иван Николаевич Смирнов тут же завалите меня вопросами: как, почему, чем докажешь и так далее. Правильно?
      - Ну, правильно, - согласился майор. - А как ты хотел?
      - Совсем по-другому. Я хотел бы, чтобы вы сами вычислили преступника. Вы потратили на это больше месяца и без всякого результата. По одной простой причине: у вас была неверная начальная установка. И второе - вам не хватало кое-какой информации. И то и другое сейчас есть. Попробуете?
      Майор вопросительно взглянул на капитана Смирнова.
      Тот немного подумал и сказал:
      - Мы действительно убили на это больше месяца. С полным нулем в итоге. Может, послушаем этого москвича? Ну, еще час потеряем. А вдруг? Парень не дурак, это мы уже поняли. Мозги у него чуть набекрень, но это не довод. А?
      - Излагай! - принял волевое решение майор Кривошеев.
      Я раскрыл папку со следственными материалами.
      - Один мой друг любит говорить: все просто, когда все знаешь. А когда чего-то не знаешь, все самое простое становится непроходимо сложным. Так получилось и с этим делом. Эти материалы вы просматривали не меньше чем по десять раз. Верно?
      - По пятьдесят, - поправил майор.
      - Я вам пока только одно скажу: фамилия преступника упоминается в них не меньше двенадцати раз - я специально подсчитал. Он фигурирует и как свидетель.
      - Ты не мог видеть этих материалов, - решительно заявил майор.
      - И тем не менее видел. Не мучайтесь, Олег Сергеевич. Я не шпион и не уголовник. Ну, увидел я эти материалы - и что? У меня есть друг, у него еще друг, а вот этот друг имеет право ознакомить меня с любыми материалами МВД. Скажу даже так: формально не имеет, но даже министр МВД не посмеет сделать ему за это замечание.
      - Интересные у тебя друзья, - заметил майор.
      - Есть и интересные, - согласился я. Капитану Смирнову было не до наших словесных дискуссий. Он раскрыл папку и начал внимательно, будто видит все это впервые, изучать каждый лист следственного дела, особенно обращая внимание на показания свидетелей. На отдельном листочке он делал одному ему понятные пометки. В работу включился и майор. Но он, видно, так до конца и не поверил серьезности моего заявления, потому что перелистал дело, как подшивку старого, давно прочитанного еженедельника.
      Минут через сорок капитан Смирнов захлопнул папку и сказал:
      - Салахов. Он, точно! Его в тот вечер на Строительной улице видели все свидетели.
      - Требуются объяснения? - спросил я.
      - Иди ты... со своими объяснениями! - отмахнулся капитан. - Я тебе сам все сейчас объясню. Было у меня чувство, что работал не чужак, а свой. Внутри сидело, а выразить не мог. Нутром чуял. Сбивало одно: откуда у него такая квалификация.
      - Этой информации вам и не хватало, чтобы закончить дело, проговорил я и в старых аудиокассетах нашел ту, где были записаны установочные данные на бывшего афганца Салахова. По моей просьбе их раздобыл полковник Голубков и передал Артисту, а тот мне. Учеты были только по МВД, но не было никаких сомнений, что Салахов был связан и с какой-то спецслужбой. Иначе полную информацию на него дали бы из Зонального информационного центра по первому же запросу прокуратуры или милиции города К. Я не мог держать бумажку в кармане или где угодно, в любой момент на нее могли наткнуться. Поэтому сделал так же, как с разговором с Профессором в военном госпитале: записал текст на самый конец какой-то задрипанной старой кассеты. Сейчас этот текст я и прокрутил майору Кривошееву, капитану Смирнову и безучастно присутствующему при нашем разговоре подполковнику Егорову.
      Текст произвел, прямо скажем, должное впечатление. И капитан, и майор были людьми опытными и прекрасно понимали, почему эту информацию они получают от меня, а не обычным способом. А чтобы проверить ее, никаких особых разрешений высокого начальства не требовалось. Я не сомневался, что они займутся этим, как только у них выкроится хоть минута свободного времени. Но сейчас их волновало другое.
      - Где ствол? - спросил майор.
      - Две пули, извлеченные из тела Комарова, были отправлены на баллистическую экспертизу? - спросил я.
      - А как же? - удивился капитан.
      - Вы уверены, что это те самые пули? - продолжал я.
      - Ни малейших сомнений, - подтвердил капитан. - Они валяются там уже месяц. Я недавно случайно видел их. Ни в каких картотеках они не зафиксированы. Как и сам ствол.
      - Где же ствол? - повторил майор.
      Я заметил, как внутренне напрягся подполковник Егоров, но его состояние меня сейчас меньше всего интересовало.
      - Вызывайте оперативников, - сказал я майору, - Или кого еще нужно? Следователя прокуратуры? Понятых? Кто должен присутствовать при изъятии ствола? "Токагипт-58", из которого был убит историк Комаров, лежит в полиэтиленовом пакете под кустом сирени во дворе Матвея Салахова. Это за пять или шесть домов от особнячка Комаровых.
      - Как он туда попал? - спросил капитан.
      Я только пожал плечами.
      - Это всего один маленький вопрос из тех, на которые вам еще придется ответить. Думаю, сразу после убийства Салахов завернул ствол в пакет и бросил в куст, чтобы не заметили случайные прохожие.
      - И не перепрятал надежней, когда шумиха улеглась? - недоверчиво спросил майор.
      - Выходит, так, - согласился я. - Люди делают гораздо больше глупостей, чем кажется.
      - А ты его, выходит, нашел? - вступил в разговор капитан. - Как? И когда?
      - Как только понял, что никакого заезжего киллера в городе не было. С моей стороны было, наверное, не очень этично шарить по чужому палисаднику, когда хозяина нет дома, но у меня не было выбора. Мне нужно было абсолютно точно знать, кто убил Комарова.
      - Зачем? - спросил майор.
      - Олег Сергеевич, у каждого человека есть свои профессиональные тайны. Это - одна из них. Она имеет сугубо личный характер и не может представлять никакого интереса для следствия.
      - Когда ты нашел пакет с пушкой? - гнул свою линию капитан. Хватка у него была, прямо скажем, бульдожья.
      - Дней пять назад. Я его даже не разворачивал. Просто засунул поглубже в землю и присыпал палыми листьями.
      - Неделю назад в здании телецентра Салахов был убит неизвестным злоумышленником, - бесстрастно проговорил майор.
      - Да что вы?! - поразился я. - То-то все соседи удивлялись, что Салахова уже несколько дней не видно! А он, оказывается... Кто же его? Впрочем, извиняюсь. Это ваши профессиональные тайны, и я не собираюсь в них лезть. Мы как бы заключили джентльменское соглашение, правильно? Вы не лезете в мои профессиональные секреты, а я в ваши. И я не из тех людей, которые нарушают такие соглашения. Нет, не из тех.
      - А я из тех, - заявил капитан Смирнов. - И меня очень интересует такой вопрос: ты нашел пакет со стволом пять дней назад?
      - Правильно, - подтвердил я. - В минувший четверг.
      - А Салахов был убит в телецентре через два дня, в субботу. При этом восемь пуль в пол были выпущены из того же ствола, из которого был убит Комаров. Тут можешь не спорить, эксперты у нас не хуже московских. Так что же получается? Салахов убивает Комарова, швыряет ствол в куст сирени, потом делает из него восемь дырок в редакторской телецентра, а потом опять возвращает его на место. Уже мертвый. Так получается?
      Я улыбнулся так обаятельно, как не улыбался даже Ольге:
      - Олег Сергеевич, Иван Николаевич. Я ведь специально предупредил вас, что предоставляю вам самим делать выводы и отвечать на вопросы, которые по ходу дела возникнут. Моя специальность - охрана особо важных персон. А ваша - уголовный розыск. Давайте заниматься каждый своим делом. Я вам покажу в присутствии всех процессуальных лиц, где лежит пакет с этим стволом. А как и когда он туда попал - это один из вопросов, которые вам придется решать. И думаю, что это не самый сложный вопрос.
      - А какой самый сложный? - поинтересовался майор.
      - В учебных спецкурсах он стоит на первом месте, - ответил я. Мотив убийства.
      * * *
      Еще через час, когда прибыли оперативники зачем-то со служебной собакой, пока пригласили понятых, произвели тщательный обыск в доме и во всех дворовых пристройках, когда с соблюдением всех формальностей извлекли из-под куста сирени "Токагипт-58", майор Кривошеев вдруг заявил мне:
      - Где ты был двенадцатого октября во второй половине дня?
      - Да вы, никак, подозреваете меня в убийстве Комарова? - вполне искренне удивился я.
      - Я задал тебе вполне точный вопрос.
      - Я отвечу достаточно точно. Где-то на подъезде к Хабаровску со стороны Владивостока. Я перегонял из Осаки свою новую тачку "ниссан-террано". На железнодорожной, платформе.
      - Свидетели есть?
      - Было три, остался один. Двое разбились на машине как раз после этой поездки.
      - Кто он?
      - Вы это узнаете. От моего адвоката. В последний день суда. Но не раньше.
      - Я задерживаю вас на тридцать суток по президентскому указу. У нас есть основания полагать, что вы скрываете от следствия известные вам факты об убийстве Комарова и Салахова. Оружие есть? Я выложил "длинную девятку" и разрешение.
      - Ух ты! - сказал капитан.
      - Да, - проговорил я. - Это вам не "макарка". Я вполне добровольно выгрузил в полиэтиленовый пакет все документы и деньги и подставил руки, чтобы капитану не пришлось тратить, силы, надевая на меня браслетки.
      - Ну, это лишнее, - поморщился майор.
      - Положено, товарищ майор, - отрапортовал капитан.
      За всеми этими действиями с чувством недоумения наблюдал Егоров, а я мельком поглядывал на него. Ну и что вы теперь, голубцы, будете делать? Вся ваша хитроумная операция накрылась. И без всяких подвохов с моей стороны. Ну, так скажем - почти без всяких. Но кто о них знает? Кто виноват в провале операции? Группа прикрытия. А кто возглавлял эту группу? Подполковник Егоров. А мне что? Отсижусь на нарах месяц, если не меньше, и будьте здоровы. СИЗО - это, конечно, не курорт. Но все же лучше, чем камера смертников. Поэтому я охотно погрузился в зарешеченный милицейский "уаз" и был даже польщен, когда по прибытии меня не сунули в камеру или в обезьянник, а пригласили в кабинет капитана Смирнова и угостили довольно говенным растворимым кофе.
      Начать разговор капитану Смирнову было не просто. Что там ни говори, а я сдал им убийцу, на поисках которого они давно уже поставили жирный крест. Отсюда был и кофе, и предложение "Мальборо", которым, думается мне, не угощают всех уголовников подряд.
      Наконец он сказал:
      - Это не моя инициатива. Понимаешь?
      - Понимаю, - кивнул я.
      - Но ты и его пойми!
      - И его понимаю, - согласился я.
      - А вот я тебя не понимаю! - заявил он. - Чему ты радуешься?
      - Тому, что попал в руки к интеллигентным и воспитанным людям.
      - Ты свою морду давно видел? - спросил он.
      - Сегодня утром, когда пытался бриться. Но не вы же мне ее рассадили, правильно? Бывает. Издержки производства. Зато я могу рассчитывать на справедливое и беспристрастное расследование моего дела.
      - Между нами - есть дело?
      - Нет. Будет завтра.
      - Какое?
      - Во время митинга застрелят губернатора.
      - Кто?
      - Я.
      - Кто-то из нас опупел, - подумав, констатировал капитан Смирнов. Только не пойму кто - ты или я? Как ты сможешь завтра убить губернатора, если будешь сидеть у нас в камере?
      - Поэтому я и радуюсь, - объяснил я. - Это задержание избавляет меня от крайне неприятной работы.
      - А если бы тебя не замели, ты в самом деле стрелял бы в губернатора?
      - Нет. Но повесили бы на меня. Как вы думаете, зачем я отдал вам "тэтэшник", из которого убили Комарова?
      - Начинаю догадываться. Правда, смутно, - признался капитан.
      - Смутно, но правильно. Чтобы на меня не повесили и убийство Комарова.
      - Зачем ты мне это рассказываешь?
      - Вы спросили - я ответил. Это одно. Второе - чтобы вы были в курсе, когда к вам попадет дело о террористическом нападении начальника охраны коммунистического кандидата на представителя прогрессивных демократических сил. Я понимаю, что сделать вы ничего не сможете. Дело скорее всего сразу заберут в Генпрокуратуру. Но мне будет приятно, что хоть один человек знает правду.
      - Знаешь, о чем я сейчас думаю? - неожиданно спросил капитан Смирнов. - Вот о чем. Как бы ты ни учился по арифметике в школе, а сообразить, что ты не мог найти пакет с пушкой через два дня после убийства Салахова в телецентре, как-нибудь уж смог бы.
      - Да откуда я знал, что его убили? - горячо запротестовал я.
      - Ладно, парень. Прибереги свои штучки для Москвы. У нас о каждом событии становится известно всем не то чтобы в момент свершения, а даже, как мне кажется, на полчаса раньше. Город у нас такой: все знают всех и все знают все. Маленький город, понимаешь?
      - Что маленький, понимаю, - согласился я, потому что оспаривать это утверждение было бы просто глупо.
      - Так вот я и думаю, что ты специально перепутал даты, чтобы вызвать у майора подозрения. И чтобы он оформил твое задержание.
      - Вы это сразу поняли? - с уважением спросил я.
      - Нет, только сейчас, - честно ответил капитан Смирнов.
      Без стука вошел майор Кривошеее, молча посмотрел на нас. Потом приказал капитану Смирнову, кивнув на меня:
      - Этот человек свободен.
      - Взять подписку о невыезде? - спросил капитан.
      - Я сказал: свободен. Никаких подписок. Никаких ограничений в передвижениях. Машину и все вещи, в том числе и личное оружие, немедленно вернуть. Желаю здравствовать, Пастухов. Мечтаю только об одном: чтобы нам с вами больше ни разу в жизни не встретиться.
      Я искренне огорчился:
      - Олег Сергеевич, а я-то в глубине души мечтал, что мы будем дружить домами, что вы будете приезжать в гости к нам половить лещей, а мы к вам.
      Майор внимательно посмотрел на меня и отчетливо произнес:
      - Сука ты, Пастухов! Понял? И молча вышел.
      Капитан пощелкал кнопками селектора, переговорил с какими-то людьми и отключил связь.
      - Неслабо, парень, - сказал он. - Очень неслабо. Звонок был из Москвы. А откуда - об этом я могу только догадываться. Дела-то, я гляжу, крутые. Не удалось тебе отсидеться у нас в СИЗО, а?
      - Да я не очень на это и рассчитывал, - признался я. - Но ведь всегда хочется о чем-нибудь помечтать.
      - То, что ты сказал о завтрашнем покушении на губернатора, правда?
      - Да.
      - На митинге будет примерно человек пятьдесят наших людей. Чем-нибудь мы можем помочь?
      - Боже вас сохрани! - взмолился я. - Только одним: не лезьте никуда. Нам еще других трупов не хватает. Ваша задача - охрана общественного порядка. Вот и охраняйте его.
      - Ну, тогда удачи тебе, парень.
      - Спасибо, Иван Николаевич. Удача никому никогда не мешает. А завтра она мне будет ой как нужна!
      * * *
      Возле моего "пассата", стоявшего на улице перед парадным входом в УВД, прохаживался смотритель маяка Столяров в том же сером поношенном плаще и в той же приплюснутой кепке. На этот раз он не стал спрашивать у меня, который час и незаметно совать в карман записки. Он просто прошел рядом, повернувшись спиной к сильному холодному ветру, вдруг потянувшему с Балтики, и негромко сказал:
      - Сегодня в двадцать. Там же. Не на "пассате". Отрубите хвосты.
      И исчез. Был человек - и нет человека. Это притом, что на улицах и народу-то было - раз, два и обчелся.
      V
      Перед встречей со Столяровым я провел тщательную рекогносцировку местности. Я и прежде, на двух митингах Хомутова, приглядывался, что тут к чему, но так, на всякий случай - вдруг пригодится. А тут уж мной двигало не праздное любопытство.
      Площадь Свободной России, бывшая имени Ленина, расстилалась как раз перед зданием бывшего обкома партии, а ныне губернаторской резиденции.
      В скверике перед обкомом когда-то возвышалась бронзовая пятиметровая скульптура вождя всего прогрессивного человечества на обширном гранитном постаменте, цоколь которого украшали фигуры разных трудящихся - или уже освободившихся от цепей проклятого капитализма, или еще только готовящихся эти цепи разорвать и с презрением сбросить. В начале веселых 90-х бронзовую статую вождя с огромным трудом тремя кранами сдернули с пьедестала и увезли куда-то на переплавку. Подступились с отбойными молотками и к постаменту. Но не тут-то было, бойки тупились в полминуты, а граниту хоть бы что. Привезли взрывников из соседней воинской части. Те долго ходили, считали, мерили, а потом заявили, что взорвать-то все можно, только от взрыва могут пойти трещины по стенам и даже по фундаменту бывшего обкома. Представители президентской администрации (губернаторов тогда еще не было) посовещались и решили, что здание все-таки жалко - добротное, еще послужит. А с постаментом все решилось само собой. Поскольку фигуры изображенных трудящихся не несли в себе явного коммунистического заряда, то и решили: пусть себе будут. Верхнюю свободную площадку выровняли, обнесли перилами, сделали лесенку, поставили флагштоки, и стал постамент вполне нормальной трибуной. При нужде площадь радиофицировали, так что это место очень скоро стало традиционным для сборищ всей демократической общественности - в отличие от площади Победы, которую облюбовали для себя коммунисты.
      Но сейчас я рассматривал трибуну и площадь отнюдь не с идеологических позиций. Даже различия взглядов коммунистов и капиталистов на распределение прибавочной стоимости меня не волновали. Меня только одно волновало: откуда будут стрелять?
      Обычно губернатор проходил из своей резиденции к трибуне по дорожке сквера, обсаженной елочками. Его сопровождали охранники и разные люди из его окружения, которые лезли к нему с разными вопросами - то ли вопросы действительно требовали решения, то ли, скорее всего, эти люди просто хотели засветиться перед начальством, помелькать у него на глазах. Иногда их было больше, иногда меньше. Но всегда кто-то мелькал, забегая перед губернатором или пристраиваясь рядом. А это означало, что на дорожке, по пути от подъезда к трибуне, доставать Хомутова нельзя - может не получиться с первого раза. А второго не будет. В том-то и фокус всего дела был - в том, что стрелять можно было только один раз. Или в крайнем случае два раза подряд. И после этого очень быстро, мгновенно передавать ствол.
      Лестница на трибуну. Нет, тут тоже нельзя. Кто-то может идти рядом, сбоку, директриса будет перекрыта.
      Сама трибуна. Сооружение было довольно просторное, на нем могли поместиться человек десять. Но обычно было человек пять - семь: доверенные лица губернатора, этот говорливый представитель НДР по фамилии Павлов пресс-секретарь и помощники Хомутова, представители других демократических блоков. Поскольку завтрашний митинг был последним аккордом в целой симфонии политических страстей, нельзя было исключать, что на трибуну набьется и побольше народу.
      Не разгуляешься.
      Я поднялся на черную мокрую трибуну. Откуда-то слева, с моря, тянуло прямо-таки арктически-ледяным ветром. Если завтра такая же погода - слушать губернатора будет некому. Демократы - народ изнеженный, они привыкли сидеть перед телевизорами и почитывать газетки за утренним кофе. Это избирателей Антонюка, кое-кто из которых застал еще войну, погодой не испугаешь.
      Сначала я не обратил внимания, почему дует слева. И только потом до меня дошло. Между левым торцом обкома и примыкавшими домами был довольно большой проран, в него-то и прорывалось дыхание столь любимой подполковником Егоровым Балтики.
      Ладно, не отвлекаемся. Трибуна. С фронта, когда Хомутов будет стоять у микрофона и говорить, стрелять нельзя. Во-первых, здесь будет наибольшее скопление слушателей. А во-вторых, перед самой трибуной, именно спереди, будет работать съемочная группа местного телевидения: оператор, осветители, режиссер - тот же Эдуард Чемоданов скорее всего. Оптимальная дистанция для выстрела даже из такого инструмента, как "длинная девятка", - пятнадцать метров. Даже десять, пожалуй, - стрелять же придется не из зафиксированного положения, а навскидку. Значит, фронт отпадает, стрелять будут сбоку. С какого?
      Идеальным решением для меня было напялить на Боцмана и Муху бронежилеты и поставить на трибуне рядом с Хомутовым. Но губернатор и на прежних митингах был категорически против присутствия на трибуне охранников - и прежних, и нынешних. Про то, чтобы он надел бронежилет, и разговора заводить не стоило - бесполезно. Он считал это унизительным. И вспоминал, как во время речи Ельцина после первого путча его прикрывали бронированными щитками. Ему и тогда это не понравилось. Он считал, что Президент России должен быть смелым человеком. И очень я сомневался, что мне за оставшееся до митинга время удастся убедить его, что "смелость" и "глупость" - это довольно разные вещи. А предупредить я его не мог. По многим разным причинам. В частности, и потому, что мне запретил это делать смотритель маяка Столяров в самом конце нашего разговора. Я не знал, чем он руководствовался, но я верил: он знает, что делает.
      Значит, сбоку. Слева или справа?
      И тут до меня начало кое-что доходить. Слева от трибуны, если стоять спиной к губернаторской резиденции, газон был свежий, почти не вытоптанный, справа земля убита до твердости асфальта. Я припомнил несколько удивившую меня особенность прежних митингов Хомутова. Народ толпился не непосредственно перед трибуной, а чуть правее от нее. И тому, кто выступал, приходилось даже обращаться не прямо перед собой, а чуть вбок. Тогда я не понял, в чем дело, просто зафиксировал это в мозгу как некую данность. Но теперь это меня вдруг серьезно заинтересовало.
      - Эй, парень, готовишься к выступлению? - окликнул меня снизу какой-то малый в милицейской шинели.
      - Вроде того, - ответил я. - Осваиваюсь. И оттачиваю основные тезисы.
      - Ты все ж таки слезай и чеши домой, - посоветовал он. - Не положено.
      Я не очень понял, почему гражданину свободной демократической России не положено стоять в вечерний час на специально для этой цели созданной трибуне, но послушно спустился и остановился рядом со стражем закона.
      - Скажите, сержант, - спросил я, - почему с правой стороны трибуны земля вытоптана, а с левой почти нетронутая, даже кустики сохранились и листья?
      - Не здешний, что ли? - спросил он.
      - Да. Приезжий. Из Москвы.
      - Оно и видно. Ветер, дура. Не понимаешь? Из той дырки вечно тянет. Справа хоть трибуна немного прикрывает, а там такой сквозняк, что пяти минут не выстоишь.
      - Значит, народ собирается в основном здесь, справа от трибуны? уточнил я.
      - Понятное дело. Кому же охота попусту кости морозить? Это нынче у нас хорошая осень. А иногда так Балтика дыхнет - конец света. Да и нынешнее ведро, видно, кончилось, - констатировал он, поворачиваясь спиной к ветру и растирая руки в черных шерстяных перчатках. - Так ты иди, иди, - повторил он. - Не положено здесь попусту шляться. Где на квартиру-то стал?
      - В гостинице "Висла".
      - Ишь ты! Бизнесмен! А с виду младше меня. Не подскажешь, каким бы мне бизнесом заняться? А то жена всю плешь пропилила: зарплата маленькая, зарплата маленькая. А с чего ей быть большой? Взяток не беру. Потому как не дают, не ГАИ.
      - Подскажу, - согласился я. - Организуй частное охранное агентство.
      - Ну! - протянул он разочарованно. - У нас таких агентств - на каждом углу.
      - Всем вашим охранникам я бы и метлы не доверил. Ты в какой милицейской школе учился?
      - Ну, у нас, в здешней.
      - Был у вас там человек, который чему-то тебя по-настоящему научил?
      - Ну? Он и сейчас есть. Один капитан. На пенсию выпирают.
      - Так вот пойди к нему и изложи свою мысль. Наберите человек шесть, и пусть он сделает из вас настоящих волкодавов. Я сам - начальник охраны. На, посмотри мое удостоверение, чтобы не думал, что я туфту гоню. Сейчас я временно работаю на Антонюка. Знаешь, сколько мои ребята зарабатывают? По пять тысяч баксов за две недели.
      - Иди ты! - изумился сержант. - Кто же такие бабки может платить?!
      - У вас мало богатых людей? У меня такое впечатление, что тут их больше, чем в Москве. Они и будут платить. Только за настоящее дело, а не за жевание жвачки. Сможет твой капитан это сделать?
      - Он-то сможет. Только как я с ним расплачусь?
      - А никак. Возьмешь его в долю, и все дела.
      - А как я смогу доказать, что мои люди чего-то стоят?
      - Сержант, тебе надо все разжевать и в рот положить? Когда будете готовы на все сто, устрой городские соревнования охранников. На стадионе. И больше доказывать ничего не надо. Если они действительно будут чего-то стоить. На следующий день от заказов у вас отбоя не будет.
      Он глубоко задумался. Настолько глубоко, что, казалось, забыл и о ветре, и обо мне. Я напомнил о себе деликатным покашливанием.
      - Сержант, я еще минут десять погуляю здесь, а? Когда еще сюда судьба занесет.
      - Ну, погуляй, - разрешил он и, подумав, заключил: - Озадачил ты меня, парень. Крепко озадачил. У нас в деревне говаривали: в Москве петухи яйца несут. И в самом деле несут?
      - Несут, - ответил я. - Но очень, очень редко. Если бы мне на ум пришла какая-нибудь более выигрышная идея, любая, я без секунды сомнений поделился бы ею с этим сержантом. Потому что он невольно помог мне ответить на вопрос: откуда будут стрелять. Вот отсюда, справа, и будут. Из гущи толпы. И я даже уже знал, в какой момент. Как только губернатор закончит свое выступление у микрофона, он отойдет вот к этим перильцам трибуны и закурит - как всегда делал и на прошлых митингах. Не на сквозящем же ветру ему курить? И стоять он будет у самых перилец, даже, возможно, облокотившись на них. И между ним и толпой не будет никого. И как раз те самые десять метров. Пиф-паф, ой-ой-ой, умирает зайчик мой. Я еще немного походил по площади, прикидывая, как мне получше расставить ребят, и поймал частника.
      До двадцати - времени, назначенного Столяровым, - оставалось минут сорок. Тумана, к счастью, не было, ветер машине не помеха, так что я успел сменить четыре тачки, пока не убедился, что хвоста за мной нет. Без пяти пять я отпустил очередного "левака" у здания пароходства и в темноте прошел к началу мола. "Жигуленок" Столярова без огней стоял у самой кромки воды. Понятия не имею, как он узнал меня в почти кромешной темноте, но, едва я приблизился к машине, пассажирская дверца открылась и смотритель маяка пригласил:
      - Влезайте. Сегодня слишком холодно, чтобы разговаривать на улице, а в дом идти не хочется. Так что поговорим здесь.
      Я подробно рассказал о результатах моей рекогносцировки. Он внимательно выслушал, потом заметил:
      - Полностью с вами согласен. Хотя мне не повезло на такого словоохотливого сержанта. Но выводы у нас одинаковые, а это самое важное. В вас будут стрелять не раньше, чем будет убит губернатор, - помолчав, продолжал он, нещадно дымя "Мальборо". - Практически одновременно. Но не раньше. Иначе акция теряет смысл и всем будет непонятно, кто же убил губернатора, если террорист был уже мертв. Это для нас важно. Кто, по-вашему, будет стрелять в губернатора?
      - Думаю, Миня. Самый молодой и маленький из них. Молодой, маленький, неприметный. Там есть такой Гена Козлов, так любое его движение сразу фиксируется окружающими. Он крупный. А Миня - неприметный.
      - Согласен. Я специально наблюдал за этим Миней. А кто будет стрелять в вас?
      - Думаю, сам Егоров.
      - Почему вы так решили?
      - Это всего лишь предположение, - счел нужным оговориться я.