Виталий понял, что брата и впрямь мучит эта мысль.

— Ненависть, — ответил он. — Возьми себя в руки, Алексей, не раскисай. Да, ты психологически сломался под пыткой, да еще эти наркотики... Но ты соберись! Ты можешь говорить о деле?

— Ты и вправду все зашифровал? — вдруг спросил младший.

— Конечно.

Алексей оживился, посмотрел на старшего брата с затеплившейся надеждой:

— Тогда вытащи нас отсюда. Они же не могут тебя убить.

— Подожди... Что англичане? Ты же говорил, что обращался к ним.

— Англичане? Англичане сразу сказали, что придется долго ждать, и пропали... аж на месяц. А потом явились эти...

— Кто они?

— Террористы. Торговцы наркотиками. Убийцы.

— Что же ты наделал, Алексей! — сказал Виталий Петрович, глядя на деньги, раскиданные по столу.

— Но они, похоже, и впрямь готовы платить. Может быть, есть какой-то шанс получить то, что мы хотим? Свободу, деньги, черт бы их побрал...

Амир подал Возеху нетерпеливый знак рукой. Возех, которому надоело стоять в коридоре, решительно толкнул дверь в гостиную.

— Вы закончили?

— Сейчас, — пробормотал Виталий Петрович. — Еще несколько слов.

Возех, ни слова больше не говоря, подошел к нему сзади и, взяв Виталия Петровича за шиворот, грубо вытащил его из кресла и швырнул по направлению к двери. По дороге шагнув вслед за ним в коридор, походя так пнул дверь, что из нее вылетело стекло, звонко рассыпавшись по паркету. Возех сразу угадал в Виталии Петровиче труса и решил давить на эту слабость характера.

— Переоденьтесь в гражданское, возьмите самое необходимое и шевелитесь побыстрее, — распорядился Али Амир, принимая у Возеха деморализованного хозяина квартиры.

В то время как сменивший джип белый «мерседес», отряженный за дискетой, отъезжал от дома, возле подъезда Дудчика остановилась еще одна машина. Четыре прилично одетых господина поднялись на четвертый этаж и позвонили в дверь той самой квартиры.

Тишина. Нейл Янг пожал плечами и кивнул одному из своих агентов. Агент взглянул на замки и вытащил электродрель с фрезерной насадкой, произведя короткий негромкий визг, он, не церемонясь, отпилил язычок замка. Третий агент толкнул дверь и проскочил в коридор, держа пистолет наготове.

Грянул выстрел, и агент МИ-6 получил пулю в правое плечо. Он отлетел назад по коридору и упал на пол, пытаясь перекатиться в сторону кухни, и это ему удалось, хотя при этом он получил еще одну пулю в бедро.

Возех, которого Али Амир оставил сторожить Алексея, женщину и девочек, пока ему не придет приказ по телефону, стоял в дверях спальной комнаты, держа пистолет двумя руками и поджидая следующего штурмующего.

Нейл Янг мгновенно оценил обстановку как на редкость паршивую. Во-первых, шум; во-вторых, один уже готов; в третьих, дверь открывается вовнутрь, закрывает обзор, это мешает заскочить и застрелить какого-нибудь защитника бастионов.

Оставалось одно: резко толкнуть дверь и постараться проскочить куда-нибудь на кухню, имея все шансы разделить незавидную судьбу первого штурмовавшего.

В это время раздался еще выстрел, еще, потом тяжелый стук, шум падения тел, а затем чей-то женский голос истошно закричал:

— Быстрее, я его оглушила!

Нейл Янг, рискнув поверить, ворвался в коридор и убедился, что женский голос сказал чистую правду. Жена Дудчика стояла над распростертым телом «воина ислама», держа в руках тяжелый ночник в виде стартующей ракеты. Рядом лежал мужчина в мятой военной форме, и из-под его тела начала расползаться лужица крови.

В полный голос заплакали дети. Женщина бросила ночник и, ослабев, опустилась на пол рядом с истекающим кровью Алексеем:

— Вы все-таки успели.

«Интересно, за кого она нас принимает?» — Нейл Янг мягко отстранил ее и наклонился над упавшим боевиком, отбросив ногой в сторону его пистолет, потрогал сонную артерию. Уже не опасен. Он скомандовал одному из своих:

— Иди посмотри, что с Джимом! Перевернул офицера — Дудчик. Но не Виталий, а старый знакомый — Алексей.

— Перебинтуйте его, — сказал Нейл женщине.

Женщина, услышав конкретное требование, заметалась по спальне, вспоминая, где может быть бинт.

— Мамочка, в ящике, — раздался сквозь плач детский голос.

Кажется, женщина немного пришла в себя. Нейл спросил ее:

— А где Виталий Петрович?

— Они увезли его.

— Куда?

— Не знаю.

— Кто «они»?

— Не знаю. Я видела еще одного. Такой же, как этот.

— Какой?

— Ну... чурка. — Она указала, как на образец, на Возеха, Нейл подумал, что женщина не любит азиатов и южан. — Свяжите его, пожалуйста. Я все еще боюсь.

Нейл Янг поднял на нее глаза:

— Уже не надо. Вы его успокоили навсегда.

«Я просто в восторге от этой операции, — подумал Нейл. — Почему энтузиасты-засранцы всегда заваривают кашу, потом отходят в сторону, потому что ни черта не умеют, да еще качают головами, пока парни вроде него, Янга, сидят по горло вот в таком дерьме и крови? Почему, например, сейчас их нет рядом, этих зелински и этих великих аналитиков из Лондона? Я бы выразил им свое восхищение».

Приходилось быстро соображать. Времени осталось — ноль. Информатора нет. На руках раненый агент.

Нейл подошел к агенту — тот уже терял сознание. Из раны на бедре тугими толчками выливалась кровь. Плохо. Еще пара минут — и артериальное кровотечение из бедра превратит его в труп. Надо срочно наложить жгут. Перетянув кухонным полотенцем бедро и остановив кровь, Нейл Янг достал из кармана разовый шприц-ампулу и ввел товарищу дозу обезболивающего средства. Все, надо уходить.

— Где телефон?

Женщина показала рукой, утешая тем временем девочек. Нейл вызвал «скорую помощь», соврав про тяжелый инфаркт: чтобы срочно вышла реанимационная машина и в то же время врачи не вызывали бы прежде времени милицию. Он еще раз повернулся к женщине и спросил ее:

— Вы ничего не слышали из их разговоров? Хоть что-нибудь, что могло бы помочь, определить, кто эти люди и куда они увезли вашего мужа?

— Нет. С Виталиком они разговаривали в другой комнате, а между собой — на каком-то восточном языке.

Вот и весь результат. «Инициативник» захвачен, скорее всего, тем самым представителем Бен Ладена, из страны пребывания придется срочно исчезать, потерян агент, которого теперь будут неизвестно как лечить в московских клиниках, а если выживет, долго допрашивать в Лефортове. Информации — ноль. Нейл Янг выдернул с мясом шнур телефона и крикнул невредимым напарникам:

— Lets go!

Дискета стоимостью в три миллиона долларов, как оценил ее младший Дудчик, приятно согревала грудь Али Амира. Старший Дудчик, лишившись своего сокровища и совершенно расквасившись, находился на заднем сиденье. Главное было сделано, и теперь они в целости и сохранности возвращались с дачи Дудчика, где он и хранил главную ZIP-дис-кету.

Али Амир набрал номер квартиры Дудчика по сотовому телефону — должна была, как договаривались, ответить жена Виталия. Пора предупредить Возеха, чтобы готовился к отходу. Однако номер молчал.

— Кажется, мы успели в последний момент, — сказал Али Амир в сторону Дудчика. — Не отвечают. Это может означать только одно: на квартире после нас кто-то побывал.

Дудчик промолчал, не веря ни одному слову. Мысли беспорядочно скакали в голове.

Дело ясное: тот, второй азиат похитил его семью, а то и того хуже — убил их всех, а сам спокойно скрылся.

Видно поняв мысли Виталия Петровича и желая самолично удостовериться в том, что произошло, Амир рискнул вернуться к дому Дудчика и проехать неподалеку — так, чтобы хорошо был виден нужный подъезд. Дудчик прилип к стеклу.

— Осторожнее, не привлекайте к себе внимания: вас же тут знают, — предостерег его Амир.

Возле подъезда стояли две машины «скорой помощи», и одна милицейская, толпился народ. Притормозив, Амир решил немного понаблюдать: может быть, удастся что-нибудь увидеть. И вскоре они действительно увидели, как из подъезда на носилках выносят и задвигают в машину тело, с головой накрытое простыней. Вторые носилки сопровождала жена Дудчика. Она держала за руку смертельно бледного Алексея Дудчика и что-то торопливо говорила ему. Тут же милиционер увел ее назад, а «скорые» стали разворачиваться, чтобы выехать со двора.

Амир оглянулся на вспотевшего Дудчика-старшего и спокойно тронулся вперед.

— С вашей семьей все в порядке, — уверенно сказал он.

— Откуда вы взяли?

— Раз вашего брата сопровождала к санитарной машине ваша жена, значит, с детьми все в порядке. Иначе она осталась бы с девочками. А вот мой человек, видимо, мертв.

Тут по направлению к дому Дудчика промчалась целая кавалькада автомобилей с сиренами.

— А вот и почетный караул. Похоже, я действительно вытащил вас в самое время.

Теперь наша главная задача — затаиться.

Амир привык за свою жизнь двигаться на шаг, даже на полшага впереди противника.

Не так важно, что он следует за тобой по пятам. Важно, чтобы инициатива исходила от тебя, тогда преследователь не сможет вычислить твой следующий шаг или поворот. Пусть ищейки мечутся сколько угодно по горячему следу, усиливая неразбериху, они так и не смогут перехватить его — стремительно уходящего вперед Амира.

— Садитесь за руль, Виталий Петрович. Я не знаю вашего города. Следуйте вот по этому адресу. Это далеко?

— Кунцево? Довольно далеко.

— Тем лучше.

Амир занял место сзади и вынул телефон. Международный звонок по этому номеру следовало делать только из движущейся машины: уж слишком Интерпол и антитеррористический комитет интересуются его абонентом.

Сигнал снова отразился от спутников в космическом пространстве и упал на этот раз куда-то в Западную Африку. Дудчик прислушивался к чужому языку, пытаясь уловить знакомые фамилии, города, термины, одинаково звучащие на любом наречии.

Наконец послышался голос Бен Ладена:

— Слушаю.

— Простите, что нарушаю ваш покой, господин, — почтительно сказал Амир.

— Ты всегда тревожишь меня во время молитвы Аллаху, Дуфар.

— У меня хорошие новости.

— Говори их.

— Узбекские люди отлично сделали свое дело. Я избавился от опеки и получил все необходимое.

— Они взяли товар себе?

— Да.

— Не беспокойся о нем больше. Говори о главном.

Амир сообщил, не скрывая гордости:

— Информатор и его архивы со мной в машине. Мы вдвоем, едем на предоставленную квартиру, чтобы переждать облаву по горячим следам.

— Ты хорошо справился и заслуживаешь похвалы.

— Этот человек утверждает, что вся информация хорошо им зашифрована. Он страховал свою жизнь, готовясь к операции.

— Пусть сохранит свою жизнь, — равнодушно ответил Бен Ладен. — Посоветуйся с людьми, которые получили наш товар. Пусть помогут тебе выбраться за границу вместе с информатором. Я передам им, что считаю твое дело очень важным.

— Благодарю вас, Усама-шах.

...В обычной однокомнатной квартирке в районе Кунцево их ожидал молодой узбек, сообщивший для начала, что он находится в полном распоряжении господина Али.

Звали узбека Ибрагим.

Распоряжения последовали самые простые: сначала позаботиться о машине, а потом о пище и питье для них самих.

— Хорошо, господин Али, — сказал Ибрагим и исчез.

Вопрос, который так занимал сейчас Пастухова и Голубкова, решался на высоком уровне. Пастухов напрасно казнил себя. Он правильно оценивал возможности таджикских исламистов: они были не слишком велики. Однако откуда ему было знать, что окажутся затронуты интересы самого Бен Ладена, обладающего миллиардным состоянием и располагающего поистине безграничными связями в исламском мире.

Именно его вмешательством в историю незаметного майора Дудчика объяснялись неприятности, постигшие боевую группу управления.

Господин Бен Ладен обратился в Ташкент и попросил оказать помощь его друзьям из Душанбе. Поскольку просьба была подкреплена обещанием уступить солидную партию груза наркотиков, то Азим Гузар, ведший все переговоры с узбеками, без проблем получил поддержку их национальной преступной группировки в Москве. Она была, может быть, не такой разветвленной и мощной, как закавказские или чеченские национальные уголовные сообщества, но в поставке наркотиков в столицу участвовала весьма активно. Узбеки меньше светились, похищая людей или беря «под крышу» банки, зато они имели деньги, чтобы их в этих банках отмывать. Они были тесно связаны с азербайджанскими бригадами и налаживали сеть распространения наркотиков по всей территории бывшей империи.

Пользоваться платными услугами серьезной и опытной организации было гораздо безопаснее и надежнее, чем тащить за собой целую группу. Поэтому Амир и не стал брать с собой лишних людей Возеха. К сожалению, сам Возех, видимо, безвозвратно потерян. Хотелось бы знать, кто шел за ними, хотя и чуть отстал: все решил какой-то час... Впрочем, так бывает всегда.

Сегодня Амир был просто не в состоянии обеспечить перемещение по Москве столь большой группы людей: две девочки, женщина, двое мужчин. Кто-то из них мог сорваться, устроить шум, и в результате — стрельба, сорванные планы, непредвиденные последствия. А Амиру требовалось определенное содействие Виталия Дудчика, для того чтобы переправить его за границу, поэтому он и рискнул оставить Возеха в квартире — до той поры, пока не будет захвачена дискета с информацией. Оказалось, чутье правильно говорило, что времени у него уже не остается. Возеха не мог устранить напичканный наркотиками Алексей и женщина с детьми; он не сомневался: в квартиру наведался кто-то из спецслужб.

Амиру предстояло теперь отсиживаться на этой тихой, ничем не приметной квартире, обрабатывать Дудчика, искать путь его переправки за границу.

— Вы ужинали, Виталий Петрович? — поинтересовался Амир.

Дудчик очнулся от своих мыслей:

— Что? Нет.

— А вы проверьте холодильник, давайте что-нибудь поедим. Я пока попробую навести справки по нашим делам. — И он взял со столика телефон.

Во главе узбеков стоял некий Тимур Хабибуллаев, с которым и собирался поговорить Амир. Официально Хабибуллаев держал в Москве богатый магазин и ресторан «Ташкент», куда и адресовал свой звонок Амир.

— Здравствуйте, — сказал он секретарше с низким грудным голосом. — Я могу поговорить с Тимуром?

— Кто его спрашивает?

— Его гость, Али.

Через минуту их соединили, Тимур был радушен:

— Здравствуй, дорогой! — Он, похоже, понимал, что имен надо называть поменьше. — Откуда звонишь?

— Устроился на квартире.

— Уже? Очень хорошо. А как другие твои дела? Мы все сделали, как ты просил? Или что не получилось?

— Все сделано на высшем уровне. Спасибо, уважаемый Тимур.

— Для дорогого гостя мы на все готовы.

— Спасибо. Скажи, Тимур, если у меня возникнет просьба посерьезней, к кому мне обратиться?

— Прямо ко мне звони, дорогой. Могу зайти к тебе, если разговор не телефонный.

— Спасибо, я так и думал. Нужно послать кого-нибудь по адресу... — Амир назвал дом Дудчика. — Пусть человек поспрашивает осторожно, что там случилось. А то друзья волнуются — говорят, кого-то убили.

— Понял. Подожди.

Было слышно, как Тимур резким голосом отдает кому-то распоряжение.

— Уже поехали. Что еще?

— Твои ребята не могут привезти мне на несколько дней компьютер?

— Почему не могут? Они все могут. Скажи только какой.

Амир повернулся к Дудчику, который внимательно прислушивался к его разговору.

— Виталий Петрович, какой компьютер вам нужен для работы?

Дудчик не имел ни малейшего желания работать на компьютере в интересах Али Амира, однако не сомневался, что сделать это ему придется:

— Там должен быть трехдюймовый ZIP-дисковод, и желательно подключение к Интернету.

Тимуру, который никогда не интересовался подобными вещами, пришлось подозвать грамотного в компьютерной технике специалиста и соединить его напрямую с Дудчиком. Уточнения специалистов заняли добрых пять минут, после чего трубки вернулись к главным собеседникам.

— Такие грамотные парни, так долго говорят, — посетовал Тимур. — Сейчас привезут тебе игрушку, как заказывал. Говори дальше, уважаемый Али Амир.

— Документ один нужен... Но и лучше бы нам повидаться.

— Срочно?

— Сегодня-завтра.

— Хорошо.

Окончив разговор, Амир повернулся к столу — Дудчик постарался на славу. Они молча поужинали перед телевизором. Амир считал, что Дудчику сейчас надо дать время остыть и освоиться.

Вернулся Ибрагим, отогнавший машину на стоянку. Амир подробно проинструктировал его. Ибрагим должен был спать на раскладушке в коридоре, следить за всеми нуждами гостя, не оставлять его без присмотра, отвечать на телефонные звонки и еще многое другое.

Первый звонок, который Ибрагим принял, касался событий в квартире Дудчика. Амир тут же принял у него трубку. Докладывал человек, говоривший по-русски без акцента, но заплетающимся языком:

— Я от Тимура, проверил квартиру.

— Слушаю.

— Из-вините, уважаемый... туда не подобраться — столько машин и оцепление.

Пришлось п-при-кинуться «шлангом» и выпить во дворе с мужиками, чтобы выведать все, что надо...

— Понятно, докладывай.

— Дверь взломана. Стреляли. Убито двое мужчин, а третий — как говорят, младший брат хозяина — ранен. Кто убитые — неизвестно.

— А хозяйка?

— Жива-здорова, ее вовсю допрашивают. Дети — там было две девочки — тоже в порядке. Их отпустили к соседям. Они вот что говорят...

Последовал довольно сумбурный рассказ, воспринятый информатором через дворовый «испорченный телефон». Тем не менее Амир смог многое почерпнуть из этого рассказа. В какой-то момент он остановил словоохотливого посыльного:

— Вот что, повтори это все моему другу, чтоб я не передавал твой рассказ своими словами.

Амир отдал трубку Дудчику, предупредив, чтобы тот ни в коем случае не называл себя. Дудчик довольно долго и тщательно выспрашивал у звонившего подробности, постепенно светлея лицом.

Амир и после этого выдержал паузу — дождался, пока приедут молодые ребята из магазина Тимура, привезшие компьютер. Установка и настройка «машины» продолжались добрый час, наполненный жаргонной лексикой компьютерщиков.

Когда и этот час закончился, а на город опустилась ночь, Амир попросил Ибрагима нарезать лимон и, достав из холодильника бутылку «смирновской», водрузил ее на стол в гостиной.

— Давайте, Виталий Петрович, выпьем по рюмочке, — предложил Амир, до сих пор не выказывавший никакой склонности к спиртному. — День у вас выдался не из легких.

Не повредит.

Дудчик глотнул водки, которую почти никогда не пил, торопливо зажевал ее лимоном. От второй стопки он отказался.

— Вы с братом не похожи, — заметил Амир.

— Боюсь, все неприятности произошли из-за его пьянства, — сказал Дудчик.

— Что вы называете неприятностями? То обстоятельство, что вам не удался контакт с западными разведками?

Дудчик поправил:

— Неприятностями я считаю нападение на мою квартиру, которое будет иметь неизвестные последствия.

— Будьте логичны. — Амир уже несколько часов искал правильные ключи к этому человеку, пытался разгадать мотивы его действий. — Вы были инициатором всей затеи. Дискета, — он похлопал себя по карману, — изготовлена вами. Вы искали контакт. Вы втравили брата. И вот когда к вам пришел покупатель...

— С пистолетом в руках и угрозами и захватил в заложники жену, детей и брата... — не преминул вставить Виталий Дудчик.

Амир холодно заметил:

— Разве вы еще не поняли, что произошло? Не поняли, что люди, которые взломали дверь вашего дома, отнюдь не были сотрудниками российских спецслужб?

— Почему?

— Почему я думаю, что это и были ваши друзья из Лондона? Да потому, что местная контрразведка не стала бы спешно скрываться, оставив при этом труп своего человека. Потому, что они действовали точно так же жестко и напористо, как и мы.

Не забывайте, между прочим, что там погиб и мой человек.

Дудчик несколько опешил. Он должен был в глубине души признать резонность слов своего похитителя.

— Вся разница между нашими действиями в том, что я пришел всего лишь на час раньше и принес деньги, которые и сейчас оттопыривают карманы вашей сумки. Во всем же, что произошло дальше, только ваша вина. И вина вашего брата Алексея.

Дудчик упрямо молчал.

— Не будем затрагивать личные счеты между Алексеем и Возехом. Они уже закончены.

Но почему вы считаете более предпочтительным действовать в интересах английской разведки?

Виталий Петрович наконец снизошел до ответа:

— Потому что эта информация интересует прежде всего их.

— И только?

Дудчик повел плечами и сам налил себе вторую рюмку.

— Я думаю, что в вас, в русских, сейчас говорит одно желание — зависть к западному образу жизни и комфорту. Поэтому вы и хотели продать свой товар именно тем, кто обладает всеми этими благами. А ведь они — ваши враги. Они развалили вашу страну и стремятся захватить ее окончательно. Вы просто решили переметнуться на их сторону, пока не поздно.

Дудчик выпил рюмку залпом.

— Мы — единственные, кто противостоит в этом мире Америке. И поэтому нас тоже интересует ваша информация, поэтому мы готовы за нее бороться, платить за нее, удовлетворять все ваши разумные требования. Поэтому, Виталий Петрович, придется вам принять существующее положение как данность. Я успел раньше, пусть только на один час, и я сделаю абсолютно все, чтобы приготовленная вами на продажу информация попала в руки тех людей, которым я служу.

— Вы имеете в виду Бен Ладена?

— Да.

Тогда Дудчик сказал:

— Давайте говорить по существу. Как мы будем выбираться из страны? И куда?

— Это другой разговор. Я намерен переправить вас в одну из тихих стран Европы, как только немного уляжется суматоха и ослабеет бдительность.

В этот момент в дверь позвонил Тимур, которому Амир собирался заказать документы на выезд из страны.

На следующий день в кабинете генерал-лейтенанта Нифонтова царило тяжелое настроение, которое передавалось от самого генерала подчиненным. Утром Нифонтову сообщили, что в Генштабе произошла невероятная утечка информации, вследствие которой полетят многие генеральские папахи. Что ФСБ допустила грубейшую нерасторопность: мало того что утечка секретнейшей информации произошла у чекистов под носом, они еще и пришли на место горячих событий третьими. Что следствием такого провала будут также кадровые перемещения вниз и на улицу в самой ФСБ. Что кашу придется расхлебывать всем — и особенно его управлению. От него ожидают результативной работы. После этого генералу Нифонтову были переданы все оперативные материалы.

Всякому из собравшихся в комнате было понятно, что ситуация сложилась экстраординарная.

— Итак, — сказал Нифонтов, — вы ознакомились со списком тех секретов, которых вчера лишилась Россия. Степень опасности всем ясна? В ответ послышалось тихое:

— Так точно...

— Продолжаю в таком случае. У нас есть все основания считать, что данные сведения в руки специалистов НАТО до сих пор не попали.

Постучав, в кабинет под хмурым взглядом Нифонтова прошел опоздавший полковник Голубков. Он всю ночь работал с Пастуховым и находился слишком далеко, чтобы успеть вовремя. Голубков сел на свое место, сосредоточился, чтобы побыстрее вникнуть в существо вопроса. Первое замечание решился сделать начальник аналитического отдела управления:

— Если говорить о том, кто мог инициировать эту утечку... Нам известно, что Худайбердыев в последнее время смыкался с исламистами. Точнее, его усиленно склоняли к этому мезальянсу.

— Хорошая идея. Судя по общим соображениям, существуют два лагеря, к которым могла попасть информация: правящая партия президента и исламисты. И те, и другие были вполне в состоянии провести несложную операцию по захвату Дудчика-старшего в Москве.

— А что ФСБ, контрразведка?

— Там сейчас летят папахи, — огласил только что полученную информацию Нифонтов.

— ФСБ пришла вчера к финишу последней, к сбору трупов. Их опередила даже «скорая помощь». Мы ведем расследование совершенно независимо, однако будьте бдительны: вокруг будет толкаться много народа, так что не начните стрелять по своим.

— Как и с кем офицер по связям с общественностью Дудчик мог попасть в Москву? В Душанбе же все было перекрыто в те дни?

— У нас есть возможность узнать это от него самого. Однако сейчас раненый Алексей Дудчик находится в реанимационном отделении и еще не пришел в себя, — сказал генерал. — Так что его рассказа придется некоторое время подождать.

Полковник Голубков, всю ночь проломавший голову в попытках разгадать вместе с Пастуховым роль Дудчика в таджикских наркотических и политических разбирательствах, слегка даже побледнел, услышав последние слова. Катнув желваки, он раздельно произнес, глядя на Нифонтова:

— Алексей Дудчик прибыл вчера в Москву из Таджикистана вместе с группой Пастухова.

Эта тихая фраза поистине прозвучала как гром с ясного неба.

— Где Пастухов? — спросил Нифонтов.

— В моем кабинете.

— Пойдем к тебе, — стремительно поднялся генерал. — Все пока свободны.

По дороге Нифонтов успел в двух словах обрисовать сложившуюся ситуацию. С глазу на глаз с Голубковым это ему удалось сделать гораздо короче и экспрессивнее, нежели в кабинете на совещании.

Увидев генерала, Пастух и его ребята по неистребимой армейской привычке вскочили на ноги. Генерал оставил только Пастухова, предложив остальным отдохнуть.

— Лучше бы наоборот, товарищ генерал, — сказал Док. — Это я как врач заявляю.

Две пули даже через бронежилет — это опасно даже для бычьего здоровья.

Пастух скривился, он не любил препирательств с начальством, не любил афишировать собственные промахи — а что как не промах пропущенные им выстрелы?!

— Уйди, Док, — сказал он. — Давай, выполняй приказание.

Когда дверь закрылась и они остались втроем, полковник прежде всего поставил Пастухова в известность:

— Вот тебе разгадка, Сережа. Твой Дудчик погорел в Душанбе на том, что искал покупателя шпионской информации. Вчера он был ранен на квартире у старшего брата, который, собственно, и собрался продать родину.

Пастух ударил себя по ноге кулаком:

— Значит, все-таки сошлось! Чувствовал же, что есть тут какое-то второе дно. Я, правда, думал, что это торговля оружием...

— Оружием и есть, — подтвердил Нифонтов. — Продаются секреты нашего ракетного щита — военные тайны чрезвычайной стоимости и важности. Вот, посмотри список.

Оказывается, старший Дудчик — своего рода архивариус в Главном штабе РВСН. То, что он затеял, опаснее для России, чем утечка десятков эшелонов ворованного со складов оружия. Так что давай докладывай мне все подробно, со всеми мелочами — все может пойти в дело.

Последовал подробный доклад о событиях в группе Пастухова, перебиваемый редкими вопросами генерала.

— Таким образом, — закончил Пастухов, — мы получили мешок опиума и упустили всех фигурантов расследования. Причем, оказывается, располагающих чрезвычайными стратегическими тайнами. — Список скопированных документов произвел на Пастухова большое впечатление.

— Если бы мы не послали группу Пастухова на задание, то результат был бы тот же, только в этом случае у нас не было бы ни малейшей зацепки, — позволили себе заметить Голубков.

— Я тоже так считаю, — спокойно ответил генерал. — Главное — мы теперь знаем, с кем конкретно имеем дело. То-то я никак не мог понять: за каким дьяволом таджикам потребовались наши стратегические тайны? А оно оказывается — вон что!

За ними, оказывается, стоит сам Бен Ладен... Ну что ж, давайте еще раз восстанавливать картину событий и искать зацепки.

Им принесли чай и бутерброды. В среде ученых такая коллективная работа называется мозговым штурмом. Трое оперативников перебрасывались идеями, ища наиболее эффективный способ предотвратить утечку сверхсекретной информации.

— Куда может уходить Амир Захир с Дудчиком? В Таджикистан?

— Вряд ли. Это далеко, и, конечно, он догадывается, что там его будут ждать.

— Вообще-то это террорист с опытом работы по всему миру...

— Ну какой бы опытный он ни был, сегодня и в ближайшие дни он должен отсиживаться где-то в тихом месте, где-то совсем рядышком с нами.

— Согласен, у него, скорее всего, не может быть заранее подготовленного канала для немедленной переправки Дудчика. События в квартире Дудчика показывают, что действовал Амир в спешке, экспромтом.

— Вполне вероятно, что его прячут те же люди, которые организовали нападение, возле аэродрома.

— Теперь, после гибели подручного, Амир остался один, и руки у него связаны Дудчиком. Тут, конечно, многое зависит от того, что предпримет Дуд-чик? Что о нем известно?

— Педант. Службист. Армейская контрразведка не может сообщить ничего существенного о психологических особенностях этого человека. Скорее всего, здесь имеет место неудовлетворенное честолюбие. Раздражение от крушения всех перспектив. В то же время в силу отсутствия у Дудчика боевого опыта и привычки к опасности Амиру несложно будет держать его в руках.

— А деньги?

— Видимо, тоже. Двести тысяч наличными — это аргумент. Денег в квартире не оказалось.

— Думай, Сергей, кто возле аэродрома мог организовать на вас нападение по заказу Амира? — сказал Голубков.

— Учитывая участие во всей этой комбинации Амира и Бен Ладена, это может быть кто угодно. Связи Бен Ладена могут предполагать подключение любых организаций.

Например, чеченцев. Он обратился к кому-то за помощью и наверняка не пожалел денег.

— Или товара.

— Действительно, товара у него, по московским ценам, было на очень большую сумму.

— Что, если допросить всех летчиков, участвовавших в последней перевозке наркотиков? Они не могут навести нас на помощников Амира?

— Это довольно долгий процесс, и нет никакой уверенности, что они скажут что-то конкретное.

— Подождите, — сказал Пастухов. — Эпизод с нападением на нас был хорошо подготовлен. Кто-то указал бандитам точное место и время.