-- Ни хрена ж себе мороз тут бывает, -- присвистнул Джино.
      -- А нанароботами починить? -- спросил Макс.
      -- Что чинить? Где ты кусочки отыщешь, умник! Давай-ка пешком...
      -- Чего?! -- выкрикнул Энглион. -- Да ты знаешь, сколько тут до ближайшего поселения?
      -- А зачем оно нам? Нам не туда надо, нам тут рядышком надо... -- и Славик кивнул в сторону сугроба у горизонта. -- Прыгаем, или сделаем санки из единственной в округе кирасы?
      -- Я те -- санки... -- и вслед Энглион завернул что-то труднопереводимое. -- Прыгай, кузнечик!
      И Славик прыгнул. Один. Нырнул в сугроб... Внезапно снежная горка разметалась во все стороны и из-под нее поднялась ярко-оранжевая туша грузового глайдера. Басовито гудя четырьмя роторами, он приблизился к компании, удерживающей Макса от очередной попытки вернуться в замок.
      -- Ну последний раз! Сейчас я ее точно найду!
      -- В трюм его! -- и Энглион подкрепил свои слова металлической перчаткой. Как ни странно, это подействовало.
      Когда Макс снова смог различать окружающий мир, глайдер преодолел уже пол-пути до города.
      -- Ой, блин! -- процедил Макс, впервые испытавший столь длительную "отключку". -- Если бы все новые ощущения были такими -- я бы стал законченным консерватором!
      Глава 15
      Сделав круг почета над Растер-Гоув, глайдер приземлился у таверны, осторожно сокрывшись за сараем.
      -- Мои мысли читаешь! -- Макс кивнул в сторону гостеприимного заведения, -- Только аромат настоящего обеда сможет скрасить горечь моего поражения!.. Присоединишься?
      -- Я когда-то отказывался от еды? -- умильно улыбнулся Славик.
      -- Отказывался! -- донеслось из-за его плеча, -- Например, в колодце.
      -- Ну вот! Пришел Арт и началась пошлость... А вообще, мне там никто ничего и не прелагал. Съедобного.
      -- А "Тушо..."?
      -- А шо "Тушо..."?! Разве ж это пища? Это КЛОПОМОР!
      -- Фи, мальчики! -- сморщила носик Рийни, -- Вы мне так весь аппетит испортите! А я так мечтаю зайти в такое вот пристойное заведение, где нету всех этих новомодных гамбургеров и фишбургеров, а есть старый добрый эль и сочный зажаренный окорок!
      -- Консе-е-е-ерва, холо-о-о-одная, -- протянул Славик. Рука Рийни машинально выпрямилась, треснув мальчишку по носу.
      -- За три дня питания концентратами хор-р-рошая реакция выработалась! -- улыбнулся Энглион. -- Надо будет эту методу нашему Магистру посоветовать. Только я тогда в нашу резиденцию больше не ходок...
      -- Больше не "Хот-Дог"... -- Славик захлопнул кабину и посмотрел в непонимающие глаза Энглиона. -- Ну что, идем в харчевню?
      -- Вообще-то это таве... -- начала было Рийни, топая за Славиком, и внезапно замерла перед вывеской. На вывеске прекрасными витыми буквами было выведено:
      ТОЛЬКО У НАС!
      САМЫЙ СВЕЖИЙ ЗАМОРСКИЙ НАПИТОК С ЗЕМЛИ!
      КОКА-КОЛА!
      -- И тут они!.. -- гамма непередаваемых чувств струилась по лицу супруги Ингвальда.
      -- Дорогая, но ведь тебе так нравились эти напитки там, на Земле, -осторожно начал Джино.
      -- Да, но тогда они были такие непривычные, экзотичные... А ты пробовал питаться одной халвой целый год без перерыва!? Вот так и тут! На-до-е-ло!
      -- Ностальгия замучала, -- бросил через плечо Артагорт, входя в таверну, -- Да ты не бойся, девочка, там не только колу подают... там и пивом пахнет.
      (О том, что запах сей более напоминал "Жигулевское", чем эль, журналист скромно умолчал.)
      Макс и Славик заходили последними, пропустив товарищей вперед...
      -- А я все равно туда опять поеду... -- упрямо заявил Макс. -- Вот отдохну, подготовлюсь получше -- и сам поеду, чтобы не насмехался никто!
      -- Ну и вымерзнешь там, как таракан, -- равнодушно заметил Славик. -Ты судьбу своего глайдера не забыл? Повторить ее хочешь?
      -- Да я... -- начал было Макс, и вдруг дико вскрикнул. Как по мановению незримой силы, на его лбу внезапно появились глубокие раны, из которых потекла кровь. Мальчишка вскинул руки к лицу. С запястий полетели тяжелые красные капли: на руках появились следы, словно натертые браслетами кандалов за сотни лет.
      -- Глаза!.. Жжет!.. -- Макс сделал шаг вперед, ноги его подломились и он упал на булыжник дороги. Закачался на цепочке выскользнувший из-под рубашки черный круг с угловатой лестницей. По талисману пробегали лиловые всполохи. Славик среагировал мгновенно: ударом руки он порвал цепочку, и ненавистная железяка Ключа звякнула о камни.
      -- Макс, сосредоточься! Направь все силы на излечение!
      -- Не могу! Оно не слушается меня!
      -- Кто -- ОНО?
      -- Изнутри! Проклятие! Старое! Жжет! Как будто железом в глаза!
      -- Оно не может давить! Это только твоя боль! Сосредоточься!
      -- Не могу!..
      -- Люди! Да помогите же кто-нибудь! -- заорал Славик.
      На крик выбежал из таверны Артагорт и толстенький человечек в засаленном фартуке. Вместе они подняли внезапно потяжелевшего Макса и внесли внутрь.
      В комнатке, куда хозяин таверны положил Макса, Артагорт властно сказал:
      -- Брысь все отсюда! Я лечить буду. Вы -- только помешаете!
      Хозяин выскочил мгновенно, за ним был выставлен сопротивляющийся и спорящий Славик.
      Арт закрыл дверь и тихонько запел что-то странное и чуждое. От этих звуков пространство вокруг наполнилось клубящимся сиянием-маревом, и внезапно свечение острыми лучами вонзилось в раны, затягивая их.
      ... Спустя час Артагорт устало прислонился к косяку двери. Макс лежал неподвижно... Он спал, и на теле его не осталось и следа страшных ран.
      -- Столько лет... Столько лет я искал Мелодию... И вот я нашел ее. Так поздно... Мне уже не помочь тому, кому хотел, для кого предназначалось... Но хоть разделившему Проклятие помог... А чтобы вновь не повторилось...
      Собравшийся было отдохнуть Арт резко вскочил и кинулся к выходу из таверны. На пороге он сбил с ног Славика.
      -- "Лестницу" искать кинулся?
      -- Да. Пока никакой идиот не поднял ее.
      -- Поздно. Пока мы таскали Макса, кто-то -- уже... Я все вокруг перерыл!
      -- Перешарил, скорее... Вряд ли Вы, юноша, камни-то копали... А еще в литераторы метите... Ну ладно, кто-то сам выбрал себе новую судьбу... Пойдем, выпьем, а то в глотке пересохло.
      -- Как Макс?
      -- А что -- жить будет. Ран не будет. Хромать будет -- тут у меня не получилось. Надоедать нам сегодня не будет -- спит до завтра. Эй, хозяин, пива мне и колы для моего юного друга! Кстати, железячку не находил на пороге? Черненькую, с рваной цепочкой! Нет? Ну ладно, тогда давай пива и прочее! -- и уже потом, усевшись за стол, добавил: у меня есть две новости, приятная и не очень. С какой начать?
      -- С "не очень", -- Славик незаметно отхлебнул пива из бокала Артагорта и был раздосадован, поняв, что журналист подменил бокалы. Ладно, "Кола" -тоже не плохо...
      -- У этой таверны скоро будет новый хозяин. А хорошая новость -- Макс попадет-таки в Книгу Рекордов Гиннеса, как самый долгоносивший Талисман и единственный из людей -- оставшийся после этого живым. И более-менее здоровым...
      -- Меня это утешило... -- кисло усмехнулся юный контрабандист. -- И Лестницу не нашли, и репортаж упустил... В общем -- уйма потраченных впустую дней!..
      -- Ты же хотел статью про окаменелости написать! -- напомнил собеседник. -- Аль раздумал?
      -- И точно! Наброски уже есть, я их еще в Каминной Зале сделал!
      -- И забыл на столе, там же... Так что я их почитал по дороге сюда... Нормально, но моя имха говорит мне, что на публикацию в журнале это не потянет: сыровато...
      -- Что говорит тебе?!
      -- Имха -- моя точка зрения... Ты же не рассказ пишешь, а научно-популярную статью с претензией на научность. Так что стиль блюсти надобно. Напомнишь -- дам тебе пару номеров "Вестника Археологии", почитаешь, как умные люди пишут... И свой текст поправишь... А я уж помогу с публикацией. А есть еще способ развеселиться: тут на Земле газета одна объявила конкурс. На лучшую статью к юбилею нанатехнологий.
      -- "Иорданские Вести"?
      -- Нет, "Вселенная Сегодня". И призы за лучшую статью обещаны. На выбор победителя, из списка. Длинного списка.
      -- А что, неплохо, -- приободрился мальчишка. -- Сегодня же возьмусь за статью! Только Максу не говори -- на повороте обскачет...
      -- Не обскачет... Он будет новые планы строить, экспедиции на поиски Ключа и Лестницы собирать, или я его не знаю!
      -- Ладно... Насобираю кучу материала -- и в бой! Главное -- подать литературно!..
      Глава 16
      -- Ни к черту не годится! -- Славик смял листок распечатки. -- Нету ничего такого, чего бы не знали и остальные! Все -- в информатории, чего нету там -- можно у Петра Петровича из СБ запросить, все равно грифы секретности сняты!
      -- Ну и что же в этом плохого? -- недоумевал Артагорт. -- Вон какое поле для экспериментов. Литературных.
      -- Понимаешь, Арт, нету изюминки, чего-то такого, чего никто не ожидает! Маленькой сенсации, что ли... В общем -- ну его на фиг! И скучно, и грустно... как в песне поется... Давай лучше свои "Вестники", буду о раскопках писать...
      -- Возьми на левой полке, рядом с "Черными Хрониками" лежат.
      Славик подошел к полке, заставленной настоящими старинными книгами в кожаных и ледериновых переплетах. Журналы лежали не "рядом", а "на", свешиваясь с четырех томов "Черных Хроник Арты". Судя по потрепанности -первоиздание книги. Рядом -- покрытая черной же кожей тяжеленная книжище с багровыми медными застежками. Славик не удержался и взял ее. Книга как книга, на меди выгравировано "Открывший сие -- сам дурак!". Шрифт не ахти, но вполне разборчиво... Не стоит открывать, пожалуй. А то откроешь -- а потом отстирывай костюм или прическу суши... Есть любители таких шуточек, с баллончиками краски в псевдо-фолиантах. А вот толстый том "Киммерии", оранжевый корешок мягкой обложки "Детских Игр", два издания "Однажды в Средиземье"... "Жатва-II" Рика Джойнера, трехтомник "Мифы народов Кристалла"...
      -- Глаза разбегаются! -- Славик вздохнул, но просить книжку почитать не решился, справедливо полагая, что после разговора в Ледяном Замке Артагорт ему откажет.
      -- Можешь взять полистать, -- донеслось из-за стола. -- На твое усмотрение. Но не забывай -- завтра последний день подачи статей на конкурс... Ах, да, я ж и забыл, что ты не участвуешь...
      Славик вытянул с полки "Киммерию" и журналы.
      Читать специализированную литературу бывает порой неимоверно скучно. Ну согласитесь: для всякого ли прозвучат романтикой слова: "В с. Григорьевка Могилев-Подольского района обнаружено скифское городище со слоем раннеславянским и Киевской Руси 7-10 в.в."? Пожалуй, идущая следом статья про подземные ходы и оборонную крепость 16-17 в.в. (Земля, Ямпольский район, с. Буша) -- и то интереснее будет, и не только прилагаемыми стереокартами и схемами.
      Славик наугад перелистнул несколько страниц. С цветной фотографии на него взглянул крылатый каменный колли. Камень кое-где выкрошился, но фигура удивляла своей живостью и насмешливостью взгляда. Вокруг каменного песика вился резной узор из цветов, стеблей и ростков то ли травы, то ли какого-то злака. Под фотографией значилось: "Остатки высеченного в скале дохристианского славянского храма с уникальным художественным рельефом. Земля, Ямпольский район, с. Буша"
      Еще несколько страниц... Раскопки древнего нарнского поселения на Центавре Главной. Хм-м, живо написано, с ехидцей, и вопрос об исторических претензиях, разумеется, поднят... В таком стиле написать?
      Или вот как в маленькой заметке о начавшихся раскопках в Массачусетсе. Куча фактов и редкие комментарии. Почти нет незнакомых терминов. А на полях -- чье-то примечание... "Первые нанароботы! Если удастся реанимировать хоть один реликт -- это будет сенсация! И дату юбилея прийдется пересмотреть всерьез!" Статья о раскопках лаборатории времен XX века... Да это же...
      -- Арт! Я нашел! Нашел нашу изюминку! Вставить в конец текста -- и можно отправлять! На конкурс! Я нашел!.. Кстати -- ты не возражаешь, если я подпишусь псевдонимом? А то дарить свои координаты КосмоПолу -- некузяво получится! Как ты считаешь, Артано?
      Арт долгим взглядом впился в нахала:
      -- Допрыгаешься...
      И он был, как ни странно, прав. Но это случилось еще ой как нескоро...
      Часть вторая
      Загорский
      Глава 1
      Славик мог быть доволен: добытая им информация плюс литературный слог Артагорта образовали ту "взрывную смесь", что разбила преграды, и их статья к юбилейному конкурсу не только заняла первое место и была опубликована в самых престижных газетах Земли, но и дала юному контрабандисту ценнейший подарок -- ключ от Всепланетного Архива Периодической Прессы! Теперь можно было не только перечитать сами материалы, но и порыться в их уцелевших черновиках, посмотреть заготовки, планы, сплетни, зарисовки на полях...
      Мальчишка наслаждался победой, и не знал, какие последствия вызовет невинная на первый взгляд публикация.
      А в это самое время на страницу с юбилейным текстом смотрел Яромир Загорский...
      * * *
      Владимир Морготенко, Олег Артагорт
      ПОГОВОРИМ О ПРИВЫЧНОМ
      Данная статья -- ничто иное, как попытка рассмотреть влияние массового применения нанароботов-сборщиков на культуру, социальный уклад и медицину Земли.
      Впервые нанароботы были созданы еще во второй четверти XXI века, но не получили распространения из-за множества "псевдосоциальных запретов" -- тех самых, что одно время запрещали клонирование разумных существ, исследование гиперпространственных флуктуаций или проекты СКДР и сверхглубоких скважин. Так что разработанные в XXI веке, уже к концу его они были прочно забыты как казус, ошибка прогресса. И лишь с середины XXIII века наново открытые, нанароботы нашли применение в жизни. Первопричиной создания нанароботов была необходимость проведения сверхточного монтажа электронных схем. Нанаробот, будучи соизмерим по размеру со сложной молекулой, мог осуществлять манипуляции с каждой отдельно взятой молекулой, а впоследствии -- и с отдельными атомами, что позволяло создавать интегральные схемы неимоверной плотности и привело к появлению новых поколений компьютеров.
      Пожалуй, кроме "общественного мнения", причиной нераспространенности нанароботов в XXI веке была неимоверная дороговизна их и малая износоустойчивость. Поколение же, созданное в XXIII веке, было обучено прежде всего воспроизводить себе подобных. Так что стоимость нанароботов скоропостижно упала: затраты были только на изготовление первой партии, остальные же обходились ровно во столько, сколько стоили вещества, идущие на их изготовление, и не более того.
      Автоматически упала цена на всю технику: нанароботы собирали в чанах с раствором детали любой сложности, и опять же цена их определялась только двумя пунктами: стоимость затраченных материалов и стоимость труда инженера, разработавшего данную деталь.
      Однако на этом прогресс не остановился. От сложных технических приспособлений нанароботы перешли к бытовым предметам. Так что даже такие традиционные виды производства, как изготовление одежды и обуви, претерпели коренное изменение. Зато каждый получил возможность иметь ту одежду, которую только пожелает, и обувь, идеально подогнанную под ногу. Работа же модельеров-дизайнеров стала основополагающей в изготовлении предметов туалета.
      Полностью и бесповоротно исчезло такое социальное явление, как бытовое воровство. И это не удивительно: зачем воровать какую-либо вещь, если нанароботы легко сделают тебе копию с точностью до каждого атома! Приобрести же строительных нанароботов -- тоже ничего не стоит: их можно просто "зачерпнуть из лужи", то есть из любого чана с раствором.
      Заодно сместились и критерии ценности. Утратили свое былое значение деньги, зато на первое место вышла ИНФОРМАЦИЯ! Так что не удивительно, что современных контрабандистов нередко называют Торговцами Информацией. (Справедливости ради стоит отметить, что золото и серебро как "ценные" металлы перестали быть таковыми еще в XXI веке, когда наконец-то была официально принята разработанная еще в XX веке Болотовым химия второго рода, или, как ее часто называют студенты, "киловаттная" химия, и производство этих некогда редких металлов было поставлено на поток. С удешевлением же "драгоценных" металлов критерием ценности была признана трудоемкость того или иного процесса, и это продержалось аж до массового применения нанароботов, которое свергло с пьедестала понятие трудоемкости вообще!) Так что теперь ценны были не сами вещи, а информация, проекты, программы. Так что наряду со скоропостижным падением бытового воровства вознесся на недосягаемые вершины его родственник: промышленный шпионаж.
      С помощью нанароботов-сборщиков удалось создавать точнейшие копии предметов искусства, так что в искусстве теперь критерием стала считаться Красота, а не неповторимость. Археологи же и реставраторы применяют нанатехнологии для восстановления полуразрушенных предметов культуры и искусства.
      Примерно тогда же, когда и технический бум, медики решили использовать специальных нанароботов для проведения бескровных операций в области микрохирургии: благодаря малым размерам нанароботы могли сшивать сосуды, нервные окончания, бороться с тромбами. Как правило, после операции нанароботов извлекали обратно.
      Следующим шагом в медицине стало создание "искусственной микрофауны", постоянно обитающей в человеческом организме и производящей корректирующие ремонты органов по мере необходимости.
      Логика проста -- человек, "зараженный" нанароботами, больше никогда и ничем не будет болеть: эти крошки проследят за его здоровьем и будут постоянно чинить повреждения в организме, являющемся средой их обитания. Они могут уничтожить опасные вирусы, прочистить сосуды от тромбов, соединить разорвавшиеся ткани или нервные волокна, заделать трещины в кости и исправить за считанные минуты перелом... Так что человеку -- носителю нанароботов не угрожают абсолютно никакие болезни, что столько веков терзали человечество... Даже если вдруг произойдет потеря конечности -- нанароботы воссоздадут ее из естественных материалов, так что это будет не протез, а регенерация конечности. То же -- и с внутренними органами. Параличи также не грозят подобному человеку: для нанароботов-сборщиков никакой сложности не составит восстановить позвоночный столб, спинной мозг или разорванные связи на пути нервных импульсов.
      Очевидно, что если нанароботам в организме дать команду воспроизводить какой-то конкретный возраст -- человек перестанет стареть и сможет прожить в таком возрасте практически вечно. Сменяя возрастной код, можно становиться взрослей или моложе своего естественного возраста.
      Более того -- даже знаменито фатальное для жителей Зайста отрубание головы -- для землянина лишь неудобство: нанароботы снабдят и тело, и голову необходимой энергией и кислородом, а когда голову приложить к телу -- точно и ювелирно соединят их вновь, срастив и восстановив все связи.
      Поэтому-то "инфицирование" людей нанароботами стало естественным со второй половины XXIII века. Дети же, рожденные от людей, в которых уже находятся нанароботы, также имеют в своем организме нанароботов, учитывающих возраст и генетические особенности нового организма.
      Поскольку же нанароботы могут воспроизводить себе подобных -- то проблемы износа нанароботов или их недостаточного количества в организме практически не возникают. Исключения из этого крайне редки, хотя и трагичны. Так, гибель Натальи Паллай в авиакатастрофе, согласно мнению инженеров-медиков, произошла из-за практически полного отсутствия в ее организме нанароботов: имевшихся в наличии не хватило для поддержания жизнеспособности организма до прибытия скорой помощи. Причины резкого понижения нанароботов в ее крови установить не удалось.
      Есть также подозрение, что знаменитый скачок, когда все, рожденные после 2487 года на Земле, стали обладать "сверхъестественными" свойствами, тоже связан с нанароботами. Видимо, что-то (или кто-то) усовершенствовало программу внутричеловековых нанароботов, и те повысили спектр оказываемых человеку услуг. Так, защитное поле может на практике представлять мгновенное уплотнение материала, составляющего кожу, до прочности ванадиево-титанового сплава или алмаза с дальнейшим разрежением до нормы после того, как опасность исчезает. Перенос на расстояние напоминает взаимосвязь между нанароботами внутри человека и нанароботами внешнего окружающего мира, чего прежде не наблюдалось.
      Р.S. Совершенно случайно нам в руки попали свидетельства, говорящие, что впервые нанароботы были изобретены еще в 90-х годах XX века в США, но тогда правительство этой страны наложило запрет на изготовление нанароботов "потому что появление данных аппаратов будет способствовать несанкционированному копированию денежных единиц, что приведет к инфляции и краху экономики страны". К сожалению, данные свидетельства не являются заверенными юридически, поэтому мы и приводим их в приложении, как дополнительную информацию.
      газета "Всесвiт сьогоднi"
      24 декабря 2505 г.
      статья к 250-летнему юбилею нанатехнологий.
      Перевод на русский язык -- авторов.
      Глава 2
      -- Я бы обратила Ваше внимание на вторую подпись, Яромир, -- голос "Шельмы" был тих и вкрадчив.
      -- Да? И что в ней такого странного? -- Загорский поправил очки и посмотрел сквозь голограмму экрана на закипающий кофейник. -- Меня куда больше интересует, что они написали в постскриптуме. Проверь-ка, действительно ли есть упоминания о нанароботах XX века? Что-то не наталкивался на подобную инфу, хотя и искал все, что мог...
      -- По приказу Дракона?
      -- Нет, дорогуша... Просто хотел поучаствовать в конкурсе... РАЗУМЕЕТСЯ -- ПО ПРИКАЗУ!!!
      -- Ладно... Начинаю поиск... А по фамилии Артагорт замечу, что в 2211 году был скандал вокруг литератора с той же фамилией. Предположительно -родственник.
      -- Проверь...
      -- Для перерывания информации конфиденциального характера необходимо ввести приказ в письменном виде...
      -- У-у-у, бюрократка! -- рыкнул Загорский и с явным неудовольствием склонился над клавиатурой ручного ввода.
      "К исполнению.
      Гриф: ДСП.
      СПЕЦИАЛЬНОЕ ПОСТАНОВЛЕНИЕ
      Поднять всю информацию из архивов по делу писателя и журналиста Артагорта. (информация с 2211 года)
      Начальник 14 отд.
      Загорский Я. С."
      -- Довольна?! -- Яромир Савельич встал и пошел к булькающему пластиковому кофейнику, в котором заваривал чай.
      * * *
      Информацию по Артагорту машина раскапывала долго... Зато по нанароботам...
      -- Проверка по XX веку завершена. Единственная официальная ссылка на возможный источник -- публикация Морготенко и Артагорта. Среди неофициальных источников -- примечание на полях "Вестника археологии", сделанное О.В.Битковским: "Если удастся реанимировать хоть один реликт -- это будет сенсация! И дату юбилея прийдется пересмотреть всерьез!" Написано около года назад при раскопках пентагоновской лаборатории в Массачусетсе. Предположительно -- они могли-таки найти древних нанароботов. Однако в таком случае остается невыясненным, почему до сих пор не появилось официальной публикации об этом...
      -- Штатская интеллигенция готовит сенсацию... -- недовольно проворчал СБ-шник. -- Отправь в Массачусетс на расследование Амперяна, пусть покопается...
      -- Амперяна -- с удовольствием! -- в голосе машины появилось плохо скрываемое злорадство. -- На сколько месяцев?
      -- На сутки, дорогуша, на сутки... -- огорчил "Шельму" Загорский. -- И проведи это как официальное задание высшей категории.
      * * *
      Информации оказалось на удивление мало. Компьютер искал почти трое суток, а все результаты уместились на одном экране.
      "_Артагорт_ -- псевдоним писателя и журналиста, прославившегося рядом публикаций в Интернете и КОСМОНЕТе. Основная направленность -фантастика проТолкиеновского направления. Не представлял интереса, пока не поступили жалобы от _ИХ_. После этого была проведена операция "Эхо" с участием трех специалистов и компьютера "Алданиум-ПРО". Популярность Артагорта была погашена до стандартных 50%, после чего завершена стандартная дискредитация.
      С 2214 года более не публиковался.
      Независимая комиссия "ИХ" отмечала, что скорее всего данный автор взял себе псевдонимом имя героя 5-й Эпохи Земли-1, что еще раз доказывает его неоригинальность.
      Дело сдано в Архив АЕ-28546434209673к38587 по истечению срока."
      Яромир машинально ткнул пальцем в чуть мерцающую надпись "_Артагорт_". По экрану пошла рябь, словно палец коснулся воды, и поверх текста проступила фотография. Артагорт был запечатлен возле стойки в каком-то баре. Это был высокий худощавый юноша с сумкой через плечо. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько его внешность своеобразна. Ни малейшего следа модной тогда "накачанности", руки тонкие, пальцы длинные и костлявые. Еще меньше вязались с модой начала XXIII века длинные, ниже плеч, волосы странного, черного с медно-красным отливом цвета, кое-где тронутые сединой, черные кожаные брюки, сапоги, украшенные металлом, черная шелковая рубашка, рукава которой были закатаны до локтей, широкий пояс со множеством блестящих пластинок, металлический обруч, охватывающий лоб, черненый браслет и массивное золотое кольцо на указательном пальце правой руки. Добрую половину лица юноши закрывали огромные темные очки.
      -- Интересная личность... -- Яромир щелчком переместил фото в левый нижний угол, затем обратился к монитору: -- Мне нужен портрет Артагорта нынешнего.
      -- Информация отсутствует. Ни одна из публикаций, а их всего семь, включая четыре сказки и две новеллы, не сопровождалась фото и видеокадрами. Прикажете запустить Глаз?
      -- Да. Оформи как приказ номер следующий. Коррекция: установить наблюдение за Артагортом, всю информацию транслировать непосредственно мне по Синему Каналу. Исполнителями назначаются Кривошеев Анатолий Керберович и Передереев Олег Игоревич. Разрешение -- форма N2.
      -- Приказ принят к исполнению... -- машина, как всегда, была бесстрастна.
      -- И еще. Прими приказ:
      "УКАЗАНИЕ
      Повторить операцию под кодовым названием "Эхо". (см. материалы по делу Артагорта за 2211 г.)
      Исполнитель Симпсон К.
      Начальник 14 отд.
      Загорский Я. С."
      После этого Яромир зажмурился, как довольный кот. "Интересно, -подумалось ему, -- Что почувствует новоиспеченный, когда поймет, что его, как и его предшественника..."
      -- Кстати, выдай-ка мне информацию по Артагорту -- Герою Земли-1 конца 5-й Эпохи по их летоисчислению.
      -- Информация отсутствует в связи с отсутствием объекта, наименованного Вами как "Земля-1".
      -- Поднять информацию по Земле-1. Поиск по *.*
      -- Информация отсутствует. В природе никогда не существовало объекта с таким названием.
      -- Откуда же взялась информация по данному объекту в файле, переданном тобой выше?
      -- Кто-то ввел с клавиатуры в 2214 году. Данное название не является значащим, а поэтому не проходило проверку на достоверность. Прикажете изъять его из файла?
      -- Нет.
      -- Принято.
      Неприятно, когда какой-то пустяк оказывается вдруг занозой в неподходящем месте... Надо же -- непроверенный термин, чья-то очипятка или просто шутка ночного программера. Впрочем -- стоит узнать, что это еще за "ИХ", которая нажаловалась триста лет назад на несчастного журналиста. Небось -- конкурирующая литфирма им. Васильевой...
      Палец коснулся слова "_ИХ_". На удивление -- экран мгновенно покраснел и изогнулся, по нему пробежал яростный сполох. И лишь секунду спустя Загорский понял, что машина сканирует его руку. Отдернул. Поздно. Успела. Но зачем?!
      На экране появилась красная мерцающая надпись: "В доступе отказано. Недостаточный уровень допуска."
      -- Ты хоть понимаешь, дура, кому говоришь это? -- вспыхнул Яромир Савельевич.
      -- Не говорю, а транслирую. Центральный Архив не считает шефа 14-го отдела обладающим достаточным допуском. О расширении полномочий можно испросить шефа СБ П.П.Иванова. Отправляю запрос...
      -- Я те отправлю! Стоп! Отмена! Услужливый дурак опасней центаврийца... Позови лучше Рафика Амперяна.
      -- Прибудет завтра. Он на задании 1956674-бис. Сами отправили.
      -- Ладно... Пока -- поищи упоминание термина "Артагорт" во всех доступных источниках. Список -- на стол и немедленно. В печатном виде.
      -- Гипертексты -- тоже в печатном?
      -- Ага! Это чтоб допуска не спрашивали! -- съехидничал Загорский.
      -- Но как же...
      -- Сгони на кристалл, как обычно, и локализуй. Совсем юмор не распознаешь.
      -- А кто из меня блок эмоций выковырял? -- съехидничала в ответ машина.
      -- Ты и без него язва язвой! Скажи спасибо, что я не повторил подвиг Гарибальди. Так что -- ищи лучше Артагорта...
      Через минуту компьютер бесстрастно заявил, одновременно выплевывая из принтера бумажную ленту с копией строк:
      -- Сообщаю список имен, в файлах которых хотя бы единожды поминалось это имя. Список приведен в алфавитном порядке:
      Alexander Kalinin, Alisa Рeredereevo, All, Amartel, Artagort, Artyom Katlinsky AKA Winter Рiton AKA WiР, Dark Restructor, Moderator of RU FANTASY Vladimir Bannikov, Nina NovackovicН, Рavel Berlin, Svetlana Taskaeva, Valentin SavcНenko, Wladimir Talalaev, АТС, газета "Вечерний Вавилон", газета "Всесвiт сьогоднi", Друг Эльфиек, ЖЭК 604 г.Киева, издательство "Космос", Навк, последний из Корабельщиков, Телефонная компания "Свитязь".
      -- М-да... Дела давно минувших дней, преданья старины глубокой... Ну и куда мне этот список засунуть? -- сухо осведомился Загорский.
      -- Учитывая анатомические особенности человеческого организма... -начал было компьютер, но замолк под громовым "Гусары, ма-ал-чать!" и сухо доложил: -- Подшейте к архиву.
      -- Поясни, каким боком в этом списке оказалась жилищная контора?
      -- Квитанции о неуплате за электроэнергию за 4 месяца на имя Артагорта, 18 штук. Квитанция о неуплате за квартиру за полтора года, один экземпляр с личным автографом Артагорта.
      -- И что же он там написал, прочти.
      -- Я лучше распечатаю. Порядочные компьютеры вслух такое не произносят...