Я стоял и смотрел, как неторопливо уходит Настя. Темные волосы разносятся ветром, она периодически ловит их руками, пытаясь пригладить, но новый порыв ветра не позволяет ей этого сделать. Ветер распахивает джинсовую куртку на ней, пытаясь скинуть с плеч, но ему не удается. Счет: один – один. Я проводил девушку взглядом, переводя взгляд с задних карманов джинсов на загорелую шейку, видневшуюся, когда ветер отбрасывал с нее волосы. Она так же неторопливо завернула за угол дома. Больше я ее никогда не видел…
Я вздохнул, поднял взгляд туда, где, в доме напротив, располагалось окно Инны. И заметил, как колыхнулась невесомая тюль.
– Твою же мать!… – оповестил я улицу.
***
Я встал из-за компа, пошел на балкон покурить. Оказалось, уже семь утра – ничего себе засиделся. Опять ночь без сна. Да, даже страшно представить, сколько всего полезного могло быть сделано, если бы не Интернет. Окинул взглядом двор: какой-то спортсмен подтягивался на перекладине. Я смутно подумал: кто же из нас больной? Решил, что все же я. И решил тоже заняться хоть какой-то видимостью спорта. Подошел к турнику, приделанному между дверными косяками. И за один подход подтянулся двадцать пять раз. От такой цифры я сел, вернее сполз по стене, там же, где и стоял: да мой рекорд за всю школу – одиннадцать. Черт подери, я, конечно же, помню, что сказал Александр о вампирах. Мол, очень подвижные и сильные. Но, не настолько же! Я ведь даже не устал нисколько…
В дверь постучали. Тихо, но настойчиво. Пришлось идти открывать – никак не дадут мне спокойно помереть!
– Привет, – раздался тихий голос. Жалобный и печальный.
Я сфокусировал зрение, и приоткрыл дверь пошире, пропуская Свету.
Света – это тринадцатилетняя соседка со второго этажа моего подъезда. Родители ее бросили и она жила у тетки. Эта тетка – стерва последняя, нередко срывается на своей племяннице. Отчего у последней глаза почти всегда на мокром месте. Мы знакомы уже пол года – с тех пор, как она переехала к тетке. Тетка пила по-черному, почти не просыхая. И племянница целыми днями болталась по окрестным дворам. Слишком замкнутая, чтобы играть со сверстницами в дурацкие куклы. Мне стало жаль пропащего ребенка. И с тех пор она периодически забегала посидеть у меня…
Я прошелся по комнате в поисках футболки. Напрасно. Скорее всего, она где-то под ванной. Пришлось взять из шкафа новую. С желтой надписью 'Wrangler' на черном. Прохладная ткань приятно охватила тело. Глаза резанул яркий свет – девочка отдернула шторы, впуская день в комнату.
– Я принесла пиво, – доложила Света, поднимая пакет. Я хмыкнул – для меня тоже никогда не было проблемой приобрести пиво в ее возрасте. Как говорится: места надо знать! А деньги на него она, скорее всего, стащила у тетки. К тому же, мы в России. А здесь все через…
– Хорошо. – Произнес я. – Ну, рассказывай!
Она тут же защебетала о том, какая же тварь ее тетка, как же все задолбало. И не пора ли уже того – перейти дорогу на тот свет?!
Я молча сидел, потягивая пиво из банки. Девчонка просто озвучивала мои мысли. Я просто слушал – больше ничем не мог помочь ей. Да и как? Когда я точно такая же неприкаянная душа. А события последних дней показали, что я еще и чертов вампир!…
Я сидел в кресле совсем без движения. Света ходила по комнате, что-то тихо напевая себе под нос и водя указательным пальцем по поверхности мебели.
– Хочешь, я сделаю уборку? – вдруг предложила она, когда ей надоело сдувать пыль с пальца.
– Не стоит. Завтра сам уберусь.
– Ну, ладно… – она продолжила осмотр интерьера, как будто там что-то изменилось с ее последнего визита. Я услышал тихий шорох, с которым клинок выходит из ножен и восторженный полувздох. Так, девчонка нашла на книжной полке кортик Александра.
– Ух, ты! Красивая фиговина. А где ты ее оттопырил?
– Украл, – пошутил я, – смотри не порежься – он чертовски острый.
Света помахала 'игрушкой' перед носом и вернула на место.
– Скучно, – пожаловалась она.
– Включи музыку. – Предложил я.
– Не хочу.
Она схватила пачку сигарет со стола, вытащила одну. Неумело подожгла, закашлялась. Я отобрал сигарету. Первая же затяжка была как бальзам на душу. Эх, гибельное это дело – курить. Надо бросать.
Я затянулся в последний раз и погасил окурок о ладонь. Благо, Света не смотрела в мою сторону. Боль. Я сдержал вскрик. Затем смотрел, как на месте ожога появляется новая кожа. Пол минуты – и ничто не напоминало об ожоге. Боль помогла действию табака – окончательно прочистила мне мозги.
***
Вечер. Я лежу на диване и, смотря в потолок, жду чуда. Хоть какого-нибудь. Самого завалявшегося. Спина одеревенела от непрерывного лежания, шея затекла. Сколько можно валяться? Может, начать бегать? Хотя бы по утрам… Света яростно давит по кнопкам мышки, гоняя по экрану монстров из Quake. Из колонок слышались смачные выстрелы и хрип помирающих…
Кто-то позвонил в дверь. Секунд десять не отпуская кнопки.
– Меня нет, – прошептал я.
Звонок загремел снова.
– Давай, я открою! – предложила Света.
– Ладно, уж, сиди! – пробурчал я. Ей, богу: не так трудно встать на ноги, как слезть с дивана.
Пришлось идти открывать. Не квартира, а проходной двор! За дверью оказались черные кудри с красными прядями и пронзительный взгляд зеленых глаз. Я засмотрелся, чувствуя, что меня затягивает в них.
– Ты так и будешь держать меня на пороге? – поинтересовалась Инна.
– Ой, прости! Конечно же, заходи!
Она зашла, вид у нее был пасмурный. Я понял, что мне предстоит сейчас долгое (а может, и нет) выяснение отношений.
– Здравствуй, Светка!
– Приветик!
Так, обмен 'приветами' между девчонками состоялся. Едем дальше. Инна увлекла меня на кухню.
– Как у тебя дела? – спросил я.
– Ни там, ни тут! – был мне резкий ответ. – А у тебя?
– Симметрично, – грустно ответил я, вздыхая.
– А что ты можешь сказать в свое оправдание?
– По поводу?
– По поводу? Ты шляешься с незнакомками, а теперь спрашиваешь о поводе? – вспыхнула девушка. – Да еще и целуешься с ними. Хотя, думаю, этим тоже не ограничивалось.
– Между прочим, когда ты целовалась с Катей, о которой я знаю лишь то, как ее зовут, я не сказал ни слова! – попытался возразить я.
– Не придирайся к мелочам! Еще бы ты что-нибудь говорил: тебе, наверное, даже понравилось это зрелище! И вообще… ты… ты… ты самый бесчувственный и самовлюбленный эгоист из всех, кого я встречала! Как ты можешь играть с чувствами других?
– Даже так. Что ж. Тогда измени меня! Gimme just another reason to live!…
– Прекрати цитировать Хельсинских Вампиров! Это уже бесит…
– Вот ты стоишь и говоришь о том, какая ты несчастная, никто тебя не понимает и не любит! А винишь во всем меня. Я не виноват в том, что ты не пошла позавчера с нами. Я остался бы с тобой… К тому же, я ничего тебе не обещал и ни в чем не клялся!…
– Сволочь! – воскликнула девушка и расплакалась. – Довольно: я не хочу больше видеть тебя. До тех пор, пока ты не разберешься, наконец, в себе! И знаешь что? Я была бы счастлива, если бы ты умер!
Выдав это, она выбежала из квартиры, грохнув на прощание дверью.
– Fuck off, my little baby and goodbye! – Пропел я, глядя на закрытую дверь. И яростно всадил кулак в стену, выбивая руку. Все равно заживет, как и колено после того неудачного прыжка на лестничной площадке…
В раздражении, я вернулся в комнату, вспоминая о том, что эти зеленоглазые ведьмы делятся на потомственных, наследственных и вылитых. В конце-то концов, я ищу спутницу жизни, а не ее хозяйку!…
Света сидела, прижав ладони к ушам и покачиваясь из стороны в сторону, словно прислушиваясь к неслышимой для других музыке. Той, что рождается в душе…
– Скажешь, что я последний придурок? – обратился к ней я.
Она яростно замотала головой из стороны в сторону.
– Нет, неужели не последний, а первый? Не скажешь, а почему? – я-то надеялся услышать правду о себе хотя бы от нее.
– Не скажу! Кто я такая, чтобы говорить тебе это? У тебя своя голова на плечах есть!
– Э, подруга! Ты это брось: не вздумай говорить о себе так! – я сел на диван, обхватив голову ладонями, и закончил чуть слышно. – Иначе станешь такой же, как и я. А я бы и врагу такого не пожелал…
Мы посидели в молчании, думая каждый о своем. Я не выдержал: сколько можно сидеть? И вышел из комнаты. В дверях комнаты я остановился:
– Ты хочешь есть?
– Да, – был мне ответ.
– Отлично, тогда прекрати грузиться и иди, помоги мне!
Я зашел на кухню. Открыл холодильник. В морозильнике – одни полуфабрикаты, которые я уже видеть не могу. Нашел килограмма полтора картофеля, начавшего прорастать. Сгодится. Через сорок минут картофель-пюре и салат из помидоров, огурцов и зелени были готовы. Даже какие-то специи отыскались. Мы отнесли еду в комнату и, развернув монитор так, чтобы было видно с дивана, стали смотреть фильм. Я поставил 'Ворона' ('The Crow'). Несмотря на то, что пересматриваю его уже раз пятнадцатый за этот год, я смотрел с удовольствием. Света же смотрела заворожено, иной раз, пронося вилку мимо рта и тыкая ей в щеку. Она смотрела этот фильм впервые…
– Скажи, я похожа на Сару? – придиралась потом она ко мне.
– От части. – Уклончиво отозвался я.
Похожа ли? Очень даже. Вот только я не Эрик Древен. Я не ворон – я вампир…
Устав от непрерывных расспросов, Света стала клевать носом. Я заметил это.
– Эй, подруга! А ну-ка ложись спать! – я встал с дивана, расправил для нее пастель. Потом выключил в комнате свет, и включил его в коридоре.
– Спокойной ночи, сестренка! – пожелал я девушке. Я действительно относился к ней как к сестре.
– Ты куда-то идешь?
– Пойду, прогуляюсь.
– Спокойной ночи, брат! – сонно произнесла она, когда я уже закрывал дверь.
Брат. Никто не называл меня так. Даже родной брат звал меня только по имени, как и я его. Я вышел во двор, сел на не доломанные качели. Свет домов слепил меня. Ветер приятно холодил, сдувая наглых комаров. Благодать. А я сидел и думал. О том, кто я есть. О том, зачем я покусался с девушкой. О том, что делать дальше. Инна была права: может, мне не стоит общаться с другими до тех пор, пока я не разберусь в себе? Не обрету смысл и цель жизни? А что для этого нужно? Что-то менять – пришел ответ из подсознания. Кажется, я думал о том же в день 'Х', вернее, ночь 'Х'. Ночь, в которую я стал вампиром. Решено! Бросаю пить и курить! Чего же боле?… Может, постричься, и пойти в монастырь? Хе! Соседи были бы только рады…
Ты заигрался, – серьезно произнес внутренний голос (а обычно он ехидный, этот голос). Неужели проснулась совесть? Что ж, пора уже, – ты думал, что прикидываться равнодушным ко всему будет забавно. И вот результат! Один из случаев, когда маска прирастает и становится ближе, чем собственное лицо. Ты пытаешься отодрать ее, но… Меняйся, пока еще не поздно!…
Н-да: вспомни, как ты говорил тогда – я актер и жизнь моя игра… – подумал я.
Ладно: сперва брошу курить, а там – посмотрим. Приняв такое решение, я прекратил ломать голову над своей дальнейшей судьбой. И просто сидел, слушая дыхание ветра на своих губах. Жаль, что я не слышу музыки звезд. Но, как справедливо сказано: тот, кто стремится получить все и сразу – в итоге теряет все…
Глава 5.
Сегодня хуже, чем вчера
Все задом наперед
Опять жара…
Достает…
(Агата Кристи)
Вечер следующего дня. 23 июля, ровно месяц с тех пор, как я стал вампиром. Эх, время, куда ты несешься?! Я наслаждался тем, что меня, в кои-то веки, оставили в покое. Да, когда вокруг тебя бурлит жизнь, поневоле начинаешь ценить одиночество. Ты смакуешь его, словно горький пьяница бутылку отличного вина, тянешь по капле, понимая, что оно все равно когда-нибудь закончится. И тебя снова захлестнет с головой водоворот событий, которые в последнее время вьются вокруг меня, словно стая воронов…
Я вернулся в комнату, неся в руках кружку чая. От неожиданности я едва ее не уронил: в компьютерном кресле, медленно вращаясь, сидел Александр. Я кинул взгляд на балконную дверь, распахнутую настежь.
– Здравствуй, Александр. – Холодно поприветствовал я его.
– Я зашел в гости.- Пояснил он.
– Обязательно было прыгать на четвертый этаж? Можно было подняться по лестнице.
– А я и не прыгал.
– Да, ну? А как еще? – почесал я затылок.
– Ножками! – Усмехнулся Александр. – Ножками. Очень даже цивилизованно (для вампиров): поднялся по стене, а что?
– Как муха, что ли? – попытался представить я.
– Почти, – уклончиво ответил Александр, – а ты разве не можешь?
– Не знаю, не пробовал.
– Так попробуй!
Я подошел к стенке, чувствуя себя полнейшим идиотом, поставил на нее одну ногу. Весьма неудобно так стоять.
– И чего ты ждешь? Второго пришествия? – усмехнулся вампир.
Я стиснул зубы, но, подпрыгнув, прикоснулся и второй ногой к вертикальной поверхности, каждую секунду ожидая, что мое тело рухнет вниз и повстречается с полом. Однако я остался стоять так в полуметре от пола – центр притяжения каким-то образом изменился. Я прошелся до потолка, развернулся, запрокинул голову, чтобы увидеть Александра. Он все с той же усмешкой смотрел на меня:
– А по потолку пройтись не хочешь? – участливо спросил он.
Я пожал плечами и перебрался на потолок. Почему-то притяжение изменилось только для моего тела: волосы стояли дыбом (в сторону пола), футболка задралась, к голове быстро приливала кровь. От удивления я свалился, едва не свернув шею.
– Аккуратнее там, экспериментатор! – посоветовал сын Кристиана.
– Черт, ну почему, когда стоишь на земле то все нормально, а когда вверх ногами, то голова кружится от притока крови?
– Наверное, потому, что в ногах пустот нет. – Философски хмыкнул Александр. Ну, спасибо, ни за что бы не догадался!…
– Александр, недавно в подъезде я убил человека, но не чувствую ни малейших угрызений совести, а только злость и желание двинуть ногой и в зубы. Почему?
Улыбка исчезла с лица вампира:
– Возможно, за века нашего существования зародился некий врожденный аморальный инстинкт, который защищает нас от чувства вины за то, что мы убиваем, чтобы поддерживать свою жизнь?
– Но, ведь я человек!
– Больше нет. – Грустно сказал он. – Ты теперь нечто большее, нежели человек или даже вампир. Может быть, твой создатель вложил в тебя этот инстинкт, чтобы сделать тебя более совершенным, нежели ты был? Ты ведь не родился вампом.
Я не нашел, что ответить…
– Ты гадаешь, почему я зашел? – Я кивнул. – Я подумал, что тебе совершенно нечего делать в клане.
– Это почему? – удивился я.
– А что тебе там делать? Патрулировать улицы в поисках… э-э-э… в поисках. Оно тебе надо? Вот и я также думаю. Все равно этому обучаются довольно долго, едва ли не с детства. Да, и не хочу я привлекать внимание к твоей фигуре: нечего тебе мозолить глаза таким, как Кристиан или Владимир. Как я и говорил, по моему плану мы должны залечь на дно…
– Но, почему? Мы ведь ничего не сделали…
– Хм, наверное, я неправильно выразился: мы должны выждать. Благоприятного момента. Короче, я не собираюсь объяснять тебе все. Как говорится: что знают двое – знают все. Так что, слушай приказ: живи так, как жил раньше. Это все.
Я задумался, снова почесал затылок: а как же я жил раньше? Да, и разве это жизнь?!
– Да, кстати, я думаю, это может как-нибудь пригодиться! – Александр взял спортивную сумку, стоящую рядом с креслом, я ее раньше не заметил.
– Что это?
– Холодильник. – Пояснил вампир.
– Э-э… я правильно догадываюсь, что в нем?
– Правильно. Только спрячь ее куда-нибудь, на всякий случай.
Я подумал о том, куда можно спрятать холодильник с кровью:
– В шкаф пойдет?
Александр мотнул головой:
– Нет, думаю, лучше убери ее на антресоль в прихожей. – Сказал он, осмотрев помещение…
– Да, кстати. Ты помнишь, что Кристиан сказал мне в первую встречу: '…вампир одиночка не имеет права существовать – это противоречит нашим законам. Ты либо принадлежишь клану, либо мертв. Третьего не дано…'?
– Да, я помню.
– Но почему?
– Хотя бы потому, что вампир-одиночка может оказаться шпионом другого клана, из другого города. А мы очень не любим, когда кто-то зарится на нашу территорию. Поэтому на таких вампиров объявляют охоту…
– Ну, я пошел… – произнес он после минутного молчания.
– Хорошо, только выйди через дверь, если это тебя не затруднит.
Александр улыбнулся мне одними губами, и покорно прошагал к двери…
Я остался стоять, тупо глядя на закрытую дверь. В голове вертелось одно: шастают тут всякие!…
***
Черт, ну, просто оригинальный план у Александра. Стратег, блин. Сиди и жди. Чего? Второго пришествия?…
Я стоял посреди комнаты, держа сумку-холодильник в руке. Затем открыл ее. В ней находился небольшой контейнер, в котором двумя ровными рядами располагались два десятка тонких пакетов, заполненных кровью. Я закрыл контейнер. В боковом отделении сумки я нашел небольшой сверток. Развернув его, я обнаружил тридцать купюр по одной тысяче рублей и записку:
'Если тебе интересно, что это, то знай – это стандартный оклад среднего вампира. Александр'. Я заскрипел зубами: он что, покупает меня? Что же, пусть он так считает. Ладно, буду вести двойную жизнь человека и вампира – может, хоть одна удастся! Хотя, вести двойную жизнь не так уж и сложно. Труднее, когда их три или четыре…
Я закинул сумку на антресоль, прихватив пару купюр. Через десять минут я уже стоял под дверью Алекса. Из-за двери раздавался неясный гул. Либо это трансформатор, либо гудят без меня, хмуро подумал я и постучал. Открыл мне Алекс, чем-то весьма недовольный.
– Привет, что делаешь? – спросил я.
– Ругаюсь.
– А! Тогда выходи! – предложил я.
– На ночь глядя? – изумился он. Хм, с чего бы это? Раньше его это никогда не смущало.
Я пожал плечами и, развернувшись, направился к лестнице:
– Как хочешь…
Алекс догнал меня на выходе из подъезда – спускался с восьмого этажа я специально медленно. А лифт все равно сломан.
– Виктор, подожди! – Я подождал.
– Чего там у тебя опять?
– Родители, – коротко пояснил он.
– А! Зато ты можешь с уверенностью сказать, что у тебя все дома! – хмыкнул я.
– Да ну тебя! – в шутку надулся Алекс.
– А я уж подумал, что тебя хотят выгнать из дома – за непосещаемость… – я увернулся от тычка под ребра. – Эй, я же шучу!
– Идиотское у тебя чувство юмора, совсем уже атрофировалось!
– Что же, тогда меняю свое чувство юмора на повод для смеха!
– Ладно, куда пойдем?
– На твой выбор, мне все равно.
– ОК! Только звякну Даше.
– Валяй! – 'разрешил' я.
– Не хочешь позвать Инну? – поинтересовался Алекс.
– Не знаю. – Честно ответил я, но все же позвонил ей…
– И что она сказала? – допытывался Алекс минуту спустя, веселея на глазах.
– Велик русский язык! – восхитился я. – Есть слово 'НЕТ', но почему-то говорят другое слово из трех букв. И на него же посылают!
– Чего это с ней?
– Не знаю. – Честно ответил я. – Ей почему-то не понравилось то, что в прошлый раз я был с Настей.
– Н-да! Любовь – суровая штука, особенно если вместо сердца треугольник!
Ну вот, Алекс снова начал издеваться.
Мы подождали Дашу, стоя около круглосуточного магазина во дворе наших домов.
– Привет, мальчики! – раздался ее голос, когда она подошла к нам.
– Вет! – вяло приветствовал я, затем вошел в магазин. За спиной раздался звук поцелуя – так здоровался Алекс. В магазине было просто здорово: мощные кондиционеры поддерживают приятную прохладу, только освещение мне не нравится – слишком ярко. Вот, если бы была полутьма… Хотя, тогда здесь был бы не магазин…
– Слушай, Алекс! Как можно бросить пить в стране, где молоко дороже пива? – изумился я, рассматривая витрины.
– Ты собрался бросить пить? – удивился он.
– Да, в ближайшем будущем, вот только насчет пива я не уверен. А бросаю курить – это сразу и навсегда. – Твердо ответил я.
– Кто не курит и не пьет, тот невеселый и трезвый. – Заметил Алекс.
– Зато здоровый! – возразила Даша, поддержав меня.
– Не надо беречь здоровье! Его надо экономно расходовать!… – парировал Алекс.
Я подошел к кассе, попросив три бутылки пива.
– Скажите, у вас других денег не будет? – спросила продавщица, увидев мои деньги.
Не каркай, дура! – подумал я раздраженно. Да что это со мной? Потом подумал невесело, что с нервами все в порядке, просто они теперь заводятся с пол-оборота…
Мы (точнее, Алекс и Даша, причем без меня) решили пойти на какую-нибудь дискотеку, или посидеть в кафе. Хотя время стремительно приближалось к полуночи. После ряда неудач (кафешки закрываются на час раньше) мы подошли к ночному клубу. 'Охранник' категорически отказался впустить нас, намекнув, что зал и без всяких там… переполнен народом. Алекс взъярился:
– Почему нельзя? Да ты знаешь, кто мой отец? Ты пожалеешь! Мой отец – водитель автобуса! Пожалей, а? – закончил он речь жалобно-просительным тоном.
Я чуть не свалился от хохота, Даша и охранник смеялись тоже. Но так и не впустил нас.
– Не Судьба! – попытался 'утешить' я друга.
– Что такое Судьба? – старательно изображая скорбь, промолвил Алекс.
– Наверное, Судьба – это оправдание. – Поразмыслив, решил я.
– Да, наверное. – Согласился и он. – Так куда пойдем?
– Может, позвонить Аньке и Вальку? – предложила Даша.
– А что, идея! – обрадовался я. – Автобусы не ходят, да и идти всего три километра!
– Ну, не расходиться же по домам! – в один голос заявили они.
Я умыл руки…
***
Через час мы сидели в квартире Валентина и Анны. Они жили вместе уже около года. Ничего удивительного. Да и Валентин старше меня на два года. По телевизору шел футбольный матч, поэтому Алекс и Вал прилипли к экрану. Девушки шептались о чем-то своем, периодически смеясь. Наверняка перемалывали кости. Кому – понятно. До меня донеслись слова:
– Помню, когда только познакомились, я постелила ему в соседней комнате, а утром спросила, почему он такой грустный!…
Н-да, верх цинизма. Я посмотрел на экран, где на зеленом поле туда-сюда бегали человеческие фигуры. И чего такого в этом футболе? По комнате плыли небольшие облака дыма. Я заскрипел зубами. Мне тоже захотелось закурить. Но, я ведь бросил! Да, что ни говори, а индейцы вполне отомстили миру за истребление – дав ему табак. Так, о чем бы подумать, лишь бы не о табаке? Может о крови? Я перевел взгляд на шеи девушек… и заскрипел зубами еще сильнее. Так дело не пойдет – лучше думать о табаке… Из двух зол выбрать меньшее!
– Ну, и где лучше всего играют наши футболисты – в нападении или защите? – обратился я к Алексу. Ответил мне Валентин, причем довольно резко:
– Судя по счету – в казино!
Я рассмеялся:
– Ну да, как всегда: сначала не везет, не везет, потом, как НЕ ПОВЕЗЕТ! И снова: не везет, не везет… Знаешь, у майя смертью побежденных оканчивалась ритуальная игра в мяч… – задумчиво проговорил я.
– Это ты к чему? – подозрительно откликнулся Алекс.
– Да вот, думаю, а не пора ли вернуть к жизни эту, бесспорно, мудрую традицию?! А-то наша команда по футболу…
Мне никто не ответил…
Я плеснул в стакан пива. Не знаю почему, но, выпив стакан, я становлюсь другим человеком. А ему – этому человеку – тоже хочется выпить…
***
Время половина четвертого. Мы плетемся обратно домой. Улицы мало того, что длинные, так еще и широкие. Шутка. Небо усеяно тусклыми звездами. Это за городом они горят, словно прожекторы. А вот в городе… Неяркий свет фонарей усыпляет, вокруг вьются и противно звенят комары, довольные тем, что ветер напрочь отсутствует – можно поиздеваться над людьми… и вампиром. Изредка слышится хлопок, и одному из комаров приходит конец.
Духота висит в воздухе. В пять утра она на пару часов исчезнет. Наступит долгожданная прохлада, которая снова сменится испепеляющим зноем, едва солнце взойдет достаточно высоко по небосклону. И опять весь день будет земным подобием ада. Люди распахнут окна настежь, напрасно стараясь заманить несуществующий ветер в свои жилища. Хорошо тем, у кого установлены кондиционеры. Кого-то хватит солнечный удар, а кто-то наоборот будет рад возможности хорошо загореть на пляже…
Алекс нервно крутит между пальцами сигарету. Наверное, не хочет возвращаться домой среди ночи. Тем более что дома родители. Даша молча идет с ним в обнимку, склонив голову на его плечо. Звук ее каблуков звонко разносится по улице, погруженной в сон. Этот звук пробирается под черепную коробку и долбит по мозгам, как отбойный молоток. Нет, я вовсе не напился. Может это оттого, что я уже более двадцати часов на ногах? Не знаю. Я хочу одного – добраться до кровати и уснуть. Сном, лишенным сновидений…
Вот и два знакомых девятиэтажных здания, стоящие буквой 'Г'. Дома Алекса и Даши. За ними, одна за другой, расположены панельные пятиэтажки. Одна из них – мой дом. Мы проводили Дашу до квартиры, вышли во двор. Алекс тяжело вздохнул. Я молча согласился с ним – по иному и не скажешь. Да, и далеко не все можно выразить словами…
Алекс ушел домой, а я остался один в ночи. Так, все: хватит шарахаться по улице, пора спать. Вот сейчас доберусь домой и завалюсь. Часов на двенадцать. Эх, мечты! А, почему бы и не помечтать?!
Что-то привлекло мое внимание. Белая блузка выделялась в неярком свете звезд на фоне глубокой ночи. Блузка принадлежала девушке, видевшей на скамейке спиной ко мне. Я всмотрелся в темноту, чувствуя, как взгляд пронзает мрак. Мир послушно посветлел.
Рядом с девушкой, обнимая ее за плечи и склонив к уху голову, был кто-то еще…
– Света?! – удивленно произнес я. И быстро и тихо заскользил в ту сторону.
– Эй! – тихо позвал я, подходя почти вплотную.
Тот, кто сидел рядом с девушкой, резко и очень, очень быстро выпрямился, развернулся ко мне лицом. На меня взглянули кроваво-красные глаза, а затем их обладатель бросился прочь. Размытой тенью…
По моим нервам прошелся разряд тока. Сердце бешено заколотилось о ребра. Я узнал его. И вспомнил его имя. Я встречался с ним, причем, совсем недавно. Брайан, наемник Кристиана. Как и я. Мне стало жарко, затем холодно. Я уже понимал, что увижу. И медленно подошел к лавке…
***
Девушка полулежала на спинке скамейки, стеклянные глаза невидяще смотрели в небо, на щеках остались холодные дорожки слез. А из шеи, из двух аккуратных тонких проколов, оставленных клыками вампира, медленно, очень медленно стекала густая кровь, кажущаяся в ночи почти черной.
Я тупо стоял, глядя на девчонку. Мне не требовалось проверять пульс. Тот, кто создал меня, наградил меня другим. Без всяких прикосновений я слышал, как ее сердце медленно трепыхнулось два раза и затихло. Уже навсегда. Навсегда…
Я стоял и смотрел в застывшие глаза той, кого я считал другом, подругой, сестрой. А в голове творилось черти что:
Смерть – это просто…
Смерть – это легко…
Смерть – это красиво…
Смерть – это грязно…
Надо что-то делать! – запоздало закричал голос внутри меня.
– Поздно, Виктор. – Тихо произнес я себе, сам пугаясь того холода, который прозвучал в словах. – Она мертва…
Нет, она еще жива! – яростно продолжал кричать голос. – ОНА ЖИВА, СЛЫШИШЬ?!
– Слышу. – Так же спокойно ответил я. Все чувства закрывались ледяным щитом безразличия. Что же это? Тот самый аморальный инстинкт, позволяющий вампирам убивать без всяких угрызений совести?…
Я смотрел в бледное лицо девушки. Сколько крови из нее выпито? Человек может перенести легко потерю пол-литра крови. Белее литра – головокружение, шум в ушах, тошнота… Более двух литров – требуется срочное переливание крови. СРОЧНОЕ. Но это для взрослого человека, а не тринадцатилетней девочки…
Сколько же крови выпил вампир? Даже сильно голодный, он не может высушить человека полностью. Но выпить литра два – запросто. К чему мне это знание? Я все равно ничего не могу поделать.
Можешь! Можешь… – на грани слуха тонко кричал тот же голос, пока щиты апатии вконец не отгородили меня от него…
Я исчез с места нападения вампира – не приведи бог, меня кто-нибудь заметит. Скажете, что это – эгоизм чистой воды? Я отвечу – вы полностью правы…
Я влетел в квартиру, подошел к окну, прислонился лбом к прохладному стеклу. Сколько я так простоял, не знаю. Я очнулся, когда вдалеке завыли сирены, и через несколько минут, с небольшим временным интервалом, во двор въехали машины скорой помощи и милиции. Оказывается уже начало светать. Значит, я простоял у окна не менее часа.
Внизу, во дворе какой-то старичок давал показания сотрудникам милиции, размахивая поводком. Наверное, он вывел собаку на прогулку и тогда обнаружил тело. Я узнал старика – живет в соседнем подъезде. А вот его собаку я терпеть не мог. Не люблю я догов. Наверное, я просто не умею их готовить. Смех сквозь слезы…
Санитары (или как их там) переложили тело девушки на носилки, внесли в машину и уехали.
***
Я оторвался от окна. В душе был горький осадок. Ледяные щиты плавились, в груди появилась щемящая грусть и непонятная тоска…
Поистине страшная правда состоит в том, что страдания делают наши души богаче, заставляют нас острее ощущать краски жизни и с особенной чуткостью реагировать на слова.
