Одели Василия вначале лучше, чем других, - ходил в хромовых сапогах, в хорошем полушерстяном обмундировании, остальные же "пользовались" х/б и кирзой; спать разместили в отдельной комнате. Выделяли мотоцикл, на котором он уезжал на 1-2 дня в Севастополь. Занятия в УЛО (учебно-летный отдел) по теории проводили для него и ещё 2-3 человек отдельно. Обучали летному делу на простых самолетах У-2 и И-15. В полет ему давали парашют.
      Неожиданно, как вспоминают ветераны, все "льготы" отменили, поставили в общий строй и дали койку в казарме. Только парашют продолжали выдавать, который мешал ему в кабине, отчего он все время ругался.
      Ветераны рассказывают, что Василий быстро освоился, хорошо и легко вступил в летную работу, учебную программу проходил на отлично. Ребята его уважали. Командование назначило старшиной 1-го отряда. С этими обязанностями он справлялся нормально.
      Вспоминают такой случай.
      У Василия, пожалуй у единственного в отряде, были ручные часы - вещь в те годы весьма редкая.
      Так вот, часы эти украл у него курсант Р. Его быстро нашли. Кто жил в солдатской или курсантской казарме, тот знает, что делают в этом случае с виновником. Василий коротко сказал:
      - Не вздумайте его трогать!
      И того не тронули.
      Выпустили Сталина-младшего из училища лейтенантом, тогда как некоторых, кто освоил курс наук не очень хорошо, - младшими лейтенантами. Герой Советского Союза С.Ф. Долгушин, вспоминает, что в Качинском училище в 1940 году при выпуске комиссия была строгая. На экзамене по технике пилотирования он, Долгушин, не очень мягко посадил свой самолет. "Козла дал", как говорят в авиации. "Всего-то сантиметров на 20", - с улыбкой говорит Сергей Федорович. Но этой ошибки хватило для того, чтобы его выпустили в звании младшего лейтенанта. Василий на экзаменах ошибок не допустил и в звании лейтенанта уехал в истребительный полк.
      Добавим, что учили Василия и на самолетах типа И-15 потому, что он не имел за спиной аэроклуба и летного опыта, и здесь командование школы действовало, пожалуй, правильно.
      Ну а насчет парашюта - давайте простим начальнику Качинской летной школы комбригу Иванову: он ведь за сына вождя отвечал головой.
      Глава 3
      Накануне войны
      В апреле 1940 года Василий Сталин начал офицерскую службу в 16-м истребительном авиационном полку недалеко от Люберец под Москвой (на этом месте сейчас находится микрорайон Жулебино) в должности обычного младшего летчика.
      Как идет служба1 молодого пилота? Одно слово - полеты. Днем, ночью, вечером, утром. Дежурства. Совершенствование летных навыков, то, что коротко называется пилотаж, спорт, прыжки с парашютом - 2 раза в год. Ну и некоторые "мелкие" вопросы - политподготовка, уставы, тактика. Свободного времени немного.
      Перед убытием в полк Василий "представился" отцу в новенькой летной форме с лейтенантскими петлицами и авиационным трафаретом на рукаве.
      Увидевший его идущего по Кремлю в кругу друзей, К.Е. Ворошилов, любивший порядок и дисциплину, с восторгом воскликнул:
      - Вот он, сталинский сокол!
      Так описал эту сцену писатель В.В. Полянский.
      Говорят, отсюда и пошла эта фраза - "Сталинский сокол", вытесняя другую - "Ворошиловский стрелок".
      К этому времени относится и женитьба Василия на Галине Бурдонской. Воспоминания о том, что Сталин-старший был недоволен этим, читаем в книге В.В. Полянского "10 лет с Василием Сталиным".
      "...Что ты спрашиваешь у меня разрешения? Женился - черт с тобой! Жалею её, что вышла замуж за такого дурака".
      Откуда получены эти сведения не указывается. Я подтверждения этому не нашел.
      Есть интервью сына Василия и Галины - Александра Бурдонского, где он рассказывает об этой истории.
      Корр. - Вы знаете, как познакомились ваши родители?
      А.Б. - Их познакомил знаменитый хоккеист Володя Меньшиков, мамин жених. Был такой каток на Петровке, там Володя и познакомил свою невесту Галю с моим отцом... И потом, им было всего по 19 лет.
      Корр. - В общем, сын Сталина отбил у друга невесту.
      А.Б. - Отбил. Но в нем было что-то, что привлекало женщин. Помимо того, что он был сыном Сталина. В нем шарм был, особое обаяние. Он умел красиво ухаживать. Способен был пролететь над её домом на Кировской на самолете и бросить цветы в окно. Или на мотоцикле на одном колесе провезти её вокруг станции метро. Они познакомились в январе 1940-го, а поженились в декабре. Причем отец её был категорически против.
      Корр. - Против того, чтобы его дочь вышла замуж за сына Сталина?!
      А.Б. - А вы допускаете, что он неглуп был? Он говорил моей маме: за Василия Сталина ты замуж пойдешь только через мой труп. А бабушка, мамина мама, отвечала ему: нет, пускай выходит, пусть моя дочь будет царицей.
      Между прочим, мой отец маминого отца, тестя своего, побаивался. Очень хвост поджимал перед ним.
      Корр. - А почему Василий Сталин обратил внимание на вашу маму? Ведь у него наверняка не было недостатка в девушках?
      А.Б. - У неё тоже не было недостатка в ухажерах. Мама была типичная девушка 30-х годов - занималась спортом, писала стихи, хорошенькая была очень. Ей было из кого выбирать. Но она его любила. У неё было потом ещё два мужа, романы, но все-таки, говорила она, Васька - это была любовь.
      Насчет пролетов над домом невесты на Кировской и цветов в окно - это, конечно, "перебор". Но то, что Галя Бурдонская была хорошей девушкой, факт. В.Ф. Аллилуев - двоюродный брат Василия - с нежностью пишет:
      "Эта милая, симпатичная девушка легко вошла в нашу семью, её полюбили".
      Шел 1940 год. В 1941 году у них родился сын Александр. Он родился в Куйбышеве в эвакуации, где тогда находилась Галина. В 1943 году в Москве у них родилась дочь - Надежда, названная в честь бабушки - Надежды Сергеевны Аллилуевой.
      Но вернемся в полк.
      Документ № 1
      Начальнику ОО НКВД МВО Майору государственной безопасности тов. БАЗИЛЕВИЧ
      СПЕЦЗАПИСКА
      В обслуживаемый Особым отделением 57-й авиабригады 16-й истребительный авиаполк для прохождения дальнейшей службы прибыл лейтенант СТАЛИН Василий Иосифович.
      Учитывая авторитет отца СТАЛИНА В. И. - тов. СТАЛИНА политкомандование 57-й авиабригады в лице комиссара авиабригады - полкового комиссара ВОЕВОДИНА и нач. политотдела авиабригады - батальонного комиссара СОЛОВЬЕВА, ставят лейтенанта СТАЛИНА в такие условия, которые могут привести к антагонизму между ним и другими военнослужащими авиаполка.
      Лейтенант СТАЛИН командованием авиабригады поселен в квартире-общежитии летного состава 16-го АП в отдельной комнате нового 8-го дома гарнизона, который ещё не радиофицирован. По распоряжению нач. политотдела бригады - СОЛОВЬЕВА, с занятием комнаты л-том СТАЛИНЫМ был сделан специальный ввод радиоточки в комнату л-та СТАЛИНА, даже несмотря на то, что в квартире было 4 комнаты и остальные 3 комнаты остались нерадиофицированными.
      Комиссар авиабригады - полковой комиссар ВОЕВОДИН на один из последних концертов в ДКА привел с собой л-та СТАЛИНА, причем раздел его не в общей раздевалке, а в кабинете начальника ДКА, где всегда раздевается и сам, посадил вместе с собой на 1-й ряд, отведенный для руководящего состава авиабригады.
      После концерта среди военнослужащих было много разговоров, сводившихся к тому, что вот достаточно л-ту СТАЛИНУ иметь отца, занимающего высокое положение в стране, так сразу же к нему совершенно другое отношение, даже со стороны комиссара авиабригады.
      Сообщается на Ваше распоряжение.
      Начальник ОО НКВД 57 АБ
      Сержант государственной безопасности (Титов)
      [апрель] 1940 года
      Документ № 2
      НКВД СССР
      Особый Отдел Московского Военного Округа 3 июля 1940 г.
      СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
      Начальнику ОО ГУГБ НКВД СССР
      Комиссару госбезопасности 3 ранга тов. БОЧКОВУ
      28 июня 1940 года на Люберецком аэродроме во время тренировочных полетов командир эскадрильи 16 АП 57 Авиабригады - Герой Советского Союза старший лейтенант ПЬЯНКОВ Александр Петрович, кандидат ВКП(б), пилотируя самолет И-153 № 8209, произвел посадку самолета с невыпущенным шасси, на фюзеляж.
      Герой Советского Союза - ст. лейтенант ПЬЯНКОВ невредим.
      Посадка самолета с невыпущенным шасси на фюзеляж была произведена вследствие невыпуска при посадке правой ноги шасси.
      (примечание на полях: "Ознакомлен Смушкевич")
      Причиной невыпуска правой ноги шасси явилось заклинение задней кромки подвижного щитка между лопухом и амортизационной стойкой шасси из-за изгиба задней кромки подвижного щитка в силу недостаточной его жесткости, что является производственным дефектом серии самолетов И-153.
      В связи с выявленным производственным дефектом на самолетах И-153 командованием 57 АБ задержаны полеты самолетов И-153, имеющих штампованные подвижные щитки. Полеты на данном типе самолетов будут возобновлены после усиления подвижных щитков.
      По справке командования 57 АБ, самолет И-153 № 8209 был специально заказан для летчика 16 АП СТАЛИНА В. И. заводу № 1 ВВС Красной Армии начальником Главного Управления Авиационного снабжения АЛЕКСЕЕВЫМ через военинженера 2-го ранга ФРАНЦЕВА.
      ФРАНЦЕВ, после получения наряда на самолет И-153, дал указание начальнику летно-испытательной станции з-да № 1 военинженеру 3-го ранга КУТИЦЫНУ, который инженеру ПЕТРОВУ, принимавшему самолеты И-153 для 57-й Авиабрцгады, самолет № 8209 сдал как самолет, готовившийся по спец. указанию.
      При поступлении самолета И-153 № 8209 в авиабригаду, командир 57-й авиабригады - полковник СБЫТОВ приказал командиру эскадрильи 16 АП - Герою Советского Союза ПЬЯНКОВУ самолета И-153 № 8209 лейтенанту СТАЛИНУ не передавать до тех пор, пока на самолете не будет произведен общий налет не менее 10 часов с опробованием самолета как на пилотаже, так и при стрельбе и бомбометании.
      Приложение: Материал расследования на 6 листах.
      Начальник ОО НКВД МВО
      Майор госбезопасности (БАЗИЛЕвич).
      Тем временем у молодого летчика Василия Сталина начинается небывалый взлет.
      В сентябре 1940 года, всего через неполных 5 месяцев после начала службы в полку, Василий поступает в Военную академию командного и штурманского состава ВВС, созданную приказом наркома обороны СССР от 19 марта 1940 года на базе соответствующих факультетов Военно-воздушной академии проф. Н.А. Жуковского.
      Воинское звание нового слушателя этого престижного вуза - лейтенант. Как сдавал он экзамены в академию, история, как говорится, умалчивает.
      И все же учеба в академии, видимо, тяготила молодого пилота по тем же причинам, что и в ранней юности - в артиллерийской спецшколе. До академии он тогда явно не дорос. Проучившись 3 месяца, Василий вместе с Галиной уезжает на курсы усовершенствования командиров авиационных эскадрилий в Липецк. Делает "шаг назад".
      Липецкий аэродром - один из старейших военных аэродромов России. Он был основан в 1916 году, когда созданные здесь во время Первой мировой войны самолетостроительные мастерские начали сборку самолетов-истребителей типа "Моран". На аэродроме проходили их заводские испытания.
      Летом 1918 года на аэродроме разместили дивизион тяжелых воздушных кораблей "Илья Муромец": их использовали в боевых действиях против войск Мамонтова и Шкуро, наступавших на Москву с юга. В 1922 году в Липецке была авиационная школа, два года спустя её расформировали, а на аэродром перевели 1-ю отдельную разведывательную авиаэскадрилью имени В.И. Ленина (4 марта 1925 года она была преобразована в 1-ю легкобомбардировочную авиаэскадрилью, с 1 октября 1926 года стала 40-й легкобомбардировочной авиаэскадрильей). Вместе с 10-м корпусным авиаотрядом они составили Липецкую авиагруппу. В 1925 году открылась новая, "немецкая" страница в истории Липецкого аэродрома.
      По условиям Версальского мирного договора Германии было запрещено иметь военную авиацию, и она встала перед реальной угрозой навсегда отстать в этой области от Франции и Англии. В то же время началось сближение Германии с Советской Россией, не питавшей, мягко говоря, особых симпатий к странам Антанты и вполне обоснованно рассматривающей Версальский мирный договор и установленную им систему, как направленные не только против Германии, но и против СССР. Правовой основой этого сотрудничества стало соглашение в Рапалло от 16 апреля 1922 года и советско-германский договор о нейтралитете от 24 апреля 1926 года. Первоначально предполагалось создать военный союз, имеющий антипольскую направленность (в те годы Польша была главной опорой Антанты в Восточной Европе), однако ограничились военно-техническим сотрудничеством. При этом в Москве справедливо полагали, что немецкая армия того времени, численность которой по Версальскому договору определялась в 100 тысяч человек, в том числе только 4 тысячи офицеров, без военной и морской авиации, танков и тяжелой артиллерии, да ещё при отсутствии общей границы, никакой опасности для нашей страны представлять не могла, а сотрудничество было взаимовыгодным. С мая 1925 года в Липецке стала действовать немецкая авиашкола.
      Всего за время существования школы в ней прошли подготовку около 400 немецких летчиков, летчиков-наблюдателей и других авиаспециалистов.
      На рубеже 1930 года, когда тиски Версальского договора стали ослабевать, интерес немецкой стороны к функционированию Липецкой авиашколы стал снижаться. В тот же период советская сторона начала сближаться с Францией, стоявшей за спиной Польши. В результате немецкая авиашкола в Липецке стала свертываться. С приходом же к власти Гитлера, 30 января 1933 года, военное сотрудничество между нашими странами было прекращено. В сентябре 1933 года весь немецкий персонал покинул Липецк. Но остались легенды, одна из которых связана с Германом Герингом. Коренной житель города расскажет о том, как Геринг проживал в одноэтажном домике на улице Липовской. У него, мол, там была русская жена и несколько детей, а в Тамбове - любовница, к которой он ездил на мотоцикле.
      Документально это не подтверждается. В армии Веймарской республики Геринг не служил, после мюнхенского пивного путча он скрывался и жил за границей (в Австрии, Италии и Швеции), вел шумный бракоразводный процесс со своей первой женой. На русской девушке, молодой учительнице В. Писаревой, женился не Геринг, а немецкий летчик Карл Булингер.
      После ликвидации немецкой авиашколы на Липецком аэродроме начали функционировать летно-тактические курсы по подготовке командиров авиационных подразделений и частей. Оборудование-то осталось первоклассное.
      Учебный процесс был организован здесь проще, чем в академии, но для Василия интереснее. Главное - полеты.
      Сохранилось одно письмо, написаное Василием отцу из Липецка.
      ВАСИЛИЙ СТАЛИН отцу И.В. СТАЛИНУ
      4 марта 1941 г.
      Здравствуй, дорогой отец!
      Как твое здоровье? Как ты себя чувствуешь?
      Я недавно (22, 23-го и половина 24-го) был в Москве по вызову Рычагова, очень хотел тебя видеть, но мне сказали, что ты занят и не можешь.
      Рычагов вызывал меня по поводу учебы. Летать мне тут опять не дают. Боятся как бы чего не вышло. Он меня вызывал и очень сильно отругал за то, что я начал вместо того, чтобы заниматься теорией, ходить и доказывать начальству о том, что необходимо летать. И приказал об этом вызове разговоре доложить тебе, но я тебя не видел.
      Все же Рычагов приказал давать мне летать столько же, сколько летают и остальные. Это для меня самое главное, так как я уже 2 месяца не летал и если так пошло бы и дальше, то пришлось бы учиться сначала летать.
      Вообще от курсов ожидали все слушатели большего.
      В Люберцах и многих других частях летают на новых машинах Миг, Як, Лаг, а у нас на курсах командиры эскадрилий летают на таком старье, что страшно глядеть. Летают в большинстве на И-15.
      Непонятно, кем мы будем командовать. Ведь к июню м-цу большинство частей будет снабжено новыми машинами, а мы, будущие командиры эскадрилий не имеем понятия о этих новых машинах, а летаем на старье. Проходим в классах И-16 и мотор М-63 и М-62. По-моему, лучше было бы нас учить мотору 105 и 35 и самолету Як и Миг, потому что когда мы придем в часть, нам не придется летать на И-15 и И-16. А тот командир, который не знает новой материальной части, не может командовать летчиками, летающими на ней.
      Слушатели получают письма от товарищей из частей и правду говоря жалеют о том, что не находятся в части, летают на старых машинах без охоты, а лишь для того, чтобы выполнить задание. Да это вполне понятно. Люди тут собрались по 1000 и 2000 часов летавшие, почти все орденоносцы. У них очень большой практический опыт. И вполне понятно, что им надоело летать на старье, когда есть новые хорошие машины. Это мне все равно на чем летать, так как у меня этого практического опыта мало. А им, конечно, хочется нового.
      К тому же были случаи, когда эти старые самолеты не гарантировали благополучного исхода полета. Например, отлетали фонари, отлетали щетки крепления крыльевых пулеметов. А такие случаи очень редко кончаются благополучно. В данном случае все обошлось хорошо только благодаря тому, что на этих самолетах были старые и очень опытные летчики.
      Вот отец обо мне и курсах пока все.
      Отец, если будет время, то напиши хоть пару слов, это для меня самая большая радость, потому что без тебя ужасно соскучился.
      Твой Вася
      Писем Сталина-старшего сыну в Липецк, к сожалению, мы не обнаружили. Но имеется интересный документ - речь И.В. Сталина в Большом Кремлевском дворце 5 мая 1941 года на торжественном собрании, посвященном выпуску командиров, окончивших военные академии.
      Вот выдержка из его доклада:
      "Авиация. Раньше скорость авиации считалась идеальной 400-450 километров в час. Теперь это уже отстало. Мы имеем в достаточном количестве и выпускаем в массовом количестве самолеты, дающие скорость 600-650 километров в час. Это самолеты первой линии. В случае войны эти самолеты будут использованы в первую очередь. Они расчистят дорогу и для наших относительно устаревших самолетов И-15, И-16, И-153 (Чайка) и СБ.
      Можно иметь хороший начальствующий состав, но если не иметь современной военной техники, можно проиграть войну".
      Невооруженным взглядом видно, что И.В. Сталин прислушался к письму сына от 4 марта 1941 года. И они оба в этом вопросе были правы. Война, начавшаяся через полтора месяца, это подтвердила.
      Проучившись в Липецке полгода, Василий возвращается в Москву и назначается на должность инспектора-летчика в Главный штаб ВВС. Тогда это называлось 2-й отдел Главного Управления ВВС КА. Штаб находился на Пироговке.
      Ветераны авиации поговаривают, что эта инспекция была создана специально "под" Василия. Василий к тому времени получил звание старшего лейтенанта. Это было 5 июня 1941 года. Сохранились интересные документы НКВД за это время.
      СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
      Народный Комиссариат обороны Союза ССР
      3 Управление Агентурное донесение 14 июня 1941 года Начальнику 3-го (истребительного) отдела 1 Управления ГУ ВВС полковнику тов. Гращенкову поручено выпустить на самолетах "Лаг-3" и "Як-1" сына тов. СТАЛИНА, ст. л-та тов. СТАЛИНА.
      Ст. л-т т. СТАЛИН ежедневно приезжает к полковнику ГРАЩЕНКОВУ в 16-17 часов, и едут на аэродром на полеты. Перед полетами ст. л-т т. СТАЛИН много ездит на автомашине, тренируется на скаковой лошади, и уже к концу дня едет на аэродром летать уже достаточно усталым.
      По рассказам полковника ГРАЩЕНКОВА (со слов ст. л-та т. СТАЛИНА), ст. л-т т. СТАЛИН почти ежедневно порядочно напивается со своими друзьями, пользуясь тем, что живет отдельно от отца, и утром похмеляется, чтобы чувствовать себя лучше.
      Ст. л-т т. СТАЛИН очень молодой, горячий, не встречал соответствующего руководства, а наоборот, поощряемый т. ГРАЩЕНКОВЫМ, может в один из дней, никого не ставя в известность, взять в полет кого-нибудь из приятелей, и думая удивить их, может позволить себе то, что приведет к катастрофе, а это вызовет непоправимые последствия в здоровье т. СТАЛИНА.
      Необходимо установить надзор за поведением ст. л-та т. СТАЛИНА и исключить возможность попыток к полетам вне программы его подготовки.
      Капитан госбезопасности (подпись неразборчива)
      СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
      Народный Комиссариат Внутренних Дел Союза ССР
      Управление Особых отделов Агентурное донесение 2 отделение 2 отдел 9 сентября 1941 г.
      8 сентября 1941 г. т. ВАСИЛИЙ в 1500 прилетел с завода №301 с механиком т. ТАРАНОВЫМ и приказал подготовить самолет через 30 минут, в 1800 подъезжает на автомашине с двумя девушками, авиатехник т. ЕФИМОВ запускает мотор и выруливает на старт. Дает приказание т. ТАРАНОВУ сесть в автомашину и привезти девушек на старт, чтобы видеть, как он будет летать. Во время полета он делал резкие виражи и проходил на большой скорости бреющим полетом, делая затем горки. После полета самолет поставил в ангар и уехал. В ночь с 8 на 9 сентября 1941 года, во время воздушной тревоги т. ВАСИЛИЙ приехал на аэродром, вместе с ним приехала молодая девушка, он въехал на своей автомашине в ангар. Приказал автомеханику т. ТАРАНОВУ запустить мотор и стал требовать, чтобы его выпустили в воздух. Время было 015, причем он был в нетрезвом состоянии. Когда его убедили, что вылет невозможен, он согласился и сказал: "Я пойду лягу спать, а когда будут бомбить, то вы меня разбудите".
      Ему отвели кабинет полковника ГРАЧЕВА, и он вместе с девушкой остался там до утра.
      Данный факт является серьезным и опасным, тем что он своим приказом может разрешить себе вылет.
      Вылет же ночью очень опасен тем, что он ночью на этом типе самолета не летал, и кроме этого, была сильная стрельба из зенитных орудий.
      Мероприятия: к сведению нач. 2 отдела.
      Подпись неразборчива
      В созданной инспекции служили тогда 10 в общем-то молодых, но очень опытных пилотов. Почти все "испанцы", участники испанских событий середины 30-х годов.
      Инспекция - это только кажется, что очень просто и легко. На самом деле сплошные выезды в части, проверка состояния авиационных частей, учебно-боевой работы, связи, снабжения материальной частью, горючим, боеприпасами. И ещё целая "куча" вопросов, которые нужно проверять, а потом вместе с командованием устранять недостатки. Причем во всех военных округах страны - от Запада до Дальнего Востока.
      В Инспекции ВВС в те годы служили летчики-асы, мастера пилотажа и боевого применения Ф.М. Пруцков, А.С. Писанко, А.Ф. Семенов, Н.И. Власов. Все они прошли Испанию, Китай, Финляндию.
      Глава 4
      Война
      Уже 22 июня 1941 года летчики вступили в бой. Друг Василия по учебе в Каче - младший лейтенант Сергей Долгушин, будущий Герой Советского Союза, первый самолет врага сбил, к слову сказать, 22 июня 1941 года, а Героем Советского Союза стал 5 мая 1942 года.
      В Инспекции ВВС дел прибавилось в сотни раз.
      Инспектора почти постоянно "сидели" в боевых частях. Василий тоже. Кстати, служба в инспекции с первого дня считалась как участие в боевых действиях на фронте.
      В архиве есть документ.
      ЗАПИСКА СЕКРЕТАРИАТА РАЗВЕДУПРА ГЕНШТАБА РККА ОТДЕЛУ УПРАВЛЕНИЯ КАДРОВ ЦК ВКП(б) О ВЫЕЗДЕ НА ФРОНТ ВАСИЛИЯ СТАЛИНА
      26 августа 1941 г.
      Заведующему Отделом кадров ЦК ВКП(б) тов. СИЛИНУ (лично).
      Сообщаю - после Вашего телефонного запроса о том, что имеется ли согласие отца на выезд в командировку тов. Иванова В.И.1 , я позвонил Зам. Нач. Штаба ГУВВС КР Армии полковнику тов. БЕЛЯЕВУ, который мне сообщил, что согласие отца имеется, о чем ему якобы сказал сам т. ИВАНОВ и это ему подтвердил тов. ЖИГАРЕВ. Это сообщение мною и было Вам передано.
      Во время моего телефонного разговора с полковником т. БЕЛЯЕВЫМ присутствовал лейтенант тов. ЕФИМЕНКО, который работает со мной в одной комнате.
      ПАНОВ1 26 августа 1941 года
      В 1941-1942 годах несколько инспекторов погибло в воздушных боях.
      В 1942 году Василий Сталин под Сталинградом курировал знаменитый 434-й истребительный авиационный полк, которым командовал Герой Советского Союза майор Иван Клещев. Василий немало времени провел в этом полку: по указанию командующего ВВС А.Новикова он руководил там авиагруппой из трех полков, участвовал в боевых операциях, делал боевые вылеты.
      30 декабря 1941 года ему присваивается внеочередное звание - майор, минуя капитана, а за успехи в боевой работе он награждается первым орденом Боевого Красного Знамени. Этот Указ Президиума Верховного Совета СССР подписан 20 июня 1942 года. И к этому времени, прослужив в звании майора неполных два месяца, Василий получает ещё одно внеочередное звание. Он становится полковником, минуя подполковника (Приказ НКО СССР №1192 от 19.2.1942 г.).
      Полковнику было на момент издания приказа 20 лет. Через месяц исполнился 21 год.
      Василий проверяет не только боевые части, но и подготовку ВВС в тылу. Здесь с ним приключилось небольшое ЧП.
      В книге Л.Н. Васильевой рассказывается о том, как Василий, когда служил в инспекции, на транспортном самолете доставлял в составе экипажа попутным рейсом Марфу Пешкову - внучку А.М. Горького и впоследствии жену Серго Лаврентьевича Берия (сына наркома НКВД) из Ташкента в Куйбышев зимой 1942 года. Самолет начал падать: отказал мотор, но Василий его легко посадил на заснеженное поле. Чуть не разбились. Потом два часа выбирались через леса. Едва не замерзли.
      Грешным делом я подумал, что все это придумано недавно. На одном литературном вечере я случайно встретил М.М. Пешкову. Спросил её об этом. Она ответила, что все это было именно так, страху натерпелась, до сих пор тот полет забыть не может.
      Бесспорно нужно признать, что в начале войны Василия "тащили" по службе: полковник в 20 лет, без особых заслуг и подвигов - это, прямо скажем, слишком. Нет сомнения и в том, что это делалось с ведома вождя, которому кадровики докладывали и "приносили" на подпись представления и приказы о присвоении внеочередных званий Василию. Он соглашался. Видимо, где-то подсознательно видел в росте Василия некую "компенсацию" за плен Якова.
      Кстати, в Архиве Президента РФ (фонд № 45, опись № 1, дело № 1554) сохранился интересный документ. Это письмо Василию Сталину, присланное сослуживцем Якова полковником И.Сапегиным.
      Дорогой Василий Иосифович!
      Ни по службе, ни по взаимоотношениям по данным вопросам я не имел права непосредственно апеллировать к Вам. Надеясь на то, что Вы меня знаете как товарища Якова Иосифовича, с которым я несколько лет учился в Артакадемии и являлся наиболее близким его другом, пишу это письмо.
      Я - полковник, который был у Вас на даче с Яковом Иосифовичем, в день отъезда на фронт. Перед войной за пять дней я принял артполк в 14 танковой дивизии, куда Яков Иосифович был назначен командиром батареи. Это его и мое желание служить вместе и на фронте. Я целиком, следовательно, взял на себя ответственность за его судьбу. Причем я был уверен, что с этой задачей справлюсь вполне. Но я и Яков Иосифович ошиблись. Сразу по приезде в полк против меня повелись интриги, и начальник артиллерии 7 мехкорпуса генерал-майор КАЗАКОВ решил сразу заменить меня своим кандидатом, ссылаясь на то, что я больной человек (но это только придирка). Правда, на должность командира полка я пошел исключительно ради Якова Иосифовича, так как по состоянию здоровья я к строевой службе не пригоден (хронический нефрит). Все же никто не давал права нарушать приказ Наркома, которым я назначен на эту должность.
      Когда этого материала оказалось недостаточно, началось подсиживание, клевета, подтасовка в глазах у всех. Вдруг в боевой обстановке, когда боевые действия полка были исключительно успешны, меня отзывают в штаб армии, где начальник артиллерии 20-й армии, ссылаясь на материал начальника артиллерии 7 мехкорпуса (14 танковая дивизия входила в состав 7 корпуса), заявил мне, что я допустил беспорядочный отход полка, а за это откомандирован в распоряжение штаба Западного фронта.
      На самом деле никогда, а тем более беспорядочно полк не отступал. После моего ухода такой случай был, когда командовал полком ставленник генерала КАЗАКОВА. Генерал КАЗАКОВ из одной породы с СИВКОВЫМ и САВЧЕНКО и видел во мне ярого врага этих типов, поэтому решил подлыми путями удалить меня, о чем он высказал мне почти в глаза.
      В тот момент, когда меня командировали из одного штаба в другой, Яков Иосифович был всеми забыт и его бросали куда попало. При мне он все время не выходил из моего поля зрения, а дивизион, где он служил, я держал подручным. Правда, это было сделать не всегда возможно, но условие создать можно было всегда. И, наконец, 12 июля без боеприпасов полк был брошен с малой горсткой пехоты в 10 раз превосходящего противника. Полк попал в окружение. Командир дивизии бросил их и уехал из боя на танке. Проезжая мимо Якова Иосифовича, он даже не поинтересовался его судьбой, а сам в панике прорвался из окружения вместе с начальником артиллерии дивизии.
      Я докладывал в Военный Совет 20 армии и комиссару дивизии, которые мне заявили, что они решили создать группу добровольцев на поиски Якова Иосифовича, но это делалось настолько медленно, что только 20 числа группа была брошена в тыл врага, причем успеха не имела.
      Из этого ясно, на что способны типы, подобные генералу КАЗАКОВУ и СИВКОВУ. Это бездарные люди, но умеют, благодаря связям, выдвинуться и стоят во главе больших соединений.
      Можно много привести ярких примеров, но рамки письма этого сделать не дают. Увижу Вас - расскажу подробно все.
      Я виню за судьбу Якова Иосифовича начальника артиллерии 7 корпуса генерала КАЗАКОВА, который не только не проявлял о нем заботы, но и ежедневно делал мне упрек, что я выделяю Джугашвили как лучшего командира. На самом деле так и было. Яков Иосифович был одним из лучших стрелков в полку, а особое внимание в личной жизни, которое я уделял ему как товарищу, на службе не отражалось.
      Вот на что способны эти люди. Вместо того, чтобы хорошо руководить, они занимаются интригами, боясь разоблачения их жалкого недалекого ума. Поэтому-то они и подбирают себе подчиненных подобных себе и при том "беззубых". Ныне я по милости этих интриганов назначен в легкий артиллерийский полк командиром.