— Дура ты, Машка. Кто ж в декабре шабаши проводит? — сказала Оксана и обернулась к лесу. — Выходи, Сереженька.

Голос ее был странно нежен, а за моей спиной послышался скрип снега под чьими-то шагами, и я увидела как невысокий худенький парень, обойдя меня подошел к Оксане. Темные, коротко подстриженные волосы не скрывали трогательно торчащих ушей, и был он весь как нахохлившийся цыпленок. А еще на нем была куртка — темно — синяя, как раз такую я привезла из Швейцарии Сереге — художнику, моему давнему поклоннику, который писал портреты с меня, и на них я была удивительно прекрасной — такой он меня видел.

Сереге?

Она сказала «Выходи, Сереженька» ???

— Положи ее у костра, и руки раскинь в обе стороны, — велела Оксана парню. А я во все глаза смотрела на куртку, дожидаясь пока он обернется и я увижу его лицо.

Парень молча кивнул и пошел ко мне.

И все же это был он. Серега. Мой сосед. Который с первой встречи меня обожал.

Вот только глядел он на меня совершенно спокойно, как на чужого человека. Вернее, как на вещь — абсолютно бесстрастно, ни тени эмоции на лице. Еще бы — на парня была наложена Петля рабства. Почти зомбирование — разница только в том что это не навсегда. Завтра Серега проснется и вспомнит все. А сейчас он ворочал меня, словно куль с мукой, укладывая у костра, и даже не помышлял о том, чтобы помочь мне.

— У нее руки не гнутся, — обратился он к Оксане.

— Возьми в сумке бутылку с водкой и покапай ей на руки, только немного, буквально с чайную ложечку, — ответила ему она.

Серега бесстрастно растер мои руки, Оксана в это время поставила лоханку слева от меня и положила мою руку на бортик. И полоснула по ней атаме — ножом для церемоний. Он острее битвы, острее хирургического скальпеля. И я увидела, как брызнула освобожденная кровь из вен, как капельки дождем забарабанили по пустому пока дну.

«Оказывается, под фризом не чувствуешь боли», — отстраненно подумала я.

«Думай скорее как спастись, чего разлеглась!» — заверещал внутренний голос.

— Ох и дурная же ты, Машка, — бормотала все это время Оксана. — Другая бы уже давно догадалась, что к чему, а ты все за чистую монету принимала. Нельзя ведь так, люди злые, только и ждут как бы чьей доверчивостью воспользоваться.

Я молчала, бессильно глядя на нее, не обращая внимания на вопивший у меня в мозгу голос. Я понимала только одно — я попалась. Глупо и бездарно. Даже самая дурная овечка не прибежит на бойню, виляя хвостиком и неся в зубах нож — прирежьте меня, вот она я.

Даже если бы я смогла разомкнуть каменные уста, ничего конструктивного я бы ей не сказала. Я бы наверно взывала к ее совести, мол, как ты могла. А по сути — она была права. Дураков учить надо.

Оксана тем временем опорожнила в лоханку пятилитровую пластиковую бутыль с водой — видимо чтобы не дать загустеть крови, помяла вены на моей руке и сделала еще один надрез.

«Меня сейчас убьют», — вдруг отчетливо поняла я. До меня дошло, что собиралась сделать Оксана. Паззл сложился.

Ей требовался перстень Клеопатры. Как я не догадалась раньше — ведь Клеопатра была о-го-го какой ведьмой! Нет, она не гоняла тучи по небу, и не поворачивала реки вспять. Она просто без всяких пластических операций всегда выглядела на восемнадцать и могла приворожить насмерть любого мужчину. Даже того, которого никак не приворожить. И оставила она после себя простенький ритуал — Ветер Клеопатры. Про который уже и не помнит никто, а бабуля моя мне про него рассказала, когда мы сидели с ней на лавочке и лузгали семечки.

Приворот — он ведь срабатывает только тогда, когда девушка действительно любит парня. Ведьмы, зарабатывающие приворотом, сначала делают расклад по картам, смотрят, сердце девушки — действительно ли она любит. И смотрят сердце парня — можно ли его приворожить. Потому как если его сердце уже наполнено любовью к другой — тут хоть на церквах отчитывай, хоть на похоронах — толку не будет. Нельзя в стакан, до краев полный молоком, налить такое же количество вина.

Опять же из шалости или по злобе человека не приворожить — потому что один из законов физики гласит — чтобы где-то прибыло, надо чтобы где-то убыло. Вот и получается — девушка приворожит парня, то есть передаст ему свою любовь — ибо жить без него не может. И остается с пустым сердцем, где нет ни любви, ни ненависти к только что любимому больше жизни парню. Делить чувства поровну приворот не умеет, либо все либо ничего.

Потому мы, ведьмы, если влюбляемся без взаимности, истинной любовью, а не мимолетной влюбленностью, то понимаем, что тут магией не помочь. Только что если себе отворот сделать — да только как же можно сознательно отказаться от любимого? Не у всех на то сил хватает.

Вот тут-то как раз и мог помочь лишь Ветер Клеопатры. Забудет любимый про мать и отца, про свою любимую и про все на свете, будет смотреть на тебя как на солнышко красное. Но для этого надо убить девушку — ту которую любит любимый, забрать у нее душу, которую так любит любимый и годы. Кровь ее, словно CTRL на клавиатуре сделает ему копию твоих чувств, ничего не убавив у тебя. И на крови ее, словно на плодородной пашне, взрастут и приумножатся ваши чувства.

Если не вспоминать о загубленном для этого человеке.

Можно просто получить этим обрядом молодость — для этого достаточно немного изменить слова и принести ранним утром в жертву человека, в объятиях которого провела эту ночь. Клеопатра такое проделывала постоянно, и настолько она была хороша, что люди знали — но шли на эту последнюю для них ночь.

Слава богу, что приворот этот давно утерян. Во всяком случае, даже моя бабушка, которая мне про это рассказывала, Царствие ей небесное, никогда не слышала о том, чтобы его кто-то делал. Что якобы для этой басурманской магии много чего надо, чего на Руси нет.

И сквозь ворох мыслей, беспорядочных, как броуновское движение, пробилась одна. Что я знаю, чего не хватало для обряда.

Кольца.

Которое я сама добыла.

Украла.

У Сашки…

— Сереженька, подержи шубку, — попросила Оксана. — Я как выйду из ванны — сразу укутывай меня в нее, холодно ведь.

… чтобы меня убили.

Дура!!!

Серега кивнул, а Оксана поболтала рукой кровь с водой в ванночке, недовольно цокнула языком и, достав атаме сделала мне на руке еще один надрез.

— Что — то мало с тебя течет, — укоризненно сказала она.

Она снова положила мою руку на ботик ванны и стала раздеваться.

Видимо она очень любила Серегу, раз не колеблясь осталась голой на трескучем морозе.

Смотрелась она просто отвратительно. Недостатки свои, разумеется, следует скрывать, нагота идет только юным девушкам. Белое, рыхлое тело, словно перекисшее тесто, давно потерявшее стройность, изъеденное годами и целлюлитом. Ужасно. Живот вздувшимся бурдюком нависал над землей и жирным лобком. Грудь, когда-то наверняка пышная и красивая, теперь провисала двумя пустыми тряпочками, и соски ее болтались около пупа. Хотелось бы мне посмотреть на парня, который посмотрит на это с восхищением.

Оксана же, нисколько не стеснялась своего тела. И то правда. Я — скоро умру. Серега скоро это тело будет боготворить. Перед кем комплексовать?

Я плакала, глядя на это. С ужасающей ясностью я осознала, насколько я хочу жить. Что? Я недавно желала смерти? Какой бред, я еще молода, у меня впереди лет пятьдесят жизни, рак я вылечу, не может быть чтобы я его не вылечила, я просто раньше этого не особо хотела! А теперь — теперь хочу, страстно хочу жить, и у меня все получится! Вот только бы убраться с этой поляны, где из моего тела вытекает жизнь вместе с кровью, и где Серега полностью подчинен той, что меня убивает.

«Что делать????» — набатом пульсировала в голове мысль. Только насколько не была я глупа, но понимала — ночь, до деревни несколько километров, и никто не знает что я тут. Меня никто не спасет, а сама я спастись не в силах.

Оксана же тем временем взяла в левую руку зажженную свечу, встала в лоханку и одела на правую руку кольцо Клеопатры. Окунув его в мою кровь, она поцеловала его и произнесла окровавленными губами:

— Призываю кольцом Свидетеля, что взяла через кровь девы ее время, ее душу, все, за что её любимый мой любит, — голос ее звучал властно и строго, она зачерпнула ладонью в лоханке и щедро плеснула моей кровью себе на лицо. Мне стало дурно при виде того, как тягучие капли повисли кровавыми слезинками с ресниц и закапали с подбородка.

Легкое дуновение пронеслось над поляной. Свеча в ее руке мигнула, затухла, так что лишь крошечный огонек чудом держался на воске. За деревьями в непроглядном небе здорово громыхнуло. Я затаив дыхание смотрела на свечку — ну же, гасни, и обряд не состоится!!!

Огонек безнадежно колебался, становясь все меньше, и тут над поляной пронесся еще один порыв ветра. И свеча победно взметнула своей пламя. Духи, похоже, благословили Оксанино колдовство.

Она не позволила себе остановиться все это время. Так же кружилась со свечой, уже успела обмазать кровью колени и теперь плескала ей на дряблый живот. Потом она жестом подозвала Серегу, помазала его руки и губы моей кровью и произнесла:

— Кровью связаны, кровью развязаны, отныне ее кровь — моя кровь, мое тело — храм твой, поклоняйся мне лишь одной.

Серега моргнул, сделал движение вытереть губы, но потом не решился. Ветер над поляной усилился, он зябко поежился, но с места не сдвинулся.

— Я, Оксана, вышла на свет из крови, так благослови же меня, Свидетель, на новое время.

Она взяла атаме, полоснула себя по руке и смешала нашу кровь. После чего Оксана соединила наши взрезанные запястья — рана к ране — и продолжила заклинание. Ветер уже вовсю носился над поляной, Оксана стала синей от холода, однако голос ее не дрожал ни на йоту. Мастер! Кое-где над поляной зазмеились фиолетовые молнии.

— Кровь и тело на кровь и тело. Снимаю я с себя шкуру старую и годы прожитые, взамен беру младость …

Я не слушала ее. Я в ужасе смотрела на свою руку, из которой капала кровь. Мне казалось — или она на глазах становилась дряблой старческой клешней???

Грозовой рокот и свист ветра над поляной нарастали.

«Это — все», — отрешенно подумала я, обратила взор в себя и принялась молиться. Больше я сделать ничего не могла. Ветер Клеопатры требует человеческой жертвы, а не просто кровопускания.

«Господь, Отец мой всемогущий, — устало начала разговаривать я с Богом. — Всякое у нас с тобой было, и я тебя не слушалась, и ты меня забывал, только вот он, пришел мой смертный час. Не баловал ты меня в последнее время, столько проблем послал, что удавиться было впору, но сейчас, именем Сына твоего, Иисуса Христа я тебя молю — прости мне грехи, оскорбляющие тебя, вольные и невольные, через слово и через дело».

Я сбилась — ветер еще усилился, стал задувать мне на открытые глаза колючие снежинки, а я не могла под фризом их прикрыть веками. Сполохи молний слепили глаза.

«И спасибо что послал мне хоть и ужасную, но безболезненную смерть», — добавила я. Боли я всегда жутко боялась.

Вой ветра меня отвлекал. Оксана властно и уверенно читала заклинание, но я была уже спокойна. Самое главное — прощение я автоматом получила. Господь — он в общем — то гордец, смотрит на нас как на букашек, за что я с ним и была постоянно в неладах — терпеть не могу высокомерия. Но одного у него не отнимешь — не врет никогда. А в Библии сказано, что если покаяться да еще именем Христа попросить о чем—то — простится все что угодно.

Посмотрим, каковы небеса.

Посмотрим, каков Господь.

Я отчетливо чувствовала, что жизни во мне осталось немного.

«Господи, все в воле твоей, и раз я умираю так не вовремя, то позаботься о матери — я уже не могу. И благослови Сашку, пошли ему здоровья и удачи»

Тут мысли спутались, и глаза почему-то налились слезами.

«Пусть он меня за кольцо простит», — тоскливо попросила я.

Сашка…

Что-то он там делает? Читает книжку, или в гостях, или спит? Спит — с кем?

И тут дикий крик пронзил тишину леса. Я в изумлении уставилась на Оксану — она, стоя в ванночке, тряслась, словно через нее пропустили ток. Ветер бешенным вращающимся коконом обнял ее, все плотнее и плотнее сжимаясь около нее.

— Что это с тобой? — ошеломленно воскликнул Серега и кинулся к ней.

— Не … подходи, — прохрипела Оксана, похоже что из последних сил.

Серега остановился, а она тяжело упала на колени, взметнув со дна лоханки кровавые брызги, ее выгибало, корчило под немыслимыми углами, словно она была без костей. Крик ее в какой — то момент прервался, через мелькающие в бешеной свистопляске снежинки я видела, как она широко разевает рот, пытаясь вздохнуть, однако ветер сгустился и стал вязким и плотным, не давая ей сделать вдох.

И тут маленькая, но весомая молния пронизала Оксанин кокон наискосок, вошла тяжелым тупым наконечником под левую грудь и зазмеилась за ее спиной.

Дернувшись, Оксана бесформенной массой осела в лоханку, теперь и вовсе напоминая перекисшее тесто, которое у нерадивой хозяйки тяжело переваливается через верх кастрюльки и устремляет свои потоки вниз, на радость тараканам.

Все это заняло буквально секунды.

Пока я в шоке соображала, что это было, на поляне все стихло.

Последняя молния лениво ударила в Оксанин беззащитный живот. Она не пошевелилась.

Последний ветерок вздыбил струйку поземки, уносясь за круг.

Я встала, кое-как собрала конечности и зажала раны на руке.

С исчезновением фриза пришла боль, и я чуть не завыла.

— Магдалиночка? — непонимающе сказал Серега.

— Все восторги потом, — проворчала я. — Оторви от ее юбки полосу, надо руку перевязать, а то еще доброго и правда сдохну.

Серега суетливо забегал, пряча глаза, тщательно перебинтовал мне руку и затих, встав у костра.

— Господи, ну чего ты стоишь, как на параде? — поморщилась я. — Пошли убираться отсюда!

— А она? — показал он глазами на Оксану.

— Что она? — не поняла я.

— Ну, может милицию или скорую надо вызвать.

— Какая скорая? — закричала я. Нервы у меня вообще ни к черту стали. — Ты что, не видишь, что я могу двигаться? Не чувствуешь, что ты расколдован? Мертва она, вот ее чары и спали!!!

— Точно мертва?

— Сходи, пульс пощупай, — зло предложила я. За последний час у меня здорово испортился характер. Да и то — понятно, что он был зомбирован, но мне сложно было забыть, как он помогал Оксане меня убивать. Интересно, что он сейчас об этом думает — он ведь все помнит!

Серега смешался, уставился себе под ноги и ничего на это не ответил. Я же, опомнившись, подошла к Оксане, с трудом преодолевая брезгливость вытянула из-под ее тела руку и сняла кольцо Клеопатры. Оксана, Оксана, сильный ты Мастер, слов нет, да вот только что — то пошло не так. А с духами не шутят.

Кольцо я сунула в карман куртки, повернулась к Сереге и спросила:

— Вы на чьей машине сюда приехали?

— На ее, — кивнул он на лоханку с Оксаной, избегая смотреть на труп.

— Тогда пошли к моей машине, домой поедем.

И уверенно шагнула на тропинку, ведущую в темный лес. Странно — но на этот раз мне не было страшно. Вот ну нисколько. После того что я пережила на поляне мне плевать было на всех неупокоенных этого леса. Позади мерно топал Серега.

— Магдалин, — позвал он.

— Что тебе?

— Поговорить хочу. Я же хотел тебе все рассказать, помнишь, когда у тебя полный дом ухажеров собрался, а ты…

— В машине поговорим, — отрезала я.

После этого мы молча дошли до кривой сосны, сели в бээмвушку и я посмотрела на часы. Нормально — третий час ночи. Добрые люди спят уже давно, а я…

А я завела машину, с горем пополам развернулась и поехала в город.

— Рассказывай, — велела я тогда Сереге.

— Что рассказывать? — тоскливо спросил он, отвернувшись.

— Не зли меня, Серега, — посоветовала я. — Для начала — как ты вообще тут оказался.

— А я откуда знаю! — тонко, по-заячьи вскрикнул он.

— Сережа, я сейчас нервная, — зло сказала я. — На временную потерю памяти можешь не ссылаться — я отлично знаю, что ты все помнишь.

— Она заколдовала меня!

— Но память не отняла! — рявкнула я.

— Если бы я не был заколдован, я бы никогда такого не сделал!

Злая как сто чертей я повернулась к нему и раздельно прошипела:

— Как ты тут оказался??? Ты русский язык вообще понимаешь??? Я тебя не спрашиваю, почему ты на полянке ей помогал!!!

Серега сжался в размерах, с испугом глядя на меня, нависшую над ним.

— Она позвонила, попросила приехать дров наколоть, — пискнул он. — Я приехал, она меня чаем напоила, и я как не я стал.

— А с чего это ты у нее дровосеком-то служишь? — поразилась я.

Серега вздохнул, сжался еще посильнее и начал каяться.

С Оксаной он познакомился когда я связалась с Димочкой. Бедный парень прекрасно видел, что я с Ворона глаз не свожу, а на него — ноль эмоций. И однажды он плюнул и пошел по ведьмам — привораживать. А что? То что это работает, он убедился, общаясь со мной, а на то что он своим обаянием на меня подействует — надежды у него уже не было. Я не видела Серегу в упор.

— Сережа, — прервала я его, — а ты забыл что ты в то время был женат на моей лучшей подруге, а?

— Магдалиночка, я не виноват, что я сначала женился на ней, а потом ты в город вернулась и пришла к нам в гости.

— Конечно не виноват, — устало сказала я. — Продолжай.

Решив меня привораживать, Серега попал к Оксане. Она единственная из нас брала всех без разбора, не спрашивая никаких рекомендаций. Мы обычно предпочитали работать на сильных мира сего — да, они нечасто попадали к нам, однако каждый сеанс давал пару месяцев безбедной жизни. Оксана же работала как конвейер, не позволяя себе лениться. Давала объявление в газете, и делала все без разбора по доступным расценкам. Так что Серега просто теоретически миновать ее не мог, только что на какую-нибудь дикую ведьму б напал, хотя я лично про таких давно не слыхала.

Оксана потом признавалась Сереге, что онемела, увидев его на пороге у себя. Уж очень он был похож на ее давнюю любовь, жениха, которого насмерть сбил пьяный водитель за неделю до свадьбы. Его тоже звали Сережей. А Оксане тогда было всего двадцать лет.

Потому Оксана приняла Серегу как родного, глаз с него не сводила, напоила-накормила и выслушала. А Серега, дурачок, подумал — какая добрая тетенька, да и выложил ей все.

К тому времени она уже успела украсть у меня драгоценнейшую Книгу — Библию Ведьмы, а я ей за это — переломать руки. В общем, мы были врагами. Не знаю, о чем думала Оксана, когда Серега ей все выложил. Наверняка она ему погадала и увидела, что у него ко мне любовь — а не влюбленность, и приворожить его к себе у ней не выйдет. Наверняка понимала, что Сереге двадцать шесть, а ей — тридцать семь, какая может быть любовь?

Но сердце женское — оно глупое, когда касается любви. И Оксана принялась плести сети.

Серега стал забегать к ней и просто так, поболтать и попить чая, а Оксана этому была только рада. Думаю, она пыталась ему в еде давать приворот, любая бы на ее месте так сделала. Однако ничего у нее, конечно же, не вышло. И тогда она решила устранить предмет его любви-то есть меня. Серега к тому моменту переехал и стал моим соседом, и она дала ему пучок стальных игл и велела воткнуть их мне над дверью, якобы чтобы приворожить. Серега так и сделал, не зная что садит мне этим скоротечный рак.

Шло время, я так и не приворожилась, зато поехала лечиться в Швейцарию, бросив Серегу на произвол судьбы. Оксана же объяснила парню, что раз ничего не вышло с колдовством, значит уж совсем я его ни во что не ставлю.

Серега забросил краски, кисти и запил. Напившись, он ехал к Оксане — она всегда была ему рада, выслушивала его пьяный бред и гладила по головке.

Да уж, это она умеет, тут я его понимала. Сама припомнила, как она мне еще несколько часов назад мамой родной казалась.

— Останови у ларька, сигарет надо купить, курить хочу — невмочь, — прервавшись, сказал Серега.

Мы как раз проезжали по Колосовке, мимо железной будочки под одиноким желтым фонарем.

— Да там вроде закрыто, — с сомнением сказала я.

— Спят просто, я растолкаю, — уверенно сказал Серега.

Я пожала плечами, притормозила, а Серега вылез из машины и стремглав юркнул в узенькую улочку — только пятки сверкнули. Я второй раз пожала плечами и поехала дальше.

Хочет морозиться ночью — его дело. Наверно ему просто стыдно передо мной за то, что произошло на поляне. Хотя на самом деле я на него зла не таила — под Петлей рабства собственного ребенка удавишь, и глазом не моргнешь. Жаль что рассказ он свой на полдороге бросил. Хотя основное я и так поняла еще на поляне — Оксана любила Серегу. А он любил меня.

Дома я обработала раны, напилась таблеток и позвонила Вишневскому.

— Але, — раздался сонный девичий голосок.

— Алё, — вздохнула я. — Сашка дома?

— Ага, разбудить?

— Да нет, не стоит, — грустно улыбнулась я.

Вот и все.

А что я хотела? Вишневский парень красивый, с руками оторвут…

На глаза попался численник, я оторвала листик и посмотрела, что готовит мне следующий день.

Суббота, четырнадцатое, луна в Козероге.

По дороге в спальню я размышляла — не удавиться ль мне сразу, что б не мучаться?

Поспать мне не дали. Только — только я провалилась в сон, как под ухом нудно запиликал телефон. Я попыталась нахлобучить на ухо подушку, однако гадкий телефон заткнулся на секунду и зазвонил снова. На четвертом раунде я не выдержала.

— Алло! — рявкнула я. Убила б гада!

— Алло! — рявкнул мне из трубки Зырян — еще грознее. — Марья, ты?

— Я.

— Чего до тебя не дозвониться?

— Дела у меня, — вздохнула я, села на кровати и настроилась на неприятный разговор.

— Рассказывай, что нарыла! — приказал он.

— Нарыла то, что девушку зовут Ларисой Вороновой, одиннадцать лет назад она училась в Екатеринграде, потом в Заславске, а больше ее никто не видел.

— Не понял. Ты что, ее еще не нашла? — в голосе Зыряна проскочили нехорошие нотки.

— Делаю что могу, — сухо ответила я. — Я не следователь и не частный детектив.

— Мать-то дорога? — снова завел он.

— Зырян, — усмехнулась я. — Она мне столько лет кровь пила, что я даже не знаю, что тебе и сказать…

— То есть ты отказываешься искать деньги и девку?

— Да нет, не отказываюсь конечно, — вздохнула я. — Мать ведь все-таки, какая б не была.

Зырян помолчал, потом сказал:

— Помощь надо?

Я тоже помолчала, подумала и согласилась:

— Нужна. За Колосовкой в лесу труп бабы одной в лоханке лежит, убрать бы…

Подобное Зыряну можно было поручить без проблем. В таком деле — он всегда поможет, это по понятиям, и никогда не сдаст ментам.

— В какой лоханке? — не понял меня Зырян.

— Ну ванночка детская, пластмассовая, — пояснила я.

— Ну-ка, Марья, давай подробно, что за бабу ты в лесу завалила!

— Да не заваливала я никого, — возмутилась я. — Она сама меня чуть не завалила, боюсь только что как бы следы там мои не остались, ментам потом ничего не докажешь.

— Самооборона? — понимающе хмыкнул он. — Дорогу расскажи подробнее.

— Дорога простая — проезжаешь насквозь Колосовку, за околицей там одна дорога в лес, вот по ней и едешь несколько километров до развилки у кривой сосны. Там оставляешь машину, и справа будет тропинка вглубь леса. По ней километра три — и выйдешь на круглую поляну посередине там костер разложен, а сбоку ванночка с голой бабой.

— С голой? — переспросил он.

— С голой, — подтвердила я.

— Я с тебя фигею, — сказал он и я впервые уловила в его голосе нотки растерянности.

— Зырян, так ты как, почистишь? — снова задала я вопрос.

— Конечно, — вздохнул он. — Сейчас ребят пошлю.

— Тогда я пойду спать, ладно?

— Ладно, — нехотя сказал он. — Ты уж, Марья, не тяни с делом-то, твоя мать мне уж поперек горла стоит.

— Ты ее сам к себе забрал, терпи, — пожала я плечами, отключилась и пошла досыпать.

Утром я проснулась от тянущей боли в ногах.

«Начинается», — с неудовольствием подумала я, соскочила с кровати и побежала в кухню, пока боль не стала невыносимой. В холодильнике я схватила баночку с Оксаниным отваром, нацедила себе стаканчик и выпила. Посидела немного на диванчике, отдышалась и снова залезла в холодильник на инспекцию. Баночек у меня осталось всего ничего — две штуки. То есть сегодня надо бегом нестись сдаваться к онкологам — жить хочу, мочи нет!

Еще немного подумав, я скрепя сердце набрала телефон Лоры — Святоши. Терпеть эту бабу не могу! Ходит вся в черном, бесформенном — ворона вороной, вечно поучает, в хозяйственной сумке, которую Лора носит вместо дамской сумочки — всегда лежит кипа православных брошюрок, которыми она подкрепляет свои нравоучения. Однако она, только она запросто отчитывает любой рак. Господь действительно к ней прислушивается.

— Алло! — послышался в трубке тонкий девичий голосок.

Непосвященный наверняка бы подумал, что это дочь или родственница Лоры, да только я — то знаю — это сама Лора, которой Господь без меры отсыпал такого богатства — нежного девичьего голоска, в службу секса по телефону ее бы вне конкурса взяли! И это при том, что Святоше пятьдесят девять лет.

— Привет, Лора, это Марья.

— Все же позвонила? — хмыкнула она. — Я тебя раньше ждала.

— Зачем? — не поняла я.

— На лечение, глупая!

Мда. У Лоры я категорически не хотела лечиться. Тянула до последнего, да только сколько веревочке не виться… Знаю я методы Лоры — первым делом потребует все имущество на монастырь пожертвовать, потом на голодовку дней на сорок — пятьдесят посадит, и что б каждый день по сотне псалмов спела, и точка! Причем лечить она будет именно в монастыре, так что после сеанса больной отправится не в уют собственного дома, а в келью с соломенным тюфяком вместо перинки. Впрочем, о чем я говорю? Какая келья? В монастыре порядки строгие, там пахать надо от зари до зари, и пофиг что у тебя рак в последней стадии — марш дрова колоть!

— А ты что, уже в курсе? — мрачно спросила я, впечатлившись от таких мыслей.

— Тебя же Аннушка лечила по осени, забыла? — спросила она.

— Так может я вылечилась уже.

— А ты вылечилась?

— Нет, — призналась я.

— Так приезжай, чего тянешь-то!

— На голодовку посадишь? — тяжко вздохнув спросила я.

— Пост — это первейшее дело! — затянула она старые песни о главном. — Наш господь в пустыне сорок дней постился и молился…

«То — то ему глюки в виде Сатаны и привиделись», — мрачно подумала я.

— Рак — это грязь в теле, которую надо просто вычистить, — продолжила наставления Святоша, — а какое же телесное очищение без духовного? Так что ты приезжай ко мне, я тебя посмотрю да и решим как тебя отчитывать будем. Через сколько будешь?

— Ближе к вечеру, — пожала я плечами.

— Сейчас, — твердо сказала она. — И так вон сколько времени упущено.

— Ладно, — пробормотала я.

Вообще-то я хотела снять деньги, отвезти кольцо и денежную компенсацию Сашке, а потом уж к Лоре. Ну да ладно, со старой ведьмой лучше не спорить.

Я умылась, оделась и поехала на Дюдьково, деревню в двадцати километрах от города, где в простой деревенчатой избенке жила Святоша.

Дома у нее было еще хуже, чем я думала. Никаких перегородок в избушке не было, одна большая комната поражала аскетизмом, если не нищетой. Из мебели стоял выщербленный стол, три колченогих стула, а в углу стоял продавленный диван без ножек, явно найденный на свалке. С протянутых веревок свешивались пучки сушеных трав, маленькие оконца давали немного света, и из полутемных углов на меня строго смотрели лики святых. Лора все заработанное отдавала на церковь.

Святоша поздоровалась, пристально на меня посмотрела и вдруг нахмурилась.

— Ну-ка, сядь! — велела она мне.

Я села, древний стул жалобно скрипнул и зашатался, а Святоша прикрыла глаза, прошептала молитву и еще раз пристально осмотрела меня.

— Ничего не понимаю, — бормотнула она.

— Лора, что случилось? — забеспокоилась я.

Она не слова не говоря встряхнула кистями рук и стала медленно водить или вдоль моего тела. От макушке — и к ногам. И снова от ног в макушке. Пальцы ног и рук мгновенно озябли.

По мере ее манипуляций на лице ее начало проступать возмущение пополам с брезгливостью.

— Лора? — подняла я бровь.

— Иди отсюда, и чтоб духу твоего тут не было, наркоманка проклятая, — прошипела она мне в лицо. — Правильно люди говорили, а я еще сомневалась.

— Лора, ты чего? — воззрилась я на нее.

— Вон! — чуть ли не затопала она ногами.

— Ты мне рак то есть лечить не будешь? — уточнила я, вставая.

— Нет у тебя никакого рака! — завизжала она. — Прочь из моего дома! Прокляты наркоманы перед богом!

И она вышвырнула меня из своей избушки, не дав мне ни слова молвить.

Подумав, я постучала к ней в дверь, пока она из сеней не зашла в дом и спросила:

— Лор, ты мне только скажи, кто тебе сказал что я наркоманка?

— Убирайся! — жестко велела она.

— Оксана наверняка?

Лора промолчала, со стуком захлопнув дверь в дом.

Или я сошла с ума, или Лора.

Третьего не дано.

А Лора все-таки психованная и хамка, ей лечиться надо. Понятно, что она что — то необычное увидела, только вот что? Насчет того что я наркоманка — она конечно пошутила, но разобраться надо.

Запиликал сотовый.

Высветился какой — то номер, которого я не знала.

— Алло, — на ходу сказала я. Что-то стало холодать, и я стремилась поскорей усесться в теплую машинку.

— Мне Марию можно услышать? — сказал девичий голосок.

— Слушаю.

— Это Аня, Аня Усольцева, помните вы мне визитку оставляли?

— Какая Аня? — не поняла я.

— Вы ко мне приходили, говорили что какая-то девушка с моими данными деньги украла, помните?