Англичане запросто отпустили Индию, но шли на огромные жертвы, лишь бы удержать Северную Ирландию. Французы оставили Индокитай, но положили несколько сотен тысяч человек, удерживая Алжир. С Чечней в России получилась точно та же самая история. Осенью 1991-го Ельцин не моргнув глазом распустил СССР, но одновременно с этим, той же самой осенью, он был готов ввести в Чечню войска. Потому что одно дело – расстаться с Прибалтикой и Средней Азией и совсем другое – дать независимость части России.

Чем меньше становится территория бывшей империи, тем сильнее внутри страны расцветает национализм. Крайнее проявление национализма – это взгляды, которые исповедовал бывший подданный Австро-Венгерской империи Адольф Гитлер. Однако национализм – это совсем не обязательно нацизм. Когда распалась Османская империя, к власти пришел националист Ататюрк (создатель нынешней Турции). Когда распалась Французская колониальная империя, к власти пришел националист генерал де Голль (архитектор нынешней Франции).

В России все развивалось тоже по этой же самой схеме. Бывшие коммунистические чиновники горбачевского призыва постепенно сходили со сцены. В политику приходили люди совсем иного поколения. И их идеологией был уже, как правило, национализм. Конечно, не такой, как у Гитлера, но вполне похожий на национализм Ататюрка или де Голля. Самое интересное, что среди этих новых русских политиков было огромное количество военных.

Ракеты у нас всегда являлись более весомым знаком величия страны, чем дешевые продукты. Те, кто создавал русское государство, строили его по образцу военной части. Вокруг враги, и об уюте говорить не время. Вернемся к этой теме после победы, а пока придется потуже затянуть пояса. Самыми работоспособными предприятиями у нас всегда были военные заводы. В Вооруженных силах и сегодня служит до пяти процентов населения страны – это на порядок больше, чем в США или Франции.

При этом представить, будто в России появился собственный Пиночет, – совершенно фантастическая идея. Армия в России никогда не была политической силой. После эпохи Сталина поучаствовать в политике пробовал маршал Жуков, да только штатские чиновники быстро перекрыли победоносному маршалу кислород. Потом, уже во времена Перестройки, некоторые с надеждой поглядывали на бывшего главнокомандующего группировкой в Афганистане, генерала Громова, но и его карьера закончилась не начавшись. Зато к концу 1990-х в политику пришло сразу несколько решительных и жестких генералов.

Самым известным из них стал генерал Александр Лебедь. Хриплый бас, квадратная челюсть, победоносная операция в Приднестровье. На президентских выборах 1996 года Лебедь занял третье место. Казалось, что еще немного, и он въедет в Кремль на белом танке и решительной рукой наведет порядок. Еще одним претендентом на роль спасителя отечества был генерал Рохлин. Патриотическая пресса утверждала, что в планах Рохлина было проведение чуть ли не военного путча и установление в стране жесткой диктатуры. Причем если в конце 1990-х такой путч действительно бы случился, то еще неизвестно, какова была бы реакция общества. За десять лет все смертельно устали от хаоса. Вполне возможно, что даже военная диктатура была бы встречена с радостью: людям действительно хотелось порядка и спокойствия.

А главное, точно того же самого хотелось и власти. Вечное ожидание перемен к худшему, отсутствие стабильности, борьба всех против всех – это измотает кого угодно. Но как установишь этот порядок? С чьей помощью? Разумеется, опираться на армию штатские чиновники не собирались, но тогда на кого? Архимед говорил, что если бы ему найти точку опоры, то он перевернул бы мир. Что-то похожее пыталось предпринять и руководство страны, но уцепиться было не за что. Прокуратура, политические партии, церковь, интеллигенция, общественные организации – куда ни посмотри, везде был полный завал. Поражено было все. Здоровых органов в умирающем теле не осталось. И тогда власть решила попробовать опереться на спецслужбы. И все вдруг пошло на лад. То, что не получилось у генералов Лебедя и Рохлина, смог осуществить полковник КГБ Владимир Путин.

4

Британская империя распалась и лишилась колоний, но это происходило на фоне резкого экономического подъема. В распавшейся Османской империи, наоборот, царила нищета, зато турки на всех фронтах разбили вторгшихся на их землю врагов. А вот когда развалился СССР, население не только обнаружило себя нищим, оно еще и лишилось любых поводов для национальной гордости. Наши танки ушли из Европы, корабли вернулись с Тихоокеанских атоллов, а вдобавок русская армия позорно проиграла Первую чеченскую войну. Военная машина, еще вчера на равных противостоявшая янки, не смогла справиться с бородатыми горными партизанами. Продажные генералы и необученные тощие новобранцы – вот что такое была армия в 1990-х. Более униженными русские не ощущали себя еще никогда. И именно в этот момент во главе страны встал Путин.

Первым был решен вопрос с национальной гордостью. Это было и дешевле, и эффективнее. Новые военные действия в Чечне шли весь октябрь и ноябрь 1999 года. И теперь, в отличие от Первой чеченской, войска добивались поставленных целей быстро и почти без потерь. При Ельцине прямо в новостях можно было увидеть, как бородатые моджахеды ножом отпиливают русским мальчишкам головы. Теперь телевидение показывало только победы. Загорелые белозубые парни, увешанные оружием, как герои иностранных киношек, верхом на могучих пропыленных БТРах въезжали в горные села, и не было силы, способной их остановить. Страна начинала заново верить в свое величие. Рейтинг премьера Путина лез вверх, как сверхзвуковой истребитель на взлете.

26 марта 2000 года прямо в первом туре голосования Путин выиграл президентские выборы. Теперь он никому не казался смешным, да и костюмы его больше не выглядели безликими.

Победа в войне была неплохим началом, но все-таки только началом. Теперь президенту Путину предстояло как-то определиться с тем, что называют «национальная идеология». При Ельцине целых десять лет никто не пытался четко проговорить, каким же является Российское государство, возникшее на обломках СССР. Националисты тянули одеяло в свою сторону, либералы – в свою, а население об этом особенно и не задумывалось. Казалось, что мы живем все в том же Советском Союзе, только теперь он стал маленький и бедный. Дальше такую неопределенность терпеть было нельзя. За поиск национальной идеи взялись люди из Администрации Президента.

На самом деле большого простора для маневра здесь не было. Предложить жителям России какую-нибудь интернациональную идеологию (например, разновидность коммунизма, как в Китае или на Кубе) – после семидесяти лет СССР это была бы воистину глупая затея. Попытаться объединить общество на религиозных идеях (как в католической Польше или исламском Иране) тоже вряд ли бы вышло. Православие в России никогда не играло политической роли, а после большевиков и вовсе стало этнографической диковинкой. Значит, оставался национализм в духе все тех же де Голля и Ататюрка. Но и тут нужно было соблюдать осторожность. В стране, где русские составляют меньше шестидесяти процентов населения, а остальные сорок процентов поделены между 132 народностями, никакой великорусский шовинизм не прокатывал. И в результате национальная идеология при Путине стала выглядеть как микс – коктейль сразу из нескольких компонентов.

Что-то осталось от коммунистического прошлого. Парады теперь могли проводиться под красными знаменами. Кое-где на площади вернули памятники вождям. Не была забыта и религия. Большие официальные мероприятия теперь редко обходятся без пары митрополитов. В одном из субъектов РФ эксперимента ради батюшкам разрешили преподавать в школе Закон Божий. А чтобы русским мусульманам не было обидно, по телевизору стали транслировать не только Пасхальное богослужение, но и молитву на Курбан-байрам. Но главным компонентом этого коктейля стала гордость за достижения страны в ХХ веке и особенно за победу в Великой Отечественной войне.

На самом деле строить государственную идеологию вокруг Мая 1945-го – идея, появившаяся задолго до Путина. Старшее поколение, заставшее ту войну, еще помнит, что ни при Сталине, ни при Хрущеве Великая Отечественная вовсе не была поводом для гордости. Это была просто жуткая и кровавая война, которая принесла стране слишком много боли. Бездарные ошибки советского руководства в первые дни войны. Миллионные жертвы среди солдат и мирных жителей. Страшные сталинские заградительные отряды, стрелявшие по своим. Воюющая на стороне немцев Русская Освободительная армия. Концлагеря для тех, кто попал в плен, а главное, непонятная послевоенная судьба самих победителей… Короче, вспоминать все это было слишком мучительно. И первые годы война воспринималась не как идеологическое оружие, а просто как национальная трагедия.

Все изменилось только в 1965-м. Накануне празднования 20-летия Победы ЦК комсомола первым предложил строить воспитание молодежи именно на примерах героизма отцов и дедов. Потому что Победа – это праздник, искупающий все. Сегодня у нас не идеальная страна, зато наши деды воевали и выстояли. Руководство Компартии инициативу поддержало, а дальше все пошло уже само. 9 Мая постепенно становился главным государственным праздником. Треть советских фильмов должна была рассказывать про войну. В каждой советской школе должен был появиться Зал боевой славы. А вечные огни зажглись на центральных площадях всех городов страны, даже где-нибудь в Сибири, куда война добраться ну никак не могла.

Ломать неплохую традицию сотрудники Администрации Президента не стали. Идеология новой России не очень сильно отличалась от той, что разработал еще советский комсомол. Хватит плевать в собственное прошлое! Нам, жителям многонациональной России, есть чем гордиться! И в прошлом (победой в Великой Отечественной), и в настоящем (видели наших солдат в последних теленовостях?). Пусть сегодня в стране не все хорошо, но мы выстояли раньше – выстоим и теперь!

При Ельцине главным государственным праздником пытались сделать (как в США) День независимости, а гимном была дореволюционная мелодия Глинки. При Путине стране вернули День Победы и давно знакомый советский гимн. Впервые после распада СССР русские перестали чувствовать себя нацией второго сорта. За это президенту Путину страна могла простить все.

5

Разобравшись с национальной гордостью, можно было понемногу браться и за проблему нищеты. Однако с этим делом Путин не спешил. Потому что проблема бедных в России напрямую упиралась в проблему сверхбогатых.

Самые первые русские появились в списке «Forbes» в 1997 году. Тогда в сотню богатейших людей планеты американские эксперты включили шестерых граждан Российской Федерации. Это были олигархи Борис Березовский, Владимир Гусинский, Владимир Потанин и Михаил Ходорковский, а также нефтяной магнат Вагит Алекперов и председатель правления «Газпрома» Рэм Вяхирев. Именно с этими людьми Владимир Путин теперь планировал обсудить проблему обнищания жителей России.

Первым делом президент объявил, что привычные правила игры будут изменены. Больше олигархи не смогут влиять на политику. Бизнес – сам по себе, правительство – само по себе. Не важно, сколько у тебя денег, для государственного чиновника ты такой же гражданин, как и прочие сто сорок миллионов русских. Олигархи только усмехнулись. За десять лет все давно привыкли, что деньги – это золотой ключик, способный открыть любую дверцу. Усмехнулся и Путин. Он лучше других знал: Россия – это такая страна, в которой слово государственного чиновника весит куда больше, чем любые деньги. И никакие десять лет тут ничего не изменят. Ты можешь раздавать взятки всем вокруг и верить, что купил себе счастье, но потом в твою дверь обязательно позвонятся те, кто за эти самые взятки тебя и арестует.

Перемены происходили медленно, но все же происходили. Во власти начали появляться новые и непривычные люди. Путин стал президентом слишком неожиданно. Обзавестись собственной командой он просто не успел. И теперь расставлял на ключевых позициях тех, с кем был знаком по предыдущей работе. А до поста президента Путин занимал пост председателя ФСБ.

Людей Путина газеты быстро окрестили «питерскими». По сравнению с ельцинской командой все они были довольно молоды, спортивны, немногословны и почти все до прихода во власть были офицерами спецслужб. Решать вопросы так, как было принято раньше, эти люди отказывались. Олигархи немного растерялись. Как вести себя в новых условиях, никто из них не понимал.

Вообще-то первым сформировать команду из бывших спецслужбистов еще в 1999-м попробовал премьер Примаков. Гражданские чиновники безбожно воровали и были неспособны ни к какой нормальной работе. На их фоне бывшие офицеры КГБ являли чудеса неподкупности и работоспособности. Со временем выяснилось, что и эти люди вовсе не ангелы, но начало было положено.

Очень быстро после того, как Путин стал президентом, сменилось руководство «Газпрома». Создатель гигантской компании Виктор Черномырдин был сослан послом на Украину, а бывший директор Рэм Вяхирев отправлен на пенсию. Управлять «Газпромом» стал Алексей Миллер. В контрразведке прежде он не работал, но с Путиным знаком был давно. В те годы, когда Владимир Владимирович еще трудился в петербургской мэрии, Миллер был его подчиненным.

Переподчинение «Газпрома» прошло без особых скандалов. Но дальше действовать так же тихо не получилось. Когда власть предложила поделиться остальным олигархам, те просто отказались. Им объясняли: ваше богатство создано трудом всей страны. Нельзя объявить государственный завод своим и просто махнуть рукой на людей, все это построивших. Олигархи пожимали плечами: никакие законы при приватизации нарушены не были. Госсобственность перешла к ним самым честным из всех возможных способов. Так что теперь претензии неуместны.

Всего через два месяца после того, как Путин стал президентом, миллиардер Владимир Гусинский был арестован и помещен в следственный изолятор. Представить подобное прежде было невозможно. На нарах оказался один из самых богатых и могущественных людей страны. Депутаты Думы и деятели культуры бросились писать письма в защиту олигарха. А беспокоиться нет повода, объясняли им в прокуратуре. Владимир Александрович, конечно, сидит, но сидит комфортно. Он занимает самое престижное по тюремным меркам место: койку на первом ярусе у самого окна. А его соседями по камере являются интеллигентные люди: казнокрад и фальшивомонетчик.

Из СИЗО Гусинский вышел через три дня и сразу же уехал в Испанию. Остатки его финансовой империи понемногу обрели новых хозяев. Спустя несколько месяцев из страны уехал и еще один фигурант того, самого первого, русского списка «Forbes» – Борис Березовский. Было время, и вся политика России определялась тем, в каких отношениях друг с другом пребывают Гусинский и Березовский. Теперь оба они были беженцы, со смешным по русским меркам состоянием в жалкие сотни миллионов долларов.

К 2003-му из шести олигархов, упомянутых «Forbes», в строю осталась только половина. Последним отказался принимать новые правила игры Михаил Ходорковский. Но руки дошли и до него. Скандал вокруг «дела ЮКОСа» стал самым громким за все время правления Путина. Зато после того, как Ходорковский получил свои девять лет тюрьмы, никаких вопросов у оставшихся олигархов больше не возникало. Русские мультимиллиардеры стали один за другим брать на себя повышенные социальные обязательства.

Роман Абрамович добровольно взялся обустраивать Чукотку. В регион было вложено больше двух миллиардов долларов. Богом забытый край расцвел на глазах. Теперь на Чукотке самая благоприятная по стране жилищная ситуация, а уровень компьютеризации и вообще один из самых высоких в мире. Уже два раза Абрамович просил освободить его от поста чукотского губернатора, однако власти считают, что бизнесмен может еще многое сделать для развития региона.

Олег Дерипаска добровольно взял на себя расходы по подготовке к сочинской Олимпиаде-2014. Он на свои деньги отремонтировал аэропорт в Адлере, а дальше собирается построить несколько очень дорогих спортивных объектов.

Сулейман Керимов вышел из думской фракции ЛДПР и вступил в «Единую Россию», которая работает в связке с президентом. И как только президент выступил на Кубанском экономическом форуме с призывом вкладываться в развитие юга России, добровольно перечислил на развитие экономики Дагестана $100 миллионов.

И так со всеми русскими мультимиллиардерами. Кто-то строит доступное жилье для малоимущих. Кто-то взял на себя обязательство по развитию детского спорта. Кто-то вкладывает в культуру и образование. Кто-то из собственных средств платит тренеру Гусу Хиддинку, ведь достижения русской футбольной сборной тоже должен кто-то оплачивать. Было время, когда олигархом называли влиятельного политика. Но к середине нулевых это слово стало означать просто очень богатого человека. При Путине никакого отношения к политике олигархи больше не имели. Теперь олигархами стали называть людей, готовых делиться деньгами с гражданами собственной страны.

Именно в этом смысле самым типичным олигархом новой эпохи аналитики называют Виктора Вексельберга. Собственных газет или телеканалов у него никогда не было. Во власть Вексельберг старался не лезть. До начала 2000-х его имя вообще было мало кому известно. Просто потом в стране начались совсем другие времена, и Вексельберг одним из первых принял новые правила игры. Еще до того, как суд вынес вердикт по делу Ходорковского, Виктор Феликсович выкупил у западных владельцев национальное достояние России (коллекцию пасхальных яиц Фаберже и еще кое-какие ювелирные изделия, общим числом в сто девяносто наименований) и безвозмездно передал их государству. Точная сумма сделки так и осталась нераскрытой. «Но разве это важно? – улыбаясь, говорил Вексельберг вскоре после возвращения сокровищ на родину. – Главное, что все это делается для страны, а вовсе не деньги».

Вагит Алекперов

Второе место:

Вагит Алекперов (1950 года рождения).

Около $12 миллиардов, нефтяная компания «ЛУКОЙЛ».

1

Для газет, пишущих о светской жизни, свадьба одной из самых известных поп-певиц России Алсу Сафиной и бизнесмена Яна Абрамова стала событием года.

Саму церемонию желтая пресса описывала так:

Москву не удивишь роскошью и блеском. Но ничего подобного свадьбе Яна Абрамова и певицы Алсу столица не видела уже давно.

Для мероприятия был арендован громадный концертный зал «Россия». Всем приглашенным были разосланы именные приглашения: родственникам и VIP-персонам – выгравированные на стекле, друзьям – билеты в виде музыкального диска с песней, которую сочинили сами виновники торжества. Тираж диска составлял всего тысячу экземпляров, и в эфир эта песня потом так и не попала. Воистину эксклюзивный подарок гостям!

Среди гостей был весь цвет русской селебрити, и чтобы веселью избранных никто не мешал, перед входом располагалось четыре кордона охраны. Пройдя по красной дорожке, гости попадали в райский сад. В холле стояли деревья с орхидеями и лилиями на ветвях, а также вазы с золотыми фруктами. Стены и даже потолок были задрапированы сиреневыми и золотыми полотнами с вензелем «ЯА»: Ян и Алсу.

Жених и невеста подъехали к концертному залу «Россия» в восемь вечера на джипе-лимузине белого цвета. Алсу была в пышном подвенечном платье цвета шампанского с трехметровым шлейфом. Фату за ней несли хорошенькие дети. Когда новобрачные вошли в зал, гости встали с мест и разразились бурей аплодисментов. Пройдя через зал, молодые воссели на троне в виде цветка фиалки.

На сцене появились ведущие вечера – телезвезды Святослав Бэлза и Елена Ханга. Для начала они объявили, что сейчас будет показан фильм о детстве Алсу и Яна. Было заметно, что больше всех во время просмотра фильма нервничал папа невесты, Ралиф Сафин. По сути, именно его заслугой было все происходившее в тот вечер.

Ралиф Рафилович долгое время занимал пост вице-президента крупнейшей нефтяной компании страны «ЛУКОЙЛ». О нем говорили, что он был вторым человеком в компании после ее основателя, Вагита Алекперова. Правда, несколько лет назад Сафин ушел из «ЛУКОЙЛа» и сосредоточился на политической карьере: стал сенатором от Алтайского края и пробовал выдвигать свою кандидатуру на пост президента Башкортостана.

А за много лет до этого, еще работая вместе с Алекперовым, Ралиф Сафин решил, что его любимая дочь будет учиться обязательно за границей. Когда Алсу было десять лет, ее отправили в Лондон, в престижнейшее учебное заведение – частный художественный колледж MPW. По слухам, рисует девушка действительно неплохо, но куда больше карьеры дизайнера ее привлекала карьера певицы. В самом конце 1990-х Алсу возвращается в Россию и начинает усиленно заниматься музыкой.

В 2000 году ее признали самой продаваемой российской исполнительницей года (премия «World Music Awards»). Кроме того, певица взяла больше дюжины отечественных музыкальных премий, была признана самой стильной певицей России и получила звание народной артистки Республики Татарстан. В ее коллекции платиновый сингл «Solo» и дважды платиновый сингл «You’re My № 1». А главным достижением певицы стало второе место на престижнейшем конкурсе «Евровидение-2000». Ни Алле Пугачевой, ни Филиппу Киркорову, никому из русских поп-звезд не удалось то, чего сумела без особых усилий добиться эта хрупкая девушка.

В кульминационный момент бракосочетания молодые обменялись кольцами. Кольцо Алсу было усыпано бриллиантами. Кольцо Яна было скромным и узким, без камней. После речей гостям подали фаршированных омаров, мясо с каштанами и черную икру. Затем, по еврейскому обычаю (Ян – из еврейской семьи), молодых усадили на стулья, взяли на руки и стали подбрасывать вверх.

За столиками можно было увидеть певцов: Иосифа Кобзона, Владимира Винокура и Олега Газманова, исполнительниц Диану Гурцкую и Жасмин, мэра Москвы Юрия Лужкова, вице-спикера Госдумы Владимира Жириновского, председателя Совета Федерации Сергея Миронова, главу Федерального агентства по физкультуре и спорту Вячеслава Фетисова, мэров Баку и Бугульмы (там родились жених и невеста), а также нескольких президентов и губернаторов.

Гости оживленно беседовали, ели, кричали «Горько!» и ждали выступления зарубежных звезд. За неделю перед свадьбой появились слухи, что на торжестве выступят Дженнифер Лопес, Мэрайя Кэри и Селин Дион. Тем более что некогда ходили слухи о том, что до свадьбы Ян Абрамов ухаживал за Мэрайей Кэри. Впрочем, Кэри в Москву так и не приехала. Вместо нее гостей развлекали Джордж Бенсон, джаз-бэнд «Джи-Джи», итальянская группа «Рики э Повери». Все они выходили на подвесную сцену, укрепленную под самым потолком.

Уже после полуночи гости стали вручать подарки. Молодоженам были преподнесены: пентхаус в Москве (подарок отца жениха), загородный дом стоимостью в несколько миллионов долларов (подарок отца невесты), «бентли» (подарок друзей жениха), а также огромное количество драгоценностей. Расходиться по домам приглашенные стали только после трех часов ночи. Алсу и Ян уезжали последними, в полседьмого утра.

2

А ровно за сто сорок пять лет до свадьбы Алсу на другом конце планеты бывший железнодорожный кондуктор Эдвин Л.Дрейк обнаружил довольно большие запасы нефти. Дело происходило в 1859 году в штате Пенсильвания.

Открыть нефтяное месторождение – для того времени это была хорошая новость, но все же не настолько хорошая, как вы могли подумать. Что делать с этой черной пахучей жидкостью, в позапрошлом веке мало кто понимал. Чтобы освещать жилища, наши предки использовали китовый жир. Чтобы передвигаться по миру – конные экипажи и колесные пароходы. Добывать нефть казалось дорогим и бессмысленным занятием.

Одним из первых попробовать себя в этом бизнесе решил молодой коммерсант Джон Д.Рокфеллер. Он съездил в Пенсильванию, осмотрел месторождение и на деньги своей невесты прикупил несколько скважин и пять нефтеперегонных заводов. Из нефти Рокфеллер решил изготавливать керосин. Использовалось это топливо в основном в керосиновых лампах. Рекламные агенты Рокфеллера ездили по свету и объясняли: керосин – топливо будущего.

Например, в Китае керосинки бесплатно раздавались всем желающим. Для китайской рекламной кампании Рокфеллером был придуман самый первый в истории рекламный слоган: «Керосинка (по-китайски мэй-фу) – это волшебная лампа, приносящая удачу». Не возьмусь сказать о китайцах, но самому Рокфеллеру керосинки принесли удачу по полной. Фирма Рокфеллера называлась «Стандарт Ойл Компани». Спустя всего сорок лет после основания она стала крупнейшей монополией США и уступала только финансовой империи знаменитых миллионеров Морганов.

Впрочем, в Пенсильвании нефти оказалось немного. Очень быстро на пятки Рокфеллеру начинают наступать нефтяные компании нового поколения. В начале ХХ века в Техасе была основана «Texas C°». Бурить в районе Персидского залива первой начинает «Англо-Персидская нефтяная компания». А в Баку начинают качать черное золото шведы братья Нобели. На подхвате у Нобелей работает компания «Royal Dutch/Shell». Со временем она станет крупнейшим игроком в этом бизнесе, а начинала с того, что танкерами развозила русскую нефть покупателям.

Нефти качали все больше. Нужно было подумать и о том, куда ее девать. Все эти молодые компании ставили уже не на керосин, как Рокфеллер, а на совершенно новое топливо – бензин. Прежде бензин считался отходом производства и просто сливался в реки. Но теперь ситуация изменилась.

В 1908 году на рынке появляется первый серийный автомобиль «форд». Всего за три года в США был продан миллион таких машин. Спустя еще четыре года англичане первыми в мире освоили серийное производство танков. И если авиация еще использовала по старинке керосин (самолеты летают на керосине и в наше время), то танки и автомобили работали уже только на бензине. Тот, кто контролировал рынок бензина, контролировал мировую политику.

Понимая, в какую сторону дует ветер, британский адмирал Дж. Фишер произнес пророческую фразу: «В ХХ веке миром станет владеть тот, кто владеет нефтью». После Второй мировой выяснилось, что нефтью владеют в основном арабские государства Ближнего Востока. Сперва арабскую нефть делили между собой англичане и французы. Но к 1950-м бывшие колонии добились независимости, и почти вся местная нефть быстро перешла под контроль американцев. Разрабатывать скважины стали семь крупнейших нефтедобывающих компаний планеты: так называемые «Семь сестер».

Нефть к тому времени давно превратилась в позвоночник всей мировой экономики. Однако само «черное золото» стоило в те годы не очень дорого: $2–3 за баррель. Переломным стал 1973 год. На Ближнем Востоке началась очередная арабо-израильская война. Евреи разбили арабов на всех фронтах, и, чтобы хоть как-то выкарабкаться из ситуации, те заявили, что прекращают отгрузку нефти всем израильским союзникам. Цены на бензин моментально скакнули вверх – и с тех пор уже никогда не опускались до прежнего уровня. Всего за два года цена нефти выросла в четыре раза. А через несколько лет установились на невиданном прежде уровне в $32. Торговля нефтью становилась прибыльнее, чем торговля оружием или кокаином.

Цены взвинтили арабы, но руки на этом погрели все, у кого имелась хоть небольшая собственная скважинка. И прежде всего СССР. У нас в стране нефти было немного, и по качеству она была хуже арабской. Зато советские генсеки были куда более предсказуемыми партнерами, чем арабские шейхи и диктаторы. Именно после 1973 года нефть превратилась в фундамент всей советской экономики. При Хрущеве СССР добывал 148 миллионов тонн нефти, при Брежневе добыча выросла вдвое (до 353 миллионов тонн), а к эпохе Горбачева – еще вдвое (до 624 миллионов тонн).

Советская промышленность потихоньку умирала. Производимые русскими заводами товары были никому не нужны. Зато Запад послушно покупал нашу нефть, и на эти деньги страна могла худо-бедно жить. На развитие нефтянки страна бросала лучшие силы. Прежде учиться в нефтяном вузе никто не желал. Теперь туда даже образовался какой-никакой конкурс.

В тихом и скучном 1974-м Бакинский нефтехимический институт закончил молодой человек, которого звали Вагит Алекперов. Выбор профессии случайным для него не был. На нефтепромыслах работал его папа, и позже Вагит вспоминал, что вырос он в атмосфере, буквально пропитанной нефтью. Даже первыми развлечениями для него и для его старших братьев было покачаться во дворе на качелях, переделанных из нефтяных качалок. Так что после школы Вагит идет работать тоже на скважину. Он работает оператором бурения и одновременно поступает в институт. К моменту получения диплома Алекперов уже имел пятый, самый высший разряд бурильщика.

После вуза он покинул родные края и уехал в Западную Сибирь. Он по-прежнему качал нефть, но теперь не на теплом Каспии, а в холодной Тюмени. До должности гендиректора объединения «Когалымнефтьгаз» Алекперов дослужился всего за несколько лет. А уж став директором, оказанное доверие постарался оправдать. Именно при нем Когалым превратился в самое рентабельное месторождение Советского Союза.

В 1990 году Алекперов стал заместителем министра топлива и энергетики. Ему было всего сорок лет. Спустя год начальник Алекперова, не разобравшись в ситуации, поддержал ГКЧП – и вскоре вылетел с должности. В последние месяцы существования Советского Союза министерство возглавил уже Алекперов.

Для страны начинались новые времена. Советский Союз распался. Двое бывших подчиненных Вагита Юсуфовича возглавили гигантские нефтедобывающие компании: один в Туркмении, другой в Казахстане. Соседи нефтяников газовики в те годы создали крупнейший в стране концерн «Газпром». Что оставалось делать Алекперову, если не двинуться в том же направлении?

Уже в 1991-м он превращает свое министерство в государственную компанию «Роснефть». Компания объединила большинство сибирских месторождений, и только три из них были выведены в отдельную структуру. Очень рентабельные нефтепромыслы «Лангепас», «Урай» и «Когалым» были объединены в компанию, которая, по первым буквам, получила название «ЛУКОЙЛ». Ее владельцем со временем стал сам бывший нефтяной министр Вагит Алекперов.

В начале 1990-х он дал интервью, в котором сказал: «Мы хотели бы превратить „ЛУКОЙЛ „в самую крупную нефтяную компанию в мире. И по добыче, и по прибыли. У семи сестер (так традиционно называют семь крупнейших нефтяных компаний мира) должен появиться брат“.