- Олежка, старый черт, приехал наконец!
      Обнялись, расцеловались. Красавец почтительно пожал руку Олегу:
      - Счастлив приветствовать вас, Олег Александрович.
      - Здравствуйте, Эдуард.
      - Ты, случаем, чемодан свой в багаж не сдавал? - обеспокоился добрый молодец. - А то еще часа полтора ждать придется!
      - Знаю я ваши порядки, - ворчливо заметил Олег и кивнул на баул. Все свое ношу с собой... На футбол завтра пойдем?
      - А как же! - заорал Сергей. - Что мы такое без футбола, Олежек?!
      - Ну, и как ваши сыграют?
      - Э-э-э! - издал безнадежный крик Сергей и махнул рукой, а Эдуард улыбнулся тонко и изрек идиотский, навязший на зубах футбольный афоризм:
      - Мяч круглый.
      - Ну, а все-таки?
      - Не порти настроения, Олег! - взмолился Сергей. - Так все хорошо: ты приехал, старую дружбу вспомнил, радость нам доставил. Зачем же о неприятном?
      Олег рассмеялся и решил:
      - Тогда поехали.
      Стадион был набит битком, но Олег, Сергей и Эдуард сидели вольготно: их устроили в хитрой ложе. Трибуны гудели, трибуны ревели, трибуны попеременно рыдали от восторга и горя. Мяч в сетке! Мяч в сетке! Гол! Их было семь.
      Когда десятка гостей, забив эффектный мяч головой, третий свой мяч, сделала счет четыре - три и свела преимущество хозяев до минимума, Сергей застонал:
      - Что же это такое?! Когда это кончится?
      Олег глянул на стадионные часы и успокоил:
      - Через семь минут. И не волнуйся: все будет как надо.
      - А как надо? - ироничный Эдуард улыбнулся. - И кому надо?
      - Как? Да так, чтобы ваши выиграли. Кому? Вам, конечно, патриотам, болельщикам, фанам своей команды, - разъяснил все Олег и, посмотрев в шоколадные глаза Эдуарда, в свою очередь поинтересовался: - Надеюсь, вы поставили на своих, Эдик?
      - Я всегда ставлю на своих, - двусмысленно ответил Эдуард.
      Прозвучал наконец длинный финальный свисток. Трибуны восторженно взвыли. Трое в ложе встали и пошли к выходу. На табло были цифры 4 : 3. На ходу Олег, обеспокоясь, вспомнил:
      - Эдик, вы не забыли? Никаких: я за рулем, вы сегодня мой гость.
      - Мы же договорились, Олег Александрович, - мягко укорил суетного Олега Эдуард.
      Они шли в толпе счастливых и шумных болельщиков, которые, все как один, кричали друг другу о том, что у них и их кумиров появился реальный шанс.
      Пешком добрались до гостиницы. Олег пересек уютный темноватый пустынный вестибюль и, подойдя к портье, с тихой безапелляционностью (знал, как холуев держать в ежовых) распорядился:
      - К одиннадцати часам вызовите такси.
      И, не дождавшись ответа, направился к Сергею и Эдуарду.
      В номере их встретил роскошно накрытый стол. Чревоугодник Сергей, с удовольствием разглядывая напитки и закуски, с завистью отметил:
      - Умеешь ты, Олег, с этой публикой! А со мной они или хамят, или амикошонствуют.
      - Олег Александрович - гость нашего города, - напомнил Эдуард.
      - Ну и что? - огрызнулся Сергей. - А я - его знаменитый гражданин.
      Уселись. Олег в две рюмки налил коньяку, а себе - пепси-колу. Эдуард с Сергеем переглянулись, вспомнили и вздохнули, подняв рюмки.
      - За победу! - провозгласил Эдуард, и они быстро выпили.
      Посмотрев на них, скривившихся и быстро закусывающих, Олег отхлебнул из фужера и уточнил:
      - За нашу победу.
      - Кино "Подвиг разведчика"! Я его мальчишкой раз двадцать смотрел! до смерти обрадовался Сергей и тут же изобразил: - Вы болван, Штюбинг!
      - Штюбинг в данном случае я, - решил Олег, - и в связи с этим один вопрос: я - болван от рождения или из меня сегодня болвана делали?
      - Ты о чем? - спросил Сергей, разливая по второй.
      - Я о сегодняшней игре, Сережа, и о результатах этой игры.
      - И игра и результат нас устраивают, - встрял Эдуард.
      - Тебя, Эдик, - уточнил, перейдя на "ты", Олег.
      - Почему только меня? И Сережу, и всех болельщиков, и город, и республику...
      - Игра, конечно, не ахти, - признался Сергей, но тут же спохватился: - Но голы - красавцы!
      - Помнишь, Сережа, лет тридцать тому назад приезжала к нам негритянская профессиональная баскетбольная команда "Глоб троттерс"? До чего же они красивые мячи в корзинку забрасывали! Но играли-то они между собой, и не игра это была, а спектакль.
      - Я, Олег, не хочу ничего знать, - признался Сергей. - Когда я вижу на поле команду, за которую отыграл пятнадцать лет, я из профессионала превращаюсь в скудоумного фаната. Наши выиграли, и я счастлив.
      - Хорошо тебе, - позавидовал Олег.
      В одиннадцать они вышли из гостиницы. Таксомотор их ждал. Распахнув заднюю дверцу, Олег пропустил на сиденье Сергея и Эдуарда, а сам устроился рядом с шофером.
      - А ты куда? - удивился сильно поддатый Сергей.
      - Хочу вас проводить, - объяснил Олег, - сначала тебя домой доставим, потом Эдика. Ты не возражаешь, Эдик?
      - Да что вы, Олег Александрович! - обиделся Эдуард.
      - А уж потом я немного по городу покатаюсь. На прощанье.
      Машина, преодолевая крутые подъемы, кряхтя и стеная, добралась до Сергеева дома. Олег и Сергей вышли из такси и страстно обнялись. Целовались, молотили друг друга по лопаткам.
      Распрощавшись с Сергеем, Олег сел на свое место в машине и, посмотрев на шофера загадочно, сунул ему в верхний карман пиджака сиреневую бумажку:
      - Будь добр, браток, погуляй минут десять, ножки разомни.
      Ни слова не говоря, шофер вылез из машины. Эдуард спросил с заднего сиденья:
      - Вы хотите сообщить мне что-то очень серьезное, Олег Александрович?
      Положив подбородок на спинку сиденья, Олег рассматривал Эдуарда:
      - Я хочу услышать от тебя нечто секретное, Эдик.
      - У меня от вас секретов нет, - сообщил, улыбаясь, Эдуард. - Да и вообще, я весь как на ладони.
      - На чьей?
      - Не надо обижать меня, Олег Александрович.
      - Я не хочу тебя обижать. Наоборот, я хочу тебя расположить. Я тебя мало, точнее будет сказать, совсем не знаю, Эдик. Три встречи в сборной в мой последний год, многие годы только "здравствуйте - до свидания". Вот и все. Но мы - футболисты, Эдик, и я надеюсь, что ты будешь со мной откровенен.
      - Мы уже не футболисты, - напомнил Эдуард.
      - ...А деловые люди, - догадался о несказанном Олег. - Что ж, деловые так деловые. У меня к тебе предложение: ты - нужную мне информацию, я тебе - очень ценный совет на будущее. Идет?
      - Это смотря какая информация и какой совет.
      - Выясним в течение разговора, - решил Олег и встал коленями на свое сиденье. - Договорились?
      - Договорились, - согласился Эдуард.
      - Насколько мне известно, главная контора подпольного футбольного тотализатора находится там. - Олег мотнул головой в ту сторону, где должны быть, по его понятию, горы. - Я не спрашиваю тебя, кто заправляет местным филиалом, я догадался об этом по некоторым твоим реакциям. Не отрицай и не подтверждай, мы же договорились. Скажи мне только одно: кто глава всего предприятия? Не номинальный там директор-распорядитель, а подлинный хозяин?
      - Только-то и всего? - удивился Эдуард. - Не такой уж это секрет. Да вы его должны знать. Помните, Человек-гора?
      Пришло время удивляться и Олегу:
      - Это Гришка-то тяжеловес? Тюлень этот усатый?
      - Он не тюлень, Олег Александрович, он - носорог.
      - Так, - Олег уселся на сиденье как следует, открыл дверцу и крикнул в черную, как чернила, ночь: - Водила!
      Водила вернулся, и они поехали, и очень быстро приехали. Эдуард пошел было к своему подъезду, но вернулся тотчас, и Олег предупредительно опустил стекло.
      - Моя информация, видимо, не очень вас удовлетворила, но я вам ее дал. Очередь за ценным советом.
      - Не ставь в послезавтрашнем матче на итальянцев. - Сказав это, Олег поднял стекло.
      Эдуард двумя пальцами взял под несуществующий козырек и удалился. Шофер включил мотор и ждал указаний. Не дождавшись, спросил:
      - Теперь куда, шеф?
      Олег благодарно кивнул (всего двадцать пять рублей, и уже не он, таксист, - шеф, а он, Олег, - шеф) и дал задание весьма неопределенное:
      - Мне бы фирменных сигарет. Блок.
      - Понятно, - уяснил для себя маршрут шофер.
      Они ехали в тот странный район города, название которого по причудливой случайности совпадало с названием подмосковного дачного поселка. Миновав официальный социалистический город, таксомотор завертелся в узких извивающихся темных переулках. Попетляв довольно долго, шофер уверенно затормозил и выключил мотор.
      - Теперь мне куда идти? - спросил Олег.
      - А никуда. Сидите и ждите. Сами подойдут, - сказав это, шофер потянулся через Олега и предусмотрительно открыл дверцу с Олеговой стороны.
      На открытую дверцу облокотился худенький высокий паренек лет четырнадцати - пятнадцати и спросил:
      - Что надо?
      - А что ты можешь мне предложить? - вопросом на вопрос ответил Олег.
      - Все, - с достоинством отвечал паренек.
      - Тогда блок "Ротманс".
      - Готовьте деньги, - предупредил паренек и исчез.
      Шофер, откинувшись в угол, насвистывал с закрытыми глазами, отдыхал. Олег пытался хоть что-нибудь разглядеть в кромешной мгле. Кроме силуэтов одноэтажных домов, не видно было ничего. Появился паренек, кинул на колени Олега кубический блок и потребовал:
      - Деньги.
      Зная местный прейскурант, Олег протянул пареньку соответствующую бумажку:
      - Спасибо. Держи.
      Паренек взял купюру и потребовал еще, разъясняя:
      - Еще красненькую. "Ротманс" плоский.
      Олег мелкими деньгами набрал десятку, протянул ее пареньку и сказал:
      - Мне твой хозяин нужен. Можешь его позвать?
      - А зачем он вам? Все, что вы хотите, я исполню.
      - Он мне сам нужен. Дело у меня к нему.
      - Тогда ждите. - И паренек исчез.
      Через некоторое время подошел, судя по короткому и тяжелому дыханию, толстый и немолодой человек. Не наклоняясь, а потому не видя Олега, толстяк спросил:
      - У кого тут ко мне дело? Выходи, говорить будем.
      Олег вылез из автомобиля. Плешивый толстый усач лет шестидесяти взял его под руку и повел. Отвел, правда, недалеко, остановился и приступил:
      - Давай дело.
      - Мне ствол нужен, - свободно информировал толстяка Олег.
      Толстяк, не мигая, довольно долго смотрел на него, потом скучно осведомился:
      - Пистолет, револьвер, автомат?
      - Пистолет.
      - Есть офицерский "вальтер" с двумя запасными обоймами. Семьсот.
      - Я цены знаю. Пятьсот.
      - Шестьсот.
      - Пятьсот, дядя. Я не миллионер.
      - Шестьсот, - твердо решил толстяк. - Еще одна обойма и сбруя в придачу. Под мышкой "вальтер" будешь носить. Совсем незаметно.
      - Черт с тобой, - согласился Олег. - Давай.
      - Рустамчик, - не повышая голоса, позвал толстяк. Рядом с ними тотчас оказался знакомый паренек. - Погуляй с клиентом, Рустамчик.
      - Пошли, - скомандовал Рустамчик.
      Он довольно долго заставлял Олега протискиваться через узкие проходы, обходить какие-то кусты, прыгать через дувалы до тех пор, пока они не наткнулись на ожидавшего их толстяка.
      - Долго мне тут через дувалы прыгать? - раздраженно спросил Олег. - Я вам не козел.
      - А может, козел? - грозно спросил толстяк и приставил пистолет к Олегову животу.
      - Не пугай меня, дядя. У меня сердце слабое, - сообщил Олег и отвел руку с пистолетом в сторону.
      - Зачем пугать? - радостно изумился толстяк. - Просто товар показываю. Мы ведь с тобой коммерцию ж делаем, да? Давай деньги.
      Пятьсот Олег вынул из внутреннего кармана пиджака, дополнительную сотню - из заднего брючного:
      - Считай.
      - Зачем считать? Я честного человека сразу вижу. - Толстяк передал деньги Рустамчику и предложил Олегу: - Снимай пиджак, сбрую примерим.
      Олег снял пиджак, толстяк ловко приспособил сбрую и в гнездо воткнул пистолет. Олег снова влез в пиджак, одернул его, разносторонне пошевелился и одобрил:
      - А что, удобно!
      - Я же тебе говорил: благодарить будешь! - обрадовался толстяк, вручая Олегу аккуратно упакованные обоймы.
      Неторопливый южный поезд притащился к месту своего назначения к концу дня. Олег стоял у открытой двери вагона и с удовольствием смотрел на приближающиеся буквы названия города, который он любил. Поезд еще катил, а рядом с площадкой, на которой стоял Олег, уже шагал немолодой, очень подвижный, хорошо одетый человек среднего роста. Он шел рядом, смотрел на Олега и улыбался.
      - Миша, Мишенька, - узнал человека Олег и выпрыгнул на ходу.
      - Не молодые, а безобразничаете, - криком осудила его проводница.
      Немолодым было не до нее: положив руки на плечи, они рассматривали друг друга.
      Новый бордовый Мишин "Москвич" побежал от города в горы.
      - У тебя-то как? - спросил Олег, рассматривая через стекло полузабытые скалы. - По-прежнему столовой заведуешь?
      - Я эту столовую в аренду взял, - отвечал Миша. - Ресторан теперь у меня. "У футболиста" называется. Клиенты довольны, государство довольно, а мне почему недовольным быть? Сам себе хозяин.
      - Ах, какой ты молодец, Мишка! - искренне восхитился Олег.
      "Москвич" бежал недолго. Километров через двадцать он свернул и, въехав в большое село, остановился у дома с вывеской, на которой и впрямь было написано: "У футболиста".
      Они поднялись по ступенькам, и Миша сорвал со стеклянной двери рукописное объявление.
      - Что там написано? - спросил Олег, увидев, что написано не по-русски.
      - Извините меня, я сегодня не работаю, потому что ко мне приехал мой лучший друг, великий футболист Олег Норов, - перевел Миша и открыл дверь.
      В зале столиков на пятнадцать никого. Олег осмотрелся. Камень, тяжелое, без дураков, дерево, отличные, в изящных рамках, фотографии по панели - футболисты.
      - Где я? - полюбопытствовал Олег.
      Миша молча указал на фотографию, открывающую экспозицию. Молодой Норов в падении забивает головой гол. Красиво. Олег обернулся к Мише:
      - А ты?
      Фотография Миши была последней в ряду. Молодой Миша, обхватив голову руками, в отчаянье сидит рядом с лежащим вратарем. А мяч в сетке.
      - Вот так я играл в защите, - горестно признался Миша.
      - Самоуничижение - грех пуще гордыни. Я-то знаю, как ты играл в защите.
      Из внутреннего помещения в зал вошла статная женщина с подносом в руках и от двери уже сказала чудным грудным голосом:
      - Здравствуй, Алик.
      Олег бросился к ней, отобрал поднос, поставил его на ближайший столик, осторожно взял ее руки в свои, поцеловал их поочередно.
      - Тома, Тома, Тома, - говорил Олег, - сестричка ты моя...
      Тамара освободила руки, взяла Олега за уши, поцеловала в обе щеки, отстранилась и снова взяла в руки поднос:
      - Садитесь, мужчины.
      Они послушно сели за столик у окна.
      - Любимый столик Человека-горы, - сказал Миша.
      - Да ну его! - отмахнулся Олег и, наблюдая за тем, как Тамара расставляет закуски, добавил: - Пока. А сейчас будем вспоминать старое, да, Тома?
      Последним на стол был поставлен стеклянный графин, полный сверкающей воды. Осмотрев дело рук своих, Тома разрешила:
      - Приступайте, мужчины.
      - А ты? - обиделся Олег.
      - У вас мужские дела. Поговорите, подумайте, а потом уж и я приду, ответила Тамара и ушла.
      Миша разлил воду по фужерам.
      - Ты что, тоже воду будешь пить? - удивился Олег.
      - Ты не пьешь вина, и я не пью вина. Зачем мне пить, когда ты не пьешь?
      Опередив Мишу, Олег поднял фужер:
      - С этим маленьким бокалом, но с большим чувством... Я хочу выпить за память, Миша. Я помню, как двенадцать лет и десять месяцев назад ты разыскал меня в Ростове пьяного, грязного, вонючего. Я помню, как ты привез меня к себе. Я помню, как я лежал на диване, а ты, скрипя зубами, носил мне кувшины с вином. Я помню, как однажды, проснувшись среди ночи, я увидел вас с Тамарой. Ты смотрел на меня, а Тамара плакала. Я помню твой взгляд и Тамарины слезы. Я помню, что подумал тогда о вас и о себе. Я помню, как умирал, а ты сидел рядом и гладил меня по голове, лишая меня возможности просить о выпивке. За память, Миша. И за дружбу, твою дружбу, которая спасает.
      Они чокнулись и выпили воду до дна.
      Консерватор Олег Александрович Норов любил старину. Эта гостиница была построена в начале века в стиле модерн.
      - Хорошо, - сказал Олег, разглядывая замысловатое антре отеля.
      Миша не ответил, потому что смотрел на черную "Волгу", которая остановилась впритык к его "Москвичу". Из "Волги" вышел молодой человек в строгом костюме и шляпе, подошел к Олегу и осведомился:
      - Олег Александрович?
      Олег кивком подтвердил, что он Олег Александрович. Тогда молодой человек вынул из кармана незапечатанный конверт:
      - Велено вам вручить.
      Олег, не заглядывая в конверт, осведомился:
      - Что это?
      - Авиационный билет на первый завтрашний рейс в Москву. Вам.
      Олег вынул из кармана билет и клочок бумаги, на котором было написано грубым почерком: "Счастливого пути, Олег. Гриша".
      - Передайте Грише, что он ошибся. Я уезжаю послезавтра. У меня в этом городе на завтра запланирован ряд серьезных мероприятий. Кроме того, я хочу посмотреть матч.
      - Я передам, - серьезно ответил молодой человек.
      - И еще, - не давая ему уйти, добавил Олег, - я хотел бы повидать Гришу.
      - Я передам, - серьезно ответил молодой человек.
      - И еще, - ощерился в улыбке Олег, - передайте ему три слова: "Ай да Эдик!"
      - Я передам, - серьезно ответил молодой человек и направился к черной "Волге".
      Олег и Миша проследили за тем, как исчезла во тьме черная "Волга".
      - Пойдем по городу погуляем, - предложил Олег, - я его почти забыл.
      Они спустились по проспекту, свернули направо и вышли на мост через реку. Посредине моста они остановились и стали глядеть на воду.
      - Нас ведут, - сообщил Миша.
      - А ты как думал? Они же начали.
      - А мы?
      - А мы возвращаемся в гостиницу.
      До часу ночи Олег, валяясь на громадной кровати, увлеченно читал по-английски истрепанный том Микки Спилейна "Я сам - суд присяжных". В час, с сожалением отложив Спилейна, выбрался из кровати, цепляясь (иначе и не вылезешь), за извилистую, стиля модерн, спинку, погасил торшер, настольную лампу, люстру с висюльками и в темноте уселся в кресло - ждать.
      Потрескивала прямо под его окном неоновая буква, слабо освещая номер малоприятной неживой голубизной.
      Олег сидел и ждал. В коридоре протяжно ударили напольные часы полвторого. Наконец пробило два. Олег подошел к двери, прислушался. Тихо было в гостинице, совсем тихо. И тотчас в дверь поскреблись.
      - Кто там? - негромко спросил Олег.
      - Я, Олег Александрович, - шепотом, откликнулись из коридора.
      Не включая электричество, Олег открыл дверь.
      База была отгорожена монументальным забором от пылких поклонников команды, и проникнуть на ее территорию можно было только через калитку, у которой стоял страж в шикарных усах, необъятной кепке и почему-то с красной повязкой на рукаве. Когда вылезшие из машины Олег и Миша направились к калитке, страж, как Раймонда, встал на их пути и крикнул гортанно:
      - Не пущу!
      - Почему? - тоже закричал Миша.
      - Потому что запрещено!
      - Ты меня знаешь?!
      - Я вас знаю, Михаил Илларионович!
      - Тогда пропусти!
      - Не пущу!
      Из уважения к Олегу ругались по-русски. А от жилого здания уже бежал, размахивая руками, маленький, с выпученными глазами, человечек, пронзительно шипевший:
      - Тише, тише!
      - Что тише? Почему нас не пускают?! - кричал на него Миша.
      Человечек уже подбежал к ним:
      - Команда отдыхает, команда на карантине перед сегодняшним матчем, и к ней не пускают никого, дорогой Михаил Илларионович, - вежливо объяснил человечек.
      - Нам твоя команда не нужна, - невежливо сказал Миша. - Нам тренер нужен.
      - Теодора Георгиевича на базе нет, - с плохо скрываемым торжеством сообщил человечек.
      - Это как же так?! - пришло время удивляться Олегу. - Перед таким матчем - и не с командой?!
      - Теодора Георгиевича срочно вызвали в комиссию народного контроля, а оттуда он поедет на совещание в Спорткомитет.
      Они сели в "Москвич" и поехали. Серый "жигуленок", стоявший все это время в отдалении, тотчас тронулся вслед за ними.
      - В открытую ведут, - глядя в зеркальце, понял Миша.
      - А зачем им теперь стесняться? - парировал Олег.
      Опять повороты, скалы, деревья, верстовые столбы. И гостиница.
      Выйдя из машины, Олег через открытое оконце пожал Мише руку:
      - До скорой встречи, старый хрыч!
      Он обедал в полупустом гостиничном ресторане. Рано обедал, потому что не завтракал. Прикончив харчо, он поднял глаза и увидел рядом с собой знакомого молодого человека в строгом костюме, который на этот раз шляпу держал в руке.
      - Разрешите? - спросил молодой человек, отодвигая от стола свободный стул.
      - Валяй, - разрешил Олег, откинулся на стуле и, рассматривая молодого человека, промокнул бумажной салфеткой губы.
      Молодой человек присел на стул:
      - Вы хотели встретиться с Григорием Давыдовичем. В четыре часа за вами приедут.
      - У тебя все? - спросил Олег.
      - У меня все, - ответил, подчеркнув "меня", молодой человек.
      - Тогда пошел вон, - негромко предложил Олег.
      Ровно в четыре Олег был в черной "Волге". На заднем сиденье. Сидевший рядом с шофером все тот же молодой человек, обернувшись к нему, заботливо предложил:
      - Устраивайтесь поудобнее, Олег Александрович.
      Олег покосился на своего соседа по сиденью - квадратного паренька с гордо демонстрируемыми крутыми плечами - и фразой из старого анекдота поблагодарил всех:
      - Спасибо за компанию.
      Знакомый молодой человек жаждал вести светскую беседу:
      - Как вам нравится наш город, Олег Александрович?
      - Смею надеяться, что город пока что не ваш, - ворчливо заметил Олег. Молодой человек охотно захохотал, а отхохотавшись, оценил Олегову реплику:
      - Приятно беседовать с остроумным человеком. И я уверен, что общение с вами доставит радость и Григорию Давыдовичу.
      - Доставит, доставит, - пообещал Олег.
      Черная "Волга" выбралась за город. Олег с интересом глянул в окошко:
      - Мы что, к Мише едем?
      Молодой человек, опять с удовольствием похохотав, подтвердил:
      - А куда же еще? Посидим "У футболиста", поболтаем по-свойски, а потом все вместе на футбол.
      На стеклянной двери ресторана опять висела надпись не по-русски.
      - Что здесь написано? - спросил Олег.
      - Закрыто по техническим причинам, - перевел молодой человек и распахнул дверь. - Прошу.
      Олег шагнул в ресторан. Квадратный из машины и еще один, что выскочил из-за двери, схватили его за руки, а молодой человек в строгом костюме уверенно сунул руку Олегу за пазуху, выдернул из-под пиджака "вальтер".
      - Здравствуй, Олежек, - поприветствовал его со своего любимого места Человек-гора.
      Он и впрямь превратился в гору, бывший боксер-тяжеловес Гриша, даже слегка смахивал на Казбек. Маленькая головка, необъятные покатые плечи, расходящиеся, как склоны, локтями поставленные на стол руки.
      - Ай да Эдик! - сказал Олег и увидел сидевших в противоположном от Человека-горы углу Мишу и Тамару. - Миша, эти мерзавцы чем-нибудь обидели вас?
      За Мишу ответила Тамара:
      - Они здесь хозяйничают с самого утра, как только Миша к тебе поехал, Алик.
      - Молчи, женщина! - прикрикнул на Тамару Человек-гора и предложил Олегу: - Иди ко мне за стол, Олежек. Говорить будем.
      Олег пошел к столу, а трое остались у дверей. Человек-гора сидел спиной к окну. Олег устроился слева от него и боком, так, чтобы и солнце из окна не слепило, и было видно, что делает троица у дверей.
      - Кушать будешь? - заботливо поинтересовался у Олега Человек-гора.
      - Иди ты, Гриша, знаешь куда, - тоскливо отозвался Олег.
      - Какой грубый! - удивился Гриша. - Не хочешь, так говори культурно: не хочу кушать. И зачем меня посылаешь - ведь сам хотел встретиться со мной?
      - Я хотел встретиться с тобой наедине, чтобы поговорить о жизни.
      - Так говори.
      - Я хотел спросить у тебя, Гриша, как ты, знаменитый в прошлом спортсмен, сейчас превращаешь спорт в дешевую распродажу, лишаешь людей истинного удовольствия от спортивной борьбы, неправедными деньгами растлеваешь мальчишек, которые могли бы стать футбольными звездами и приносить радость миллионам?
      - Сколько громких слов и нервных вопросов! - оценил Олегов монолог Гриша. - Не вмещаются они в тупую голову неученого бывшего борца! Очень умный ты, Олежек, и умно говоришь. Но я на все это имею простой ответ. Когда я боролся и завоевывал медали, я был всем нужен и все восхищались мной. Когда я перестал бороться и завоевывать медали, я стал никому не нужен и все отвернулись от меня. Я был бедный, я ходил по кабакам и показывал дешевые фокусы, чтобы пьяные жирные скоты из жалости покормили и напоили меня. В один прекрасный день я понял наконец, что мне недоплатили по моим спортивным счетам, и решил взять недоплаченные деньги. Я беру свое, Олежек.
      - А также мое, Мишино, всех тех, кто любит футбол? - перебил Олег.
      - Такие, как вы, не делают ставок. Я беру у богатых.
      - Да я не о деньгах, дурачок ты мой десятипудовый! - в сердцах воскликнул Олег. Трое у дверей зашевелились. - Они что, за тебя обиделись? - спросил Олег.
      - Зато я не обиделся, - ответил Гриша. - Сейчас пообедаем вместе и на стадион поедем. Тамара, давай что-нибудь!
      Тамара поднялась из-за стола.
      - Посиди пока, Тамара, - жестко приказал Олег. - Мы еще не договорили.
      - Спрашивай тогда быстрее, - велел Гриша. - Кушать очень хочется.
      - Скажи мне, пожалуйста, кто сегодня тебе будет делать счет? Кого из игроков команды купили на сегодняшнюю игру?
      - Не могу, дорогой. Коммерческая тайна.
      - А может, все-таки скажешь?
      - Не проси, дорогой. Не скажу.
      - Я не прошу, Гриша, - отрезал Олег. Он сидел, навалясь грудью на край стола. А руки были под столом. И вдруг жахнул оглушительный выстрел. После выстрела Олег слегка придвинулся к Грише и тихонько спросил: - Ты понимаешь, куда я буду стрелять, если ты и твои мальчуганы попытаются сдвинуться с места?
      Шок от выстрела уже прошел. Миша и Тамара подняли головы от стола, к которому они инстинктивно прижались, а мальчуганы у дверей мягко двинулись вперед.
      - Стоять! - приказал им Гриша, а Олегу пожаловался со смешком: - Даже ногам горячо стало. Ты мне брюки, наверное, испортил.
      - У них, - Олег кивнул на троицу, - оружие помимо моего "вальтера" имеется?
      - Имеется, - признался Гриша.
      - Пусть они все свои цацки Мише отдадут. Мишенька, обшмонай их, будь добр.
      Миша выбрался из-за стола и подошел к троице. Все трое, держа руки в карманах, грозно смотрели на Мишу.
      - Гриша, пусть они не делают глупостей. И чтоб ручонки подняли и к стеночке личиками своими стали. Ну!
      - Делайте, что вам приказывают, - глухо отозвался Гриша.
      Мальчуганы встали к стенке, подняв руки, а Миша быстренько и деловито их обыскал. Олегов "вальтер" он засунул себе за пояс, а два пистолета и три ножа отнес к столу, где сидела Тамара. Тамара сложила оружие в компактную охапочку и завернула в скатерть.
      - Теперь, Миша, проводи их всех на кухню и покарауль там вместе с Тамарой. Мало ли что: ребята молодые, горячие. Когда они мне понадобятся, я их кликну. - Олег смотрел, как троица удалялась. Ушел и Миша. Ушла и Тамара, оставив сверток на столе.
      - Где взял пистолет? - спросил Гриша.
      - Не пистолет, а наган. Я его еще вчера под столом скотчем приклеил.
      - Откуда знал, что у нас здесь с тобой свидание будет?
      - Так это проще простого. Тебе нас обоих надо было под наблюдением держать, меня и Мишу. Меня-то еще можно было куда-нибудь заманить, а Мишу - нет. Ты и решил: удобнее всего здесь, вдали от города, на отшибе. Тем более что и столик у тебя в этом ресторане любимый имеется.
      - Ты - хитрый, - догадался Гриша.
      - Я - умный, - поправил его Олег. - Вопросов больше нет? Тогда у меня есть вопрос. Все тот же, надоевший тебе. Кого из игроков ты купил?
      - Не скажу, - твердо решил Гриша.
      - Я буду считать до пяти. И если за время счета ты не скажешь, то я отстрелю к чертовой бабушке то, чем ты так гордишься и ради чего, по сути, живешь. Я сделаю это, ты знаешь меня. Хотя бы только для того, чтобы сдержать свое слово. Раз...
      - Ты псих, - перебил его Гриша.
      - Тогда говори. По номерам и месту в игре. По фамилиям я ваших плохо знаю.
      - Первый - вратарь. Третий - задний защитник. Шестерка - опорный полузащитник. Восьмерка - левый полузащитник. Десятка - нападающий.
      - Десятый - это Арсен? - уточнил Олег. Гриша кивнул. Олег заорал: Миша, давай сюда кого-нибудь одного!
      Вошел квадратный.
      - Проверять меня будешь? - догадался Гриша. - Так этот не знает ничего.
      - А кто из них знает?
      - Один Роберт.
      - Ты иди, - приказал квадратному Олег, - и Роберта позови.
      Квадратный удалился на кухню. Вошел молодой человек в строгом костюме.
      - Ну-ка, быстренько, Роберт, перечисли по номерам игроков, купленных вами на сегодня.
      Роберт повел глазами в сторону Гриши.
      - Говори, - разрешил Гриша. - Правду говори.
      - Первый - вратарь, - медленно, вспоминая, заговорил Роберт, третий. Шестой. Восьмой. Десятый.
      - Фу-у-у! Рука затекла! - Олег вытащил руку с наганом из-под стола. Миша, давай всех сюда!
      - Ноги онемели, - признался Гриша. - Можно, я встану?
      - Разомнись, Гришаня, разомнись, сиротка! - ликуя, разрешил Олег.
      Гриша выпростал себя из-за стола и стал приседать в проходе. Пришедшие из кухни с интересом наблюдали за ним.
      - Раз-два, раз-два! - помог ему командой Миша, направляясь к дверям. Вышел на крыльцо, сорвал объявление и вернулся.