Ссориться Рядчику сегодня ни с кем не хотелось. Тем более, с Коляном. Он же прекрасно понимал: столь явный скепсис приятеля базировался на самой элементарной зависти к его удаче. Ну а если уж сам Колян (Колян!) тебе завидует, можно и немного пойти на попятную.
      - Ну ладно тебе, ёклмн, не дуйся!.. - примирительно сказал Васька.- Только объясни мне четко и ясно: что тебе в этом деле не нравится?
      Что мог сказать на это Колян Мохнач? Только еще раз повториться, что вся эта история ему попросту не нравится. Причем, по целому ряду обстоятельств. Да и личный аспект сбрасывать со счетов ну никак нельзя.
      Да, никто не спорит, на первый взгляд все и впрямь выглядит на редкость пристойно и прилично. Вернее, чуть не так: все выглядит очень логично. Потому что если речь вести насчет пристойности и приличий...О каких приличиях может идти речь, если намечаются нехилые "бабки"?
      ...Началось все с того, что сегодня утром Ваське Рядчику на счет поступили деньги, которых он ждал давно, уже ждать отчаялся и вполне обоснованно опасался, что партнер попросту прогорел и что он, Васька, этих денег не получит никогда... Не успел бизнесмен оправиться от приятной неожиданности, как ему позвонил некто неизвестный и предложил невероятно выгодную сделку. И Васька, конечно же, клюнул. Он не был бы собой, если бы упустил такой шанс. Жадный он, Васька, за любой копейкой готов гоняться, будто она, копейка, уже по праву рождения должна принадлежать лично ему. В этом Колян убеждался неоднократно.
      Но не скажешь же все это Ряднову! Не поймет он, что излишняя жадность чревата возможными неприятностями.
      И Колян решил зайти с другого боку.
      - Ну ты сам подумай: почему этот лох обратился именно к тебе? - спросил он.
      Рядчик ухмыльнулся:
      - И слава обо мне прошла по всей Руси великой!..
      Колька не сдержался:
      - Дурак!
      Это уже был перебор.
      - Ты все-таки, Колян, говори, да не заговаривайся, - нахмурился Васька.- Был бы ты такой умный, как изображаешь, на этом месте, - ткнул он пальцем под себя, - сидел бы ты, а на том, - указал на кресло, в котором развалился приятель, - был бы я.
      Что верно, то верно. Хоть и были они старинными, еще со школьной поры, друзьями-приятелями, а только Васька в деньгах преуспел куда больше, чем Колян. А если говорить откровенно, то с деньгами у Коляна вообще вечная напряженка; тоже, к слову, еще со школьной поры. Что же касается Васьки, у него денег всегда навалом. Для него проблема возникает только если нужно неожиданно вложить в некое дело десятку-другую-тройку тысяч "гринов"... Особенно его угнетала необходимость платить налоги!.. Так что сами по себе понятия "финансовые проблемы" у Васьки и Коляна изначально лежат в различных плоскостях.
      Зато у Коляна есть иное: самолюбие, скептицизм и подчеркнутая независимость. Он, Колян, такой: если что не по нему - может прямо сейчас встать и уйти, обматерив того же Ваську напоследок. И тот останется с карманами, полными "капусты", и в то же время униженный нищим Коляном. Не случайно его, Коляна, Похеристом прозвали.
      И за что Рядчик терпит его? За старую дружбу? Так ведь она, эта дружба, должна постоянно чем-то подпитываться. Материально или хотя бы морально. А так - это уже не дружба, а розовый ностальгический сиропчик. Сопли и слюни... Может, просто интуитивно чувствует Васька, что ему не мешает иметь рядом с собой такого вот скептика и циника, который хоть иногда одергивал бы его? Хотя не исключено, даже более вероятно иное: попросту приятно всегда иметь при себе такого вот умного парня, старого приятеля, который прозябает в нищете и перед которым можно свысока повыдрёпываться.
      - Ну ладно, хватит вам, забияки! - вмешался третий участник встречи. - Распетушились, в самом деле, как гладиаторы в Колизее...
      Хотя это сказано было совсем негромко, они дружно замолчали. Васька из робости и подобострастия. Колян из чувства искреннего уважения. Потому что третьим с ними сидел, поблескивая эмалью трехцветного флажка на лацкане безукоризненно сшитого пиджака, ни кто иной, как сам Антон Валерьевич.
      Антон Валерьевич аккуратно отпил кофе, поставил чашечку. Промокнул губы салфеткой. Небрежно бросил ее на стол. И только тогда перевел глаза на Рядчика.
      - Ты, в конце концов, можешь рассказать, что же тут у вас сегодня произошло? А то эмоций много, а бит информации - ноль...
      - Да-да, конечно, - всполошился Васька.
      Колян ничего не сказал, просто откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза. В дальнейшем он в основном слушал, лишь изредка вставляя несколько слов, когда считал, что приятель не совсем точно излагает факты. Хотя об одном фрагменте своего участия в этом деле так и не рассказал - ни старинному другу Ваське, ни искренне уважаемому Антону Валерьевичу.
      ...Все началось, как уже говорилось, только нынче утром.
      Телефон прогудел мягко и вкрадчиво. После третьего зуммера сигналы прекратились. А потом загудели вновь. Значит, звонок не был случайным - с Васькой жаждал пообщаться кто-то из своих.
      Рядчик заглянул в окошко определителя номера. Там мигал рядок прочерков - номер не определился. Ну что ж... Бизнесмен снял трубку.
      - Да, - коротко бросил он в микрофон.
      - Василий Алексеевич?
      - Он самый.
      - Добрый день.
      - Надеюсь на то, - буркнул Ряднов. Голос был незнакомым. А бизнесмен не любил, когда собеседник по телефону не представлялся. - С кем я говорю?
      - Мы не знакомы с вами, - ответил голос. - Сказать вернее, вы меня не знаете.
      Это заявление понравилось Василию еще меньше.
      - Но вы же откуда-то знаете этот номер телефона?
      - Вы правы, откуда-то я его знаю, - голос в наушнике заметно усмехнулся.
      - Но как-то ж вас зовут? - немного раздраженно поинтересовался Васька.
      В трубке раздался еще более явственный, хотя и коротенький смешок.
      - Вообще-то меня редко очень зовут, обычно я сам прихожу... А имя мое Валентин.
      Вводная часть беседы затягивалась и это начало раздражать Ваську. Да и манера собеседника довольно произвольно расставлять слова в предложении отнюдь не говорила в его пользу. Либо он просто безграмотен, либо старается изображать такового.
      - Вы специально позвонили, чтобы покаламбурить? - поинтересовался Ряднов ядовито. - Тогда вы попали не по адресу - у меня время дорогого стоит.
      Он бы уже давно бросил трубку, если бы не одно существенное обстоятельство. Дело в том, что данный номер телефона был известен очень немногим. Да и этот условный звонок - три зуммера, а потом новый вызов - знали только самые нужные люди.
      - Да-да, конечно, - неожиданно заторопился Валентин. - Прошу, как говорится, пардону... Так вот, многоуважаемый Василий Алексеевич, у меня очень выгодное к вам имеется деловое предложение.
      Словосочетание "очень выгодное деловое предложение", хоть и произнесенное в беспорядке, всегда звучит заманчиво. Особенно для делового человека. Однако Васька не стал бы тем, кем он стал, если бы сразу клюнул на него. За подобными высказываниями, случается, стоит не более, чем самый обыкновенный блеф.
      Однако... Однако за ними же могла оказаться и в самом деле курочка Ряба, несущая золотые яйца непосредственно в его карман.
      Действительно, покажите пальцем на того человека, который не мечтает заполучить в личное пользование такую золотую рыбку в перьях!
      Поэтому, услышав эти слова, Васька произнес как можно равнодушнее:
      - В самом деле?
      Произнес, а сам при этом в полной мере отдавал себе отчет, что уже не бросит трубку, пока не узнает, в чем состоит суть этого предложения.
      - В самом деле. Судите сами, - быстро проговорил собеседник. - Без особого риска вы за две-три недели сделаете до пятисот процентов валютного вложения.
      Это уже было серьезно. Даже слишком. Это было более чем заманчиво. Две-три недели - пятьсот процентов валюты... Сам-пять, как говорили в подобных случаях наши предки. Такого не бывает; такого попросту не может быть. И именно поэтому Васька решил, что до такой степени нагло собеседник блефовать не может.
      Тем не менее он спрашивал по-прежнему подчеркнуто небрежно:
      - Сумма вложения? Гарантии? Поручители? Степень риска?..
      Однако собеседник от ответа уклонился:
      - Это не для телефона разговор, я думаю, должен быть. Или нет?
      Логично. Однако и не бросаться же, очертя голову, в сомнительную авантюру.
      - Но и я тоже не могу все бросить и ехать невесть куда из-за первого же звонка. Тем более к незнакомому человеку, который к тому же не желает представиться, -брюзгливо бурчал Васька.
      А сам почувствовал, как у него все внутри напряглось в предвкушении дохода.
      Пятьсот процентов за три недели! Сотню тысяч "баксов"... Хотя, нет, такую сумму он сейчас так просто не наберет... Ну полсотни! Пятьдесят на пять - двести пятьдесят зеленых "кусков"! Неплохо, право слово неплохо!
      - Конечно, - легко согласился Валентин. - Но вам согласиться тем не менее придется на вариант этот мой. Потому что на такие условия желающих найдется немало. Или нет, как вы думаете?
      Естественно! Человек, у которого случайно завелось тысяч десять "зеленых", и тот сломя голову помчится - а отхватить махом четверть "лимона"...
      - Но вы должны понять, Валентин, что я человек занятой... Вы не могли бы хотя бы намекнуть, в какое дело и сколько нужно вложить...
      - Сколько - на ваше усмотрение, это уже как вам мошна позволит, - быстро ответил позвонивший. - Процентов четыреста-пятьсот будет наверняка, я думаю. Больше - возможно, меньше - навряд ли.
      - А как же я проверю...- начал было Васька, и тут же осекся.
      Он хотел спросить у собеседника, каким образом сможет убедиться в правильности окончательного расчета, однако вовремя сообразил, тем самым дал понять собеседнику, что всерьез заинтересовался предложением.
      - Детали при встрече сообщу я вам, - сказал Валентин. - Если вас что-то не устроит, считать мы будем, что разговора не было у нас.
      Что значит "разговора не было"?.. Нет уж, постой-ка, брат-мусью, от таких предложений умный человек запростотак не отказывается... Что ж, тот не бизнесмен, кто никогда не рисковал и никогда не терял времени, а то и денег, на проведение рискованных сделок.
      - Ладно, решено, - твердо сказал Васька. - На беседу к вам приедет мой помощник. С ним вы и оговорите суть дела. И только потом...
      Это был, по мнению Рядчика, очень надежный крючок. Если человек, назвавшийся Валентином, и в самом деле имеет какие-то серьезные предложения, он согласится на такой вариант. Если же это блеф, если тут сокрыта какая-то афера, не связанная с заработком, если она, эта афера, направлена лично против него, Ряднова, позвонивший должен сейчас начать уговаривать приехать именно его, Ваську.
      Однако не оправдалось ни одно из предположений.
      - Многоуважаемый Василий Алексеевич, - перебил его собеседник. - Понятно, что я вынужден согласиться с вашим вариантом, потому что это я к вам обращаюсь... У меня только одно условие есть: человеку, который приедет в назначенное мной место, вы должны полностью доверять. Полностью, на все сто процентов. Договорились? Потому что, надеюсь, вы и сами понимаете, я ведь серьезно рискую.
      Ага, братка ты мой! Значит, сделка будет в чем-то сомнительной!.. Впрочем, сделка, в которой идет речь о подобных условиях, о таких процентах, не может не быть сомнительной.
      Что же стоит за всем этим?
      - Разумеется-разумеется, человек приедет вполне надежный...-поспешил он заверить.
      - Погодите, - Валентин не дал ему закончить фразу. - У меня есть второе условие: даже ему я всех деталей не расскажу. Только в общих чертах. Все тонкости дела я буду оговаривать исключительно с вами. Сами понимаете: кто платит, тому и определять политику...
      Значит, неведомый собеседник заранее уступает ему, Василию, пальму первенства в распределении доходов? Это льстит, черт побери! И это вполне устраивало и Ваську. Колян, конечно, хороший парень, но только если и в самом деле там "светит" хороший барыш, то кто ж может поручиться, что он не попытается тоже затесаться в аферу... Нет, таинственный Валентин прав: лучше Коляну просто предложить какие-то комиссионные от всей сделки. А еще лучше ограничится всего лишь тем, чтобы ему хорошо заплатить за выполнение разового поручения: проведение предварительных переговоров с вероятным партнером.
      - Хорошо, - решил Ряднов.- Где и когда мой человек встретится с вами?
      - Где - мы сейчас договоримся. Главное - как можно скорее. Время не ждет, насколько можно верить незабвенному Джеку Лондону!
      Да пошел ты со своим Лондоном, - раздраженно подумал Васька, - когда ты мне такой куш предлагаешь!
      ...Колян с Валентином встретились там, где и было оговорено - в скверике между памятником Суворову, "Уголком Дурова" и путепроводом у Цветного бульвара. Они словно заранее договорились устроить соревнование в том, кто из них будет выглядеть задрипаннее. У Коляна вообще такая манера - ему плевать с высокой колокольни на то, что скажет нормальный человек, глядя на его костюм, лишь бы ему в нем было как можно комфортнее и уютнее. Ну а Валентин... Валентин выглядел ему под стать. Правда, подметил скептик-Колян, в одеянии его собеседника проглядывала какая-то нарочитость, неискренность, искусственность. Словно он желал специально подчеркнуть своим внешним видом, что находится в жутко стесненных финансовых обстоятельствах.
      Валентин сидел на лавочке и посасывал из горлышка плохонькое дешевое пиво.
      - Не боишься простудиться? - вместо приветствия поинтересовался Колян, плюхнувшись рядом с ним на слегка припорошенную снежком скамейку.
      Тот не ответил. Протянул бутылку.
      - Будешь?
      Колян хотел было отказаться, но потом вдруг решил - а почему бы и нет, в самом деле? Глотнул. Пиво оказалось изрядно разбавлено водкой. Колян даже закашлялся.
      - Ты это с чего такое дерьмо пьешь? - отдышавшись, спросил он.
      Валентин пожал плечами.
      - Холодно. А денег нет, чтобы какой-нибудь джин-тоник или коньячок потреблять, - объяснил он. - Потому и с предложением своим к вам напросился я. Понимаешь, сразу я хочу срубить сотни две тысяч "баксов"... Тогда уж, будь спок, такую хренотень пить не буду.
      Почему-то такая невероятная заявка настолько поразила Коляна, что он сразу поверил в серьезность разговора. И от удивления даже присвистнул:
      - Две сотни "кусков"? "Зеленых"?.. А на меньшее ты никак не согласен?
      Собеседник шутки не принял.
      - Может, и соглашусь. Но только хочется сразу и побольше. В этом отношении я вполне солидарен с Остапом Ибрагимовичем Бендером.
      - И на чем ты собираешься такую сумму слупить?
      Валентин еще глотнул своего пойла. Громко отрыгнул. С отвращением поморщился.
      И только тогда, шумно вдохнув морозный воздух, поинтересовался:
      - Тебя как зовут?
      - Колян.
      - Так вот, Колян, если я решил слупить такую сумму, будь уверен, я ее слуплю. Вопрос лично для меня сейчас стоит только в том, сделаю это с вашей помощью или с чьей-то другой. Уловил?..
      - Уловил, - кивнул Похерист.
      И в самом деле было прохладно, сырой мороз продирал едва не до костей. А потому он молча взял из рук Валентина его бутылку и тоже отхлебнул этого своеобразного "коктейля". И, тоже отрыгнув мгновенно взбурлившие в желудке дрожжевые газы, спросил:
      - Ну и что из того?.. Должен же я знать, из чего ты собираешься сляпать такой капиталец?
      - Должен, - согласился Валентин. - Сейчас я тебе все по мере возможности разъясню. Только ведь и я, согласись, должен четко знать, намерен ли Васька вкладывать деньги или же просто Васька Ваньку валяет, - попытался напоследок скаламбурить соблазнитель.
      Что ж, он был прав, на подобный вопрос ответить Колян имел полномочия.
      - Намерен, - заверил он. - Если, конечно, дело покажется достаточно надежным.
      - И кто определит степень его надежности? - вкрадчиво поинтересовался Валентин таким тоном, будто заранее знает ответ на него.
      - Как это кто? - не понял вопрос Колян.- Я, конечно же...
      Валентин кивнул:
      - Ну что ж, это хорошо. Тогда приступаем.
      Он сделал паузу. Колян глядел на собеседника откровенно выжидательно. Что стоит за всей этой тягомотиной? Либо и в самом деле некая грандиозная авантюра, без которых никогда не сколотишь по-настоящему солидного капитала, либо кто-то из врагов-соперников пытается втравить Ваську в какую-то нехилую неприятность...
      Но в любом из этих случаев с Васьки нужно слупить побольше!
      - Итак, - Валентин, наконец, перешел непосредственно к изложению сути дела. - Как и что именно все будет происходить, я тебе рассказывать не буду. Но в общих чертах дело предлагаю сделать такое... Короче: через неделю или через десять дней в Москву приезжает большая группа бизнесменов из штаб-квартиры Европейского экономического совета...
      "...и мы вполне можем ограбить их. Или взять их в заложники и потребовать выкуп", - мысленно закончил Мохнач мысль своего собеседника. Чеченский вариант...
      Все ясно. Значит, этот нищий оборванец хочет попросту спровоцировать Ваську на мафиозные разборки международного масштаба и подвести эту жадюгу под Интерпол!
      - Не пойдет! - быстро проговорил Колян.
      Сбитый с толку торопливым ответом, Валентин недовольно переспросил:
      - Что не пойдет?
      - Не пойдет вся эта афера.
      Валентин недоуменно вскинул брови:
      - Почему?
      - По кочану... Все очень просто. Если мы попытаемся их облапошить или ограбить, поднимется гигантский шум на весь мир...
      Всего лишь на мгновение собеседник откинулся на спинку скамейки. Влил в рот остатки своего сомнительного коктейля. Небрежно швырнул пустую бутылку за спину в рыхлый ноздреватый снег.
      И только после этого с горечью обронил:
      - Дурак!
      Этим коротким хлестким оскорбительным словом Коляна уже давно никто не называл. Потому что он всегда умел поставить человека на место. И теперь настолько удивился, что даже забыл обидеться.
      Между тем Валентин поднялся.
      - Все, разговор между нами закончен, - решительно произнес он. - Меня можете не искать - это бесполезно. А мне придется найти других партнеров.
      Все произошло очень резко, даже слишком резко. Так резко, что растерявшийся Колян догнал Валентина уже шагающим по аллее. Краем глаза отметил, что оба страховавшие его васькиных мордоворота уже заходят с боков к Валентину, готовые перехватить его на выходе.
      Заметил он, правда, и иное. Что впереди выразительно маячит еще одна могучая фигура - судя по всему, Валентина тоже страховали. Ну а потасовка телохранителей в столь людном месте отнюдь не входила в его планы.
      - Слышь, ты, ну хватит! - поймал Колян за рукав Валентина. - Чего ты взвился?
      Тот остановился. Замерли и мордовороты.
      - Потому что я вам предлагаю почти стопроцентно выигрышное дело, а мне вместо делового партнера какого-то дурака присылают, - Валентин говорил с досадой, резко, однако рукав из цепких пальцев Коляна не вырывал. - Да пойми же ты, Фома неверующий: были бы у меня в кармане сотни две тысяч "гринов", стал бы я с вами, придурками недоверчивыми, связываться? А-а, ну вас, обойдусь как-нибудь!..
      Они остановились посередине аллеи, недалеко от чугунного ограждения, за которым дышало дымом и паром Садовое кольцо.
      Либо этот парень и в самом деле задумал что-то грандиозное, либо у него крыша поехала. Но Ваське эти предположения не доложишь. Ему нужны будут только конкретные факты. Кроме того, ему же, в конечном счете, и решать, принимать это предложение или нет.
      - Ну ладно тебе, - повторил Колян. - Если я тебя в чем-то неправильно понял, объясни еще раз, только четко: что ты предлагаешь?
      Валентин еще раз, оценивающе, долго посмотрел на Коляна. Потом вздохнул.
      - Если какого другого дурака искать, опять все сначала начинать, с такими же, как ты, разговаривать... - в раздумье проговорил он. И потом решился: - Ладно, пошли, пройдемся вдоль улицы.
      Вокруг струились потоки озябших людей. Над ними клубилось тугое белое облако выдыхаемого пара. Гудело и шумело Садовое кольцо... Диктофон в кармане Коляна напрасно крутил кассету - здесь слишком много шума, чтобы запись получилась.
      Может, этот тип, назвавшийся Валентином, который бодро, немного ссутулившись, шагал сейчас рядом, специально все это проделал и столь натурально изобразил обиду, чтобы теперь идти в толпе, понимая, что их разговор наверняка попытаются записать?..
      - Суть моего предложения такова, - вторично начал растолковывать Валентин, чуть повернув в сторону Коляна лицо. - В Москву скоро приезжает группа очень богатых бизнесменов, своего рода теневых воротил крупнейших европейских промышленных и финансовых корпораций... как бы это сказать... одной из ведущих и наиболее перспективных отраслей промышленности... Главное состоит в том, что это не некая официальная государственная делегация, а значит мы сделаем так, чтобы обслуживание ее взять на себя.
      Улавливаешь?
      Колян пожал плечами под куцей потрепанной кожаной, с подстежкой из искусственного меха, курточкой:
      - Не очень.
      - Вот оно! - полуобернувшись к нему, поднял палец Валентин. - Вот она, в этом-то и суть!.. Понимаешь, Колян, каждый нормальный человек, особенно приезжая в другую страну, тем более в страну, с такой репутацией, как наша, вполне допускает, что его могут облапошить. Согласен? Но при этом каждый убежден, что это можно сделать в каких-то мелочах, в неких частностях, в деталях... Но ни у кого не хватит сообразилки, что его могут обмануть гррандиозно, по-настоящему, по-крупному... Этим-то мы и воспользуемся... Вот смотри! Мы арендуем небольшую загородную гостиницу. Или, скажем, какой-нибудь пансионат с охраняемым участком, что для нас было бы еще лучше. Заблаговременно представляем администратору, или как он там еще называется, делегации из ЕЭС банковские реквизиты некой коммерческой фирмы, которая берет на себя обслуживание всей делегации. Иностранцы живут в прекрасных условиях, где их кормят-поят, обеспечивают транспортом для деловых поездок, организуют досуг, всякие театры-музеи, концерты-представления... Поставляют девочек или мальчиков, если кому-то это нужно будет - а им, естественно, это нужно будет, как любому нормальному человеку, находящемуся в командировке, да еще в такой экзотической стране, как Россия, их услаждают наши артисты, экскурсии по городу и по Подмосковью, по тому же Золотому кольцу, например, для желающих можно охоту или рыбалку организовать, всякая прочая такая хренотень... Ну а теперь улавливаешь?
      - Теперь улавливаю, - кивнул Колян. И тут же спросил: - Ну а что мы с этого будем иметь?
      - А то, что мы с этого загребем нехилые денежки.
      Колян по-прежнему ничего не понимал.
      - Так в чем же суть фокуса?
      Валентин полуобернулся, сверкнул белыми зубами между потрескавшимися от мороза губами.
      - Не понял? Так ведь на то он и фокус!.. В том-то и дело, Колян, что все это: гостиница, загородный особнячок, банковские реквизиты, продукты, обслуживание - абсолютно все будет принадлежать нам! Усёк? Только нам двоим с твоим Васькой - и никому иному. Чем шикарнее мы все это обставим, тем лучше эти иностранные "лохи" все это дело оплатят. Это же элементарная человеческая психология: как бы человек ни был скуп, ни за что он не платит так охотно и безропотно, как за удовлетворение своих личных, пусть даже весьма сомнительных, или даже наоборот - именно своих самых сомнительных - удовольствий... Сделать же это не так уж сложно. Загородный дом в лесу у меня на примете имеется, возьмут за него недорого. Продукты нам будут поставлять по дешевке, причем, натуральные, из одного местного же хозяйства. Блюда из этих продуктов будут готовить сугубо в русском, а точнее сказать, псевдорусском, стиле - для нас легче, а для них экзотика. Тот же самогон, хороший первач, будем им поставлять как исконно русский напиток - сам же знаешь, в деревне его можно купить за гроши... Автобусы я тоже беру на себя. Любые машины будут к их услугам. Девочек сейчас, любого возраста и любой квалификации, сам знаешь - только свистнуть, это тоже мои проблемы!..
      Грандиозность замысла, конечно, потрясала. Но в чем же, все-таки, тут фокус? Этого Колян никак не мог понять. Что-то на словах у этого типа все складывается слишком легко и невероятно просто.
      - Но ведь самое главное сделать будет невозможно! - сообразил наконец Колян.- Ведь этих долбанных бизнесменов будут встречать официальные лица, их будут сопровождать. Они деньги на свое содержание, наверное, заранее должны перевести...
      На каждое замечание Валентин терпеливо согласно кивал, всем своим видом подчеркивая, что все это им тоже предусмотрено.
      - Ты был бы прав, конечно, Колян, если бы не одно, самое главное, обстоятельство. В группе тех, кто встречает и сопровождает делегацию, только одному-единственному человеку не все равно, как и что будет организовано. Всем остальным встречающим-сопровождающим все это до одного места. Согласен? Только главный, старший должен заботиться обо всем. Вот
      тут-то и кроется суть моей аферы. Я имею прямой выход на того самого человека, от которого зависит встреча и прием гостей. И если я ему предложу избавить его от всех хозяйственных хлопот, да еще поднесу барашка в бумажке, он с превеликим удовольствием отдаст эту депутацию нам со всеми ее депутатскими потрохами.
      Звучало убедительно.
      - А банковские реквизиты?
      - Я же тебе ясно сказал: это пусть вас с Васькой не волнует - это мое дело. Реальный действующий счет открыт или будет открыт в ближайшее время в... скажем так, неком банке некой зарубежной страны. Эти деньги какое-то время там же и останутся, еще и "покрутятся" немного, процентиками обрастая... Сам же понимаешь, что за каждый дополнительный заказ, за каждую лишнюю бутылку водки или шампанского, которые мы будем поставлять непосредственно со складов, за шоколад, конфеты и торты, за все такое прочее, за заказанных мальчиков и девочек, за концерты - короче говоря, за все, что будет выходить за рамки оговоренных сумм, они будут платить тут наличкой, причем будут платить нормально, потому что раскручивать их на дополнительные траты будут настоящие мастера этого дела.
      Они свернули с Садового кольца и пошли по Тверской по направлению к Белорусскому вокзалу. Слева остался шагающий в неизведанное будущее Маяковский.
      - Вот так-то, - продолжал Валентин. - В общем, как именно этих зажравшихся буржуев раскрутить на то, чтобы они платили, платили и еще раз платили, я уже продумал... Еще раз говорю: это я все беру на себя... Таким образом, если Ваську такая перспектива заинтересует, пусть будет в готовности выделить на это дело денег побольше. Окупится раз в десять. Счета,
      калькуляции - я все представлю в лучшем виде. Поскольку его деньги, ему пойдет сорок процентов навара. Поскольку мои идеи и хлопоты, мне тоже сорок процентов, считаю, что это вполне справедливо. Двадцать процентов - на взятки и другие прогнозируемые и непредвиденные расходы. Всё!
      О Господи! Это ж если вложить сто тысяч, в десять раз, получается миллион, сорок процентов - четыреста тысяч "баксов"... Не на чем-то таком, что человек будет делать сам!.. Хоть бы десять процентов от них получить, за одно только посредничество... Ведь десять процентов, сорок тысяч, не так уж много за такое дело...
      - А я? - вырвалось у Коляна.
      Валентин посмотрел на него с откровенным, ничем не примаскированным удивлением:
      - Ты? Не понял... А я-то тут причем? С тобой пусть Васька рассчитывается, ты ведь его человек...
      Вот уж поистине, ошеломленно думал Колян, деньги просто валяются под ногами. И снова все сливки, весь навар достанется этому дебилу Ваське, который палец о палец не ударит для реализации этого замысла... А у этого парня голова варит - такую аферу задумать и провернуть! За такое и в самом деле можно заплатить.
      - Ну ладно, а сколько примерно все это может стоить? - задумчиво спросил он. - Я имею в виду, сколько первоначально нужно вложить в это дело?
      Валентин покосился на него. Ухмыльнулся откровенно и понимающе:
      - У тебя, Колян, таких "бабок" нет и ты их не достанешь. Еще неизвестно, хватит ли "капусты" у самого Васьки. Ну да это его дело, при желании может в долг взять, под проценты, все равно окупится... Главное, Колян, сейчас состоит в другом: до прилета делегации остается слишком мало времени. А потому деньги нужны как можно скорее. Поэтому передай своему боссу, что если он согласен, встречаемся завтра прямо с утра, пораньше, чтобы оговорить все детали и я начал действовать сразу же. К слову, пусть немного "капусточки" с собой захватит для первичной раскрутки... Я позвоню, уточню, где что и как... Ну а если нет - мне потребуется время для того, чтобы найти вместо него другого кредитора.
      Найти другого... Да Васька за участие в таком проекте все свободные средства отдаст, всех должников по миру пустит, но нужные деньги обязательно найдет!
      Колян шел, мрачно опустив голову. Почему-то он смотрел на ботинки Валентина. Могучие, с заклепками, на толстой полимерной подошве, они никак не гармонировали с затрапезными джинсами с лохмотящимися светлыми нитками по нижнему краю.
      - Слушай, а если я тебе найду другого кредитора? - не поднимая голову, глухо спросил Колян.- Сколько ты мне положишь?
      Собеседник опять покосился на него с понимающей полуусмешкой.
      - Что, Колян, надоело у этого жирного борова в бесплатных подручных ходить?
      Мохнач промолчал.
      Не дождавшись ответа, автор идеи равнодушно пожал плечами:
      - Нисколько. Я просто беру себе все те же сорок процентов, отдаю своим людям те же двадцать, а остальные делите сами как хотите и с кем хотите.
      Да мне получить бы хотя бы десять процентов за посредничество, - едва не вскричал Колян. Только десять процентов из тех, что запростотак заграбастает Васька! Так ведь он не даст же, жадюга зажиревшая!
      Верно говорят, что есть великое множество честных людей, которые не возьмут ту или иную сумму денег, которую случайно обнаружат в пустом помещении. Но чем крупнее будет эта сумма, тем меньше будет оставаться людей, которые в такой ситуации сохранят свою честность. И в конце концов сломается каждый. Это как в игре "Поле чудес", когда выпадает сектор "Приз". Рано или поздно соглашается на деньги абсолютное большинство играющих и, если ведущий неуклонно поднимает ставки, только единицы стоят за приз до конца. Все дело лишь в волшебных пузырьках, то бишь в количестве нулей в сумме денежной компенсации.