Искандер Махмудов – успешный предприниматель, миллиардер, является совладельцем нескольких крупных российский предприятий, таких как Уральская горно-металлургическая компания (УГМК), «Кузбассразрезуголь» и «Трансмашхолдинг». В рейтинге российских миллиардеров составленном журналом «Финанс» в 2007 году, Искандер Махмудов занимает шестнадцатое место с капиталом в 6.7 миллиардов долларов. По оценке журнала Forbes, личное состояние Искандера Махмудова в 2007 составило 8 миллиардов долларов, и он находится на 90-м месте в списке 100 самых богатых людей планеты.
      Карьеру будущего олигарха во многом предопределил выбор его родителей – преподавателей ташкентских вузов. Они убедили сына при поступлении в Ташкентский университет выбрать факультет востоковедения. Факультет считался престижным, поскольку непосредственно взаимодействовал с военными организациями. Задачей факультета была подготовка специалистов для работы в государствах Востока, куда Советский Союз поставлял вооружение. Окончание факультета востоковедения сулило невероятный карьерный взлет.