10

Келли подняла бокал с шампанским и слегка коснулась бокала Мэтта.

Она была счастлива. Так счастлива, как никогда… после смерти Дэниела.

И главная причина – потрясающий успех номера «Разоблачений» с ее статьей. Репутация Келли Тейлор восстановилась даже быстрее, чем разрушилась.

Благодаря Мэтью Дженсену.

Он подарил ей этот материал и теперь приехал в Седону, чтобы предложить работу в Нью-Йорке. Келли с ужасом ждала момента, когда придется сказать, что она вряд ли сможет уехать…

– Все продали за один день, – улыбнулся Мэтт. – Я мог бы напечатать двойной тираж.

– А телевизионщики так и остались с одной фотографией и голосом за кадром, – заметила Келли, снова подумав, что успех номеру принесла обложка. Потрясающий мужчина с очаровательным золотистым псом и заголовок:

«ПОХИЩЕННЫЙ!»

Люди, заинтересовавшись, покупали номер и находили внутри шокирующую историю о внебрачном сыне потенциального кандидата в президенты, к тому же похищенном в пятилетнем возрасте.

Каждый раз, думая о своем успехе, Келли благословляла Мэтта… и Логана, вытащивших ее из забвения на свет божий.

И вот Мэтт прилетел к ней отпраздновать победу и пригласил на ужин в лучший ресторан Седоны, расположенный в каньоне среди красных скал рядом с целебными источниками.

Келли уже отрепетировала все причины, призванные убедить Мэтью взять ее лишь нештатным репортером, и даже кое-что придумала.

Когда официант принял заказ, Келли решила изложить свою потрясающую идею:

– Мэтт, Стэнфилды и Логан что-то скрывают. Я хотела бы покопаться и сделать продолжение этой истории.

Мэтт прищурился.

– К пятнице все забудут о Логане.

– Я понимаю, но уверена, что история еще далеко не закончена. Ненависть Логана к Стэнфорду просто необъяснима, если учесть, что он впервые встретился с ними.

Келли могла бы добавить, что теперь она уверена: Логан заранее спланировал свой жестокий план по дискредитации Хейвуда Стэнфилда и интервью, которое он дал ей, – часть этого плана.

– Мы редко публикуем продолжения, ты же знаешь, – рассеянно сказал Мэтт.

– Логан заявил, будто ничего не знает о своей настоящей матери, однако обвинил Хейвуда в том, что тот разрушил ее жизнь. Я слышала это! Разве это не кажется тебе странным?

– Кажется, – без особого энтузиазма согласился Мэтт.

– Посмотришь, что я найду, а потом решишь, стоит ли публиковать продолжение, хорошо? Мэтт покорно кивнул.

– Ты знаешь, где сейчас Логан Маккорд? Никто не может его найти.

– Когда Логан давал мне интервью, – затараторила Келли, – он больше ни с кем не собирался обсуждать свою жизнь. Мне звонили из редакций и телекомпаний. Бульварные журналы предлагают тысячи долларов, Опра и Рози заманивают на свои шоу, но Логану все это безразлично.

Официант принес салаты.

– Ты не ответила на мой вопрос. Где Маккорд?

– Дед убедил его остаться на ранчо. Репортерам и в голову не придет искать его у нас.

Келли не стала добавлять, что с восторгом восприняла дедушкину идею: она не хотела, чтобы до Логана добрались другие репортеры.

– У вас? – с явным неодобрением переспросил Мэтт.

– На ранчо два гостевых домика, – напомнила Келли. Как-то летом Мэтт сам гостил неделю на ранчо. – Дед предложил Логану пожить с нами, пока он не решит, что делать дальше. Логан не хочет соглашаться на канцелярскую работу в Пентагоне, которую ему предложили.

Келли могла бы добавить, что до сих пор еще не привыкла к теплым отношениям, возникшим между Логаном и ее дедушкой. Они проводили вместе много времени, разговаривали, бродили по окрестностям Седоны. А она чувствовала себя исключенной из их жизни и обижалась еще больше от того, что не могла сказать им об этом.

Мэтт отложил вилку.

– Предложи Маккорду поместить объявление в «Солдате удачи». Это как раз по его части.

Келли вспомнила замечание Мэтта о спасении еще одной «заблудшей души» и занялась салатом, пытаясь найти другую тему для разговора.

– Мэтт, как мне отблагодарить тебя? Ты – настоящий друг!

Мэтт пристально смотрел на Келли, словно видел ее в первый раз.

– Ты же знаешь, как дорога мне, – сказал он после долгой паузы.

– Ты мне тоже очень дорог.

О боже! Только бы Мэтт не продолжал. Келли показалось, что Мэтт опять готов заговорить об их отношениях. Ей совсем не хотелось ставить его в неловкое положение. Он просто ее друг, ничего больше.

– Я никогда не причинил бы тебе боль… Если бы только мог избежать этого.

Келли насторожилась – о чем это он?! Однажды он уже говорил с ней так – словно под дулом пистолета – в ту ночь, когда Мэтт пришел к ней в нью-йоркскую квартиру и сказал, что Дэниел погиб.

– В чем дело, Мэтт? Что случилось? Ты меня пугаешь…

Он молча вытащил что-то из кармана и, поколебавшись, протянул ей… Фотография, истертая по краям фотография… Ребенок. Большие синие глаза, волнистые каштановые волосы. Знакомая ямочка на подбородке.

– Это детская фотография Дэниела! – воскликнула Келли. – Откуда она у тебя?

– Это не Дэниел Тейлор.

Келли перевернула фотографию и в тусклом свете свечи увидела дату. Снимок был сделан менее года назад. Озадаченная, она снова стала разглядывать лицо ребенка. – Очень похож на Дэниела. Кто это?

– Его сын, – тихо сказал Мэтт.

Не может быть! Она пыталась произнести эти слова вслух, но голос подвел ее. Келли молча смотрела на свечу на столе. Мальчику не больше трех лет, от силы четыре. Значит, он родился, когда она уже была женой Дэниела.

Келли не заметила, как официант унес тарелки и подал горячее. Но от одного запаха еды ей стало нехорошо.

Отчаянно борясь со слезами, Келли вскочила с места и бросилась наружу. Она жадно вдохнула напоенный сосновым ароматом воздух… Считалось, что волшебная энергия источников успокаивает и исцеляет душу.

– Не сработало, – потерянно прошептала Келли.

Слезы дрожали на ее ресницах, ледяные тиски сжимали грудь, не давая дышать. Господи! Неужели это возможно?! Ребенок Дэниела… дитя любви. Боль от предательства мужа, невыносимая боль, осушила слезы.

Она всегда думала, что их брак был идеальным. Две успешные карьеры – ее и Дэниела – на двух континентах, казалось, не мешали прекрасным отношениям. Но если связь Дэниела закончилась рождением ребенка, значит, он был счастлив не с ней, а с той, другой женщиной?

А она всем сердцем любила Дэниела и верила, что он любит ее так же сильно.

Значит, она жила во лжи?

Келли слепо смотрела на залитые лунным светом крутые склоны, днем – словно ржавые, а ночью – темные и таинственные… Порыв ветра принес печальный голос ночной птицы.

Обычно природа успокаивала Келли. Но сегодня она словно ослепла и оглохла.

Спотыкаясь, чуть не налетев на огромный кактус, она бросилась прочь, подальше от этой страшной, невыносимой боли.

– Келли! Келли! Подожди!

Она побежала быстрее, словно пытаясь обогнать свое горе. Ветер трепал ее волосы, хлестал прядями по глазам. Она споткнулась о камни, упала на колени, набрала полную горсть мелких камешков и со злостью швырнула ими.

Как Дэниел мог так поступить с ней? Как он мог?

Задыхающийся Мэтт догнал ее и помог подняться, привлек к себе, крепко обнял, шепотом повторяя ее имя.

Келли послушно положила голову ему на плечо. Слезы хлынули из ее глаз, скорбный крик вырвался из горла, но ничто не могло уменьшить ее горе.

– Плачь, не сдерживайся, – прошептал Мэтт, гладя ее волосы. – Плачь.

Келли хотела остановиться, но не могла. Слезы лились потоком, ребра ныли от судорожных рыданий, она с трудом ловила ртом воздух.

Мэтт вытер ей глаза своим платком.

– Дорогая, успокойся! Все в порядке.

Ничего не в порядке, но его слова отрезвили ее. Она взяла платок, вдохнула воздух полной грудью.

Мэтт действительно любит ее, ему она не безразлична. Он всегда рядом, всегда готов помочь, а ведь ее скорбь по другому мужчине для него так же мучительна, как для нее – предательство Дэниела. Почему она не влюбилась по уши в Мэтью Дженсена?

Мэтт, оказывается, был прав, предостерегая ее против брака с Дэниелом. Он, помнится, говорил, что Дэниел только причинит ей боль, а она не верила. Думала, что Мэтт просто ревнует. Неужели он обнаружил в Дэниеле что-то, чего не разглядела она?

Мэтт ее друг, ее лучший друг. Он видел ее в самых жутких ситуациях: когда принес известие о смерти Дэниела и теперь, когда рассказал о его ребенке.

– Прости, – пробормотала она. – Я просто понятия не имела. Я и представить себе не могла, что такое может случиться со мной.

Мэтт обнял ее за талию и отвел к валуну. Они сели, и Келли попыталась справиться с дрожью. Дыхание ее стало более ровным, но душевная боль не утихала.

– Чем я виновата? Что я сделала не так? Мэтт ласково сжал ее пальцы.

– Ни в чем. Ты – чудесная женщина. Любящая. Добрая. Умная. – Он поцеловал ее в лоб. – Красивая.

– Мэтт, пожалуйста, скажи мне правду.

– Правду? Невозможно проникнуть в чужую душу. Дэниел много страдал в детстве. Его перебрасывали из одной приемной семьи в другую. Возможно, это сказалось на его характере. Он жаждал быть в центре внимания.

– Ты прав. Он всегда был душой компании. С ним было так весело. Он никогда не унывал. Он был так счастлив, что я даже не подозревала…

– Когда его повысили в должности и перевели в Венесуэлу, он попал в другой мир. Он мучился одиночеством.

– Мне следовало поехать с ним, но он сказал, что это ненадолго и я не должна бросать свою работу. Мы старались видеться как можно чаще, и я была уверена, что нашему браку ничто не угрожает.

Еще тогда Келли подвергала сомнению свое решение остаться в Нью-Йорке, сейчас она точно знала, что должна была пожертвовать карьерой ради семьи.

– Расскажи мне о его мальчике. Как его зовут?

– Рафаэль Самора. Монахини в приюте называют его Рафи.

– Приют? А где же его мать? Почему она его бросила?

Келли уже ненавидела женщину, из-за которой Дэниел предал ее.

– Кармен Самора была секретаршей Дэниела. – Мэтт снова сжал руку Келли. – Она погибла вместе с ним. Сначала Рафи воспитывала мать Кармен, а после смерти бабушки малыш попал в сиротский приют.

Келли вспомнила фотографию. Очаровательный мальчик. Густые темные волосы, синие глаза, глаза Дэниела, устремленные в камеру с той же подкупающей искренностью, с какой всегда смотрел его отец… Это должен был быть ее ребенок… их ребенок.

– Как ты узнал о мальчике?

– Дэниел сам рассказал мне, – после неловкой паузы ответил Мэтт.

– Дэниел обсуждал свою любовную связь с тобой? Почему?

Мэтт пожал плечами:

– Он знал, как сильно я люблю тебя. Наверное, думал, что я каким-то образом смогу тебе помочь.

– Но это же не имеет никакого смысла! Если бы я узнала об этом от тебя, мне было бы еще больнее. Как ты мог бы мне помочь?!

Мэтт не ответил, и сквозь сумбур мыслей и чувств Келли наконец начала понимать.

– Дэниел хотел бросить меня ради той женщины, так?

– Да, Келли… Он собирался подать на развод.

Ей хотелось кричать, но она заставила себя говорить спокойно:

– Почему ты не сказал мне раньше? Почему ты молчал два года?

– Я не хотел причинять тебе боль. Я был уверен, что мальчика воспитает его бабушка, но мне позвонили из офиса Дэниела и сказали, что Рафи в приюте. И я решил, что ты должна все знать.

Мэтт снова протянул ей фотографию.

Даже в лунном свете Келли видела, как очарователен мальчик, но не могла спокойно смотреть на живое доказательство предательства Дэниела.

К ноющей боли прибавились жуткие воспоминания собственного детства. Она вспомнила, как сама, без истерик и ужаса, приняла известие о гибели родителей… просто потому, что была слишком мала, чтобы осознать свою потерю.

А потом испугалась – она гостила тогда у друзей родителей, – спряталась под кроватью, чтобы ничто плохое не нашло ее… А потом приехал дед и объяснил, что не нужно бояться, что она не одинока в этом мире, потому что он любит ее всем сердцем.

Кто будет любить сына Дэниела?

– Конечно, я хочу знать о Рафи. – Слезы жгли глаза, но Келли зажмурилась и подавила их. – Не буду лгать, я сокрушена. Может быть, узнать все это еще страшнее, чем услышать известие о гибели Дэниела… Но я не могу винить ребенка… Знаешь, Мэтт, нельзя оставлять мальчика в приюте. Если я не заберу его, никогда себе не прощу!

– Это не так просто. В Венесуэле одинокая женщина не может усыновить ребенка. Из приюта Рафи могут отдать только в полную и к тому же католическую семью.

– Я католичка, – едва слышно ответила Келли и вздрогнула от тоскливого воя койота, пронзившего ночь.

Мэтт придвинулся к ней.

– Келли, я понимаю, какой это шок для тебя. Мы знаем друг друга уже почти пятнадцать лет, и мои чувства не могут быть для тебя сюрпризом.

Келли потупилась. Она не хотела это слышать. Когда-то они собирались пожениться, и Мэтт все еще любит ее.

Она пыталась, но не могла сосредоточиться на словах Мэтта. Она думала о маленьком мальчике в сиротском приюте. Если бы не дедушка, что случилось бы с ней самой? Сможет ли она сделать для сына Дэниела то, что сделал для нее дед?

Не будет ли она невольно обвинять ребенка в предательстве, в котором он не виноват? Во всяком случае она постарается. Она уже прониклась болью этого одинокого малыша. Она привезет его сюда и даст то, что необходимо каждому ребенку, – любовь.

– Келли, мы всегда были так близки. Я уверен, что если ты выйдешь за меня замуж, ты полюбишь меня, как любила Дэниела. Мы усыновили бы Рафи.

Келли не удивилась словам Мэтта и чуть не сказала «да», однако вовремя остановила себя.

Нельзя быть такой эгоистичной. Мэтью Дженсен заслуживает лучшего. Он заслуживает, чтобы его любили.

Келли попыталась как можно осторожнее подобрать слова.

– Мэтт, я еще не представляю, как справлюсь с этой ситуацией, но я не могу использовать тебя только потому, что мне нужен сын Дэниела. Это несправедливо. Ты должен жениться на женщине, которая будет любить тебя. Ты встретишь такую женщину, непременно встретишь!

11

Логан включил компьютер, и тут же замелькал сигнал электронной почты. Это мог быть только Хищник. Давно пора. Командир молчал уже неделю.

«Есть новое задание. Через шесть месяцев переведем тебя в Африку, а пока ты в отпуске. Развлекись для разнообразия. Хищник».

– Развлечься? О, черт! – Логан уставился на экран. Прошло две недели со дня опубликования статьи в «Разоблачениях». Он понимал, что «Кобра» не может отправить его обратно в Южную Америку, но Африка?

В Северной Африке, особенно в Египте, терроризм – обычное явление, но, если бы его посылали в Северную Африку, Хищник дал бы знать. Значит, ему предстоит гнить в стране, которую большинство американцев не смогли бы найти на карте, в стране, меняющей название с каждым переворотом.

– Только не делай поспешных выводов, – пробормотал Логан, выключая компьютер, и вышел через застекленные двери в маленький дворик.

Окна главного дома были темными. Трент сегодня лег спать раньше обычного. Устал, наверное, после их похода в Локет-Медоу. Трент так хотел показать ему высокогорное озеро, окруженное осинами. Изумительное произведение природы, но Логану озеро напомнило пруд за лагерем «Последний шанс».

– Забудь!

Ему почти всегда удавалось запирать свое прошлое в самые дальние уголки памяти.

Логан перевел взгляд на второй гостевой домик. Окна Келли еще светились, и – как показал опыт прошедшей недели – будут светиться почти всю ночь. Чем она занимается? После приема у Стэнфилдов он ожидал от нее лавины вопросов и не дождался… После отъезда Мэтью Дженсена Келли была явно подавлена. Она каждый вечер ужинала с ними, но почти все время молчала. Трент, вероятно, знал, в чем дело, однако Логану ничего не рассказывал.

Все последние дни они бродили по окрестностям Седоны, и, хотя – из-за больного сердца старика – избегали крутых троп, Логан наслаждался этими прогулками. Никому из репортеров не приходило в голову искать его здесь, и с каждым днем он все больше восхищался старым Фарли.

Отличный старик. Не потерял вкус к жизни. Главное в жизни для него – природа и Келли. Трент с ходу называл каждое растение, каждое животное, которое им встречалось, а успехи Келли помнил в деталях: от первой фортепьянной пьесы, сыгранной ею, до выпускной церемонии в Йельском университете.

Правда, несмотря на бесконечные истории о Келли, Трент почему-то ни разу не упомянул о ее браке… Он вообще ни одним словом не вспомнил Дэниела Тейлора, только на вопрос Логана ответил, что свадьба состоялась в Седоне в католической церкви, а свадебный прием – в ресторане курорта «Поко Дьяболо».

– Келли была самой прекрасной невестой на свете, – добавил Трент.

Как будто Логан сомневался! Конечно, можно найти женщин красивее, но в Келли есть что-то особенное. Он легко мог представить себе, как она идет по проходу между церковными скамьями, вся светясь от любви.

– Свадьба! Что за чушь лезет в голову! – воскликнул Логан. Он ни разу не был на свадьбе. Он вообще был под церковным сводом один-единственный раз, когда они с Броуди прятались от убийц наркокартеля в какой-то грязной колумбийской часовне.

Надо как можно скорее выметаться отсюда. Уж слишком ему стал нравиться Трент. И слишком часто он думает о Келли… Наверное, потому, что не трахался уже три недели – рекордный для него срок.

Завтра. Он уедет завтра. Только куда? Шесть месяцев на «развлечения»? Да еще когда все репортеры планеты сидят у тебя на хвосте!

Когда они наконец забудут о нем?

Шуршание в кустах отвлекло Логана. Какой-то мелкий ночной хищник. От нечего делать Логан зашел в домик и вытащил из рюкзака бинокль – как и компьютер, военный прототип. Бинокль легко умещался в его ладони, однако был необыкновенно мощным и с адаптером ночного видения.

Логан обследовал заросли, затем просто из любопытства осмотрел окрестности. На горном уступе в четверти мили от ранчо замер горный лев… Нет, не лев, решил Логан, повнимательнее рассмотрев животное и заметив уши, увенчанные острыми меховыми кисточками. Рысь.

Логан развернулся и через открытое окно второго домика увидел Келли. От выражения ее лица у него заныло сердце. Она не плакала, но уж лучше бы плакала. В жизни Келли явно что-то произошло.

Что же случилось?

Логан приказал себе отвернуться. Келли было бы неприятно, если бы ее видели в таком состоянии. Но любопытство одолело, и он снова навел бинокль на ее окно. Келли разглядывала какую-то фотографию…

Трент никогда не упоминал о ребенке, подумал Логан, заставляя себя опустить бинокль. У Келли и Трента нет близких родственников. Так чью фотографию с таким волнением разглядывает Келли?

«Какое тебе дело? – одернул себя Логан. – Тебя это не касается».

Да, пора выметаться из Аризоны.

– Я же говорила, его надо было убрать.

Сколько еще она будет напоминать ему об этом? После наглой выходки Логана Маккорда на пресс-конференции она постоянно твердила об убийстве.

Сегодня они были в его комнате, в его кровати, голые. Одежда валялась на полу.

– Если бы я нашел сукина сына, я бы его убил.

– Поздно. Он уже испортил все, что мог.

– Да, о президентской кампании Хейвуда Стэнфилда можно забыть, но почему бы не убить виновника?

– Сначала надо его найти. Если не удалось «Американскому репортеру», то вряд ли кому удастся.

Он презрительно фыркнул, продемонстрировав свое отношение к популярному журналу. Однако надо признать, что если бульварная пресса ничего не раскопала, то можно не дергаться. Интересно, куда девался этот мерзавец?

– Логан Маккорд где-то затаился, но рано или поздно ему придется выползти на свет божий. – Он сжал рукой ее грудь и лизнул темный сосок, затвердевший под его языком. – А пока не будем терять время на разговоры о нем.

На следующее утро за завтраком Логан объявил, что уезжает.

– У меня через некоторое время будет новая оперативная работ.

– Тогда зачем уезжать сейчас? – нахмурился Трент. – Поживи здесь. Скажу честно, мне нравится твое общество.

Логан сам это чувствовал, но все равно был поражен. К глубине чувств, прозвучавшей в словах Трента, он не был готов и не нашелся с ответом.

Никто никогда не говорил ему подобных слов… Конечно, женщины говорили, что любят его, но постельная болтовня недорого стоит.

Однако это – совсем другое дело. Они сидели на веранде над Дубовым ручьем, ели потрясающие лепешки Умы с начинкой из мяса и сыра. Джаспер преданно смотрел на Логана обожающими глазами, ожидая ласки.

Да, пора убираться из Аризоны.

– Я не ослышалась? Вы уезжаете? – переспросила Келли, приближаясь к столу.

Келли выглядела ужасно. Прежде у нее не было таких теней под глазами, и она явно теряла вес. Неудивительно. Последние дни она жила на одном кофе. Он не видел, чтобы она толком поела с того вечера, как Мэтью Дженсен возил ее ужинать.

Логан видел тогда в бинокль, как этот самоуверенный хлыщ усаживал Келли в машину. Она смеялась и была такой счастливой, непринужденной, какой никогда не была с ним. Но вернулась она рано и – Логан готов был поклясться – плакала. Он подкрался к ее двери, но ничего не услышал… только завывания койотов в горах.

– До начала задания шесть месяцев. Хочу немного развлечься.

Келли понимающе кивнула, пристально вглядываясь в его лицо.

Он что-то не то сказал? Ну ладно, он чуть не подавился словом «развлечься». Он понятия не имел, что будет делать в ближайшие полгода, но оставаться здесь становилось опасно.