Жизнь Леонида Соловьева
      Детство и юность писателя прошли в местах солнечных, почти курортных. Леонид Васильевич Соловьев родился 19 августа 1906 года в городе Триполи в Палестине (ныне именуемой Ливан). Его родители - Василий Андреевич и Анна Алексеевна - были там, как говорится, в долгосрочной командировке, преподавали в русскоязычной школе для арабов. В Палестине они познакомились, там и поженились. А попали они за рубеж вот как. Василий и Анна получили свое образование на государственные деньги и в Палестине работали "по распределению". Ко времени рождения Леонида, его отец был коллежским советником, помощником инспектора Северо-Сирийских школ Императорского Православного Палестинского общества. В 1909 году семья вернулась в Россию. На Родине Соловьев-старший работал в разных местах. Так до 1918 года они жили в Бугуруслане и на станции Похвистнево Самаро-Златоустовской железной дороги, а с 1921 года в Коканде. В Узбекистане Леонид окончил школу и поступил в механический техникум (но не закончил его). Некоторое время преподавал в ФЗУ маслобойной промышленности. Написанная в 1960-61 годах автобиографичная "Книга Юности" Соловьева как раз про те места...
      Писать и печататься в газетах Леонид начал еще в Коканде. Писал в том числе для ташкентской "Правды Востока". В 1927 году его рассказ "На Сырдарьинском берегу" вышел в московском журнале "Мир приключений". А в 1930 году Леонид приехал в Москву и поступил на литературно-сценарный факультет ВГИКа (Института кинематографии). Всего за два года, к июню 1932, он окончил институтский курс, об этом есть соответствующая запись в архиве института.
      Соловьев стал писать рассказы и повести о современности, о новостройках, о трудовых людях, о Средней Азии. В 1935 1936 годах о молодом писателе заговорили, о нем, например, вышли статьи в журналах "Красная новь", "Литературная учеба". Вот цитата из "Красной нови", А. Лежнев, "Об Л.Соловьеве": "Рассказы Соловьева нарощены вокруг одной неосложненной идеи, как мякоть вишни вокруг косточки", "...рассказы его сохраняют промежуточную форму между бытовым фельетоном и рассказом".
      В возрасте 33-х лет, Леонид Васильевич Соловьев написал ""Повесть о Ходже Насреддине: Возмутитель спокойствия" и стал знаменитым писателем. Одновременно произошло и официальное признание. Например в журнале "Литературная учеба" за февраль 1941 года, рубрику "Писатели о своей работе" целиком отвели Соловьеву. Он рассказывал о последней своей книге, о "Повести о Ходже Насреддине".
      Во время Великой Отечественной войны Соловьев был военным корреспондентом газеты "Красный флот". В это время он написал в частности "Иван Никулин русский матрос" и "Севастопольский камень". И еще Соловьев работал "по специальности" - по его сценариям ставили фильмы.
      После войны, в сентябре 1946 года Соловьева репрессировали. Десять месяцев он пробыл в предварительном заключении и был вынужден признать липовое обвинение "замысел террористического акта против главы государства". Писателя отправили в лагерь Дубравлаг: Мордовская АССР, станция Потьма, почтовое отделение Явас, почтовый ящик ЛК 241/1З. По воспоминаниям заключенного А.В.Усикова, Соловьева отобрали было в состав этапа на Колыму, но он написал начальнику лагеря генералу Сергеенко, что, если его оставят здесь, он возьмется за вторую книгу о Ходже Насреддине. И генерал приказал Соловьева оставить.
      "Очарованный принц" был написан в лагере. Бумагу присылали родители (они жили тогда в Ставрополе) и сестры. Соловьев работал ночным сторожем в цехе, где сушили древесину, потом - ночным банщиком. Такие ночные должности давали Соловьеву возможность сосредоточиться на книге. И конце 1950 года "Очарованный принц" был закончен и послан начальству. О судьбе рукописи долго не было слышно и автор конечно беспокоился. В середине 1953 его перевели в Омск. И наконец июне 1954 года признали невиновным и выпустили на свободу.
      Вот как описывает первые дни Соловьева в Москве писатель Ю.К.Олеша ("Центральный архив литературы и искусства (ЦГАЛИ)): "1З июля, Встретил вернувшегося из ссылки Леонида Соловьева. Высокий, старый, (...) Прилично одет. Это, говорит, купил ему человек, который ему обязан. Поехал в универмаг и купил. О жизни "там" говорит, что ему не было плохо не потому, что он был поставлен в какие-нибудь особые условия, а потому, что внутри, как он говорит, он не был в ссылке. Я принял это как возмездие за преступление, которое я совершил против одной женщины моей первой, и, как он выразился, настоящей жены. Но теперь я верю, я что-то получу..."".
      Первую жену Леонида звали Елизавета Беляева. Они поженились еще в юности, в Канибадаме, и скоро развелись. Потом он женился в Москве на Тамаре Седых. По свидетельствам знакомых, брак был негладким, а после освобождения из лагеря, Тамара и вовсе не захотела видеть Леонида и даже все его письма вернула нераспечатанными. Детей у Леонида не было ни от первой, ни от второй жены.
      Из Москвы Леонид Васильевич отправился в Ленинград, к сестре Зине (старшая сестра, Катя, жила до конца своих дней в Средней Азии, в Намангане). В Ленинграде же, в апреле 1955 года, Соловьев женился на Марии Кудымовской, учительнице русского языка. Жили они на Харьковской улице, дом 2, квартира 16.
      На первых порах писательской жизни в Ленинграде Соловьева поддержал фронтовой поэт Михаил Дудин, и конечно другие доброжелательные люди. А от ленинградской литературной среды Леонид Васильевич держался несколько отстраненно.
      Жизнь наладилась. Был издан "Очарованный принц" (в одной книге с "Возмутителем спокойствия", Лениздат). Успех книги был огромный. Соловьев снова стал работать для кино. Написал "Книгу юности".
      Он умер 9 апреля 1962 года. Похоронили его на Красненьком кладбище в Автове.
      Сестра Катя Соловьева вспоминала: "По своей природе Леонид был фантазером и мечтателем, и таким остался на всю жизнь. ... Он зачастую видел людей не такими, какими они были, а какими он хотел чтобы они были." (использованы слова и факты из статьи Е.Калмановского)