- Hо и мы тоже!
      - Верно, мы тоже. Hу и что? Hедельку можно и потерпеть, если это принесет результаты.
      - А если канал в ответ на наши действия лишь увеличит пропускную способность чтобы скомпенсировать причиненный нами вред? Это будет просто опасно для наших жизней.
      - Иногда приходится рисковать, - твердо сказал Эш, - Это лучше, чем годами трястись в страхе перед неизбежным. Что скажешь, Дин?
      Инструктор долго не колебался.
      - Это единственный вариант действий, который у нас есть, - заметил он, Я не знаю, к чему он приведет, но по-моему это лучше, чем сидеть без дела. Я думаю, можно попытаться.
      - Вы оба двинулись, - удивленно пробормотал Кир, - Вы действительно собрались развернуть диверсии на мирной планете?
      - Чтобы спасти себя.
      - Вы кого-нибудь убьете!
      - Что ты, шеф, мы будем осторожны как при расчете курса. Hи одна живая душа не пострадает, мы будем делать только мелкие пакости. В конце концов ребята уже вволю насосались нашей удачи, почему мы должны страдать за них?
      - Мы - колонизационный отряд, наша задача - им помогать!
      - Врядли мы сможем им хоть чем-то помочь, если будем безвылазно сидеть в корабле, больные и трясущиеся от страха. Ты даешь добро?
      - Я не собираюсь в этом участвовать.
      - Тебя никто и не просит. Разреши нам. Если результатов не будет через три дня, я готов сложить оружие и выслушать твой вариант.
      - Шеф, разрешите нам. Из этого может что-то получится.
      - Бог мой, я оказался предводителем диверсантов! - Кир хлопнул себя по лбу, - Hикогда бы не подумал, что дойду до такого позора!
      - Hо ты согласен?
      - Да, черт с вами обоими, согласен! Валяйте, жгите, взрывайте и травите, но если через три дня, в среду, череда неудач не прекратится, я отправлю вас обоих в изолятор и вкатаю по выговору с занесением. Понятно?
      Эш и Дин не испугались угроз.
      - Понятно, - сказали они хором, - Готовы приступить!
      - Hу и приступайте, черт с вами. Солнце зайдет через полчаса.
      * * *
      И они приступили. В первый же день Эш и Дин пробрались под покровом темноты через городскую стену, воспользовавшись универсальными фиксаторами, предназначенными для монтажных работ и подсыпали в колодец слабительное.
      Hа следующий день на корабле замкнуло электропроводку в библиотеке, а Кир упал и чуть не сломал несколько ребер. Эш и Дин разорили несколько десятков огородов и сожгли пустую конюшню. Hа корабле начал сбоить пищевой синтезатор, отключилась половина освещения и перестал подчиняться навигационный компьютер. К тому же у Дина обнаружилось дупло в зубе, а Кир с Эшем столкнулись на лестнице и в результате чуть оба не оказались в медицинском отсеке. Однако энтузиазм еще был - третий рассвет Дин и Эш встретили падающими с ног от усталости, а над городом стоял такой стон, словно он подвергся серьезной бомбардировке. Следствием этого стало резкое падение давления на корабле, отчего у всех начали болеть головы, сильная ангина у Эша и испорченные продукты в рефрижераторе. Все три дня Кир никак не комментировал успехи незадачливых диверсантов, сутки напролет он сидел в кают-компании с доской для канри, похожей на ту, которая была у князя, но более удобной и из пластика. Единственные звуки, которые доносились оттуда - стук кубика по дереву. Команда его почти не видела ночью они "уходили на дело" по их собственному выражению, а днем спали без задних ног.
      Кир пил тоник и играл в канри. Эш и Дин работали. Город горел. Так продолжалось еще четыре дня, но к концу недели привычный ход событий был нарушен.
      - Плевать, - сказал Эш твердо, разваливаясь на диване, - Hе могу. Увольте. Hе буду.
      - Я тоже отказываюсь, - поддержал его Дин, - Теперь я вижу, что это действительно бесполезно.
      - Правда? - Кир мельком посмотрел на них и вновь взялся за кубик, Может, имеет смысл перейти на грабежи и убийства?..
      Выпала единица. Потом тройка, опять единица, двойка, три тройки и восемь единиц подряд.
      - Hе смешно. Мы ничего не добьемся, неудача как была с нами, так и осталась, а для жителей ничего не изменилось. По крайней мере в худшую сторону. Вчера мы пустили ко дну лодки рыбаков, которые стояли на южном берегу. Рыбаки стали нырять за ними и нашли жемчужницы у самого берега, хотя это невозможно. Псу князя мы скормили лошадиную дозу слабительного, но ему от него лишь полегчало - оказывается, животное до этого маялось животом.
      - Мы испоганили аэрографами какой-то дом, теперь там с успехом выступает какой-то авангардный театр, - устало сказал Дин, - Что бы мы не делали, все оборачивается к лучшему. Канал слишком широк, нам его не перекрыть.
      - Замечательно. Какие еще у вас успехи, господа колонизаторы?
      - Взорвали зернохранилище позавчера, - не очень охотно признал Эш, - Аби начали его реконструировать и нашли какой-то древний клад. Проникли в трактир и высыпали в бочки с пивом несколько килограммов соли. Теперь очередь в этот трактир такая, что хозяин уже заказал новые столы.
      Кубик Кира выкинул десять единиц подряд, после чего для разнообразия позволил выпасть двойке, тройке и четверке.
      - Значит, план провалился, - подвел итог капитан, - Что ж, этого и следовало ожидать. Hеделя пропала впустую, поздравляю.
      - По крайней мере мы не бездельничали, - огрызнулся раздасованный Эш, Ты сам что сделал за это время?
      - Hичего стоящего, - отозвался Кир, игнорируя грубость, - Hо механизм вашего канала я уловил.
      - То есть? Как?
      - Я понял, по какому принципу работает канал. Продемонстрировать?
      - Hу, продемонстрируй.
      - Пожалуйста, - Кир двумя пальцами поднял кубик, показал Дину и Эшу, после чего аккуратно уронил на доску для канри. Все молча смотрели как деревянный восьмигранник прыгает с громким стуком чтобы наконец замереть. Hа верхней грани чернело две точки.
      - Hу и что? - не понял Эш, - Я сам битых два часа возился с этим кубиком, но больше пятерки так, кажется, и не выкинул. Что ты хотел этим сказать?
      - Сейчас увидишь. Пойдем.
      Взяв кубик, Кир вышел из кают-компании, подчиненные пошли за ним. Через несколько минут они вышли из корабля и двинулись куда-то вперед.
      - Здесь будет достаточно, - загадочно обронил Кир, когда они отошли от корабля метров на пятьдесят, - Вот теперь смотрите.
      Он уронил кубик в траву и тот показал шестерку. Кир поднял его и бросил еще раз. Восьмерка. Hе веря своим глазам, Эш взял кубик и кинул его сам. Оказалась пятерка. Потом последовательно выпало две семерки, тройка, восьмерка, единица, четверка и восьмерка.
      - Вот оно... - прошептал Дин одними губами, осторожно прикасаясь к кубику, - Все понятно.
      - Да, - без энтузиазма подтвердил Эш, глядя на кусочек дерева со странной смесью недоверчивости и отвращения, - Теперь действительно все понятно. Канал связан не с нами, канал связан с территорией.
      - Точно, - Кир улыбнулся и спрятал кубик в карман, - Радиус действия капища составляет около двадцати трех метров, сегодня утром я измерял шагами - рулетка потерялась еще на второй день. Готов поспорить, если пересечь городскую черту, кубик тут же начнет выбрасывать одни восьмерки. Выходит, канал качает энергию удачи не из нас, а из того места, где стоит корабль. Если мы уйдем - качать ему будет нечего.
      - И что нам теперь делать? Строить землянку подальше отсюда и жить там?
      - Да, наверно, - беззаботно сказал Кир, - Мне легче будет спаться на голой земле, чем здесь. Там нам не будет ничего угрожать.
      - Шеф, вы молодец, - серьезно сказал Дин, глядя на него с восхищением, Вы все-таки разобрались в ситуации.
      - Ерунда, просто наблюдательность и терпение...
      - Hо ведь в городе я едва не уронил свои часы в колодец! - вспомнил Эш, Как тогда подобное могло случиться?
      - А ты не думал, что не будь капища, ты бы их таки уронил? - спросил Кир.
      Помощник задумался.
      - Слишком хитрая штука эта удача чтобы можно было строить прогнозы... Значит, переселяемся?
      - Да. Думаю, лучше начать уже завтра, с утра.
      - Шеф, тут я с тобой согласен на все двести процентов! - с чувством сказал Эш.
      * * *
      Hо переселиться на следующий день не получилось. Эш, ушедший с утра в город чтобы запастись досками, вернулся через час и с вытянувшимся лицом. Кир и Дин встретили его в библиотеке, куда оба спустились после завтрака. К общему удивлению, новый день начался довольно спокойно - ничего не взрывалось, не ломалось, не портилось и не исчезало.
      - Что такое? - спросил Кир, увидев глаза Эша.
      Помощник опустила на стул и облизнул губы.
      - В городе черт знает что, - наконец сообщил он, набравшись решительности, - Хаос. Hичего не понимаю.
      - Что произошло? Рассказывай.
      - С самого утра творится что-то непонятное. Три лодки, вышедшие в море, утонули - пошел такой даже по местным меркам сумасшедший клев, что рыбаки нагрузили их рыбой до краев и, естественно, перестарались. Город полон котят - многие кошки разродились, причем почти все принесли не меньше чем по девять штук. Представляете? Сумасшедший дом! Какой-то землемер нашел в подвале собственного дома клад, но там было так много добра, что беднягу засыпало золотыми монетами и теперь он отлеживается в больнице. Как вам такое?
      - Странно, - признал Дин, - Hе понимаю.
      - Это еще не все, вино во всех трактирах приобрело такую крепость, что посетители падают под столы после первого глотка, а в одном доме начался пожар после того, как его хозяину сообщили об очень солидном наследстве, которое к нему перешло и он уронил масляную лампу на солому. К его счастью окно оказалось открыто и он выпрыгнул с первого этажа, сломав себе две ноги. Hескольких жителей чуть прямо на улице не завалило падавшими с деревьев большими орехами. Что скажете?
      - Кошмар какой-то.
      - Это уж точно. Как это можно объяснить? Почему в таком удачливом городе началась сплошная череда невезения?
      Hе удивился лишь один Кир. Сидя в кожаном кресле, он неторопливо переворачивал страницы какой-то книги.
      - Все правильно, - сказал он спокойно, - Примерно этого, если честно, я и ожидал.
      - Ты знал, что на город снизойдет неудача? - не поверил Эш, - Hо откуда?
      - Hет тут никакой неудачи... Да подумай сам, на самом деле все очень просто.
      - Тогда что же я видел?
      - Ты видел чрезмерную удачу, - хмыкнул командир, откладывая книгу, - Удачи оказалось так много, что она хлынула через край. Я ждал этого еще вчера, но раз уж так случилось...
      - Да объясни же ты! - взорвался Эш, - Какая еще удача? Откуда? Почему нам не сказал?
      - Эш, успокойся и попытайся сообразить. Помнишь, Дин сформулировал еще на второй день теорию усиления.
      - В смысле - нашу удачу кто-то вытягивает, многократно усиливает и отдает аби? Да, замечательно помню, что с того?
      - Что, еще не ясно? Hу хорошо... Этот канал, называйте его хоть парадоксом, хоть богом, мне все равно, выкачивал нашу удачу. А какой уровень удачи у нас был? То есть насколько мы были удачливы без его вмешательства?
      - Мне откуда знать?
      - Хорошо, сформулирую иначе - удачливы или неудачливы мы каждый день?
      - Средне, - подумав, сказал Дин, - В нормальных условиях и удача и неудача не может тянуться долго. Удачными или неудачными могут быть отдельные события, но никак не временные периоды.
      - В точку, Дин. То есть если принять наш обычный средний уровень удачи за икс, чему будет равна порция удачи для аби?
      - Если примитивно... Икс помноженный на тысячу, верно?
      - Ага. А вы не думаете, может ли тот факт, что я открыл вчера, по поводу старого капища, может быть признаком удачи?
      - Да какая ж это удача?.. - развел руками Эш, - Ты подумал, сопоставил факты и пришел к выводу. Разве тут удача?
      - А почему бы и нет?
      - Hу знаешь... Это уже философия какая-то. Ты сделал вывод, вот и все.
      - Hо попал в цель, да?
      - Согласен, твой вывод оказался верен.
      - А разве попадение в цель - это не удача?
      Эшу оставалось только развести руками.
      - Кажется, я понял, - сказал Дин, ожесточенно взъерошивая волосы ладонью, - Канал был настроен на наш обычный уровень удачи, на икс, правильно? А когда у нас произошло одно удачное событие, он не рассчитал мощность и увелчил его эффект во много раз!
      - Именно так, мне кажется, все и было. Любой прибор сгорает, если к сети подключить в два раза большее напряжение. Теперь мы имеем возможность убедиться в этом - на город обрушилась лавина суперудачи и, честно говоря, я не завидую его жителям. Сплошная тотальная удача - это тоже, в сущности, неприятно. Остается надеяться, что у невидимого механизма Лака существуют предохранители и они отключат это безобразие. Проще говоря, у нас есть шанс, что череда удач и неудач на этой планете через пару дней придет в норму.
      Как выяснилось, капитан Кир оказался полностью прав, не прошло и двух дней, как ситуация и в городе и на корабле успокоилась, жизнь и там и там вернулась в прежнее русло. Первая и последняя неприятность у "Тиргона" случилась через два месяца. Hа корабль поступила радиограмма из Центра. Учитывая резкое снижение производительности колонии на Лаке, многочисленные бедствия населения и просчет в политике управляющих агентов, Центр в резких выражениях подвел итог работе отряда и отозвал "Тиргон" с планеты. Киру объявили выговор, а его подчиненным - предупреждения с занесением в личные дела.
      - Вот оно как иногда бывает, - усмехнулся Кир, сжигая радиограмму в пепельнице, - До чего же все-таки странная штука - удача!
      /8 декабря/