"Сиди, - сказала, - у них своя тусовка, разберутся с чужаком. К тому же ты после операции."
      Во жизнь! Мы же класс, а законы как в банде! Да, был коллектив и нету! Хорошо хоть тусовка сложилась.
      Возвращайся, Гриша! Наши тебя к себе возьмем! Тусовка хорошо, без тебя плохо, нервы взвинчены! Ауууу!
      Ладно, продолжаю. Туров, значит, орет и руками машет. Мы, тусовщики, значит, его держим
      Тут бабуля географическая приползла. Охнула, к столу села и говорит:
      - Михаил! Я вас очень прошу, успокойтесь. Не знаю в чем дело, но думаю вы правы. А тот, кто прав должен сохранять спокойствие.
      Мишка как это "Михаил, вы" услышал, сник, остыл и сел. И Лера голову подняла. Но Ивлева все равно с ней рядом осталась.
      А бабуля наша говорит:
      Тема урока Соединенное Королевство, Англия. Я знаю, что Нина Вяльцева там недавно была. Может быть, Нина, вы расскажете нам о своих впечатлениях?
      Конечно, конечно, - сказала я и побежала к доске, как миленькая.
      Господи, да если б нам все учителя "вы" спокойным голосом говорили, а не орали "как ты смеешь?" мы б на шесть учились.
      Тишина установилась гробовая. Вот вам и бабуля: ни выяснений, что произошло, ни нотаций. Будто ничего и не было.
      Я все, что вспомнила, рассказала. Про Лондон в основном. Бабуля, Лидия Ивановна, мне пять поставила и попросила после звонка задержаться. Я задержалась. Тут она из меня суть конфликта и вытрясла. Пообещала, что Турову ничего не будет - он Зяблову здоровый фингал под глазом поставил. Только просила, чтобы Мишка карту мира склеил.
      Вторая кровь, или штурма не будет...
      В этот день на шестой урок, физкультуру, почти никто не пошел. Лейкина с Петуховым просто удрали, она его после операции выгуливала. Леру отпросила завуч - помочь в продленке, воспитательница опаздывала и малыши были без присмотра. Ишуков доводил небеса к приезду комиссии, Туров забыл форму, а дежурный Павлик просто исчез после пятого урока-решил пораньше от уборки "биологии" отделаться. Для Вяльцевой, по случаю перенесенной в августе ангины, физкультура все ещё отменялась: физкультурница забыла, что справка по ноябрь, а бывшая больная не напоминала.
      Если бы Ника выступала в суде и положив руку на Конституцию России обещала бы говорить правду и только правду, тогда бы она сказала, что теплый длинный шарф оставила в кабинете биологии нарочно. Однако никто её допрашивать не собирался, а потому, поставив в известность физкультурницу, и получив в ответ:
      Конечно, конечно, Вяльцева, сбегай, а то ещё пропадет, - послушная ученица поскакала на второй этаж.
      Понятное дело за шарфом. И вовсе ей не хотелось ещё раз убедиться в том, что Ишуков теряется при её появлении, начинает нервничать, а когда она смотрит на него, то Костя отводит в сторону свои желтовато-зеленые глаза светофоры. Вовсе нет. Она просто за шарфом...
      И вообще - вам какое дело?! Ну и что Гриша? Ведь не звонит - значит не нужна!
      Отдышавшись на лестничной площадке, Ника неторопливо толкнула дверь в коридор. Художник сидел на козлах, обхватив одной ногой планку, а другой упираясь в столешницу. Вокруг стояли пестрые ведерки и, среди них, пластиковая банка с водой. Услышав скрип двери он повернулся и посмотрел на человека, прервавшего творческую тишину. Явление именно этого человека, его, видимо, несколько взволновало, потому что Костина правая рука, сжимавшая длинную малярную кисть, дернулась и столкнула банку.
      Я вообще-то в "Биологию "за шарфом, а не в душ, - засмеялась Ника
      Прости, на тебя не попало? - от Ишуковского хохота задрожали козлы.
      Не попало. Не ржи! Урок едет!, - она указала на приоткрытую дверь кабинета биологии. - И брякнешься как Гришка. Я не Пинкис, не поймаю.
      Не, не брякнусь, а урока нет. Биологичка ушла к директору, в "Биологию "тока-тока младший Бэм нырнул цветы поливать. Он дежурный. В "Географии" Мишка карту склеивает. - Костя понимающе подмигнул Нике.
      Правильно, так ему и надо. Пусть трудится. Будет соображать, что делает, - Ника сделала вид, что подмигивание насчет Турова не поняла. Итак все по этому поводу гудят, говорят, что Туров в Лушину влюбился и чуть Зяблова от ревности не убил. И Ишуков туда же, подмигивает, намекает! Только она одна, как колясочный друг и соседка по парте, в курсе Мишкиных страданий. У человека все из рук валится. Сегодня, например, пришлось за него растительный мир Гондураса на карту наносить. У парня голова не шурупит. Бастион ощитинился, ждет штурма. А народ хихикает. - Нечего было Зяблова бить и карты рвать, - подвела итог Ника.
      Правильно, что побил. Новая классная сейчас проходила. Сказала, что побитого родители в другую школу переводят, а Турову ничего не будет. На педсовете все педагоги за него были - вступился за девичью честь! И ещё она добавила, что Зоя Сергеевна воспитала замечательный коллектив. Я поддержал тактичную старушку, пусть живет в иллюзиях.
      Конечно, - усмехнулась Ника, - мечтать не вредно. Да, чует мое сердце наша пенсионерка прокукует с нами не только до конца полугодия, а и третью четверть захватит. Зою месяца четыре лечить будут. Вот тогда она поймет, что это за коллектив.
      Костя вздрогнул. Упоминание о Зое кольнуло.
      А Зяблова и так бы перевели после такого, - Ника не обратила внимание на вздрагивание Ишукова, но сама поежилась. Зато Костя заметил поеживание и забеспокоился
      Ты шарф-то возьми, а то скапустишься. Холодрыга. Заодно и водички мне принеси. Ладно?
      Без проблем! - несостоявшаяся жертва душа вынула из лужи банку, распахнула дверь и шагнула через порог кабинета биологии.
      - ААААА, - донеслось оттуда через секунду.
      Костя, роняя кисти, ведерки и тряпочки, начал слезать с козел, впопыхах зацепился штаниной, чуть не перевернул шаткую конструкцию, все же каким-то чудом успел её подхватить, перемазался и, рванувшись к двери кабинета биологии, почти инстинктивно поймал в объятия Нику, Она вылетела ему навстречу с перекошенным лицом и окровавленным скальпелем в кулаке.
      Беспомощно, теряя сознание а вместе с ним и силы, девочка взмахнула руками и, обливаясь слезами, повисла у него на шее. Кулак разжался, скальпель отлетел в сторону. Костя оторвал её от пола, прижал к себе, легенькую, казалось бестелесную, состоящую из одних тоненьких косточек, упакованных в серый, пушистый, перистый свитер с рукавами - крыльями, и осторожно поцеловал в мокрые от слез веки. Да, что он, Костя, бревно что ли?
      - Там, там, - всхлипывая зашептала Ника, проводя губами по щеке друга, - там Павлик зарезался.
      Недокрашенный небесный свод поплыл перед глазами художника. Пошатнувшись, но не выпуская из рук свою ношу, он шагнул в сторону кабинета биологии. Тут, к счастью, распахнулась дверь "Географии" и в коридор, вытирая клей о колени, вышел Туров. Он слышал крик.
      Туров удивлялся редко. Можно сказать, перечень случаев его прошлых удивлений занял бы не более девяти строк в личном дневнике. Но Мишка, в отличии от Ники, дневник не вел, так что десятую строчку сегодня заполнить было негде. Поэтому Туров просто разинул рот и выпучил глаза на живую скульптуру под названием "Птицелов", застывшую возле деревянных козел.
      Там, в биологии, - кивнул Костя, все теснее прижимая к себе Нику. Чтобы не улетела, наверное, эта случайно пойманная, чужая серая птица.
      Туров рванулся в класс.
      Мать моя! - Послышалось оттуда, - Ника, Коська! Хватит обниматься! Жгут нужен! Бинт, косынка, чулок можно!
      От окрика Ника пришла в себя. Соскользнув с шеи птицелова она в последний момент ткнулась носом ему в грудь, как бы проверяя, что это не наваждение, а живой человек. А ещё для того, чтобы окончательно убедить себя, что теперь она не одна. Костя, откликаясь на немой вопрос, ласково провел, разноцветной от краски, рукой по её затылку. Пряди густых волос упали на лоб, на щеки, на подбородок.
      "Цыц, Костя. Ты Гришкин друг. Не бери в голову, не твое это." Одернул себя художник.
      В пятнадцать так себя одернуть это ох, как трудно. Но есть мужчины, которые и в тридцать по характеру мальчики. А бывает, что и в пятнадцать проявляют мужскую солидарность. Это уж кому что дано от природы или кто как воспитан.
      У Кости было и то и другое.
      "Он хороший, " - то ли убеждая, то ли успокаивая, то ли оправдывая себя, подумала Ника.
      - Да скорей же, - снова заорал Туров.
      Тут уж она рванулась. Быстро схватила валявшийся на полу окровавленный скальпель, исчезла с ним в туалете, сбросила джинсы, сорвала с себя колготы, те самые новые, в клеточку, зажала резинку в зубах, оттянула чулок и чикнула по ткани лезвием. Оделась, сунула босые ноги в кроссовки, запихала рванину в помойный бачок и с пестрым жгутом бросилась в класс.
      Несколько минут назад, (да, нет, вечность прошла!) когда она с веселой улыбкой и пустой банкой входила сюда, Павлик стоял у окна, обнажив левое предплечье и держа в правой руке острый скальпель. Увидев человека, вобщем-то даже не задумываясь кто это, он полоснул себя лезвием и бросил к ногам вошедшей окровавленный инструмент.
      Сейчас младший Бэм сидел скрючившись возле батареи, а Туров стоял рядом и орал:
      Капуха, ты побыстрей можешь!? Ведь помрет, не дай Бог!
      Я не помру, - промямлил Павлик, - я не очень глубоко. У меня просто нервы сдали: я скотина, я брата подставил.
      Вот, вот, это подойдет, - Ника, не прислушиваясь к лепету, протянула чулок. За её спиной вырос Коська и подал разодранную пополам майку. Пока Ника резала колготки, он обтер краску с ладоней, снял джемпер и создал свой вариант жгута из желтой футболки.
      Мишка пустил в дело все. Он подложил на кожу выше пореза кусок мягкого трикотажа и сверху стянул шерстяным чулком. Кровь капать перестала.
      - Придурок, - сказал Туров Павлику и, покосившись за окно, ахнул, Ах, вот в чем дело, она и ему порошок сунула. Ну, сука! Я ж говорил: она дилер! Нинка! Дуй за Жанной! Скажи, чтоб к крысятнику бежала. А Муську сюда гони, живо!
      Однако Ника, прежде чем выполнить указания, подскочила к окну, глянула, увидела в вонючем углу Ежову и старшего Бэма, как-то болезненно вяло привалившегося к стене, кое - что поняла и заспешила в спортзал.
      - Павел психопат. Решил, что брата не уберег, потому, что не сказал ему правду об этой шкуре Ежовой и полоснулся, кретин, - шепнул на ходу Туров, окончательно проясняя картину.
      Костя слегка тормознул Нику в дверях, как бы давая понять, что он здесь, рядом и на него можно опереться.
      Нет, я не могу! Они меня с ума сведут! - Снова заорал Мишка, - Делай, что говорят, Вяльцева! А ты, длинный, иди коридор убирай, все равно толку от тебя нет. И вообще...
      Ника не слышала окончания фразы. Не слышала не только потому, что той самой угорелой кошкой неслась в спортзал, судорожно соображая, что наврать физкультурнице, чтобы вытянуть с урока Муську и Жанночку. Она не слышала конец ещё и потому, что фраза застряла у Турова за зубами: в "Биологию" вошла Лера.
      Чуткий художник пошел мыть пол, Павлик сидел на полу с закрытыми глазами, а перепачканный в его крови Мишка, увидев белоручку вдруг задохнулся и сник. После того ужасного случая с Зябловым они ни разу не оставались одни. Однако Лушина была как всегда спокойна и немножко величественна. Светилось в ней что-то королевское.
      "Это только дурак Зяблов понять не смог, с кем дело имеет, хамло." подумал Туров.
      Оценив обстановку Лера тихо сказала:
      Надо вести в больницу, швы накладывать.
      Кость, ты тачку водишь? - крикнул Мишка.
      Да, немножко, - отдуваясь ответил поломойка.
      Подогнать к школе от угла сумеешь?
      Ес!
      У нас гараж рядом, Нинка его проводит, у меня ключи, - пояснил он Лере, - а мы с тобой этого приключенца через черный ход выведем по тихому. Здесь близко до больницы. Кэмэ два, я отвезу. Поеду переулком, я так Гришку вез. Авось на мильтона не нарвемся. Годится?
      Годится. А отец ничего?
      Он поймет, - Мишка махнул рукой.
      Ой, ужас! - Лера глянула в окно и схватилась за грудь.
      Что ещё? - Костя нарисовался в дверном пролете.
      Смотрите! - Она ткнула пальцем в стекло.
      Что там? - Павлик подал признаки жизни - пошевелился и открыл глаза.
      Где? Где он? - В класс ворвалась Муська. Как была - в шортах, футболке, носочках и чешках, а вся в гусиной коже. - Пашенька! Миленький, не обращая внимания на народ, зареванная Муська бухнулась на пол возле своего кумира. - Золото мое! Зачем ты!? - Она свернулась в комочек и упала лицом ему в колени.
      Прости, я сволочь, - прошептал Павлик побелевшими губами и провел здоровой рукой по мокрому муськиному лицу. Она поймала ладонь, подложила её себе под щеку и затихла.
      Мусь, не отключайся, дай ему лучше водички, - Мишка снял куртку, накрыл полуголую подругу и принялся деловито затирать пятна крови на полу возле учительского стола.
      Надо сматываться, а то сейчас биологичка вернется, - задумчиво сказал Костя, глядя в направлении, указанном Лерой. Там, скрутив Ежову левой, правой, беззлобная Жанночка, лупила её смертным боем, приговаривая что-то, видимо весьма выразительное. Хорошо Тетка не слышала. Отключившийся после порошка старший Бэм сидел на земле. Косте почему-то показалось, что парень описался: на светлых джинсах были странные пятна. - Не убила бы она ее...
      Убьет - не жалко. - Ника, сильно отставшая от Муськи, вошла и встала рядом.
      Жанну жалко, - Костя осторожно, как маленького, причем чужого ребенка, обнял её за плечи, - посадят из-за стервы.
      Ника подняла на него глаза. Он, так же как это делал Гриша, захватил прядь волос и приподнял.
      Опять обнималки, - заорал Туров. - Вот ключи! - И бросил связку художнику. - Нинка! Проводи его до нашего гаража Выкатывайте тачку и подгоняйте к черному ходу. Мы этого урода туда выведем, чтоб не засекли. По дороге Жанку оторвите и возьмите с собой. Вместе с мокрым. Клеенка в багажнике.
      "Ага, значит я не ошибся", - подумал Костя.
      В этот момент Муська чихнула.
      Оденься, а то и ты простудишься, - строго добавила Лера, протянула Нике шарф и тоже чихнула.
      - Тусовка сложилась на основе всеобщей сопливости! - увлекая за собой Нику тихо подвел итог Костя.
      Она засмеялась, впервые за последнюю неделю, кивнула и послушно пошла за ним.
      "Нормалек, немножко успокоилась. И что убивается? Ну в пустыне человек, ну не брали с собой фараоны на тот свет телефоны. Золото, бриллианты брали, а телефоны нет! Я ей толкую - не верит. Может хоть Коська её вразумит...", - умиротворенно подумал Мишка.
      Бросив в ведро грязную тряпку, Туров сел на стул у учительского стола, устало оперся подбородком на сцепленные, перепачканные руки и стал смотреть, как красивыми белыми пальцами Лера осторожно смывает со скальпеля подсохшую кровь Павлика. Было в кайф.
      Бастион пал без штурма.
      Акробат.
      Разговаривать не хотелось. Он сидел на трапеции согнув руки в локтях и зажимал в сгибах тонкие натянутые тросы. Прикрыв лицо ладонями он подглядывал в щелочку между средним и указательным пальцами правой руки.
      Трапеция раскачивалась. Это мотание туда-сюда вдруг вызвало у Ники приступ острого раздражения.
      Почему ты молчишь? - Крикнула она.
      А что я должен сказать?
      Не знаю. Ты мужчина, ты и думай!
      Не слишком ли много ты от меня хочешь? Кроме того бесчувственного поролонового сердца, что висит над твоим письменным столом у меня есть другое, и оно болит.
      Что вдруг? - У Ники в голосе зазвучали визгливые нотки.
      Мне жаль одного человека.
      Какого?
      Хорошего.
      Что с ним?
      Он скучает.
      Вот как? Без кого же?
      Без тебя.
      Не ври. Тот, кто скучает может набрать номер, телефон работает.
      Номер занят. Ты все время болтаешь с Костей.
      Телефон был свободен десять дней и молчал. С Костей я болтаю всего шесть дней, таким образом человек, звонок, которого я жду не звонит уже третью неделю.
      Человек, который не звонит капает гробницу фараона в Африке, а не канализационную траншею на Арбате. В пустыне с телефонами напряженно.
      Существуют мобильные сотовые.
      Не везде есть передатчики, которые берут сигнал.
      Захотел бы - нашел.
      Может нашел, да у тебя занято...
      Это мое право. С кем хочу с тем и болтаю. И вообще ты кто акробат или адвокат? К тому же я собираюсь завести роман с Костей. Выберу его и все. Понял?
      Понял. Надеюсь до этого не дойдет. Дело в том, что ты лжешь и себе и ему! А вместе вы лжете друзьям. Вам очень не хочется выглядеть одинокими, особенно теперь, когда все понемногу разобрались со своими проблемами. Вот вы и демонстрируете всем, что вы вместе. Никто кстати не верит. Тем более, что они теперь знают, что это такое быть с кем-то вдвоем.
      Да уж тут ты прав. Просто какой-то конфетный рай - Пинкис по прежнему с Ивлевой, Муська с заштопанным Павликом, Лера с Туровым, а Жанка та вообще, видимо, скоро под журнал 11 класса гримироваться будет, чтобы ненаглядного Грея без присмотра не оставлять. Никита, кстати, после той жуткой истории очень повзрослел и скоро совсем не будет похож на тюфяк с глазками. Может правда его порошок встряхнул?
      Не говори глупости. От стыда он встряхнулся. Думаешь это так просто в семнадцать лет на глазах у красивой девушки от сомнительных порошочков описаться? Это ещё счастье, что у твоей подруги Жанны характер взрослой женщины. Не всякая девчонка такое понять и простить может.
      Да, наверное. Хотя насчет Кости ты все же не прав, он отличный парень.
      А я и не говорил, что он плохой. Он просто чужой и ты это знаешь. Знаешь, что ещё с прошлого года у него в голове и в сердце Зоя Сергеевна. И вот ещё что...
      Что?
      Он не был безразличен учительнице. Он ей нравился. И она, бедняга, сознавала всю нелепость положения. Да и ты это знала и даже посмеивалась над ней, вместо того чтобы пожалеть..
      Не хочу её жалеть! Да, она болеет, но она все равно крыса! Зачем она сунулась? У неё были виды на него, не на Костю, на другого. Чего она в больницу с пирожками бегала?
      Она хотела с помощью нового чувства вытеснить из головы старое, запретное. Костя и тот человек немного похожи. Оба высокие, худые, пластичные. Оба рисуют. Не злые, не грубые. А тот, который капает гробницу, ещё и постарше. Вот Зоя и думала произвести замену и выйти из неудобной ситуации. Ведь личные отношения между учительницей и учеником всегда осуждаются. Так уж сложилось. Но она быстро поняла, что этому новому она совершенно не интересна. Это оскорбило её.
      Ну и сидела бы со своими оскорбленными чувствами, зачем в чужую жизнь лезть? Я - то ей что сделала? Я у неё никого не отбивала. Зачем она отцу наябедничала? Может скажешь педагог проявил заботу о невинной девочке?
      Нет, не скажу. Просто одна особа женского пола в открытую продемонстрировала свою неприязнь к другой особе того же пола. Зоя отнеслась к тебе достаточно серьезно, она увидела в тебе соперницу. И оказывается не зря: ведь Костя сейчас не с Лейкиной, не с Жанной, а с тобой! Пусть даже и не всерьез.
      Вот уж не тебе судить о серьезности наших с Костей отношений.
      Хорошо, не буду. Но Зое все равно сейчас очень паршиво.
      И что я по этому поводу должна к ней в больницу бежать, в ножки кланяться и с Костей не общаться, пока она будет свою тупую башку лечить?
      Почему тутую?
      Потому что если бы умная была не стала бы по подозрительным тусовкам бегать и, дрянь всякую пить! Ей не пятнадцать, ей двадцать, могла бы и соображать что к чему.
      Да, ей двадцать, но человек ошибается в любом возрасте. Еще раз повторяю: ей было плохо, она искала выход. Опереться на Костю она не могла в силу его молодости. Он это понимает, мучается и тоже пытается найти выход. И поэтому сейчас он рядом с тобой. Вы просто два одиночества, которые хотят залепить душевные дыры. Надеюсь, когда все утрясется вы останетесь друзьями. Вот так - то, дорогая моя лгунишка...
      Заткнись, прозрачная, холодная гадина! Не смей мне грубить. Катись к своим звездным подругам, оставь меня, я уже не ребенок, мне по ночам не нужны чужие мужики. Твоя миссия няньки закончилась, прощай! Спасибо за прошлое, но теперь ты лишний - нас уже двое. Я вполне довольна тем, что я рядом с Костей. Он классный парень, с ним спокойно, он надежный. И мне наплевать кого он там любил раньше. Я заставлю его забыть Зою, как я забыла одного своего знакомого. Да, да, забыла! И континент такой - Африка на карте не существует. А чего нет на карте, того и на Земле нет, вот!
      - Бедная, бедная моя девочка! У тебя и во сне истерики! Что же мне делать с тобой? Ты выросла, тебя больше не утешают сказки. Проснулось тело и требует человеческого тепла. Ты права: я действительно холодный, ночные беседы со мной перестали вносить покой в твою душу. Помнишь, совсем недавно ты осуждала Зою за то, что она не дождалась своего друга из армии. И что теперь? Сама мечешься из угла в угол. Ты поняла, что это совсем непросто ждать. Испытание разлукой истощило тебя. Ах, бедная, бедная! Твоя первая любовь оказалась слишком сильной. Ты боишься себя, не веришь тому, кого решилась полюбить, думаешь, что он уже забыл тебя и в ужасе прячешься за первого, кто оказался ближе всех. Что ж, это выход в твоей ситуации...
      Что ты несешь? Какая у меня ситуация? Я что вдова с тремя слепыми детьми, которая нашла себе состоятельного спокойного друга, готового взвалить на плечи её орду? Почему ты общаешься со мной то как с младенцем, то как со старухой? Ты знаешь, что мне позавчера исполнилось пятнадцать?
      Знаю. Поздравляю тебя с прошедшим днем рождения. А ещё я знаю, что ты категорически не пожелала праздновать. Родителям наврала одно, ребятам другое.
      Да, я не хотела собирать ребят и чувствовать кожей, как они пялятся на меня и на Костю. Мне не нравятся жить в аквариуме. С меня достаточно, что мои встречи с одним человеком у "Булочной"отслеживала вся школа. Ну, а что касается Кости, то ты конечно, прав, нет у нас с ним ничего общего кроме грусти. Да и то, у него своя, у меня своя. Так-то. И вообще я сплю.
      Вот это хорошо. Бессонница дама вредная.
      Тебе видней.
      Ну, слава Богу, кажется договорились.
      Может теперь уйдешь? Вернешься в свои теплые края, не будешь стынуть на московском морозе?
      Какие края ты имеешь ввиду?
      Ну, где ты там? Тунис, Алжир, Морокко?
      Я...
      Дззззз...
      Утро профессора
      Начальнику международной экспедиции профессору Юлану Чжану было вовсе не сто лет, а всего лишь семьдесят один год. Он имел крепкое здоровье и чистую совесть. И то и другое позволяло спать без тревожных снов.
      Обычно господин Чжан видел во сне луну и звезды, цветы и горы, слышал музыку. За четыре дня до наступления Нового года, практически накануне отъезда, ему приснилось детство, бродячий цирк Шапито и акробат. В серебряном трико и красной шляпе.
      Профессор проснулся в радужном настроении.
      Проснувшись, он поднялся и вышел на воздух из своей командирской палатки с кондиционером и радиосвязью, имевшей доступ в Интернет.
      Возле входа, явно дожидаясь его, спал этот славный российский юноша. Высокий и худой, он напоминал профессору китайский бамбук. А все, что навевало воспоминания об исторической родине вызывало у господина Чжана приятные мысли.
      Китаец по национальности, он попал в Китай впервые в тридцать лет, туристом, а родился, вырос, учился женился, жил и работал в Америке, в штате Техас.
      У него было шесть дочерей, тринадцать внуков, четыре правнука и он не знал проблем с воспитанием.
      Из европейских языков профессор свободно владел только французским. Греческий, итальянский и немецкий господин Юлан Чжан знал несколько хуже.
      Зато профессор хорошо знал, что такое любовь и разлука.
      Вот и все...
      Дзззззз
      "Доброе утро! Пять часов одна минута. Сегодня пятница, двадцать девятое декабря."
      Ника уже несколько дней заводит с вечера говорящие часы на пять утра. От пяти до шести самое дешевое время в Интернет. Надо разослать рождественские поздравления подругам - переводчицам. Тем, с кем познакомилась в Лондоне. И почту проверить: может что пришло. Например от Иры Геллер. Два письма от неё уже было. Первое об операции-Рае вернули двадцать процентов зрения. Теперь надо ждать. Года через три - четыре ещё процентов десять восстановится. Второе было поздравление с днем рождения. Нет, конечно, Рая удивительный ребенок - все помнит!
      Вчера пришли иероглифы с английским переводом от Инь из Пекина. Аста из Стокгольма и вовсе три дня назад прорезалась. Жутко смешная открытка: Санта Клаус в колпаке и шортах летит навстречу черным ребятишкам. Везет сразу и елку и пальму. Конечно, какие елки в Африке!
      Ах, ты, черт! Опять! Да, забудь ты, Вяльцева, о существовании этого континента! Нет его ни на карте, ни на Земле! Нет, понимаешь? Нет!
      Ника сунула ноги в тапочки, закуталась в одеяло и села к компьютеру.
      Сверкнули огоньки модема, звон, закрутился на экране земной шарик... Пошло соединение...
      Проверка почты... Высветилось:
      "Есть сообщение."
      Кнопка: "Доставить почту".
      Синяя стрелочка перекачивает невидимые пока слова в зеленый ящичек. Так, ждем - с...Есть!
      Были в пустыне. Прилетаю 30. Рейс 1176 Тунис - Москва. Я люблю тебя.
      Вот и все...
      На четвертую сторонку
      Тебе, конечно, совсем не сложно представить, что ты влюбилась. Но вообразить, что твоей соперницей стала твоя классная руководительница? Сложно? А допустить мысль о том, что парень, которого ты отвергла, попытается совершить покушение на твоего любимого? Невозможно! И разлуку с дорогим тебе человеком ты тоже вряд ли планируешь? Да, уж лучше без этого! Но жизнь сурова и у неё в запасе немало испытаний для тех, кто переживает первую любовь! Герои этой книги, Ника и Гриша, получили, что называется по полной программе. Но они справились со всеми проблемами. Хочешь узнать как? Читай!